[gépi fordítás]
A nap nagyon fényes volt. Urunk figyelemre méltóan megmutatta tanító és gyógyító erejét. Nagy tömegeket vonzott, és Ő egyrészt a legértékesebb példabeszédeket mondta el nekik, másrészt a legcsodálatosabb gyógyításokat végezte el közöttük. Bármilyen nagyszerű is volt a nap, nem érhetett véget vihar nélkül. Isten egyházának történetében ugyanígy fogjátok tapasztalni, hogy a nagy sikerek közé nagy megpróbáltatások is vegyülnek. A pünkösdöt üldözés követi, Péter prédikációját Péter bebörtönzése. Bár ma egy egyház bőségesen virágozhat, nagyon rövid időn belül kemény csapások érhetik. Lehet, hogy megpróbáltatásban lesz része, de annál inkább, mert Isten a közepén van és megáldja.
Amikor Urunk hajóra szállt, az időjárás nagyon jónak tűnt, és a nagy Tanító hajójának kíséretében sok kis hajó, amelyek aligha próbálták volna ki a tengert, ha annak felszíne felborult volna, kimerészkedett a tóra. Az ő hajója volt az admirális zászlóshajója, és ők voltak a boldog flotta. Vidám flottillát alkottak, amely lágyan vitorlázott, mint a tengeri madarak, amikor az óceán szelíd hangulatban van. Minden szív boldog volt, minden lélek derűs, és a katasztrófa álma csak az általános béke egyik típusa volt. A természet megnyugodott. A tó olyan volt, mint egy olvadt tükör, minden csendes volt. És egyszer csak, ahogy az e mélyen fekvő beltengereknél szokás, a Vihar-ördög a hegyek között lévő búvóhelyéről kirohant, és mindent elsöpört maga előtt. A kis hajó keményen megszenvedett, már majdnem megtelt vízzel, és kész volt elsüllyedni a hajtó orkán erejétől.
Így a legkedvesebb nyugalmakat elsöprő viharok követhetik. A keresztény ember ritkán nyugszik sokáig. Életünk, mint az áprilisi időjárás, napsütésből és záporokból áll...
"Veszélyt kell sejtenünk a közelben
Amikor túl sok örömet érzékelünk."
A hold alatt semmiben sem lehet bízni. Minden dolog változatlanul változékony. "Ne dicsekedj a holnappal" - mondja a bölcs. És hozzátehette volna: "Ne dicsekedj a mával, mert nem tudod, hogyan zárul az este, bármennyire is ragyogóan kezdődött a reggel". Tanuljuk meg ezt a leckét már az elején. Ne számítsunk a jelenlegi kényelem fennmaradására, és ne kössük boldogságunkat e világ szeszélyes időjárásához. Készüljünk fel a változásokra, hogy ha eljönnek, nem kell félnünk a rossz hírektől - szívünk az Úrban bízik.
Úgy tűnik, hogy amikor a vihar kitört, a tanítványok először nem ébresztették fel a Mestert. Tekintettel voltak arra, hogy a Mester rendkívül fáradt volt, hiszen egész nap nagyon kemény munkával töltötte az egész napot, és emberi ereje kimerült. Talán azt gondolták, hogy a vihar sietős zúgása majd felébreszti Őt. Hogyan tudott volna aludni az üvöltő szél és a hullámok zúgása közepette? Nem is tudták, milyen mélyen nyugodt volt a szíve, hogy a vihar közepette is nyugodtan tudott aludni, mert a vihar nem ért a lelke közelébe. Amikor végre rájöttek, hogy nagy veszélyben vannak, mert a csónakjuk biztosan elsüllyed, elkezdték megítélni Urukat, és hitetlenül és barátságtalanul gondolkodtak róla. Úgy gondolták, hogy el kell pusztulniuk, és csodálkoztak, hogyan engedhette ezt meg nekik.
Ezért odamentek hozzá, és Lukács szerint így kiáltoztak: "Mester, Mester, elveszünk!". Vagy ahogy Márk mondja: "Mester, nem törődsz-e azzal, hogy elveszünk?". Sokan közülük felkiáltottak. Egyikük mondott egyet, másikuk mást, de általános lelkületük a panaszkodás volt az Uruk felé. Tudták, hogy szereti őket, és mégis félig-meddig kegyetlennek tartották. Bíztak benne, és mégis súlyos kétségeik voltak. Mesternek nevezték Őt, és mégis egyfajta féllázadásban voltak ellene. Elismerték az Ő hatalmát, de készek voltak lázadni ellene, mert nem gyakorolta a hatalmát a megmentésük érdekében.
A szöveget tekintjük témánk alaphangjának. És először az Úrnak a népe iránti látszólagos közömbösségére fogunk gondolni. Másodszor azonban meg kell jegyeznünk, hogy ez csak látszólagos. Harmadszor, hogy valódi törődést tanúsít irántuk akkor is, amikor látszólag közömbös. Negyedszer pedig, hogy ezt idővel meg fogják látni.
I. Először is, mi is, akárcsak a tanítványok a galileai tavon, néha panaszkodunk az Úrnak velünk szembeni engedetlenségére. Ez csak látszólagos közömbösség. Néha a panasz a következő formát ölti. Isten hagyja, hogy a természeti törvények a maguk előírt útján haladjanak, még akkor is, ha a saját gyermekeit eltiporják. Van egy hajó a tengeren. Sűrű ködbe burkolózik. A fedélzeten lévő istenfélő emberek imákat mondanak a hajó helyes irányításáért, de ha továbbra is úgy kormányozzák, ahogy most, akkor sziklára fog futni, és az imák ellenére sziklára fut, és sziklára is fut. Nem érdekli-e Istent, hogy egy hajó elpusztuljon azokkal az emberekkel a fedélzetén, akik irányításért és szabadulásért imádkoznak?
Egy másik alkalommal a viharos szelek elállnak, és a hajó elrepül előttük. Hamarosan elsüllyed, nem sokáig bírja a vihart. Sok könyörgés és könyörgés érkezik fel Istenhez, de a vihar egy jottányit sem enyhül dühéből. A természet törvényei ilyenkor olyan zordnak és szívtelennek tűnnek, mintha a levegő hatalmának fejedelme irányítaná őket! Ahogy Isten elrendelte, úgy mozog a természet. Számunkra az árvíz nem áll felegyenesedve, mint egy halom, és a vizek nem hajlandók megfojtani. Akár mártírról, akár gyilkosról van szó, a tűz egyforma dühvel emészt, és a kard egyformán halálos csapással esik le. "Egy esemény történik az igazakkal és a gonoszokkal". Ebből a tényből sok panasz származik, és így kiáltunk: "Nem törődsz-e azzal, hogy elpusztulunk?".
Kedvesünk, akit Jézus szeret, beteg. Éjjel-nappal könyörgünk a gyógyulásáért, de a láz csak úgy megy, vagy a törött végtag gyógyulásához teljes időre van szükség. Isten nem változtatja meg a test fizikai törvényeit az Ő kiválasztottjainak kedvéért. Számukra a méreg az méreg, a betegség pedig betegség. Teljesen gyakran engedi meg az Úr, hogy azok, akiket szeretünk, sokáig szenvedjenek, és úgy tűnik, hogy nem figyel oda imáinkra és könyörgéseinkre. Nem, inkább az eset egyre rosszabb és rosszabb lesz. Nagyon hajlamosak vagyunk arra, hogy amikor megpróbáltatásban vagyunk, a természet törvényeit nagyon könyörtelen rendeleteknek ítéljük, amelyeknek nincs irgalmas szívük, és azt mondjuk: "Mester, nem törődsz-e azzal, hogy elpusztuljunk?". Jó azonban emlékezni arra, amit túlságosan könnyen elfelejtünk, hogy ez a panasz tévedésen alapul, mert a természet törvényei nem tesznek semmit, és nem hibáztathatók jobban, mint a parancsolatok a templom falán.
Nincs olyan erő, mint a természet önmagában ható törvénye. Minden hatalom Istenben van, és a természeti törvény nem több és nem kevesebb, mint annak leírása, ahogyan az Úr általában működik. A rosszul kormányzott hajó azért ütközik a sziklának, mert általában Isten okozza, hogy a hajók engedelmeskedjenek a kormányrúdnak, a sziklák pedig megtartsák keménységüket. És az ember, aki betegségben hal meg, nem azért hal meg, mert a természetben valami megbocsáthatatlan erő hat, hanem azért, mert Isten továbbra is energiát ad a romboló erőknek. A természet útjai csak egy erőtlen betű - Isten mindent cselekszik. Mit is mondott Ő maga - "Én teremtem a világosságot, és én teremtem a sötétséget". Nem egy mag duzzad a föld alatt. Nem egy rügy bontakozik ki szépséggé. Egyetlen kukoricacső sem érik be az aratásra Isten nélkül. Ő van a harmatban és a napsütésben, a fényben és a melegben, amelyek táplálják és tökéletesítik a növényt.
Boldog az, aki mindenben a jelenlévő Istenséget látja. Látom a természet törvényeit, és tudom, hogy Isten ezek szerint cselekszik, de legjobban azt az Istent látom, aki a törvények mögött áll. Törvény, milyen ereje van annak? Isten az, aki a törvény által munkálkodik. Mindent Ő tesz. Isten ezen Igazsága más megvilágításba helyezi a dolgokat, mert ha az Úr ránk hozza a próbát, nem nyitjuk ki a szánkat, hanem engedünk az Ő akaratának. Az Ő cselekedeteinek napjainak helyesnek kell lenniük, és ha szomorúságot okoznak nekünk, akkor is érezzük, hogy Ő nem akarattal sújt minket, vagy nem szándék nélkül szomorít meg minket. Amikor észrevesszük az Ő kezét, megcsókoljuk a botot. Ahelyett, hogy azt kérdeznénk: "Mester, nem törődsz azzal, hogy elpusztuljunk?", lemondóan kiáltjuk: "Az Úr az, hadd tegye, ami neki jónak látszik".
Néha a siránkozásunk más formát ölt. A ránk zúduló bajokat a sors szigorú végzéseinek eredményének tekintjük, és megborzongunk, mert hitetlenségünkben úgy tűnik, hogy Isten kevéssé számolt el velünk, és a dolgokat úgy rendezte el, hogy kevéssé vette figyelembe az Ő népének gyengeségét, bánatát és gyarlóságát. Testvérek, a most jelenlévők többsége hisz az eleve elrendelésben, és meg van győződve arról, hogy az Úr mindent az Ő akaratának terve szerint cselekszik. Hisszük, hogy minden dolog, kicsi és nagy, az örökkévaló szándékban van rögzítve, és biztosan úgy lesz, ahogyan el van rendelve. Ez a tanítás egy kísértés leselkedő helyévé válik. Nézzük a predesztináció nehézkes kerekeit szörnyű forgatagukban, és attól félünk, hogy porrá őrölnek bennünket. Bajunk előérzetében attól félünk, hogy belegabalyodunk a szörnyű gépezetbe, és mivel az nem áll meg a mi kiáltásunkra, darabokra tép minket.
A prófétához hasonlóan, csak sokkal nagyobb félelemmel kiáltjuk: "Ó, kerék!" De el kellene gondolkodnunk azon, hogy nincs olyan, hogy vak sors - a predesztináció egy egészen más dolog. A sors egy vak ember, aki őrülten rohan előre, mert muszáj. A predesztináció szemfényvesztő, és egy vonalban halad, mert ez a legjobb út, amit be lehet járni. A sors egy zsarnok, aki kijelenti, hogy ez a dolog azért lesz, mert ő akarja. A predesztináció egy apa, aki mindent elrendel a háza javára. Istennek megvan az Ő célja és útja - és az Ő céljai mind a saját dicsőségét, mind pedig az Ő népének javát szolgálják. Ki kívánná közülünk, hogy az Úr elforduljon szent és kegyelmes terveitől? Ő a legjobbat rendelte el, szeretnénk, ha változtatna rajta? Minden dolgot bölcsen határozott meg, szeretnénk, ha másként határozna?
Ami velünk történik, az azért történik, mert a Végtelen Bölcsesség és Jóság ítélete szerint összességében az a legjobb, ha így történik. Vajon kívánnánk-e, hogy az Úr másként intézkedjen? Megkísértjük Izrael Szentjét? Azt kérnéd Tőle, hogy tegyen mást, mint ami bölcs és igazságos, jó és szent, és ami az Ő dicsőségére szolgál? Ahelyett, hogy a sors ellen kiáltanánk, fogadjuk el vidáman, mert az Úr van benne! Ne mondjátok: "Nem érdekel Téged, hogy elpusztulunk?", hanem higgyétek, hogy ahelyett, hogy elpusztulnátok, a Gondviselés minden eseménye a teljes üdvösségeteket fogja előmozdítani. Lehet, hogy ma más szívállapotban vagyunk, és azért aggódunk, mert úgy tűnik számunkra, hogy a nyomorúság teljesen függetlenül az emberek jellemére van küldve - és az istenfélők még jobban szenvednek, mint a gonoszok.
Ha elolvassátok az apostolok kérdését hangsúlyosan: "Nem törődsz-e azzal, hogy mi elveszünk?", akkor kiderül, hogy mire gondolok. Ők annyit mondtak, hogy "Mi vagyunk a Te apostolaid. Szeretünk Téged. Életünket érted áldozzuk - nem törődsz azzal, hogy elpusztuljunk? Megérthetnénk, hogy az edény, amely a vámszedők és bűnösök terhét hordozza, a fenékre kell, hogy menjen. De nem érdekel Téged, hogy mi elpusztulunk?" Néha a bajban csodálkoztunk, hogy miért nyomorúságos a helyzetünk, mert úgy éreztük, hogy az Úr megóvott minket az ismert bűntől, és a szentség útjára vezetett minket. És ezért nem láttunk különösebb okot az Ő ostorozására. Kiáltásunk így hangzott: "Mutasd meg, miért harcolsz velem!". És ha valaki elég kegyetlen volt ahhoz, mint Jób vigasztalói, hogy azt mondja, hogy különleges bűn miatt szenvedünk, mi megőriztük a tisztességünket, és kijelentettük, hogy nem voltunk gonoszak abban az értelemben, ahogyan ők vádoltak minket.
Most nézzük meg ezt egy percre, és rájövünk, hogy Isten mégiscsak a jellemnek megfelelően küldi a nyomorúságot, de nem a hús és vér által előírt szabály szerint. Nincs megírva: "Amit gyűlölök, azt meg is fenyítem", távolról sem! Ő megengedi, hogy a gonoszok úgy fakadjanak, mint a fű, és megengedi, hogy virágozzanak, mint a zöldellő babérfa. Mint az ökröket, jól táplálja őket, hogy felkészüljenek a vágásra! Elkényeztetik őket, de közel a végük. Nem, meg van írva: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". A Mennyország kedvencei a vessző örökösei! Nem azt mondják: "A gyümölcstelen ágakat meg kell metszeni". Nem, azokat a kellő időben teljesen el kell távolítani - és a tűzbe kell vetni. De meg van írva: "Minden ágat, amely gyümölcsöt terem, megtisztít, hogy még több gyümölcsöt teremjen".
És ezért, amikor nyomorúság éri szeretett rokonunkat, aki példás életet élt, vagy amikor fájdalmas halál történik egy szokatlanul kegyes emberrel, nem szabad kegyetlenül ítélkeznünk az Úr felett, mintha igazságtalan lenne, hanem meg kell látnunk szerető kezét mindebben, és áldanunk kell Őt, hogy úgy bánik szeretett emberünkkel, ahogyan a fiakkal bánik - mert melyik fiú az, akit az Atya nem fenyít meg. Minden fiút megostoroz, akit befogad! Az arany azért került a kemencébe, mert arany - nem lett volna értelme, ha csak köveket és szemetet teszünk bele. A kukoricát azért csépelik, mert az kukorica - ha gyom lett volna, nem érte volna el a cséplőgép. Az Ég ékszereinek nagy Tulajdonosa úgy gondolja, hogy megéri neki, hogy a legértékesebb köveken bonyolultabb és élesebb csiszológépet használjon. Az első vízből származó gyémánt biztosan több csiszoláson megy keresztül, mint egy gyengébb, mert a Király azt kívánja, hogy sok csiszolással rendelkezzen, amelyek az örökkévalóságon keresztül, nagyobb ragyogással tükrözhetik vissza az Ő nevének dicsőségének fényét!
Talán, kedves Testvéreim, azt gondoltuk, hogy Jézus nem törődik velünk, mert nem tett csodát a szabadulásunk érdekében, és nem avatkozott közbe semmilyen figyelemre méltó módon, hogy segítsen rajtunk. Ti most olyan nagy bajban vagytok, hogy szinte kiáltanátok: "Ó, bárcsak kettéhasítaná az eget, és leszállna a szabadulásomért!". De Ő nem nyitotta meg az eget. Szent emberek életrajzaiban olvastátok a nagyon rendkívüli Gondviselés részleteit, de semmilyen rendkívüli Gondviselés nem sietett a megmentésetekre. Fokozatosan egyre szegényebbé és szegényebbé válsz, vagy testileg egyre jobban szenvedsz - és te azt remélted, hogy Isten valami rendkívüli módszert alkalmaz veled szemben -, de semmi ilyesmit nem tett.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, tudjátok-e, hogy Isten néha nagyobb csodát tesz, amikor népét a bajban támogatja, mintha kihozná őket a bajból? Ha hagyja, hogy a bokor tovább égjen, és mégsem emésztődik el, az nagyobb dolog, mintha eloltaná a lángot, és így megmentené a bokrot. Isten megdicsőül a gondjaidban, és ha ezt felismered, akkor kész leszel azt mondani: "Uram, halmozz fel terheket, ha ez a Te dicsőségedre van! Adj nekem csak a napomnak megfelelő erőt, és akkor halmozd a terheket! Nem fogok összezúzódni alattuk, hanem a Te hatalmadat fogom szemléltetni. Gyöngeségem dicsőítse a Te hatalmadat."
Lehetséges, hogy a kemény gyanú, hogy Jézus nem törődik veled, más formában jelenik meg. "Nem kérem az Urat, hogy tegyen csodát, de kérem, hogy vidítsa fel a szívemet. Szükségem van arra, hogy Ő alkalmazza az ígéreteket a lelkemre. Szükségem van arra, hogy az Ő Lelke meglátogasson engem, ahogyan tudom, hogy néhány jó embert meglátogat, hogy fájdalmam feledésbe merüljön az Úr jelenlétének örömében. Szükségem van arra, hogy olyan teljes bizonyosságot érezzek a Megváltó jelenlétéről, hogy a jelenlegi megpróbáltatást mintegy elnyelje az öröm sokkal nagyobb súlya. De, jaj, az Úr elrejti előlem az arcát, és ez még nehezebbé teszi a próbatételemet." Szeretteim, nem tudtok hinni egy hallgatag Istenben? Mindig szükségetek van Isten jelzéseire? Muszáj, hogy úgy simogassanak, mint egy elkényeztetett gyermeket? A ti Istenetek olyan jellemű, hogy bizalmatlannak kell lennetek iránta, ha az arca el van fátyolozva? Nem bízhatsz benne tovább, mint ameddig láthatod?
Emellett elveszíted azt, amid van, miközben vágyakozol az után, amid nincs. Azt mondod: "Szükségem van ígéretekre", és én azt kérdezem...
"Mi mást mondhatna nektek, mint amit mondott,
Ti, akik Jézushoz menekültetek?"
Azt mondod, hogy szükséged van a jó jelére - mi nagyobb jelre van szükséged, mint amit Ő már adott neked a múltbeli tapasztalataidban, vagy amit Ő mutatott meg neked a haldokló Megváltó folyó sebeiben? A jó jeleknek, amelyeket Jézus a kereszten adott, elégnek és elegendőnek kell lenniük. Mégis, mondja valaki: "Ha Ő nem jön el hozzám, és nem töri meg a sötétséget az Ő jelenlétének némi fényével, azt kívánom, bárcsak enyhítené a fájdalmat, amit elviselek. Ha nem is veszi el teljesen, de bizonyára nem hagyja, hogy teljesen elpusztuljak a súlyossága miatt."
Á, "elpusztulni" - ez a lényeg, és imádkozom, hogy figyeljetek a különbségtételre - "Hogy próbára tegyen minket, megértjük. De hogy hagy minket elpusztulni, azt nem értjük." Nem, kedves Testvéreim és Nővéreim, nem arra kérnek benneteket, hogy megértsétek, mert még nem pusztultatok el. Bármilyen rossz is a helyzetetek, lehetne rosszabb is. Nagyon mélyre kerültetek, de lehet, hogy még mélyebbre kerültök - lehet, hogy a pokol tömlöcébe kerültök! Micsoda kegyelem, hogy soha nem süllyedhettek mélyebbre a sírnál! Soha nem fogsz a pokolban aludni - hála Istennek ezért. Amikor a legmélyebbre jutsz, Isten közbelép. A dagály akkor fordul meg, amikor eléritek az apály teljes pontját, és az éjszaka legsötétebb része az, ami a napfelkeltét megelőzi. Legyetek bátrak! Még nem pusztultatok el, és ez legyen számotokra egy csoda -
"Uram, és mégis élek,
Nem a gyötrelemben, nem a pokolban!"
Miért panaszkodna egy élő ember? Nem kellene-e még mindig reménykednie, és várnia, hogy végzetében Isten megjelenik érte? Így említettük a különböző formákat, amelyekben a kísértés, hogy ostobán vádolja az Urat, a lélek előtt megjelenik.
II. Másodszor pedig: ISTEN KEDVEZMÉNYESSÉGÉNEK MINDIG LENNI KELL, NEM LEHET VALÓSÁGOS. Meditáljatok egy kicsit. Gondoljatok a Háromságos Isten jellemére, akiről beszélünk. Az Atya - lehet-e Ő kegyetlen? "Az Ő irgalma örökké tart." Az Ő neve, az Ő lényege a Szeretet. Azt mondják Róla, hogy "gyönyörködik az irgalmasságban", és tudjuk, hogy Ő egy változhatatlan Isten, és ezért nem fogyatkozunk meg. El tudod-e hinni, ó, Mennyország örököse, hogy Ő közömbös irántad, gyermeke iránt? Te, aki gonosz vagy, vigyázol a gyermekeidre, mennyivel inkább szánja Atyád, aki a mennyben van, az övéit? Tudod-e nézni, hogy gyermekedet kínozzák a fájdalmak, és nem akarod-e enyhíteni őt? Nem éreztétek-e néha, ó, anyák, hogy gyermekeitek kínjait örömmel vennétek magatokra, ha megszabadíthatnátok kedveseiteket?
És nektek, szegény bukott teremtmények, van-e ilyen könyörületes szívetek, és a ti mennyei Atyátoknak nincs? Ó, ne ítéljétek meg Őt így! Ne mondjátok Neki: "Nem törődsz azzal, hogy elpusztulunk?" Gondoljatok az áldott Szentháromság Második Személyére az Egységben, Jézusra, Isten Fiára, a ti Testvéretekre, valamint Isten drága Fiára - elfeledkezhet-e Ő az Ő népéről? Hát nem vette magára a ti természeteteket? Nem kísértették-e Őt is mindenben, mint ahogyan ti is vagytok? Nem vésette-e a neveteket a tenyerébe, és nem írta-e szeretetének kedves emlékeit a szívéhez legközelebb eső oldalára? Belenézhetsz-e a Megfeszített arcába, és hiheted-e, hogy közömbös számodra? Ó, volt idő, amikor jegyeseitek szeretetében az Ő bal keze a fejed alatt volt, és az Ő jobb keze átölelt téged, amikor nem gondoltál volna rá ilyen keményen!
Amikor Ő megcsókolt téged a szája csókjaival, és te megismerted, hogy az Ő szeretete jobb, mint a bor, akkor nem mondhattál volna ilyen barbár dolgot a Jól-szeretődről! Nem, nem lehet, hogy Jézus valaha is szánalom nélkül maradt volna? Ő leereszkedik, hogy bennünk lakjék és magára vegye a Vigasztaló sajátos hivatalát - ez páratlan leereszkedés! Azt hiszitek, hogy Ő a Vigasztaló, és mégsem szánja meg? Egy együttérzés nélküli Vigasztaló valóban furcsa Lény lenne - az emberi szenvedések gúnyolódója lenne! De Ő tele van gyengéd szánalommal. Gondoljatok a Lélek szeretetére, és egy pillanatra se gyanítsátok, hogy Ő nem törődik azzal, hogy elpusztultok-e vagy sem! A Szentháromság Isten a Szeretet. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt." Ő nem lehet közömbös az övéi állapota iránt.
Ezután, Szeretteim, gondoljatok az isteni szeretet ősi tetteire, amelyekről a Szentírás kifejezetten beszél, és látni fogjátok, hogy az Úr nem lehet gondatlan a ti jólétetekkel kapcsolatban. Nem tudjátok, hogy az örökkévaló Jehova szeretett benneteket, mielőtt a föld létezett volna? Elfelejtettétek-e, hogy a hegyek, a kormos fejükkel, csak újszülött csecsemők az Ő irántatok való szeretetéhez képest? Ő választott ki titeket! Elmehetett volna melletted, de Ő kiválasztott téged, hogy az övé légy. "Az Úr megjelent nekem régen" - mondja a próféta - "és azt mondta: Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szeretettel vonzalak téged". És vajon azért szeretett-e téged ezekben a miriádnyi korszakokban, hogy most közömbös legyen sóhajtozásaid iránt? Lehetséges ez? Ha el akart volna taszítani benneteket, már régen megtette volna! Ha szüksége lett volna okokra ahhoz, hogy elutasítson benneteket, akkor már örökkévalóság óta megvoltak az okai, mert tudta, hogy mivé fogtok válni! Egyetlen benned lévő bűn sem volt meglepetés számára. Előre látta szíved keménységét és hajlamod önfejűségét, és ha most elutasíthatna, soha nem választott volna ki téged - soha nem vett volna magához egyáltalán! Ó, akkor az örök szeretet tiltsa meg neked, hogy arról álmodj, hogy Ő valaha is nem törődhet azzal, hogy elpusztulsz-e vagy sem!
Ezután imádkozom, hogy gondoljatok arra, amit Ő tett értetek. Csak röviden fogalmazom meg. Azt gondolod, hogy Krisztus azért jött a mennyből a földre, hogy megmentsen téged, és most közömbös irántad? Azt hiszitek, hogy Ő 30 évnyi fáradságos és fáradságos életet élt itt a megváltásotokért, és most elvet benneteket? És azt hiszed, hogy érted ment fel a keresztre, elviselte érted a Gecsemáné szörnyű kertjét és véres verejtékét, és mégsem törődik veled? Azt hiszed, hogy Ő viselte el érted Isten minden haragját, és most olyan jelentéktelen dolognak tartja a megváltásodat, hogy nem törődik azzal, hogy elpusztulsz-e vagy sem? Azt hiszed, hogy érted aludt a sírban, és érted támadt fel, és érted ment a fátyolon belülre, és érted esedezik Isten előtt, és végül is képmutató, és nincs igazi szeretete irántad? Ember, ha az, amit Krisztus tett, nem győz meg téged, akkor mi győzhet meg?
Sok víz nem olthatta el az Ő szeretetét, és az árvíz sem fojtotta el. Nem bízol-e benne a jelenben és a jövőben, azok után, amit érted tett? Gondolj még egyszer arra, amit Ő személyesen rajtad munkált, és amit megismertél és éreztél magadban. Évekkel ezelőtt az Ő ellensége voltál, Ő pedig megmentett és a barátjává tett. Emlékszel, amikor lelked gyötrelmeiben úgy kiáltottál Hozzá, mint a legmélyebb gödörből, és Ő eljött megmenteni téged? Vajon most is elhagy téged? Emlékezz arra, hogy költőnk hogyan könyörög a múltjából és sürget Istenhez - te is így teszel?
"Egyszer egy bűnös közel a kétségbeeséshez
Imádsággal kerestem Irgalmassági Székedet.
A kegyelem meghallgatta és felszabadította őt...
Uram, ez a kegyelem eljött hozzám.
Azóta sok nap telt el,
Sok változást láttam.
Mégis, mindmáig fenntartották...
Ki más tarthatna fel engem, mint Te?
Mindenben segítettetek,
Ez felbátorít engem, hogy könyörögjek,
Annyi jó után a múltban
Hagysz végre elsüllyedni?"
Ez a lényeg! Ha Isten nem tett volna már annyi mindent értünk, megkérdőjelezhetnénk a velünk kapcsolatos szándékait. De a jóság és a kegyelem után, amit Ő már kinyilvánított, biztosan végigviszi, és tökéletessé teszi a megkezdett munkát. Túl sokat költött a munkájára ahhoz, hogy most lemondjon róla. Emlékezzetek arra is, szeretteim - és ez édes felüdülés a léleknek -, hogy milyen kapcsolat van köztetek és Istenetek között. Az atyaság és a fiúság tele van vigasztalással. Lehet-e az Úr gyámoltalan Atya? Vajon az Úr el fogja-e vetni a saját gyermekeit? "Elfeledkezhet-e az asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólad". Ne feledd azt sem, hogy közted és Krisztus között, óh hívő, a férj és a házastárs kapcsolata áll fenn. "Házas vagyok veled, mondja az Úr". És a próféta azt mondja nekünk, hogy az Úr, Izrael Istene azt mondja: "Gyűlöli az elválást".
"Hol van az anyád válólevele?" - mondja Ő, mintha bárkivel szembeszállna, hogy bebizonyítsa, hogy valaha is elhagyta volna az Ő Szeretettét. "Örökre eljegyezlek magamhoz" - ez a mi Megváltozhatatlan Istenünk nyelvezete. Az Úr nem vetette el az Ő népét, akiket előre megismert. Miért ne bízzunk hát benne? Ó, a szívünk és Isten között fennálló szeretetteljes kapcsolat miatt ne gyanúsítsuk Őt közömbösséggel! Emlékezzünk az isteni ígéretekre is. Vajon hazug lenne, és hagyná, hogy elpusztuljatok? Emlékezz az Ő esküjére! Alantas trágárság azt gondolni, hogy Ő valaha is lemondhat az esküjéről! Emlékezz a kiengesztelődés vérének ünnepélyes pecsétjére - hogyan bánhatna az Úr Jézus vérével közömbösen - vagy mondhatna le a szövetségről, amelyet saját Fia halála tett biztossá és megerősített? Hagyja, hogy a hívő elveszítse? Legyen közömbös, hogy megváltottjai megmenekülnek-e vagy sem? Lehetetlen! Ez nem lehet! Távolról sem! Szörnyű gondolat! Tomboljon a vihar, ahogy akar, és Krisztus aludjon, ahogy akar, Neki éreznie kell az Ő népéért! Közönye csak képzeletbeli.
III. Harmadszor és röviden. URUNKBAN LÁTSZÓLAGOS KÖZÖNYE KÖZEPETTE IS VALÓDI GONDOSKODÁS VAN NÉPÉRŐL. A galileai tengeren bizonyosan így volt. Figyeljük meg az elbeszélésben, hogy bár Krisztus aludt, a hajóban volt. Nem hagyta el tanítványait - és bármennyire is úgy tűnik, hogy Isten az Ő népével foglalkozik, Ő még mindig velük van. "Ne féljetek", mondja, "mert én veletek vagyok". Ha nincs is más, az Úr jelenléte elég kell, hogy legyen ahhoz, hogy felvidítson bennünket. Mennyei Atyánk ismeri szükségleteinket. Isten jelenlétéből száműzve lenni pokol lenne. De akármilyen viharban hánykolódik is a hajónk, nem eshetünk kétségbe, amíg az Úr a Társunk.
Emlékezzünk ismét arra, hogy bár Krisztus aludt, Őt is ugyanúgy hánykolódtak, mint a tanítványokat, és ugyanolyan veszélyben volt. Jól mondhatták volna: "Nem törődsz-e azzal, hogy elpusztulunk?" Őt is maguk közé sorolva, mert együtt mentek volna a süllyesztőbe, Ő is és ők is. Ha minket üldöznek, Jézust is üldözik. Ha mi szenvedünk, a Fej szenved a tagokban. A mi ügyünk az Ő ügye. Ennek bátorítania kell minket. Amikor a császár azt mondta a megrémült kapitánynak: "Ne félj, te viszed a császárt és minden vagyonát", csak egy földi típusát adta nekünk annak a nagy mennyei Igazságnak, hogy az üdvösség edénye Krisztust és az Ő becsületét hordozza benne, valamint az Ő népét.
Ne feledjük azt sem, hogy Urunk akkor is hasznára volt népének, amikor aludt, mert jó példát mutatott nekik, a szent nyugalom példáját a bajok idején. Ő nem pusztán az emberként való fáradtsága miatt aludt, hanem azért, mert biztonságban érezte magát Atyja kezében. Amikor a Mester a hajó fedélzetére tette a lábát, tudta, hogy vihar lesz. A hánykolódás nem érte Őt váratlanul, és mégis elaludt, mert tudta, hogy minden rendben van. Senki más nem aludhatott volna ilyen előrelátással, csak az, akinek szíve tele volt Istenbe vetett bizalommal. Az Úr azt akarta, hogy az Ő népe nyugodt legyen, és ne bosszankodjon: "Így ad álmot az Ő szerelmeseinek". Soha nem olvastunk arról, hogy Urunk aludt volna, kivéve ezt az alkalmat, ezt a fenséges alkalmat, amikor egy viharba került hajóban aludt, fejét a párnára hajtva, mert szíve Isten kebelén volt!
Mintha azt mondta volna minden szolgájának: "Pihenjetek a nehéz időkben, és bízzatok mindent annak kezében, aki gondoskodik rólatok". Az Ő alvása egy eljátszott prédikáció volt arról, hogy "ne nyugtalankodjék a szívetek". Ráadásul próbára tette őket, és felfedte önmagukat önmaguk előtt. Talán sokan közülük ugyanabban az állapotban voltak, mint Péter, és azt gondolták, hogy bármit el tudnak viselni, és soha nem bíznak az Úrban. Hagyta, hogy a vihar addig fújjon, amíg kételkedő lelkiállapotba nem kerültek, hogy lássák a hitetlenség gonosz szívét, amely még mindig ott lappangott bennük. Ezzel a próbatétellel megerősítette őket. Egész életükben emberhalászoknak kellett lenniük, és a halászoknak viharokkal kell szembenézniük - ez volt az egyik vihar a tanonckodásuk során, amikor a kapitányuk velük volt -, hogy amikor majd ők maguk is kapitányok lesznek, ne történjen velük semmi különös, ha egy vihar eléri őket.
Ha élvezték is a szép időt, amikor Krisztus velük volt, a hurrikánok megijesztették volna őket, amikor Ő már nem volt ott. De most, az üldözés és a megpróbáltatások idején azt mondják majd egymásnak: "Nem mutatta-e meg ezt nekünk korábban, azon a napon, amikor elvitt minket Genezáretbe? Ő velünk volt a hajóban, és mégis viharban voltunk". A legjobb az egészben, hogy Krisztus azért gondoskodott róluk, mert veszélyüket alkalmat teremtett arra, hogy megmutassa önmagát. Meg akarta mutatni nekik az Ő Mindenhatóságát, de hogyan tehette volna ezt meg, ha nem voltak nehézségek, amelyekkel az Ő isteni erejének meg kellett volna küzdenie? Megmutatta nekik, hogyan tudja megzavarni az ördögöket és legyőzni a betegségeket - de most azt akarja, hogy lássák, hogyan engedelmeskednek a szelek és a hullámok az Ő akaratának, és ezért elereszti a tomboló viharokat.
Az embernek kevés, ha egy leláncolt oroszlánt szakállára veri, de engedje szabadon a szörnyeteget, és akkor csak egy hős fog vele szembenézni. Az orkán elszabadult, a hullámok tombolnak, felemésztik a hajót - most meglátjátok, milyen nagy a Mester, amikor a hajó orránál áll, és azt kiáltja: "Béke, csend legyen!", és minden elcsendesedik alatta! A vihar nélkül nem láthatták volna a Béketeremtő dicsőségét, és ezért a próbatétel feltétlenül szükséges volt ahhoz, hogy a legteljesebben megismerjék az Ő Istenségét.
IV. Elérkeztünk az utolsó gondolatunkhoz, ami a következő. A KELLŐ IDŐBEN MINDAZOK, AKIK BÍZNAK, MEGLÁTJÁK, HOGY ISTEN TÖRŐDIK VELÜK. Amikor Jézus felébredt, nem volt dühös. Elmehetett volna a tanítványaitól, ha úgy akarta volna. Teljesen az Ő hatalmában állt, hogy átkeljen a hullámokon, és undorodva otthagyta volna őket. És azok után a kemény dolgok után, amiket mondtunk és gondoltunk Istenről, Ő hagyhatna minket elveszni, ha akarná, de Ő nem tesz ilyesmit. Jézus nem utasította el gyenge követőinek méltatlan imáit. Megsértődhetett volna, és azt mondhatta volna: "Ezt gondoljátok rólam? Így beszéltek rólam?"
De nem így szidalmazta őket. Szelíden ellenőrizte őket, nagyon is szeretetből, de nem volt benne harag. Elfogadta imáikat, és felébredt - és micsoda ébredés volt ez! Milyen hatalmasak voltak az Ő művei! Az ébredése után egy pillanatig sem volt nyoma viharnak. A legzúgolódóbb, legzavarosabb szél is úgy aludt, mint csecsemő az anyja keblén. A hullámok olyanok voltak, mint a márvány. Nyugtalan, te még élvezni fogod a nyugalmat. Isten szegény, megpróbált és kísértésbe esett gyermeke, lesznek még olyan napjaid, amikor csodálkozni fogsz, hogy hol vannak a gondjaid! Azt mondod majd magadnak: "Már teljesen elmúltak. Nincs már semmi, ami miatt aggódnom kellene. Krisztus elűzte a bánataimat." Talán egy hosszú, töretlen nyugalmat fogsz élvezni - nem egy hétköznapi nyugalmat, hanem egy olyan nyugalmat, olyan mélyet, olyan mélyet, hogy azt fogod mondani magadnak: "Megérte átmenni a viharon, hogy ilyen békességbe kerülj".
A pusztaságon való átkelés után belépsz Kánaánba. Az angyalok meglátogatnak majd benneteket, amikor az ördögök befejezik a kísértést. Elhagyjátok a csatateret, és Beulah földjére mentek, ahol hallani fogjátok a mennyei kórusok énekét, és az angyalok fűszereket hoznak nektek az áldottak kertjeiből. Csak legyen bátorságod! Maradj a helyeden! Bízzatok Uratokban! Gondoljatok jót Róla, és nyugodjatok meg benne, mert amíg az Úr él, egyetlen hajó sem szenved hajótörést, amelynek fedélzetén Krisztus van! Akinek hite van, az biztosítva van a pusztulás ellen. Várjatok az Úrra, még ha a látomás késik is, és a szép napfény és a sima hajózás lesz a jutalmatok.
Akkor hagyom el a témát, amikor már kétféleképpen utaltam az alkalmazására. Az első a következő. Úgy gondolom, hogy ez nagyon is alkalmazható az Egyház jelenlegi állapotára. Néhányan nagy bajban vannak az Egyházzal kapcsolatban, mert minden rosszul megy, minden felbolydult. Az idők jelei sötétek. Számomra a legnagyobb baj az, hogy Jézus mintha aludna. Semmi sem történik, nincs nagy vallási megújulás, és a szolgálatnak is csak kevés ereje van. Engem azonban megvigasztal az a gondolat, hogy Jézus alszik, de soha nem alszik eleget. Amikor mi elalszunk, nem tudjuk, hogyan kell felébredni, de Jézus Krisztus tudja - Ő alszik, de nem alszik eleget. Dicsőség az Ő nevének, Ő alszik, de nem halott! És amíg Ő él, addig a mi örömünk is él! Amíg van élő Krisztus, addig mindig lesz élő Egyház. Lehet, hogy van alvó Krisztus és alvó Egyház is, de sem Krisztus, sem az Ő Egyháza nem pusztulhat el. Ha a mi Urunk alszik, akkor Ő a kormányrúd közelében alszik - csak ki kell nyújtania a kezét, és azonnal kormányozni kell a hajót. Alszik, de csak addig alszik, amíg mi hangosabban kiáltunk hozzá.
Amikor olyan bajba kerülünk, hogy nem tudunk segíteni magunkon, és érezzük, hogy teljesen tőle függünk, akkor Ő megmutatja az erejét. Talán a következő 20 évben a vallás állapota Angliában egyre rosszabb lesz, és egyre rosszabb, és egyre rosszabb. Nagyon valószínű, hogy még 10 évig a hitetlenség és a babona fog burjánzani, és akkor az Ő egyháza kétségbeesett állapotba kerül, és így fog kiáltani: "Ó, Istenem, a gyertya már majdnem kialudt! A fény már majdnem kialudt!" És akkor olyan rendkívül nagy és keserves kiáltás fog felhangzani, hogy Krisztus meghallja azt, és eljön, és dicsőségesen újjáéleszti az Ő művét! Lehet, hogy még sok napig hagyja, hogy a harc ellenünk folyjon, és a mi csekély erőnk teljes gyengeségbe törik - és mi majdnem kétségbeesünk a harcban. Akkor majd elküldi hozzánk harsonáját! Akkor eljön az Ő Lelke, és hangos és tiszta hangja hallatszik majd: "Legyetek bátrak! Amikor gyengék vagytok, akkor vagytok erősek!"
Aztán hirtelen, a mi teljes tehetetlenségünkben ismét nekirontunk az ellenségnek, és mint Gedeon árpádsüteménye, amely szétverte Midián sátrait, és elfeküdtette őket, úgy fog az Úr népe nagy tetteket végrehajtani, mert az Úr hatalmas Emberként ébredt fel álmából. Egy hirtelen és dicsőséges győzelem az Ő dicséretétől zeng majd ég és föld. Ne csüggedjetek és ne csüggedjetek! A vihar még nem a legsúlyosabb. A hajót még nem töltik meg a hullámok. A víz még nem ér a bástyákig - még mindig úszik. Amikor már alig bírja tartani magát a süllyedéstől, és már majdnem a feje búvik meg, akkor a kapitány kiáll a hajó elejére, és lecsendesíti a tengert. Amikor a dübörgő hullámok már majdnem elborítják a hajót, akkor azt mondja nekik: "Békesség, nyugalom!". A nyugalom, a hosszú évezredes nyugalom, lehet, hogy közel van - nem tudjuk, milyen közel van, de reménykedjünk tovább.
A másik alkalmazás a bűnösökre vonatkozik. Lehet, hogy van itt valaki, aki kétségbeesett helyzetben van. Úgy érzi, hogy bűnei, mint éhes hullámok, készek felfalni őt, és nem tudja, hogyan menekülhetne. De imádkozott, és én örülök ennek. Kedves Barátom, soha ne add fel az imádkozást! A szegény lélek azt kiáltja: "Uram, segíts rajtam!". Ez a helyes ima. Testvér, folytasd csak tovább. De úgy tűnik neki, hogy Jézus alszik, és azt mondja: "Nem törődik Ő a szegény bűnössel? Hagyja, hogy lemenjek a pokolba, és nem gondol semmit?" Mit mondasz, barátom? Hagynál-e egy imádkozó bűnöst a pokolra jutni, ha meg tudnád menteni? "Ó, nem!" - mondod - "Ha hozzám kiáltana, segítenék rajta."
Azt hiszed, hogy kedvesebb vagy, mint Krisztus? Én mondom neked, hogy...
"A szíve gyengédségből van,
A szíve megolvad a szeretettől."
Higgy az Ő szeretetében. Vessétek magatokat az Ő kegyelmére. És ha hiszel Őbenne, megmenekülsz. Ne gondolj róla nehéz gondolatokat. Érintsd meg az Ő ruhájának szegélyét, és meggyógyulsz! Bízd rá bűnös lelkedet Őrá, és most és mindörökké jól leszel! Adja Isten az Ő áldását, Jézusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Márk 4.