[gépi fordítás]
A YOKE-BEARING nem kellemes, de jó. Nem minden kellemes dolog jó, és nem minden jó dolog kellemes. Néha a jóság éppen arányos lehet a kellemetlenséggel. Nos, gyerekes dolog mindig az édességre vágyni - azoknak, akiknek a használat révén gyakorlott az érzékük, az egészségeset kell előnyben részesíteniük az ízletes helyett. Meg kellene békülnünk azzal, ami nem ízletes, ha arról értesülünk, hogy jó! Egy kisgyermek nem könnyen békül meg így, mert még nem tud gondolkodni és ítélkezni. De Isten emberének nagyon könnyen el kellene csendesítenie minden zúgolódást és panaszt, amint észreveszi, hogy a dolog, bár kellemetlen, mégis jó.
Mivel, kedves Barátaim, mi magunk sem tudjuk jobban megítélni, hogy mi a jó nekünk, mint a gyermekeink, és mivel elvárjuk, hogy a kicsinyeink ránk bízzák az étrendjük kiválasztását, nem lenne bölcs dolog, ha mindent a mi mennyei Atyánkra bíznánk? Azt meg tudjuk ítélni, ami kellemes, de azt nem tudjuk megkülönböztetni, ami jó nekünk. Ő azonban meg tudja ítélni, és ezért mindig jól tesszük, ha minden ügyünket az Ő kezében hagyjuk, és azt mondjuk: "Mégsem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Mivel a Szentírás alapján egészen biztosak vagyunk abban, hogy bármit is küld az Úr az Ő népének, az a javukra válik, tökéletesen bele kell törődnünk az Úr akaratába.
Nem, sokkal inkább - hálásnak kell lennünk az Ő minden kijelöléséért, még akkor is, ha azok nem tetszenek a testnek - egészen biztosak lehetünk abban, hogy az Ő akarata a lehető legjobb, és hogy ha a kezdetektől látnánk a véget, akkor pontosan azt választanánk, ha olyan bölcsek és jók lennénk, mint mennyei Atyánk. A mi vállunk örömmel hajlik meg a teher előtt, amelyet Jézus nyereségesnek nyilvánít számunkra! Ez az Ő ajkáról jövő bizonyosság teszi az Ő igáját könnyen viselhetővé. Szövegünk olyasmiről beszél, ami, bár nem túl kényelmes, de jó: "Jó az embernek, hogy ifjúkorában igát viseljen"!
Az illusztráció szarvasmarhákról készült. Az ökröknek kell viselniük az igát. Párban mennek, és az igát a vállukon cipelik. Az iga kissé megterhelő. Ha a bikát nem törik meg fiatalon, soha nem lesz belőle jó szántó ökör. Ideges lesz és nyugtalan lesz a munka miatt, amit el kell végeznie. Nagyon nehéz munka lesz hajtani, és a gazda csak kevés szántást fog végezni. Jó, ha az ökröt fiatalon alárendelik, és így van ez mindenféle állatfajjal - a lovat csikós korában kell betörni. És ha a ló életének egy bizonyos szakasza úgy telik el, hogy nem kerül az idomár keze alá, soha nem lesz belőle igazán hasznos ló.
Ha ki akarsz képezni egy kutyát, akkor fiatalon kell elvinned, és meg kell tanítanod a munkára. Ez a metafora. Ez az emberekkel is így van. Jó nekünk, hogy még fiatalon megtörnek bennünket, és megtanuljuk viselni az igát fiatalon. Ha a szöveget természetesen úgy vesszük, hogy az a hétköznapi élet egyik igazságát mondja ki, akkor is érdemes elgondolkodni rajta. Még Isten kegyelmétől és a vallástól függetlenül is nagy áldás az ember számára, hogy ifjúkorában viselje az igát! Vagyis először is, jó nekünk fiatalon megtanulni az engedelmességet. Az ember fele az emberré váláshoz tartozik, hogy uralom alá helyezzük és megtanítjuk elviselni az önuralmat.
Amikor a fiatalok megöregszenek, nagyon is saját maguk törvényeivé kell válniuk. Lehet, hogy nem él már apjuk, aki szeretettel figyelmeztetné őket, és nincs anyjuk, aki gyengéden vezetné őket. A fiatalok idősebb emberek lesznek, és önmagukat fogják kormányozni - és erre senki sem alkalmas addig, amíg meg nem tanult engedelmeskedni. A közmondás szerint "a fiúk fiúk lesznek", de én nem így gondolom - férfiak lesznek, ha hagyunk nekik időt. És hacsak nem tanulják meg az önuralmat és az engedelmesség szokásait, amíg fiúk, nem valószínű, hogy jó emberek lesznek belőlük. Aki nem tud engedelmeskedni, az nem alkalmas az uralkodásra - aki soha nem tanult meg engedelmeskedni, az zsarnokká válik, ha hatalomra kerül.
Jó, ha minden gyermeket meg kell törni, meg kell szabadítani ostoba önakaratától, és éreztetni kell vele, hogy vannak feljebbvalói, mesterei és irányítói. Akkor, amikor eljön a sora, hogy vezető és mester legyen, annál kedvesebb empátiával fog viszonyulni az alatta lévőkhöz. Legyetek biztosak abban, hogy ha nem tanulja meg az engedelmesség gyakorlatát, soha nem lesz jó katona az élet harcában.
A fiataloknak is jó, ha viselik az igát, abban az értelemben, hogy már korán elsajátítják a tudást. Ha nem tanulunk fiatalon, akkor mikor fogunk tanulni? Vannak, akik későn kezdtek el tanulni, mégis sok mindent elértek, de sok nehézséggel. Ha fiatalon nem használjuk az elme gépezetét, az berozsdásodik. De ha már az első pillanattól fogva használjuk, és folyamatosan működésben tartjuk és jól megolajozzuk, akkor könnyedén fog működni egész életünkön át. Korai éveink kedvezőek a tudás megszerzéséhez, és minden tanoncnak a lehető legtöbbet kell kihoznia a tanonckodásból - ha nem így tesz, soha nem lesz belőle nagy vénember.
Minden embernek, aki most kezdi az életét, amíg még fiatal, mindent meg kell tennie, hogy teljes felszerelést szerezzen, mert ha nem teszi, előbb-utóbb meg fogja tapasztalni a hiányát. Ha valaki elindul az élet útján, és otthon hagyta a horgonyt, vagy elfelejtette az ellátmányát, akkor a tengerre érve fog rájönni a hiányosságaira. És amikor a vihar elkezdi átüvölteni a kötélzetet, azt fogja kívánni, bárcsak hallgatott volna az óvatosság diktálására, és jobban felkészült volna az élet veszélyes útjára.
A fiataloknak is jó - most a szakasz természetes jelentéséről beszélünk -, jó nekik, hogy nehézségekkel és gondokkal találkoznak, amikor elkezdik az életüket. Az ezüstkanál a szájban, amellyel egyesek születnek, nagyon is alkalmas arra, hogy megfojtsa őket. Emberek százai vannak, akik soha nem tudtak megszólalni e szörnyű ezüstkanál miatt! Nem minden ember lesz gazdagabb hosszú távon, még puszta aranyban és ezüstben sem, mert tőkével kezdte. Azt hiszem, általában azt fogja tapasztalni, hogy a gazdag emberek, akik "self made", ahogy ők nevezik, egy félkoronával a zsebükben jöttek Londonba.
Megfigyeltem, hogy harminc penny az az összeg, amivel otthonról elmennek, és ez a fél korona, se kevesebb, se több, egy vagyon fészekaljává válik. Azok a fiatalemberek, akik több ezer fonttal kezdenek, gyakran semmivel sem végzik. Az embernek jót tesz, ha az élet kezdetén kemény küzdelemben kell helytállnia - ha nem lubickol a finom kényelemben, és nem talál mindent az akarata szerint elrendezve -, soha nem fogja kifejleszteni az izmait, soha nem lesz belőle férfi - hacsak nincs kemény munka, amit elvégezhet. Azok a hosszú órák, a szigorú gondolkodás, a fáradt csontok és mindaz, amire a fiatalok manapság nagyon hajlamosak panaszkodni - bár fele olyan keményen sem dolgoznak, mint az apáik, és tizedannyira sem, mint a nagyapáik -, mindezek a dolgok, ésszerű és mértékkel, segítenek férfit faragni, és én csak remélem, hogy a könnyebb idők, amelyek most szerencsére divatban vannak, nem nevelnek lágyabb és kevésbé férfias természetet a fiatalembereinkben.
Jó az embernek, ha fiatalkorában a munka, a megpróbáltatások és a nehézségek igáját viseli. És ha minden fáradt vállról le tudnánk venni az igát, nem lenne bölcs dolog ezt megtenni. Sok ember, aki sikereket ért el az életben, nagyon hálás Istennek, hogy fiatal korában el kellett viselnie egy kis szegénységet, keményen kellett dolgoznia és fáradoznia, mert soha nem lett volna azzá, ami, ha a megpróbáltatások erősítő és nevelő hatása nem érte volna.
Nem az én dolgom azonban, hogy hosszasan prédikáljak ezekről a kérdésekről. Én nem erkölcsi előadó vagyok, hanem az evangélium szolgája. Kötelességemet teljesítettem, amikor a szöveg első értelmét adtam, és most nemesebb célokra fogom felhasználni.
I. Először is, jó kereszténynek lenni, amíg fiatal vagy. Jó, ha az ember fiatalon viseli Krisztus igáját. Nem kérek bocsánatot, ha úgy beszélek itt, mint aki kipróbálta és bebizonyította ezt. Bizonyára önzés nélkül tehetem ezt, hiszen nem a saját becsületemről, hanem Isten becsületéről fogok beszélni! Amit az Úr munkált bennem, arról fogok beszélni.
15 éves koromban ismertem meg az Urat és vallottam meg Őt, és ezért úgy beszélhetek, mint aki fiatalon viselte az igát. És, fiatalok, ha soha többé nem kell megszólítanom titeket, akkor is azt szeretném mondani nektek, hogy jót tett nekem. Ah, hogy mennyire jó, azt nem tudom megmondani, de annyira jó, hogy őszintén kívánom, hogy mindegyikőtök viselje Mesterem igáját ifjúkorában! Ennél nagyobb áldást nem is kívánhatnék nektek! Mert nézzétek, először is, akinek a szívét korán meghódítja az isteni kegyelem, az hamarosan boldog lesz. Ez egy áldott ima a zsoltárban: "Ó, elégíts meg minket korán kegyelmeddel, hogy örüljünk és örvendezzünk egész életünkben".
Nagyon kevés ember, ha megértené, szeretné elhalasztani a boldogságot. A fiatal szívek általában azt kérik, hogy most legyenek boldogok. A bűnök megbocsátása azt jelenti, hogy most szabadulnak meg attól, ami a bánat legfőbb oka. Jézus Krisztus igazságosságát hit által elfogadni azt jelenti, hogy most békével öltözünk fel. Megbékélni Istennel azt jelenti, hogy a vigasztalás forrása legyen a lelkünkben most. Tudni, hogy Isten gyermeke vagy, azt jelenti, hogy a Mennyországból a legnagyobb örömben részesülsz, mégpedig most. Ki kívánná ezt elhalasztani? A fiatal keresztények meghalhatnak, de ennek nincs jelentősége, ha meghalnak, mert mivel korán vannak Krisztusban, korán lesznek a mennyben! Ki ne szeretne minél hamarabb biztonságban lenni? Ki vágyik arra, hogy a veszedelem földjén időzzön, ahol egy pont, egy pillanatnyi idő, egy pillanatnyi távolság a pokolba zárhat?
Korán biztonságban lenni az eljövendő haragtól - korán felruházva a Jézus Krisztusban való biztonság érzésével - nos, bizonyára nem kell sok szó annak bizonyítására, hogy ez jó! Emellett, bár a korai jámborság korai boldogságot hoz, soha ne feledjük, hogy ezer csapdától is megóv. Vannak dolgok, amelyeket az az ember, aki sokáig élt a bűnben, tud, és amelyeket bárcsak elfelejthetne! Isten Kegyelme kiöblíti a szádat, miután megetted a tiltott gyümölcsöt, de az íz nagyon is hajlamos megmaradni és visszatérni. Olyan dalok, amelyek Istent és az illemet becsmérlik, ha egyszer meghallod, egy ima közepén támadnak rád, és olyan szavak, amelyeket, ha elfelejthetnél, hajlandó lennél e célból elveszíteni az emlékezetedet, behatolnak legszentebb időszakaidba.
Nagy kegyelem, hogy ha valaki 70 vagy 80 éves, de ha hisz az Úr Jézus Krisztusban, akkor üdvözül! A tizenegyedik órai kegyelem nagyon édes. De micsoda kettős kiváltság, ha az ember a szőlőskertben dolgozik, amíg a harmat még a leveleken van, és így megóvja magát a piaci tétlenségtől és gonoszságtól, amelyben mások oly sokáig időznek! Jó az embernek, ha fiatalon Krisztus igáját hordozza, mert ez megóvja attól, hogy az ördög igája megkínozza a vállát. Megóvja őt annak a szánalmas rabszolgaságnak a béklyóitól, amelybe oly sokakat sodornak a hosszú időn át elsajátított és mélyen beivódott szokások. A sokáig elszenvedett bűnök a vállakhoz nőnek - és eltávolítani őket olyan, mintha az ember húsát tépné le. Legyetek hálásak, fiatalok, hogy a Megváltó kész befogadni benneteket, amíg még fiatalok vagytok, és hogy megadja nektek az ígéretet: "Akik korán keresnek engem, megtalálnak engem".
Boldogok azok, akik reggelente a Megváltót fogadják, és így egész nap kizárják a gonosz szellemet! Van ebben megint egy olyan jó tulajdonság, hogy hosszabb időt ad az embernek, hogy Istent szolgálhassa. Ha engem egy olyan ember szolgálatába vennének, akit szeretek, szeretnék neki hosszú napot dolgozni. Ha tudnám, hogy csak egy napot dolgozhatok neki, igyekeznék elkezdeni, amint a hajnal szürke fénye megengedi, hogy lássam, és egészen estig dolgoznék, vidáman tevékenykedve, amíg csak egy pislákolás marad. Ha későn térsz meg, csak az este árnyékát adhatod át a mi Urunk Jézusnak.
Áldott legyen az Ő neve, Ő elfogadja az esti szolgálatot, de mégis, mennyivel jobb, ha már ifjúságodtól kezdve szolgálhatod az Urat, ha Neki adhatod azokat a fényes napokat, amikor a madarak énekelnek a lélekben, amikor a nap felhőtlen és az árnyékok nem hullanak le! És aztán Neki adni a hosszú estéket, amikor esténként világosságot teremt, és a kor gyöngeségeit is arra készteti, hogy megmutassa erejét és hűségét. Azt hiszem, nem ismerek szebb látványt, mint egy ősz hajú emberé, aki ifjúkorától kezdve szolgálta az Úr Jézust! Van ez a jóság még ezen felül, hogy lehetővé teszi az ember számára, hogy jól megalapozott legyen az isteni dolgokban. "Akiket az Úr udvarába ültettek, azok Istenünk udvarában virágoznak".
Egy átültetett fa gyökeresedése bizonyos időt vesz igénybe, de amikor jól meghonosodik, bőséges gyümölcsöt terem. Az isteni dolgokban való gyökeresedésnek is időnek kell lennie. A Kegyelem országában nem lehet mindent 10 perc alatt megtanulni. Áldom Istent, hogy az az ember, aki csak egy másodpercig hitt Jézusban, megváltott ember - de nem tanított ember - nem megalapozott ember. Őt nem képezték ki a harcra, és nem tanították meg a munkára. Ezekhez a dolgokhoz idő kell. Amikor megtértünk, Krisztus iskolájába megyünk. Leülünk a lábaihoz, és tanulunk tőle.
Nos, ki a legjobb tudós? Ha minden más dolog egyenlő, akkor azt kellene várnom, hogy az iskolában azok a legjobb tanulók, akik korán jönnek. A tizenegy órás tanulók nem sokat tanulnak. Az esti tanulók, jó tanítóval és nagy szorgalommal, talán tanulnak valamit, de aligha annyit, mint azok, akik egész nap az iskolában voltak! Ó, milyen áldott dolog, ha nagyon korán kezdjük megismerni Krisztust, mert akkor minden szenttel együtt felfoghatjuk annak magasságait és mélységeit, ami meghaladja a tudást! Ne féljetek attól, hogy valaha is kimerítitek ezt a tudást. Ez olyan végtelenül nagy és áldott, hogy ha 7000 évig élnénk a világban, még mindig lenne mit megismernünk Krisztusról, és még mindig azt kellene mondanunk: "Ó, a mélységek".
Nem kell tehát attól tartanunk, hogy ha 10, 15 vagy 20 éves korunkban megtértünk, megéljük, hogy a vallás frissességét elhasználjuk. Ó, nem, hanem jobban fogjuk szeretni, jobban megértjük, és Isten kegyelméből egyre teljesebben fogjuk gyakorolni, ahogy az évek múlnak rajtunk! Ezért jó, ha hamar elkezdjük. És aztán, hadd mondjam el, hogy a későbbi életben olyan bizalmat ad, ha fiatalon adtad a szívedet Jézusnak. Örülök, hogy ma este néhány fiút és lányt látok itt. Nos, kedves Gyermekeim, Isten talán megkímél benneteket, hogy öregemberek és öregasszonyok legyetek, és amikor már őszül a hajatok, és egyre erőtlenebbek lesztek, és tudjátok, hogy hamarosan meg fogtok halni, akkor nagyon örvendetes lesz, hogy azt mondhatjátok: "Ó, Uram, ifjúságomtól fogva ismerlek Téged, és eddig a napig hirdettem a Te csodálatos tetteidet. Most is, amikor megöregszem és megőszülök, Istenem, ne hagyj el engem".
A kérésnek nagy ereje lesz, mert ha van egy hűséges szolgánk, akkor nem dobjuk el, amikor megöregszik. "Á - mondjátok -, most már nem sokat tehet. Az öregember már nagyon gyengül. Nem lát és nem hall úgy, mint régen, és lassú a mozgása. De hát, látod, a jó öreg fickó gyerekkora óta a családunkban van, és ugye nem gondolod, hogy most ki fogjuk dobni?". Nem, az Úr nem fogja kitaszítani az öreg szolgáit. Nem fogja azt mondani nekik: "A legjobbat kaptam belőletek. Megvoltak a fiatal korotok és megvolt a középső életetek. De most már mehettek koldulni és gondoskodhattok magatokról". Nem, így beszélhet az amálekiták vagy az izmaeliták, de Izrael Istene soha nem hagyja el népét! Ő mondja: "Még öregkorodig is én vagyok Ő, és még a szőrszálakig is hordozlak, én teremtettelek, és én hordozlak, sőt én hordozlak és megszabadítalak".
Ó, ti, akik fiatalon átadtátok magatokat Jézusnak az Ő gazdag és szuverén kegyelme által, tudom, hogy édes könyörgésnek érzitek, hogy Istenhez forduljatok: "Most, Uram, ne hagyj el engem". Így hát, fiatalok, ha a vigasztalás drága kincsét akarjátok félretenni, amikor az ablakon kinézők elsötétülnek. Ha erőt akarnátok a gyengeség idejére. Ha vigasztalást akarnátok arra a napra, amikor a gyászolók az utcákon járnak. Ha mindenekelőtt támaszt akartok kapni, amikor hazafelé tartotok, adjátok át magatokat most Jézusnak! Ó, hogy még ma este meghajolhassatok a szelíd és alázatos Megváltó könnyű igája előtt! Így nyugalmat találtok majd a lelketeknek.
II. Most a szöveg egy másik jelentését fogom megadni. Áldja meg a Szentlélek. Másodszor: JÓ A FIATAL KERESZTÉNYEKNEK, HOGY JÉZUS JÓKÁJÁT HORDJÁK. Mit értünk ez alatt? Jó néhányan közületek mostanában tértek meg, és hozzátok szólok a leghangosabban. Amíg éltek, az lesz a javatokra, hogy már az első pillanatban teljes engedelmességet tanúsítsatok Jézusnak. Nekem úgy tűnik, hogy néhány keresztény teljesen összezavarodva indul el a Kánaánba. Nem a megfelelő zarándokmódon kezdik zarándoklatukat. Minden fiatal kereszténynek, amikor megtért, időt kell szánnia arra, hogy átgondolja, és meg kell kérdeznie magától: "Mit kell tennem? Mi a keresztény ember kötelessége?"
Azt is áhítattal kell mondania az Úr Jézusnak: "Uram, mutasd meg nekem, mit akarsz, mit tegyek", és várnia kell a Szentlélektől az útmutatást. Két fiatal fiú nemrég tért meg Istenhez - egyikük itt, a másik egy másik istentiszteleti helyen járt. Arról beszélgettek egymással, hogy mi a helyes módja Jézus Krisztus megvallásának. Nem igazán tudták, de ki akarták deríteni. Kölcsönvették egy szomszédos független kápolna kulcsát, bementek, és nap mint nap néhány órát töltöttek azzal, hogy együtt olvasták az Újszövetséget, és minden olyan részt megforgattak, amely a keresztségre utal. Az eredmény az lett, hogy mindketten eljöttek és megkeresztelkedtek ezen a helyen.
Szeretném, ha minden keresztény, amikor elkezdi, megnézné ezt a rendeletet és minden más vitás pontot, és megnézné, hogy mi Isten véleménye erről. Kutassátok át a Szentírást, és győződjetek meg róla magatok. Ne mondjátok, hogy "én mindig is az episzkopálisokkal voltam, és ezért azt kell tennem, amit ők tesznek". Vagy: "Mindig is a baptistákkal voltam", vagy "a wesleyiekkel". Kedves Barátaim, ezek az emberek nem hozhatnak szabályokat helyettünk! Itt van a mi útmutatónk - ez a Biblia! Ha vasúton akarok menni, Bradshaw-t használom, és nem bízom a hallomásban. És ha a mennybe akarok menni, a Bibliát kell követnem.
Van egy másik könyv is, amire az emberek megkérik, hogy foglalkozzanak vele. Nos, mi nem mondunk semmit az ellen a könyv ellen, csakhogy ez nem az a könyv. A könyv ez a kötet, az áldott Biblia! Azzal az érzéssel kell kezdenetek, hogy "Az én Uram megmentett engem. Az Ő szolgája vagyok, és azonnal magamra akarom venni az Ő igáját. Amennyire csak tudom, azt fogom tenni, amit Ő akar, hogy tegyek. Vannak bűnök, amelyekbe nagy valószínűséggel bele fogok esni. Akárhogyan is figyelek, néha el fogok csúszni, de van néhány dolog, amiben igazam lehet, és vigyázni fogok arra, hogy igazam legyen."
Ha ti, fiatalok, elkezditek lelkiismeretesen tanulmányozni Isten Igéjét, és mindenben arra vágytok, hogy oda tegyétek a lábatokat, ahová Krisztus tette a lábát, biztos vagyok benne, hogy jót fog tenni nektek. Egészséges keresztényekké és nem mindennapi termetű férfiakká és nőkké fogtok felnőni. De ha nem az Ige kutatásával kezditek, és a vallásotokat másodkézből veszitek át másoktól, és azt teszitek, amit másoktól láttok, anélkül, hogy keresnétek, miért, akkor hiányozni fog belőletek az elme nemes függetlensége és a lélek bátorsága, ugyanakkor a Krisztusnak való teljes alávetettség, amelyek a nemes lelkű keresztények fő elemeit alkotják!
Az embernek jót tesz, ha fiatalon viseli az igát, mégpedig azáltal, hogy eléri az Isteni Igazság világos tanítását. Az Úr Jézus Krisztushoz kell mennünk, hogy tanuljunk tőle, nem csupán a rendeletekről és cselekedetekről, hanem arról is, hogy mit kell gondolni és mit kell hinni. Ó, mennyire szeretném, ha mindannyian úgy kezdenénk a tanbeli érzelmeinket illetően, hogy elménket Krisztus elé tárjuk, mint egy tiszta papírlapot, amelyre az Ő Szentlelke ráírhatja Isten Igazságát! Sajnos, sok olyan sorral kezdünk, amelyet az előítéletek tolla írt ránk! Kedves Barátom, ha megtértél Istenhez, akkor most Jézus lábaihoz kell ülnöd, hogy mindent Tőle tanulj meg - nem pedig, hogy a nézeteidet neki vigyed! Ezek a gyakori kifejezések: "az én nézeteim", és "az én véleményem", és "én ilyen meggyőződésű vagyok". Szeretteim, legyetek meggyőződve Krisztusról, mert ez az egyetlen meggyőződés, amelyet érdemes követni.
Tőle vedd a nézeteidet - az örökkévaló és mennyei dolgokról semmilyen más nézetet nem érdemes birtokolni. "Ó" - mondja valaki - "de akkor lehet, hogy nem a te nézeteid lesznek". Éppen így van, és nem kérem, hogy az én nézeteimet fogadjátok el! Másrészt viszont Isten előtt arra kérlek benneteket, hogy soha ne higgyetek el semmit azért, mert én mondom, hanem csak az én Mesteremre hallgassatok, és a hiteteket csak Isten tévedhetetlen Igéjének adjátok át. Erre buzdítunk benneteket, mert még ha el is hiszitek Isten Igazságát, mert mi mondjuk, akkor sem a helyes módon hittétek el. Az Igazságot azért kell elfogadni, mert igaz, és mert Jézus Krisztus tekintélye bizonyítja számotokra, hogy igaz, nem pedig azért, mert bármely szegény halandó, aki történetesen prédikál, állítólag tekintéllyel rendelkezik az ilyen kérdések eldöntésére. Nincs felhatalmazásunk arra, hogy saját ipse dixitünk alapján bármit is Isten Igazságának állítsunk. Mi csupán a trombitások vagyunk Krisztus ajkán, amikor hatalommal szólunk. És néha, sajnos, a saját trombitáinkat fújjuk ahelyett, hogy hagynánk, hogy Jézus Krisztus fújjon rajtunk keresztül - és akkor a haszontalanságnál is rosszabbak vagyunk. Megbízlak benneteket, hogy viseljétek az igát ifjúkorotokban azzal, hogy keményen tanuljátok, hogy megtudjátok, mi az út, az igazság és az élet, magának Jézus Krisztusnak ajkáról, Isten Lelkétől tanítva! Jó, ha ezt teszitek.
Az is jó, ha a fiatal megtérők viselik az igát, és korán elkezdik Jézus Krisztus szolgálatát. Szeretem látni, hogy az édesanyák, amikor elhozzák a kicsinyüket Isten házába, egy fillért adnak a kezébe, és korán megtanítják, hogy hozzájáruljon Krisztus ügyéhez. És amikor az emberek megtértek, semmi sem hasonlítható ahhoz, hogy nagyon hamar van valami dolguk. Nem mintha meg kellene próbálkozniuk a nagyobb dolgokkal, amelyek a haladóbbakhoz és a tanultabbakhoz tartoznak, mert ezek némelyikére vonatkozóan a következő szabályt kell alkalmaznunk: "Ne legyen kezdő, nehogy a kevélységtől felemelkedve az ördög kárhozatába essék".
De minden hívőnek van munkája Krisztus szőlőjében! Van munka a gyerekeknek, van munka a fiatal férfiaknak, van munka a fiatal nőknek, és jó, ha korán kezdjük. Az Úr Jézus Krisztus, aki annyira örült az özvegyasszony micvájának, nagyon örül egy gyermek iránta való szeretetének. Mi, nagy emberek nagyon hajlamosak vagyunk arra gondolni, hogy "Mit tehet egy kislány Jézusért?". Ó, de ha az a kislány nem tesz valamit Jézusért, most, hogy megmenekült, akkor nagy valószínűséggel tétlen keresztényként fog felnőni, és a későbbi években nem fogja úgy szolgálni Istent, ahogyan kellene.
Szeretem látni a kis fákat, amelyeket a kertjeinkbe ültetnek, tudja, a kis piramisokat és más törpefákat. Szeretem látni, hogy ezek, még az elsőtől kezdve, csak egy kis gyümölcsöt hoznak. Néha úgy gondolom, hogy a körte, amikor csak egy vagy kettő van a fán, sokkal finomabb ízű, mint a nagy fán lévő, amely túl gyakran veszít minőségben, amit mennyiségben nyert. Amit a fiatal keresztények, a gyenge keresztények, a félénk keresztények tesznek Jézus Krisztusért, annak gyakran nagyon finom íze van, értékes Jézus ízlése szerint. Jó, ha már fiatalkorunkban elkezdjük Őt szolgálni.
"Á - mondja az egyik -, majd akkor kezdem, ha prédikálni tudok." És te? Jobb lenne, ha elkezdenél egy levelet szavalni annak a fiatal barátodnak, akivel együtt jártál iskolába. Jobb lenne, ha azzal kezdenéd, hogy egy traktátust dobsz le egy környéken, vagy azzal, hogy megpróbálsz beszélni egy korodbeli fiatalhoz. A büszkeség arra fog késztetni, hogy nagyok akartok lenni, de a Jézus iránti szeretet megtanít arra, hogy a kis dolgok is elfogadhatóak nála. Jó a fiatal férfiaknak - jó a fiatal nőknek -, hogy amint megtérnek Istenhez, viseljék a szolgálat igáját.
Az is jó, hogy amikor elkezdjük Istent szolgálni, más értelemben is viseljük az igát, mégpedig úgy, hogy nehézségeket találunk. Ha hatalmamban állna, hogy minden itt lévő fiatal keresztény számára nagyon könnyűvé tegyem a Krisztus szolgálatának útját, nem tenném meg. Ha módomban állna minden vasárnapi iskolai munkát kellemessé tenni, nem tenném meg. Ha lehetséges lenne, hogy a szabadban való felállás és prédikálás nagyon könnyű dolog legyen, nem tenném azt! Jó nektek, hogy viselitek az igát. Jó, hogy a szolgálatod önmegtagadással jár, és próbára teszi a türelmedet. Jó nektek, hogy a lányok nem nagyon rendesek, és hogy a fiúk nem nagyon taníthatóak, amikor beviszitek őket az osztályba.
Jó nektek, hogy a tömeg nem áll mozdulatlanul, és nem hallgat titeket szelíden, és hogy a hitetlenek csúnya kérdéseket tesznek fel nektek, amikor az utcán prédikáltok. Tudom, hogy jó a fiatal lelkésznek, ha kíváncsi egyháztagokkal találkozik, sőt, ha olyan ellenféllel is találkozik, aki meg akarja őt dönteni! Egy igazi munkás számára jó dolog, ha az ördög azon fáradozik, hogy letaszítsa őt, mert ha Isten állította őt, akkor nem lehet letaszítani, de a megdöntésére tett kísérlet jót tesz neki, fejleszti lelki izmait, és előhozza elméjének erőit!
A nagyon könnyű út nem lenne számunkra kifizetődő. Gondoljunk csak Dávidra, miután Sámuel olajat kent a fejére, és felkentette őt Júda jövendőbeli királyává - nagyon rossz dolog lett volna, ha dicstelen könnyedségben várakozik, és elszunyókál a szünetben. De fogd Dávidot, és küldd el a pusztába, hogy őrizze a juhokat. Vigyétek Saul udvarába, és hagyjátok, hogy Saul dárdát dobjon rá - küldjétek el, hogy harcoljon Góliáttal! Utána száműzd őt a vadkecskék nyomába, és kényszerítsd arra, hogy barlangokban és odúkban éljen, és kényszerítsd arra, hogy az életéért harcoljon - és ezzel a folyamattal egy hőst nevelsz belőle, aki alkalmas lesz Izrael uralmára!
Már nem ifjúként és rőt bőrűként, hanem ifjúságától fogva harcos emberként lép a trónra, és ezért kész arra, hogy a seregek Urának bajnokaként lesújtson a filiszteusokra vagy Ammon fiaira! Jó tehát az igát viselni abban az értelemben, hogy vállaljuk a Jézusért való szolgálatot, és nehézséget találunk benne. És jó, még inkább jó, ha fiatalkorodban üldöztetéssel találkozol. Ha lehetséges lenne minden fiatal keresztényt fogni, és egy jámbor családba helyezni, és egyáltalán nem engedni a világba, hanem mindig az anyja ölében tartani - ha lehetséges lenne minden dolgozó embert fogni, és garantálni, hogy csak olyan üzletben dolgozhat, ahol reggeltől estig zsoltárokat énekelnek, ahol soha senki nem káromkodik, ahol soha senki nem szól ellene egy szitkot sem -, hát, mondom, ha lehetséges lenne, nem tudom, hogy bölcs dolog lenne-e ezt megtenni!
Az embereket távol tartani a kísértéstől rendkívül helyénvaló, és egyikünknek sincs joga ahhoz, hogy másnak kísértést állítson az útjába. De jó, ha néha kísértésbe esünk, különben nem ismerhetnénk meg szívünk valódi állapotát, és lehet, hogy belső büszkeségtől rohadnánk, miközben külső erkölcsösséggel virulunk. A kísértés tudtunkra adja, mennyire gyengék vagyunk, és térdre kényszerít bennünket. Próbára teszi hitünket és próbára teszi szeretetünket - és megmutatja, hogy kegyelmeink valódiak-e vagy sem. Amikor a vallás felveszi ezüstpapucsát, és arany fülbevalóival kisétál, mindenki elégedetten megy vele. De a becsületes, szívből jövő keresztény akkor is követi Jézus Krisztus igazságát, amikor mezítláb megy át a mocsáron és a lápon - és amikor ruháját szentségtelen kezek szennyezik be.
Itt van az igazak próbája és a csalók leleplezése. Nem lenne jó nekünk, ha az üldöztetéstől, a rágalmazástól és a megpróbáltatástól megóvnának bennünket - jó az embernek, ha ezt az igát már ifjúkorában viselné. A keresztény ember szívós növény. Sok évvel ezelőtt egy fenyőfát hoztak Angliába. Az úriember, aki hozta, betette a melegházába, de nem fejlődött egészségesen. Szálkás volt, és ezért a kertész, mivel úgy érezte, hogy nem tud belőle semmit csinálni, kivette és a trágyadombra dobta. Ott aztán pompás fává nőtt, mert természetének megfelelő hőmérsékletet talált.
A fának a hó közelében kellett nőnie. Szereti a hideg szeleket és a zord időjárást - és ők halálra izzasztották a melegházban. Így van ez az igaz kereszténységgel is. Ritkán virágzik olyan jól a könnyedség és a luxus közepette, mint a nagy nyomorúságban. A keresztények gyakran annál erősebbek és jobbak, mert történetesen oda kerülnek, ahol nincsenek keresztény társaik vagy kedves bátorításuk. Ahogyan a szabadság általában a kemény hegymászóknak kedvez, akiket a hegyek sziklái bátorrá és szívóssá tettek, úgy a bőséges Kegyelem általában azokat látogatja meg, akik a nagy harcot kiállják, és sok nyomorúságon keresztül öröklik az országot.
Ismétlem, úgy gondolom, hogy jó, ha a fiatal keresztények sok lelki gondot élnek át. Az én korai gondolkodó napjaim a keserűség napjai voltak. Mielőtt megtaláltam a Megváltót, a szörnyű meggyőződések nagy alászántásával szántottak. Hónapról hónapra kerestem, de nem találtam reményt. Megtanultam szívem csapását, természetem kétségbeejtő gonoszságát, és ebben a pillanatban okom van hálát adni Istennek azért a hosszú téli időszakért. Biztos vagyok benne, hogy jót tett a lelkemnek. Általános szabály, hogy a keresztény életben valahol van egy sötétségi időszak - ha először nincs, akkor valószínűleg nem fogod elviselni -, de ha először nincs, akkor ugyanolyan valószínű, hogy egy másik alkalommal átmész a felhőn.
Jó, ha túl vagyunk rajta. Jó az embernek, ha fiatalon viseli az igát. Néhány barát úgy tűnik, hogy megtalálta a mennybe jutás szabadalmas módját. Ha az ő útjuk a helyes, akkor biztos vagyok benne, hogy nagyon örülök neki, de inkább kétkedem, mert találkozom olyanokkal, akik kipróbálták a magasvasutat, és nagyon elcsüggedtek, mert a vonat nem megy olyan simán, mint várták. Egész két hétig éltek - nos, nem egészen bűn nélkül, de nagyon közel ahhoz. Teljesen diadalmaskodtak és győztek, és két hétre felszálltak egy léghajón. Persze, hogy újra le kell jönniük - és némelyikük szörnyű zuhanással érkezik!
A legjobbak közülük eljönnek, és azt mondják: "Kedves lelkész úr, attól tartok, hogy nem vagyok Isten gyermeke. Olyan nyomorultul érzem magam, és mégis olyan boldognak és szentnek érzem magam. Azt mondtam: "Igen, látod, hogy felmentél, és ezért le kellett jönnöd. Ha lent maradtál volna, nem kellett volna lejönnöd". Ez a léghajón való felszállás a csillagokig megrémít néhány fiataltól. Bárcsak továbbra is alázatosan éreznék, hogy ők semmi és senki, és hogy Krisztus a minden. Összességében sokkal jobb, ha az ember félénk és reszketeg, mintha korán az életben nagyon magabiztos lenne. "Boldog az az ember, aki mindig fél" - ez egy szentírási szöveg - nem a szolgai félelem, és még nem is az Istenben kételkedő félelem, de mégis félelem.
Különbség van az Istenben való kételkedés és az önmagunkban való kételkedés között. Az utóbbiból annyit kaphatsz, amennyit csak akarsz, amíg el nem jutsz az önvádig, de semmi okod nincs arra, hogy az Úrban kételkedj! "Jó az embernek, hogy ifjúkorában hordozza az igát", hogy megéreztesse vele a bűn súlyát és Isten fenyítő kezét - és hogy hagyja, hogy a sötétben kiáltson, és azt mondja: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt, hogy eljussak az Ő székéhez". Ezek a megpróbáltatások alapvető szolgálatot tesznek az újszülött hívőnek, és egyaránt felkészítik őt lelki pályafutása örömeire és bánataira.
III. Ezzel az utolsó fejezettel fogom befejezni. Gyakorlatilag, Testvéreim és Nővéreim, MINDENKI, MINDENKI, A FIATALÁNKBAN VAGYUNK. Látok itt néhány ősz fejet és kopasz fejet, és mégis, ezek a kisebbségben lévő személyekhez tartoznak. Kedves Testvérem, bár 70 éves vagy, vagy annál idősebb vagy, még nem vagy nagykorú a mennyei királyságban, mert ha nagykorú lennél, meglenne a birtokod. Egyikünk sem lesz nagykorú, amíg a mennybe nem lépünk. Még mindig nevelők és kormányzók alatt vagyunk, mert még most is olyanok vagyunk, mint a kisgyermekek. Még nem értünk el abba az időszakba, amelyben alkalmasak vagyunk a mennyország minden örömére, mert ha azok lennénk, akkor hazavinnének bennünket Atyánk házába, hogy azonnal élvezhessük örökségünket. Még mindig fiatalkorunkban vagyunk.
Nos, ebben a pillanatban jó nekünk, hogy viseljük az igát, és továbbra is viseljük azt. Jó, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy nekünk, akik már megtettünk egy kis utat a Mennyország felé vezető úton, még mindig van mit hordoznunk, mert ez lehetővé teszi számunkra, hogy még mindig tiszteljük Krisztust! Ha nem szenvedünk Vele együtt, hogyan lehet közösségünk Vele? Ha nincs keresztünk, amit hordoznunk kell, hogyan tudunk közösséget vállalni Urunkkal, a legfőbb Kereszthordozóval? Örüljünk annak, hogy nem kímélnek meg minket a nyomorúságtól, hogy nem vagyunk kivédve a nyomorúságtól, hanem megengedik, hogy türelemmel, lemondással és rendíthetetlen hittel dicsőítsük Istent.
Ne azt kérd az Úrtól, hogy ne legyenek gondjaid, hanem inkább emlékezz arra, hogy csak egy kis időd van, amíg türelmes lehetsz - csak egy kis időd, amíg kereszthordozó lehetsz, és ezért kötelességed minden pillanatot jól kihasználni. Még néhány forgó nap, és ott leszel, ahol nincs többé kereszt, amit hordozhatsz, nincs többé bánat, amit elviselhetsz, és ezért nincs többé hely a türelemre, és nincs többé lehetőséged arra, hogy engedj az isteni akaratnak. Most elégedjetek meg azzal, hogy hordozzátok az igát, mert már csak egy kis idő, és ez a megtiszteltetés többé nem lesz a tiétek. Mindannyiunknak jó, ha az igát is viseljük, mert így az öreg Ádámot kordában tartjuk. Csodálatosan eleven dolog ez az öreg Ádám. Sokszor jelentették már halottnak, de biztos tudomásom szerint még mindig nagyon virgonc!
Amikor bajban vagyunk, a büszke öreg Ádám gyakran úgy tűnik, hogy elcsendesedik, és nem is sikerül annyira távol tartania minket az imádságtól, és következésképpen a bajban gyakran élvezzük az áhítat legédesebb időszakát. Az Úr jósága által megmenekülünk a megpróbáltatásból, de sajnos, az öreg Ádám hamarosan ismét felemeli büszke fejét! Azt mondja: "Ah, te a Mennyország kedvence vagy. A te hegyed szilárdan áll. A nyomorúságod megszentelődött számodra, és nagyon csodálatosan növekedtél a Kegyelemben. Az a helyzet, hogy nagyon jó ember vagy."
Igen, ez az öreg Ádám szokása, és amikor csak lehetőséget lát, visszatér a régi hízelgő játékához. Valahányszor kísértésbe kerülsz, hogy alkudozz, mondd magadban: "Ismerlek, öreg Ádám. Ismerlek téged, és nem engedek a ravasz trükkjeidnek". Mi történik, ha önelégültekké válunk? Miért, az igát nehezebben vesszük vissza a vállunkra! Újabb bajba kerülünk, és akkor az öreg Ádám ismét felemelkedik a kengyelbe, és morgolódni és lázadni kezd. A test büszkén kezd el kétségbeesni, míg nem sokkal korábban még dicsekedett! A próbák a Szentlélek kezében nagy segítség a romlottság legyőzésében. Nagyon nehéz dolog az embernek, ha gazdag és jólétben él ebben a világban, ha jól érzi magát és hosszú ideig egészséges - ha minden pontosan úgy van, ahogy neki tetszik -, és mégis kereszténynek lenni!
Amikor az út nagyon sima, sokan elesnek, de amikor az út rögös, akkor jó a tapadás a lábunknak, és nem valószínű, hogy megbotlunk. Amikor megpróbáltatások jönnek, haza korbácsolnak minket mennyei Atyánkhoz! A juhok nem kóborolnak el annyira, ha a fekete kutya a nyomukban van - az ugatása arra készteti őket, hogy a pásztorhoz fussanak! A nyomorúság a Jó Pásztor fekete kutyája, hogy visszahozzon minket Hozzá, különben a vesztünkbe tévednénk! Mi sem vagyunk jobbak Dávidnál, és őszintén megvallhatjuk, ahogy ő tette: "Mielőtt nyomorúságban voltam, eltévelyedtem, de most megtartottam a Te Igédet". Ezért jó nekünk, lelkileg fiataloknak, még ha test szerint öregek is vagyunk, hogy hordozzuk az igát, amíg még ifjúságunkban vagyunk.
Emellett, kedves Barátaim, nagyon hasznosak vagytok mások számára, ha ismeritek a szenvedést. Nem értem, hogyan tudunk együttérezni, ha mi magunk sosem voltunk próbára téve. Ismerek egy szeretett Testvért, aki talán 50 éves, és akinek soha egy nap betegsége sem volt, és azt mondta nekem, hogy alig tudja, mi az a fizikai fájdalom, kivéve, ha egy nehéz ember a lábujjaira lép! Nos, ő egy jó Testvér - de amikor megpróbál együtt érezni egy másik emberrel, az olyan, mint amikor egy elefánt felkap egy gombostűt, vagy Herkules egy bottal -, Isten kegyelméből sikerül neki, de ez olyan dolog, amin csodálkozni kell. Ha azt mondod neki, hogy nagyon lehangoltnak érzed magad, ő rád néz, és megpróbál nagyon kedves dolgokat mondani, de nem érti meg a csüggedésedet.
Nos, nagy kár lenne egy keresztény lelkésznek, ha hiányozna az együttérzés képessége, nem igaz? Ó, hála Istennek a bajokért, mert gyengéddé teszik a szívet, és megtanítják az ajkakat a vigasztalás művészetére! Baj nélkül lehetsz Boanerges, de Barnabás soha nem lehetsz! Lehetsz a mennydörgés fia, de soha nem leszel a vigasztalás fia. Mivel másokat akarunk szolgálni, adjunk hálát Istennek, hogy Ő képesít erre azáltal, hogy már ifjúkorunkban igát hordozunk.
Még egyszer: nem jó-e viselni az igát, amíg itt vagyunk, mert a Mennyországot még édesebbé teszi? Ó, milyen édes lesz a Mennyország annak az ágyhoz kötött asszonynak, aki 20 éve fekszik fáradt ágyán, és alig kapott egy éjszakai pihenést! Micsoda pihenés lesz számára a Mennyország! Ismerek egy jó embert két mérföldre innen, aki 18 éve fekszik mozdulatlanul. Nem ismerek nála boldogabb embert! Öröm őt látni, de mégis, micsoda változás lesz - abból az ágyból, ahonnan nem tud felkelni -, hogy az üvegtengeren álljon, és örökké integessen a pálmaággal, és az égi hárfáról zenét csalogasson elő! Micsoda átalakulás!
Milyen nagy változás, hogy egy szegény keresztény nőt, aki egy dologházban haldoklik, angyalok visznek Ábrahám kebelébe! Micsoda változás a máglyán álló, lassan halálra égő, majd felemelkedő mártír számára, hogy meglássa Urának dicsőségét! Micsoda változás számodra, kedves öreg barátom, mindazokkal a fájdalmakkal és fájdalmakkal, amelyek még akkor is nyugtalanítanak, amikor itt ülsz! Ó, Szürkebőrű, hamarosan fiatal leszel! Nem lesznek ráncok a homlokodon! Nem lesz szükséged szemüvegre! Nem lesz szükséged arra a botra, amire támaszkodhatsz - olyan erős leszel, mint a legfiatalabbak itt!
Amikor Isten trónja előtt állsz, aligha fogod magadról tudni, hogy ugyanaz az öregasszony vagy, aki voltál, vagy ugyanaz a beteges férfi, aki nemrég még voltál. Levetkőztetnek majd az agyagházból, és fiatal lelked kiugrik a régi testből, és jelen lesz az Úrral! És akkor a sír egy finomító edény lesz, amelyben a test salakja elenyészik, és idővel a tested felemelkedik, már nem öreg, kopottas és elnyűtt, hanem tele szépséggel, mint a Mestered dicsőséges teste!
Ez mindenkor örömet kell, hogy okozzon nektek - jót kell, hogy tegyen nektek, ha viselitek az igát, hiszen a Mennyország ezáltal még teljesebb Mennyországgá válik számotokra, amikor egyszer eléritek az örök nyugalmat -.
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú.
Szóval simítsuk el reménységgel, és énekkel vidítsuk fel."
A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Siralmak 5.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 750-748.