[gépi fordítás]
Múlt Úrnapján beszédem címe az volt, hogy "Megváltások kívánatosak", és őszinte imám Istenhez az volt, hogy a ma reggeli prédikációm hatása a megtérések megvalósulása legyen. Nem lehetek boldog, ha nem adom meg magam annak a reménységnek, hogy ma reggel néhányan teljes szívvel fordulnak Istenhez, akiket az isteni kegyelem ereje erre késztet. Ezért kerestem az Urat, és elhatároztam, hogy erre fogok törekedni. Megkérdeztem magamtól: "Mi a legvalószínűbb tárgy a Szentlélek kezében, hogy az embereket az Úrhoz vezesse? Hirdessem az Úr rémeit, vagy hirdessem az isteni kegyelem édességét? Mindkettőnek megvan a maga rendeltetése, de melyik felel meg leginkább a mi mai célunknak?".
Eszembe jutott a napról és a szélről szóló mese. Ezek a rivális erők versengtek, hogy melyikük kényszerítheti az utazót arra, hogy eldobja a köpenyét. A szél hevesen fújt, és úgy rángatta a ruhát, mintha le akarná tépni az utazó válláról, de ő szorosabban begombolta, és a kezével erősen tartotta. A harc nem az erősnek és fenyegetőnek szólt. Aztán a nap előbukkant egy felhő mögül, amikor a szél már nem zúgott tovább, és addig mosolygott az utazóra a kedvesség melegével, amíg az meglazította a köpenyét, és idővel örömmel vette le teljesen. A nap lágy, édes hatása ott győzött, ahol a vihar hiába tombolt.
Ezért arra gondoltam, hogy talán ha Isten gyengéd irgalmasságáról és megbocsátási készségéről prédikálok, az olyan lehet hallgatóim számára, mint a nap meleg sugarai az utazónak, és ők levetik bűneik és önigazságuk ruháit. Tudom, hogy a szeretet nyilai élesek, és sok olyan szívet sebeznek meg, amely sebezhetetlen a harag kardjával szemben. Ó, hogy ezek a szent nyilak ma győzelmet arassanak! Amikor a tengeren lévő hajók vihartól tartanak, szívesen indulnak egy nyitott kikötő felé, de ha kétséges, hogy be tudnak-e menni a kikötőbe, inkább átvészelik a vihart, minthogy kockáztassák, hogy nem tudnak bemenni a kikötő szájába.
Néhány kikötőbe csak akkor lehet behajózni, ha a dagály éppen áradáskor van, és ezért a kapitány nem merészkedik be. De amikor az üdvözlőjelek felcsendülnek, és nyilvánvalóvá válik, hogy bőven van víz, és biztonságosan befuthatnak a hullámtörő mögé, nem haboznak tovább, hanem vitorlát bontanak a menedékhely felé. Hadd tudják meg a kereső lelkek ezen a napon, hogy az Úr menedékkikötője nyitva van, a Szabad Kegyelem kikötőjét el lehet érni, hogy van tengernyi hely a legnagyobb vétkesnek is, és elég szeretet ahhoz, hogy a legnagyobb bűnöst is beúsztassa a kikötőbe! Hó, időjárás által megvert hajók, jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Nincs szükség arra, hogy akár csak egy magányos órára is kockáztassátok a mindenható harag viharát! Meg vagytok hívva, hogy menedéket találjatok és élvezzétek azt MOST!
Elég különös, hogy e gondolatokkal a fejemben, és azzal a szándékkal, hogy a Szabad Kegyelmet és a bőséges irgalmat hirdessem, a szövegemet az 5. Mózes 5. könyvében találtam. Az a könyv a törvény könyve, és bőven van tele szörnyű fenyegetésekkel! És mégis találok benne egy evangéliumi témát, igen, méghozzá a leggazdagabbak közül! Miközben olvastam, csodáltam az összefüggéseit és a maga teljességét is. Olyan kellemesnek tűnik számomra, hogy ezt a liliomot tövisek között találom. Ahogy a kezdődő év télies hónapjaiban az ember a hideg talajból előmosolygó krókuszra bukkan, amely aranyszínű csészéjében ízelítőt nyújt a napfényből, amelyet a nyár még teljesebben el fog hozni, úgy látom a Törvény nem túl kellemes lapjai között ezt az értékes evangéliumi kijelentést, amely a tavaszi virághoz hasonlóan biztosít bennünket arról, hogy Isten szeretete még él, és boldogabb időket fog elhozni nekünk.
Gondolataim ezt a szakaszt is a vízhez hasonlították, amely a megtört sziklából kiugrott, mert a Törvény olyan, mint egy szikla, és a Pentateuch kemény és szigorú, mint a gránit. De itt, a szívében kristályos forrást találunk, amelyből a szomjazók ihatnak! A szöveget a sivatagi homokon heverő mannához is hasonlítottam, a mennyei kenyérhez, amely csillogó gyöngyként csillog a pusztaság kopár talaján. Itt, a törvény tüzes törvényei és a Sínai Isten által fenyegetett szörnyű ítéletek közepette látjátok a kegyelemnek ezt a mannáját, amely ma reggel a sátratok köré hullott, remélem, olyan frissen, mintha csak nemrég hullott volna le. Egyetek belőle és éljetek örökké!
Térjünk rögtön a szövegünkre. Az Úr itt arra bátorítja a bűnösöket, hogy forduljanak Hozzá, és bőséges Kegyelmet találjanak. Bátorítja a bűnösöket, akik megszegték legegyértelműbb parancsolatait, akik bálványokat csináltak, és így megrontották magukat - és akiket ennek következtében fogság és más büntetések értek -, arra hívja őket, hogy térjenek meg gonosz útjaikról, és keressék az Ő arcát. Megindulva érzem magam, hogy e beszéd elején elmondjam, hogy ha a szövegnek van is valamilyen korlátozott vonatkozása, ha úgy kell tekinteni, hogy a vétkesek közül valamilyen különleges személyhez szól, akkor ez különösen a visszaesőkhöz tartozik, mert az a nép, amelyhez először szólt, Isten népe volt. Bálványokat állítottak, és így elvándoroltak. És elsősorban nekik szól, bár nem kizárólag nekik, ez a bűnbánatra való buzdítás.
És valószínűleg vannak itt olyan visszaesők, akik valaha Isten egyházában voltak, de már elszakadtak onnan. Akik egykor nagyon buzgók és komolyan vették Isten ügyét, de mostanra teljesen közömbössé váltak minden vallás iránt. Az ilyeneket arra kérem, hogy vigyék haza magukkal ezt a szöveget. Minden szótagját vedd a saját szívedbe, visszaeső. Olvasd, jegyezd meg, tanuld meg és emészd meg bensőleg - és a szöveg térdre és Istenedhez térítsen! Kifejezett meghívást ad neked, hogy térj vissza vándorlásodból, és vess véget fárasztó hátrálásodnak azzal, hogy újra eljössz Atyád házába, mert Ő nem hagy el, nem pusztít el, és nem feledkezik meg az Irgalmassági Szövetségről, amelyet érted kötött! Boldogok vagytok, hogy visszatérhettek! Boldog leszek, ha visszatérsz!
Úgy gondoltam, hogy erre különös hangsúlyt fektetek, mert az Úr maga és a vele együtt szolgálói jobban örülnek egy elveszett juhnak, amely visszatér a Lelkek Pásztorához, mint 99-nek, amely nem tévedt el! Van öröm, amikor az ember olyan kincset talál, amely korábban soha nem volt nála, de ez aligha ér fel annak az asszonynak az örömével, aki megtalálta azt a pénzdarabot, amely már az övé volt, de amelyet elvesztett. Örül a ház, amikor a csecsemő megszületik, de még mélyebb az öröm, amikor az elveszett fiút megtalálják. Az én lelkem arra vágyik, hogy az Úr hazahozza az Ő száműzöttjeit, és hogy én legyek az eszköz, hogy összegyűjtse szétszórtjait!
A szöveg mégis teljes mértékben alkalmazható minden bűnösre - mindazokra, akik megrontották magukat, és gonoszul cselekedtek az Úr előtt, hogy haragra ingereljék Őt. Az Örökké Irgalmas bátorítja őket, hogy teljes szívvel forduljanak Hozzá, biztosítva őket arról, hogy Ő nem hagyja el őket. Nekem úgy tűnik, hogy a szövegben három olyan pont van, amely arra kell, hogy késztessen, hogy azonnal komolyan keressék az Ő arcát, mert itt először is egy időpontot említenek. Másodszor, egy kijelölt út. Harmadszor pedig bátorítást kapunk.
I. Először is, a szövegben van egy IDŐ, amelyet megemlítünk. Nézd meg - "Ha onnan keresitek az Urat... Amikor nyomorúságban vagytok, és mindezek a dolgok rátok szakadnak, mégpedig az utolsó napokban". Az idő, amelyben az Úr azt mondja, hogy keressétek Őt, ó, ti meg nem bocsátottak, mindenekelőtt "onnan", vagyis abból az állapotból, amelybe kerültetek, vagy abból a helyzetből, amelyben most vagytok. A szöveg összefüggése szerint a vétkes izraeliták feltehetően fogságban voltak, szétszórva különböző népek között, és ott laktak, ahol fából és kőből készült isteneket voltak kénytelenek imádni, akik nem láttak, nem hallottak, nem éreztek, nem ettek és nem szagoltak.
Mégis "onnan" - a szentségtelen pogány falvakból, a babiloni vizek melletti magányos bánatukból, a távoli Káldea fogságából - azt a parancsot kapták, hogy forduljanak az Úrhoz, és engedelmeskedjenek az Ő szavának! Környezetük nem akadályozhatta meg imáikat. Talán, kedves Barátom, ebben a pillanatban istentelen rokonok között laksz. Ha elkezdesz a vallásról beszélni, azonnal letaszítanak. Semmi olyat nem hallasz, ami segíthetne a jobb dolgok felé vezető úton, de nagyon is sokat, ami akadályozna. Mindazonáltal ne késlekedj, hanem "onnan", még onnan is keresd az Urat, mert meg van írva: "Ha keresed őt, meglesz ő tőled".
Lehet, hogy olyan környéken élsz, ahol minden ellenséges Jézus Krisztus evangéliumával szemben, és még az erkölcsödre is káros. Volt idő, és talán sajnálattal emlékeztek rá, amikor gyermekként egy jámbor édesanya térdén ültetek, amikor a vasárnapokat a vasárnapi iskolában töltöttétek, amikor mindennap olvasták nálatok a Bibliát. De most mindezeket a segítségeket elvették tőled, és minden, ami körülötted van, egyre nagyobb és még nagyobb bűnbe ránt. Ez azonban ne legyen okod a késlekedésre - ahogyan az is lehet, hogy valaki azért nem hajlandó orvoshoz menni, mert egészségtelen helyen lakik, vagy a fuldokló azért utasítja vissza a mentőcsónakot, mert tomboló tenger veszi körül! Inkább siessetek, minthogy lassítsatok! Ne késlekedj, amíg a helyzeted javul - ne várj, amíg istenfélő családba költözöl, vagy közelebb élsz a kegyelem eszközeihez, mert ha "onnan" keresed Őt, Őt meg fogják találni tőled.
De azt fogod mondani nekem, hogy nem annyira azt sajnálod, hogy mások istentelenek, akik között élsz, hanem azt, hogy te magad nyomorult szívvel vagy. Egyik bűnt követted a másik után, amíg a gonoszság szokásoddá nem vált, és nem tudod lerázni magadról. Mint a forgószél előtt guruló dolgot, úgy sodródsz előre - egy szörnyű erő hajt téged a rosszból a rosszabbba. Ébredj fel, ó ember, azonnali cselekvésre! Ha vársz, amíg saját erődből legyőzöd ezt a gonosz erőt - ha késlekedsz Istenhez fordulni, amíg meg nem szabadulsz a bűn uralma alól -, akkor bizonyosan örökké várni fogsz, és elpusztulsz ostobaságodban. Ha saját erődből le tudnád győzni a gonoszt, akkor nem lenne szükséged arra, hogy az Urat keresd, mert már önmagadban is megtaláltad volna az üdvösséget, de ne légy annyira elszállva, hogy ilyesmiről álmodj!
Ma, "onnan", onnan, ahol most vagy, fordítsd arcodat a mennyei Atyád felé, és keresd Őt Jézus Krisztuson keresztül. Emlékezzetek arra a himnuszra, amelyet minden vasárnap énekelnünk kellene a gyülekezeteinkben -
"Ahogy én vagyok - és nem várok
Hogy megszabadítsam lelkemet egy sötét folttól,
Hozzád, akinek vére minden foltot megtisztít,
Ó, Isten Báránya, én jövök."
Minden vers így kezdődik: "Ahogyan én vagyok", és így kell kezdődnie az imáitoknak, a hiteteknek, a reménységeteknek is. Az egész himnusz így kezdődik: "Ahogyan én vagyok", és így kell kezdeni a keresztény életedet is. Az Úr úgy hív téged, ahogy vagy és ahol vagy. Egy istentelen család tagja vagy, az egyetlen a házban, aki egyáltalán komolyan gondolkodik? Akkor gyere, és ne késlekedj, mert az Úr hív téged! Te vagy az egyetlen ember egy nagy műhelyben, ahol a többiek mind vallástalanok? Csodáld meg az Ő felséges kegyelmét, fogadd el a hívást, és mostantól kezdve légy az Úré! Az Úr meghívja azokat közületek, akik a bűnben a világ végére mentek, és lázadásukkal fogságba ejtették magukat. Ma, még ma arra kér benneteket, hogy keressétek Őt "teljes szívetekből és teljes lelketekből".
Ami a megtérés idejét illeti, érdemes megjegyeznünk, hogy különösen akkor bátorítanak minket arra, hogy az Úrhoz forduljunk, ha fájdalmas helyzetben vagyunk. A szövegünk azt mondja: "Amikor nyomorúságban vagytok". Beteg vagy? Egy ideje már rosszul érzed magad? Gyengeséged egyre jobban elhatalmasodik rajtad? Attól tartasz, hogy ez a betegség akár a halálodat is elérheti? Amikor ilyen nyomorúságban vagy, akkor térj vissza Hozzá. A beteg testnek annál komolyabban kell arra késztetnie bennünket, hogy beteg lelkünk gyógyulását keressük. Szegény vagy, kényelmes helyzetből kerültél le a nehéz munka és a szűkös ellátások közé? Ha ilyen nyomorúságban vagy, akkor fordulj az Úrhoz, mert Ő küldte neked ezt a szükséget, hogy rádöbbentsen még nagyobb szükségedre, sőt, hogy szükséged van Rá.
Az üres pénztárcának emlékezetedbe kell idéznie lelki szegénységedet, a csupasz szekrénynek arra kell vezetnie, hogy lásd minden testi bizalmad ürességét, és a felhalmozódó adósságoknak arra kell kényszeríteniük, hogy kiszámítsd, mennyivel tartozol Uradnak. Lehetséges, hogy a megpróbáltatásod ebben a pillanatban nagyon keserű, mert arra számítasz, hogy elveszítesz valakit, akit nagyon szeretsz, és ez olyan, mintha fél önmagadat elszakítanád. Egy drága gyermeked alig hűlt ki a sírban, és a szíved vérzik, ha arra a veszteségre gondolsz - és most egy másik betegeskedik, és követni fogja az elsőt. Amikor ilyen nyomorúságban vagy, akkor mindenképpen keresd az Urat, mert az Ő szánakozó szíve nyitva áll előtted, és Ő ezt a gyászt a legnemesebb célokra szenteli meg.
Lehetséges, hogy olyasvalakihez beszélek, akinek a bűnei annyira nyíltak, hogy az ország törvénye szerint büntetést kaptak? Elvesztette a jellemét? Senki sem fog többé alkalmazni? Ha ebben a nyomorúságban vagy, akkor fordulj Uradhoz, mert Ő befogadja a földi hajótörötteket, és a bűnözőket az Ő fiaivá teszi! Szenvedtél-e a társadalom igazságos ítéletétől, mert gonosz, becstelen és becstelen vagy? Ebben az időben megvetettek és lenéznek benneteket? Mégis, még nektek is azt mondanám, hogy amikor nyomorúságban vagytok, amikor minden ajtó bezárul, amikor minden kéz ellenetek szegeződik - még akkor is keressétek az Urat, és Őt megtalálják tőletek! Ha apád alig mer a nevedre gondolni. Ha testvéred szívének fájdalmat okoztál, és anyád ősz hajszálait bánattal vitted a sírba, akkor is, most, még ebben a gyalázatos helyzetben is, amikor nyomorúságban vagy, fordulj az Úrhoz, a te Istenedhez!
Kétségtelen, hogy vannak olyan emberek, akik soha nem fognak üdvözülni, hacsak nem kerülnek nyomorúságba. Minden vagyonukat el kell költeniük, és hatalmas éhínségnek kell rájuk törnie. A távoli ország polgárainak meg kell tagadniuk tőlük a segítséget, és éhes gyomorral a vályú elé kell állniuk, és hajlandónak kell lenniük a disznókkal együtt enni, különben soha nem jut eszükbe, hogy azt mondják: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz". Bármilyen mély is a bajod, a legbiztosabb és legbölcsebb út az, ha Istenhez menekülsz magadban, akkor jöhetsz Hozzá. "Amikor nyomorúságban vagy, és mindezek a dolgok - ezek a fenyegető dolgok - rád szakadnak".
Sokan vannak ezen a világon, akik úgy érzik, mintha a bűnük végre rájuk talált volna, és elkezdett volna pokollá válni számukra. Az Emberölő utolérte őket, és szörnyű csapásokkal sújt le rájuk. "Ah - mondja az egyik -, nagy bűneim végre is előidézték Istent, és minden ember láthatja, mit tett velem, mert elvette tőlem legválogatottabb kegyelmeimet. Megvetettem egy atyai tanítást - az az atya meghalt. Nem becsültem meg anyám könnyeit - anyám a gyep alatt alszik. A drága feleségemet, aki könyörgött, hogy menjek vele az Isten házába - lekicsinyeltem és szeretetlenül bántam vele -, a halál eltávolította őt a keblemről. A kisgyermek, aki a térdemre mászott, és énekelte a kis himnuszokat, és rábeszélt, hogy imádkozzam, szintén eltávozott. Isten végre rájött, és elkezdett levetkőztetni. Ezek csak az első cseppjei a harag szörnyű záporának, amely elől nem menekülhetek.
"Jaj, míg egyik kegyelem a másik után megszűnik, addigi örömeim megkeseredtek, és már nem örömök többé. Színházba járok, mint régen, de nem élvezem. A festék és az aranyozás alá látok, és úgy tűnik, mintha a szenvedésem gúnyolódása lenne. Régi társaim meglátogatnak, és elénekelnék nekem a régi dalokat, de nem bírom elviselni őket. Vidámságuk a fülembe cseng - néha úgy tűnik, mintha csak idióta kiabálás lenne. Régebben magamra maradtam, filozofálgattam, és sok mindenről elmélkedtem, ami vigaszt nyújtott nekem, de most már nem találok bennük vigaszt - most már nincs örömöm a gondolataimban. A világ sivár, és a lelkem fáradt. Szürke és sárga lombban vagyok, és az egész világ velem együtt halványul. Ami kevés örömöm volt azelőtt, az teljesen eltűnt, és nem jön új öröm. Nem vagyok alkalmas sem Istenhez, sem az ördöghöz. Nem találok békét a bűnben, és nem találok nyugalmat a vallásban. A keskeny útra, attól félek, nem tudok bemenni, és a széles úton úgy lökdösődöm, hogy nem tudom, hogyan folytassam az utamat.
"A legrosszabb, hogy szörnyű kilátások állnak előttem. Szörnyű félelmek töltenek el a rettentő túlvilágtól. Félek az aratástól, amelynek elhibázott életem szomorú magvetését kell követnie. A haláltól való rettegés van rajtam. Nem tudom, milyen közel lehet, de tudom, hogy túl közel van, és nem vagyok rá felkészülve. Elborítanak az eljövendő ítélet gondolatai. Hallom a trombitaszót a fülemben, amikor dolgozom. Hallom, hogy Isten igazságosságának hírnökei hívnak engem, és azt mondják: "Gyere az ítéletre, gyere az ítéletre, gyere el!". Félelmetes hang hallatszik a fülemben, és én - hová menjek?". Hallgasd meg, ó ember, és vigasztalódj, mert most van a rendelt időd, hogy az Urat keresd, mert szövegünk azt mondja: "Amikor mindezek rád szakadnak, ha az Úrhoz, a te Istenedhez fordulsz, ő nem hagy el téged, és nem pusztít el téged".
Van még egy szó, amely számomra úgy tűnik, hogy nagy vigaszt tartalmaz, és ez a következő: "még az utolsó napokban is". Ez a kifejezés utalhat a zsidó történelem utolsó napjaira, bár aligha hiszem, hogy így van, mert a zsidók most nem bűnösök a bálványimádásban. Inkább úgy gondolom, hogy bármelyik fogságuk utolsó napjaira kell utalnia, a mi esetünkben pedig életük utolsó napjaira. Körülnézve látom, hogy sokan közületek már előrehaladott korúak, és ha nem tértek meg, hálát adok Istennek, hogy ugyanolyan szabadon prédikálhatom nektek Krisztust, mintha gyerekek vagy fiatalok lennétek! Ha 60 vagy 70 évet töltöttetek Istenetek elleni lázadásban, akkor is visszatérhettek, "még az utolsó napokban". Ha a napotok már majdnem véget ért, és a 11. órához érkeztetek, amikor a nap megérinti a horizontot, és az esti árnyékok megsűrűsödnek, akkor is elhívhat titeket az Ő szőlőjébe, és a nap végén odaadhatja nektek a filléreiteket! Ő hosszútűrő és irgalmassággal teljes, nem akarja, hogy bárki is elpusztuljon! És ezért küld engem, mint az Ő hírnökét, hogy biztosítsalak benneteket arról, hogy ha keresitek Őt, Őt megtaláljátok, "még az utolsó napokban is".
Gyönyörű látvány, bár sok szomorúsággal vegyül, látni, ahogy egy nagyon öreg emberből csecsemő lesz Krisztusban. Édes látni, hogy miután annyi éven át büszke, önfejű, önbizalommal teli ura volt önmagának, végre bölcsességet tanul, és Jézus lábaihoz ül. A katedrálisokban és a nyilvános csarnokokban régi zászlókat akasztanak ki, amelyeket az ellenség már régen a harc sűrűjébe vitt. Ha a lövések és a gránátok megtépázták őket, a foglyok annál nagyobb becsben tartják őket - minél régebbi a zászló, annál nagyobb megtiszteltetésnek tűnik, ha trófeaként ragadják meg. Az emberek dicsekednek, ha elhozták...
"A zászló, mely ezer évnek dacolva
A csata és a szellő."
Ó, mennyire szeretném, ha az én Uram és Mesterem megragadna néhányat közületek, megkopott bűnösök közül, akiket az ördög a bűn mércéjévé tett! Ó, hogy a föld királyainak fejedelme arra kényszerítsen benneteket, hogy azt mondjátok: "A szeretet még engem is legyőz".
Nem hagyom el ezt a fejet, amíg nem mondtam, hogy nagy örömömre szolgál, hogy egy azonnali evangéliumot hirdethetek nektek - egy olyan evangéliumot, amely arra kér benneteket, hogy forduljatok Istenhez, és találjátok meg a jelen üdvösséget! Tegyük fel egy pillanatra, hogy az evangélium így hangzik: "Te, bűnös, 12 hónapon belül üdvözülsz, ha Istenhez fordulsz". Ó, uraim, számolnám a napokat, amíg a 12 hónap eltelik. Ha azt írnák: "1877 márciusában találnak meg benneteket", akkor addig fáradoznék értetek, amíg el nem érkezik a kedvező időszak, és azt mondanám: "Talán meghalnak, mielőtt az irgalom órája elérkezik!". Kíméld meg őket, jó Uram!" Igen, és ha igaz lenne, hogy Isten nem hallgatna meg benneteket a következő Úrnapjáig, szeretném bezárni benneteket, és távol tartani a bajtól, ha tudnám, amíg ez az idő el nem érkezik, nehogy meghaljatok a megígért óra előtt.
Ha lenne valami mód arra, hogy bebiztosítsátok az életeteket, még akkor is, ha mindeneteket oda kellene adnotok a lelketekért, örülnétek, ha a következő Úrnapjáig bebiztosíthatnátok az életeteket. De, áldott legyen az Isten, az ígéret nem késik! Most van! "Ma, ha meghalljátok az Ő hangját." Az evangélium még csak nem is arra kér, hogy várj, amíg hazaérsz, vagy az ágyadhoz érsz - hanem itt és most, abban a padban és ebben a pillanatban, ha teljes szívedből és teljes lelkedből keresed Őt, az Úr Jézust megtalálják tőled, és a jelen üdvösséget azonnal élvezni fogod! Hát nem bátorító arra gondolni, hogy az Úr éppen most vár arra, hogy kegyelmes legyen?
II. De most, másodszor, nézzük meg a MEGJELÖLT ÚTOT. Mit kell tennünk, hogy kegyelmet találjunk? "Ha onnan keresed az Urat, a te Istenedet". Nem kell tehát bármit is Istenhez vinnünk, hanem keresnünk kell Őt. Nem kell keresnünk egy igazságot, amit elhozhatunk Neki, nem kell keresnünk egy olyan szívállapotot, amely alkalmas lesz számunkra Őhozzá, hanem azonnal keresnünk kell Őt! Bűnös, megsértetted Istent. Csak Isten tud neked megbocsátani, mert a sérelmek Őt magát sértik. Keresd tehát Őt, hogy Ő megbocsásson neked. Lényeges, hogy keresd Őt, mint valóságos létezőt és igaz Személyt, és hidd el, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt.
Hiába keressük a szentségeket - Őt kell keresnünk. Hiábavaló az imaformák végigjárása, vagy a megszokott áhítati mondatok kimondása - nektek Őt kell keresnetek. A te üdvösséged Istenben van, Bűnös, és a keresésednek Isten után kell történnie. Megértetted ezt? Nem a papodhoz vagy a lelkipásztorodhoz, nem a Bibliádhoz vagy az imakönyvedhez kell menned, vagy akár térdre ereszkedni a formális imában - neked kell közeledned Istenhez Krisztus Jézusban - és Őt úgy kell megtalálnod, ahogyan az ember megtalálja a kincset, és magáénak tekinti. "De hol találom meg Őt?" - kérdezi az ember. Amikor régen Istent keresték, az Irgalmasszékhez mentek, mert ott az Úr megígérte, hogy beszélni fog velük. Most az Úr Jézus Krisztus az az Irgalmasszék, drága vérrel meghintve - és ha meg akarod találni Istent, akkor Jézus Krisztus személyében kell keresned Őt!
Nincs megírva: "Senki sem mehet az Atyához, csakis énáltalam"? Jézus az egyetlen Közvetítő Isten és az ember között - és ha meg akarod találni Istent, akkor a Názáreti Jézus személyében kell megtalálnod - aki egyben a Magasságos Fia is. Jézust úgy találod meg, ha hiszel benne, ha bízol benne, ha megpihensz benne. Ha bíztál Jézusban, akkor megtaláltad Istent Jézusban, mert Ő mondta: "Aki engem látott, az Atyát látta". Akkor jutottál el Istenhez, amikor hittél Jézus Krisztusban. Milyen egyszerű ez! Milyen mentes a finomságoktól és nehézségektől! Amikor Isten kegyelmet ad, milyen könnyű és milyen egyszerű a hit! Az üdvösség nem a cselekvés, nem a lét, nem az érzés, hanem egyszerűen a hit által történik.
Ne elégedjünk meg önmagunkkal, hanem keressük az Urat! Mivel önmagunkban semmi sincs, ki kell mennünk önmagunkból Hozzá. Mivel mi magunk méltatlanok vagyunk, Jézusban kell megtalálnunk a méltóságot!
Nekünk is meg kell ragadnunk az Urat, mint a miénket, mert a szöveg azt mondja: "Keresd az Urat, a te Istenedet". Bűnösök, ez a megváltó hit része, hogy Istent Isteneteknek fogadjátok el. Ha Ő csak egy másik ember Istene, akkor nem tud megmenteni téged. Ő a tiéd kell, hogy legyen, a tiéd, biztosan a tiéd, a tiéd, hogy bízzál, szeress és szolgálj egész életedben, különben elveszel. Most pedig jegyezd meg Isten útmutatásait: "Ha keresed Őt teljes szívedből és teljes lelkedből". Nem szabad színlelni ezt a keresést. Ha meg akarsz üdvözülni, nem szabad játszadoznod és játszadoznod, kicsinyeskedned és színlelned. A keresésnek valódi, őszinte, komoly, buzgó, intenzív és alapos kell lennie, különben kudarcot vall.
Túl nagy kérés ez? Ha valami a világon megérdemli a komolyságot, az bizonyára ez! Ha valaminek fel kell ébresztenie az ember minden erejét, akkor az a lelke megmentése! Nem lehet aranyat nyerni és gazdagságra szert tenni anélkül, hogy komolyan vennénk a törekvést - és milyen komolyan vehetnénk ezt? Ez az örök élet elnyerése, az örök haláltól való megszabadulás, a Szeretettben való elfogadás, a végtelen boldogság? Ó, férfiak, nők, ha bármi felett alszotok, itt mindenképpen legyetek ébren! Ha bármi fontos dologgal foglalkoznátok is, itt mindenképpen legyetek komolyak, ünnepélyesek és komolyak. Itt nem szabad tétlenkedni és késlekedni. Figyeljétek meg, hogy a szövegben van egy ismétlés. "Ha teljes szívedből és teljes lelkedből keresed Őt" - kétszeresen is komolyan kell vennünk a dolgot - szívednek és lelkednek egyaránt a keresésben kell lennie.
A félszívű keresés nem is keresés. Kegyelmet kérni Istentől, és ugyanakkor hajlandónak lenni arra, hogy nélkülözze azt, a kérésnek csak a látszatát kelti. Ha megelégszel azzal, hogy megelégszel egy gyengébb áldással, akkor egyáltalán nem keresed az Urat. Emlékszem egy olyan emberre, aki most ennek az egyháznak a tagja, aki a lelki aggodalom kétségbeesett rohamában ünnepélyesen azt mondta egyikünknek: "Soha többé nem megyek dolgozni. Nem eszem és nem iszom, amíg meg nem találom a Megváltót". És ezzel az ünnepélyes elhatározással nem sok idő telt el, mire megtalálta Őt! Ó, uraim, tegyük fel, hogy önök is eltévedtek? Tegyük fel, hogy elpusztulnak, miközben én beszélek? Nem tudom, hogy miért verne tovább a pulzusuk, vagy miért maradna a lélegzetük az orrlyukakban - és ha ebben a pillanatban meghalnának - ugyanabban a pillanatban a pokol lángjai közé merülnének! Menekülj hát azonnal!
Most is a lélek ügyei legyenek az egyetlen gondod. Bármi mással is kell foglalkoznod, hagyd azt békén, és foglalkozz először ezzel a legfontosabb dologgal, a lelked üdvösségével! Ha valaki egy süllyedő hajón lenne, lehet, hogy klasszikusokat tanult, de eszébe sem jut, hogy megálljon Horatius egy ódáját fordítani! Lehet, hogy matematikus volt, de nem fog leülni, hogy kidolgozzon egy egyenletet - azonnal leugrik a süllyedő hajóról a mentőcsónakba, mert a célja az lesz, hogy megmentse az életét. És nem így kellene-e lennie az örök életünkkel kapcsolatban is? Lelkem, lelkem, ezt kell megmenteni, és teljes szívemből keresem Istent Jézus Krisztusban, hogy üdvösséget találjak.
A szöveg továbbá hozzáteszi, hogy hozzá kell fordulnunk. Észrevettétek a 30. verset: "Ha az Úrhoz, a te Istenedhez fordulsz." Ez egy alapos odafordulás kell, hogy legyen. Most a világ felé nézel - az ellenkező irányba kell fordulnod, és Isten felé kell nézned. Nem látszólagos odafordulásnak kell lennie, hanem valódi természetváltozásnak, az egész lélek odafordulásának - a múltért való bűnbánattal, a jelenért Krisztusba vetett bizalommal, a jövőért pedig szent vágyakozással. Szív, lélek, élet, beszéd, cselekvés - mindennek meg kell változnia. Ha nem térsz meg, nem léphetsz be a mennyek országába. Isten adjon neked ilyen megtérést, és ehhez imádkozz: "Fordíts meg engem, és én is meg fogok fordulni".
Aztán hozzátesszük: "és legyetek engedelmesek a szavának", mert engedetlenségben nem üdvözülhetünk. Krisztus nem azért jött, hogy népét a bűneiben, hanem a bűneiből mentse meg. "Ha készségesek és engedelmesek vagytok, akkor ehetitek a föld javát. De ha megtagadjátok és lázadoztok, akkor karddal emésztettek meg." Látjátok, kedves megtéretlen hallgatóim, hogy mit tanácsol nektek Isten? Az, hogy most engedelmeskedjetek az Ő evangéliumának, és hajoljatok meg az Ő Fiának, Jézusnak a jogara előtt. Azt szeretné, ha beismernétek, hogy tévedtetek, és könyörögnétek, hogy ne tévedjetek újra. Büszke önakaratodnak engednie kell, és önbizalmadról le kell mondanod. Hajtsd le a füledet, és járulj Hozzá: "Halld meg, és a te lelked élni fog".
Ehhez az Ő Szentlelke ad nektek Kegyelmet! Ez a legkevesebb, amit kérhet tőletek. Nem várhatjátok el a nagy Királytól, hogy megbocsásson a lázadóknak, és hagyja, hogy tovább lázadjanak! Nem engedhetné meg nektek, hogy továbbra is bűnben éljetek, és mégis részesüljetek az Ő Kegyelméből. Tudjátok, hogy egy ilyen magatartás nem lenne méltó egy szent Istenhez. Úgy érzed, hogy ebben a pillanatban hajlandó vagy az Úrhoz fordulni? Valami szelíd erő, amit eddig még soha nem éreztél, magadon túlra vonz? Érzed-e, hogy jó lenne, ha megbékélnél Isteneddel és Atyáddal? Érzed-e a megbánás valamilyen sejtését, a jó vágy valamilyen szikráját? Akkor engedj a késztetésnek! Bízom benne, hogy a Szentlélek munkálkodik benned, hogy akarj és cselekedj az Ő jóakaratából. Add meg magad azonnal - teljesen add meg magad, és Ő olyan úton fog vezetni téged, amelyet nem ismersz, és Jézushoz vezet, és Őbenne békét, nyugalmat, szentséget, boldogságot és mennyországot találsz!
Legyen ez a boldog nap. Hajoljatok meg a Lélek lehelete előtt, mint a nádszál a szélben. Ne fojtsd el a Lelket, ne bántalmazd többé -
"Hogy ne legyen egyszer megalázó, a szezon szép.
Soha többé nem szabadna visszatérnie."
Vigyázz, nehogy a vérző szeretet soha többé ne udvaroljon, nehogy a szánakozó Kegyelem soha többé ne könyörögjön, és a gyengéd irgalom soha többé ne vesse köréd köteleit. A házastárs azt mondta: "Húzz engem, utánad futunk" - mondd ugyanezt. Íme, előtted egy nyitott ajtó áll, és az ajtóban egy várakozó Megváltó! El fogsz veszni a küszöbön?
III. Harmadszor, a szöveg nagyon gazdag bátorításokat tartalmaz. Hogyan folyik? "Mert az Úr, a te Istened irgalmas Isten, nem hagy el téged". Ezt nézd meg, bűnös! "Nem hagy el téged." Ha azt mondaná: "Hagyd őt békén, Efraim bálványoknak adta magát", akkor vége lenne veled. De ha keresed Őt, Ő nem fogja azt mondani: "Hagyd őt békén", és nem veszi el tőled Szentlelkét. Remélem, még nem adtad fel, különben nem lettél volna itt ma reggel, hogy meghallgasd ezt a prédikációt.
Amikor ma reggel felébredtem, és láttam a havat és a könyörtelen havas esőt, amelyet heves szél hajtott, arra gondoltam, hogy kár, hogy ilyen témát tanultam, mert szeretném, ha a ház tele lenne bűnösökkel, és rossz időben nemigen jönnek ki. Éppen akkor jutott eszembe, hogy én magam is éppen egy ilyen reggelen találtam meg a Megváltót, és ez a gondolat nagy bátorságot adott ahhoz, hogy idejöjjek. Arra gondoltam, hogy a gyülekezet nem lehet kisebb, mint az a gyülekezet, amelynek én is tagja voltam azon a boldog napon, amikor Krisztusra néztem. Hiszem, hogy ma reggel sokan fognak kijutni és üdvözülni, mert az Úr nem hagyta el ezt a gyülekezetet! Régebben azt hittem, hogy lemondott rólam, és nem fog kegyelmet adni nekem, miután oly sokáig hiába kerestem. De Ő nem hagyott el engem, és téged sem vetett el, ó, bűnös! Ha teljes szívedből és lelkedből keresed Őt, biztos lehetsz benne, hogy nem hagy el téged.
És aztán hozzáteszi: "És ne pusztítson el titeket". Attól féltetek, hogy Ő ezt teszi. Gyakran gondoltad, hogy a föld megnyílik és elnyel téged. Féltél elaludni, nehogy soha többé ne ébredj fel, de az Úr nem fog téged elpusztítani. Nem, inkább kinyilatkoztatja benned a megváltó erejét. Van egy még édesebb szó a 29. versben: "Megtaláljátok Őt, ha keresitek Őt". Bárcsak tudnék énekelni, és tudnék egy kis zenét szerezni, mert akkor itt állnék és énekelném ezeket a szavakat: "Megtaláljátok Őt, ha keresitek Őt". Mindenesetre a szavaknak édes dallama van a fülem és a szívem számára - "Megtaláljátok Őt, ha keresitek Őt". Szeretném ezt a mondatot halkan suttogni a betegeknek, és kiabálni az elfoglaltaknak. Sokáig meg kell maradnia az emlékezetetekben és a szívetekben - "Megtaláljátok Őt, ha keresitek Őt". Mi többre van szükséged, szegény bűnös, mi többre van szükséged?
Ezután két okot adnak meg: "Mert az Úr, a te istened irgalmas Isten". Ó, bűnös lélek, az Úr nem akar elkárhoztatni téged! Nem akar téged elpusztítani! Az ítélet az Ő különös műve. Volt már, hogy meg kellett fenyítened a gyermekedet? Amikor úgy érezted, hogy egy nagy hiba miatt szigorúan meg kell büntetned, nem volt-e nagyon nehéz munka? Százszor mondtad magadban: "Mit tegyek? Mit tegyek, hogy megmeneküljek attól a nyomorúságtól, hogy fájdalmat okozzak az én drága gyermekemnek?". Arra kényszerültél, hogy megfenyítsd őt, különben nem tetted volna meg. Isten soha nem küld bűnösöket a pokolra, amíg az igazságosság meg nem követeli. Nem leli örömét a büntetésben. Esküszik: "Amíg élek, mondja az Úr, nincs örömöm annak halálában, aki meghal".
Nézd meg a bírót, amikor felveszi a fekete sapkát, vajon örömmel teszi ezt? Nem, némelyik bírónk fojtott hangon és sok könnycseppel beszél, amikor azt mondja a fogolynak: "Oda kell vinni téged, ahonnan jöttél, hogy ott a nyakadnál fogva felakasszanak, amíg meg nem halsz." A bíró nem mondja ezt. Isten soha nem veszi fel a fekete sapkát anélkül, hogy szíve ne vágyakozna az emberek után! Az Ő irgalma örökké tart, és Ő gyönyörködik benne. Figyeljük meg, hogy az Úr hogyan tanítja nekünk a legbűnösebbek felett is tanúsított gondoskodását az összehasonlítások által. "Melyik ember van közületek - mondja Ő -, akinek van egy eltévedt juha, és nem megy utána, amíg meg nem találja? Melyik ember az közületek, akinek van egy árokba esett juha, és nem húzza ki azt?" Minden állat, amely hozzánk tartozik, aggodalmat okoz nekünk, ha elveszítjük, vagy ha bajba kerül. A múltkor észrevettem, hogy még a kismacska sem tűnhet el anélkül, hogy ne okozna aggodalmat a háztartásban. Micsoda hívogatás és keresés!
A durvább természetűek talán azt mondanák: "Ha a cica egész éjjel az ajtón kívül marad, hát tegye csak." De a gazdi nem így gondolta, mert az éjszaka hideg és nedves volt. Láttam már nagy bajt, amikor egy madár a ketrec ajtajának nyílásán keresztül elveszett, és sok hiábavaló küzdelmet, hogy újra elkapják. Micsoda felfordulás van a házban egy rövid életű kis madár miatt! Nem szeretünk elveszíteni egy madarat vagy egy kiscicát - és gondoljátok, hogy a jó Isten szívesen elveszíti azokat, akiket a saját képmására teremtett, és akik örökké létezni fognak? Egy nagyon egyszerű és házias illusztrációt használtam, de a szívnek ajánlja magát. Tudjátok, mit tennétek, hogy visszaszerezzetek egy elveszett madarat, de mit nem tesz Isten egy lélek megmentéséért? Egy halhatatlan lélek jobb, mint tízezer madár!
Törődik-e Isten a lelkekkel? Igen, törődik, és ennek bizonyítékául Jézus eljött, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket. A Pásztor nem pihenhet, amíg a nyája egy tagja veszélyben van. "Csak egy juhról van szó! Neked még 99 van, jó ember, miért mész és vesződsz egyetlenegy miatt?" Őt nem lehet megnyugtatni. Azon gondolkodik, hogy hol lehet az a juh. Mindenféle veszélyt és szorongást képzel el. Talán a hátán fekszik, és nem tud megfordulni, vagy gödörbe esett, vagy bokrok közé gabalyodott, vagy a farkas kész elkapni. Nem pusztán a belső értéke fontos neki, hanem azért aggódik érte, mert az ő juha, és az ő gondoskodásának tárgya. Ó, Lélek, Isten ilyen gondoskodással viseltetik az ember iránt! Várja, hogy kegyelmes legyen, és Lelke a bűnösök felé árad - térjetek hát vissza hozzá!
Most pedig maradjatok az utolsó érvnél: "Nem feledkezik meg atyáitok szövetségéről". A Szövetség mindig nyitva tartja az utat Isten és az ember között. Az Úr szövetséget kötött a szegény bűnösökre vonatkozóan az Ő Fiával, Jézus Krisztussal. Segítséget helyezett Valakire, aki hatalmas, és Őt adta Szövetségül az embereknek. Mindig emlékezik Jézusra és arra, hogy Ő hogyan tartotta meg ezt a Szövetséget. Emlékeztet az Ő sóhajaira, könnyeire, nyögéseire és halálhörgéseire - és beteljesíti ígéretét a nagy Szenvedőért. Isten Kegyelme megtartotta Szövetségét az emberekért! Isten még a megbocsátásra is buzgólkodik, hogy megjutalmazza Krisztust, és megadja neki, hogy lelkének gyötrelmeit lássa!
Figyeljetek rám, ti, akik még mindig nem tértetek meg. Milyen szilárd talaj van itt a reménységeteknek! Ha az Úr a cselekedetek szövetsége szerint bánna veletek, mit tehetne, ha nem pusztítana el benneteket? De itt van a kegyelem szövetsége, amelyet Jézus Krisztusban kötöttek a bűnösök nevében, és mindazok, akik hisznek Jézusban, részesei ennek a szövetségnek, és részeseivé válnak annak a számtalan áldásnak, amelyet ez a szövetség biztosít. Higgyetek Jézusban! Vessétek magatokat Őrá, és Isten szövetségi kegyelme által biztosan üdvözülni fogtok! Ugye hallottatok már engem így prédikálni, nem igaz, jó néhányszor? Igen, és néha félek, hogy Isten népe megunja az ilyen prédikációkat. De akkor újra és újra szükségük van rá.
Hányszor kell még ezt néhányuknak elmondani? Hányszor kell még Isten nagy kegyelmét elétek tárni? Újra és újra és újra és újra meg kell hívnunk benneteket, és vissza kell mennünk, anélkül, hogy kedvező választ kapnánk tőletek? Az éjjeli őrségekben kérdőre vontam magam emiatt, és azt mondtam: "Ezek az emberek nem tértek meg. Ez az én hibám? Talán én hibáztam abban, hogy elmondtam nekik az én Uram üzenetét? Én rontottam el az evangéliumot? Nos - gondoltam -, "ha így van, akkor is meg fogom vádolni őket, hogy ne legyenek részesei az én hibámnak". Testvéreim, Isten irgalma olyan gazdag, hogy még ha rosszul is mondják el a történetét, annak hatnia kell a szívetekre! Olyan nagyszerű dolog, hogy Isten Krisztusban egy csodálatos áldozat által kibékíti magával a világot, hogy ha dadogtam és dadogtam, akkor is örülnötök kellene, hogy halljátok! Vagy még ha homályos szavakkal mondanám is el, akkor is annyira vágyakoznotok kellene, hogy megtudjátok, hogy megkeressétek a jelentésemet!
A titkos levelezésben gyakran használnak rejtjelet, de a kíváncsi emberek hamar rájönnek, hogy ez a rejtjel. Nem kellene nagyobb érdeklődést tanúsítani az evangélium iránt? De, barátaim, nem beszélek homályosan. Olyan egyszerű szónok vagyok, amilyennel egy napi menetelés során találkozhatunk, és teljes szívemből Krisztust állítom elétek, és arra kérlek benneteket, hogy bízzatok benne! Megtennétek ezt ma reggel? Vagy nem teszitek? Látjátok, milyen sötét van odakint, még délben is? Isten gyászba borította az egeket. Ne féljetek, a nap hamarosan felkel, és bevilágítja a napot, és még így is...
"A szívünk, ha Istent meg akarjuk ismerni.
Ismerjék meg Őt és örüljenek!
Jövetele olyan lesz, mint a reggel,
Mint reggeli dalok az Ő hangja.
Így az Ő jelenléte megáldja lelkünket,
És örömteli fényt áraszt;
Az a szentelt reggel elűzi majd
Az éjszaka bánata."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT - 5Mózes 4.ÉNEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-199-555-40.