A sarkantyú

[gépi fordítás]
Tudom, hogy ezeket a szavakat és az előttük lévő szavakat egyesek úgy tekintik, mintha szarkasztikusan szólnának azokhoz az epikureus szellemű emberekhez, akiknek ez a világ a mindenük, és nem akarják elhinni, hogy van egy eljövendő világ. Azt tanácsolják nekik, hogy egyék a zsírosat és igyák az édeset, és élvezzék az életet, amíg lehet, és ha van valami, amit el akarnak végezni, tegyék azt olyan gyorsan, amilyen gyorsan csak tudják - mert a sírban nincs munka és nincs eszköz. Ha ez az értelme, akkor úgy kell tekintenünk, mintha a saját szemszögükből szólt volna hozzájuk, és így ez egyenértékű a kedvenc mondásukkal: "együnk és igyunk, mert holnap meghalunk".
Lehetséges, hogy a királyi prédikátor a szövegünket gúnyos szarkazmusnak szánta, de én nem hiszem. Úgy gondolom, hogy az általános értelmezés az igazi, és ez párhuzamba állítható Urunk mondásával: "Dolgozzatok, amíg nappal van, mert jön az éjszaka, amikor senki sem tud dolgozni". Ez az embereknek szóló megszólítás, amely gyorsaságot, elszántságot és gyakorlati komolyságot ajánl nekik. Mivel csak egy életük van itt a földön, szorgalmasan kell teljesíteniük minden helyes célt, amelyet e világ számára kialakítottak. Mivel ha egyszer meghaltak, nem térhetnek vissza, és a sírban sem tudják végrehajtani elhatározásaikat, gyorsan meg kell tenniük, amit tenni szándékoznak. Adjon Isten Kegyelmet, hogy helyesen használjuk fel ezt a buzdítást.
Először is, evangéliumi hangot fogunk adni ennek a szakasznak a meg nem tértek számára. Másodszor, ösztönző hangot fogunk találni benne Isten népe számára.
I. Először is, a MEGTÉRPEDETLENEK SZÓLÁSÁT adjuk meg, és szükséges lesz azt mondanunk, hogy a meg nem tért embernek semmit sem kell tennie, munkával vagy kézzel való eszközzel, hogy üdvözüljön. És ezért nem szólítjuk meg őt, és nem mondjuk neki: "Tedd, amit a kezed talál, hogy tegyél, hogy üdvözülj általa". Ez hamis tanítás lenne, és hajlamos lenne a szorongó keresőt rossz útra terelni. Az evangélium a meg nem tért embert halottnak tekinti a vétkekben és bűnökben, és azt mondja neki, hogy mindenekelőtt új életre kell ébrednie - valójában újjá kell születnie -, különben nem képes azokra a cselekedetekre, amelyek elfogadhatóak lennének Isten előtt.
Ha képes is lenne rájuk, akkor sem az lenne az üdvösség útja, ha teljesítené őket, mert kifejezetten meg van mondva, hogy az üdvösségünk nem cselekedetekből van. A bűntől való megmenekülés és az Isten előtti megigazulás a Szentlélek bennünk végzett munkájával kapcsolatban jut el hozzánk, amely a Jézusba vetett hitre vezet bennünket. Az üdvösség tehát teljesen és egyedül Isten kegyelméből származik. Az Isten iránti bűnbánat és a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hit az üdvözítő Kegyelem bizonyítékai, és egyszerre Isten ajándékai és a megújult elme művei. Ha ebben a pillanatban a hitet, a bűnbánatot, az imádságot és az Úr keresését, mint a mi cselekedeteinket tekintjük, amikor Isten Kegyelme munkálta azokat bennünk, akkor azt mondanánk minden megtéretlen embernek: "Legfőbb ideje, hogy elkezdjetek gondolkodni lelketek ünnepélyes érdekeiről, mert hamarosan az üdvözítő ismeret és a mennyei bölcsesség helyéről a feledés árnyékába fogtok kerülni".
A bűnbánat nem egy olyan érzés, amelyet lehet, hogy van, de lehet, hogy nincs, és mégis ugyanúgy üdvözülhetsz. Meg kell bánnod a bűneidet, különben nem lehet bocsánat számodra. A Jézus Krisztusba vetett hit nem egy választható dolog, hogy az ember talán jól járjon végül, akár hisz, akár nem. "Aki nem hisz, elkárhozik" - ez magának Krisztusnak a nyomatékos kijelentése, nem tanítványainak kitalációja, hanem Urunk saját kijelentése. Hinned kell, különben nem üdvözülhetsz. És imádkozó embereknek kell lennetek, mert imádság nélkül senki sem üdvözülhet. A bűnös első bizonyítéka az üdvösségnek - "Íme, imádkozik!". Ha nincs ima, nincs kegyelem. Ezek a dolgok nélkülözhetetlenül fontosak.
Jól jegyezzük meg azt is, hogy nagyon fontos, hogy ezeket minden erőnkkel megtegyük. A szöveg azt mondja: "Bármit talál a kezed tenni, teljes erődből tedd". Soha senki sem tért meg igazán, aki félszívvel tért meg. Nem lehet álmunkban megbánni, és így álmélkodva a mennybe jutni. Évát akkor vették ki Ádámból, amikor az aludt, de a mi bűneinket nem fogják hasonló módon eltávolítani. Senki sem hisz Jézusban anélkül, hogy elgondolkodna a dolgon - a hit nem nő spontán és a saját beleegyezésünk nélkül, mint a csalán a lomha kertben. A hit nem az ájulás gyümölcse - a képességek gyakorlását igényli. Egyszerű dolog, de komoly dolog, szívből jövő dolog. "Ha teljes szívedből hiszel" - mondta Fülöp az eunuchnak - "megkeresztelkedhetsz". Az ember a szívével hisz, és az a fajta hit, amely nem gyakorolja a szívet, soha nem fogja megmenteni a lelket.
Az ima is - a Mennyben elfogadott ima - nem egy unalmas, hideg dolog. Nem imák mondogatása, bizonyos szent szavak használata, ahogyan a régi idők varázslói is szokták mormolni a varázsigéiket. Ó, nem! Ez a lélek vágyakozása Isten után, a teremtmény szenvedélyes vágyakozása, hogy eljusson a Teremtőhöz, és megbékéljen vele. "A mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". És szent erőszak nélkül nem nyerhetünk bebocsátást az irgalom kapuján. Az imádság nem gyerekjáték, hanem minden erőnket megköveteli. Az örök élethez kell hit, kell bűnbánat, kell imádság - és ezeknek mind valódiaknak, mélyeknek, buzgóaknak kell lenniük -, különben nem olyanok, amilyeneket Isten ad, és nem igazi bizonyítékai az üdvösségnek.
Sőt, a szöveg azonnali cselekvésre buzdít bennünket, mert közeleg a halál. Most már egészen biztos vagyok benne, hogy gyülekezetem megtéretlen részének nagy részét olyan személyek teszik ki, akik teljes mértékben elhatározták, hogy egy napon megtérnek. Ha most a Sátán megbízottjaként küldenének, és gonoszul arra kérnék benneteket, hogy kössetek szerződést a sötétség hatalmaival, hogy soha nem térnétek meg, soha nem hinnétek Jézusban, és soha nem imádkoznátok, akkor visszalépnétek egy ilyen szörnyű szerződéstől! Úgy éreznéd magad, mintha a legmocskosabb alkut ajánlották volna neked. Mefisztó vagy a főcsaló valamely más alakjának jelenlétét gyanítanád. Pedig a tettei gyakorlatilag ugyanarra a dologra vezetnek. Hány éven át éltetek anélkül, hogy a lelketekkel törődtetek volna?
"Ó, de mi azt akarjuk!" Igen, és 20 évvel ezelőtt is ezt akartátok. "Ó, de most már tényleg komolyan gondoljuk!" Igen, és ti is ugyanolyan komolyan gondoltátok, amikor még gyerekek voltatok a vasárnapi iskolában. Azóta voltak különböző ébredési időszakotok, és elhatároztátok és újra elhatároztátok magatokat - de ti ugyanazok maradtatok. Mindig így lesz ez így? Ha igen, akkor miért vonultok vissza attól az ígérettől, hogy hagyjátok, hogy így legyen? Ha helyesnek tartjátok, hogy továbbra is hitetlenek maradjatok, akkor ami ma helyes, az holnap is helyes lesz, és ami ma kényelmes volt, az holnap is ugyanolyan kényelmes lesz! És bár azt mondjátok: "Menjetek csak el a magatok útján erre az időre: ha lesz egy alkalmasabb idő, majd küldök értetek", úgy fog történni veletek, mint Félixszel - a alkalmas idő soha nem fog eljönni, és megmenthetetlenek maradtok. És mégis haldokló férfiak és nők vagytok!
Ahogy az arcodba nézek, azt olvasom, hogy "Halandóság!" van a szemöldöködre írva. Nincs itt más test, mint ami, hacsak az Úr el nem jön, a hideg sírban fekszik és porrá lesz! És nincs itt más lélek, mint ami testetlen állapotba kerül, és a feltámadás után egyszer majd Isten ítélőszéke előtt áll! Mégis, mindeközben ti a legjobb érdekeitekkel foglalkoztok - nem a pénztárcátokkal, nem a vagyonotokkal, hanem a lelketekkel! Magatokról, legigazibb énetekről! Uraim, bölcs dolog ez? Más dolgokban sem vagytok híján az eszeteknek, akkor ebben miért vagytok ennyire híján? Ha már kockáztatnotok kell, akkor valami olcsóbbal, mint a lelketek! Ha kockázatot kell vállalni, kockáztassátok a házaitokat és az egészségeteket - de ne kockáztassátok a lelketeket és azok örök érdekeit!
A Bölcsesség hangja azt mondja ma - meg kell térned! Hinnetek kell! Imádságban kell keresnetek Istent! Ezért, mivel a halál közel van hozzád, tedd meg, tedd meg minden erőddel, és tedd meg most, mert nemsokára ott leszel, ahol ezeket a dolgokat soha nem lehet megtenni! Nagyon rövid időn belül minden itt élő, meg nem tért ember azon a földön lesz, ahol nincsenek szombatok. Most elpazarolhatjátok őket - egyesek kezén nehezen lógnak -, de ott nem fognak titeket szombatokkal sanyargatni, és nem fognak titeket felszólításokkal aggasztani, hogy menjetek fel Isten házába, és gondoljatok a lelketekre. Mi, akik az evangélium hirdetői vagyunk, nagyon zavarunk benneteket, és gyakran nyugtalanítjuk a lelkiismereteteket - hamarosan nem fogtok többé velünk bajlódni.
Nem lesz senki, aki hozzátok kiáltana, hogy könyörüljetek magatokon. Nem lesz senki, akinek szeretetteljes tolakodása fárasztana titeket. Senki sem fog bosszantani titeket a kérleléseivel, vagy meghívásokkal terhelni titeket. Olyan földön lesztek, ahol nincsenek szombatok és nincsenek prédikátorok. És ott nem lesznek Bibliák. Ott nem fogjátok azt mondani, mint ma délután: "Ez száraz olvasmány - ez a Biblia". Ott nem fogtok belefáradni az ígéretek hallgatásába. Soha semmilyen ígéret és semmilyen evangélium nem fogja üdvözölni a fületeket a kétségbeesés sötét birodalmában! És ott nem lesz Irgalmasszék. Most nem imádkozol, bár Isten meghallgat téged - de egy jövőbeli állapotban az ima teljesen idejétmúlt lesz. Isten nem hallgatja meg az istenteleneket, amikor egyszer már elvetették őket az Ő Jelenlététől.
Hívhatnak, de Ő azt mondta: "Nem válaszolok. Visszautasítottak Engem, és ezért gúnyolódni fogok a szerencsétlenségükön, nevetni fogok, amikor eljön a félelmük." Imádkozom, hogy ne feledjétek, hogy ott nem lesz Jézus, nem lesz vérrel teli kút, amelyben lemoshatnánk a bíborvörös foltokat. Nem lesz Megváltó, aki a meztelen lelket az Ő igazságával borítja be, nem lesz Megváltó, aki azt mondja: "Légy jó kedélyű, bűneid megbocsátattak". Nem lesz ott Isten Lelke, hogy könyörögjön a lelkiismeretnek, és hogy ellenálljon neki. Nem lesz ott Isten Kegyelme, hogy megmutassa neked bűneidet és megmutassa neked az engesztelő áldozatot. Kérlek benneteket, legyetek egy kis türelemmel velünk, akik prédikálunk nektek, mert rövid az időnk, és hamarosan megszabadultok tőlünk. Legyen egy kis türelmetek a Bibliátokkal - hamarosan eléggé el fog tűnni az utatokból! Legyen egy kis türelmetek szegény keresztény édesanyátokkal, aki megpróbál titeket a Megváltóhoz vezetni - hamarosan messze lesz tőletek!
Mi, akik most azzal zavarunk, hogy jót akarunk nektek, hamarosan eltűnünk az utatokból. Ó, szegény lelkek! Szegény lelkek! Hamarosan kikerültök Isten útjából, Krisztus útjából és az Irgalom útjából - ki vagytok tiltva a Megváltó jelenlétéből - és mindez azért, mert Isten országa közel jött hozzátok, de ti elhárítottátok magatok elől, mert nem akartátok elfogadni az Úr dorgálását. Mindenki a maga útjára tért, és elutasítottátok Isten tanácsát magatok ellen. Szeretett hallgatóim, senki ne kerüljön közületek ilyen helyzetbe! Miközben én azt az imát fújom, hogy ez ne így legyen, hadd kérjelek benneteket, hogy imádkozzatok magatokért, hogy ez ne így legyen! Hagyjátok, hogy a fületekbe súgjam, mintha most mindannyiótok mellett állnék, és halkan és szeretettel azt mondom: - Térjetek meg, és higgyetek Jézusban, most, minden erőtökkel. Isten segítsen meg benneteket, "mert nincs munka, sem eszköz, sem tudás, sem bölcsesség a sírban, ahová mentek".
II. De most van egy másik feladatom is, mégpedig az, hogy a szövegemet mint ISTEN ÖNMAGÁVÁHOZ intézett ÖSZTÖNDÍJAT mutassam be. Szeretett Testvéreim, szövegünk arra emlékeztet benneteket, hogy munkátok van. Nem az a munka vár rátok, hogy megmentsétek magatokat. Az már megtörtént - a drága Megváltó befejezte. "Elvégeztetett", mondja a Megváltó, és ez öröm számotokra. De most egy másik munkát kell elvégeznetek, mert meg vagytok mentve. Az ember nem arra teremtetett, hogy tétlenkedjen. Nem azért választották meg, hogy tétlenkedjen. Nem azért váltották meg, hogy tétlenkedjen. Nem azért lett megelevenítve, hogy tétlen legyen, és nem azért van megszentelve Isten Kegyelme által, hogy tétlen legyen.
Minden keresztény, miközben Krisztus megigazító munkájában pihen, maga is munkás, akit arra rendeltek, hogy gyümölcsöt teremjen Isten dicsőségére. Megvásároltunk-e Jézus vérével, és lehetünk-e tétlenek Megváltónk szőlőjében? Jézus irántunk érzett szeretetének szeretetet kell kiváltania a mi szívünkben Jézus iránt, és ennek a szeretetnek az Ő nevéért végzett szolgálat cselekedeteiben kell megmutatkoznia. Biztos vagyok benne, hogy ezt érezzük. Nem érzitek, testvéreim és nővéreim, mint a keresztény egyház tagjai, hogy mindannyiótoknak van egy-egy tennivalója? Szeretitek az Egyházat, és nem szeretnétek tétlen tagjai lenni. Mint katonák egy nagy hadseregben, buzgón kívánjátok előmozdítani a sereg jólétét - mint Krisztus testének tagjai, szeretnétek teljesíteni hivatalotokat a Fejetek és társaitok felé. Tudom, hogy ezt akarjátok.
Krisztus fogadalma rajtad van, és Isten egyházának fogadalma is rajtad van. Sőt, tudom, hogy kedves Testvéreim szeretik az evangélium igazságát. Nem bánt titeket, amikor hamis tanokat hallotok, és amikor azt látjátok, hogy a bálványokat újra felállítják - azokat a bálványokat, amelyeket atyáitok megvetettek, felállítják Isten nemzeti templomaiban? A szívetek féltékenységre gerjed - tudom, hogy így van -, és mindannyian úgy érzitek, hogy Isten Igazsága a rátok bízott feladat, és hogy kötelességetek bizonyságot tenni róla. Ezt kívánjátok a legteljesebb mértékben megtenni. Ezenkívül úgy érzitek, hogy keresnetek kell mások lelkét. Itt van egy nagy város, hárommillió és több emberrel, akik tudás hiányában pusztulnak - és ha Isten népe vagytok, akkor, ha lehetséges, kiragadnátok őket a lángok közül, és megszabadítanátok őket az eljövendő haragtól.
Nem érzitek-e, hogy mindannyiótoknak, a helyzetének megfelelően, van egy számára kijelölt munkája? Én tudom, hogy nekem is megvan az enyém. Számolatlanul vannak olyan alkalmak, amikor azt kívántam, bárcsak egy kis vidéki gyülekezet lelkipásztora lehetnék, amelynek két-háromszáz hallgatója van, akiknek a lelkére szüntelen gonddal figyelhetnék, akiknek a körülményeiről teljes mértékben tájékozódhatnék, és akikkel egyénileg esedezhetnék. Itt olyan sokan vannak, olyan nagyon-nagyon sokan! Ezerrel vannak megszámlálva. Mit kezdhetnék veletek? Lelkemet megterheli a munka súlya, amelyre az Úr elhívott! Mégis tudom, hogy ez az én munkám, és el kell végeznem.
Önök közül néhányan szülők. Nem érzitek, hogy arra vagytok hivatottak, hogy gyermekeiteket Isten félelmében neveljétek? Megteszitek ezt? Manapság kevés keresztény érzi úgy, ahogy kellene, hogy szülőként kötelességük, hogy gyermekeiket Isten dolgaira oktassák. Ti urak vagytok - törődtök-e a szolgáitokkal? Nem vágytok arra, hogy a háztartásotok rendben legyen? Ó, bízom benne, hogy nem vagytok olyan pogány emberek és kocsmárosok, hogy nem törődtek a saját háztartásotokkal! Olyan környéken éltek, ahol mindenféle embertársaitokkal érintkeztek. Nem tudjátok, hogy úgy kerültök oda, mint fények a sötét helyekre - mint maréknyi só a rothadás közepén?
Soha nem éreztétek, hogy adósok vagytok? Nem érzitek kötelességeteknek, hogy harcoljatok a tévedések ellen? Nem kötelességetek-e az eljövendő nemzedékekkel szemben, hogy ma is szilárdan kiálljatok Isten Igazsága mellett, amely ha ma elesik, talán sok évszázadig nem támad fel újra? Nem érezted-e, hogy kötelességeid addig terjednek, ameddig a befolyásod terjed, és hogy ha nem Istent szolgálod a befolyásoddal, akkor kárt okozol vele? Ha keresztény vagy, olyan vagy, mint az olajlámpa, amely, ha nem ad fényt, bűzös szagot áraszt, amint kanóca füstölög. Rosszat teszel, ha nem teszel jót. A tétlenség és az Isten dolgai iránti közömbösség olyan példáját mutatod a bűnösöknek, amely miatt azt mondják majd: "A vallásban nincs semmi! Minek csinálnánk belőle felhajtást, amikor még azok sem élnek úgy, mintha komolyan vennék, akik azt vallják, hogy élvezik, és nem törődnek azzal, hogy a lelkünk elveszik-e vagy megmenekül?".
Itt minden nőnek és minden férfinak, ha megtért, azt kell éreznie: "Van egy munkám, amit Istenért kell tennem". Ha gyermekként tértetek meg, énekeljetek hoszannát a Királynak. És ha hanyatló éveidben születtél Istennek, még öregkorodban is hozz gyümölcsöt. Még ha a gyengeség ágyához kötöttek is, van valami, amit meg kell tenned, mielőtt belépsz a mennybe, és a szöveg hangja azt mondja: "Amit a kezed talál tenni, azt tedd meg teljes erődből". Ez egy nagyon súlyos pont, és ezt senki sem kérdőjelezheti meg. Minden hívőnek van tennivalója.
A második dolog a következő - a szövegünk jelzi a legbölcsebb követendő utat. Ez így hangzik: Tedd meg, tedd meg azonnal, ne beszélj róla, ne sajnáld, hogy nem tetted meg, és ne ülj le bosszankodni, mert olyan keveset tettél a múltban. Nincs sok értelme sírni a múltbeli életed kiömlött tején. Ha nem tetted meg, amit meg kellett volna tenned, állj fel, Ember, és tedd meg, amit megtehetsz! "Bármit talál a kezed, amit megtehetsz, tedd meg." Sokan inkább azt kifogásolják, ahogyan mások végzik a munkájukat. Igen, és ha körülnézel a tabernákulumban, rengeteg tökéletlenséget fogsz látni a prédikátorban, a diakónusokban, a vénekben és a tagokban - és talán egyikünk sem teszi pontosan úgy a munkáját, ahogy a te felsőbbrendű bölcsességed diktálná.
Vannak itt olyan emberek, akik nagyon sok jót tettek, de neked van egy olyan elképzelésed, hogy meg tudnád nekik mondani, hogyan csinálhatnák jobban, bár te magad semmit sem teszel! Ó, uram, fejezze be! Menjen, uram, és végezze a saját munkáját, én pedig a magam módján teszem a magamét. Nem hiszem, hogy ön jobban fogja végezni a munkámat, mint én, ha megpróbálja, és nem hiszem, hogy én jobban tudom végezni a magáét, mint ön, ha átveszem a helyét. "Bármit talál a kezed, amit megtehetsz, tedd meg." A szövegünk arra buzdít bennünket, hogy most végezzük a munkánkat. Ne beszéljetek arról, hogy holnap megcsináljátok, csináljátok meg azonnal! A szöveg lendülete egészen odáig viszi a gondolatot, hogy látva, hogy a halál ma este is bekövetkezhet - tedd meg most, még most. Micsoda csodák történnének, ha a holnapok ma lennének!
Micsoda nagyszerű teljesítmények jártak át ennek a fiatalembernek a képzeletén! Sokszor elképzelte, milyen hasznos lesz. Álmodozása oly élénk volt, hogy összetévesztette az akaratot a tettekkel, és önelégülten tekintette át szép elhatározásait, mintha már meg is valósultak volna! Úgy érezte magát, mintha valaki lenne az alapján, amit tenni fog. Micsoda tervrajzokat készítenek az emberek a jövőre nézve, és milyen reménykedve számolnak azzal, hogy amikor eljön az idő, akkor találkoznak velük. Mint a fizetésképtelen kereskedők, úgy tartják fenn jelenlegi helyzetüket azzal, hogy olyan számlákat diszkontálnak, amelyeket soha nem fognak beváltani, és úgy élnek, mintha gazdagok lennének - holott minden vagyonukat saját hamis ígéreteik nyomorult hamisítványai képviselik!
Ó, uraim, ne ígérjenek meg semmit holnapra - hagyják az ígérgetést, és jöjjenek a valódi tettek! Ne törődjetek azzal, hogy jövőre mit fogtok tenni! Mit fogtok most tenni? "Bármit talál a kezed, tedd meg", és tedd meg azonnal és helyben. Ha tudnám, hogy a hallgatóim elhatározták, hogy a jövő héten vagy a jövő hónapban nagyon szorgalmasak lesznek, arra a következtetésre jutnék, hogy a prédikációm kárba veszett rájuk. Az a helyzet, hogy ha a prédikáció felgyorsul, az ember nyugtalankodik, és elkezdi zsebre dugni az ujjait, a gondolatait a szívébe, és azt mondja: "Mit tehetek, mielőtt ma este elalszom? Nem érzem jól magam a tétlenségben. Nincs valami szegény ember, akit meglátogathatnék? Nincs-e valami szegény bűnös, aki rossz úton jár, akit talán jó útra téríthetnék?" Egy belső késztetés hatására az ember úgy érzi, mintha forró parázson járna, amíg nem tett valamit az Úrért. Ne oltsd el ezeket az impulzusokat, ha a dolog jó, tedd meg - tedd meg most!
Salamon azonban azt mondja: "Tedd azt teljes erődből". Többféleképpen lehet ugyanazt a cselekvést elvégezni. Egy ember megtesz egy dolgot, és már meg is tette. Egy másik elvégezte ugyanazt a cselekedetet, de gyakorlatilag nem tett semmit. Micsoda különbség van a prédikálásban! Lehet, hogy a szavak langyosan hangzanak el, és semmi eredményt nem hoznak, míg egy másik prédikátor nem mond jobbat, de komolyan mondja, és a hatása csodálatos lesz. Az ember nem szereti látni, amikor egy munkás a kalapáccsal birkózik, és úgy nyúl a szögekhez, mintha túlságosan szeretné őket, hogy kárt tegyen bennük, de azt szeretjük látni, amikor egy munkás úgy veri be a szögeket, hogy úgy dolgozik, mintha komolyan gondolná.
A gyülekezetek vezetőinek ezt nem szabad elfelejteniük. Ha egy dolgot érdemes csinálni, akkor azt jól kell csinálni. Ha nem érdemes csinálni, akkor hagyják békén. Minden prédikáló embernek arra kell törekednie, hogy a legjobb prédikációját mondja el, valahányszor felemelkedik a szószékre. Minden vasárnapi iskolai tanárnak a legjobbját kellene tanítania. Minden utcai evangélistának a legjobb szintjén kellene prédikálnia, még ha csak egy tucatnyinak is. Jézus Krisztusnak soha nem szabadna a második legjobbat adnunk - soha! A mi legjobbunk túl szegényes számára. Soha ne bosszantsuk Őt a mi gyengébb gyümölcseinkkel. Tegyétek - "tegyétek minden erőtökkel". És még egyszer: tegyetek meg mindent, mert a szöveg azt mondja: "Amit a kezed megtehet, azt tedd meg". Vagyis tegyetek meg mindent.
Ne szedd össze, és ne mondd: "Mindezeket a dolgokat megtehetném Krisztusért, de csak egy részét fogom megtenni. Itt van egy kötelesség, amit kesztyűben, úriember módjára tudnék elvégezni. Ezt fáradság, munka és költség nélkül megtehetném, és jócskán meg is kereshetném vele az elismerést. Ez az a fajta dolog, amit meg fogok tenni." Gondolod, hogy Isten elfogadja az ilyen engedelmességet? Ember, tedd meg, még ha tetőtől talpig mocsokkal szennyez is be, még ha megvetést is hoz rád és minden társad általános sziszegését. Bármit - bármit is rendel el Isten, hogy megtedd, tedd meg egyenesen végig. A szolgáknak, akárcsak a koldusoknak, nem szabad válogatniuk, de amit az uruk kijelöl, azt meg kell tenniük. És egy ilyen Mester mellett, aki soha nem jelölhet ki számunkra becstelen feladatot, szégyen, ha bármilyen szolgálatot túl nehéznek tartunk. "Bármit talál a kezed, amit tenned kell, tedd meg", és tedd meg azonnal.
A szöveg lényege a következő gondolatban rejlik, nevezetesen abban, hogy a halál biztos közeledtének ténye minden komoly keresztény számára érvként szolgál az intenzív buzgóság mellett - "mert nincs munka, sem eszköz, sem tudás, sem bölcsesség a sírban, ahová mész". Hacsak az Úr el nem jön, mindnyájan meghalunk, mégpedig gyorsan. Az élet a leghosszabb ideig nagyon rövid. Ha belegondolok, hogy mennyi igény van egy keresztényre, és mennyi mindent szeretne tenni egy szerető szív - és aztán arra gondolok, hogy milyen rövid az az idő, amelybe mindent bele kell zsúfolnunk -, lélekben lehangolt vagyok, de szigorúan elszánt, hogy sok munkát sűrítsünk kis időbe. A pogányok azt mondták: "A munka hosszú, az élet pedig rövid". De megkockáztatom, hogy megváltoztatom a mondatot, és azt mondom: "Isten szolgálata hosszú, az élet pedig rövid" - túlságosan rövid ahhoz, hogy minden vágyunkat teljesíteni tudjuk.
Mi mással érvelhetnénk tehát az élet rövidsége mellett, mint ezzel - dolgozzatok Istenért minden erőtökkel! Ha ilyen kevés időd van, ne pazarold el. Ha ilyen kevés idő van rád bízva, ne tűrj elvesztegetést és mellébeszélést, hanem töltsd meg a szűkös teret értékes dolgokkal - arannyal, ezüsttel és drágakövekkel -, Jézus Krisztusért komolyan végzett szent munkákkal! A munkáslány ült a kis szobájában, és ujjai repkedtek, ahogy gyorsan járatta a tűt - mert csak az a parányi gyertya volt nála, és félt, hogy a feladata hosszabbnak bizonyul, mint a fénye. Nem félhetünk-e mi is attól, hogy a Jézusért végzett munkánk nagyobbnak bizonyulhat, mint az idő, amely alatt elvégezhetjük? Mindenesetre nem engedhetjük meg magunknak, hogy egy pillanatot is elszalasszunk.
Emlékezzetek ünnepélyesen arra, hogy az élet egyetlen pillanat alatt véget érhet. Milyen hirtelen jön a halál az utunkba! Ma reggel szinte a házamba is betört, mert alig keltem fel az ágyamból, amikor megtudtam, hogy a kocsisom egyik kisgyermeke egy pillanat alatt meghalt, noha az előző pillanatban még teljesen egészségesnek tűnt. Erőteljesen tört rám a gondolat: "Lehet, hogy a szolga gyermeke helyett a gazdája volt az". Nem tudok több okot arra, hogy miért kellett volna a kicsinek lennie, mint magamnak. A hirtelen halál mostanában talán önhöz is ilyen közel került. Egy ilyen városban, mint ez, nem túl szokatlan dolog, hogy az utcán halált látunk, vagy a napi beszédben hallunk róla.
Barátom, szeretnél ebben a pillanatban meghalni? "Nem", mondod, "sok mindent szeretnék még befejezni". Fejezzétek be őket, Testvéreim, fejezzétek be azonnal! Tegyetek rendet a házatokban, mert meg kell halnotok, nem pedig élnetek. "Szeretnék komolyabban imádkozni a gyermekeimmel, mint ahogyan eddig tettem." Menjetek haza és tegyétek meg, mert lehet, hogy soha többé nem lesz rá lehetőségetek! "Szeretném még egyszer magam körül tudni a vasárnapi iskolai osztályomat, mielőtt meghalok, hogy komolyabban beszéljek nekik a Megváltóról, mint ma délután tettem." Kedves Testvér, kedves Nővér, használd ki a következő alkalmat az osztályban - taníts úgy, mintha talán soha többé nem tanítanál!
Mondd magadnak: "Mi az, amit még nem tettem meg? Azonnal meg fogom tenni. Mi az, ami félig kész van, amit be kell fejeznem? Azonnal be kell fejeznem. Mi az, amit olyan rosszul csináltam, hogy ha a mennybe jutnék, szinte visszavágynék, hogy helyrehozzam? Hadd fejezzem be most. Mi az, amit szeretnék kijavítani? Hadd tegyem jóvá most." Olvastam Dr. Chalmersről, hogy egy este baráti társasággal egy úriember házában tartózkodott, és az estét, ahogyan azt mi is gyakran szoktuk, nagyon kellemesen, de nem túl hasznosan töltötték, általános témákról beszélgetve, ami egyáltalán nem tiltandó, de ugyanakkor nem is nagyon dicsérendő. Volt közöttük egy felföldi főnök, aki felkeltette Dr. Chalmers figyelmét, és beszélgetett vele, de Isten dolgairól nem esett szó.
Az éjszaka közepén keserves kiáltás hallatszott a vendégszerető lakhelyen, és a hálószobába siettek, ahol kiderült, hogy a felföldi főnök a halál kínjaiban van. Dr. Chalmers keserű sajnálatát fejezte ki (és ő nem volt olyan ember, akit ilyen irányú lazasággal lehetne vádolni), hogy hagyta elmúlni a férfi életének ezt az utolsó estéjét anélkül, hogy Isten dolgairól beszélt volna vele. A sajnálkozás nagyon is helyénvaló volt, de jobb lett volna, ha soha nem lett volna rá szükség. Ilyen sajnálkozás előfordulhatott már bennünk is - ne engedjük, hogy még egyszer előforduljon. Ha nem halsz meg, az a személy, akiért aggódsz, meghalhat - ezért "bármit talál a kezed tenni, tedd meg" - mert a halál hirtelen jöhet.
Emlékezzetek ünnepélyesen arra, hogy amíg ebben a tabernákulumban beszéltünk, a ránk szánt idő egy részét töltöttük el. Minden egyes alkalommal, amikor az óra ketyeg, az időnk egyre kevesebb és kevesebb lesz. Nagyon szeretem a régimódi homokórákat, mert azokon látod, hogy az idő múlik, ahogy a homok fut. Emlékszem, amikor a milánói dómban láttam, hogy a Nap az ekliptika vonalán halad a dóm padlóján, és rájöttem, hogy az idő szüntelenül mozog. Minden egyes perccel rövidebbek az életünk gyertyái! Minden egyes impulzussal kevesebb lesz a pulzusok száma. Gyorsan, ember! Gyorsan! Gyorsan! Gyorsan! A halál mögötted van. Nem hallod a lépteit? Úgy üldöz téged, mint a vadászkutya a zsákmányt. Gyorsan! Gyorsan a munkáddal és a szolgálatoddal, mert hamarosan csontvázkeze ráteszi a válladra, hogy megbénítsa ügyes kezedet és örökre elhallgattassa ékesszóló nyelvedet.
És ne feledjük, hogy amikor meghalunk, nincs visszatérés a munka mezejére. Ismertem személyeket (és ez most egy nagyon hétköznapi dologról beszél, de lehet, hogy nagyon hasznos dologról van szó). Ismertem olyan férjeket, akik a végrendeletüket megfelelő módon akarták elkészíteni, és úgy gondoskodtak a feleségükről, ahogyan azt kellett volna, de meghaltak, és a végrendelet nem készült el, és a feleség jövőbeli élete tele volt olyan bánattal, amelyet a toll megfelelő használatával el lehetett volna kerülni. Ne hagyjatok elintézetlenül semmit, amit meg kellene tenni! Ne hagyjatok elintézetlenül semmit, ami mások javát szolgálhatja, mert nem tudtok visszajönni, hogy megtegyétek. Bármit, amit Isten dicsőségére kell tenned, azonnal tedd meg, mert nem fogsz tudni visszatérni.
Egy pillanatra elképzelem, hogyan prédikálnék nektek, ha ma este meghalnék, és megengednék, hogy visszatérjek, hogy még egyszer prédikáljak nektek. Tudom, hogy hallgatnátok! Nagyon furcsa prédikáció lenne, de biztos vagyok benne, hogy minden szavát elkapná. Tudom, hogyan kellene prédikálnom. Azt mondanám: "Áldott legyen az Isten, hogy megengedte, hogy visszajöjjek, hogy még egy próbát tegyek a meg nem tért hallgatóimmal, mert talán még Jézushoz vezethetem őket." Nem hiszem, hogy lenne mit mondanom nektek, akik megtértek, azon a reggelen, ha lenne erre lehetőségem. Otthagynám a 99-et, és az eltévedt juhok után mennék. Prédikálnék az elveszettnek, és könnyekkel sóznám szavaimat, és lángoló szeretettel égetném ajkamat. Pedig pontosan így kellene mindig prédikálnunk!
Most tegyétek fel magatoknak. Ha meg kellene halnotok, és megengednék nektek, hogy visszatérhessetek, hogy még egyszer beszéljetek a gyermekeitekhez, a szomszédaitokhoz, a vasárnapi iskolai osztályotokhoz vagy bárki máshoz, akit a gondjaitokra bíztak, hogyan szólnátok hozzájuk? Tegyétek ezt most is így - ugyanolyan lelkesedéssel, buzgalommal és gyengédséggel. Azt mondod, hogy nem tudsz? Ez nagyon valószínű. Kérd Istent, hogy segítsen neked. Az Ő Kegyelme várja, hogy segítsen neked - ez az, amire szükséged van, és amire szükséged van a sikerhez. Keressétek, keressétek az Ő kezében, aki bőkezűen ad és nem szidalmaz. Ilyen módon kell mindannyiunknak nekilátni a ránk bízott munkának, mert nincs munka és nincs eszköz a sírban, ahová utazunk.
Szövegünknek sajátos hatása van néhány személyre. Legyek elég boldog, hogy meghallgathatom őket. Talán vannak itt olyan személyek, akikre nagyon nehéz teher nehezedik, és hozzájuk szól a szöveg. Én is közéjük tartozom. Az egyház, a főiskola és az árvaház, és nem tudom, mi más nehéz feladatával együtt hallom, hogy egy hang azt mondja nekem: "Bármit talál a kezed, amit tenned kell, tedd meg teljes erődből". Nem illene hozzám, ha tétlenkednék - minden embernél többet kell dolgoznom. Néhányan közületek gazdagok vagytok. Engedjétek meg, hogy a szöveg hozzátok is szóljon - "Bármit talál a kezed, amit tenned kell, tedd minden erőddel", mert a pénzedet nem viheted magaddal, és nem is szolgálhatod vele Istent, amikor elmész, "mert nincs munka, sem eszköz, sem tudás, sem bölcsesség a sírban, ahová mész".
Néhányan közületek nagy befolyással rendelkeznek, mivel nagy munkaadók vagytok. És ismerek néhányat - nem kell részletekbe bocsátkoznom -, akiket Isten különleges pozíciókba helyezett, ahol vezetik és irányítják mások elméjét. Az élő Istenre mondom nektek, ne hagyjátok, hogy bárki lelkének a vére a kezetekhez tapadjon! Menjetek szent szorgalommal Őelőtte, aki hamarosan mérlegre tesz benneteket, nehogy azt mondják rólatok: "Mérlegre kerültetek, és hiányosnak találtattok". A vérre, amely megvásárolt téged, kérlek, ha az Úr 10 talentumot bízott rád, tedd ki kamatra, nehogy tízszeres ítélet érjen téged!
Nem tudom, hogyan beszéljek úgy, ahogy kellene, de úgy érzem, hogy itt leginkább magamhoz beszélek. Megbízlak téged, Szívem, légy hűséges a bizalmadhoz! Jobb lenne nekem, ha meg sem születtem volna, minthogy hanyagul prédikáljak ezeknek az embereknek, vagy hogy Mesterem Igazságának bármely részét visszatartsam! Jobb lett volna ördögnek lenni, mint egy olyan prédikátornak, aki gyorsan és lazán játszik Isten Igéjével, és ilyen módon az emberek lelkének romlását munkálja. A többi prédikátornak azt mondom, amit magamnak mondtam, és mindannyiótoknak, akiket Isten ünnepélyesen megbízott - vigyázzatok arra, hogy amit feladatot ad nektek, azt teljes erővel tegyétek.
Ezután azokhoz szólok, akik már előrehaladott korban vannak. Ha eddig sokat tettetek Krisztusért, legyetek hálásak érte. De ha nem tettétek - ha lankadtatok -, ó, kedves Testvéreim, én, aki hozzátok képest csak egy ifjú vagyok, megfoghatom egy öregember kezét, és azt mondhatom: - Kedves testvérem, a természet rendje szerint csak rövid idő áll rendelkezésedre, hogy Istent szolgáld. Tedd meg azonnal, minden erőddel, amit csak tudsz. Legyen utolsó napjaidban, ha nem is a fiatalságod ereje, de mindenképpen még lelkesebb vágyakozás Isten dicsőségére. Furcsa dolognak tűnne, ha az ember közelebb kerülne a mennyhez, és kevésbé mennyei gondolkodású lenne, ha korát tekintve érettebb lenne a Dicsőségre, és kevésbé lenne érett a Kegyelemben. Ó, hogy élj, amíg élsz, és jó bizonyságot tegyél az élet estéjén!
Azokhoz beszélek, akik nemrég tértek meg, és már túl vannak a középkoron? Kedves Testvéreim és Nővéreim, milyen ütemben kellene élnetek! Ne feledjétek, Luther Márton középkorában tért meg, de nagy művet végzett, mielőtt meghalt, és Isten sok kiváló szolgája későn kezdte el, de jól dolgozott és jó munkát végzett, mielőtt a nap lement volna. Nincs okod arra, hogy ne másold a példáját. Isten sokat tehet általad, bár rövid az időd. Ezután azokhoz is szólok, akik érzékeny alkatúak, és talán itt vannak. Néhányan közületek bizonyára gyakran emlékeznek a halálra a saját testükben érzett remegés által. Nem buzdítalak benneteket arra, hogy olyasmit tegyetek, ami meggondolatlanságból ártana az alkatotoknak, mert Isten nem követeli meg tőlünk, hogy öngyilkosok legyünk. De bármi szolgálatot is áll hatalmatokban tenni, tegyétek meg, hogy ne keveredjen a jövőbeli betegségetek miatti bánatba az a gondolat, hogy magatokra gondolhattok, mert amikor meg volt a hatalmatok Isten szolgálatára, nem éltetek vele.
Azokhoz is szólnék, akik magasrendű impulzusok és nemes gondolatok alanyai voltak. Vannak a világban kiválasztott szellemek, akiknek a Szentlélek olyan nagyszerű terveket súg a fülébe, amilyeneket nem tár fel minden ember előtt. Itt-ott talál egy lelket, akit rokonszenvessé tesz magával, és akkor nagy vágyakkal, mély vágyakozással és Isten dicsőítésének nagyszerű terveivel lelkesíti azt. Ne oltsátok ki őket, testvéreim és nővéreim! Ne éheztessétek ki őket azzal, hogy visszatartjátok őket, hanem mivel közeleg a halál, tegyétek, ami bennetek van, és tegyétek azt teljes erővel! Senki sem tudja, hogy Isten mit akar tenni az ő közvetítésével, mert gyakran a leggyengébbek fogalmazták meg a legnagyobb célokat. John Pounds és az ő rongyos iskolája - ki volt John Pounds? Egy szegény suszter. Robert Raikes a vasárnapi iskolájával - ki volt Robert Raikes? Senki különös, de a vasárnapi iskolák mégis elértek valamit.
Lehet, hogy a lelkedben van egy magasztos elképzelés. Ne fojtogasd - ápold a mennyben született gondolatot Istenért -, és az első adandó alkalommal, amikor csak találsz rá alkalmat, valósítsd meg az elképzelést a gyakorlati kérdésekig, és vesd bele az erődet. Azt hiszem, biztosan van itt néhány fiatal keresztény, aki szereti a Mesterét, és aki még halála előtt tenni akar érte valamit. Testvér, amit teszel, tedd meg gyorsan. Nem szólítok-e meg néhány nemes lelkületű fiatalembert, aki úgy érzi: "Lehetnék gazdag, szerezhetnék pozíciót a szakmámban, lehetnék híres és szerezhetnék magamnak dicsőséget, de ettől az órától kezdve mindent leteszek a kereszt lábánál, és kiteszem magam a lelkek javára és Isten dicsőségére"? Add a kezed, testvérem, mert te és én egy véleményen vagyunk ebben. De én megparancsolom, hogy menj és tedd meg! Ne álmodozz, hanem dolgozz! Ne hallgass a szirénekre, amelyek elvarázsolnának zenéjükkel, és elvonszolnának a kötelesség zord tengeréről. Induljatok el Isten nevében, engedjétek át magatokat a mennyei szeleknek, és azok egyenesen visznek benneteket az odaadó szolgálat útján. Az Úr segítsen benneteket, hogy teljes erővel tegyétek, amit tennetek kell.
És végül, a szövegben van egy sajátos hang azokhoz, akik a következő napokban fognak meghalni - mondom, azokhoz, akik itt jelen vannak, akik a következő napokban fognak meghalni. "Nos", mondjátok, "és kik azok?". "Á", mondom, "azt nem tudom megmondani". Lehet, hogy a beszélő az, és lehet, hogy te vagy az, akinek a szemébe a beszélő szeme most néz. Ma este nem kevesebb, mint 6000 ember van itt ebben a házban, azt hiszem. És az emberi élet átlaga szerint egy bizonyos számú ember közülünk minden valószínűség szerint egy másik világban lesz egy nagyon rövid időn belül - mondjuk, egy éven belül. Igen, és valamelyikünkhöz talán még ma este elküldik az angyalt! Nos, ennek a férfinak vagy ennek a nőnek a szöveg hangja nagyon erős - "Bármit talál a kezed, hogy tegyél, tedd meg teljes erődből". Már csak három napotok van hátra. Már csak egy heted van hátra. Már csak két heted van hátra. Már csak három heted van hátra. Fejezd be tehát a munkádat az Uradért.
"Á", mondod, "ha én lennék az az ember, akkor a következő három hétben nagyon elfoglalt lennék, és nagyon komolyan imádkoznék." Mivel nem tudod, de lehetsz te az az ember, menj és cselekedj így! Tedd rendbe a házadat, közeledj Istenhez. Törekedj arra, hogy dicsőítsd az Ő nevét. Élj Krisztus kebelében, és akár meghalsz, akár nem, mindegy lesz neked, mert élni Krisztus lesz, meghalni pedig nyereség - és így leszel elégedett, akárhogy is lesz! Ó testvéreim és nővéreim, mi, legtöbbünk, még nem kezdtünk el élni! Nagyon gyakran úgy érzem magam, mint a csirke a burokban, amely egy kicsit megrepesztette a héját, és elkezdte látni, hogy odakint egy nagy világ van.
Még nem kezdtük el úgy szolgálni Istent, ahogyan őt szolgálni kellene. A bennünk lévő, isteni születésű emberség, az Isten által belénk oltott isteni élet, nem szomorúan eltömődött és akadályozott-e? Isten szabadítson fel bennünket, és emeljen fel bennünket a megszentelt élet legmagasabb színvonalára, és az Ő dicsérete legyen az Övé mindörökké. Ámen. A szentbeszéd előtt felolvasott szentírási rész - Prédikátor 9.