A templom bővítése

[gépi fordítás]
Éppen most érkeztünk el az év legszebb évszakához - a tavaszhoz -, amikor minden lerázza magáról a tél hideg, súlyos ruháit, és az új élet gyönyörű színeit öltözteti magára. Isten egyháza pünkösdkor volt ebben az állapotban - a tél elmúlt, és a virágok megjelentek a földön. Élvezte a tavaszi szellőket, mert a Szentlélek lehelete felfrissítette kertjét. Tavaszi zene szólt - eljött a madarak énekének ideje, mert prédikátorai hűségesen bizonyságot tettek Jézusról. És olyan sok és változatos volt az édes hang, amely az új évszakot üdvözölte, hogy az emberek sok népe a saját nyelvén hallotta Isten csodálatos tetteit!
A tavaszi virágzás is megjelent - a fügefa zöld fügét termett, és a szőlő zsenge szőlőjével jó illatot árasztott -, és mindenütt tömegek kérdezősködtek: "Emberek és testvérek, mit kell tennünk?". És sokan megvallották a Jézusba vetett hitüket is. Ott voltak a bűnbánat tavaszi záporai, a Szentlélekben való öröm tavaszi napsugarai és az újonnan kapott remény és hit tavaszi virágai! Lássunk mi is egy ilyen újabb tavaszt Jézus Krisztus minden gyülekezetében szerte a világon! És addig is, ébresszük fel magunkat az ilyen örömteli évszakhoz illően. Keljünk fel, és találkozzunk a Jól-szeretettel, és Vele együtt vetjük el a reményt, és várjuk a gyors tavaszi virágzást. Az Igazság Napja úgy jön elő, mint egy vőlegény a kamrájából, és a fárasztó éjszaka üdvözlő nappallá olvad - halljuk meg a Szeretett hangját, amint hozzánk kiált: "Kelj fel, szerelmem, szépem, és jöjj el".
A szövegből úgy tűnik, hogy a pünkösd tavaszán történt egyházi kiegészítések nem mindig egy formában történtek. Néha tömegesen jöttek, máskor pedig fokozatos szaporodással. Egy napon 3000-en csatlakoztak - ez a tömeges megtérés példája, amikor egy nemzet egyszerre születik meg! Egy ilyen műben kötelességünk hinni. Nem pusztán a lehetőségére, hanem a valószínűségére gondolok, mert logikus, hogy ami egy embert meggyőz egy bizonyos szívállapotban, az ugyanolyan könnyen meggyőzhet 3.000 vagy 30.000 embert, ha ugyanabban az állapotban vannak. Adott ugyanaz a talaj, ugyanaz a mag, ugyanaz az évszak és ugyanaz a csodatevő Isten - és nem tudok elképzelni semmilyen okot, amiért az eredményeknek határt kellene szabni!
A Szentlélek isteni, és következésképpen tudja, hogyan kell mindenféle emberre hatni, és a most használt eszközökkel éppen annyi embert tud elérni, amennyit akar. Jól emlékszem, amikor először prédikáltam Londonban, egy barátom megjegyzése, amely akkoriban nagyon bátorított, és tapasztalatom szerint igaznak bizonyult. Amikor hallotta, hogy kis vidéki kápolnámat megtöltötték annak a falunak a lakói, ahol prédikáltam, reményt adott arra, hogy Londonban sokkal nagyobb helyet tölthetek be. "Mert" - mondta - "ami 200-at vonz, az 2000-et is vonz, és ami kevesek számára volt hasznos, az ugyanolyan hasznos lehet egy sokaság számára is".
Azonnal láttam, hogy így van. Amikor szellemi erőkkel van dolgunk, nem kell fontokkal és unciákkal vagy lóerővel számolnunk. Nem a mennyiségre kell gondolnunk. Egy példával élve - adjatok nekem tüzet, nem alkudozom kemencéért - adjatok nekem egyetlen gyertyát, és egy város vagy egy erdő hamarosan lángba borulhat. Kezdetnek egy szikra is elég, mert a tűz megsokszorozza önmagát. Adjátok hát Isten Igazságát, egyetlen hangot és vele együtt a Szentlelket - és senki sem tudja megmondani, hol lesz a szent tűzvész vége! Egyetlen Jónás elegendő volt ahhoz, hogy egész Ninivét leigázza egyetlen, gyakran ismételt monoton mondat! És jelenlegi eszközeink gyengesége ellenére, ha Isten csak megáldja az evangéliumot, nincs ok arra, hogy ez ne legyen hamarosan érezhető egész Londonban!
A Péter által pünkösdkor hirdetett prédikáció volt az Úr szabadításának nyila 3000 embernek - nincs okunk arra, hogy az Úr ne okozza azt, hogy a miénk is ilyen legyen! Háromezer nem térhet meg, ha csak százan vannak jelen, hogy meghallgassák - de ezzel a hatalmas gyülekezettel, és több ezer kisebbel, akik puskalövésen belül vannak - miért ne lehetne sok az Úr megöltje? Bizonyos, hogy az isteni Vigasztaló ugyanolyan könnyen megáldhat három milliót, mint három egyént! De a szövegünkből kitűnik, hogy a pünkösdi gyülekezethez való csatlakozás nem mindig tömegesen történt. Isten Lelke még mindig velük volt, de a növekedésük fokozatosabb volt. "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akiknek üdvözülniük kellett".
Láttál már tavasszal egy heves záport - egy pillanat alatt egy nagy csepp hullott a járdára, és mielőtt még menekülni tudtál volna előle, egy olyan özönvíz következett, amely olyan bőséges volt, hogy félig azt gyanítottad, hogy egy felhő szakadt ketté a fejed felett! Egy ilyen hirtelen és lendületes zápor szolgálhat 3000 lélek egyszerre történő megtérésének ábrájául. Máskor azonban az eső lágyan hullott, és óráról órára folytonosan zuhogott - egy lágy, meleg, tavaszi öntözés -, amely a maga módján és módján ugyanolyan biztosan végezte áldásos munkáját, mint a hevesebb felhőszakadás. Nagyon hálásnak kell lennünk, ha nem látunk 3000 megtérőt egy nap alatt. Ha 10 napon át minden nap 300-at látunk, vagy ha száz napon át minden nap 30-at, akkor valóban hálásnak kell lennünk minden sikerért, amíg a bűnösök valóban Jézushoz jönnek.
Akár csapatostul, akár egyesével érkeznek, mi szívesen látjuk őket! Az asszony, aki elvesztette a pénzét, örült, hogy egy darabot talált, bár még jobban örült volna, ha egy teli erszényt talált volna, ha elveszett volna. Szeretném, ha elgondolkodnátok az egyházhoz való hozzáadásokon, ahogyan azok az első keresztényeknél előfordultak. Bizonyos emberek mindig az "ősegyházról" beszélnek, és úgy tűnik, nagyon furcsa elképzeléseik vannak az említett ősegyházról. Az ő korai egyházuk nagyon különbözött mindattól, amivel az Apostolok Cselekedeteiben találkozunk, mert nagyon sajátos volt az építészet, a malőrök és a zene terén. Az ő "ősegyházuk" egyáltalán nem tudott istentiszteletet tartani, hacsak nem volt látható oltára, rédosszal és oromzattal, amely előtt kék és skarlátvörös és finom vászonból készült pompás öltözékben pompázó urak sokféle testtartást és nem kevés alacsony meghajlást végeztek.
Az "ősegyház", amelyről beszélnek, úgy tűnik, hitt a keresztségi újjászületésben, az átlényegülésben, a papságban és a szentségi hatékonyságban. Nos, ez lehet, hogy így van, de lehet, hogy nem, de volt egy korábbi egyház, amelynek nem voltak ilyen elképzelései! És az a dolgunk, hogy bármelyik ilyen korai egyháztól rögtön a korábbi egyházhoz vagy a legkorábbi egyházhoz menjünk, és ott, garantálom, nem találunk sem papságot, sem a szentségi hatékonyságról szóló képtelenségeket! Ott csak egyszerűség volt, Isten Igazsága és a Szentlélek ereje! Az ősegyház, amelyet az anglikánok annyira csodálnak, egy elfajzott szőlő volt, búzából és parlagfűből álló mező, antikrisztusi tévedésekkel kovászolt massza - egyszóval megkeresztelt pogányság!
A maga módján ismét a pogányok számos istenségét állította fel, csakhogy istenek helyett szenteknek nevezte őket - Vénusz helyére Szüzet helyezett, és Pétert vagy Pált állította a korábban Szaturnusz vagy Mars által elfoglalt fülkékbe. A mi jelenlegi "újjáéledt ősegyházunk" nem más, mint pogányság keresztekkel szegélyezve! Elhatároztuk, hogy visszatérünk az ősegyházhoz, amelyről azt olvassuk: "akkor megkeresztelkedtek azok, akik örömmel fogadták az Igét, és állhatatosan kitartottak az apostolok tanításában". Ezzel az egyházzal kapcsolatban fogjuk témánkat kezelni, bízva abban, hogy a Szentlélek velünk lesz, ahogyan velük volt.
I. Először is, a TÖRVÉNYEK A TÖRVÉNYBEN, MI VAN AZOKBAN? "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akik üdvözülni akartak". Úgy tűnik, hogy a legkorábbi időkben az volt a szokás, hogy a Krisztushoz megtért személyek csatlakoztak Jézus Krisztus egyházához. Ebből a tényből kiindulva meggyőződésem, hogy nem titkolták meggyőződésüket. Sokaknál nagy a kísértés, hogy azt mondják: "Hittem Jézusban, de ez Isten és a saját lelkem ügye. Nem lehet szükség arra, hogy ezt másoknak is elmondjam. Nem mehetek csendben a mennybe, és nem lehetek egy Nikodémus vagy egy Arimateai József?".
Erre azt válaszolom: Igen, nyugodtan mehetsz a mennybe, és reméljük, hogy így is teszel, de ez más dolog, mint gyáván és Krisztus előtt szégyenkezve lenni! Nem fogunk kifogást emelni az ellen, hogy Nikodémus legyél, ha vele tartasz, amikor Jézus sírjához hordja a fűszereket. És lehetsz Arimateai József, ha elkíséred őt, amikor bátran bemegy Pilátushoz, és Jézus testéért könyörög! E két testvér egyike sem volt gyáva, miután a keresztet a szemük elé állították. Nem szégyellték magukat sem azonosítani a megfeszített Krisztussal. Kövessük őket, nem a szeretetük gyermekkorában, hanem annak érett napjaiban! Ne feledjétek, kedves Barátaim, az evangélium ígérete így hangzik: "Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz róla, üdvözül".
Ne hanyagoljátok el a parancs egyik felét! Az evangéliumi megbízás, amelyet kaptunk, a következő: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ez az üzenet, ahogyan mi találjuk. A keresztségre vonatkozó záradékot nem mi illesztettük be, és nem is merjük kihagyni, vagy azt tanácsolni, hogy hanyagoljátok el. A Megváltó szavait adom át nektek. Ne osszátok tehát meg az evangéliumi parancsot, hogy a felét a hátatok mögé dobjátok, hanem mindkettőt higgyétek és ismerjétek el hiteteket, és csatlakozzatok az Egyházhoz. Az is teljesen világos, hogy a hívők azokban a napokban nem egyedül próbáltak a mennybe jutni. Ezekben az utóbbi időkben sok szó esett arról, hogy egyszerűen csak kereszténynek lenni és nem csatlakozni semmilyen egyházhoz - ez többnyire csak duma, és minden esetben tévedés.
Az egység nevében hirdetik ezt a rendszert, pedig mindenki számára világos, hogy ez az egység ellentéte, és arra van kiszámítva, hogy véget vessen minden látható egyházi közösségnek. A szövegünkben említett jó emberek azonnal csatlakoztak Isten jeruzsálemi egyházához. Merem állítani, hogy még azokban a napokban is, ha kritizálták volna az egyházat, találtak volna benne hibákat - néhány héten belül bizonyára nagy hibákat kellett volna orvosolni -, de ezek a megtértek úgy érezték, hogy a jeruzsálemi társaság Krisztus egyháza, és ezért csatlakoztak hozzá. Mindannyian találkozhattok Jézus Krisztus egyházaival, ha úgy döntötök, hogy keressétek őket. Ha tökéletes egyházra vársz, akkor várnod kell, amíg a mennybe jutsz! És még ha találnátok is tökéletes gyülekezetet a földön, biztos vagyok benne, hogy nem vennének fel benneteket a közösségükbe, mert ti magatok sem vagytok tökéletesek.
Keressétek meg azokat az embereket, akik a legközelebb állnak a Szentíráshoz - akik Isten Igazságait tartják a tanításban és a rendelésekben, és leginkább hasonlítanak az apostoli egyházhoz -, és aztán vessétek velük a sorsotokat, és áldott lesz a tettetek. Gondold át a dolgot, és gondolkodj el azon, hogy ha neked helyes lenne az egyházi közösségen kívül maradni, akkor minden más hívőnek is helyesnek kell lennie, hogy ugyanebben az állapotban maradjon. És akkor egyáltalán nem lenne látható Egyház a földön, és nem lenne a keresztény szertartások fenntartására összefogott emberek testülete. A keresztény közösség, különösen a kenyértörésben és az evangelizációs szolgálat fenntartásában, lehetetlenné válna, ha senki sem vallaná nyíltan a Megváltó ügyét. Cselekedjetek tehát kötelességetek szerint. És ha keresztény vagy, csatlakozz keresztényekhez. Ha szereted a Mestert, szeresd a szolgákat. Ha szereted a kapitányt, egyesülj a hadsereggel, és csatlakozz annak ahhoz az ezredéhez, amelyik szerinted a legközelebb ragaszkodik a Mester szavához.
Figyeljük meg ezután, hogy azokat a személyeket, akiket pünkösdkor elért az Úr, hozzáadta az egyházhoz. Hozzáadódik még valaki az egyházhoz? Ó, igen, az ördög túl gyakran tolja be szolgáit! Ki volt az, aki Júdást, Anániást és Sáfárt, Simon Mágust és Démást hozzáadta az egyházhoz? Ki volt az, aki éjjel kilopakodott, és kévéket szórt a búza közé? Az a gonosz szellem nem halt meg! Még mindig eléggé elfoglalt ezen a téren, és folyamatosan hozzáadja az Egyházhoz azokat, akik nem üdvözültek. Az övé az a vegyes sokaság, amely megfertőzi Izrael táborát, és elsőként esik el a kéjvágytól. Az övé az Ákán, aki átkot hoz a törzsekre. Az övéi azok, akikről Júdás azt mondja, hogy "bizonyos emberek észrevétlenül beosontak, akik már régen el voltak rendelve erre a kárhozatra". Ezek megrontják az Egyházat, és ezáltal gyengítik és bemocskolják azt, és sok bánatot és gyalázatot hoznak rá. Amikor az Úr hozzáad az Egyházhoz, az egészen más dolog!
Sőt, az egyház maga sem kerülheti el, hogy ne vegyen fel olyanokat, akiket nem kellene befogadni. A lehető legnagyobb gondosság és óvatosság mellett is hibázni fogunk, és így olyanok is bekerülnek, akiket az Úr soha nem vett be az Egyházba. Hallottátok Hill úr történetét, amikor egy este az utcán találkozott egy férfival, aki csuklásszerűen odament hozzá, és azt kérdezte: "Hogy van, Hill úr? Én is az egyik megtérője vagyok". "Igen - mondta Rowland -, azt kell mondanom, hogy igen, de maga nem Istené, különben nem lenne részeg". Az ilyen megtérők túlságosan is sokan vannak. A prédikátor megtérői, a barátok megtérői, vagy egy bizonyos vallásgyakorlási mód miatt megtértek, de nem az Úr igazi, született gyermekei.
Kedves Barátaim, meghívom mindazokat, akik az egyházhoz való csatlakozáson gondolkodnak, hogy vizsgálják meg, vajon olyanok-e, akiket az Úr hozzáadna az egyházhoz. Ha igen, akkor az Úr megtért benneteket. Az Úr megsebesített benneteket, és az Úr meggyógyított benneteket. És az Úrban van az igazságod és a bizalmad. Ez nem ember műve, bárki is volt az eszköz. A Szentlélek munkálta benned minden cselekedetedet. Isteni közvetítésnek kellett, hogy alanya legyél. Valami többet kellett, hogy munkáljon benned az Úr, mint amit te magad, vagy bárki más ember megtehetett volna érted. Ő, aki teremtett téged, újjáteremtett téged. Ó, kedves Barátaim, akik szeretitek az Urat, csatlakozzatok az őszinte imához, hogy az Úr naponta hozzáadja az Egyházhoz az üdvözülteket, mert mi vágyunk az ilyenekre.
Az egyházhoz való helyes kiegészítéseket a szöveg a következő szavakkal írja le: "olyanok, akiknek üdvözülniük kell". Csakhogy ezek a szavak nem egészen helyes fordítása az eredetinek. Feltételezem, hogy a vulgáris latinból kölcsönözték őket - a görögben nincsenek benne. A fordításnak vagy így kellene lennie: "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz az üdvözülteket", vagy "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akik üdvözültek". Megváltott személyek kerültek az Egyházhoz - és csak ilyenek alkalmasak arra, hogy hozzáadódjanak. Nincs felhatalmazásunk arra, hogy felvegyük a sorainkba azokat, akik üdvözülni akarnak, ahogyan egyes testvérek teszik - dicsérem az erre irányuló szándékukat, de biztos vagyok benne, hogy nincs rá Szentírásuk. Azok, akik üdvözülnek, akikben az üdvösség munkája valóban elkezdődött, az egyetlen megfelelő jelöltek - és ezekről a 44. vers úgy beszél, mint "hívők".
Krisztus látható egyházához azok a személyek tartoznak, akik hisznek lelkük üdvösségére. Ők azok, akik napról napra megtapasztalják Jézus nevének üdvözítő erejét azáltal, hogy megszabadulnak a bűntől. Megmenekülnek a világ szokásaitól, és megmenekülnek a megszentelődés értelmében a különböző romlottságoktól és vágyaktól, amelyek az emberek fiai között uralkodnak. Ezek azok a fajta személyek, akiket hozzá kell venni az Egyházhoz. Körbejárjon tehát a kérdés - Megváltott vagyok-e? Hittem-e Jézusban? Ha igen, akkor az üdvösség folyamata bennem zajlik. Minden nap megszabadulok a bűn uralkodó, uralkodó hatalmától. Isten ereje által a hit által megtart az üdvösségre, és megmaradok, és végre szeplőtelenül, nagy örömmel fogok Isten színe elé kerülni! Szélesre tesszük az ajtót mindenki előtt, aki üdvözül, bármilyen csekély is a hitük.
Az egyháznak nincs joga kizárni az üdvözülteket, mert tudásuk vagy tapasztalatuk nem a fejlett hívőké. Ha hisznek Jézusban és üdvözültek, akkor a csecsemők a családhoz tartoznak, és be kell fogadni őket. A bárányok a nyájhoz tartoznak, és nem szabad őket a nyájon kívül tartani. Az egyháztagság nem a fejlett kereszténység bizonyítványa - csupán a Jézus Krisztusba vetett üdvözítő hit megvallásának elismerése. Adjon az Úr sok üdvözültet ehhez az egyházhoz! És üljünk együtt az Úr asztalához, és énekeljünk a megváltó Kegyelemről és a haldokló szeretetről, mint akik szeretik a Megváltót. Gyertek ide, ti, akik az Úr kicsinyei vagytok, de maradjatok távol innen, ti hitetlenek és megújulatlanok!
A szöveg ismét azt mondja: "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akiknek üdvözülniük kellett". Ők valóban "hozzáadódtak" az egyházhoz. Attól tartok, hogy bizonyos személyek nevét hozzáadják az Egyházhoz, de ők maguk nem! Ők a mi számunkat gyarapítják. Hozzáadódnak, mint számok a táblán, de nem növelik az erőnket. Az Egyház egy életerős test, és egy életerős testhez való hozzáadáshoz isteni műveletre van szükség. Az Egyház olyan, mint egy fa - ha hozzá akarsz adni egy fához, nem vehetsz egy halott ágat, és nem kötözheted rá - ez nem hozzáadás, hanem megterhelés. Ahhoz, hogy egy fához hozzáadjunk, oltást kell végezni, amihez ügyességre van szükség - és az ágat, amely maga is élő - élő csomóponttal kell az élő törzshöz kötni, hogy a fa életnedve a beoltott ágba áramoljon. Az igazi egyház élő dolog, és csak az Isten Lelke által életre keltett élő férfiak és nők alkalmasak arra, hogy beoltják őket - és a beoltást magának az Úrnak kell elvégeznie -, különben nem valódi kiegészítés az Isten egyházához. Egyes tagok csak hozzá vannak kötve az egyházhoz - nem hasznosak és nem díszítik azt, ahogyan a fához erősített halott ág sem szépíti meg a fát, és biztosan nem hoz gyümölcsöt. Élő egyesülésnek kell lennie, hogy az egyházban lévő élet egyesüljön az emberben lévő élettel - és az egy megelevenítő Lélek egyetlen élete átjárja az egész testet. Amikor hallom, hogy professzorok szidalmazzák az egyházakat, amelyekhez tartoznak. Amikor széthúzást és elégedetlenséget látok az egyháztagok között, jól megértem, hogy az Úr soha nem adta őket hozzá! És nagy kegyelem lenne az Egyház számára, ha az Úr elvenné őket. Ha az Úr hozzáadja őket, akkor hozzáadta őket az időre és az örökkévalóságra, és azt mondhatja az Egyháznak: "Ahol te laksz, ott lakom én is; a te néped az én népem lesz, mert a te Istened az én Istenem".
A szövegben még egy pont van, mégpedig az, hogy "az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akiknek üdvözülniük kellett". Az egyház minden nap újakkal bővült! Néhány gyülekezet, ha 12 hónap alatt egyszer van egy új tag, akkora zajt csap, mint a tyúk, amikor tojást rakott! Nos, az ősegyházban nem elégedtek volna meg egy ilyen kis növekedéssel. Egész Jeruzsálemben sírtak volna és gyászoltak volna, ha csak évente egyszer lett volna gyarapodás. De - kiáltja valaki - "Ha minden hónapban van egy adományunk, nem elég az?". Nos, néhány embernek elég, de amikor a szívek melegek és tele vannak Krisztus iránti szeretettel, azt akarjuk, hogy Őt dicsőítsék a napkeltétől napnyugtáig, és arra vágyunk, hogy naponta gyarapodjon az egyház azokból, akik üdvözültek - és miért ne? "De" - válaszoljátok - "mi nem prédikálunk naponta". Lehet, hogy így van, de így kellene lennie! Ha nem is naponta a szószéken, de naponta kellene prédikálni az életet, és ha az egyház minden tagja naponta tanítana Jézus Krisztusról házról házra, akkor a napi vetés napi aratást hozna!
Ha naponta komolyan imádkoznánk, és naponta minden erőfeszítést megtennénk a Szentlélek ereje által - és ha az egyház naponta közösségben maradna a Mesterével -, akkor hamarosan naponta látnánk, hogy hozzáadódnak azok, akik üdvözülnek. "Miért nem látjuk ezt" - kérdezi valaki - "sok egyházban"? Miért? Mert sok egyház nem hisz benne! Ha sok megtérő csatlakozna hozzájuk, azt mondanák: "Igen, sok csatlakozásról hallunk, de mik azok? Reméljük, hogy kitartanak", vagy valami hasonló nem nagylelkű megjegyzés. Ha egyes gyülekezetekben nagy növekedés történne, vannak olyan testvérek, akik nem hinnék el, hogy ez valódi, és megvetnék a kicsinyeket!
Isten nem hagyja, hogy gyermekei ott szülessenek, ahol nincs, aki ápolja őket - biztos, hogy nem küld megtérőket olyan egyházakba, amelyek nem akarják őket. Nem hagyja, hogy bárányait úgy vicsorogjanak, mintha fiatal farkasok lennének, és hónapokig kint tartsa őket a hidegben, hogy lássa, vajon vonyítanak-e vagy bégetnek. Szereti, ha az Ő népe éberen figyel az új megtérőkre, és vigyáz rájuk. A Jó Pásztor azt szeretné, hogy etessük az Ő bárányait, gyűjtsük be őket a világ hideg mezejéről, és vigyük őket valami meleg, védett helyre - és neveljük őket az Ő számára. Amikor úgy látja, hogy egy gyülekezet készen áll erre, akkor elküldi nekik bárányait, de addig nem.
II. Ezzel el is érkeztem a második ponthoz, amely a következő: - AZ EGYHÁZ KIEGÉSZÍTÉSE - MELY FELTÉTELEK KÖZÖTT VÁRHATJUK EL NEKI, HOGY NAGY SZINTŰEN MEGVÁRJUK? Lapozzunk vissza a fejezethez, és megkapjuk a választ. Isten minden egyházában akkor számíthatunk nagymértékű bővülésre, ha mindenekelőtt a Szentlélek szolgálatával rendelkezik. Péter kétségtelenül jelentős természetes képességekkel rendelkező ember volt. Emellett melegszívű, buzgó ember volt, éppen olyan, akinek a benne lakozó lelkesedés miatt hatalma volt embertársai felett. De mindezek ellenére Péter még soha nem látott 3000 megtért embert, amíg meg nem keresztelkedett a Szentlélekkel! Miután a tűz nyelve Péter fejére ült, más ember lett, mint amilyen azelőtt valaha is volt!
Kedves Testvéreim, ha azt akarjuk, hogy nagy tömegek térjenek meg, akkor a prédikátor erejének a Szentlélekkel való betöltekezésben kell rejlenie. Attól tartok, hogy sok egyház nem lenne elégedett egy olyan szolgálattal, amelynek ereje kizárólag a Szentlélekben rejlik. Ezt úgy értem, hogy a lelkészeket a stílus kidolgozottsága, a képek szépsége vagy a műveltségi fok alapján ítélik meg. És ha olyan kifinomult beszédű ember, hogy csak néhány kiválasztott érti meg őt - akkor a "tiszteletreméltó egyháznak" tekintett egyház kedvence. Sokan megvetik azt a prédikátort, akit a köznép szívesen hallgat - aki nagy egyszerűséggel beszél, és elveti azokat a szavakat, amelyeket az emberi bölcsesség tanít. Azt kifogásolják, hogy csak a nép rongyosaihoz illik szólnia, és ezért hátat fordítanak neki. Nem a Lélek tüzét akarják, hanem a szónoklatok villanását! Nem a Szentlélek zúgó szelét, hanem a "magas kultúra" illatosított zefírjeit!
A retorika csilingelése nagyobb vonzerővel bír számukra, mint a szentély trombitáinak biztos hangja. Isten irgalmazzon az Egyháznak, amely ilyen nyomorúságos állapotba került, és amelyből ennyire hiányzik az igazi nevelés - mert ahol egy Egyházat az Úr nevel, ott megérti, hogy az üdvösség nem erővel vagy hatalommal történik, hanem Isten Lelke által! Az egyszerű beszéd az evangéliumi beszéd tökéletessége, mert maga a Mester beszélt így. A tanult beszédművészet emberei, akik képesek felhalmozni egy csúcspontot, és azt egy finom verssel megkoronázni, nem azok az emberek, akiket Isten, a Szentlélek megtisztel azzal, hogy léleknyerők legyenek! Nem hallottatok-e már olyan szép szónoklatokat, amelyek szépségükkel tökéletesen elbűvöltek benneteket, és mégis, miután hallottátok őket, úgy éreztétek, hogy ha az Úr megáldaná az ilyen prédikációkat bárkinek a megtérésére, az újdonság lenne a földön, mert kevés volt bennük Krisztusból és semmi a Szent kenetéből?
A nagy prédikációk gyakran nagy bűnök - és a "szellemi csemegék" gyakran tisztátalan húsból készült sós tészta. A Szentlélek szolgálata, ha Péter a minta, olyan, amely bátor, világos, sokatmondó, meggyőző - amely elmondja az embereknek, hogy Jézus a Krisztus, és hogy ők keresztre feszítették Őt - és felszólítja őket, hogy térjenek meg és forduljanak az Úrhoz! Az igazán küldött prédikátor egyenesen, világosan és otthonosan szól a lelkiismerethez, akár meghallják az emberek, akár nem. A Szentlélek szolgája Jézust választja fő témájául, ahogyan Péter is tette. Nem a modern tudományról és a Szentírás kiforgatásának módozatairól beszélt nekik, hogy egyetértsenek vele. Nem törődött a rabbik zagyvaságaival vagy a görögök filozófiáival. Egyenesen a megfeszített és a feltámadt Krisztusról beszélt!
Amikor Krisztust hirdette, személyes felhívást intézett hallgatóihoz, és azt mondta: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan". Nem félt ilyen felszólítást adni! Nem olyan volt, mint egyesek, akik azt mondják: "Figyelmeztetnünk kell a bűnösöket, aztán otthagyni őket. Hirdethetjük nekik Krisztust, de nem szólíthatjuk fel őket arra, hogy térjenek meg". Péter bátran előállt az evangéliumi buzdítással, és a Mesterére bízta, hogy a Szentlélek ereje által hazaküldje! Ez volt az a fajta prédikáció, amelyet Isten megáld. Az ember tele volt Istennel, és Isten ragyogott át az emberen, és dolgozott vele! Bűnbocsánatot kerestek és találtak a bűnbánat és az Úr Jézus Krisztusba vetett hit által rengeteg lélek. Isten küldjön minden gyülekezetébe Szentlélek szolgálatot!
De ha az egyházhoz sok új tagot kell hozzátenni, akkor az egyháznak Szentlélek egyháznak kell lennie. Ezt jegyezzétek meg! Mi az a Szentlélek Egyház? Nos, az Ő erejébe megkeresztelt egyház, és ezt először is arról lehet felismerni, hogy állhatatos. Olvassuk el a 42. verset: "És ők állhatatosan megmaradtak". Nem fog megáldani egy olyan egyházat, amelyik felizgul, majd visszaesik, amelyet minden újdonság magával ragad, és nem tudja, hogy miben hisz. Az az egyház, amely megmarad Jézusban és az Ő Igazságában, meg lesz áldva Istentől. Négy pontban voltak állhatatosak. Az apostoli tanításban. Tantételes egyház voltak. Hittek abban, hogy szilárdak a rögzített igazságban - nem tartoztak az embereknek ahhoz az ingatag nemzedékéhez, akik arra hivatkoznak, hogy nézeteik progresszívek, és hogy nem tudják magukat egy egyszerű hitvalláshoz kötni.
Kedves Testvérek és Nővérek, soha ne adjátok fel az evangélium régi nagy igazságait! Ne engedjétek, hogy bármilyen izgalom, még ha az egy ébredés örvénye is, valaha is levegyen benneteket a lábatokról a Kereszt nagy tanításait illetően. Ha Isten nem az igazság által menti meg az embereket, akkor biztosan nem fogja őket hazugsággal megmenteni! És ha a régi evangélium nem alkalmas arra, hogy ébredést munkáljon, akkor megelégszünk az ébredés nélkül. Mi mindenképpen ragaszkodni fogunk Isten régi Igazságaihoz, bármi történjék is! Zászlónk az árbocra van szegezve! Ezután szilárdan megmaradtak a közösségben. Szerették egymást, és továbbra is így tettek. Beszélgettek egymással Isten dolgairól, és nem hagytak fel a beszélgetéssel. Segítettek egymásnak, amikor szükségük volt rá, és folytatták ezt a nagylelkűséget. Igazi testvérek voltak, és a közösségük nem szakadt meg.
Ezután folytatták a kenyértörést, ami egy csodálatos rendtartás, és soha nem szabad megvetni vagy alábecsülni. Amilyen gyakran csak tudták, megmutatták Krisztus halálát, amíg el nem jön. Örömmel élvezték az Ő szent szenvedésének kedves emlékeit, mind a gyülekezetben, mind házról házra járva. Az imádságban is állhatatosak maradtak. Ezt jegyezzétek meg! Isten nem áldhatja meg azt az egyházat, amely nem imádkozik - és az egyházaknak növekedniük kell a könyörgésben, ha növekedni akarnak erejükben. A szent könyörgésnek meg kell ostromolnia Isten Trónját, és akkor az áldás megadatik. Ó, mennyei Király gyermekei! Meggátoljátok a Lelket és akadályozzátok az áldást, ha visszatartjátok az imádságot! Íme tehát négy pont, amelyben az Egyház szilárd volt - és Isten megáldotta.
Vegyük észre, hogy ez egy egyesült egyház volt. Azt olvassuk róluk, hogy annyira egyesültek, hogy minden közös volt bennük, és mindennap egyhangúan jártak a templomban. Nem voltak közöttük pártok, nem voltak kicsinyes viszályok és megosztottságok. Ahhoz túlságosan szerették az Urat. A Szent Galamb felszáll, amikor viszályok támadnak. Ha megosztod az egyházat önmagán belül, akkor Isten Lelkének hatalmas működésétől is elválasztod. Legyetek tele szeretettel egymás iránt, és akkor számíthattok arra, hogy Isten, a Szentlélek áldással fog betölteni benneteket. Nagylelkű egyház volt, valamint egységes egyház. Annyira nagylelkűek voltak, hogy a vagyonukat közös készletbe dobták, nehogy valaki rászoruljon. Nem kommunisták voltak, hanem keresztények - és a különbség egy kommunista és egy keresztény között a következő: egy kommunista azt mondja: "Mindened az enyém", míg egy keresztény azt mondja: "Mindenem a tiéd". És ez egy nagyon különböző dolog.
Az egyik a szerzésre, a másik az adakozásra való. Ezek a hívők olyan nagylelkűen cselekedtek, egyik a másikhoz, hogy úgy tűnt, mintha senki sem tartotta volna saját magáénak azt, amije van, hanem bőkezűen adakozott belőle mások szükségleteire. Nem hiszem, hogy az Úr valaha is megáldana egy fukar egyházat. Vannak olyan gyülekezetek, amelyeknek a lelkipásztorának aggódva kell érdeklődnie, hogy miként tudna élelmet és ruhát biztosítani a háztartásának, és ezek a gyülekezetek mégsem nagyon szegények. Vannak olyan egyházak, ahol évente többet fizetnek a hívek cipőjének tisztítására, mint amennyit Krisztus ügyére költenek! És ahol ez a helyzet, ott nem sok jót tesznek. Az Úr soha nem fog megáldani egy fösvényekből álló zsinagógát - ha ezek a zsinagógák csángók, akkor megtarthatják maguknak az istentiszteletet, mert Isten nagylelkű Isten, és szereti, ha nagylelkű a népe.
Ismétlem, ezek az emberek olyan állapotban voltak, hogy étkezéseik és otthonaik szent helyek voltak. Szeretném, ha észrevennétek, hogy házról házra járva törték meg a kenyeret, és örömmel és tiszta szívvel fogyasztották el az ételt. Nem gondolták, hogy a vallás csak vasárnapokra való, és arra, amit az emberek manapság Isten házának neveznek. A saját házaik Isten házai voltak, és a saját étkezéseik annyira összekeveredtek és elegyedtek az Úr vacsorájával, hogy a Biblia legóvatosabb tanulmányozója a mai napig nem tudja megmondani, mikor hagyták abba a közös étkezéseiket, és mikor kezdték el az Úr vacsoráját fogyasztani. Étkezéseiket istentiszteleti étkezésekké emelték - úgy megszenteltek mindent imádsággal és dicsérettel, hogy körülöttük minden az Úrnak szentelt szentség volt! Bárcsak a mi házaink is így lennének az Úrnak szentelve, hogy egész nap Istent imádjuk, és lakóhelyünket az élő Isten templomává tegyük.
Nemrég egy nagy méltóság tájékoztatott bennünket arról, hogy a plébániatemplomban a mindennapi ima nagy hatékonysággal jár. Még azt is állította, hogy bármennyire kevesen vesznek részt rajta, mégis elfogadhatóbb, mint bármely más istentisztelet. Feltételezem, hogy a plébániatemplomban való imádkozás, amelyhez a plébánoson és a főpásztoron kívül senki sem csatlakozik, sokkal hatékonyabb, mint a legnagyobb családi összejövetel otthon a házban! Nyilvánvalóan ez volt őlordsága elképzelése, és feltételezem, hogy a szakirodalom, amelyet őlordsága a legjobban ismert, olyan rendű volt, hogy erre a következtetésre jutott! Ha a Bibliát és az ilyen régimódi könyveket ismerte volna, akkor egészen másképp tanulhatott volna. És ha valaki megajándékozná őt egy Újszövetséggel, az talán néhány új gondolatot sugallna neki.
Szüksége van Istennek házra? Ő, aki az eget és a földet teremtette, vajon kézzel készített templomokban lakik? Micsoda durva tudatlanság ez! Nincs szentebb ház az ég alatt, mint az a hely, ahol egy keresztény él, eszik, iszik, alszik és dicsőíti az Urat mindenben, amit tesz! És nincs mennyeibb istentisztelet annál, mint amit az Ő félelmének szentelt családok mutatnak be. Az otthoni istentiszteletet feláldozni a nyilvános istentiszteletért a leggonoszabb cselekedet! A reggeli és esti áhítat egy házikóban végtelenül kedvesebb Isten szemében, mint minden katedrális pompája, amely a testi szemet és fület gyönyörködteti! Minden igazán keresztény háztartás egyház - és mint ilyen, alkalmas az isteni istentisztelet bármely funkciójának betöltésére, legyen az bármilyen! Nem vagyunk-e mindannyian papok? Miért kell másokat hívnunk ahhoz, hogy az áhítatot előadássá tegyük? Legyen mindenki pap a saját házában! Nem vagytok-e mindannyian királyok, ha szeretitek az Urat? Akkor tegyétek házaitokat az öröm palotájává és a szentség templomává! Az egyik ok, amiért az ősegyháznak ilyen áldása volt, az volt, hogy a tagjainak ilyen otthonaik voltak. Ha mi is olyanok leszünk, mint ők, akkor "naponta hozzáadjuk az üdvözültek egyházát".
Már említettem, hogy imádkozó egyház voltak, és ez nagyban hozzájárult a növekedéshez. Áhítatos egyház voltak, egy olyan egyház, amely nem feledkezett meg az Úr akaratának egyetlen részéről sem. Megkeresztelt egyház voltak, és kenyértörő egyház voltak, tehát mindkét szertartásban engedelmeskedtek Krisztusnak. Örömteli egyház is voltak. Azt találjuk, hogy örömmel ették meg az ételüket. Vallásuk nem volt olyan komor árnyalatú, mint amilyen a kétkedésből és a félelemből fakad. Hittek a feltámadt Megváltóban, és bár tudták, hogy hamarosan üldözni fogják őket, mégis annyira örültek, hogy mindenki leolvashatta az arcukról a Mennyország ragyogását, és tudhatták, hogy hisznek az áldott evangéliumban, mert áldott nép voltak. Dicsőítő egyház is voltak, mert azt mondják, hogy "dicsőítették Istent, és minden nép kegyében álltak". Ó, tegye az Úr ezt az egyházat és a körülöttünk lévő összes egyházat olyan szentté és örömtelivé, mint az az apostoli közösség.
III. Be kell fejeznem egy szóval arról, amit a leginkább el akartam mondani - MELY FELELŐSSÉGEKET HORDoznak ránk ezek a kiegészítések a gyülekezethez? Nektek, akik ma este csatlakoztok az egyházhoz, és hála Istennek, hogy ilyen sokan vagytok, ez a következő felelősséggel jár: - Ne gyertek közénk, ha nem vagytok üdvözültek. Őszintén ítéljétek meg magatokat. Vizsgáljátok meg magatokat gondosan. És bár eddig eljutottatok, mégis, ma este, mielőtt átadnám nektek a közösség jobb kezét, ha tudatában vagytok annak, hogy nem azok vagytok, akiknek valljátok magatokat, kérlek benneteket, álljatok hátrébb! Ha ti vagytok a gyengék leggyengébbjei, és a gyengék leggyengébbjei, mégis, ha őszinték vagytok, gyertek és üdvözöllek benneteket! De ha nem vagytok őszinték, ne tetézzétek bűnötöket azzal, hogy olyan hitvallást tesztek, amelyet nem tudtok megtartani, és hamisan nyilatkoztok az Úr előtt - mert ha ezt teszitek, ne feledjétek, hogy nem embernek, hanem Istennek, magának hazudtatok -, mert keresztényeknek meritek magatokat vallani, miközben hitetlenek vagytok.
Gyertek és üdvözöljük, ha hívők vagytok! És amikor jöttök, ne feledjétek, hogy a felelősség, amelyet Isten erejével vállaltok, az, hogy azért éltek, hogy bebizonyítsátok, hogy valóban átadtátok magatokat az Egyháznak - hogy teljes szívvel akarjátok szolgálni Krisztust -, hogy igyekeztek előmozdítani az Egyház szentségét és egységét, amelyhez csatlakoztok, és arra törekszetek, hogy semmit se tegyetek, ami meggyalázza jó hírét, vagy megbántja Isten Lelkét. Az egyházhoz való csatlakozáskor imádkozzatok, hogy továbbra is állhatatosak legyetek a tanításban és a közösségben. Imádkozzatok még több isteni kegyelemért, hogy betöltsön benneteket Isten Lelke. Ne gyengíteni jöjjetek - már így is elég gyengék vagyunk. Ne azért jöjjetek, hogy megfertőzzétek tisztaságunkat - már most is van elég tisztátalanságunk. Imádkozzatok, hogy Isten tegyen benneteket imádságosságunk, szentségünk, komolyságunk, magasabb rendű életünk valódi növekedésére - és akkor gyertek, fogadjátok be, és az Úr legyen veletek!
Ami minket illet, akik befogadjuk a megtérőket, mi a mi felelősségünk? Először is, hogy szívélyesen fogadjuk őket. Tárjuk szélesre szívünk ajtaját, és mondjuk: "Jöjjetek és üdvözöljétek", Jézus Krisztusért. Miután üdvözöltük őket, vigyáznunk kell rájuk. És amikor ilyen sokan csatlakoznak, dupla gondoskodásra van szükség. Természetesen nincs két lelkipásztor, aki képes lenne vigyázni erre a 4500 hitvalló hívőből álló hatalmas gyülekezetre. Az őrködést az összes tag végezze - először az egyház tisztségviselői -, majd pedig minden egyes ember. Nagyon hálás vagyok, hogy a ma este bevonuló örvendetes számból a nagyobb rész az egyház családjaihoz tartozik. Testvéreim és nővéreim, akik már Krisztusban vannak, szerencsés ezeknek a fiataloknak, hogy itt vagytok nekik, hogy vigyázzatok rájuk! Soha ne mondják, hogy bármelyik szülő elbátortalanítja gyermekét, hogy bármelyik gondviselő elbátortalanítja a fiatalokat, miután azok előléptek és elismerték hitüket!
Ha hibákat észleltek, ne feledjétek, hogy nektek is vannak hibáitok. Ne vágjátok gúnyosan a foguk közé a kudarcukat, ahogy egyesek gúnyolódva tették. Vezessétek őket, és biztassátok őket. Segítsétek gyengeségüket. Viseljétek el tudatlanságukat, hevességüket, és javítsátok ki hibáikat. Megbízlak benneteket, szeretett nővéreim, legyetek szoptatós anyák az Egyházban! Ti pedig, Testvéreim, legyetek atyái ezeknek a fiataloknak, hogy segítségetekkel, Isten Lelke által, képesek legyenek kitartani az útjukon. Gonosz dolog tagokat fogadni, és utána nem törődni velük. A sokak közül néhányan biztosan elkerülnek a felügyeletünk alól, de ha az Egyház minden tagja éber lenne, ez nem történne meg. Mindenkinek lenne valaki, aki gondoskodik róla. Mindenkinek lenne egy barátja, akinek elmondhatná a gondjait és aggodalmait. Vigyázzatok hát az Egyházra, kérlek benneteket.
És ti, idősebbek, köztük elsősorban én, a mi példánk legyen olyan, amit ők nyugodtan követhetnek. Ne azért jöjjenek be az egyházba, hogy hidegnek találjanak bennünket. Próbáljuk meg, ahogy látjuk, hogy ezek a fiatalok jönnek közénk, hogy újra fiatalok legyünk szívben és rokonszenvben. Az új tagok befogadásában, kedves Testvérek, új erőt és erőteljesebb életet kellene kapnunk. Az Egyháznak több fényt kellene árasztania, mert itt vannak a friss lámpások! Többet kellene tennie Krisztusért - itt vannak új munkások! Neki magának is erősebbnek, bátrabbnak, hasznosabbnak kellene lennie - mert itt vannak a bátor katonák, akiket újonnan besoroztak! Azt hiszem, ahogy látom az új megtérőket, az Úr új csillagokat gyújt fel, hogy megvidámítsa e világ éjszakáját! Látom, hogy új katonákat esküdteti fel Krisztus csatáinak megvívására! Látom, hogy új vetőket küld ki, hogy a világ síkságait bevetik az örökké dicsőséges termésért - és én áldom, dicsérem és magasztalom az Ő nevét a lélek örömével!
Mennyei Atyánk, tartsd meg őket, igen, tarts meg mindnyájunkat, hogy bár valaki közülünk a földi egyházhoz járul, ne járuljon a mennyei egyházhoz! Tarts meg bennünket, hogy amikor a mustrában utoljára felolvassák a névsort, mi, akiknek a nevét a földi szentek közé írták be, a mennyei áldottak közé írva találjuk őket! Isten adja meg ezt, és minden dicsőség az övé lesz. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Cselekedetek 2. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-96-451-972.