[gépi fordítás]
Azt gondolhatnánk, hogy ha a dicsőséges Úr leereszkedik, hogy elküldi szolgáit, hogy beszéljenek az embereknek az üdvösség útjáról, akkor az egész emberiség örömmel hallgatja az üzenetet. Természetesen arra kellene következtetnünk, hogy az emberek azonnal lelkes tömegben rohannának össze, hogy minden szót elkapjanak - és azonnal engedelmeskednének a mennyei parancsnak. De sajnos nem így történt! Az ember ellenállása Istennel szemben túl mély, túl makacs ehhez. A régi próféták kénytelenek voltak felkiáltani: "Ki hitt a mi híradásunknak?", és Isten szolgái a későbbi időkben szembe találták magukat egy merev nyakú nemzedékkel, amely ugyanúgy ellenállt a Szentléleknek, mint atyáik.
Az emberek nagy találékonyságot mutatnak abban, hogy kifogásokat találjanak Isten szeretetének elutasítására. Csodálatos ügyességről tesznek tanúbizonyságot, nem az üdvösség keresésében, hanem abban, hogy okokat találjanak ki annak elutasítására. Ügyesek abban, hogy elkerüljék az isteni kegyelmet és biztosítsák saját vesztüket. Először ezt a pajzsot, majd a másikat tartják magasra, hogy elhárítsák Jézus Krisztus evangéliumának kegyelmes nyilait, amelyek csak arra valók, hogy megöljék a keblükben leselkedő halálos bűnöket. A szövegben említett gonosz érvet Ezékiel korától kezdve egészen napjainkig használják, és tízezernyi esetben szolgálta a Sátánt. Ennek segítségével az emberek késleltették magukat a pokolba.
Az emberek fiai, amikor hallanak az Úr Jézus által a kereszten véghezvitt nagy engesztelésről, és azt ajánlják nekik, hogy ragadják meg az örök életet Őbenne, még mindig azt mondják az evangéliummal kapcsolatban: "A látomás, amelyet lát, sok napra szól, és távoli időkről jövendöl". Vagyis úgy tesznek, mintha azok a dolgok, amelyekről beszélünk, nem lennének azonnali jelentőségűek, és nyugodtan elhalaszthatók. Azt képzelik, hogy a vallás a haldoklók gyengeségére és az öregek gyengélkedésére való, de nem az egészséges férfiak és nők számára.
Sürgető meghívásunkra, hogy "Minden készen áll, gyertek a vacsorára", azt a választ adják, hogy "A vallás arra hivatott, hogy felkészítsen minket az örökkévalóságra, de mi még messze vagyunk tőle, és még mindig létünk fénykorában vagyunk. Még bőven van időnk ezekre a sivár előkészületekre a halálra. A te vallásodnak sírbolt- és féregszaga van. Legyünk vidámak, amíg lehet. Majd akkor lesz helyünk komolyabb megfontolásokra, ha már élvezzük egy kicsit az életet, vagy ha már megalapoztuk magunkat az üzleti életben, vagy ha visszavonulhatunk, hogy a megtakarításainkból éljünk. A vallás az év őszének szürke és sárga leveleire való, amikor az élet elhalványul, de nem a tavasz nyitó óráira, amikor a madarak párosodnak, és a primőrök mosolyognak a visszatérő napra. Olyan dolgokról jövendölsz, amelyek még sokáig tartanak, és olyan időkről, amelyek még messze vannak."
Nagyon kevés fiatal mondott talán ennyit, de sokaknak ez a titkos gondolata. És ezzel ellenállnak a Szentlélek intésének, aki azt mondja: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Úgy halogatják a megtérés napját, mintha az a vihar és a rémület napja lenne, és nem pedig, ahogyan az valójában van, a legnyugodtabb, legvilágosabb nap - a lélek házassága a Mennyországgal. Minden meg nem tért ember emlékezzen arra, hogy Isten tudja, mi a mentsége arra, hogy süket fülekkel hallgat a haldokló Megváltó szeretetének szavára! Lehet, hogy nem mondta ki magának úgy, hogy szavakba öntse. Talán nem is mered megtenni, nehogy a lelkiismereted túlságosan megrémüljön - de Isten mindent tud.
Ő látja a kifogásaitok ürességét, ostobaságát és gonoszságát. Őt nem téveszti meg a hiábavaló szavaitok, hanem rövidre zárja a késedelem miatti bocsánatkéréseteket. Emlékezzetek vissza Urunk példázataira, és vegyétek észre, hogy amikor az egy talentumos ember azt vallotta, hogy kemény embernek tartja a Mesterét, Ő szaván fogta őt, és a saját szájából ítélte el! És a meghívott vendégek esetében, akik a gazdaságukra és a portékájukra hivatkoztak kifogásként, nem tulajdonítottak súlyt annak, amit mondtak, hanem az ítélet így hangzott: "Egyik meghívott sem kóstolhat az én vacsorámból". Isten ismeri a halasztásra való hivatkozásotok komolytalanságát. Tudja, hogy te magad is kételkedsz benne, és nem mersz úgy kiállni mellette, hogy valami ünnepélyes megfontolásra adj neki.
Nagyon keményen próbáljátok magatokat könnyű lelkiismereti állapotba csalni ezzel kapcsolatban, de a legbensőbb lelketekben szégyellitek a saját hazugságaitokat. Az én dolgom ezúttal az, hogy a Szentlélek segítségével foglalkozzam lelkiismeretetekkel, és még alaposabban meggyőzzelek benneteket arról, hogy a halogatás indokolatlan, mert az evangéliumnak jelenbeli követelményei vannak veletek szemben, és nem mondhatjátok: "A látomás, amelyet lát, sok napra szól, és távoli időkről prófétál".
I. Először is, tegyük fel egy pillanatra, hogy az üzenet, amelyet hozzátok hoztunk, leginkább a jövőbeli állapothoz kapcsolódik, de még így sem messze a nap - és nincs olyan nagy távolság a most és akkor között, hogy megengedhetnétek magatoknak, hogy várjatok. Tegyük fel, hogy megkímélnek benneteket hatvan év és tíz évig! Fiatalember, tegyük fel, hogy Isten megkímél téged a bűneidben, amíg sok tél havazása fehérre nem festi a fejedet? Fiatal nő, tegyük fel, hogy a most még fiatalos arcod még mindig megmenekül a sírtól, amíg ráncok nem jelennek meg a homlokodon? Mégis, milyen rövid lesz az életed! Te talán hosszú időnek tartod a 70 évet, de azok, akik 70 évesek, visszatekintve azt mondják neked, hogy az ő koruk olyan, mint egy tenyérnyi!
Én, aki még csak 40 éves vagyok, ilyenkor úgy érzem, hogy minden év gyorsabban repül, mint az előző! És a hónapok és hetek szempillantásnyi időre zsugorodnak össze. Minél idősebb lesz az ember, annál rövidebbnek tűnik az élete. Nem csodálom, hogy Jákob azt mondta: "Kevés és rossz volt életem éveinek napja", mert úgy beszélt, mint egy rendkívül öreg ember. Az ember rövid életű a környezetéhez képest - belép a világba és távozik belőle -, ahogy egy meteor villan át a távoli égbolton, amely évszázadok óta ugyanaz maradt. Hallgassátok a patakot, amely zúg, miközben folyik, és az elmélkedő fül hallani fogja, hogy zúg -
"Emberek jöhetnek és emberek mehetnek,
De én örökké folytatom."
Nézd azt a tiszteletreméltó tölgyet, amely 500 éve küzd a széllel - milyen gyermetegnek tűnik az ember, amikor az árnyékában pihen! Állj meg egy óriási szikla mellett, amely szembeszállt a korok viharával, és úgy érzed magad, mint egy órányi rovar! Vannak itt ma este 70 évesek, akik úgy tekintenek vissza gyermekkoruk napjaira, mintha csak tegnap lett volna! Kérdezzék meg őket, és azt fogják mondani, hogy az életük alig több, mint egy szempillantás - elszállt, mint egy álom, vagy mint egy villámcsapás...
"Mi az élet? Csak pára,
Hamarosan eltűnik."
Ezért ne mondjátok: "Ezek a dolgok egy távoli időre szólnak", mert még ha tudnánk is garantálni nektek az emberi lét teljes hosszát, az csak egy kis idő.
És ennek nyomán jön egy soha el nem felejthető gondolat: hogy egyetlen ember sem ígérheti meg magának közülünk, akár csak egy kis bizonyossággal is, hogy valaha is meg fog látni hatvan évet és tízet! Lehet, hogy túléljük, és az erőnkből adódóan akár nyolcvan évig is elkúszhatunk - de egyikünk sem lehet biztos benne, hogy így lesz - a legtöbben közülünk biztosan el fognak menni jóval azelőtt a kor előtt. Nem, nem ígérhetjük, hogy fele ennyi időt is meg fogunk látni! Ti, fiatal férfiak és nők, nem tudjátok biztosan, hogy eléritek a középkorúságot. Hadd ellenőrizzem magam! Miről beszélek? Nem lehettek biztosak abban, hogy ezt az évet végigcsináljátok, és halljátok az új esztendő harangszavát! Igen, közel van hozzátok a holnap, ne dicsekedjetek vele, mert lehet, hogy soha nem jön el. Vagy ha mégis eljönne, nem tudjátok, mit hozhat nektek - talán egy koporsót vagy egy leplet.
Igen, és még ma este, amikor lehunyod a szemed, és a fejed a párnádra hajtod, ne számíts arra, hogy valaha is újra ránézel arra az ismerős szobára, vagy kilépsz belőle az élet dolgaiba. Világos tehát, hogy azok a dolgok, amelyek a békédet biztosítják, nem távoli időkre szóló dolgok. Az élet gyarlósága miatt ezek a mostani óra szükségszerűségei. Nem vagy messze a sírodtól - közelebb vagy hozzá, mint amikor ez a beszéd kezdődött. Néhányan közületek sokkal közelebb vannak, mint gondolnátok. Némelyek számára ez az elutasítás figyelemre méltó hangsúlyt kap, mert a ti foglalkozásotok minden nap elég veszélyt rejt magában ahhoz, hogy a Halálnak száz út álljon rendelkezésére, hogy a sírboltjában lévő börtönébe juttasson benneteket! Át tudtok-e nézni egy újságot anélkül, hogy ne találkoznátok a "totális" vagy a "hirtelen halál" szavakkal?
Az utazás számos veszélyt rejt magában, és még az utcán való átkelés is veszélyes. Az emberek otthon halnak meg, és sokan, amikor törvényes hivatásukkal foglalkoznak, a halál vár rájuk. Mennyire igaz ez azokra, akik hajókon szállnak le a tengerre, vagy bányákban ereszkednek le a föld mélyére! De valóban, egyetlen foglalkozás sincs biztonságban a haláltól - a tű éppúgy ölhet, mint a kard -, mint a létra? Nem túl veszélyes dolog, de hallottál-e már olyasvalakiről, aki elhibázta a lábát, lezuhant, és soha többé nem emelkedett fel? Egy emelkedő épület anyagai között dolgozol - nem hallottál még olyan kövekről, amelyek lezuhantak és összezúzták a munkásokat?-
"A veszélyek sűrűn állnak az egész földön
Hogy a sírba taszítson minket,
És heves betegségek várnak
Hogy a halandók hazasietnek."
Mindannak ellenére, amit az egészségügyi törvények tehetnek, a láz nem ismeretlen, és nem ritkák a halálos ütések, amelyek egy pillanat alatt földre döntenek embereket, mint ahogy a mészáros az ökröt. A halál már sok korábbi társukat eltávolította. Úgy lovagoltatok bele az élet csatájába, mint a katonák a Balaclava melletti rohamban. És mivel még fiatalok vagytok ebben a háborúban, láttátok, hogy a nyergek jobbra-balra kiürültek körülöttetek. Túlélted, de a halál súrolt téged. A pusztítás nyila elszállt a füled mellett, hogy más célpontot találjon! Soha nem tűnődtél még azon, hogy miért kímélt meg téged? Ebben a gyülekezetben vannak érzékeny alkatú emberek. Szomorúan látom, hogy földünk oly sok szép leánya a gyengülés nyomát viseli az arcán.
Jól ismerem azt a fénylő lángot az arcán és a szemek furcsa csillogását - az életből táplálkozó és azt túl hamar felemésztő kimerítő tüzek jelei! Fiatal férfiak és nők, sokan közületek, testi alkatuk állapotából adódóan, csak a középkorig küzdhetnek - és aligha tovább, mert 30-40 éves koruknál tovább nem maradhatnak életben. Attól tartok, hogy néhányan közületek már az ide vezető úton is éreztek olyan gyanús fáradtságot, amely kimerültségre és hanyatlásra utal. Hogyan mondhatjátok, amikor a halálra való felkészülésről beszélünk nektek, hogy olyan dolgokról beszélünk, amelyek még messze vannak? Kedves Lelkek, ne legyetek ilyen ostobák! Könyörgöm nektek, hagyjátok, hogy ezek a figyelmeztetések döntéshez vezessenek benneteket! Távol álljon tőlem, hogy fölösleges riadalmat keltsek bennetek, de vajon fölösleges-e? Biztos vagyok benne, hogy túlságosan is szeretlek benneteket ahhoz, hogy ok nélkül nyugtalanítsalak benneteket - és hát nincs elég ok?
Jöjjön, most pedig, nagyon szeretettel szorítom, válaszoljon nekem, és mondja, nem azt mondja-e a saját esze, hogy az önért való aggodalmam nem alaptalan? Nem kellene-e azonnal megszívlelned Megváltód hívását és engedelmeskedned Megváltód felhívásának? Az idő rövid! Kapjátok el a pillanatokat, amint repülnek, és siessetek az áldásra. Emlékezzetek arra is, még egyszer, hogy még ha tudnátok is, hogy megmenekültök a balesettől, a láztól és a hirtelen haláltól, mégis van egy nagy esemény, amelyről túl gyakran megfeledkezünk, és amely hirtelen véget vethet kegyelmi napotoknak. Nem hallottál még arról a názáreti Jézus Krisztusról, akit a Golgotán keresztre feszítettek, aki meghalt a kereszten, és akit a sírba fektettek? Nem tudod, hogy harmadnap feltámadt? És hogy miután egy kis időt a tanítványaival töltött, elvitte őket az Olajfák hegyének tetejére, és ott a szemük láttára felment a mennybe, miközben egy felhő eltakarta Őt a szemük elől?
Elfelejtettétek az angyalok szavait, akik azt mondták: "Ugyanaz a Jézus, aki felvétetett tőletek a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan ti láttátok őt a mennybe menni"? Jézus biztosan eljön másodszor is, hogy megítélje a világot! Arról a napról és arról az óráról senki sem tud - Isten angyalai sem! Úgy jön el, mint egy tolvaj az éjszakában az istentelen világba! Úgy fognak enni és inni, házasodni és házasodni, mint amikor Noé bement a bárkába - és ők nem tudták, amíg az özönvíz el nem jött és el nem sodorta őket! Egy pillanat múlva - nem tudjuk megmondani, mikor! Talán még azelőtt, hogy a következő szavak elhagynák ajkaimat - egy hang, amely sokkal hangosabb lesz minden halandó hangjánál, a világi forgalom zaja fölött - igen, és a tenger morajlása fölött.
Ez a harsonaszó hirdeti majd az Emberfia napját. "Íme, jön a Vőlegény: menjetek ki eléje!" - hangzik majd az egész Egyházban. És a világ számára ez a tisztán hallható hang fog felhangzani: "Íme, felhőkkel jön, és minden szem meglátja Őt, és azok is, akik megfeszítették Őt". Jézus jöhet ma este! Ha Ő ezt tenné, akkor azt mondanátok nekem, hogy távoli dolgokról beszélek? Nem azt mondta-e Jézus: "Íme, hamar eljövök!" És nem azt mondja-e az Ő egyháza: "Így is jöjj el, Uram Jézus!"? Az Ő késlekedése lehet, hogy számunkra hosszú, de Isten számára rövid lesz. Nekünk óránként figyelnünk és naponta várnunk kell az Úr eljövetelére a mennyből! Ó, imádkozom, hogy ne mondjátok, hogy az Úr késlelteti az Ő eljövetelét, mert ez volt a gonosz szolga nyelve, akit darabokra vágtak, és ez az utolsó napok gúnyolódóinak a jele, hogy azt mondják: "Hol van az Ő eljövetelének ígérete?".
Ne legyetek gúnyolódók, hogy ne erősödjenek meg a kötelékeitek, hanem hallgassatok a prófécia és Isten Igéjének kétségtelen hangjára: "Íme, én gyorsan jövök." "Legyetek ti is készen, mert olyan órában jön el az Emberfia, amilyet nem gondoltok". Most tehát elég világos, hogy még ha az evangéliumi üzenet csak a mi életünkre vonatkozna is egy másik világban, akkor sem lenne bölcs dolog az embereknek azt mondani: "A látomás sok napra szól, és a távoli időkről prófétál".
II. Másodszor azonban emlékeztetnem kell önöket, hogy üzenetünk valójában a jelenről szól. Az evangélium áldásai éppúgy kapcsolódnak ehhez a jelen élethez, mint a síron túli léthez. Mert vegyétek észre, először is azért küldtek minket, hogy könyörögjünk nektek, fiatal férfiak és nők, és gyengéden emlékeztessünk benneteket arra, hogy ebben az órában igazságtalanul és kegyetlenül viselkedtek Istenetekkel szemben. Ő teremtett titeket, és ti nem Őt szolgáljátok. Ő tartott benneteket életben, és ti nem engedelmeskedtek Neki. Ő elküldte nektek az Ő evangéliumának szavát, és ti nem fogadtátok be. Elküldte egyszülött Fiát, és ti megvetitek Őt. Ez az igazságtalanság a jelen dolga - és a felhívás, amelyet ezzel kapcsolatban intézünk hozzátok, az, hogy minden értelemben véget kell vetni az ilyen magatartásnak. Ó, Isten Szentlelke segítsen nektek, hogy ennek véget vessetek!
Ha úgy érzem, hogy igazságtalanságot követtem el valakivel szemben, szívesen helyrehozom. Nem várok holnapig. Szeretném azonnal jóvátenni a dolgot. Igen, és még akkor is, ha elfelejtettem segítséget nyújtani egy rászoruló özvegynek, szidom magam, és nyugtalan vagyok, amíg el nem intézem az ügyet. Ön nem érzi ugyanezt? Ön szándékosan rosszat tenne vagy elhanyagolna egy másik embert? Biztos vagyok benne, hogy nem tenné! Hogyan lehet akkor, hogy megelégedhetsz azzal, hogy igazságtalan vagy Istennel szemben? Kegyetlen az emberek lelkének drága Szeretőjével szemben? És ellenséges a Szentlélek szerető könyörgéseivel szemben? Ézsaiás első fejezete - emlékeztek rá, milyen megdöbbentő! Ha az emberek szíve egy kicsit is gyengéd lenne, ez összetörné őket! Olvassátok: "Halljátok, egek, és halljátok, föld! Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, és ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár a gazdája bölcsőjét; de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik".
Ez magának Istennek a jajkiáltása az embernek a Teremtője iránti szeretetlensége miatt! Becsületes fiatalember, becsületes fiatalember, nem szólal meg ebben semmi a lelkiismeretedben? "Kirabolja-e az ember az Istent?" Te nem rabolnád ki a munkaadódat! Nem szeretnéd, ha hűtlennek vagy becstelennek tartanának az emberrel szemben! És mégis, a te Istened, a te Istened, a te Istened - minden jósága ellenére ilyen aljasul bánsz vele? Ahogy Jézus mondta: "Melyik cselekedetért köveztek meg Engem?" Így szól Jehova: "Én teremtettelek téged. Én tartottam meg a leheletet az orrodban. Én tápláltalak egész életedben, és mindezen jó dolgok közül melyikért élsz nélkülem, és hanyagolsz el engem, és talán még átkozod is a nevemet? Melyikért vétkezel ezek közül magasról tett kézzel szent Törvényem ellen?"
Nos, helyesnek tartjátok-e, hogy ilyen akaratlanul igazságtalan életmódban maradjatok, mint ez? Lehet-e helyes, hogy továbbra is rosszat teszel Istenednek, és megbántod az Ő páratlan szeretetét? Ne ingereljétek Őt többé, kérlek benneteket! A lelkiismereted vezessen arra, hogy érezd, rosszul bántál az Úrral. Jöjjetek Hozzá bocsánatért és szívváltozásért! Ó, Isten Lelke, tedd, hogy ezt a felhívást ezek a szeretett fiatal férfiak és nők is érezzék! Üzenetünk ismét a jelenre vonatkozik, mert szeretettel emlékeztetünk benneteket arra, hogy most ellenségeskedtek legjobb Barátotokkal - azzal a Baráttal, akinek mindent köszönhettek! Megbántottátok Őt, és ok nélkül ellenségei vagytok! El tudjátok viselni ezt a gondolatot? Ismerek egy kisgyermeket, aki valami rosszat tett, és a kedves apja beszélt vele, és végül büntetésképpen nagyon szomorú hangon azt mondta neki: "Ma este nem tudlak megcsókolni, mert nagyon megbántottál".
Ez összetörte a kis szívét. Bár nem kapott egy ütést sem, látta a bánatot drága apja arcán, és ezt nem tudta elviselni. Könyörgött, sírt és újra könyörgött, hogy bocsásson meg neki. Bölcs döntésnek tartották, hogy visszatartják a csókot, és ágyba küldték, mert nagyon rosszul cselekedett. De a síró szemek nem tudtak aludni, és amikor anya felment a kicsi szobájába, gyakori zokogást és sóhajtozást hallott, és egy szomorú kis hang azt mondta: "Nagyon-nagyon rossz voltam, de kérlek, bocsáss meg nekem, és kérd meg a drága apát, hogy adjon nekem egy puszit". A kislány szerette az apját, és nem tudta elviselni, hogy bánkódjon.
Az irgalom gyermeke. A szellemek nagy Atyjának tévelygő gyermeke, el tudod-e viselni, hogy örökké ellenségeskedve élj a szerető Atyával? "Vajon megbocsátana nekem?" - kérdezed. Miért teszed fel ezt a kérdést? Talán azért, mert nem tudod, milyen jó Ő? Nem úgy ábrázolta-e magát, mint aki találkozik a tékozló fiával, a nyakába borul és megcsókolja? Mielőtt a gyermek elérte volna az Atyát, az Atya elérte a gyermeket! Az Atya alig várta, hogy megbocsásson, és ezért, amikor a fiú még messze volt, az Atya meglátta őt, odafutott, és megszánta. Ne mondjátok többé, hogy távoli idők dolgairól beszélünk! Ez nem így van. Arról beszélek, ami, imádkozom, hogy ma este igaz legyen számotokra, hogy még egy órán át ne maradjatok Isten ellenségei, hanem most váljatok az Ő kedves, bűnbánó gyermekeivé, és repüljetek gyengéd Atyátok karjaiba!
Ennél azonban sokkal többre kell emlékeztetnem önöket, nevezetesen arra, hogy ma este veszélyben vannak. Az Istennel való bánásmódotok és az Ő ellenségének való megmaradásotok miatt Ő bizonyosan igazságosan fog meglátogatni benneteket, és megbüntet benneteket vétkeitekért. Ő egy igazságos Isten, és minden elkövetett bűnt feljegyez az Ő könyvében - ott áll feljegyezve az Ő Ítéletnapjára. Az a veszély fenyeget, hogy ebben a pillanatban lejuthatsz a Gödörbe - és miközben abban a padban ülsz, halálra hajtod a fejed, és egy pillanat alatt megjelenhetsz Teremtőd előtt, hogy megkapd bűneid igazságos jutalmát. Azért jöttünk, hogy elmondjuk nektek, hogy azonnali bocsánat jár minden bűnért azoknak, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban - és ha hisztek Jézusban, akkor a bűneitek, amelyek sokfélék - mind megbocsátást nyernek nektek!
Nem ismered a történetet (sokszor hallottad már), hogy az Úr Jézus magára vette mindazok bűneit, akik bíznak benne, és helyettük elszenvedte a bűneikért járó büntetést? Ő volt a mi helyettesünk, és mint ilyen, meghalt, az Igaz az Igazságos az Igazságtalanért, hogy minket Istenhez vigyen. Azért tette le az életét értünk, hogy "aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Visszautasítod-e az üdvösséget, amelyet oly drágán vásároltál meg, de oly ingyen ajándékozol? Nem fogadjátok el itt és most? El tudod-e viselni bűneid terhét? Megelégszel-e azzal, hogy egyetlen órán át az örök büntetés veszélyében maradj? El tudod-e viselni, hogy a pokol tátott szájába csúszol, mint ahogy most vagy? Ne feledd, Isten türelme nem tart örökké! Eleget ingerelted Őt!
Minden dolog fáradt tőled. Maga a föld, amelyen állsz, nyög a megaláztatás alatt, hogy egy bűnöst hordozol a felszínén! Amíg Isten ellensége vagy, a mező kövei ellened vannak, és az egész teremtés fenyeget téged. Csoda, hogy nem süllyedsz azonnal a pusztulásba! Ezért azt szeretnénk, ha most megbocsátanának neked, és most megszabadítanának az isteni haragtól. A veszély azonnali! Adja meg az Úr, hogy a megmenekülés így történjen! Hallom, hogy azt kérdezitek: "De lehet-e azonnal kegyelmet kapni? Jézus Krisztus egy jelenlévő Megváltó? Azt gondoltuk, hogy talán megtaláljuk Őt, amikor meghalni jövünk, vagy hosszú kereső élet után reményt nyerhetünk a kegyelemre".
Ez nem így van. A Szabad Kegyelem azonnali megváltást hirdet a bűntől és a nyomorúságtól! Aki ebben a pillanatban Jézusra néz, annak megbocsátják a bűneit! Abban a pillanatban, amikor hisz az Úr Jézusban, a bűnösnek megszűnik a pokol tüzének veszélye. Abban a pillanatban, amikor az ember hitből Jézus Krisztusra fordítja tekintetét, megmenekül az eljövendő haragtól. A jelen üdvösséget hirdetjük nektek - és ennek a jelen üdvösségnek a jelen vigasztalását is! Sok más ok is arra utal, hogy ez a súlyos kérdés rendkívül sürgető. És ezek között van ez is - betegség van a szívetekben, a bűn betegsége, és ez azonnali gyógyulást igényel.
Nem hallom, hogy az emberek azt mondanák, ha egy kezdődő betegséget fedeznek fel a szervezetükben, hogy várnak egy darabig, amíg a baj jobban kifejlődik, és akkor fordulnak orvoshoz. A legtöbbünknek elég esze van ahhoz, hogy azonnal megpróbálja megfékezni a betegséget. Fiatalember, lepra van rajtad! Fiatal nő, szörnyű betegség van a szívedben! Nem akarsz most meggyógyulni? Jézus azonnali gyógyulást adhat neked, ha hiszel benne. Tétovázol, hogy meggyógyulj? Szereted a halálos betegségedet? Ennyire kedves számodra az ocsmány bűn? Ó, ha kiáltanál, hogy azonnal üdvözülj, akkor Jézus meghallgat téged! Az Ő Lelke leszáll rád és megtisztít téged. Új szívet és helyes lelket ad neked, igen, és ettől kezdve és mindörökre egésszé tesz téged! Kívánhatod-e, hogy egy ilyen nagy áldást elhalasszanak? Bizonyára egy beteg embert soha nem lehet túl hamar meggyógyítani.
Az evangélium, amelyet hirdetünk nektek, a jelen áldásait is elhozza nektek. A jelenbeli bűnbocsánat és a jelenbeli megigazulás mellett jelenbeli újjászületést, jelenbeli örökbefogadást, jelenbeli megszentelődést, jelenbeli hozzáférést Istenhez, jelenbeli békességet a hit által és jelenbeli segítséget a bajok idején! És ez még erre az életre is kétszeresen boldoggá tesz téged. Bölcsesség lesz az utadhoz, erő a meggyőződésedhez és vigasztalás a bánatodhoz. Ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutyának, akkor is keresztény szeretnék lenni. Ha nem is lenne túlvilág - bár a feltételezés nem tűrhető -, mégis hadd éljek Jézusért és Jézussal, az én szeretett Urammal! Bálám az igaz ember halálát választotta. Én is azt választom. De éppúgy választom az igaz ember életét is, mert Isten szeretetét a szívemben érezni, békét találni Istennel, bizalommal felnézni a mennybe, és gyermeki bizalommal beszélgetni mennyei Atyámmal, ez a jelen öröme és vigasza többet ér, mint a világok!
Fiatal férfiak és nők, amikor az evangéliumot hirdetjük nektek, azt hirdetjük, ami jó erre az életre és az eljövendő életre is. Ha hisztek Jézusban, akkor most, helyben üdvözültök, és most már élvezhetitek Isten változatlan kegyelmét, hogy mostantól kezdve ne úgy éljetek, mint mások, hanem Isten kiválasztottjaként, különleges szeretettel szeretve, különleges áldásokkal gazdagodva, hogy minden nap örüljetek, amíg fel nem vesznek titeket, hogy ott lakozzatok, ahol Jézus van. A jelen üdvösség az Úr nektek szóló üzenetének terhe, és ezért nem igaz, hanem hírhedten hamis, hogy a látomás sok eljövendő napra szól, a prófécia pedig távoli időkre.
Nincs okom a beadványaimban? Ha igen, engedjetek nekik! Tudsz válaszolni ezekre az érvekre? Ha nem, kérlek, ne halogasd tovább. Ismételten könyörgöm a Szentlélekhez, hogy vezessen azonnali döntésre.
III. Harmadik pontom az, hogy nem tagadom, hanem inkább azzal dicsekszem, hogy elismerem, hogy az evangéliumnak köze van a jövőhöz. Bár nem kizárólag távoli időkre szóló Kinyilatkoztatás, mégis tele van dicsőséges reményekkel és fényes kilátásokkal az eljövendő dolgokra vonatkozóan. Jézus Krisztus evangéliumának köze van egy fiatal ember egész életéhez. Ha befogadod Jézus Krisztust, akkor nem csupán ma este fogod Őt megkapni, hanem az a hit, amellyel befogadod Őt, az egész létezésedre kihat az idők és az örökkévalóság folyamán.
Kedves fiatal barátaim, ha még fiatalon üdvözültök, akkor a vallást a bűn nagyszerű megelőzésének fogjátok találni. Micsoda áldás, hogy nem voltunk bekenve Szodoma nyálkájával - és nem törték össze a csontjainkat a tényleges bűn! Sokan, akiket megmentettek a bűnös élettől, mégis egy életre lelki nyomorékká válnak! A bűn örvényéből kiszakadni nagy hálára ad okot, de távol maradni tőle még jobb! Kétszeresen is jó, ha Isten kegyelme akkor ér el bennünket, amikor még nem szennyezett be a világ szennye, és nem esünk túlzásba a züllöttségben. Mielőtt a kicsapongó szokások aláássák az alkotmányt, és az önimádat lealacsonyítja az elmét - mindenekelőtt jó, ha a szív megújul! A megelőzés jobb, mint a gyógyítás, és a Kegyelem mindkettőt megadja.
Hála Istennek, hogy még mindig fiatal vagy - imádkozz komolyan, hogy most megkapd az isteni kegyelmet, hogy megtisztítsd utadat azáltal, hogy odafigyelsz az Ő Igéje szerint. A kegyelem megőrzőként és megelőzésként is fog hatni. Az a jó, amit Isten beléd ad, megőriz téged. Áldom Istent, hogy most nem egy ideiglenes üdvösséget kell hirdetnem nektek. Ami engem legénykoromban elbűvölt az evangéliumban, az az volt, hogy megőriz a bűntől. Láttam néhány iskolatársamat, akiket nagyon dicsértek a jellemükért. Kicsit idősebbek voltak nálam, és szomorú bűnözők lettek, amikor elmentek otthonról. Szomorú történeteket hallottam gonosz tetteikről, amikor Londonba mentek tanoncnak, vagy nagy intézményekben helyezkedtek el.
És így gondolkodtam magamban: "Ha elhagyom apám házát, én is kísértésbe esem, és ugyanolyan szívem van, mint nekik. Sőt, még csak olyan jó sem voltam, mint ők. Ezért nagy a valószínűsége annak, hogy én is bűnbe fogok esni, ahogy ők tették." Elborzadtam ettől. Nem tudtam elviselni, hogy anyámnak könnyeket kell hullatnia egy kicsapongó fiú miatt, vagy apám szívét kell összetörnöm kicsapongással. A gondolatot nem lehetett elviselni, és amikor meghallottam, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az üdvözül, megértettem, hogy megmenekül a bűntől, és Jézusra támaszkodtam, hogy őrizzen meg a bűntől - és Ő megtette! Átadtam a jellememet Krisztusnak, és Ő mind a mai napig megőriz engem. És hiszem, hogy Ő nem fog elengedni. Ajánlom nektek, fiatal férfiak és nők, a jellembiztosítást a Jézus Krisztusban való hit formájában!
Kedves fiatalasszony, legyen az a szerény arcod, hogy soha ne kelljen szégyenteljes tettek miatt pirulnod. Érzelmed finom tisztasága soha ne vesszen el durva, gyalázatos bűnök miatt - de ne feledd, hogy ez így is lehet, hacsak az Úr meg nem tart meg téged. Ajánlom neked a Krisztus Jézusba vetett hit áldott megőrző erejét, amely biztosítja számodra a Szentlelket, hogy benned lakjon és benned maradjon, és megszenteljen téged egész életedben. Tudom, hogy olyanokhoz beszélek, akik megborzonganak a bűn gondolatától. Keresztény szülők által és a legszentebb hatások alatt neveltek benneteket, és inkább meghalnátok, minthogy úgy cselekedjetek, mint azok, akik megszégyenítik atyjuk nevét. Tudom, hogy ti is ezt tennétek. De nem szabad bíznotok a saját szívetekben. Lehet, hogy még ugyanolyan rosszak lesztek, mint mások, vagy rosszabbak, mint ők, hacsak nem újul meg a természetetek - és ezt csak Jézus Krisztus tudja megtenni a Szentlélek ereje által. Aki hisz Őbenne, az átment a halálból az életre. Nem fog bűnben élni, hanem megmarad a szentségben mindvégig.
Kedves fiatal barátaim, ha Istennek tetszeni fog, hogy ma este megváltoztatja a szíveteket, ahogy imádkozom érte, akkor felkészültök a jövőre. Még nem léptetek be teljesen az élet harcába. Még meg kell járnotok az utatokat, meg kell választanotok a hivatásotokat és a szakmátokat. Ti, fiatal nők, még mindig a szülői szárnyak alatt vagytok. Házastársi kapcsolatokat kell kialakítanotok. Most gondoljátok meg, hogy mennyire felkészültek lesztek az élet munkájára és szolgálatára, ha szíveteket Jézusnak adjátok. Fiatalember, ti leszel a megfelelő férfi, aki belép egy nagy létesítménybe - Isten Kegyelmével a szívedben áldás leszel ott. Hiába veszik körül csapdái ebben a gonosz városban, az idegen asszony hiába fog vadászni a te drága életedre. És más erkölcstelenségek nem lesznek képesek beszennyezni téged.
Fiatalasszony, legyen bölcsességed, hogy életed társául nem egyszerű csirkefogót és bolondot válassz, hanem olyat, aki úgy szereti az Urat, mint te - akivel remélheted, hogy boldog és szent napokat tölthetsz! Az öröm és a gyönyör olyan erőforrásait helyezed majd el magadban, amelyek soha nem fognak elfogyni. Lesz benned az Élő Víz kútja, amely örömöt, vigaszt és vigasztalást nyújt neked - még megpróbáltatások és nyomorúságok közepette is. Felkészültök mindenre, ami rátok vár. Egy fiatal keresztény alkalmas arra, hogy császár vagy szolga legyen, ha Isten bármelyik posztra elhívja. Ha a legjobb anyagot akarod egy mintaherceghez vagy egy mintaparaszthoz, akkor Isten gyermekében megtalálod! Csakhogy, jegyezzétek meg, az Isten gyermeke kevésbé valószínű, hogy teljes nincstelenségbe süllyed, mert megmenekül a pazarlás és a tétlenség bűnei elől, amelyek a szegénység gyakori okai.
Másrészt valószínűleg kevésbé valószínű, hogy herceggé válik, mert Isten ritkán emelte saját gyermekeit ilyen veszélyes helyekre. Készen állsz, fiatalember, bármilyen jövőre, ha a szíved rendben van Istennel. És tudd, hogy amikor rád gondolok, és arra, hogy az Úr mivé tehet téged, mélységes tiszteletet és szeretetet érzek irántad. Remélem, hogy egyikünk sem fog hiányt szenvedni az öregség iránti tiszteletből - ez tiszteletre méltó, és megbecsülendő és tisztelendő -, de gyakran érzem úgy, hogy hajlamos vagyok tisztelettel adózni a fiatalságunknak. Amikor egy híres nevelő belépett a tantermébe, mindig levette a kalapját a fiúk előtt, mert, mint mondta, nem tudta, melyikükből lesz még költő, püspök, lord kancellár vagy miniszterelnök!
Amikor fiatal férfiakra és nőkre nézek, ugyanezt érzem, mert nem tudom, hogy mivé lesznek. Lehet, hogy ma este egy Livingstone-hoz, vagy egy Moffat-hoz szólok! Lehet, hogy ma este egy John Howardhoz vagy egy Wilberforce-hoz beszélek! Lehet, hogy egy Mrs. Judsonhoz, vagy egy Elizabeth Fryhoz szólok! Lehet, hogy olyanokhoz beszélek, akiket Isten nagyszerű fényekké fog gyújtani, hogy sokáig áldják az emberek fiait, és utána úgy ragyogjanak, mint a csillagok örökkön-örökké. De nem tudtok ragyogni, ha nem vagytok megvilágítva. Nem áldhatjátok meg Istent és nem áldhatjátok meg az emberek fiait, ha Isten nem áld meg előbb titeket. Meg nem újjászületettként haszontalanok vagytok! Újjászületve, hasznosságra születtek. De amíg meg nem tértek, addig a hasznosságotok elvész. Nem akarom azt sugallni, hogy azt várom, hogy itt mindenki híres legyen. Ez még csak nem is kívánatos. De azt tudom - hogy mindenki, akinek a szíve átadatik Jézusnak, olyan hasznos és olyan szükséges lesz az Egyház és a világ számára, hogy e világnak nélkülük hiányozna egy jótevője - és a mennyei társaság hiányos lenne, ha nem csatlakoznának a soraihoz.
Ó, a megváltott lélek értéke! A fiatal élet fontossága! Bárcsak ezer testté szaporíthatnám magam, hogy körbejöjjek, és megfogjam minden itt lévő fiatal kezét, amint elhagyja a tabernákulumot, és azt mondhassam: "Az életed értékénél, a megszentelt felhasználásodnál fogva, a jó által, amit tehetsz, és a dicsőség által, amit Istennek hozhatsz, ne úgy gondolj a bocsánatra és a Kegyelemre, mint a jövő dolgaira, hanem most, még MOST, ragadd meg őket, és ezek lesznek számodra a nagy erő, amellyel nemzedéked javára fogsz válni, és becsülettel mész le a sírba."
Amikor megőszülök, ha Isten megkímél - ha látok magam körül néhányat közületek, akikkel ma beszélek -, akik 20 évvel fiatalabbak lesznek nálam, és akikről azt fogom mondani: "A korábbi diakónusaim és vénjeim vagy nagyon öregek, vagy hazamentek a mennybe. Isten kedves emberei, akik 40 éves koromban velem voltak, már elhunytak. De azok, akiknek azon az 1874. márciusi éjszakán prédikáltam, eljöttek, hogy elfoglalják a helyüket! Azok a kedves nővérek, akik az osztályokat vezették, az iskolát tanították és a különböző szegénytársaságokat irányították, elmentek, és mi követtük őket a sírjukba, és sírtunk felettük. De most itt vannak a lányaik, hogy betöltsék a helyüket."
Imádkozom, hogy az egyházainkban tisztelt nevek soha ne haljanak ki közülünk. Éljenek újra az atyák gyermekeikben! Lehet, hogy nem lesz az a megtiszteltetés számomra, hogy valamelyik fiam követi ezen a szószéken, bármennyire is örülnék, ha így történne, de legalább remélem, hogy itt lesznek ebben az egyházban, hogy atyjuk Istenét szolgálják, és hogy szeretettel tekintsenek rájuk Önök annak kedvéért, aki az életét az Önök körében töltötte. Imádkozom, hogy minden tisztelt Testvéremnek legyenek fiai és leányai az Egyházban - igen, nemzedékről nemzedékre legyenek olyanok a gyülekezeteinkben, akikről azt mondják majd: "Ők a régi törzsből valók - ők őrzik a régi nevet".
Korombeli testvéreim, hamarosan meghalunk. Adja Isten, hogy a helyünkön haljunk meg! A zászlóvivő elesik, és utolsó ölelésében szívéhez szorítja a zászlót, mert az drágább neki, mint az élet. De bátorság, testvéreim, fiaink sürgetni fogják a szent háborút, és győzelemre viszik a jó öreg ügyet. Mit szóltok hozzá, kedves Egyek? Nem azt mondja a szívetek, hogy "Ámen"? Fiatalemberek, nem fogjátok-e fel a véres zászlót, amikor mi útra kelünk? Hívők fiai és leányai, elhagyjátok-e atyáitok Istenét? Ó, vajon megvetitek-e Őt, akit mi szeretünk? Hátat fordítotok-e annak a Krisztusnak, aki számunkra a Mindent a Mindenségben volt? Nem. Ez nem történhet meg! Légy derűs, Ábrahám-Izák utódod lesz! Jákob felemelkedik, hogy szolgálja Istenedet! Jákob meg fogja látni fiát, Józsefet, és még Efraimot és Manassét is meg fogja áldani - és így nemzedékről nemzedékre dicsérni fogják az Urat!
Eddig az életet illetően. De most hadd emlékeztesselek benneteket, kedves fiatal barátaim, hogy ha szívetek Krisztusnak van átadva, nem kell reszketnetek az élet vége miatt. Reménykedve várhatjátok azt. El fog jönni. Hála Istennek, el fog jönni! Nem kívántátok még soha, hogy a mennybe lovagolhassatok egy tűzszekéren, mint Illés? Egyszer én is, amíg el nem gondoltam, hogy ha egy tűzszekér jönne értem, jobban félnék beszállni, mint lefeküdni és meghalni az ágyamban! És a kettő közül talán inkább meghalnék, mert az Úrban meghalni annyi, mint dicsőséges Fejünkhöz hasonlóvá válni! Nem látok örömöt abban a reményben, hogy megmenekülök a haláltól. Jézus meghalt, hadd haljak meg én is! Az Ő drága arcára rányomták a halál pecsétjét, így legyen az enyémre is, hogy úgy beszélhessek a feltámadásról, mint azok, akik az Ő eljövetelekor átváltoznak.
Nem kell félnetek, hogy elmenjetek és Krisztussal legyetek, ami sokkal jobb. Fiatalok, akár fiatalon, akár öregkorotokban haltok meg, ha Jézusban nyugszotok, énekelve fogtok ülni a Jordán partján. Ahogy barátaink énekelték tegnap este.
"Ne törődj a folyóval."
Édes lesz a búcsúdal, de ó, a dicsőség! Ó, a dicsőség! Nem fogom megpróbálni lefesteni. Ki tudná? Az ítélet eljön, de nem fogtok reszketni tőle! A jobb oldalon fogtok állni, mert ki ítélheti el azokat, akikért Krisztus meghalt? Eljön a világégés. Az elemek forró hévvel megolvadnak, de ti nem fogtok reszketni, mert elragadtattok az Úrral együtt a levegőbe - és így lesztek örökre az Úrral! A pokol elnyeli majd az igazságtalanokat - élve szállnak le a verembe -, de ti nem fogtok reszketni emiatt, mert a drága vér által vagytok megváltva!
Az ezeréves dicsőség, bármi legyen is az, és a Krisztussal való uralkodás, valamint a halál és a pokol feletti győzelem. És az ország átadása Istennek, sőt az Atyának, amikor Isten lesz a Minden a Mindenben, és az örökkévalóság a maga végtelen Dicsőségével - mindez a tiéd lesz! Ha a pokolon kell is keresztülmennetek, hogy elérjétek ezt a Dicsőséget, megérné az árát! De nektek nem kell ilyesmit tennetek! Csak hinned kell Jézusban, és még a hit is az Úr saját kegyelmi ajándéka. "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". Ez az evangélium. Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek! Ez csak egy pillantás. Nézd, te könnyes szemű Lélek, te, aki alig látod a tudatlanságodat! Nézd! Te, akinek könnyben úszik a szeme! Nézz! Te, aki a poklot látod magad előtt! Nézz! Te, aki a kárhozat torkába süllyedsz!
Nézzétek, ti, a föld végei, akik a legmesszebb mentek a bűnben, ha vannak itt ilyenek! Ti, akik mélyen elmerültetek a gonoszságban - nézzétek! Jézus a kereszten, akit megkértek, hogy nézzetek - igen, Jézus Isten jobbján - a keresztre feszített Emberfia, aki az Atya jobbjára van emelve! Nézzetek rá, és üdvözüljetek, mert Ő az Isten, és rajta kívül nincs senki más. Isten adja meg nektek, hogy Jézusra tekintsetek, még most is, az Ő nevéért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 18,1-23. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 95 (II. VER.), 497-492.