Tanulság Asa király életéből

[gépi fordítás]
A mi szövegünk arra késztet minket, hogy történelmi kérdésekről beszéljünk, és ezért semmiképpen sem fogok bocsánatot kérni, bár néha hallottam, hogy nagyon ostoba professzorok lekicsinylően beszéltek a Szentírás történelmi részéről. Ne feledjük, hogy a történelmi könyvek voltak szinte az egyetlen Szentírás, amellyel a korai szentek rendelkeztek, és ezekből tanulták meg Isten gondolatait. Dávid megénekelte annak az embernek az áldását, aki gyönyörködött az Úr törvényében, mégis csak az első öt könyvvel rendelkezett, és talán Józsuéval, Bírákkal és Ruth-szal - mind történelmi könyvek, amelyeken éjjel-nappal elmélkedhetett. A zsoltáros maga is a legnagyobb szeretettel beszélt ezekről a könyvekről, amelyek az Úr egyetlen törvényei és bizonyságai voltak számára, talán Jób könyvének hozzáadásával.
Más szentek az Ige történeteiben gyönyörködtek, mielőtt a spirituálisabb könyvek egyáltalán az útjukba kerültek volna. Ha helyesen nézzük, az Ószövetség történetei tele vannak tanítással. Figyelmeztetésekkel és példákkal látnak el bennünket a gyakorlati erkölcs területén. És betűikben, mint gyöngyök az osztrigahéjban, úgy rejtőznek Isten nagyszerű szellemi igazságai, allegóriákba és metaforákba foglalva. Az összes könyvek közül a legkevésbé fontosról azt mondhatom, amit Urunk mondott a gyermekekről: "Vigyázzatok, hogy meg ne vessenek egyet sem e kicsinyek közül". A Szentírásból való elvétel átkot von maga után a merész tettre - kívánom, hogy sohase vonjuk magunkra a büntetést!
Úgy érzem, hogy a Szentírás az ihletés által adatott és hasznos - legyen a miénk a haszonszerzés. Lássuk, hogy nem tudunk-e tanulságot levonni Asa király életéből. Kezdjük azzal, hogy megfigyeljük, ki volt ő, és mit tett jobb napjaiban, mert ez segít majd jobban megérteni a hibát, amelybe beleesett. Olyan ember volt, akiről azt mondják, hogy szíve egész életében tökéletes volt Isten előtt. Ez nagyszerű dolog, amit bárkiről is elmondhatunk - sőt, ez a legnagyobb dicséret, amit halandó emberről ki lehet mondani! Amikor a szív, a szándék, a fő vonzalom helyes - az ember jó embernek számít az Úr előtt, annak ellenére, hogy az ember külső életútjában ezernyi dolog lehet, ami nem dicséretes - igen, és néhány dolog, ami elítélendő.
Élete korai szakaszában Asa feltűnő arról, hogy Isten imádatát bevezette és nagy szorgalommal végezte, noha anyja bálványimádó volt, apja, Abija pedig alig volt jobb. Ifjúkorában nem részesült olyan nevelésben, amely helyes útra vezethette volna, hanem éppen ellenkezőleg. Ennek ellenére már uralkodása első napjaiban is nagyon határozottan kiállt az Úr, az ő Istene mellett, és mindenben azzal az őszinte vággyal cselekedett, hogy dicsőítse Jehovát és elvezesse népét minden bálványtól az igaz Isten imádatára.
Nos, egy élet kezdődhet jól, és mégis beárnyékolódhat, mielőtt véget érne. A komolyság zöldje a visszaesés sivár és sárga levelévé fakulhat. Megkaphatjuk Isten kegyelmét a legkorábbi napjainkban, de ha nem kapunk napról napra friss segítséget a magasból, a döglégyek beszennyezhetik a kenőcsöt, és elronthatják életünk édes illatát. Vigyáznunk kell a kísértés ellen, amíg a bűn eme pusztaságában vagyunk. Csak a mennyben vagyunk az ördög lövésein kívül. Bár lehet, hogy 50 vagy 60 éven át az Úr útjain maradtunk, mint Asa, mégis, ha egyetlen pillanatra is elhagy minket a Mester, akkor lejáratjuk szent nevét.
Uralkodása közepén Asa egy nagyon komoly próbatétel elé került. Az etiópok megtámadták, és hatalmas seregekben indultak ellene. Micsoda sereg állt fel a szegény kis Júda ellen - egymillió gyalogosból és 300 000 harci szekérből álló sereg! Minden sereg, amelyet Asa össze tudott gyűjteni - és ő megtette minden tőle telhetőt -, csekély volt ehhez a hatalmas sereghez képest. És úgy tűnt, mintha az egész országot felfalnák, mert a nép elégnek látszott ahhoz, hogy marokszámra elragadja Júdeát. Ásá azonban hitt Istenben, és ezért, amikor összegyűjtötte kis seregét, az Úrnak, az ő Istenének ajánlotta a csatát. Olvassátok figyelmesen azt az őszinte, hívő imát, amelyet felajánlott. "És kiáltott Ása az Úrhoz, az ő Istenéhez, és ezt mondta: Uram, neked semmi dolgod, hogy segíts, akár sokakkal, akár azokkal, akiknek nincs erejük; segíts meg minket, Urunk, a mi Istenünk, mert benned nyugszunk, és a te nevedben megyünk e sokaság ellen. Uram, Te vagy a mi Istenünk, ne hagyd, hogy ember győzzön ellened!".
Milyen nagyszerűen vetette minden terhét Istenre! Kijelentette, hogy a Magasságosban nyugszik, és hitt abban, hogy Isten éppúgy képes győzelmet aratni néhány gyönge emberrel, mint egy hatalmas sereggel. Ezen ima után szent bizalommal vonult a csatába - és Isten meg is adta neki a győzelmet. Etiópia hatalma megtört előtte, és Júda seregei zsákmánnyal megrakodva tértek vissza. Nem gondoltátok volna, hogy egy férfi, aki képes volt erre a nagyszerű tettre, nem sokkal később hitetlenséggel lesz tele! De a tegnapi legnagyobb hit sem ad bizalmat a mára, hacsak nem áradnak újra az Istenben lévő friss források. Még Ábrahám is, aki egykor hitetlenségből nem tántorodott meg az ígérettől, mégis megtántorodott egy sokkal kevésbé nehéz dologban egy idő után. Isten legnagyobb szolgái, ha Uruk elrejti arcát, hamarosan a legkisebbek alá is lesüllyednek. A legerősebbek minden ereje Őbenne rejlik.
Miután Asa így, isteni erővel nagy győzelmet aratott, nem lett büszke rá, mint egyesek, hanem egy prófétai figyelmeztetésnek engedelmeskedve nekilátott, hogy országát alapos reformációval megtisztítsa. Megtette, és jól tette. Nem mutatott semmiféle részrehajlást az országa gazdagjai és nagyjai iránt, akik bűnösek voltak a hamis istenek imádásában. A saját anyja a bálványimádás nagy támogatója volt, és volt egy saját ligetje, benne egy templommal, amelyben sajátos bálványa volt. A király azonban eltávolította őt előkelő helyzetéből, fogta a bálványát, és nem pusztán összetörte, hanem rátaposott, és a megvetés minden jelével együtt elégette a Kidron pataknál, amelybe a templom szennyvize folyt - hogy a nép tudja, hogy akár a magas helyeken, akár a szegények között - semmi sem maradhat, ami az Urat ingerelheti az egész országban.
Ez jól sikerült. Ó, bárcsak ilyen reformáció történne ezen a földön, mert az országot kezdik ellepni a bálványok és a tömegházak! Mindenütt felállítják a kiszélesített istenségük oltárait, a mennyek királynőjének, a feszületnek és a szenteknek szentélyeit, miközben Isten lelki imádatát félreteszik, hogy helyet adjanak a hiábavaló mutatványoknak és a lelki maskaráknak. A reformáció Istene - mennyire elfelejtették Őt manapság! Ó, hogy térjenek vissza Knox és szövetséges testvérei napjai! Asa a gyökeres reformot támogatta, és bátran véghez is vitte. Nem gondoltátok volna, hogy egy ilyen alapos ember - egy olyan ember, aki, mint a régi Lévi, nem ismerte a saját anyját, amikor az Isten szolgálatának ügyéről volt szó, de "átlós öltést" csinált vele, ahogy a régi írók szokták mondani -, nem gondoltátok volna, hogy ő lesz az az ember, aki egy újabb próbatétel alkalmával egy bálványimádó után fut, és előtte meggörnyedve imádkozik, hogy segítsen rajta!
Jaj, a legjobb emberek a legjobb emberek! Egyedül Isten változhatatlan! Egyedül Ő mindig jó, vagy egyáltalán! "Nincs más jó, csak egy, az Isten." Mi csak úgy vagyunk jók, ahogyan Ő tesz minket jóvá. És ha az Ő kezét akár csak egy pillanatra is visszahúzza, félreállunk, mint a csalóka íj, vagy mint egy törött csont, amelyet rosszul állítottak be. Jaj, milyen hamar elbuknak a hatalmasok, és összetörnek a harci fegyverek, ha az Úr nem tartja meg őket! Asa, aki csodákra volt képes, és aki olyan jól és alaposan járt Istene előtt, mégis, mégis eljutott oda, hogy ostobaságot cselekedett, és életre szóló büntetést hozott magára. Azért hoztam így elétek az ő jellemét, mert ezzel volt a legilletékesebb kezdeni. Emlékének és magunknak is kijárt, mert nem szabad elfelejtenünk, hogy bármit is kell majd ellene mondanunk, ő bizonyosan Isten gyermeke volt.
A szívének igaza volt. Őszinte, valódi, kegyes hívő volt. Ha valaki azt kifogásolja, hogy súlyos hibái voltak, és ezért nem lehetett Isten gyermeke, akkor kénytelen leszek azt válaszolni, hogy először is elő kell állítaniuk egy hibátlan Istengyermeket a mennyország ezen oldalán, mielőtt elegendő alapjuk lenne egy ilyen kifogásra. Úgy találom, hogy a Szentírásban a legszentebb embereknek is megvoltak a maguk tökéletlenségei, egyetlen kivétellel a mi Mesterünk, a mi hivatásunk apostola és főpapja, akiben nem volt bűn. Az ő ruhája fehérebb volt, mint amilyenné bármelyik szőnyegfestő tudta volna tenni, de minden szolgájának megvoltak a maga foltjai. Ő a Világosság, és Őbenne egyáltalán nincs sötétség. Mi azonban, az Ő Kegyelme által nekünk adott minden fényesség ellenére is, legfeljebb szegényes, halvány lámpások vagyunk.
Nem teszek kivételt, még azokkal szemben sem, akik a tökéletességre hivatkoznak, mert nem hiszek jobban a tökéletességükben, mint a pápa tévedhetetlenségében! Az Úr legjobb szolgáiban is maradt elég földi edény ahhoz, hogy megmutassa, hogy ők földiek - és hogy az isteni kegyelem mennyei kincsének kiválósága, amely beléjük van helyezve, világosan látható legyen, hogy Istentől van, és nem tőlük.
I. Most pedig térjünk rá arra a HALÁLOS TÉRRE, AMELYBE ASA BESETT - az ostobaságra, amelyért a próféta megdorgálta őt. Baása, Izrael szomszédos területének királya fenyegette meg. Nem támadták meg közvetlenül háborúval, de Baása elkezdett egy erődítményt építeni, amely a két ország közötti átjárókat uralja - és megakadályozza Izrael népét abban, hogy Júda földjén letelepedjen, vagy hogy évente elzarándokoljon Jeruzsálembe. Nos, Asa korábbi magatartása alapján természetesen azt várhattuk volna, hogy vagy nagyon keveset gondolt Baasára, vagy pedig Isten elé vitte volna az ügyet, ahogyan korábban tette az etiópok ügyében.
Ez pedig összességében egy kisebb baj volt, és valahogy, úgy gondolom, azért, mert ez egy kisebb baj volt, Asa úgy gondolta, hogy egy húsos kar segítségével maga is nagyon jól meg tud birkózni vele. Az etiópok számtalan hordájának inváziója esetén Asa bizonyára úgy érezte, hogy semmi értelme Benhadadot, Szíria királyát segítségül hívni, vagy bármelyik nemzetet segítségül kérni, mert minden segítségükkel sem lett volna képes megfelelni a hatalmas küzdelemben. Ezért Istenhez menekült. De mivel ez egy kisebb próbatétel volt, úgy tűnik, nem vált el olyan alaposan az emberekben való bizalomtól. Körülnézett, és arra gondolt, hogy Benhadad, Szíria pogány királya talán arra késztetheti, hogy megtámadja Izrael királyát, és így elvonja őt az új erőd építésétől. Emellett megosztaná a figyelmét, megnyomorítaná az erőforrásait, és remek alkalmat adna Júdának arra, hogy megtámadja őt.
A hívők gyakran rosszabbul viselkednek a kis próbatételekben, mint a nagyokban. Ismertem Isten néhány gyermekét, akik nyugodtan viselték szinte mindenük elvesztését, akiket megzavartak és megzavartak, és akiket mindenféle kétségbe és bizalmatlanságba vezettek olyan bajok, amelyek alig érdemeltek említést. Hogyan lehetséges, hogy a hajók, amelyek elviselnek egy hurrikánt, mégis homokpadra sodródnak, amikor csak egy kupaknyi szél fúj - hogy a hajók, amelyek a széles óceánon hajóznak, mégis elsüllyednek egy keskeny folyamban? Ez csak azt bizonyítja, hogy nem a megpróbáltatás súlyossága, hanem Isten jelenlétének megléte vagy hiánya a lényeg! Az etiópiaiakkal szembeni nagy próbatételben Isten Kegyelme hitet adott Ásának, de a Baasával, Izrael királyával szembeni kis próbatételben Ásának nem volt hite, és emberektől kezdett segítséget keresni.
Figyeljük meg, hogy Asa elment Benhadadhoz, Szíria királyához, aki egy hamis Isten imádója volt - akivel nem lett volna szabad semmilyen kapcsolatban vagy szövetségben állnia! És ami még ennél is rosszabb, rábírta Benhadadot, hogy felbontsa a Baasával kötött szövetségét. Itt volt Isten gyermeke, aki az istentelent tanította az istentelenségre - Isten embere a Sátán tanítójává vált, és egy pogányt tanított arra, hogy hamisan tartsa be ígéretét! Ez volt a politika. Ez az a fajta dolog, amit a föld királyai egymással szemben gyakorolnak - mindig készek megszegni a szerződéseket, noha a legünnepélyesebb ígéretek kötik őket. Könnyelműen veszik a szövetségeket. A nagykövetek nagy ügye még manapság is az, hogy melyikük tudja behálózni a másikat, mert ahogy egy államférfi mondta egyszer: "A nagykövet olyan ember, akit azért küldenek külföldre, hogy hazudjon a hazája javára".
Ó, a diplomácia trükkjei, cselszövései, csalásai, kétértelműségei és intrikái! Az emberi történelem egyetlen fejezete sem mutatja be gyászosabb színben bukott természetünket. Asa, nincs kétségem afelől, azt hitte, hogy a háborúban minden tisztességes. A közös szabályt, az emberiség közös mércéjét vette alapul, és arra támaszkodott. Holott Isten gyermekeként meg kellett volna vetnie mindent, ami becstelen vagy hamis. Ami pedig azt illeti, hogy azt mondta egy pogány királynak: "Szakítsd meg a szövetségedet Baassával, és köss szövetséget velem!" - ha jó szíve lett volna, hamarabb vesztette volna el a nyelvét, minthogy ilyen gyalázatos szavakat mondjon! De Isten gyermeke, amilyen volt, ha egyszer letért az Istenben való hit egyszerű, egyszerű útjáról, és Isten elé vitte a gondjait, nem lehetett tudni, mit fog tenni.
Ha a hajó kormányát arra a pontra állítja, ahová kormányozni szándékozik, és egyenesen kormányoz, bármi is kerüljön az útjába, az irány elég jó lesz, ha van egy széltől és dagálytól független belső hajtóerő. De ha errefelé fordulsz, akkor idővel a másik irányba kell fordulnod, és ha a politika arra késztet, hogy ezt a rossz dolgot tedd, akkor a politika arra késztet, hogy egy másik rossz dolgot tedd, és így tovább, a legsajnálatosabb mértékben. Ha az Úrral járunk, akkor ez egy biztonságos, szent, tiszteletreméltó járás. A test útja azonban gonosz, és szégyenben végződik. Ha a világ útját követed, bár mindig zsúfolt út, az hamarosan kiderül, hogy nyomorúságos, kisemmiző, gyarló, megalázó, becstelen és nyomorult út lesz a menny igaz születésű örököse számára!
A por lesz a kígyó húsa, és ha a kígyó kúszó, csavarodó, nyálkás művészetét gyakoroljuk, akkor nekünk is meg kell ennünk a port. Isten gyermekének így kellene megaláznia magát? Ha úgy cselekszik, ahogyan cselekednie kell, akkor úgy cselekszik, mint egy nemes, nem, mint a mennyei vércsászárság hercege, mert nem Isten fia-e, a mennyei igazi arisztokrácia egyik tagja? De ha elfajul, és úgy viselkedik, ahogy a világiak teszik, akkor, jaj, a mocsárba szennyezi ruháját! Arra kérlek benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy jól figyeljetek erre. Talán Isten szájaként szólok néhányatokhoz, akik most egy próbatételes időszakba léptek, egy családi bajba, egy üzleti próbatételbe, vagy egy tervezett házassággal kapcsolatos nehézségbe, és azt kérdezitek: "Milyen utat válasszak?".
Tudod, hogy mit tenne egy világfi, és azt sugallták neked, hogy ez a helyes út a számodra. Kedves testvérem, ne feledd, hogy nem vagy a világból való, ahogy Krisztus sem a világból való! Vigyázz, hogy ennek megfelelően cselekedj! Ha világi ember vagy, és úgy cselekszel, ahogy a világi emberek cselekszenek, miért, akkor el kell hagyjalak - mert akik Isten nélkül vannak, azokat Ő ítéli meg. De ha Isten embere és a menny örököse vagy, akkor kérlek, ne kövesd a szokásokat, és ne tégy rosszat azért, mert mások is ezt tennék! Ne tegyél egy kis rosszat egy nagy jó kedvéért, hanem bizalmadban birtokold a lelkedet, és maradj hűséges a lelkiismeretedhez és a tisztesség örök törvényéhez. Mások tegyenek, amit akarnak, de ami téged illet, mindig az Urat állítsd magad elé, és a tisztesség és az egyenesség őrizzen meg téged.
Kérd az Urat, hogy segítsen neked. Nincs megírva, hogy Ő a kísértéssel együtt menekülési utat is készít? "Vessétek terheiteket az Úrra: Ő támogatni fog titeket. Ő soha nem tűri, hogy az igazak meginogjanak." Ne nyújtsd ki kezed a gonoszságra. Segítségképpen öt perc alatt megteheted azt, amit ötven év alatt nem tudsz visszacsinálni! És egyetlen hitetlen cselekedeteddel életre szóló megpróbáltatást hozhatsz magadra. Óvakodj attól, hogy Egyiptomra hagyatkozz, és segítséget küldj Asszíria felé, mert ezek elkeserítenek, és nem segítenek rajtad! Kiáltsd: "Uram, növeld meg hitünket!" Erre nagy szükséged van a próbatétel órájában, nehogy Ásához hasonlóan először is elfordulj az Istenbe vetett bizalomtól, majd a húsvér test karját keresve megkísértődj, hogy törvénytelen eszközöket használj, hogy rávegyél a teremtményt, hogy hagyd magad rá támaszkodni.
Asa, aki már ilyen messzire haladt a rossz úton, még rosszabbat tett, ha lehetett rosszabb, mert elvett az Úr házának aranyából és ezüstjéből, hogy megvásárolja a szíriai uralkodó szövetségét! Arról, ami a saját házához tartozott, nem szólok. Azzal azt tehetett, amit akart, amíg nem költötte bűnre. De elvett abból a kincsből, ami az Úr házához tartozott, és odaadta Benhadádnak - hogy megvesztegesse őt, hogy felbontsa a Baasával kötött szövetségét - és szövetségre lépjen saját magával! Így rabolták ki Istent, hogy a hitetlen király a hús karjában találjon segítséget. És: "Kirabolná-e az ember Istent?"
A keresztény soha nem kételkedik Istenben, és úgy tekint a teremtményre, hogy nem fosztja meg Őt. Ha semmi mástól nem fosztod meg Őt, akkor a becsületétől fosztod meg. Talán egy apa azt találja, hogy gyermeke inkább bízik egy idegenben, mint a saját apjában? Látja-e a férj, hogy a felesége az ellenségében bízik? Nem fosztja-e meg ez őt attól, ami sokkal értékesebb az aranynál? Nem sérti-e ez azt az osztatlan ragaszkodást és azt a teljes bizalmat, amelynek a házastársi kapcsolatban léteznie kellene? És én bizalmatlanul bízzak mennyei Atyámban, mindenható Segítőmben, és bízzak egy szegény, megtört nádszálban? Egy szegény bűntársamra nehezedjen a terhem, és elfelejtsem, hogy Megváltómban pihenjek? Csak szép időben bízzak-e lelkem Kútfőjében? És vajon olyan szánalmas véleményem lesz-e Róla, hogy amikor egy kis viharra kerül a sor, valaki máshoz futok, és őt kérem meg, hogy legyen menedékem?
Szeretteim, ne legyen ez így velünk, mert különben bizonyára megszomorítjuk az Urat, és nagy zűrzavarba hozzuk magunkat! Nem voltunk már elég bűnösök ebben? Féltékenységre ingereljük az Urat? Arra törekszünk, hogy megszomorítsuk az Ő Szentlelkét? Nem tudnánk figyelmeztetést venni Ásától? Szükséges, hogy ezen a sziklán fussunk, amikor körülöttünk mások roncsait látjuk? Adja meg az Úr, hogy az Ő Igéje szerint vigyázzunk! Ez a jó ember tehát a hit hiánya miatt sok bűnbe esett. Kénytelen vagyok hozzátenni, hogy viselnie kellett magatartásának következményeit, mert amikor Benhadad, Szíria királya feljött és megtámadta Izraelt, nem elégedett meg egy-két csatával, hanem az izraeliták kifosztásába és tömeges legyilkolásába bocsátkozott, így nagy szenvedések érték Izrael népét. És ki volt a hibás ezekért a szenvedésekért, ha nem Júda királya, aki éppen erre a célra bérelte fel a szíreket?
Akinek az izraeliták testvérének kellett volna lennie, az lett a pusztítójuk! Valahányszor a szíriaiak kegyetlen kardja Izrael asszonyait és gyermekeit sújtotta, a szegény, nyomorúságos nép ezt mindig Asa-nak köszönhette. A bűn kezdete olyan, mint a víz kieresztése - senki sem láthatja előre, milyen pusztítást okozhatnak az áradások. Testvérek, soha nem tudhatjuk, hogy milyen következményei lehetnek egyetlen rossz cselekedetnek! Lehet, hogy csak azért gyújtunk tüzet az erdőben, hogy felmelegítsük a kezünket, de hogy a szikrák hová szállhatnak - és hány mérföldre terjedhet a tűzvész -, azt egy angyal sem tudja megjósolni! Tartsuk magunkat féltékenyen távol minden kétes cselekedettől, nehogy rossz következményeket hozzunk másokra és magunkra is. Ha nem hordunk magunknál gyufát, nem okozunk robbanást.
Ó, szent féltékenységet, mély lelkiismeretességet és mindenekelőtt ünnepélyes lelkiismeretességet a hit kérdésében! Megpihenni az Úrban - ez a mi dolgunk! Hogy csak Őbenne maradjunk - ez az egyetlen dolgunk! "Lelkem, csak Istenre várj, mert várakozásom Tőle van". A hitetlenség önmagában bálványimádás! A hitetlenség arra késztet bennünket, hogy a teremtményre tekintsünk, ami ostobaság. A teremtményre nézni tulajdonképpen azt jelenti, hogy imádjuk a teremtményt, Isten helyére tesszük, és így megszomorítjuk Istent, és vetélytársat állítunk a szent helyen.
Szeretném, ha még egy kicsit tovább hallgatnátok ezt a történetet Asáról. Történt, hogy Ásának jól jött, hogy Benhadádot alkalmazta, és mindenki, aki csak figyelt, azt merem mondani, hogy szerencsésen alakult az üzlet. Isten véleménye szerint a király útja gonosz volt, de politikailag nem alakult rosszul számára. Nos, a világban sokan a cselekedeteket azok azonnali eredményei alapján ítélik meg. Ha egy keresztény rosszat tesz, és az jól jár, akkor azonnal arra következtetnek, hogy jogos volt, amit tett, de, ah, Testvéreim, ez egy szegényes, vak módja az emberek cselekedeteinek és Isten gondviselésének megítélésének! Nem tudjátok, hogy vannak az ördögi gondviselések éppúgy, mint az Isteni gondviselések?
Úgy értem ezt. Jónás Tarsisba akart menni, hogy elmeneküljön Isten elől, és lement Joppába - és mi történt? Talált egy hajót, amely éppen Tarsisba tartott. Micsoda gondviselés! Micsoda gondviselés! Annyira ostoba vagy, hogy ezt így látod? Nem hiszem, hogy Jónás így gondolkodott, amikor a mélységből Istenhez kiáltott! Amikor a főpapok és a farizeusok el akarták vinni Jézust, Júdást találták, aki készen állt arra, hogy elárulja Őt. Ez is egy gondviselés volt? Nem lehet, hogy a Sátán keze van abban az elrendezésben, amely a gyilkos kezéhez ilyen közel helyezi a fegyvert, vagy amely a rablást és a csalást ilyen könnyűvé teszi? Úgy gondoljátok, hogy az isteni jóság példája, hogy a parlagfű gyakran bőségesen terem, amikor a búza szárazságtól szenved? Gyakran megfigyeltünk már olyan embereket, akik rosszat akartak tenni, és a dolgok éppen helyesen történtek, hogy segítsenek rajtuk - és ezért azt mondták: "Micsoda gondviselés!".
Ah, de egy olyan Gondviselés, amely arra való, hogy próbára tegyen és próbára tegyen, nem pedig egy olyan Gondviselés, amely arra való, hogy segítsen és támogasson egy rossz dolog elkövetésében - egy olyan Gondviselés, amelynek nem szabad örülni, de amelyről azt tanítják nekünk, hogy imádkozzunk: "Ne vigyél minket kísértésbe, hanem szabadíts meg a gonosztól". A rossz az rossz, bármi is származik belőle! Ha egyetlen hazugság kimondásával örökre gazdag emberré válhatnál, az sem változtatna a hazugság természetén. Ha egyetlen rossz tranzakcióval megszabadulhatnál minden üzleti kötelezettségedtől, és mostantól kezdve hozzáértő körülmények között lennél, az Isten előtt nem venné le a gonoszság élét! Nem, egy jottányit sem! Istennek tetszett, hogy bölcs okokból hagyta, hogy tévelygő szolgájának, Ásának a politikája jól menjen, de most látni fogjátok, hogy Ását emiatt minden eddiginél rosszabb helyzetbe hozták.
Asa lelkének próbája, rendíthetetlen hűségének próbája - hogy jár-e Isten előtt vagy sem - még súlyosabbá vált, mint azelőtt, mert Isten elküldte hozzá szolgáját, a prófétát, aki így szólt hozzá: "Amikor Istenhez fordultál, és bíztál benne az etiópok ügyében, vajon Isten nem boldogított-e téged? Bár olyan sokan voltak, nem adta-e neked az Úr a győzelmet? És most, hogy eltávolodtál a hitedtől, nagy áldást vesztettél el általa; mert ha Istenben bíztál volna, háborúba indultál volna Baasha és Benhadad ellen, és mindkettőt legyőzted volna, és a saját királyságod megerősödött volna e rivális királyságok legyőzésével. De te ezt elvesztetted; nagyon ostobán cselekedtél, és Isten meg akar büntetni ezért, mert ettől a naptól kezdve nem lesz többé békéd, hanem háború lesz, amíg király vagy."
Nos, figyeljétek meg, ha Asa király bajba került volna, amikor jogtalanul cselekedett, akkor alázatos lett volna, efelől nincs kétségem. Akkor látta volna, hogy mennyire helytelenül cselekedett, és megbánta volna tettét. De mivel amit tett, nem hozott magával katasztrófát - és Isten nem fenyítette meg -, a király szíve büszkévé vált, és így szólt: "Ki ez a fickó, hogy eljön, hogy megmondja a királyának a kötelességét? Azt hiszi, hogy én nem tudom, amennyire ő meg tudja mondani, mi a helyes és mi a helytelen? Zárjátok börtönbe ezt a gőgös betolakodót." Amikor egy próféta jött Rehoboámhoz, aki rossz király volt, Rehoboám nem záratta börtönbe - tisztelte és becsülte az Úr szavát. Egy rossz ember is jobban teljesíthet, mint egy jó ember egy bizonyos alkalommal - és így Rehoboám jobban teljesített ebben a kérdésben, mint Asa.
Ásának azonban most már minden rossz volt, magasra csapott a zsarnoki lélek - és ez csak az volt, amire számíthattunk volna, mert valahányszor egy ember megrándul embertársai előtt, biztosak lehetünk benne, hogy Isten előtt kezd büszkén járni. Gőgös szívében börtönbe záratta a prófétát! Ahelyett, hogy sírt volna és megalázkodott volna azért, amit tett, bebörtönözte szemrehányóját! Aztán ingerlékeny és uralkodó kedvében lévén, elkezdte elnyomni némelyik népét. Nem tudom, kik lehettek ezek, de valószínűleg istenfélő emberek voltak, akik együttéreztek a prófétával, és azt mondták: "Bizonyára szörnyű ítélet vár ránk, amiért így bánunk Isten szolgájával". Talán szabadon beszéltek erről, és ezért Asa őket is börtönbe vetette.
Így lett Isten saját gyermeke Isten szolgájának és más hívőknek az üldözője. Ó, ez nagyon szomorú volt, nagyon szomorú! Jól tette volna hát Isten, ha elhatározza, hogy a haragos nagyon keményen okoskodik hibáiért, hogy a vessző hazaérjen csontjához és húsához, és hátralévő napjait rendkívül szomorúvá tegye. Ó, szeretett Barátaim, a legkomolyabb imáitok között imádkozzatok Istenhez, hogy soha ne engedjétek, hogy bűneitek gyarapodjanak, mert ha ez megtörténik, akkor üszkösödést fognak szaporítani a lelketekben, ami lelketek még veszélyesebb betegségekhez vezet! És elkerülhetetlenül a nyomorúság sivár örökségét fogják rátok vonni. Isten nem mindig korbácsolja meg gyermekeit a következő percben, miután rosszat tettek. Néha megmondja nekik, hogy jönni fog a vessző, és így okoskodik velük a félelemben, mielőtt okoskodnának a tényleges tapasztalatban, mert arra gondolnak, hogy mi lesz az, és ez még rosszabb próbatétel lehet számukra, mint maga a próbatétel.
De mivel ők az Ő sajátos népe, meg kell tanítani őket arra, hogy a bűn rendkívül nagy gonoszság, és nem lesz örömük a bűnnel való játszadozásban. Így mutattam meg nektek, ki volt Asa, és milyen hibákba esett, és hogyan vezetett ez más hibákhoz.
II. És most meg kell mutatnunk, hogy mit tett vele Isten, amikor a végső elszámoláshoz érkezett. "Most", úgy tűnt, mintha azt mondaná, "magam veszlek kezembe", és betegséget küldött neki a lábára - méghozzá nagyon fájdalmas betegséget. Éjjel-nappal szenvednie kellett. Gyötrődött vele, és nem talált nyugalmat. Isten saját keze nehezedett rá, és néhányan közülünk sajnálatos módon tudják, hogy a lábak betegsége nagyon súlyos szenvedéssé válhat, amely valóban semmihez sem hasonlítható, hacsak nem az agy betegségéről van szó. A király most megtanulta, hogy a hímzett papucs nem ad könnyebbséget a köszvényes lábnak, és hogy az alvás elszáll, ha a betegség uralkodik.
Ennek bűnbánatra kellett volna késztetnie Ását, de, hogy megmutassa, hogy a csapások önmagukban nem hozzák helyre az embert, Ásának olyan hitetlen lelkületbe esett, hogy ahelyett, hogy Istenhez küldött volna segítségért, és ahhoz kiáltott volna segítségért, aki a betegséget küldte, az orvosokért küldött! Nem rossz dolog orvosokhoz küldeni, ez teljesen helyes - de nagyon rossz dolog orvosokhoz küldeni ahelyett, hogy Istenhez kiáltanánk - így az emberi hatalmat az isteni elé helyezzük. Emellett nagyon valószínű, hogy ezek az orvosok csak pogány mágusok, varázslók és a mágikus művészetek mesterségét színlelők voltak, és nem lehetett hozzájuk fordulni anélkül, hogy a beteget ne keverte volna bele a gonosz praktikáikba. Bár Asa nem helyeselné a pogányságukat, mégis azt gondolhatta: "Nos, ők a gyógyításaikról híresek, és hogy kik lehetnek, az engem nem annyira érdekel. Elviselem ezt - ha meg tudnak gyógyítani, jöhetnek".
Így hitetlensége megfosztotta őt attól a gyógyulástól, amelyet Isten könnyen megadhatott volna neki, és megvoltak az orvosai és az orvosságaik, de azok nyomorúságos vigasztalók voltak számára, nem adtak neki enyhülést, és valószínűleg többet szenvedett, mint amennyit nélkülük szenvedett volna. Orvosok voltak, akiknek semmi értékük nem volt, és gyógyszereik csalódást okoztak. Hányszor van ez így, amikor kitartóan elfordulunk Istentől? Akinek Istene van, annak mindene megvan, de akinek Istenen kívül mindene megvan, annak valójában semmije sincs! Asa élete ezután az időszak után háborúval és fájdalommal teli élet volt. Estéje felhős volt, és a napja viharban nyugodott. Észrevettétek már Dávid pályafutását? Milyen boldog volt Dávid élete egy pontig! Ifjúkorában úgy vadásztak rá, mint a hegyekben a foglyokra, de nagyon vidám volt. Milyen vidám zsoltárokat énekelt, amikor szerény pásztorfiú volt!
És amikor azután száműzetésben volt az engedi barlangokban, milyen dicsőségesen árasztotta el a hála és az öröm hangjait! Abban az időben és még évekkel később is a legboldogabb emberek közé tartozott. De az az óra, amikor háza tetején járva meglátta Betsabét - és engedett szentségtelen vágyainak -, ez az óra, azt mondom, véget vetett Dávid boldog napjainak. És bár még mindig Isten gyermeke volt, és Isten soha nem vetette el őt, mennyei Atyja mégsem szűnt meg fenyíteni őt. Ettől a naptól kezdve élete tele volt bajjal - a saját gyermekeitől egymás után érkező gondokkal, alattvalói hálátlanságával - és ellenségei bosszúságával. A megpróbáltatások olyan bőségesen törtek rá, mint a bürök a barázdákban. Örömteli uralkodó helyett síró uralkodóvá vált. Életének egész hangulata megváltozott - komor árnyék borult egész képére. Az ember ugyanannak az embernek ismeri fel, de a hangja megtört. Zenéje mély basszus, a skála egyetlen magas hangját sem tudja elérni. Attól az órától kezdve, amikor vétkezett, egyre jobban és jobban kezdett szomorkodni.
Így lesz ez velünk is, ha nem vagyunk éberek. Lehet, hogy eddig a pillanatig nagyon boldog életet éltünk Krisztusban - és tudjuk, hogy az Úr nem fog minket elvetni, mert nem vet el népét, akiket előre megismert. De ha elkezdünk bizalmatlanul járni, és rossz cselekedeteket fogadunk el, és meggyalázzuk az Ő nevét, akkor attól a pillanattól kezdve azt mondhatja: "Csak téged ismertelek meg a föld összes népe közül, ezért megbüntetlek a te vétkeidért. Mivel szeretlek, megfenyítelek, mert megfenyítek minden fiút, akit szeretek. És most, mivel így tévelyegtél, megtelsz majd a te hibáiddal. Saját hiúságaitok lesznek bosszúságotok egész hátralévő életetekben."
Úgy tűnik, hogy Asa nem volt nyugodt, amíg végül el nem aludt, és akkor, remélem, a haldokló ágya éppoly édesen illatozott a bűnbánattól és a megbocsátástól, mint ahogy a temetési ágya illatos fűszerektől illatozott. A megbocsátó szeretet és az újjáéledő hit édes fűszerei ott voltak, és ő a nagy áldozaton keresztül Istenében örvendezve halt meg. A vándorlás után visszahozva, a felhős nap végre nyugodt, világos estében ért véget. De ki akar ilyen messzire tévelyegni, még akkor is, ha végül is visszatért? Ó, Testvéreim, mi nem csupán a Mennybe akarunk menni, hanem a Mennyországba vezető úton egy Mennyországot akarunk élvezni! Nemcsak a pusztából szeretnénk feljönni, hanem a pusztából a Szerelmünkre támaszkodva szeretnénk feljönni! Nem üdvözülni szeretnénk, "úgy, mint a tűz által", hanem bőséges bebocsátást szeretnénk kapni a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus országába.
Asa jellemét jól ismerték a nép körében, és szerették és tisztelték őt. A hiba, amelyet elkövetett, sok istenfélő embert bántott, nem kétlem, de mindezek ellenére úgy érezték, hogy egy hiba nem törölheti el az Istennek végzett közel 40 éves odaadó szolgálatának emlékét. Ezért szerették őt, és királyhoz méltó temetéssel tisztelegtek előtte - egy olyan temetéssel, amellyel egyszerre fejezték ki gyászukat és megbecsülésüket. De soha ne mondhassák rólad és rólam, hogy "Jó életet élt. Kiemelkedő volt Isten szolgálatában, és sokat tett, de volt egy boldogtalan nap, amikor a test gyengesége úrrá lett a belső életen".
Ó, kedves Nővér, ha felnevelted gyermekeidet, és láttad magad körül a családodat - és ők az egész világ számára bizonyítékai voltak annak, hogy milyen módon jártál Istennel, és hogy gondosan teljesítetted kötelességeidet -, akkor ne hagyd, hogy öregkorodban kedvetlenség, zúgolódás és panaszkodás vegye körül, hogy barátaidnak azt kelljen mondaniuk rólad: "A végén már nem volt az a boldog keresztény asszony, aki volt". Kedves Testvérem, te kereskedő voltál, és nagyon sok kísértésnek ellenálltál. Tisztességes jellemedről voltál nevezetes - ne kezdj most, a legnagyobb megpróbáltatás pillanatában kételkedni Istenedben! A Szentlélek őrizzen meg téged egy ilyen nagy betegségtől. A szükség idején meg fogod találni, hogy az Úr Jehova-Jireh. Ő nem egy szép idő barát, de Ő menedék a vihar elől, menedék a vihar elől.
Tartsatok ki a belé vetett hitetekben! Ne kérdőjelezd meg Istenedet, és ennek következtében ne tegyél megkérdőjelezhető dolgokat, mert ha megteszed, azt azok fogják mondani, akik utánad jönnek, és talán még életedben azok is, akik szeretnek téged. "Jó ember volt, de volt egy szomorú időszaka a gyengeségnek és a következetlenségnek. És bár mélyen megbánta, mégis attól a szerencsétlen naptól kezdve sántikálva ment a sírjához." Milyen drága Krisztusunk van, aki olyan bűnösöket ment meg, mint amilyenek mi vagyunk! Milyen drága és áldott Urunk van, aki nem vet el minket, minden botlásunk, esésünk és szégyenletes vándorlásunk ellenére sem! Szeretteim, ne legyünk olyan aljasak, hogy akaratlanul is megszomorítsuk Őt...
"Nem félünk attól, hogy elveszíted
Akit az örök szerelem választhat.
De mi soha nem fogjuk ezt a Grace visszaélést.
Ne essünk el. Ne essünk el."
Egy ilyen figyelmeztetéssel, mint amilyen Ásának ez a figyelmeztetése, ne hagyjuk, hogy lankadjon az éberségünk, és ne forduljunk el észrevétlenül. "Az igazak útja olyan, mint a ragyogó fény, amely egyre jobban világít a tökéletes napig."
Ez a ti példátok - ez az ígéret, amelyet a Szentírás elétek tár. Éljetek vele, és próbáljátok meg megvalósítani. Menjünk erőből erőbe. Kérjük, hogy növekedjünk az isteni kegyelemben és Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében. Ha eddig külső és látható támaszokra volt szükségünk - és nem tudtunk teljesen Istenre támaszkodni -, akkor segítsen az Úr, hogy megerősödjünk, hogy végezzünk a Készenlét mankóival! Járjunk egyenesen az Úr előtt, mert Őrá támaszkodunk, bízva mindig az Ő biztos hűségében, és abban az erőben, amely garantálja, hogy ígérete beteljesedik.
Nem tudom, hogy kinek mondok egy szükséges szót, csak azt tudom, hogy magamnak szükséges. Talán vannak itt olyanok, akiknek éppen ez az a szó, amire szükségük van. Kedves testvérem, a hit élete áldott élet! A hívő ember útja megpróbáltatásokkal jár - ez egy harc -, de mindezek ellenére a hit minden bánata együttvéve nem ér fel a bűn bánatának egy csepp keserűségével, vagy a hitetlenség nyomorúságának egy szemernyi keserűségével sem. Lehet, hogy a király útja rögös, de a mellékösvény hosszú távon a kettő közül a rögösebb út! Nagyon kellemesnek tűnik a zöld gyepen járni, de ne feledd, hogy a By-Path Meadow csak látszólag sima. Krisztus útjai a kellemesség útjai, és az Ő minden útja a világ bármely más útjához képest békesség. És ha nem lennének azok - ha az Úr szolgálata csak bánatba és bajba vezetne bennünket -, bízom benne, hogy az itteni hűséges szívek, a szűz lelkek, akiket Krisztus kiválasztott, áradásokon vagy lángokon át is elhatározzák, hogy ha Jézus vezeti az utat, akkor mégis követik!
Szeretteim, ragaszkodjatok az Úrhoz egyszerű hittel! Ragaszkodjatok hozzá, amikor a sokan elfordulnak! Legyetek tanúi annak, hogy Ő az Élő Ige, és senki más nincs a földön! Mivel szívetek gyarló és gyenge, kérjétek Őt, most, hogy vessétek magatokra szeretetének köteleit, és az Ő oltárához kössön benneteket az ember kötelékeivel, hogy ne menjetek el, megtartja szentjeinek lábát! Csak ne bízzatok magatokban! "Aki a saját szívében bízik, az bolond". Ha valaki azt mondja: "Megállok", vigyázzon, nehogy elessen!
Óvakodjatok attól az önbizalomtól és lelki dicsekvéstől, amely a keresztények körében egyre gyakoribbá válik! Néhányan még dicsekednek is az eredményeikkel, holott ha ismernék magukat, bevallanák, hogy a legjobb esetben sem jobbak, mint a szegény, meztelen, nyomorult bűnösök! Mindannyiunknak szükségünk van arra, hogy Jézusra tekintsünk, mert nélküle csak üres dicsekvők vagyunk! Csak Krisztusban vagyunk bármi. "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős", de máskor nem. Amikor azt hiszem, hogy van okom a dicsekvésre, akkor bizony megvetendő vagyok! Nem ismerem magamat, és szinte vakká váltam, hogy csak azt lássam, amit a saját büszkeségem miatt azt hiszem, hogy látok.
A Szentlélek tartson meg minket alázatosan - tartson meg minket a Kereszt lábánál - tartson meg bennünket az ígéretben, az örök Sziklán nyugodva és kiáltva: "Semmi vagyok, Uram - semmi! Te vagy a Minden a Mindenben. Csupa üresség vagyok - jöjj és tölts be engem. Csupa meztelenség vagyok - gyere és öltöztess fel. Csupa gyengeség vagyok - jöjj és dicsőítsd meg a Te hatalmadat azzal, hogy felhasználsz engem!" Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, és ha van köztetek olyan, akinek nincs Istene, akiben bízhatna, vagy Megváltója, akit szerethetne, akkor most keresse Jézust! Ha keresitek Őt, Őt meg fogják találni tőletek, mert aki hisz Őbenne, az üdvözül! Aki Krisztusban bízik, az üdvözül! Bocsánat és üdvösség jár minden léleknek, aki reményét a Keresztre függeszti! Isten áldjon meg benneteket gazdagon Krisztusért! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek - 2Krónika 14-15. részek. 16.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 668-667.