[gépi fordítás]
A fejezet dicsőséges Urunk kijelentésével kezdődik, amely az ellenségei végső legyőzéséről szól. Kijelenti, hogy népének minden ellenségét eltiporja, mint a szőlőt a présben. A fejezet, mint tudjátok, azzal a figyelemre méltó felkiáltással kezdődik: "Ki ez, aki Edomból jön, és Bozrából jön festett ruhákban?". A próféta, miután látta a dicsőséges látomást, és hallotta a győztes Hős kiáltását, érezte, hogy lelke megmozdult benne. Szokás, hogy a szentek szíve lángol bennük, amikor Krisztus közel van. Szívének izzó lángjai feloldották nyelvének kötelékeit - nem tehetett mást, mint hogy megszólaljon -, és a téma, amely felajánlotta magát neki, az Úr szerető jósága volt.
El volt ragadtatva attól, amit a jövőben látott, az Emánuel jövőbeli győzelmeivel és Izrael ellenségeinek legyőzésével, de érezte, hogy nem szabad elfelejtenie a letűnt korok dicsőséges győzelmeit és az elmúlt napok diadalát. Ezért elszántan kijelenti: "Említeni fogom az Úr szerető jóságát". A próféták idejében voltak olyanok, akiknek az volt a dolguk, hogy megemlítsék az Urat. Nem emlékeztek arra, hogyan mondja: "Ti, akik az Urat emlegetitek, ne hallgassatok"? Ezek olyan személyek voltak, akik nyilvánosan beszéltek Róla - "akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymásnak". Ők is olyan személyek voltak, akik beszéltek Hozzá, akik megemlékeztek az Úrról, és megemlítették az Ő kegyelmeit, ahogy írva van - "Ti, akik az Urat emlegetitek, ne hallgassatok, és ne hagyjátok Őt nyugodni, amíg meg nem alapítja és dicséretté nem teszi Jeruzsálemet a földön".
Ézsaiás mindkét értelemben elhatározta, hogy megemlíti Jehova szerető jóságát - a népnek, hogy szeressék Istent, és Istennek, hogy ne feledkezzen meg népéről, hanem az eljövendő napokban is mosolyogjon rájuk, ahogyan tette azt a régi időkben. Ma reggel ugyanaz a feladat áll előttünk, mint ami a próféta előtt állt. Ugyanaz a Lélek nyugodjék rajtunk, ami rajta is nyugodott. És először is, meg kell adnunk nektek a megemlítendő kegyelmek elragadó katalógusát. Aztán, ahogy az időnk engedi, felhívjuk a figyelmeteket ezeknek az irgalmasságoknak a különleges pontjaira, amelyeket meg kell említenünk. És azzal zárjuk, hogy megjegyezzük, milyen gyakorlati jó eredményei vannak annak, ha megemlítjük Jehova szeretetteljes jóságait.
I. Először is tehát meg kell adnunk egy listát a MEGEMLÉKEZENDŐ ÉRDEKEKRŐL. Teljes összefoglalót nem tudunk adni, hiszen ki tudná megszámolni a tenger homokját vagy az égbolt csillagait? Ha ezt a feladatot elvégezte, próbálja meg megszámolni az Úr kegyelmeit! Testvéreim és nővéreim, nincs szükségem arra, hogy saját katalógust készítsek, mert előttem van egy kézzel készített és ihletett toll által megírt katalógus a szöveget követő versekben. A lista a különleges kiválasztó szeretettel kezdődik. A héberben a nyolcadik vers így hangzik: "Mert azt mondta, hogy csak ők az én népem". Ő egyedül őket választotta ki a föld összes népe közül, hogy az Ő része és örökségének sorsát képezzék. Ahogyan egy másik helyen mondta: "Csak titeket ismertelek meg a föld minden családja közül".
Izraelt választotta ki, hogy hozzá közel álló néppé váljon. Bár kis nép volt és jelentéktelen a királyságok között, mégis elkülönítette őket magának. Kiválasztotta atyjukat, Ábrahámot, és elhívta őt egy bálványimádó családból, még a Káldeusok Urából is, hogy egyedül lakjon az ígéret földjén. Miután kiválasztotta a pátriárkát, szövetséggel kötelezte magát arra, hogy az ő utódainak kedvezzen utána, de nem azért, mert akkor jó volt, hanem saját szuverén akaratából és jóakaratából. A zsidó próféta tehát erre mint a szeretet első példájára tér ki - és amikor az Úr szerető kedvességeit említjük, jó, ha a kezdetnél kezdjük, vagy inkább azt a kegyelmet nagyítjuk fel, amelynek nem volt kezdete.
Dicsérjétek a patakot, de ne feledkezzetek meg a kútfejről. Örökkévalóságtól fogva szerette népét.
"Még jóval a nap ragyogó sugarai előtt
A lazaság ősi árnyalatai vezettek,
Ők az Ő szent keblén feküdtek
Örök szeretettel szeretett."
Milyen elbűvölő az örök szerelem gondolata! Próbáld meg magadba szívni - ha Krisztusban hívő vagy, akkor már azelőtt szeretve voltál, mielőtt az idő elkezdte volna a körforgását - abban a régi örökkévalóságban, mielőtt a föld megszületett volna, az Úr Szeretettje voltál! Kedves voltál Jehova szívének, amikor ez a nagy világ, a Nap, a Hold, a csillagok még úgy aludtak Isten elméjében, mint a makkcsészében a meg nem született erdők! Örök és végtelen szeretettel szeretett téged. Örüljetek ennek, és örüljön a lelketek. Soha ne feledjétek, hogy a Választás minden kegyelem forrása, mert a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja megáldott minket minden lelki áldással a mennyekben Krisztusban, aszerint, ahogyan Ő kiválasztott minket Őbenne a világ megalapítása előtt.
Térjünk át az isteni szerető jóság következő édes jelére, amely az atyai bizalomban rejlik, amelyet az Úr tanúsított népe iránt. Olvassuk el újra a verset. "Azt mondta: Bizony, ők az én népem, gyermekek, akik nem hazudnak; így volt Ő az ő Megváltójuk". Néha azt gondolták, hogy ez az emberek módjára egy téves bizalmat ábrázol, amelyet Isten az Ő népébe helyezett, de szerintem ez nem így van. Nem azt akarja kifejezni, hogy az Úr titokban mit gondolt és tudott rólunk, hanem ez az Ő velük való bánásmódjának nyilvánvaló nyelvezete. Azt a bizalomteljes módot mutatja be, ahogyan az Úr ténylegesen bánik népével. Aligha lehet nagy szeretet ott, ahol nincs bizalom, és a bizalom gyakran a szeretet nagy jele. Amikor például a feleség teljes bizalmát a férjére helyezi, az azért van, mert teljes szívéből szereti őt. Szeretetét azzal bizonyítja, hogy megnyugszik benne.
Amikor egy apa szereti a gyermekét, sok tökéletlenséget és sok szeszélyességet láthat, de nem gyanakvással és bizalmatlansággal tekint a gyermekére, hanem sok tekintetben bizalommal bánik vele. Az Úr pedig bízott ősi népében, Izraelben. Nem rájuk bízta-e a törvényt és akaratának kinyilatkoztatását? Kinek voltak a jóslatai? Semmilyen más népnek nem adta az önmagára vonatkozó Igazságot, hogy értékes letétként őrizze meg. A Krisztusra vonatkozó összes próféciát és a róla szóló típusokat az ő őrizetükbe helyezte, és Ő azt mondta: "Ők olyan gyermekek, akik nem hazudnak". Igen, és milyen édesen ránk is bízta Isten, mert ránk bízta az evangéliumot! Ránk bízta, hogy befolyást gyakoroljunk más emberek lelke felett. Ránk bízott néhányunkat kisgyermekekkel, akiknek a halandósága érezni fogja a befolyásunkat. Ránk bízta az Ő nevét és tiszteletét, mert aszerint, ahogyan mi szentségben élünk, úgy lesz Őt az emberek fiai között is tisztelni.
Csodálatos bizalmat helyezett belénk. Gyakran megalázkodom a porban, amikor arra gondolok, hogy "nekem, aki kevesebb vagyok minden szentek legkisebbikénél, adatott ez a Kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát". A szeretet csodálatos példája, hogy Isten ráveti magát egy szegény, gyarló lényre, és azt mondja neki: "kiválasztott edénynek tettelek, hogy nevemet a pogányok között hordozd". Minden Hívő a maga mértékében ilyen módon van megbízva. Ilyen megtiszteltetésben részesül minden szent. Mindnyájatoknak van valamilyen feladatotok, valamilyen tehetséget bíztak a gondnokságotokra, valamilyen ékszert helyeztek a felügyeletetekre, és az Úr szerető bizalommal mondja rólatok: "Bizonyára nem hazudnak". Jaj, mennyire méltatlanok voltunk a ránk bízott bizalomra! Ő tudta, hogy milyennek kell lennünk, mégis olyan bizalommal viselkedett velünk szemben, mintha mi magunk lettünk volna az igazság.
Néhányunknak könnyek szöknek a szemébe, amikor eszünkbe jut, hogy az Úr milyen nagy felelősséggel tisztelt meg minket, és mennyire elmaradtunk ettől! A Szentlélek olyan pozíciókba helyezett minket, amelyekről fiatalon álmodni sem mertünk volna, hogy betöltjük őket. És azt mondta nekünk: "Légy az én szolgám és légy hűséges", és ezzel édes bizonyítékát adta nekünk szerető jóságának és gyengéd irgalmának. Gondoljátok át ezt, szeretteim. Tudom, hogy sok keresztény ember van itt jelen, akikre a fiatal elmék tanítását és nevelését bízzák. Tekintsétek különleges kegyelemnek, hogy az Úr arra használ benneteket, hogy értékes lelkek halhatatlanságát formáljátok! Ha valóban az Ő népe vagytok, akkor ebben sok szeretetet fogtok látni, és ez még inkább arra fog késztetni benneteket, hogy hűségesnek találtassatok.
De a próféta a továbbiakban a szeretet egy másik édes példáját is említi, nevezetesen az Ő nagy együttérzését velünk. A kilencedik vers első mondatának értelmezéséről sok vita folyt, de remélem, hogy a mi engedélyezett változatunk a helyes, és biztos vagyok benne, hogy annak kell lennie. Ez egy olyan isteni mondat, hogy ihletettnek kell lennie. "Minden nyomorúságukban Őt nyomasztotta". Volt-e valaha valami, ami méltóbb arra, hogy Jehova szerető jóságának részeként említsük, mint egy másik, hanem mintha az Ő népe egy lenne Vele, ami valóban így is van, így Ő szenved, amikor ők szenvednek. "Minden nyomorúságukban", nem egyes megpróbáltatásaikban, hanem mindenben, amit el kell viselniük, legyen az kicsi vagy nagy, "Ő szenvedett".
Soha nincs kereszt a hívő ember vállán, csak az, amit az Úr Jézus hordoz az egyik végén. Soha nem kerül kupa egy szent asztalára, csak amit az Úr Jézus kortyol belőle, és amit az Ő isteni közösségével megédesít. "Veled vagyok, Izrael, a tűzön átmenve; ha máshol nem is, de veled vagyok; veled leszek a kemencében, és amikor a parázs hétszer forróbban izzik, ott én, Isten Fia, veled taposom a parazsat, és erőt adok neked jelenlétem által." Volt valaha is ilyen szeretet? Szeretteim, ti a porból való szegény férgek vagytok, és soha nem is álmodhattatok volna arról, hogy közösségben lesztek Istennel, és Ő mégis méltóztatik szenvedésetekben szenvedni! Hát nem örültök? Nem áldjátok-e az Ő nevét? Vagy kővé vált a szívetek? Nem, az Úr szerető jóságát és az Úr dicséretét fogjuk emlegetni, mert Ő ismeri a mi fájdalmainkat, és szán minket a mi bánatunkban.
A következő említett kegyelem az Ő bensőséges egyesülése velünk, mert a szöveg hozzáteszi: "Jelenlétének angyala megmentette őket". Izrael gyermekeit a pusztában maga a Messiás vezette és irányította! Láthatatlanul számukra, Ő azonban annál kevésbé volt jelen. A kerubok között lángoló Schekinah a megváltó szeretet jelenlétének a típusa volt a nép közepén. Isten jelenlétének hírnöke mentette meg őket - ki más lehetett volna ez, mint Ő, akiről meg van írva: "Ő az Atya dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képe, akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik"? Ki más, mint Ő a "Szövetség hírnöke, akiben gyönyörködünk", akit az Úr felkent, hogy eljöjjön az emberek Megváltójaként?
Most pedig, Szeretteim, gondoljatok arra, hogy Jézus, az Isten Fia mind a mai napig velünk marad szellemileg! Itt volt testben - "az Ige testté lett, és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének dicsőségét". Lélekben még mindig itt van. Igen, benne vagyunk, mert "az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és az Ő csontjaiból". A mi közösségünk ezzel az "Ő jelenlétének angyalával" nagyon közel van és nagyon kedves. Ő nem teszi magát idegenné a saját testének - úgy nyilvánul meg nekünk, ahogyan a világnak sem. Láttátok már Őt? Érezted-e már, hogy árnyéka rád vetül, amikor egyedül vagy? Néztél már fel az arcába, és láttad, hogy a legmélyebb gyengédséggel tekint rád? Sétáltál-e már Vele a nap hűvösében? Fogtad-e valaha az Ő karját zarándoklásod zord helyein, hogy a pusztából a Szeretettedre támaszkodva juss fel? Ó, tudom, hogy voltál, és a szeretet minden gyönyörködtető jele közül, amelyet kaptál, Isten szövetséges angyalának jelenléte volt a legvigasztalóbb! De csak egy keveset mondhatunk mindegyikről, egyikre sem tudunk hosszan kitérni.
Ezután a próféta Isten kegyelmes közbenjárását írja le népe érdekében - "szeretetében és szánalmában megváltotta őket". Testvérek és nővérek, megmenekültünk! Mi, akik hiszünk Jézusban, nem csak arra számítunk, hogy végre megmenekülünk, hanem örülünk, hogy már megmenekültünk! Már kijutottunk Egyiptomból, és bűneink belefulladtak a Vörös-tengerbe - nem látjuk őket többé, örökre. Krisztus örökre eltörölte bűneinket, így ha keresik is őket, nem találják meg, nem, nem lesznek, mondja az Úr. Micsoda csodálatos szabadulás volt a miénk! Ne felejtsétek el, Szeretteim, a pusztító angyalt, és azt, hogy hogyan ment el mellettünk! Ne feledjétek a húsvéti bárányt és a drága vér meghintését! Ne felejtsétek el a mély tengert, amelyen átmentetek, amikor megkeresztelkedtetek az Úrnak az Ő nagy engesztelő áldozatának vérében - megmenekültetek, miközben minden bűnötök a fáraóhoz hasonlóan az özönvízbe fulladt.
Ne felejtsétek el mindezeket a csodákat, kérlek benneteket. Sok más szabadítást is megtapasztaltatok azóta. Melyikünk ne tudna mesélni válogatott és megkoronázó kegyelmekről? Néhányan közülünk nemrégiben keltek fel a betegágyról, ahol azt hittük, hogy nem látunk többé embert az élők földjén, és mégis élünk, hogy dicsérjük Istent. Talán a szegénység mélységeiből jöttetek fel, ahol azt hittétek, hogy biztosan éhezni fogtok, de nem tapasztaltatok hiányt. Az Úr nagy szobába állította lábadat, és elég kenyeret adott neked, méghozzá bőségesen. Vagy lehet, hogy lélekharcból jöttél fel, ahol az ellenség ledobott, úgy, hogy rád tette a lábát, de volt Kegyelmed azt mondani: "Ne örülj rajtam, te ellenfelem, ha el is esem, de újra felkelek!" És te újra feltámadtál, és ma reggel az Úr szerető jóságára emlékezel!
Énekeljetek hát a Mizar-hegyről és a Hermonokról. Kenjétek fel újra azokat az ősi Ebenezereket, amikor azt mondtátok: "Eddig segített rajtam az Úr" - megemlítem az Úr szerető jóságát. Hát nincs sok, amit megemlíthetnél? Nem tudnátok ti is...
"Kelj fel és mondd meg
Az Immanuel csodái.
Ő szedte ki a lábadat a mocsaras agyagból,
És a király országútjára állítalak."
Tudom, hogy így tudsz beszélni! Vigyázzatok, hogy gyakran említést tegyetek az Úrnak az Ő népével szemben tanúsított nagy jóságáról. Ez azonban nem minden. Térjünk vissza a katalógusunkhoz. A próféta azt mondja nektek, hogy Isten csodálatos különleges Gondviseléssel gondoskodott, vezette, védte és fenntartotta népét, amíg a pusztában voltak. "Ő hordozta és hordozta őket a régi időkben". Mint egy dajka, aki hordozza a kisgyermekét - az nem tud járni, csak néhány tántorgó lépést tud megtenni -, és ő hordozza. Vagy mint a sas, amelyről azt mondják, hogy a hátára veszi a kicsinyeit, és a magasba repül, és a nap felé viszi a sasfiókákat - Isten is így hordozta népét a pusztában - és ugyanígy hordozott minket is.
Mi hiányzott nektek, óh hívők, a mai napig? Ti, Isten bosszús népe, mi okotok volt a zúgolódásra? Nem adta-e Ő az Ő angyalainak, hogy kezükben tartsanak benneteket, hogy ne üssétek lábatokat egy kőbe? Nem Ő volt-e eddig a ti menedéketek? Nem Ő fedett-e be tollaival, és nem az Ő szárnyait adta-e neked menedékül? Nem kaptál-e mindennapi kenyeret és vizet? Nem kaptál-e ruhát? Nem kaptál-e szállást? Hol hagyott el téged az Úr mindezidáig? Volt-e Ő számotokra pusztaság? Megszegte valamelyik ígéretét? Kihívlak benneteket, hogy bizonyítsatok egyetlen olyan esetet, amikor Ő nem volt hűséges! A saját tanúságom az, hogy "Bizonyára jóság és irgalom követett engem életem minden napján".
Ez az összes szentek ítélete. Elmondhatják az Úr nagy jóságát, és feljegyezhetik szerető jóságát. Csatlakozzunk hozzájuk. Ha ezek az áldások egy pillanatra is megszűnnének, hol lennénk? Mi lenne, ha az Úr többé nem lenne a Gondviselés Istene? Mi lenne, ha többé nem tartana bennünket? Mi lenne, ha bezárná kegyelmének magtárát? Mi lenne, ha gyengéd irgalmassága megszűnne, és könyörületes szíve haraggá változna - hol lennénk mi? De mivel ez nem így van, és soha nem is lesz így, emlegessük az Úr szerető jóságát és az Úr dicséretét!
És ez még nem minden. A próféta tovább megy, hogy megemlítse az Úr fenyítését, mert valóban úgy hiszem, hogy ezt olyan dologként írja le, amiért áldani kell őt. Szomorúságra ad okot, hogy szükségünk van a fenyítésre, de Istent dicsérni kell, hogy nem tartja vissza tőlünk. "De ők fellázadtak, és bosszantották az Ő Szentlelkét; ezért ellenségükké változott, és harcolt ellenük." Igen, de Ő még akkor is szerette őket, áldott legyen az Ő neve! Az anya megveregeti a gyermekét, de még mindig szereti. Gyakran jobban bántja, hogy gyermekét meg kell fenyíteni, mint ahogyan az a gyermeket valaha is bántani tudja. És ez az egyik módja annak, hogy minden nyomorúságunkban az Úr nyomorúságos, mert Ő "nem nyomorítja önként, és nem szomorítja meg az emberek gyermekeit". Nem gyönyörködik népe bánatában, de szíve megenyhül irántuk, amikor látja könnyeiket és hallja kiáltásaikat.
Ma teljes szívemből áldom Istent, hogy nem hagytam magam megfenyíteni - és Isten minden gyermeke, ha visszatekint az életére, ugyanezt fogja mondani. "Mielőtt nyomorúságban voltam, tévútra tértem, de most megtartottam a Te Igédet". Ó, testvéreim és nővéreim, milyen sokat köszönhetünk a kalapácsnak és az üllőnek, a reszelőnek és a tűznek! Hála legyen Istennek a mindennapok kis keresztjeiért, igen, és a nehéz keresztekért, amelyeket bizonyos időszakokban küld nekünk. Ő nem a harag hegyein gyűjti botjának gallyait, hanem a szeretet kertjében szedi azokat. És bár néha kék foltokat hagy rajtunk, amikor súlyosan lesújt ránk, mégis...
"Az ő ütései kevesebbek, mint a mi bűneink.
És könnyebb, mint a bűntudatunk."
A szerelem megfürdet minden sebet, amit ejt, és elpuszilja az okosságot. Áldott legyen a fenyítő Isten! Tedd le a fenyítésedet a legkiválóbb kegyelmek közé, és említsd meg az Úr szerető jóságát.
Figyeljük meg, hogy a következő dolog, amiről a próféta énekel, Isten hűsége, mert bár megverte népét, mégis nagyon rövid időn belül azt találjuk, hogy "megemlékezett a régi időkről, Mózesről és népéről, mondván: "Hol van Ő, aki kihozta őket a tengerből nyájának pásztorával együtt?". Hol van Ő, aki Szentlelkét beléjük adta? Aki Mózes jobbján vezette őket dicsőséges karjával, megosztva előttük a vizet, hogy örökkévalóvá tegye magát? Aki átvezette őket a mélységen, mint lovat a pusztában, hogy ne botladozzanak?" Visszaemlékezett arra, amit tett, és elhatározta, hogy ismét hasonlót tesz. Éppen lesújtott rájuk, de eszébe jutott: "Régen szerettem őket, korábban megáldottam őket, megtartottam őket, megszabadítottam őket nevemért, és ezért újra megteszem". Ha Isten így érvel önmagával, akkor mondhatjuk.
"És megtaníthatott volna engem
És eddig elhozták nekem
Hogy lepelbe borítson?"
Ha el akart volna pusztítani, akkor tett volna értem ennyit?
"Az ő szeretete a múltban
Megtiltja, hogy gondolkodjak,
Végre elhagy engem
Bajban süllyedni:
Minden édes Ebenezer
Van egy áttekintésem,
Megerősíti az Ő jó kedvét
Hogy segítsen nekem egészen átjutni."
Ezt a katalógust még egy kiválasztott kegyelemmel zárjuk, mert a próféta arról beszél, hogy Isten mégiscsak pihenést ad népének. Először úgy írja le Őt, hogy úgy vezeti őket a mélységeken keresztül, mint a lovat a pusztában, ahol a ló nem botlik meg. Egy ló a mi köves utcáinkon vagy rögös utakon megbotolhat, de egy ló kint a sivatag sima homokján egészen más teremtmény, és úgy repül, mint a szél a szabadság mámorában, nem félve a bukástól. Így teremtette az Úr az Ő népét, hogy élvezze a szabadságot, és biztonságban álljon egy sima helyen. A próféta ezután egy másik ábrát használ. Azt mondja: "Ahogy a vadállat lemegy a völgybe, az Úr Lelke megpihentette". Ez egy rendkívül elragadó metafora. Ahogy a jószág leereszkedik a völgyekbe, hogy a folyó patakok mellett az árnyas fák alatt táplálkozzon, úgy teszi Isten, hogy az Ő népe megpihenjen.
Láttad már, hogy a marhák és a lovak a hőségben a patakhoz mennek, és térdig állnak a vízben? Vidáman lóbálják a farkukat, hogy elkergessék a legyeket, és miközben csikóikat vagy borjaikat nyalogatják, vagy hosszú kortyokat isznak a tiszta folyadékból, olyan tökéletesen elégedettek a körülöttük lévő mindennel, hogy joggal következtethetünk arra, hogy ott megtalálják mindazt a mennyországot, amire a jószág vágyhat! Így vagyunk ezzel mi is, akik hittünk, amikor bízunk Istenünkben, amikor megpihenünk Jézusban, elhagyjuk a nap forróságát, és megtaláljuk a Lélek kegyelmi befolyásának hűs patakjait, ahol megfürödünk, és édes elégedettségben pihenünk, mert mi, akik hittünk, nyugalomra térünk!
Jézus a mi békességünk, és Ő adta nekünk Isten békességét, amely minden értelmet meghalad, és amely megtartja szívünket és elménket Jézus Krisztus által. Micsoda katalógust tettem elétek! Ha elkezdesz e kotta szerint énekelni, mikor érsz a végére? Ó, készítsétek fel a hangotokat, szerezzétek be a hárfátokat! Legyen minden húr jól hangolva! Itt van számotokra egy nemes zene - olyan zene, amely kitart, amíg a mennybe nem jutok - és aztán azt hiszem, újra végigmehettek rajta, mert mi édesebb, nemesebb műre van szükségetek, mint az Úr szerető jóságának megemlítésére!
II. De most térjünk rá a második fejezetre. Ézsaiás külön felhívja a figyelmünket AZOKRA A TÉNYEKRE, AMELYEK KÜLÖNLEGES MEGEMLÉKEZÉSRE ÉRVÉNYESEK. Először is, a szövegben arra irányítja gondolatainkat, hogy mindaz, amit Isten nekünk ajándékozott, az az Ő szerető jóságát, jóságát, irgalmát, könyörületességét mutatja. Valójában minden, amit kaptunk, az ingyenes Kegyelem útján jutott el hozzánk. Szükségünk van arra, hogy ezt elmondják nekünk? Attól tartok, igen, de ha tisztában vagyunk saját méltatlanságunkkal - ha tudjuk, hogy milyen rosszabbak vagyunk a semminél, milyen bűn és romlottság halmaza vagyunk természetünknél fogva -, akkor soha nem fogjuk azt gondolni, hogy Istentől bármit is kapunk érdemek útján.
Büszke szívünknek mégis újra és újra el kell mondanunk, hogy minden áldás, amit élvezünk, Isten ingyenes és szuverén kegyelme által jutott el hozzánk. Ezért a próféta szavakat halmoz fel. Figyeljük meg őket: "Az Úr szerető jósága". "Az Úr nagy jósága". "Az Úr kegyelmei". Ó, hívő, mindezekből a jóságokból semmit sem érdemeltél meg! A kenyér a te asztalodon a Kegyelemmel van ízesítve. A húsodnak a mártása Kegyelem. Minden csepp víz, amely lehűti nyelvedet, az Irgalom ízét hordozza. Az irgalmasság öltöztet téged. A végtelen Szeretet táplál téged. Ami pedig lelki áldásaitokat illeti, hol találhatók patakjaitok, honnan csordogálnak, ha nem az Örök Szeretet kimeríthetetlen Forrásából?
Hadd dicsekedjenek mások, ha mernek, azzal, amit magukért tettek. Hadd beszéljenek mások az emberi természet méltóságáról. Hadd dicsekedjenek saját tetteik méltóságával. Isten óvjon minket attól, hogy mással dicsekedjünk, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjével és azzal a szeretettel, amely e keresztről sugárzott az olyan szegény, méltatlan emberek felé, mint amilyenek mi vagyunk. Ezek valóban bájos harangok, az ingyenes Kegyelem és a haldokló Szeretet! A Kegyelem elefántcsont kapuján keresztül minden kegyelem a bűnösökhöz érkezik. Ezen az achátból készült ablakon, ezen a karbunkulusból készült kapun keresztül minden jó ajándékot kiosztanak az embereknek. Ez az első észrevehető dolog.
A következő a következetes dicséret, amely emiatt Istennek jár. Nem azt mondja-e Ézsaiás: "Megemlítem az Úr kegyelmét és az Úr dicséretét"? Ó, dicsérjétek az Urat, dicsérjétek Őt minden kegyelméért! Számon kell tartanunk Isten jóságát, számon kell tartanunk, mondom, úgy, hogy minden egyes új kegyelemért újabb dicsérő hangokat adunk. Ha ezt tennénk, soha nem hagynánk abba az éneklést. Soha nem lenne időnk panaszkodni, ha minden kapott kegyelemért kellő dicséretet adnánk Istennek. Ó, dicsőítő szív! Mert a dicsőítő szív boldog szív! A mennyei embereknek a mennyei foglalkozással kellene foglalkozniuk, még akkor is, amikor itt vannak. Isten segítsen minket, hogy ezt megtartsuk!
"Minden nap dicsérni foglak
Most a haragod elfordult.
Magasztalom a Te nevedet
Amíg élek,
Amíg élek
Kegyelmed felemel engem."
A harmadik dolog, amit észre kell vennünk, az Isten velünk való bánásmódjának egységes jellege. Figyeljük meg: "mindannak megfelelően, amit az Úr nekünk ajándékozott". Mindenben és mindenért dicsérnünk kell Istent. "Mindenben adjatok hálát" keresztényi parancsolat. Nem szeretem, amikor visszatekintek az elmúlt életemre, hogy kizárólag két-három figyelemre méltó kegyelemre gondolok, és azt mondom: "ezekért áldom az Urat". Nem, az egész pályafutásomért fogom áldani Őt. Elvette tőlem a kényelmetlenségeket? Küldött-e nekem olyat, amit én rossznak ítéltem? Válogassuk meg a dicséretünk tárgyait? Áldjuk-e az Urat, aki ad, és ne az Urat, aki elvesz? "Az Úr adta és az Úr vette el" - mondta Jób - "és áldott legyen az Úr neve". Említsük meg az Ő Gondviseléseit összességében, mert minden dolog jóra szolgál. Senki sem tudja, melyik a legjobb része az életének. Talán az a rész, amelyet a legrosszabbnak gondolunk, a legtöbbet szolgált számunkra. Isten tudja, mi a legjobb számunkra. Dicsérjük Őt mindannak megfelelően, amit az Úr nekünk ajándékozott, áldjuk Őt keserűért és édességért, feketéért és fehérért, viharért és nyugalomért, áldjuk Őt egyformán mindenért. Ez legyen külön hangjegye énekünknek.
A következő figyelemre méltó pont a jóság nagysága, amely minden kegyelemben megmutatkozik. Figyeljük meg a szavakat: "A nagy jóság Izrael háza iránt", mintha nem kis jóságot kaptunk volna, hanem minden nagy jóság volt. Van-e olyan kegyelem, amit Istentől élvezünk, amit meg merünk vetni? A hálátlanság a sokból keveset csinál, a hála viszont a kevésben is sokat lát. Ami hozzánk jut, az nagy jóság. De ó, Szeretteim, nem kell tovább beszélnünk erről, mert bizonyára a felszínen is láthatjuk a kiválasztó szeretet nagy jóságát, a megváltó szeretet nagy jóságát, a megtérő szeretet nagy jóságát, a megbocsátó szeretet nagy jóságát, a fenntartó szeretet nagy jóságát, a megszentelő szeretet nagy jóságát, a nagy jóságot, amely elküldte a Megváltót, hogy előkészítse nekünk a mennyet, és a nagy jóságot, amely előkészít minket, hogy beléphessünk a mennybe!
Isten jósága mind nagyszerű! A mi kegyelmes Istenünktől semmi sem kevés. Ó nagy bűnös, nincs ebben számodra egy reménysugár? Egy nagy Isten, tele nagy kegyelmekkel egy nagy bűnös számára! Éppen erre az Istenre van szükséged! Repülj hozzá a nagy Megváltó útján! Még egyszer: énekünkben különös figyelmet kell fordítanunk Isten leereszkedő gyengédségére és szánalmára, mert ilyen ereje van a következő kifejezésnek: "amelyet irgalmassága szerint adott nekik" - világosabb lenne a fordítás: "könyörületessége szerint". Tudjátok, lehet valaki nagyon jó a másikhoz, de lehet, hogy nem gyengéd. Van olyan, hogy az utcán egy koldusnak úgy dobnak egy shillinget, mintha kutya lenne. Isten soha nem így adja nekünk a kegyelmét. Lehet, hogy egy orvos meggyógyít bennünket, de olyan durván bánik vele, hogy örülhetünk, ha megszabadulunk tőle. Az Úr azonban szeretettel és gyengéden gyógyít.
Sokszor mondtam már ezen a helyen, és meg merem ismételni, hogy nem ismerek olyan szót egyetlen nyelven sem, amely összehasonlítható lenne ezzel a szóval: "szerető jóság". Hála Istennek, mi angolszászok vagyunk, és ezért mondhatjuk, hogy "szerető kedvesség". Páratlan szó! Ez a csontvelő és a kövérség. Szerető jóság! Micsoda szájbarágás ez! Mennyire megédesíti a lelket, ahogyan lefelé száll. Az Úr mindig kegyesen bánt velünk. Olyan gyengéd volt, mint a dajka a gyermekével. Megadta nekünk az állapotunknak megfelelő kegyelmet. Amikor tanított minket, nem egyszerre tanított túl sokat, hanem apránként, ahogyan mi azt el tudtuk viselni, mert Ő ismeri a mi állapotunkat. A gyenge szemek elől elzárja az erős fényt. Az éhezőket kényelmes étellel táplálja. Az evangéliumot eleinte nem a magasztos tanok dicsőségében, hanem az egyszerűbb Igazságok egyszerűségében fogadtuk. Isten gyengédséggel oktatott bennünket, és a velünk való bánásmódjának minden más részében is hasonló gyengédség látható, amelyben bővelkedett irántunk minden bölcsességben és megfontoltságban. Ezért dicsőítjük Őt.
Egy másik különleges megjegyzés is meghallgatásra vár, mégpedig az Ő szeretetének sokféle megnyilvánulása. "Az Ő szerető jóságának sokasága szerint", mindenféle formában, minden időben, minden módon és az égtájak minden pontjáról! "Az ő szerető jóságainak sokasága". Most elvesztem. Nem hívhatom a számtant. Nem lehetséges, hogy nagyon is megpróbálja. De az Úr gyengéd kegyelmeinek sokaságát soha nem fogod kiszámítani - ez egy végtelen feladat! Nézzétek végig a mezőket tavasszal, amikor sárga királyvirágok és fehér százszorszépek borítják őket, és zöld fű bőségesen, míg a rétek úgy néznek ki, mintha Isten egy égi koronázásra terítette volna ki a mezőt az aranyruhával. Számold meg ezeket a virágokat, ha tudod. Számold meg a szirmaikat, a leveleiket, a zöld fűszálakat és a rajtuk lógó harmatcseppeket.
Aztán nézz felfelé a fák felé. Számold meg a számtalan levelet, amelyek az erdőt alkotják. Tartsd meg a port, amelyet felkavar a nyári szélvihar, számold meg a szemcséket, amelyek a hegyeket alkotják, az összes homokot, amely a tengerpartot alkotja, és az összes cseppet, amely a tengert alkotja. Megszámoltad? Ah, akkor még csak most kezdted el megbecsülni az Úr szerető jóságának sokaságát! Ó, lelkem, áldd az Urat! Miért hallgatsz? "Miért kellene az Ő kegyelmeit elhallgatni és elfelejteni?" Törj elő, Lelkem! Törj elő egész Természetem! Minden, ami bennem van, mozduljon fel, hogy magasztaljam és áldjam az Ő szent nevét, mert Ő az Isten, és az Ő kegyelmei kifürkészhetetlenek! Az Ő kegyelmei kideríthetetlenek! Dicsőség az Ő nevének!
III. Miután két-három percet töltöttünk azzal, hogy utaltunk azokra a gyakorlati okokra, amelyek miatt az Úr szeretetteljes jóságát megemlítjük, befejezzük. Először is, azért kell ezt tennünk, hogy az imádságban legyen kedvünk hozzá. Ez a legjobb módja az imádságnak. "Uram, ezt tetted szolgádért. Ezt tetted szolgádért, ezért kérlek, tégy még többet!" Ez nem az emberek módszere szerint van, mert amikor egyszer enyhítjük egy ember szükségét, azt mondjuk neki: "Ne gyere többet". De minden ajándék, amit Isten ad, meghívás arra, hogy jöjjön újra, és a legjobb módja annak, hogy hálánkat kifejezzük, az, hogy további ajándékok után kutatunk...
"A legjobb megtérülés egy olyan embernek, mint én,
Olyan nyomorult és olyan szegény,
Az Ő ajándékaiból meríthetünk egy kérvényt,
És kérj tőle még többet."
Akkor fogsz jól imádkozni, ha meg tudod említeni az Úr szerető jóságát.
Ezután ezek az emlékek a hited támaszai lesznek. Amikor kételkedni kezdesz és nyugtalankodsz, és gondolom, néha ez megtörténik, akkor emlékezhetsz az Úr korábbi kegyelmeire. És mivel Ő nem tud megváltozni, biztos leszel benne, hogy újra ugyanezt fogja tenni. Ó, nyugodjatok meg benne, amilyen Ő volt nektek, olyan lesz mindvégig. Amíg a világ áll, bízz benne, és Ő valóra váltja vágyaidat. Aztán legközelebb ezek az emlékezetes kegyelmek szolgálnak majd a jelenlegi boldogságodhoz és vigasztalásodhoz. A gondolat, hogy Isten mit tett értünk, elég ahhoz, hogy most boldoggá tegyen bennünket. Ha az Úr nem adna nekem újabb kegyelmet, akkor is kötelességem dicsérni Őt azért, amit már adott nekem. Áldott legyen az Ő neve, amióta először koldusként álltam az Ő ajtaja előtt, és Ő magával elállította lelkem éhségét - és saját testét adta nekem enni és vérét inni - éhes lelkem szent táplálékát, alig tudtam valamit kérni, mielőtt az hozzám érkezett volna!
Ó Uram, Te naponta terhelsz minket jótéteményekkel, amíg el nem süllyedünk a kötelezettségek terhe alatt, és mégis olyan boldogok vagyunk. Mindezek gondolatának, kedves Testvérek, meg kell, hogy legyen az a másik gyakorlati hatása is, hogy jobban szeressük Istent és jobban engedelmeskedjünk Neki. A kötelesség öröm lesz, amikor a hála uralja az órát.-
"A szeretet az, ami készséges lábainkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
Ennyit tett értem? Akkor mi az, amit nem tudnék megtenni érte, ha az Ő Kegyelme segítene? Az Úr jóságának említése lehetővé teszi számunkra, kedves Barátaim, hogy másokat is felvidítsunk, mert amikor Isten szerető jóságát magunknak említjük, nem tudjuk, ki áll mellette. Lehet, hogy van ott olyan gyászoló, aki számára a vigasztalás kapui már régóta zárva vannak - de amikor meghallja, hogy mit tett Isten az Ő népe egyik tagjáért, felkapja a szívét, és azt mondja: "Még azt is megnézem, hogy nem tenné-e ugyanezt értem is".
Meséljetek Isten szerető jóságáról! Ne legyetek lassúak a beszédben ezekről a dolgokról - ez olyan beszélgetéssé fogja tenni a beszélgetéseteket, amely a Mennyország örököséhez illik. Nem szoktál sokat beszélni üres fecsegéssel? Attól tartok, mindannyian ezt tesszük. Nem panaszkodtok gyakran, amikor nincs miért panaszkodni? Nem szoktatok zúgolódni? Nem vagytok-e túlságosan is hajlandóak a siránkozás szavaiban kitörni? Ne pazaroljátok a lélegzeteteket ilyen alantas dolgokra, hanem szenteljétek mindet a dicséretre! Mondjátok el, mit adott az Ő keze, mit szólt az Ő ajka. Mondjátok el, hogyan áldott meg benneteket számtalan kegyelemmel, és ez felvidítja majd a csüggedés leányait, és felemeli a fejüket a gyász fiai!
Végül említsétek meg Isten szerető jóságát, mert ez dicsőíti Őt, és ez legyen mindig a legfőbb indítékotok. A keresztény azért él, hogy tisztelje az ő Istenét. Ó, mondjátok el, mit tett az Úr, hogy az emberek dicsérjék Őt! Az emberek fiai eléggé hajlamosak megfeledkezni Róla. Tartsd őket emlékezetükben Őt. Eléggé hajlamosak arra, hogy kemény dolgokat mondjanak Kiáltsd a fülükbe! Hadd hallják meg! Mondd el nekik újra és újra és újra az Úr irántad való nagy jóságát! Tudsz-e bármilyen okot mondani arra, hogy miért ne említsd meg az Úr szerető jóságát? Tudsz-e mondani nekem olyan társaságot, ahol nem említhetnéd az Úr szeretetteljes jóságát? Ismerek néhány embert, akiknek hobbijuk van, és nem lehet sokáig velük lenni, mielőtt bemutatnák őket. Lehet, hogy nagyon is oda nem illőek, de valahogy mégis a kedvenc témájukhoz terelik a beszélgetést.
Szeretném, ha félelem nélkül űznéd ezt a hobbit. Inkább azt szeretném, hogy fogd ezt a nemes paripát, és lovagold végig az összes társaságot - éreztesd velük, hogy neked szokásod és szokásod Isten jóságáról beszélni - és hogy nem tudsz ellene tenni! Hozd be valahogyan. Azt hiszem, soha nem kell szűkölködnöd a dicséretre való okokban. Mondd el az embereknek, hogy milyen jóságos volt, amikor hűvös szelet küldött ezen a forró nyáron, vagy mondd el, hogy milyen jóságos volt, amikor a hőséget küldte, hogy megérlelje a termést. Mesélj nekik az Ő kegyelméről, amely elküldi az esőt, hogy a fű újra kihajthasson, vagy az Ő szeretetéről, amely visszatartja az esőt, amíg az aratók munkája be nem fejeződik. Ha ma az egész gyülekezet kimenne, hogy elmondja az Úrnak az Ő népe iránti szerető jóságát, akkor egész Londonban olyan evangéliumi igehirdetések lennének, amilyenek még soha nem voltak!
Az Úr öblítse ki a szátokat, Testvérek és Nővérek, ha keserűen beszéltek másokról vagy az Ő Gondviseléséről - és vezessen benneteket mostantól kezdve az Ő szent nevének dicsőségére. Ámen és Ámen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 106. zsoltár.