Isten örök igazsága

[gépi fordítás]
Mivel mi úgyszólván megtisztítottuk a templomot, és kisöpörtük az Úrnak való hazugság szörnyű szennyét, most a mi feladatunk, hogy illatos áldozatot mutassunk be az Úr hűségének kinyilvánításával. Őszinte vágyam, hogy mindannyian csatlakozzunk ehhez az áhítatos gyakorlathoz, és tegyünk tanúságot arról, hogy amennyire ismertük az Urat, Ő az igazság Istene volt számunkra. Ismételjük el a Szentírás tanúságtételét is erre a nagy és biztos tényre, hogy Isten nem hazudhat - és elmélkedjünk azon a bizonyítékon, hogy benne és minden cselekedetében a hűség a lehető legtökéletesebben ragyog.
Az Úr házának udvarában és népe körében szeretném dicsőíteni Őt, akinek régi tanácsai a hűség és az igazság. Csak két pontot fogunk megvizsgálni, bár azok sok másra is feloszlanak, és az első az, hogy a szöveg és a tények szerint Isten igaz. Másodszor pedig, hogy Isten igaz minden nemzedékben.
I. Először is: ISTEN IGAZ. Ő maga a természetében igaz. Isten lényegi természetében nincs csalás, hamisság vagy tévedés. Nem is lehetne. Nekünk születésünktől fogva csalóka szívünk van, mindenekfelett csalóka. És bennünk a vén kígyó, aki megtévesztette első szüleinket, félelmetes módon elferdítette ítélőképességünket, és elfordította lelkünket a tisztességtől. Ennek eredményeként gyakran a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek tesszük. És gyakran elhisszük a hazugságot, és elutasítjuk az igazságot. Isten azonban nem ember, hogy hazudjon. Az Ő neve maga: "Az Úr Isten, aki bővelkedik jóságban és igazságban". Ez csak egy része az Ő szentségének. Az angyalok nem kiálthatnák: "Szent, szent, szent, szent, Úr, Sabaoth Istene", ha Isten nem lenne igaz. Ha csak egyetlen pillanatra is elismered, hogy Isten nem igazmondó, akkor egy csapásra megsemmisíted az Ő mindig áldott és imádandó Jellemének teljességét vagy szentségét.
Mi teszi az embereket hazuggá? Bármi legyen is az, világos, hogy semmi ilyesmi nem működhet Istennél. Amikor az ember hazudik, az gyakran az igazság következményeitől való félelem miatt történik. De az örökkévaló Jehova nem félhet a következményektől - Ő mindenható - minden az Ő kezében van. Amikor az ember hazugságot mond, gyakran azért teszi, mert úgy gondolja, hogy nincs más módja a célja elérésének. De Isten Végtelen Bölcsessége sohasem szűkölködik erőforrásokban - Ő tudja, hogyan valósítsa meg akaratát és tetszését anélkül, hogy a szegény szánalmas ember alantas eszközeit és kicsinyes terveit elfogadná. Az ember néha olyasmit ígér, amit nem tud teljesíteni, és akkor hamisan tartja be az ígéretét. De ez soha nem történhet meg a Mindenhatóval, akinek csak szólnia kell, és megtörténik - megparancsolja, és az meg is marad.
A hamisság a gonoszság - nem merem gyengeségnek nevezni - a kis természet gonoszsága. Ami azonban a Nagy Legfelsőbbet illeti, nem tudjátok elképzelni, hogy Ő másképp cselekedne, mint egyenesen, egyenesen és igazul. Ő alapvetően az igazság és az igazságosság Istene. Annak kell lennie. Az Úr, a mi Istenünk nemcsak a természetében igaz, hanem a természetéhez is igaz. Mi nem mindig vagyunk igazak önmagunkhoz. Ismertem olyan nagylelkű embert, aki egy helyütt nagyon nem nagylelkűen cselekedett. Ismertem olyan embert, akiről általánosan elismerték, hogy igazságos és becsületes, aki azonban nyomás alatt olyan tettre süllyedt, amelyet nem tudott volna igazolni.
És olvastunk olyan emberekről, akik természetüknél fogva rendkívül kedvesek, de félelem idején mégis kegyetlen tetteket követtek el. Nem voltak hűek önmagukhoz. Olyan tetteket követtek el, amelyekről minden őszinte ember azt mondaná: "Ez nem vall erre az emberre - megdöbbenünk, hogy ezt teszi. Úgy tűnik, mintha kilépett volna a megszokott útjáról, hogy valami olyasmit tegyen, ami teljesen idegen a jobbik természetétől". De az Úr mindig hűséges önmagához. Soha nem találjátok Őt olyasmit tenni, ami nem istenhez méltó. Válassza ki az Ő teremtésének cselekedeteit. Ha Ő egy levéltetűt arra késztet, hogy egy rózsabimbóra kússzon, a végtelen bölcsesség nyomait találod benne - mikroszkóp alá kell vetned a rovart, és olyan dicsőséges bölcsességet fogsz felfedezni benne, mint amilyen dicsőségesen ragyognak a gördülő csillagok!
Ha a Gondviselésben valamilyen kisebb esemény kerül a figyelmedbe, abban az esetben nem fogsz eltérést találni a jog és a szeretet állandó szabályától, amellyel a Magasságos minden cselekedetét jellemzi. Istennél nincsenek olyan vészhelyzetek, amelyekben Őt arra lehetne késztetni, hogy valótlanságot cselekedjen. Nincs olyan nyomás, nincs olyan nehézség, nincs olyan gyengeség, amely hamisságot szülhetne benne. "Én vagyok Jehova: nem változom meg" - mondja Ő. Találjátok meg Őt, ahol akarjátok, Ő az, aki volt, és aki mindig is lesz - az örök és örökké dicsőséges VAGYOK, akire a körülmények semmiféle hatással nem lehetnek - aki valójában semmit sem tud a körülményekről, mert Ő minden helyet betölt, és minden idő és minden korszak jelen van Nála! Ami a teremtményeket illeti, azok semmiségek az Ő szemében, és Ő a Minden a Mindenben. Mindig igaz, mindig igaz a természete és az Ő természete szerint igaz az Úr, a mi Istenünk, és imádott legyen az Ő háromszorosan szent neve! Jézus Krisztus által nyújtjuk át Neked, ó Jehova, imádó dicséretünket!
Vegyük észre továbbá, hogy Isten igaz a cselekvésben. Igaz volt az első olyan ügyletben, amelyről tudomásunk van, nevezetesen az Örök Szövetség megkötésében. Hogy mit tett Isten abban az örökkévalóságban, amelyet mi múltnak nevezünk, (de amely számára olyan, mint a jelen), azt nem ismerjük teljes mértékben. Nincs okunk azt hinni, hogy sokat tudunk arról, amit Isten tett. Amennyire tudjuk, annyi más világ és lényfajta létezhet, mint ahány homok van a tengerparton. És lehet, hogy az Úr az elmúlt korokban ezernyi dicsőséges tervvel és gazdasággal volt elfoglalva, amelyeket még nem fedett fel az ember előtt.
Nem tudjuk megmondani, hogy mit tesz, vagy mit tett. Egy nap teremtményei vagyunk, és semmit sem tudunk. Olyanok vagyunk, mint a rovarok, amelyek egy falevélen születnek, és a nap lenyugvásakor elpusztulnak társaink között - Ő azonban örökké él. Mi az "örök hegyekről" beszélünk, de Őt tekintve ők csak tegnap született csecsemők. "Mielőtt a hegyek megszülettek volna, vagy mielőtt valaha is megformáltad volna a földet és a világot, örökkévalóságtól örökkévalóságig Te vagy az Isten". Azt mondjuk: "Gurulj tovább, te ősi óceán!" De az óceán nem ősi - egy csepp, amely tegnap hullott le a Teremtő ujjának hegyéről!
Nem tudunk mindent elmondani, amit az Úr a múltban tett, de a Szentírás azt mondja, hogy a régi időkben szövetséget kötött Fiával és velünk is, akik hiszünk Fiában. És ebben a szövetségben a legfontosabb pont az volt, hogy Fiát adja, hogy váltságul szolgáljon sokakért - hogy Jézus Krisztus életét adja juhaiért, és önmagát adja egyházáért. Ez volt a legmegdöbbentőbb ígéret, ami valaha is elhangzott! Valójában az embereknek tett összes ígéret ebben a formában van megfogalmazva. Vajon megtartotta? Fogta-e keblének Kedvesét, a tiszta és szent Krisztust, és leküldte-e Őt a földre, hogy bűnös testhez hasonlóvá legyen?
Vajon beletörődött-e abba, hogy az övéivel egyenrangú, vele egyenlő, a Magasságos Fia egy parasztember köpenyét viselje, és ács fiaként éljen az emberek fiai között? Beteljesítette-e azt a csodálatos Igét, és megengedte-e, hogy az Ő drága Fiát a keresztre szegezzék - hogy úgy haljon meg azon a bitón, mint egy közönséges bűnöző? Megengedte-e, hogy a porban szunnyadjon a halottak között? Igen! Betlehem és a Golgota mondják: "Az Úr igaz! Megtartotta szövetségét.
"Szavához hűen, Fiát adta, hogy
Meghalni olyan bűnökért, amelyeket emberek követtek el.
Áldott legyen a fogadalom! Soha nem vonja vissza
Egyetlen ígéretet mondott."
De az Úr részéről az volt a szövetség egyik kikötése, hogy Jézus Krisztusnak legyen egy népe, amely az Ő szenvedéseinek jutalma lesz. Az Atya Krisztusnak egy kiválasztott népet adott - az Ő juhait, az Ő menyasszonyát. Ezek az Övéi voltak. "Lelki gyötrelmeit látja, és megelégszik".
Az Isteni Atya megtartotta Szövetségének ezt a részét? Szeretteim, Ő minden nap betartja azt! Az evangélium hirdetése és a Lélek kezében lévő egyéb eszközök által azok, akikért Jézus meghalt, az emberiség tömegéből elhívást kapnak! Jézus halála által megbékéltek Istennel, és megmenekültek! És valahányszor ezek Isten trónja elé járulnak, Ő megbocsátottnak tekinti őket, egynek tekinti őket szeretett Fiával és Krisztus testének tagjainak - és ezért elfogadja őket a Szeretettben! Krisztusért megőrzi őket. Krisztusért megszenteli őket. Krisztus kedvéért fogja őket idővel megdicsőíteni! A kegyelmi szövetség sok ígéretet tartalmaz, de egyik sem maradt el. Ahogy Krisztus részéről a Szövetséget az Ő halála tartotta meg, úgy az Atya részéről a Szövetséget azok üdvössége tartotta meg, akiket Jézus megváltott az emberek közül, akikért sokakért váltságdíjat adott.
Ó, Szeretteim, ha bebizonyosodna, hogy a kegyelmi szövetség megbukott. Ha a legkisebb megingás is történt volna ennek az isteni szerződésnek a teljesítésében, akkor lélegzetvisszafojtva beszélhetnénk Isten igazságosságáról, és a bűnös nem lenne olyan bűnös, amikor Istent hazugnak állítja be! De mivel ebben a nagyszerű szövetségi ügyletben Isten nem tért el ígéretétől akár csak egy jottányit sem, legyen áldott az Ő neve! Dicsérjétek Őt, ti szentek a mennyben! Dicsérjétek Őt, ti szentek a földön, mert "az Ő igazsága megmarad minden nemzedéknek". Mivel Isten így igaz az Ő természetében és hűséges az Ő természetéhez - és hűséges a Szövetségéhez -, hűséges volt minden céljához. Amit Isten elhatározott, hogy megtesz, azt meg is tette. Bármit is rendelt el, az meg is valósult!
Isten szándéka soha nem változott meg. Egyenesen előre megy, és senki sem akadályozhatja meg Őt. Az emberek és az ördögök ellenállása semmiség - ezek éppúgy nem változtathatják meg az Ő terveit, mint ahogy egy csecsemő lehelete sem változtathatja meg a nap járását. "Megmondta-e, és nem fogja-e megtenni?" Ki vagy te, aki reméli, hogy meghiúsíthatja Isten terveit? Amit Ő elhatároz, azt ki meri megcáfolni, még kevésbé ellenezni? Ki az, aki azt mondja az Úrnak: "Rövid a karod. Nem vagy képes elvégezni a munkádat"? Íme, az Ő akarata a Mindenhatóság, és Ő azt teszi, amit akar a menny angyalai és az alvilág lakói között. Attól kezdve, hogy megtervezte a Gondviselés és a Kegyelem egész tervét, semmi sem késztette Őt arra, hogy akár egyetlen sort is megváltoztasson belőle. Ott áll, és Ő hűséges hozzá, és hűséges is lesz, amíg, mint egy ruhát, össze nem hajtja a Teremtést, mint egy elnyűtt köpenyt, amely megfelelt viselője céljának.
Ez arra enged következtetni, hogy Isten hűséges az ígéreteihez. Nincs olyan ígéret, amelyet Isten nem tett meg, de amit vagy megtartott, vagy pedig, mivel a jövőre datált, be fogja tartani, amikor eljön a kijelölt idő. Amit az emberek fiainak mondott, azt komolyan is gondolta. Milyen szomorúan gyakori, hogy az emberek nyilvánosan ígéreteket tesznek, miközben hosszú távon soha nem szándékoznak semmi ilyesmit tenni. Hány ígéretet tesznek azért, hogy a fülnek tetszenek, de a szívnek csalódást okozzanak? Áldott legyen az Úr, vele nem így van! Szeretem azt a részt, amelyben ez áll: "Nem titokban beszéltem, a föld sötét helyein. Nem mondtam Jákob magvának: hiába keresitek arcomat". Istennél nincsenek mentális fenntartások és jezsuita kétértelműségek - az Ő titkos szándékában nincs semmi, ami ellentmondana az ígéretnek, amit adott.
Amikor azt mondja a gonoszoknak: "Meghalsz", akkor ezt komolyan gondolja. De amikor azt mondja: "Bár bűneid olyanok, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú", akkor ezt komolyan gondolja. És amikor azt mondja: "Irgalmas leszek igazságtalanságukhoz, és bűneikről és vétkeikről nem emlékezem meg többé", az nem puszta beszéd. Ez a valóság. Ő komolyan gondolja. Ő "az Úr Isten, irgalmas és kegyelmes, megbocsátja a gonoszságot, a vétket és a bűnt". Igazság van abban, amit mond, és Ő teljesíti azt. Ó, hányan vagyunk itt közülünk, akik elmondhatják Isten megbocsátó irgalmasságát! Megbocsátást kaptunk! Megmenekültünk! Kerestük az Urat, és Ő meghallgatott minket! Hozzá kiáltottunk, és Ő válaszolt nekünk! Elébe léptünk, és nem volt más jogalapunk, mint Jézus vére, és Ő azt mondta: "Fiam, légy jókedvű; bűneid, melyek sokrétűek, megbocsátattak neked". Áldott legyen az Ő neve! Az Ő ígéretei igazak!
Most pedig, Isten gyermeke, azt akarom, hogy ezt jegyezd fel szíved tábláira. Légy biztos benne! Mert Isten igazságosságának bizonyosságától nagyon sok függ. Nem tudsz Istenhez kiáltani, és nem fogad el, ha gyanakszol az isteni igazmondásra, mert "hit nélkül lehetetlen tetszeni Neki". Ne játssz Isten ígéreteivel! Ne mondd, hogy "remélem, hogy igazak". Semmi dolgod nincs abban reménykedni. Ezek igazak! Ne menj el egy ígérettel az ajkadon, és ne mondd: "Uram, néha remélem, hogy ez beteljesedik". Nem, hanem mondd: "Uram, tudom, hogy Te nem hazudhatsz. Te mondtad, és Te meg is fogod tenni. Ahogy a korsó a szögön függ, úgy függök én is a Te igazságodon". Isten megérdemli, hogy határtalan bizalommal bánjunk vele. Hamarabb múlik el az ég és a föld, minthogy Istenünk egyetlen ígérete a földre hulljon!!!
"Ő nem fogja megtagadni az Ő nagyszerű Énjét;
A teljes igazság Istene soha nem tud hazudni;
Ahogyan az is lehet, hogy az Ő kilépése
Mint megszegni az esküjét vagy szavát elfelejteni."
Most, hogy Ő így hűséges titkos céljaihoz és ígéreteihez, hozzátehetem, hogy hűséges minden közzétett Igéjéhez, amelyet a Szentírásban ismertetett meg velünk. A Biblia, amelyben Istentől származó bizonyságtételek vannak, nem egy tegnapi könyv, és nem is lesz pusztán a mának szóló könyv, hanem minden időkre szóló! Örökké áll, és örökké kell állnia. A törvény elítélte a bűnt? Még mindig elítéli azt! Az evangélium 1800 évvel ezelőtt is bűnbocsánatot adott? Még mindig ezt teszi! Van ígéret arra, hogy a hívők üdvözülnek? Még mindig meg vannak mentve! Van-e olyan kijelentés, hogy a hitetlenek elkárhoznak? Elkárhoznak.
"Vésve, mint az örök rézbe.
A hatalmas ígéret ragyog,
És a sötétség erői sem tudják kitörölni
Azok az örökkévaló sorok."
Isten minden szava igaz és szilárdan áll, mint az ég oszlopai! És soha nem is változhat meg - ebben biztos lehetsz.
Továbbá, hadd biztosítsalak benneteket ma este arról, hogy Isten igaz minden olyan kapcsolatban, amelyet fenntart. Ő egy király? Isten királysága nem olyan, mint sok fejedelemé, akik úgy gondolják, hogy követeiket külföldre kell küldeniük, hogy hazugságokat mondjanak az otthoni honfitársaik érdekében. Nem, a mennyei udvarban nincsenek csalások, trükkök vagy összeesküvések! Semmi olyan, amit ravaszságnak és cselszövésnek neveznek, nem fér bele Isten kormányzásába! Nála minden egyenes, és olyan világos és világos, hogy megzavarja a gazemberséget, meghiúsítja a csalás bányászatát, és megőrjíti a jósokat! Ó áldott Király a Te trónodon, udvarnokaid tiszta kezű emberek, akik szívükben szeretik Isten Igazságait! Veled laknak, de ami a hazugokat és csalókat illeti, Te azt mondtad, hogy a Tűz tavába veted őket.
Az Úr igaz lesz, mint bíró. Amikor te és én eljövünk, hogy megmérettessünk előtte, nem fognak megvesztegetni. Nem lesz tanúk hamis tanúzásra való rábírása, nem lesz a törvény kiforgatása. Igazságosan, igazságosan fogja megítélni a világot és népét, mert Ő igazságos és igaz mindenben, és semmiképpen sem fogja tisztázni a bűnösöket. Csak azokat fogja tisztázni, akiket igazzá tett az Ő Fia igazsága által. Áldott legyen az Ő neve, Ő igaz, mint egy Atya. Sok apa rossz apa - kemény, feledékeny, önző -, sajnáljuk a gyermekeket, akiknek ilyen szüleik vannak. Ők egyáltalán nem apák, a szó valódi értelmében. De Isten igazi apa, szánakozó és könyörületes, segít, szeret és gondoskodik gyermekeiről.
És Ő egy igaz barát. Vannak a világon szomorú barátok. Barátok? Talán van egy tucatnyi - barátok, amíg van egy shillingünk -, de elhagynak minket, amikor a pénztárcánk kiürül, vagy amikor felhők alá kerülünk. "A barát a szükségben valóban barát" - mondja a közmondásunk, és ilyen barát az Isten, mert, ó, mennyire segíti a gyámoltalanokat! Hogy néznek fel Hozzá az özvegyek, az árvák és azok, akiknek nincs segítőjük! És hogy kétségbeesésünkben, amikor súlyosan szorongattak és nyomasztottak bennünket a bajok terhei, hogyan fordultunk Hozzá, és Ő segített rajtunk, valóban segített rajtunk, mert Ő gyakorlati Barát. De elfárasztanálak benneteket, ha végigvenném az összes kapcsolatot, amelyben Isten támogat bennünket - csak annyival foglalom össze, hogy Ő mindegyikben igaz és alapos.
Nála nincs színlelés vagy gúnyolódás. És azzal zárom ezt a fejezetet, hogy Isten igaz minden férfihez, minden nőhöz a világon. Amikor az életed végére érsz, azt fogod tapasztalni, hogy minden, amit Isten mondott, igaz. Lehet, hogy kételkedtél benne, de a tapasztalat be fogja bizonyítani. Lehet, hogy hazugnak nevezed Őt, ahogy ma reggel bebizonyítottuk, hogy a hitetlenek teszik, de igaznak fogod találni - igaznak, sajnálatodra, ha úgy halsz meg, hogy elutasítod Őt, de biztosan igaz minden tekintetben. Egyesek Istent kivételezéssel merik vádolni, és nem tudom, mit ne mondanának. Olyan dolgokat hallottam mondani az élő Istenről, hogy nem szennyezem be ajkamat azzal, hogy megismétlem őket. De, bűnös, meg fogod találni, hogy Ő pártatlan. Ítéleted Isten előtt olyan igazságos lesz, hogy te magad is egyet fogsz vele érteni!
Bár a pokolra küld le, de a szótlan zavarodottságodban kénytelen leszel megvallani, hogy Isten megtartotta veled szemben az Igét, és pártatlanul igazságot szolgáltatott. Soha nem leszel képes arra, hogy megfordulj ellene, és azt mondd: "Ez nem az, ami a Te Bibliádban meg van írva. Nem ezt mondták nekem a Te szolgáid. Nem ezt mondja a lelkiismeretem, hogy így kellene lennie". Nem, nem, hanem ahogy meg van írva, úgy fogod találni! Ne kockáztasd, hogy az Úr örökre elűz téged az Ő Jelenlétéből, mert ha hitetlenségben halsz meg, akkor Ő ezt fogja tenni. Ha elutasítod Őt, akkor Ő is elutasít téged. És ha megveted az Ő Fiát, Ő is megvet téged. Ha megátalkodottan és hitetlenül fogsz élni és meghalni, akkor az Ő Jelenlétéből a külső sötétségbe fogsz elűzetni, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás lesz - és ezt Ő mondta neked!
Néha sajnálom azokat az embereket, akiket a bírák elé állítanak, mert megszegték néhány új törvényünket, amelyeket a bírák maguk sem tudnak alkalmazni, és amelyeket senki sem ért. Az elöljáró azt mondja: "Nyilvánvaló, hogy megszegett egy törvényt", mire az ember azt válaszolja: "Nem tudtam róla". Sajnálom az embert ebben az esetben! De te ismered az Úr törvényét! Isten törvényei megjelentek, a lelkiismeretetekben rögzültek, és a Bibliában vannak kinyomtatva, amely minden házatokban ott van! És így ha vétkeztek az Ő parancsai ellen, akkor a világosság és a tudás ellen vétkeztek. És teljesen menthetetlenek lesztek, amikor Ő a pultja elé hív titeket.
Itt hagyom Isten e nagyszerű Igazságát, miután számos módon illusztráltam. Isten igaz.
II. A második fő az volt, hogy ISTEN IGAZ MINDEN GENERÁCIÓBAN. Ez a tény három fej-fejre bomlik minden hosszában. Isten igaz volt a múltban. Az egész történelem, a szent és a profán, ezt bizonyítja. Vegyük fajunk kezdetét. Isten figyelmeztette Ádámot és Évát, hogy ha esznek a tiltott gyümölcsből, biztosan meg fognak halni. Ebben jelezte számukra a lelki halált, amely az Istentől való elszakadást jelenti. Azon a napon, amikor ettek belőle, valóban meghaltak - meghaltak minden szellemi élet tekintetében, és Ádám ahelyett, hogy üdvözölte volna Istent, elment, hogy elrejtőzzön a kert fái közé, és úgy érezte, hogy meztelen.
Isten ekkor azt mondta neki, hogy arca verejtékében kell kenyeret ennie, és hogy felesége keserves fájdalmakkal szülje meg gyermekeit. Nem így történt? Minden férfi munkája és minden asszony vajúdása bizonyítja, hogy Isten igaz. De aztán az Úr jött a kegyelem hangján, és azt mondta: "Az asszony magva összetöri a kígyó fejét." És eljött Jézus, az asszony megígért magva, és Ő összetörte a Sátán fejét, és üdvösséget hirdetett nekünk az Ember, a Közvetítő által, aki egyben Isten is mindenek felett, áldott mindörökké. Az első ígéret teljesült. Teltek az évek, és Isten özönvízzel elpusztította a világot. Ismeritek a történetet. Isten azt mondta, hogy meg fogja tenni, és meg is tette. Azt mondta Noénak, hogy menjen be a bárkába, és Ő meg fogja menteni. Noé bement, és Isten megmentette őt.
De amikor kijött, Noé talán félig-meddig attól félt, hogy a világ ismét elpusztul, és amikor záporeső kezdett hullani, nem tudta, csak azt, hogy az ég zsilipjei ismét felhúzódtak, és hogy ismét jönnek az árvizek. Hamarosan meglátta az égen azt a csodálatos látványt, amelyre azt hiszem, egyikünk sem tud gyönyörködés nélkül nézni - egy szivárványt, egy sokszínű íjat, nem egy véres íjat, hanem az öröm íját, sokszínű, mint az öröm patakjai - egy íjat, amely nem lefelé fordult, hogy ránk lőjön, hanem felfelé, mintha rajta lőhetnénk fel Istenhez az imáinkat. Nyíl nélküli íj, hogy megmutassa, Isten nem háborúzni jött ki az emberekkel.
És mit mondott Isten? "Én, íme, én magam állítom íjam a felhőbe, mert íme, szövetséget kötök a világgal, hogy a vetés és aratás, nyár és tél, hideg és meleg soha nem marad el. És nem pusztítom el többé a földet özönvízzel". Vajon nem tartotta be? Nem érezted már, hogy a tél hidege átjárja csontjaidat? Nem izzadtál-e a nyár forróságától? Nem mondta-e, hogy megadja neked az aratás idejét és a hőséget? Ő megtartotta a szövetségét! Minden alkalommal, amikor a szivárványt látod a mennyben, nem, minden alkalommal, amikor a földön jársz, és azt látod, hogy az nem változik egyetlen sivár, borzalmas, mindent elpusztító tengerré, azt mondhatod magadban: "Isten hűséges".
A világ ment tovább, és jött egy Ábrahám a világra. És Isten azt mondta: "Menj el innen, a te rokonságodból és atyád házából arra a földre, amelyet megmutatok neked. Neked adom azt, és a te magodnak utánad." Ábrahám hitt Istennek, és elment egy olyan földre, amelyről semmit sem tudott. Tele találta lakosokkal, és ő sátrakban lakott közöttük, fel-alá vándorolva. Nem látszott valószínűnek, hogy Isten neki és az utána következő magzatának is odaadja azt a földet, mert nem voltak gyermekei, és több mint száz éves volt. Felesége pedig már jócskán megöregedett. Sokáig kellett várnia, de végül Izsák eljött, és megörvendeztette azt a háznépet.
Négyszázötven év telt el. Ábrahám összegyűlt atyáihoz, és mégsem volt egyetlen izraelita sem egész Kánaánban! Egy talpalatnyi föld sem tartozott hozzájuk, kivéve a Machpela barlangját, amelyben a halott pátriárka még mindig feküdt. De eljött az idő, hogy Izrael feljöjjön az ígéret földjére, és el is jöttek. Isten leküldte Mózest, és megmondta a fáraónak, hogy engedje el népét, mert eljött az idő, és fel kell menniük a saját földjükre. A fáraó így szólt: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának? Nem engedelmeskedem a szavának, és nem engedem el Izráelt". De meg kellett változtatnia a hangnemét, és meg kellett hajolnia a dadogó ember előtt, aki Isten nevében beszélt!
Isten addig fenyítette és gyötörte Egyiptomot, amíg végül elengedték Izráelt - és ők el is mentek, bár a Vörös-tenger előttük hullámzott, és a fáraó serege üldözte őket! Elmentek, és bár a pusztában nem kaptak enni, az égből manna hullott! Végigmentek a nagy üvöltő pusztán, és a szárazság nem hagyta őket cserben, mert a sziklákból patakok folytak! Mentek, amíg el nem értek Kánaánba, és ott harcolniuk kellett az anakimokkal és az óriásokkal. És ledöntötték városaik harci tornyait! És nagy mészárlással verték le a kánaániakat, birtokba vették az országot, és ott laktak - mindenki a szőlője és a fügefája alatt -, mert az Úr megmondta, és az Úr beteljesítette.
Ő adta nekik a földet, és ők a megfelelő időben birtokba vették. Látjátok tehát, addig folytathatnám a történelmet, ameddig csak akarom, de mindez azt mutatja, hogy ha Isten azt mondja, akkor meg is teszi. Azt mondta, hogy Edomnak pusztasággá kell válnia, és az utazó ma már aligha tud áthaladni Petrán. Azt mondta, hogy Tírusznak a hálók javításának helyévé kell válnia, és még ma is az, pusztaságában. Azt mondta, hogy Egyiptom legyen a legaljasabb az összes nemzet közül, és ki ismeri Egyiptomot, ahol szinte minden emberen a botot használják, nem tudja, hogy nincs még egy nép, amelyik olyan aljas módon engedne a zsarnok akaratának, mint az egyiptomi nép? Minden megtörtént, amit az Úr mondott egészen eddig a pillanatig.
Ahelyett, hogy az ókori vagy a modern történelembe vezetném vissza önöket, inkább az édesanyjuk vagy a nagymamájuk történelmébe szeretném elvinni önöket. Az én drága öreg nagyapámra gondolok, és arra, amit mindig mondott nekem. Ha ma este itt lenne - örülök, hogy nincs itt, mert a mennyben van, és az sokkal jobb hely számára -, de ha eljönne a mennyből, és úgy tudna beszélni, ahogyan szokott, amikor itt volt a földön, azt mondaná: "Á, fiam, hűséges Istennek találtam Őt". Nagy családja volt, és nagyon kis jövedelme, de szerette az Urát, és semmiért sem adta volna fel az evangélium hirdetését, még egy császári koronáért sem!
Gyakran mesélte nekem, hogy az Úr hogyan gondoskodott róla. Volt egy kis tanyája, amiből megélhetett, és volt egy tehene, amely sok gyermekének adott tejet. Egy nap, amikor odament a tehénhez, az tántorogva hátraesett és meghalt. A nagymama azt mondta: "James, hogyan fog Isten most gondoskodni a drága gyermekeinkről? Mit fogunk tenni a tejért?" "Anyám", mondta a fiú, "Isten azt mondta, hogy gondoskodik rólunk, és hiszem, hogy 50 tehenet is küldhetne nekünk, ha akarná". Történt, hogy azon a napon Londonban számos úriember találkozott. Olyan személyek, akiket nagyapa nem ismert, bizottságként ültek össze, hogy pénzt osszanak a szegény lelkészeknek, és mindenkinek adtak, aki kérte.
A nagyapám soha nem kért semmit. Szerette megkeresni a saját pénzét. Nem küldött be semmilyen kérvényt vagy fellebbezést. Nos, miután az urak szétosztották mindenkinek, aki kért, maradt még öt font, és azon gondolkodtak, hogy mit tegyenek ezzel a maradékkal. "Nos - mondta az egyik -, van egy Spurgeon úr Stambourne-ban, Essexben, egy szegény lelkész. Öt fontra lenne szüksége." "Ó," mondta egy másik, "ne küldjetek neki öt fontot. Majd én adok hozzá ötöt. Ismerem őt. Méltó ember." "Nem", mondta egy másik, "ne küldj neki 10 fontot. Adok még öt fontot, ha valaki más is ad hozzá egy negyedik ötöt."
Másnap reggel jött egy levél a nagyapának, kilenc pennys postaköltséggel! Nagymama nem szívesen fizetett ki kilenc pennyt egy levélért, de volt benne húsz font, és amikor nagyapám kinyitotta, azt mondta: "Na, nem lehet bízni Istenben egy öreg tehén miatt?". Ezeket a dolgokat elmesélem, és ti mosolyogtok, és jól is teszitek, de, ó, nevet a lelkem, és nevet az arcom mindkét oldalon, ha arra gondolok, hogy Isten milyen hűséges volt hozzám! Mesélhetnék nektek a nagyapámról, de magamról nem fogok, mert az majdnem olyan hosszú lenne, mint a történelem, amiről beszéltem. Attól a naptól kezdve, hogy elhagytam apám házát, egészen a mai napig, ha nincs is más ember a világon, aki Isten hűségéről beszélhetne, én igen. Muszáj, akarom, és senki sem akadályozhat meg ebben a dicsőítésben.
Ő soha nem hazudott nekem, nem hagyott cserben, nem hagyott el, hanem minden tekintetben megtartotta az Igéjét. Nem, néha úgy gondolom, hogy túlment az Igéjén, és bőségesen többet tett értem, mint amit ígért. Túlszárnyalta az elvárásaimat még akkor is, amikor az elvárásaim teljes tetőfokára hágtak. Ha felkérném a körülöttünk lévő testvéreket, hogy egyenként álljanak fel, és mondják meg: "Testvér, Isten megtartotta-e a múltban az Igéjét? Beszélj úgy, ahogyan találtad Őt", mindannyian bizonyságot tennének az Úr igazságáról! És, ó, nem csupán a Testvérekről van szó, hanem sok idős asszony van itt - sok özvegyasszony van itt - sok szegény, próbára tett hívő van itt, és ahogy körülnézek, ismerem néhányuk történetét, és tudom, mit mondanának. Azt mondanátok: "Áldott legyen az Ő szent neve, egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért". Itt van a történelem tanúsága, az ókori és a modern történelem. Ott van őseink életrajzainak tanúsága és önéletrajzaink tanúsága is. Isten igaz, dicsőség az Ő nevének!
Nos, Testvéreim, azt kellett volna mondanom, hogy Isten még mindig igaz. Nemcsak igaz volt, hanem igaz is - ma este is igaz. Ma este is igaz! Ha ezt tudni akarjátok, menjetek végig London sok utcáján ma este. Menjetek el a dologház alkalmi osztályára, ha akarjátok, és válasszátok ki a csavargókat - azokat, akik rongyokban és szegénységben vannak. Mit találnak? Tízből kilenc esetben hogyan kerültek oda? Mi hozta őket a szegénységbe? Az ital és a lustaság! És mit mondott Isten? "A részeges és a lusta szegénységbe jut." Isten azt mondta, hogy így lesz, és így is lesz. Azt mondja: "A trehány rongyokba öltözik". Minden alkalommal, amikor látok egy rongyokban lévő lustát, azt mondom magamban: "Isten igaz. Ő mondta, hogy ez lesz a vége." Azt mondja nekünk, hogy a bűn szomorúságot hoz, és nem látod ezt mindenhol? A világ legtöbb nyomorúsága valamilyen bűnre vezethető vissza - az isteni parancsolatok valamilyen közvetlen megszegésére. Isten igaz.
Másrészt, nézd meg ma este a sok boldog arcot. Ha megkérdezném azt az embert, akinek ilyen boldog arca van, hogy mitől vagy ilyen boldog, azt mondaná: "Mert megbocsátották a bűneimet." "Hogyan történt ez?" "Hittem az Úr Jézus Krisztusban, és ígéretet kaptam arra, hogy bűneim megbocsátást nyernek, és ez meg is történt." "Volt egyszer egy terhed, nem igaz?" "Igen." "És megszabadultál tőle? Azzal a teherrel mentél Jézus Krisztus keresztjéhez?" "Igen, és megszabadultam tőle, ahogy Ő mondta." "Tettél ennél többet is?" "Nem, egyszerűen csak bíztam Jézusban. Ő mondta, hogy békességem lesz, és meg is van." "Nos, de mi a helyzet a mindennapi gondjaiddal? Vannak ilyenek?" "Ó, igen. Vannak." "Azért teszem fel ezt a kérdést, mert Jézus azt mondta: 'A világban nyomorúságban lesz részetek. Úgy találod, hogy így van?" "Igen, így van" - mondja az egyik.
De aztán azt mondta: "Bennem békességetek lesz". Így érzitek ezt, testvéreim és nővéreim? Milyen volt veletek a múlt héten, amikor annyi gondotok volt? Akkor is élveztétek a békét? Hallottátok-e, hogy azt mondta: "Ne nyugtalankodjék a szívetek. Ti hisztek Istenben: higgyetek bennem is"? És hittél-e benne, és rögtön rájöttél-e, hogy terhedet Istenre vetheted? Ó, igen, a szentek egyhangúlag tanúsítják, hogy valahányszor Istenben bíznak, a lelkükkel minden rendben van! És ma este is, mint ahogyan a múltban is, hűséges Istenünk van!
Van-e ma este jelenlévő barátunk nagy bajban? Gondolom, az istentisztelet alatt elfelejtettétek, de most eszetekbe jut, hogy a vihar súlya holnap ér benneteket. Ez megijeszti önöket? Isten gyermeke vagy, és azt hiszed, hogy Atyád elhagy téged a szükség idején? Nem, nem fogom megkérdezni, hogy így gondolod-e, mert sírva vigasztalna, ha ilyen igazságtalanságot tennél az Uraddal szemben. Ha sohasem kételkedünk Istenünkben, amíg nincs rá okunk, akkor az előbb még sokáig tart. "De ez egy új baj, uram." Igen, de Ő, aki a régi Istened volt, átsegít az új megpróbáltatáson. Menj hozzá újra. "Ah, de rettegek egy nagyon kedves és drága ember elvesztésétől." Igen, de ahogyan az Ő akarata, úgy kell lennie a te akaratodnak is. Isten minden dolgot jóra fordít. Hát nem hiszel ebben? Minden dolog a jóság és bölcsesség rendelése szerint mozog - és ebben nem szabad kételkedned. Jákobhoz hasonlóan néha azt mondod: "Mindezek a dolgok ellenem vannak", de nem így van, hanem mind érted vannak. Isten mindent a legjobbra rendel.
Most, utoljára, Isten igaz lesz. Nem tudom, milyen messzire kell elmennünk, mielőtt elérjük utunk végét, de azt tudom, hogy az egész út, amelyen végig kell mennünk, szeretettel és hűséggel van kikövezve, és nem kell félnünk. Hamarosan lefekszünk az ágyunkra, és elalszunk a halálban. Áldom Istent ezért. A minap azt mondtam egy Testvérnek: "Így és így hazament", mire a Testvér azt válaszolta: "Hát hova máshova mehetett volna?". Hová máshová mehetne egy gyermek, ha vége a napnak, mint haza? Nagyon édes belegondolni, hogy az Úr saját gyermekei mind hazamennek majd egyszer. Megígérte, hogy ott leszünk vele, ahol Ő van, és így is fogjuk találni! Csakhogy, mint Sába királynője, meg fogunk lepődni, amikor odaérünk, és azt fogjuk mondani: "A felét nem mondta el nekünk".
Ezeket a szegény testeket egy időre a sírban hagyjuk, de nem vesznek el. Ők régi társaink az élet útján, és ha a férgek fel is falják őket, a testünkben mégis meglátjuk Istent! Megszólal a harsona, és a halottak feltámadnak romolhatatlanul, és testben és lélekben egy tökéletes ember "meglátja a Királyt az Ő szépségében, és a földet, amely nagyon messze van". Isten így mondta, és így is lesz! Mi magunk mögött hagyjuk az egyházat, de Isten gondoskodni fog az Ő egyházáról. Nem kell emiatt aggódnunk - Ő nem fogja őt elhagyni, és nem fogja elhagyni. Magunk mögött hagyjuk a világot, és a világ nagyon gonosz, de nem fog győzedelmeskedni Isten Igazsága ellen, mert az Úr azt mondta, hogy a pokol kapui nem győzik le az Ő Egyházát, és nem is fogják.
Nem kell azon aggódnunk, hogy mi lesz, ha Így és így meghal. Az emberek mindig felteszik a kérdést: "Mit fognak csinálni, ha a miniszterük nem lesz többé?". Mit tesznek? Bízzanak Istenben, ahogyan eddig is tették! Isten él! Luther Márton egyszer azt mondta egy barátjának, amikor az bosszankodott és aggódott: "Mikor hagyod már abba, hogy megpróbálod kormányozni a világot?". És mi is mondhatjuk ugyanezt egymásnak, amikor aggódunk és bosszankodunk. Istennek nincs szüksége egyikünkre sem. Hatalmasnak gondoljuk magunkat, de valójában semmivel sem vagyunk fontosabbak Isten tervei szempontjából, mint a hernyó a konyhakertben egy Napóleonnak, amikor seregeivel átvonul egy kontinensen! Semmik és senkik vagyunk, kivéve, ha Isten úgy akarja használni bennünket - és sokszor jobban boldogul nélkülünk, mint velünk, mert útjában állunk.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, a dolgok rendben vannak, mert Isten kezében vannak! Az örökkévaló Isten él, és Ő véghezviszi a céljait, mert Ő az igaz Isten! A pogányok meg fognak térni Krisztushoz, mert az Úr azt mondta: "Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségül, és a föld legvégső részeit a te birtokodul". "Amíg én élek", mondja az Úr, "bizonyára minden test meglátja Isten üdvösségét". Meg fog történni! Meg kell történnie. Legyetek biztosak benne! "E világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lesznek." Az Antikrisztusnak ott a hét dombon le kell buknia - Mahomet félholdjának el kell tűnnie - a pogányok isteneit teljesen el kell törölni. Muszáj, mondom, mert nincs megírva, hogy "uralkodnia kell, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem lesznek"?
Nem vagyok próféta, sem próféta fia, és ezért nem merek felállítani egy elméletet a jövőről, de ezt az egyet tudom: "Az Úr uralkodik", és az Úr el fogja érni az Ő céljait, és meg fogja őrizni az Ő egyházát a világban. Isten Igazsága soha nem hal meg, és Krisztus trónja soha nem fog meginogni, mert az Úr tetszése az Ő kezében boldogul. Így próbáltuk hirdetni Isten igazságosságát. Mennyire elmaradtunk a hatalmas témától! Ez a két szó és kész. Mivel Isten igaz, ti, Isten gyermekei, miért bizalmatlanok benne? Mivel Isten igaz, ti bűnösök, miért hitetlenkedtek hitetlenségetekkel? Echo válaszol: "Miért?" És így hagyjuk abba. És az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek dicsőség mindörökkön örökké! Ámen. A SZEKCIÓ ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 85. zsoltár.ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - 100 (IV. VERS.), 193,1,009.A BAPTISTÁK BULLÁTJA A ZARÁNDOK SZÜLÜLETÉSÉBEN - Ez valójában Brown művének újranyomása, amelyet a zarándokok Plymouth Rocknál való partraszállásának 350. évfordulója alkalmából adtak ki. Minden amerikainak (feltéve, hogy nyitott elmével olvasna) jó lenne elolvasnia ezt a beszámolót arról a nemes bandáról, amely oly kitörölhetetlenül kötődik nemzetünk eredetéhez. Érdekes az olyan idézeteket olvasni, mint ez: "Mivel az evangélium terjesztése az a dolog, amit mindenekelőtt célunknak tekintünk, amikor letelepítettük ezt az ültetvényt, gondosan ügyeltünk arra, hogy bőségesen gondoskodjunk istenfélő lelkészekről, akiknek hűséges prédikálása, istenfélő beszélgetése és példamutató élete által bízunk abban, hogy nemcsak a saját nemzetünk tagjai épülnek Isten ismeretében, hanem az indiánok is, Isten által meghatározott időben, Krisztus evangéliumának engedelmességére térhetnek." (A könyvben a következő idézet olvasható: "A Pootmouthiak a legboldogabbak, akiket a népünkben találtunk.") Bárcsak ilyen céltudatosság jellemezné ma egész nemzetünket!