Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
JÓZSEF úgy beszél magáról, mintha apa lenne, és ezért elismerjük a szülők jogát a szöveg nyelvezetének használatára. Biztos vagyok benne, hogy a jelenlévők közül sokan, anyák és apák egyaránt, valóban elmondhatják: "Nincs nagyobb örömünk, mint hallani, hogy gyermekeink az igazságban [az Isten Igazságában] járnak." De János nem test szerint volt azoknak az apja, akikről írt - ő volt az ő szellemi apjuk. Az ő szolgálata révén jutottak be az új életbe. Az ő viszonya hozzájuk az volt, hogy ő volt a megtérésük eszköze, és azután atyai gondoskodásról tett tanúbizonyságot, amikor mennyei táplálékkal és kegyelmes tanítással látta el őket.
Ezért ma reggel, miután a szavakat a szülők kifejezéseként használtuk, vissza kell vennünk őket, és minden igazi lelkipásztor igazmondásaként kell használnunk: "Nincs nagyobb örömünk, mint hallani, hogy gyermekeink Isten Igazságában járnak".
I. Először is, a SZÜLŐ egyik legnagyobb öröme, hogy gyermekei Isten Igazságában járnak. Nincs ennél nagyobb öröme. És itt azzal a megjegyzéssel kell kezdenünk, hogy ez az öröm a keresztény apák és anyák sajátja. Egyetlen szülő sem mondhatja szívből: "Nincs nagyobb örömünk, mint hallani, hogy gyermekeink Isten Igazságában, sőt igazságában járnak", hacsak ők maguk nem járnak az igazságban. Egyetlen farkas sem imádkozik azért, hogy utódai báránnyá váljanak. Az istentelen ember keveset ad a gyermekei istenfélő voltára, mivel ő maga nem gondol rá.
Aki nem becsüli meg a saját lelkét, az valószínűleg nem fogja megbecsülni az utódai lelkét sem. Aki saját maga miatt utasítja el Krisztust, nem valószínű, hogy gyermekei nevében is szerelmes lesz belé. Ábrahám imádkozott Izmaelért, de soha nem olvastam, hogy Izmael imádkozott volna a fiáért, Nebajothért. Attól tartok, hogy sokan, még a vallásprofesszorok közül is, nem tudnák igazmondóan ismételni a szövegemet - más örömöt keresnek a gyermekeikben, és kevéssé törődnek azzal, hogy azok Isten Igazságában járnak-e vagy sem. Örülnek bennük, ha testileg egészségesek, de nem szomorkodnak, ha a bűn leprája rajtuk marad. Örülnek a szép külsejükben, de nem érdeklődnek, hogy vajon kegyelmet találtak-e az Úr előtt.
Tegye a lány lábát ezüstpapucsba, és sok családfő soha nem tenné fel a kérdést, hogy a széles vagy a keskeny úton jár-e. Nagyon szomorú látni, hogy egyes, magát kereszténynek valló szülők mennyire elégedettek addig, amíg gyermekeik okosságot mutatnak a tanulásban vagy élességet az üzleti életben, noha a megújult természetnek semmi jelét nem mutatják. Ha a vizsgáikat dicsérettel teszik le, és azt ígérik, hogy jól felkészültek a világi harcra, a szülők elfelejtik, hogy van egy magasabb rendű hivatás, amely magasabb koronával jár, és amelyre a gyermeknek az isteni kegyelem által kell felkészülnie, és Isten teljes fegyverzetével kell felfegyverkeznie.
Jaj, ha gyermekeink elveszítik az élet koronáját, csekély vigasz lesz, hogy az irodalom vagy a művészet babérjait nyerték el! Sokan, akiknek jobban kellene tudniuk, szuperlatívuszos áldásnak tartják magukat gyermekeikben, ha azok gazdagok lesznek, ha gazdag házasságot kötnek, ha jövedelmező kereskedelmi vállalkozásokba kezdenek, vagy ha kiemelkedő eredményeket érnek el abban a szakmában, amelyet felvállaltak. A szüleik örömmel fekszenek le az ágyukba, és tökéletesen elégedetten ébrednek, bár fiaik a pokolba sietnek, ha ők is busásan keresik a pénzt. Nincs nagyobb örömük annál, mint hogy gyermekeiknek megvan a maguk része ebben az életben, és kincset raknak oda, ahol a rozsda megrontja azt. Bár sem fiaik, sem lányaik nem mutatják az újjászületés jeleit, nem adják tanújelét annak, hogy Isten felé gazdagok, nem mutatják a kiválasztó szeretet, a megváltó Kegyelem vagy a Szentlélek megújító erejének nyomait, mégis vannak szülők, akik elégedettek az állapotukkal.
Most csak annyit mondhatok az ilyen magukat kereszténynek valló szülőkről, hogy meg kell kérdőjelezniük, hogy keresztények-e, és ha ők maguk nem kérdőjelezik meg, akkor meg kell engedniük néhányunknak, hogy komoly vitát folytassunk erről. Ha egy ember szíve valóban rendben van Istennel, és ő maga megmenekült az eljövendő haragtól, és mennyei Atyja arcának fényében él, akkor bizonyos, hogy aggódik gyermekei lelkéért, nagyra becsüli halhatatlan természetüket, és úgy érzi, hogy semmi sem adhat nagyobb örömet neki, mint az, hogy gyermekei Isten Igazságában járnak. Ítéljétek meg tehát magatokat, szeretteim, ma reggel a szöveg szelíd, de alapos vizsgálata alapján.
Ha kereszténynek valljátok magatokat, de nem tudjátok elmondani, hogy nincs nagyobb örömötök, mint a gyermekeitek megtérése, akkor okotok van megkérdőjelezni, hogy egyáltalán kellett volna-e ilyen vallást tennetek! A következő helyen jegyezzük meg, hogy a szövegben említett öröm különleges célt szolgál. A kifejezés elgondolkodtató. János nem sietve írta ezeket a szavakat, hanem nagyon sok mindent sűrített bele. Azt mondja: "Nincs nagyobb örömöm, mint hallani, hogy gyermekeim az igazságban járnak". Nos, szeretett szülők, nagyon nagy öröm számunkra, ha gyermekeink megtanulják Isten Igazságát. Remélem, nem engeditek meg, hogy bármelyikük is felnőjön és elhagyja a tetőnket anélkül, hogy ismerné az evangélium tanításait - anélkül, hogy ismerné Krisztus életét és a Szentírás nagyszerű parancsait - anélkül, hogy ne lenne olyan világos megértése az üdvösség nagy elveiről és tervéről, amennyire csak lehetséges számukra.
Amikor azt vesszük észre, hogy gyermekeink, amikor kikérdezzük őket, alaposan megértik az evangéliumot, és jól gyökereznek és megalapozottak annak tanításaiban, az nagy öröm számunkra, és jól is lehet! Sokkal nagyobb öröm azonban, ha ugyanezek a gyermekek megérezzék Isten Igazságát, mert sajnos, mi is megismerhetjük és elpusztulhatunk, ha nem érezzük annak erejét magunkban! Szülő, nem örült-e a szíved, amikor először láttad a bűnbánat könnyeit a lányod szemében? Nem örültél-e, amikor a fiad azt tudta mondani: "Atyám, bízom benne, hogy hittem és Isten kegyelme által üdvözültem"?
Igen, nagyobb öröm, hogy érezzék Isten Igazságának erejét, mint az, hogy ismerjék annak betűjét. Remélem, hogy egy ilyen örömről egyikőtök sem elégedett, hogy lemondjon. Minden szülő szent törekvése kell, hogy legyen, hogy az egész háza megújuljon a Szentlélek által. Nagy öröm, amikor gyermekeink megvallják, hogy érzik Isten Igazságát, amikor annak ismeretében és átérezve azt, végre van bátorságuk kimondani: "Szeretnénk csatlakozni Isten népéhez, mert bízunk benne, hogy hozzájuk tartozunk". Ó, boldog, mint a házasság napja az a nap, amikor a szülő látja, hogy gyermeke átadja magát Isten népének, miután előbb átadta szívét Isten Krisztusának!
Hívő gyermekeink megkeresztelése mindig örömteli esemény számunkra, és ennek így is kell lennie. Az előttünk járó szüleink magasztalták az Urat, amikor azt hallották, hogy "az Úr oldalán állunk", és mi nem tudunk nem bőségesen hálát adni, amikor ugyanez a kiváltság a gyermekeink személyében ránk esik. De, Szeretteim, mindezzel kapcsolatban aggodalom is van. Amikor tanítjátok a gyermekeiteket, ott van a félelem, hogy talán nem tanulják meg a hasznot. Amikor éreznek, még mindig ott van a félelem, nehogy ez puszta érzés legyen, és a természet műve legyen, nem pedig Isten Lelkének műve. És még akkor is, amikor az Úréinak vallják magukat, ott marad a súlyos kérdés: vajon tartós lesz-e ez a vallomás? Képesek lesznek-e kiállni mellette, és hűek maradnak-e a hithez az élet utolsó órájáig?
De a szöveg öröme magasabb ennél a háromnál, bár ezeknek meg kell előznie, és ezekből nő ki. "Nincs nagyobb örömöm, mint ez, hogy hallom, hogy gyermekeim az igazságban járnak". Ez a lényeg - az ő gyakorlati vallásosságuk - az evangélium erejének tényleges példája az életükben. Ez bizonyítja, hogy a tanítást jól fogadták, hogy az érzés nem puszta izgalom volt, hogy a hitvallás nem hazugság vagy tévedés volt, hanem Isten Igazságában történt. Micsoda boldogság lenne számunkra, ha látnánk fiainkat felnőni, és tisztességgel, megfontoltsággal, egyenességgel és Kegyelemmel Isten Igazságában járni! Micsoda öröm lenne látni leányainkat, amint felnőnek teljes szépségükben, szelíd és csendes lélekkel ékesítve, és otthonukban, amíg velünk vannak, vagy a körülöttük gyorsan felnövő új otthonokban, mindannak a mintájává válnak, ami gyengéd, kegyes, kedves és igaz!
"Nincs ennél nagyobb örömöm" - mondja János. És mindnyájan, akiknek ilyen öröm jutott, mondhatják: "Ámen. Ámen. Így van." Az előttünk álló örömnek tehát van egy különleges birtokosa és egy különleges tárgya. Egészséges öröm ez, Szeretteim, amelyben a legcsekélyebb félelem nélkül a legteljesebb mértékben kiélhetjük magunkat, mert jellegét tekintve minden földi örömnél magasabb rendű. "Ne túl sokat", ez egy jó szabály mindenre, ami az idővel kapcsolatos. De ennek az örömnek, hogy gyermekeink Isten Igazságában járnak, annyit engedhetünk, amennyit csak akarunk, mert először is ez egy lelki öröm, és ezért magasabb rendű. Nem örülünk a legteljesebb mértékben azoknak a dolgoknak, amelyeket a szemünkkel látunk és a fülünkkel hallunk, mert ezek a test dolgai, amelyek el fognak romlani - mint a ruha, amelyet megeszik a moly, és a fém, amelyet megemészt a rozsda.
Örülünk Isten Lelkének munkájának - egy olyan munkának, amely akkor is megmarad, amikor ez a világ már elmúlt. Hanna örült az új kabátnak, amelyet az ifjú Sámuelnek készített, de sokkal nagyobb örömet okozott neki az új szív, amely hamar megmutatkozott a cselekedeteiben. A királyi rangra emelt fiunk okozhat nekünk némi örömet, de az, hogy gyermekeinket "fejedelmekké teszik az egész földön", az ősi ígéret szerint, messze nagyobb öröm lenne. Örüljünk tehát ennek, remegés nélkül, mert a lelki öröm sohasem mámorít el. Az ilyen öröm az Isten iránti szeretetből fakad, és ezért dicséretes.
Szeretjük, ha gyermekeink megtérnek, mert szeretjük Istent. Az Ő iránti szeretetből, az Ő kegyelméből adtuk magunkat Neki, és most, a későbbi években ugyanez a szeretet késztet bennünket arra, hogy gyermekeinket ajándékozzuk. Ahogy Barzillai öregkorában Dávidhoz fohászkodott, hogy fogadja el fia, Chimham személyes szolgálatát, úgy mi is, amikor saját erőnk fogyatkozik, bemutatnánk utódainkat az Úrnak, hogy pótolhassák szolgálatunk hiányát. Azt mondtuk.
"Ha tízezer-ezer nyelvem lenne,
Egyik sem lehet néma.
Ha tízezer-ezer szívem lenne,
Mindet Neked adnám."
Most, hogy nekünk csak egy saját nyelvünk van, nagyon komolyan gondoljuk, hogy gyermekeink nyelve a Megváltó dicséretét hirdesse. Nincs más életünk a földön, amit a magunkénak mondhatnánk, de itt vannak életek, amelyeket az Úr adott nekünk - és mi örülünk, hogy az övéi lehetnek.
Azt kiáltjuk: "Uram, vedd el ennek a gyermeknek az életét, és hagyd, hogy az egészet a Te szolgálatodra fordítsa, egészen a legkorábbi napjaitól kezdve, amíg ősz hajszálak nem díszítik a homlokát." Olyan ez, mint amikor az öreg katona odamegy a királyához, és azt mondja: "Megfáradtam a szolgálatodban, de te olyan jó uralkodó vagy, hogy elhoztam a fiamat, hogy ifjúkorától kezdve téged szolgáljon. Hadd lépjen apja helyére, és felülmúlja őt vitézségben és abban a képességben, hogy királyát és hazáját szolgálja".
Amikor gyermekeink az Igazságban és az Isten iránti szeretetben járnak, akkor örülünk, hogy egy másik szív is az Ő szolgálatára szentelődött. Örülhetünk fiaink és leányaink üdvösségének és megszentelődésének, mert ez az az út, amelyen Krisztus országa a világban elterjed. A kéz, amely a háború dühöngése közepette magasra tartotta a zászlót, végül a halálba sántít - boldog az a zászlóvivő, aki kialvó szemmel látja saját fiát előreugrani, hogy megragadja a botot, és a zászlót még mindig a sereg felett lebegjen. Boldog Ábrahám, akit egy Izsák követ! Boldog Dávid, akit Salamon követ! Boldog Lois, hogy Eunice lánya lesz, és boldog Eunice, hogy Timóteus fia lesz!
Ez az az apostoli utódlás, amelyben hiszünk, és amelyért imádkozunk. Hogyan fogjuk az elkövetkező években látni, hogy a jámborság magja virágzik az országban, és a világot Krisztusnak hódítja? Valóban, hogyan, ha nem Izrael ifjainak segítségével? Mi békében fogunk aludni a temető zöld gyámsága alatt - más hangok fognak hallatszani a szentek gyülekezeteinek közepette -, és más vállak fogják hordozni az Úr ládáját a pusztán keresztül. Hol vannak utódaink? Honnan jönnek majd ezek az utódhangok, és honnan azok a fészkelődő erős vállak? Hisszük, hogy gyermekeink közül fognak jönni! És ha Isten megadja, hogy ez így legyen, nem lesz szükségünk nagyobb örömre.
Elmondom, hogy ez miért különösen nagy öröme néhány keresztény szülőnek - azért, mert ők ezt sürgető imájuk tárgyává tették. Ami az ima kapuján át érkezik hozzánk, az zenével és rivalizálással érkezik a házba. Ha könnyek között kérted, mosolyogva fogod megkapni! Az imára adott válasz öröme nagyon is arányos azzal a birkózással, amely az imával együtt járt. Ha néha úgy érezted, mintha a szíved megszakadna az utódaidért, ha nem térnének meg hamarosan Istenhez, akkor, mondom neked, amikor megtérnek, úgy fogod érezni, mintha a szíved a másik irányba szakadna meg az örömtől, hogy megmenekültek! A szemed, amely eddig vörös volt a sírástól ifjúkori bolondságaik miatt, egy napon ragyogni fog az örömtől a szent cselekedetek miatt, amelyek Isten kegyelmének munkáját jelzik majd a szívükben!
Nem csoda, hogy Hanna olyan édesen énekelt, hiszen olyan komolyan imádkozott! Az Úr meghallgatta őt, és a válasz öröme még jobban fokozta imájának korábbi gyötrelmét. Nincs nagyobb örömünk, mint ez - hogy gyermekeink Isten Igazságában járnak -, és ez jogos és megengedett öröm. Jó forrásokból fakad, és nem kell félnünk attól, hogy engedjünk neki. Ez az öröm gyorsító hatású. Mindazok, akik valaha is érezték, tudják, milyen energiát ad nekik. Azok, akik még soha nem kapták meg, de vágynak rá, bízom benne, hogy a vágy felgyorsítja őket.
Ezt jelenti. A családban egy fiú megtért Istenhez? Ennek a ténynek örülünk. De nem időzhetünk el az egy ember örömén - kénytelenek vagyunk a többiekre is gondolni. Ha Isten egy fél családot üdvösségre hívott, akkor a szülő szívében éhség és szomjúság támad e buja öröm után, és az a szülő így kiált: "Uram, engedd, hogy MINDENKI bejöjjön, ne maradjon egy sem hátra!".
Van köztetek, aki ma reggel annyira boldog, hogy minden gyermekét megtérve látja? Tudom, hogy néhányan közületek igen. Ó, milyen szentül hálásak vagytok, és amíg örültök, tegyétek örömötök koronáját Megváltótok lábaihoz. És ha már van gyülekezet a házatokban, tartsátok meg a családi istentisztelet rendjét annál nagyobb buzgalommal és szentséggel - és imádkozzatok másokért, hogy az Úr hasonlóképpen látogassa meg őket is.
Szeretteim, van-e olyan gyermeketek, aki megtért, míg mások meg nem váltak? Akkor azt tanácsolom nektek, hogy amit az Úr tett néhányukkal, az bátorítson benneteket a többiekkel kapcsolatban. Amikor térden állva imádkoztok, mondjátok mennyei Atyátoknak: "Uram, meghallgattál engem házam egy részéért, ezért kérlek Téged, nézz jó szemmel az egészre, mert nem tudom elviselni, hogy drága gyermekeim közül bármelyik is úgy dönt, hogy ellenséged marad, és a pokolba vezető utat választja. Nagyon boldoggá tettél azzal a teljes meggyőződéssel, hogy kedvenceim egy része a Te Igazságodban jár, de szomorú vagyok, mert mások viselkedéséből látom, hogy még nem változott meg a szívük, és ezért nem tartják meg a Te törvényeidet. Uram, engedd, hogy egész házanépem egyék a húsvéti bárányból, és velem együtt kijussanak Egyiptomból, a Te kegyelmed által."
Biztos vagyok benne, Szeretteim, hogy ti is így érzitek, mert minden igaz keresztény arra vágyik, hogy minden gyermekét az Úr elhívottjának lássa. Tegyük fel, hogy a családunkból egy gyermeket el kell veszítenünk, és nekünk kell meghoznunk azt a szörnyű döntést, hogy kit kell eldobnunk? Soha nem vennénk rá magunkat, túl szörnyű feladat lenne! Isten sohasem jelöl ki számunkra ilyen nyomorúságot. Hallottunk egy szegény ír családról a hajón, akik nagyon sokan voltak és nagyon rászorultak. Egy kedves barát azt javasolta az apának, hogy teljesen mondjon le az egyik kisgyermekről, hogy örökbe fogadják és gondoskodjanak róla. Teljesen le kellett volna mondani róla, soha többé nem láthatták, és semmiképpen sem követelhették volna sajátjuknak - és a szülőknek kellett volna kiválasztaniuk.
Ez egy hosszú történet, de tudod, hogyan folytatódna a szülők közötti vita. Természetesen nem mondhattak le a legidősebbről, azon egyszerű oknál fogva, hogy ő volt az elsőszülött. A második annyira hasonlított az anyjára. A harmadik túl gyenge és beteges volt ahhoz, hogy anyai gondoskodás nélkül maradjon. Így folytak a kifogások az egész családon keresztül, míg eljutottak az utolsóhoz - de senki sem merte még csak célozni sem arra, hogy az anyát megfosszák a kedvesétől. Egyetlen gyermektől sem lehetett megválni - inkább éheztek volna együtt, minthogy lemondjanak az egyikről.
Nos, biztos vagyok benne, hogy ha a puszta lemondás egy gyermekről, hogy egy kedves barátunk örökbefogadja, fájdalmas dolog lenne, és nem tudnánk döntésre jutni, hogy melyiket adjuk át, akkor sokkal kevésbé tudnánk egy szeretett gyermekünket az örök pusztulásnak átadni! Isten ments, hogy ilyesmiről álmodjunk! Sírnánk éjjel-nappal: "Nem, Uram, nem láthatjuk őket meghalni. Kíméld meg őket, kérünk Téged!" Szinte vetekedhetnénk Mózes lelkével - "Töröljétek ki nevemet az Élet Könyvéből hamarabb, minthogy gyermekeim hajótöröttek legyenek. Mentsd meg őket, Uram! Mentsd meg mindegyiküket kivétel nélkül, a Te kegyelmedért!" Imáinkban nem szabad különbséget tennünk egyik gyermek és a másik között.
Nos, biztos vagyok benne, hogy az ilyen vágyakban és érzelmekben teljesen igazunk lenne, és nagyon is tévednénk, ha le tudnánk ülni, és nyugodt közömbösséggel szemlélnénk saját utódaink örökös pusztulását. Isten szülőnek teremtett benneteket, és nem várja el tőletek, hogy másképp cselekedjetek, mint ahogyan azt a szülői viszonyok megkövetelik tőletek. Ami természetellenes lenne, az nem lehet helyes. Az Úr, mint maga az Atya, sóvárog tévelygő gyermekei után, és soha nem lehet szomorú velünk, ha mi is így teszünk. Sehol sem találkozol a természetes szülői szeretet megrovásával, hacsak nem kacsintgat bűnökre oktalanul.
Még Dávid keserű siralma is: "Ó, Absalom, fiam, fiam, bárcsak meghaltam volna érted! Ó, Absalom, fiam, fiam!" - nem bírálja el az Úr. És nem találjuk Őt Ábrahám megdorgálásában sem, amiért azt mondta: "Ó, hogy Ismáel élne előtted!". Ezek a vágyak annyira összhangban vannak a természetes ösztönökkel, amelyeket Ő maga ültetett beléjük, hogy még ha nem is mindig teljesülnek, soha nem kapnak elmarasztalást. Még ha gyermekünkből Ézsau, Izmael vagy Absalom lesz is, az apa érte való imádkozása nem tilos. Hogyan is lehetne?
Soha ne féljetek, amikor gyermekeitek lelkéért esedeztek! Legyetek sürgetőek, buzgók, komolyak, ne a gyermek életéért - azt Istenre kell bíznotok. Ne a gyermek egészségéért - ezt is másodlagos kérdéssé teheted -, hanem a gyermek lelkéért. Ne fékezd magad ebben, hanem küzdj, amilyen keményen csak akarsz, és mondd: "Nem engedem el, hacsak meg nem áldod gyermekeimet, mindegyiküket! Az ő nem megújult állapotuk a legmélyebb bánatom! Uram, légy szíves, gyógyítsd ki őket ebből!" Még egyszer, ez a nagy öröm, amelyről beszéltünk, nagyon ünnepélyes a környezetében, mert magában foglalja ezt az alternatívát - "Mi van, ha a gyermekeim nem Isten Igazságában járnak?".
Nos, ez számunkra ebben az életben sok bánatot, álmatlan éjszakákat és aggodalommal teli napokat jelent. Láttam már jó embereket és nagy embereket összezúzva a gyermekeik okozta mindennapi gondok alatt. "A gyermekek - mondta valaki - kétséges áldás", és közel járt az igazsághoz. Áldások, és Isten a legcsodálatosabb áldássá teheti őket - de ha kicsapongó, tisztátalan, istentelen emberekké válnak -, akkor fájni fog a szívünk...
"Milyen élesebb, mint a kígyó foga,
Hálátlan gyermeket szülni."
Nincs olyan nehéz kereszt, mint az élő kereszt. Egy olyan asszony mellett, aki istentelen férjhez van kötve, vagy egy olyan férfi mellett, aki egyenlőtlen házasságban él egy kegyetlen feleséggel, sajnálom azt az apát, akinek gyermekei nem Isten Igazságában járnak, aki maga is komoly keresztény. Vajon mindig így kell-e lennie, hogy az apa az Isten házába megy, a fia pedig a sörözőbe? Az apa a Sion énekeit énekelje, a fiú és a leány pedig a Beliál balladáit zengje?
Egyedül kell az úrvacsorai asztalhoz járulnunk, és gyermekeinket el kell választanunk magunktól? Muszáj a szentség és a béke útjára lépnünk, és látnunk kell, hogy legkedvesebbjeink a sokasággal együtt járják a széles utat, megvetve azt, amit mi becsülünk, fellázadva Ő ellen, akit imádunk? Isten adja, hogy ez ne így legyen, de ez egy nagyon komoly gondolat. Még ünnepélyesebb az előttünk álló látomás, ha a halál folyóján átvetjük tekintetünket a halálon túli örökkévalóságba! Mi van, ha gyermekeink nem Isten Igazságában járnak, és megmenthetetlenül halnak meg? A mennyben nem lehetnek könnyek, de ha lennének, a mennyei emberek az új Jeruzsálem bástyái fölött átnéznének, és sírva fakadnának a pokol lángjaiban égő, örökre elítélt, a reménytől örökre elzárt gyermekeik láttán!
Mi van, ha azok, akiknek mi adtuk a létet, sírnak és fogcsikorgatva kínlódnak, miközben mi a mennyei Atyánk arcát látjuk? Ne feledjétek, hogy el kell jönnie az elválás idejének. Ó, ti meggondolatlan fiatalok! Közöttetek és szüleitek között el kell jönnie az örök elválásnak! El tudjátok-e viselni ennek gondolatát? Talán először szüleitek hagyják el ezt a világot - ó, hogy távozásuk megérintse lelkiismereteteket, és arra késztessen benneteket, hogy kövessétek őket a mennybe! De ha ti mentek el először, megbocsátatlan, bűnbánatlan bűnösök - szüleiteknek kettős jaj lesz az ő órájukban!
Milyen szomorúan vettem észre a különbséget, amikor különböző fiatalok temetésére mentem. Találkoztam az édesanyával, aki valami kedves történetet mesélt nekem a lányról, arról, hogy mit tett életében, és mit mondott halálában, és együtt beszélgettünk, mielőtt a sírhoz mentünk, olyan visszafojtott bánattal, amely majdnem az örömhöz volt hasonlatos! Nem tudtam, hogy vigasztaljam vagy gratuláljak! De más esetekben, amikor beléptem a házba, a szám zárva maradt. Kevés kérdést tettem fel, és nagyon keveset közöltek velem.
Alig mertem megérinteni ezt a kérdést. Az apa időnként odasúgta nekem: - A legrosszabb az egészben az, uram, hogy nem volt bizonyítékunk a megtérésre. Szívesen megváltunk volna a drágától, ha valami jelét kaptuk volna a jónak. Megszakad a feleségem szíve, uram. Vigasztalja őt, ha tudja." Úgy éreztem, hogy szegényes vigasztaló voltam - mert remény nélkül szomorkodni valóban szomorúság. Imádkozom, hogy soha senkinek ne legyen az a sorsa, hogy felnőtt fiainkat és lányainkat sirassa, akik meghaltak vagy kétszer meghaltak. Jobb lenne, ha meg sem születtek volna! Jobb lenne, ha elpusztultak volna, mint a korszerűtlen gyümölcs, minthogy élve meggyalázzák apjuk Istenét és anyjuk Megváltóját - és aztán meghaljanak, hogy azt hallják: "Távozz, te átkozott", éppen azoktól az ajkaktól, amelyek a szüleiknek azt mondják majd: "Jöjjetek, Atyám áldottai, örököljétek a nektek készített országot!".
Az előttünk álló öröm nagyságával arányos a kontraszt rémülete. Áhítattal imádkozom, hogy ilyen elsöprő szerencsétlenség soha ne történjen senkivel, aki bármelyik családunkkal kapcsolatban áll. Eddig engedtem a szöveget a szülőknek. Most magamnak és a Testvéreimnek fogom vállalni.
II. Úgy tekinthetitek, kedves Barátaim, hogy a szöveg a PÁSZTOR legnagyobb jutalmát határozza meg. "Nincs nagyobb örömöm, mint hallani, hogy gyermekeim Isten Igazságában járnak". Az Istentől küldött lelkésznek lelki gyermekei vannak. Ők ugyanúgy az ő gyermekei, mintha szó szerint az ő házában születtek volna, mert halhatatlan természetükhöz Isten alatt atyai viszonyban áll. Úgy tűnik, hogy a mennyben csak halvány emlékeink lesznek a földi kapcsolatokról, mivel ott nem házasodnak meg, és nem is adják őket férjhez, hanem olyanok, mint Isten angyalai.
Ezért a fiú és az apa kapcsolata nem fog létezni a Mennyben, bár nem tudom nem gondolni, hogy a földön csoportosult szellemek a Dicsőségben társulni fognak. De a kötelességek és a kapcsolat kötelékei megszűnnek. Azok a kapcsolatok, amelyek a lélekkel és a szellemmel kapcsolatosak, tovább fognak tartani. Lehet, hogy a mennyben nem tekintek gyermekeimként a fiaimra, de sokakat közületek ilyennek fogok felismerni, mert a lelketeken, vagy inkább az újjászületett szellemeteken keresztül állok veletek kapcsolatban. Egyetlen lelkész sem lehet nyugodt, ha nem látja, hogy szolgálata gyümölcsöt terem, és az Ige hirdetése által férfiak és nők születnek Istenhez.
Ezért küldtek minket hozzátok, nem azért, hogy segítsünk nektek tisztességesen eltölteni a vasárnapjaitokat, és nem is azért, hogy megnyugtassuk a lelkiismereteteket azzal, hogy istentiszteletet tartunk helyettetek. Nem, uraim, a lelkészeket magasabb céllal küldték a világba! És ha az önök lelke nem üdvözül, akkor hiába fáradoztunk, ami önöket illeti. Ha Isten kezében nem válunk az önök újjászületésének eszközévé, akkor prédikációink és útmutatásaink puszta fáradságpocsékolásnak bizonyultak, és az önök meghallgatása puszta időpocsékolás volt az önök számára, ha nem valami rosszabb. Látni, hogy gyermekek születnek Istenhez - ez a nagyszerű dolog! Ezért minden prédikátor arra vágyik, hogy lelki fiairól és leányairól beszélhessen.
János megtette. Akik a prédikátor gyermekei, azokat gyakran ismeri. János számára is azok voltak, különben nem beszélhetett volna róluk úgy, hogy "gyermekeim", és nem tudott volna örömét lelni bennük, mint gyermekeiben. Ebből azt a következtetést vonom le, hogy mindenkinek, aki szellemi hasznot, és különösen megtérést kap Isten bármelyik szolgájától, kötelessége, hogy ezt tudassa velük. János a gyermekeiről beszél, de tegyük fel, hogy voltak megtért személyek, és János soha nem hallott róla? Tegyük fel, hogy soha nem tettek hitvallást, soha nem csatlakoztak az egyházhoz? János talán úgy élt és halt volna meg, hogy nem volt vigasza annak, hogy ismerte őket - és nem volt öröme, hogy hallotta, hogy Isten Igazságában járnak.
Ezért engedjétek meg, hogy emlékeztessek néhányatokat, akik - bízom benne - ismeritek az Urat, de soha nem vallottátok meg a nevét, hogy súlyos rosszat tesznek velünk! Mi a ti javatokat kerestük, és Isten megáldott bennünket nektek. De ti megtagadjátok tőlünk munkánk gyümölcsét, vagyis azt, hogy halljuk, hogy Isten a lelkiismeretetekben tulajdonította szolgálatunkat! Ne csaljátok meg továbbra is a munkást a bérétől! Tudjátok, milyen felüdülés a prédikátor számára az az információ, hogy egy lelket nyert meg Jézusnak. Mint hideg víz a szomjas léleknek a kiszáradó sivatagban, olyan jó hír számunkra! Sok ilyen pohár vizet kaptam már, de egyre jobban szomjazom még többre. Hálás vagyok, amikor az Úr úgy munkálkodik, mint éppen a minap, és hallok róla.
Egyik reggel prédikáltam nektek egy prédikációt kétségbeesett lelkeknek [#1146 Vigasztalás a kétségbeesetteknek] Azt mondtam, hogy akkor talán kevesen lesznek jelen, akikre ez vonatkozik. Nagyon hálás volt számomra, amikor egy nappal később megtudtam, hogy egy barátom, aki nagy távolságból érkezett, azon a reggelen idejött, és sok évnyi kétségbeesés után a prédikáció által világosságra és szabadságra jutott. Ó, milyen boldog voltam! Nem tudsz nem prédikálni, ha tudod, hogy üdvözítő eredmények következnek! Ha Isten Szentlelke megáldotta hozzátok szóló igénk, ne tartózkodjatok attól, hogy elismerjétek az áldást! Öltözzétek fel nyilvánosan Krisztust a keresztségben, az Ő parancsa szerint - egyesüljetek az Ő egyházával, és vegyetek közösséget azzal a néppel, akik között Istenhez születtetek.
A szövegünkből úgy tűnik, hogy Jánosnak szokása volt hallani a lelki gyermekeiről - "Nincs nagyobb örömöm, mint hallani" - jegyezd meg - "mint hallani, hogy gyermekeim az igazságban járnak". Ez arra utal, hogy ha hitvallást teszel a hitedről, az emberek beszélni fognak rólad. János nem hallhatta volna, ha mások nem beszélnek. Azt az embert, aki vallást tesz, különösen egy ilyen egyházban, mint ez, az egész világ szemei figyelik, és nem is túl barátságos kritikusok. Otthon vannak olyanok, akik nem ismerik a Megváltót, akik, ha találnak valami hibát a jellemedben, azt a szemedre vetik, és azt mondják: "Ez a te vallásod, ugye?".
Sokat fognak beszélni rólatok, és beszámolnak majd rólatok - akár jót, akár rosszat, mi biztosan hallani fogunk rólatok. Egyházunk tagjai között nem folytatunk kémkedési rendszert, és mégis, ebben a 4500 tagot számláló nagy egyházban nagyon ritkán fordul elő, hogy egy durva következetlenséget sokáig eltitkolnak. A madarak a levegőből mesélik el a dolgot. A sasszemű világ az Egyház rendőreként működik, és minden jó szándék nélkül őrkutyává válik a juhok felett, és dühösen ugat, amint valamelyikük tévútra téved. Biztosíthatlak benneteket, hogy nincs nagyobb örömöm, mint amikor azt hallom, hogy az Egyház tagjai Isten Igazságában járnak.
Amikor például meghal egy fiatal keresztény ember, és a gazdája ír nekem, hogy: "Van-e még egy olyan tagja az egyházadnak, mint Így és így? Soha nem volt még ilyen szolgám. Sajnálom az elvesztését, és csak azt kívánom, bárcsak találnék egy másik, hasonlóan kiváló jellemű embert." Egészen más az érzésünk, amikor azt halljuk, mint ahogyan néha halljuk: "Inkább élnék együtt egy istentelen emberrel, mint egy vallásprofesszorral, mert ezek a magukat kereszténynek vallók sokkal rosszabb természetűek és mogorvábbak, mint az egyszerű világi emberek". Szégyen, szégyen mindazokra, akik miatt a világ joggal hoz fel ilyen rossz híreket! Örömünkre szolgál, hogy vannak mások, akik ellen nem lehet jogosan vádat emelni.
Észrevehetitek, hogy a "járásukról" beszél. A világ nem tudott beszámolni a privát imáikról és belső érzelmeikről. A világ csak arról tud beszélni, amit lát és megért. János tehát hallott a "járásukról", a nyilvános jellemükről és viselkedésükről. Vigyázzatok, vigyázzatok magánéletetekre, Testvéreim és Nővéreim, és hiszem, hogy nyilvános életetek biztosan helyes lesz. Ne feledjétek, hogy a világ ítélete nagymértékben a ti nyilvános életeteken fog múlni - ezért figyeljetek minden lépésetekre, cselekedetetekre és szavatokra, nehogy bármiben is eltévelyedjetek Isten Igazságától.
Mit jelent "Isten igazságában járni"? Nem pusztán az, hogy Isten Igazságában nyugszunk, különben egyesek azt gondolnák, hogy ez azt jelenti, hogy János örült, mert szilárdak voltak a tanításban, és semmi mással nem törődtek. Örömteli felmérése valóban magában foglalta a hitbeli ortodoxiájukat - ez messze túlmutatott rajta. Kezdjük ezen a ponton, és elismerjük, hogy nagy öröm látni, hogy megtérőink szilárdan állnak Isten Igazságában, és, Testvéreim és Nővéreim, valóban örülök, amikor azt hallom, hogy szent hitünk alapvető, alapvető, kardinális Igazságaihoz ragaszkodtok.
Örülök, hogy az úgynevezett "modern gondolkodás" képtelenségei nem gyakorolnak rád varázst! Nem fordultál félre, hogy kétségbe vond Krisztus istenségét, vagy az ember bukását, vagy a helyettesítő áldozatot, vagy a Szentírás hitelességét és ihletettségét, vagy az imádság elterjedtségét. Hálás vagyok, hogy ragaszkodtok a kegyelem régi, nagyszerű tanaihoz, és nem vagytok hajlandók felcserélni azokat a mostanában oly divatos intellektuális holdudvarra. Nagyszerű dolog hallani a népünkről, hogy megmaradnak az Igazságban, ahogyan tanították őket. De Isten Igazságában járni valami többet jelent - az Igazsággal összhangban lévő cselekvést jelent.
Ha hiszed, hogy elesett vagy, járj összhangban Isten ezen Igazságával azáltal, hogy figyelsz elesett természetedre és alázatosan jársz Istennel. Hiszel abban, hogy egy Isten van? Járj Isten Igazságában, és tiszteld Őt és senki mást. Hiszel a kiválasztottságban? Bizonyítsátok be, hogy kiválasztottak vagytok - járjatok Isten Igazságában, mint Isten kiválasztott, különleges, jó cselekedetekért buzgó népe. Hiszel a megváltásban? Ez Isten alapvető Igazsága nálatok? Járjatok benne, mert "nem vagytok a magatokéi, mert áron vettettek meg titeket". Hiszel-e a hatékony elhívásban és a megújulásban, mint Isten Lelkének munkájában? Akkor járjatok Isten erejében, és szent életetek bizonyítsa, hogy valóban megújultatok Isten kegyelmének természetfeletti munkája által. Járjatok összhangban azzal, amiben hisztek!
De az Igazságban járni még többet jelent, azt jelenti, hogy "légy valódi". A világban látható járás nagy része hiábavaló színjáték, a vallás álcája, az istenfélelem mimikrije. Túl sok esetben az ember két arcot visel egy kalap alatt, és kettős férfiassággal rendelkezik. Semmi jóban sem valódi - csak egy ügyes színész, és semmi több. Sajnos, hogy ezt ki kell mondanunk, a mai kor vallásosságának nagyon nagy része nem más, mint a vallás színlelése! Miért, nézzétek meg a nemzeti egyházunkban a rituális párt keresztény évfolyamát, nézzétek meg, és mondjátok meg, mi az? Ez egyfajta gyakorlati színjáték, amelynek egyfajta passiójáték az egyik felvonása!
Krisztus életét újra el kell játszani, és arra kérnek minket, hogy énekeljünk énekeket, mintha Jézus most született volna, együnk sós halat, mert böjtöl, vigyünk pálmát, mert Jeruzsálemben lovagol, és halljuk a harangszót, mintha haldokolna! Egyik nap megszületik, a másik nap körülmetélik, így az év ünnepélyes látszatéletben telik, mert egyik sem történik meg! Az Úr Jézus a mennyben ül, felháborodva, hogy színjátékot csinálnak belőle! Ne legyen semmi közöd az ilyesmihez! Hagyjátok el az árnyékokat, és kövessétek az Anyagot. Imádjátok Krisztust olyannak, amilyen Ő, és akkor úgy fogjátok Őt tekinteni, mint "tegnap, ma és mindörökké ugyanazt".
Amikor az emberek látnak téged, hadd lássák, hogy amit hiszel, azt őszintén hiszed, és hogy nincs benned semmi szemfényvesztés. Akkor talán bigottnak fognak nevezni - amiért légy hálás! Vidd haza ezt a szót, tartsd meg, mint tiszteletre méltó címet, túlságosan is jó ahhoz, hogy visszadobd az ellenségedre. Lehet, hogy vad lelkesítőnek neveznek - cserébe imádkozzatok Istenhez, hogy őket is lelkesítse -, mert egy ilyen ügyben nem lehet elég komolyan venni a dolgot. Ne úgy járjatok a világban, mint tiszteletre méltó árnyak, akik egy halott Krisztus sírját kísérik, hanem legyetek Isten életével elevenek - éljetek tetőtől talpig az isteni valóságban! Így fogtok Isten Igazságában járni!
Nézzétek meg, hogy az apostolok mennyire őszintén viselték magukat. Készek voltak meghalni Isten Igazságáért, amelyet vallottak, és egész életükben áldozatokat hoztak érte. Legyen a ti igazságosságotok olyan erős erő, hogy mások is lássák, hogy titeket is magával ragad az ereje, és az impulzusai irányítanak. "Nincs ennél nagyobb örömöm". Miért, amikor egy prédikátor látja, hogy az emberek így járnak Isten Igazságában, miért teszi ezt a legnagyobb örömévé? Mert ez a szolgálatunk célja! Ez a célunk. Nem azért élünk, hogy az embereket megtérítsük erre vagy arra a szektára, hanem azért, hogy szent életet éljünk Isten előtt és becsületesen bánjunk az emberekkel. Ez a nagy dolog, és amikor ezt látjuk megvalósulni, nincs nagyobb örömünk. Ez az evangélium tervei, maga az evangélium! Krisztus szerette az Ő Egyházát, és önmagát adta érte, hogy tökéletes, folt és ránc nélküli vagy bármi hasonló egyházat mutasson be magának.
A szent nép a Megváltó szenvedésének jutalma! Jólesik nekik a Vőlegény barátainak öröme, akik ott állnak és nagyon örülnek, mert a Vőlegény öröme beteljesedett. A keresztények szentsége az evangélium terjesztésének nagyszerű eszköze. Minden más küldetésen túl a szentség misszióját ajánlom. Azok prédikálnak a legjobban Krisztusért, akik a kandalló mellett prédikálnak, akik a boltban prédikálnak, akiknek az élete prédikáció, akik maguk is papjai Istennek, akiknek a ruhájuk a miseruha, és akiknek a hétköznapi étkezésük a szentség. Adjatok nekünk szent, megszentelt népet, és győzni fogunk, mert ezek azok a Mindenható légiói, amelyekkel a világot Krisztusnak fogják meghódítani!
Örülünk a szent népnek, mert dicsőséget szerez Istennek. A puszta professzorok nem ezt teszik. A következetlen professzorok meggyalázzák Istent, akikről sírva is mondom, hogy Krisztus keresztjének ellenségei! Az Isten Igazságában járó nép megkoronázza Jézus fejét. Még a káromlókat is arra kényszerítik, hogy befogják a szájukat, mert amikor látják ezeket a szent férfiakat és nőket, nem tudnak semmit sem mondani az evangélium ellen, amely ilyen jellemeket hozott létre. Szeretteim, ha szeretitek a pásztorotokat, ha szeretitek a Bibliát, ha szeretitek az evangéliumot, ha szeretitek Krisztust, ha szeretitek Istent - legyetek szent emberek!
Ti, akik üdvözültnek valljátok magatokat, legyetek igazak, legyetek éberek. Ha nem akartok minket megbántani, ha nem akarjátok meggyalázni az evangéliumot, ha nem akarjátok Krisztust újból keresztre feszíteni és nyíltan megszégyeníteni, járjatok úgy, ahogy Krisztus akarja, hogy járjatok - irtózzatok attól, ami rossz, ragaszkodjatok ahhoz, ami jó. Legyetek beszédetekben és viselkedésetekben, embertársaitokkal folytatott üzleti ügyeitekben és a családi körben való kommunikációtokban olyan emberek, akiket Isten jóváhagy - olyanok, amilyenek majd szeretnétek lenni, amikor majd eljön az Úr, mert Ő az ajtó előtt áll, és áldottak azok a szolgák, akik készen állnak az Ő eljövetelére. Ha nem olyanok vagytok, amilyennek lennetek kellene, kérlek benneteket, ne tegyetek hivatást! És ha már tettetek hitvallást, és meggyaláztátok azt, alázzátok meg magatokat Isten előtt, és menjetek még egyszer a vérrel telt forráshoz, mert még mindig van bocsánat és kegyelem számotokra.
Jézus készségesen befogad téged, még akkor is, ha ilyen dacosan bántál vele. Térj vissza, mint tékozló fiú az Atya házába, és megtalálod az érted leölt hízókat, és a legjobb köntöst adják rád. Mivel közeledünk az év vége felé, imádkozzatok komolyan, hogy ha az elmúlt időben bármi rosszat tettünk, akkor elég legyen, hogy a test akaratát cselekedtük. És mostantól kezdve az új esztendőben éljünk új életet, és élvezzük együtt azt az édes kiváltságot, hogy halljuk, hogy gyermekeink Isten Igazságában járnak, miközben mi magunk is a Kegyelem által abban járunk, és az Egyház az Igazság Lelke által épül és sokasodik. Az Úr áldjon meg mindnyájatokat Jézus Krisztusért. Ámen. A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK - János második és harmadik levele.