[gépi fordítás]
HOGYAN lehetséges, hogy a prédikátor túl sokat beszéljen a hitről, vagy túlságosan magasztalja ezt a Kegyelmet! Ez a kegyelem létfontosságú, és nem csak a keresztény ember történetének egy szakaszában, hanem egész életpályája során - az indulástól kezdve egészen addig, amíg el nem éri a célt, ahol a hit látássá válik. Hit által kezdjük a Krisztusnak való engedelmesség életét, és hit által folytatjuk a szentség életét, mert "az igazak hitből élnek". Ez a becsület és a biztonság pontja minden igazaknál - a megigazultaknál. Jólétük egész köre, bár a legszigorúbb kötelességtudat és a legmagasabb kiváltságok megadása, egyszerűen abban áll, hogy hisznek, feltétlenül bíznak, és vidáman bíznak szövetséges Istenükben.
Bizakodásuk kezdete reménykeltő jel. Az idő majd próbára teszi az értékét. Ennek a szakmának az eredményét még meg kell mutatni. Ezért szükséges, hogy bizalmuk kezdetét mindvégig kitartsák, állhatatosan, mindvégig. Amikor a Lélekben kezdünk, nem azzal a reménnyel haladunk, hogy a testben tökéletessé válunk. Nem a hit általi megigazulással kezdjük, és nem a cselekedetek általi tökéletességet keressük. Nem támaszkodunk Krisztusra, amikor még kisgyermekek vagyunk, és aztán nem várjuk, hogy egyedül futhatunk, amikor már emberek vagyunk - úgy élünk, hogy minden készletünket belőle merítjük, miközben még meztelenek, szegények és nyomorultak vagyunk. Amikor a leggazdagabbak vagyunk az Ő Kegyelméből, akkor is azt kell mondanunk, és örömmel mondjuk: "minden forrásom benned van". Hit az elején és hit a végén. A hit mindvégig az egyetlen fontos dolog.
Ha ebben kudarcot vallott, ahogyan azt az olvasmányunkban megfigyelhettük, Izráelt kizárta az ígéret földjéről. "Nem tudtak bemenni a hitetlenség miatt". A hitetlenség mindig a legnagyobb baj a szentek számára, ezért van szükségük arra, hogy komolyan vigyázzanak ellene. A hit mindig számtalan áldás csatornája számukra - ezért a legéberebben kell azt fenntartaniuk. A hit értékét kell megmutatnunk, miközben megpróbáljuk megnyitni az előttünk lévő szöveget, amelyben először is egy magas kiváltságot látok - "Krisztus részeseivé lettünk". Másodszor pedig, értelemszerűen, egy komoly kérdést - azt a kérdést, hogy Krisztus részeseivé lettünk-e vagy sem. Harmadszor pedig egy csalhatatlan próbát - "Krisztus részeseivé lettünk, ha bizalmunk kezdetét mindvégig szilárdan megtartjuk".
I. Először is, itt van egy nagyon magas privilégium. "Krisztus részeseivé lettünk." Figyeljük meg, hogy a szöveg nem azt mondja, hogy "Krisztus részeseivé lettünk". Ez igaz lenne - egy nagyon értékes Igazság is, mert Krisztus örököstársai vagyunk, és mivel minden az Övé, minden a miénk. Krisztus tartja számunkra a hívek teljes örökségét, mint a mi Képviselőnk, és ahogyan részeseivé lettünk Vele az Atya kegyében és a világ gyűlöletében - úgy leszünk részesei Vele a kinyilatkoztatandó Dicsőségben és az örökkön-örökké tartó boldogságban is. De itt inkább arról van szó, hogy részesei vagyunk Krisztusnak, mint arról, hogy részesei vagyunk Krisztusnak.
Azt sem mondja, hogy gazdag szellemi javakban részesülünk. Ez egy olyan tény, amelyet alapos bizalommal és szívből jövő örömmel üdvözölhetünk. De, kedves Testvéreim és Nővéreim, itt ennél többről van szó. Hogy részesei legyünk a megbocsátó kegyelemnek. Hogy a megújító kegyelem részesei legyünk. Részesei lenni az örökbefogadásnak. A megszentelődésben, a megőrzésben és az összes többi szövetségi áldásban részesülni kimondhatatlan értékű adományt jelent! De "Krisztus részeseivé" válni, azt jelenti, hogy mindezeket egyben birtokoljuk! Minden virág egy csokorban van, minden drágakő egy nyakláncban, minden édes fűszer egy ízletes keverékben! "Krisztus részeseivé lettünk" - az Ő részeseivé!
"Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség", és mi is részesei lettünk Vele együtt mindannak, amit Ő Istentől rendelt nekünk - "bölcsesség, igazság, megszentelődés és megváltás". Részesei vagyunk Őneki! Ez olyan kiváltság, amelyet egyetlen nyelv sem tud kimondani, egyetlen véges halandó gondolata sem tud felfogni! De ah, több időre lenne szükségünk, mint amennyit megengedhetünk magunknak, és sokkal több szellemi tanításra, mint amennyit valljuk, hogy elértünk, hogy elmerüljünk ebben a nagy és mélységes kijelentésben: "Krisztus részeseivé lettünk". Mégis, miközben elvarázsolva állunk a peremén, merjünk csak egy kicsit kihajózni a jóság és a nagyság eme óceánjának felszínére.
Krisztus részeseivé válunk, Szeretteim, amikor mindenekelőtt a belé vetett hit által részesülünk az Ő érdemeiből. Bűnösek és szomorúak - bűneinkkel borítva és szégyenünk tudatában - az Ő vérével töltött forráshoz jöttünk. Megmosakodtunk benne, és fehérré váltunk, mint a hó. Abban az órában Krisztus részeseivé váltunk! Krisztus a bűn helyettese. Elszenvedte az igazságtalanoktól járó büntetést, akikért meghalt, Isten megszegett törvénye miatt. Amikor hiszünk Őbenne, részeseivé válunk ezeknek a szenvedéseknek, vagy inkább áldott gyümölcsének. Nyilvánvalóvá válik számunkra az a tény, hogy Ő viselte azt, amit nekünk kellett volna viselnünk.
Ennek emlékét Isten oltáránál, a mennyei kegyelem trónjánál mutatjuk be imádságban, vallomásban és lelki imádságban. A vér a mi ügyünket képviseli. Jézus vére, amely jobbat mond, mint Ábel vére, kegyelemért esedezik, nem pedig bosszúért. Gazdag erénye, valódi értéke, életfontosságú érdeme révén örökre elpusztítja bűneinket, és örökre nyugalomra helyezi félelmeinket. Ó, milyen áldott dolog Krisztusnak, a bűnöket engesztelő Áldozatnak részese lenni - Isten előtt állni, mint bűnös, aki önmagában nem érdemel mást, csak a kárhozatot, és mégis drága hittel tudja, hogy-
"
Be van takarva az én igazságtalanságom,
A kárhozattól szabad vagyok."
-hogy részese vagyok a nagy Főpap érdemszerző áldozatának, aki, miután egyszer már felajánlott egy áldozatot örökre, most, miután munkája elvégeztetett, Isten jobbján ül! Micsoda kiváltság ez!
Ráadásul Krisztus részesei vagyunk, mivel az Ő igazsága is a miénk lesz a beszámítás által. Nemcsak az Ő engesztelése által szabadulunk meg a bűntől, hanem az Ő engedelmessége, mint felelős kezesünk által válunk elfogadhatóvá Isten előtt. "Elfogadottak vagyunk a Szeretettben". Megigazulunk az Ő igazságossága által. Isten nem az első Ádám hasonlatosságában lát minket, aki vétkezett, hanem Krisztusban, a második Ádámban lát minket, újjáalkotva, megváltva, helyreállítva, a dicsőség és szépség ruháiba öltözve, a Megváltó ruháját viselve, szentként, mint a Szent. Ő "nem lát bűnt Jákobban, sem gonoszságot Izraelben". Amikor Jákob megtanul bízni a Messiásban, és Izrael elrejtőzik Képviselője, az Úr, a mi Igazságunk mögé, akkor Jákob megszűnik a birkózás, mert győz, és Izrael becsületben áll, mert fejedelem lett Istennél! Áldottak, háromszorosan áldottak azok, akik Krisztusnak az Ő igazságában részesülnek!
Miután így megmenekültünk a bűntől, és az igazságosság hit által tulajdoníttatik nekünk, Krisztus részeseivé válunk azáltal, hogy belőle élünk, belőle táplálkozunk. A szentségi asztal a mi közösségünket jelképezi. Bár nem tesz mást, mint képviseli, de jól képviseli. Ennél az asztalnál kenyeret eszünk és bort iszunk - és a test így táplálkozik, azt tipizálva, hogy a megtestesült Krisztusról való elmélkedés által lelkünk táplálkozik -, és az Úr szenvedésére való emlékezés által, ahogy a boros kehely az Ő vérét mutatja, lelkünk megvigasztalódik és újjáéled, szívünk pedig táplálkozik. Nem arról van szó, hogy a kenyér bármi, vagy a bor bármi, hanem arról, hogy Krisztus minden számunkra.
Ő a mi mindennapi kenyerünk. Az Ő engesztelése boldoggá teszi a szívünket - "erőssé tesz minket az Úrban és az Ő erejében". Testvérek, tudjátok, milyen Jézusból táplálkozni, és milyen laktató táplálék ez! Amikor semmi más nem adhat lelketeknek nyugalmat és békességet, a megtestesült Istenre való emlékezés megteszi - a szenvedő Megváltó tanulmányozása meghozza a szükséges felüdülést és vigasztalást! Jézus Krisztus, amikor Ő a mi táplálékunk, részeseivé tesz bennünket önmagának. De vajon nem rejtőzik-e itt egy mélyebb jelentőségű tanítás? A hívőknek önmagával való egyesülése a legutóbbi kinyilatkoztatások közé tartozott, amelyeket áldott Urunk, amikor a földön volt, tanítványainak ismertetett. Példázattal mutatta meg, és példázat nélkül is világosan kijelentette. Isten minden igaz gyermeke egy Krisztussal.
Ezt az egyesülést a Szentírás számos képen mutatja be, amelyekre most utalni fogunk, de egyikre sem tudunk most bővebben kitérni. Egyek vagyunk Krisztussal, és úgy vagyunk részesei, mint ahogyan a kő az alaphoz van ragasztva. Ráépül, rajta nyugszik, és az alappal együtt alkotja az építményt. Így épülünk bele Krisztusba az összetartozás és a ragasztás által - hozzá kapcsolódunk, és a Szentlélek által Isten lakóhelyéül szolgáló lelki házzá válunk. Részeseivé válunk Krisztusnak egy olyan egység által, amelyben rá támaszkodunk és tőle függünk. Ezt az egyesülést a szőlő és az ágak még jobban kifejezik. Az ágak részesei a szőlőtőnek, a szőlőtő nedve az ágaké. Csak azért őrzi meg, hogy szétossza közöttük. Nincs nedve saját magának - minden nedvkészlete az ág számára van. Ugyanígy mi is életbevágóan egyek vagyunk Krisztussal, és az Őbenne lévő Kegyelem értünk van. Azért adatott neki, hogy szétossza minden népének.
Továbbá, mint a férj és a feleség egyesülése, ők a részesei egymásnak. Mindazt, ami a férjé, a feleség élvezi és megosztja vele. Eközben ő maga is osztozik, nem, minden az övé. Így van ez Krisztussal is. Hozzá vagyunk házasodva - örökre jegyesek vagyunk vele igazságban és ítéletben, és minden, ami az övé, a miénk, és Ő maga is a miénk! Az Ő egész szíve mindannyiunké. És akkor, ahogyan a test tagjai is egyek a fejjel - ahogyan vezetésüket, boldogságukat, létüket a fejből merítik -, úgy mi is Krisztus részeseivé lettünk. Ó, páratlan részesedés!
Ez "nagy titok", mondja az apostol. És valóban, olyan titok, amilyet csak azok tudnak, akik átélik! Még ők sem tudják teljesen megérteni - még kevésbé remélhetik, hogy úgy tudják megfogalmazni, hogy testi elmék felfogják annak szellemi értelmét. Eljön a nap, amikor Krisztus részesei leszünk a legmagasabb és legteljesebb mértékben, amit a szimbólumok sugallhatnak, a próféciák megjósolhatnak, a hit előre jelezhet, vagy a tényleges megvalósulás megvalósíthat! Mert bár mindabból, ami a mi Urunk Jézus Krisztus a mennyben van, ma még hit által csak visszaható részesedéssel rendelkezünk, de hamarosan tényleges részesedés által is részesülni fogunk belőle. Krisztus részesei! Igen, és ezért Vele együtt részesei a sorsnak!
Amikor eljön, az Ő szentjei is vele jönnek. Az, hogy Ő feltámadt a halálból, az az ő feltámadásuk bizonyítéka. Az Ő megjelenésének napján feltámadnak, és részt vesznek az Ő közvetítő munkájának gyümölcsében. Akkor, a világ megítélésében, minden szellemi ellenségének elpusztításában, a nagy házasság napján, amikor a menyasszony elkészül, és Ő iszik az újborból az Ő Atyjának országában, és minden másban, ami eljövendő - túlságosan dicsőséges ahhoz, hogy csak az Apokalipszishez hasonló szimbólumokkal lehessen leírni -, az Ő népe Vele együtt fog részt venni, mert ez a megtiszteltetés az Ő összes szentjét illeti! Minden jog és minden hatalom, minden, ami dicsőíthet vagy gyönyörködtethet, minden, ami örökkön-örökké hozzájárul Krisztus dicsőségéhez, minden hívőnek része lesz, mert nemcsak Vele, hanem Ővele is részesei vagyunk - Krisztusnak -, tehát a dicsőség és a tisztelet minden környezetében, ami Őt illeti majd!
A szöveg nyelvezete emlékeztet minket arra, hogy egyikünk sem rendelkezik természeténél fogva joggal erre a kiváltságra. "Krisztus részeseivé lettünk". Első származásunkból egészen más következményt vontunk le. Mi mindannyian, akik az asszonytól születtünk, részesei lettünk az első Ádám romlásának - az emberiség romlottságának - az egész fajra közös kárhozatnak. Ó, hogy részeseivé váljunk! Ez az isteni kegyelem, a szuverén mindenható kegyelem műve - egy olyan mű, amelyet az ember nem tud eléggé csodálni, és amelyért soha nem tud eléggé hálás lenni. "Krisztus részeseivé lettünk." Ez a Szentlélek munkája bennünk, hogy kiszakítson bennünket a régi vad olajfából, és beoltasson a jó olajfába - hogy feloldja a köztünk és a bűn közötti szövetséget, és megszilárdítsa a lelkünk és Krisztus közötti szövetséget - hogy kivonjon bennünket az egyiptomi rabságból és az egyiptomi éjszakából, amelyben önként ültünk, és bevezessen abba a szabadságba és világosságba, amellyel Krisztus szabaddá és boldoggá teszi népét!
Ez olyan nagyszerű és isteni munka, mint egy világot teremteni! Magasztaltassék az Úr neve mindannyiunk által, ha valóban Krisztus részeseivé lettünk. Ha - mondom -, és ez a "ha" elvezet a második ponthoz, amelyet megfontolásra javasoltam.
II. Az a kiváltság, amelyről beszéltünk, EGY EGYSZERŰ KERESZTÉNYKÉRDÉSRE utal. Krisztus részeseivé lettünk-e? Ó Szeretteim, sokan azt hiszik, hogy azok, akik nem azok! Semmitől sem kell jobban félni, mint a látszatigazságtól, a hamis megigazulástól, a hamis reménységtől. Néha úgy gondolom, jobb, ha nincs vallásunk, mint ha hamis vallásunk van. Egészen biztos vagyok benne, hogy sokkal inkább üdvözül az az ember, aki tudja, hogy meztelen, szegény és nyomorult, mint az, aki azt mondja: "Gazdag vagyok, és gazdag vagyok, és javakban gazdagodtam". Végtelenül jobb lenne a mennybe vezető úton kételkedve elindulni, mint feltételezve egy másik irányba.
Sokkal jobban örülök annak a léleknek, aki mindig azt kérdezi: "Igazam van-e?", mint annak, aki addig ivott a gőg poharából, amíg meg nem mámorosodott az önhittségtől, és azt mondja: "Tudom, mi a sorsom". A sorok kellemes helyeken estek nekem - az én esetemben nincs szükség önvizsgálatra". Testvérek és nővérek, legyetek biztosak ebben - minden ember nem részese Krisztusnak! Nem minden megkeresztelt ember részese Krisztusnak! Nem minden egyházi ember részese Krisztusnak. Nem minden másvallású ember válik Krisztus részeseivé! Ennek az egyháznak minden tagja nem válik Krisztus részeseivé! Minden lelkész, minden vén, minden püspök nem válik Krisztus részeseivé!
Igen, nem minden apostol lett Krisztus részese! Egyikük, Krisztus bizalmas barátja, aki a kis erszényt őrizte, amelyben a Mester minden földi kincse volt, sarkát emelte fel ellene, gyengéd áruló csókkal elárulta Őt, és a kárhozat fia lett! Krisztus társa volt, nem pedig részese! Én is részese lettem Krisztusnak? Szaporítsátok a kérdést, amíg minden egyes ember közöttetek a sajátjává nem teszi. Ebben a gyülekezetben különböző osztályok vannak. Valószínűleg vannak itt olyanok, akik csak hallgatói - hallgatói Krisztusnak, de nem részesei Krisztusnak. Egy dolog hallani egy lakomáról - és egészen más dolog, ha valaki jóllakik rajta. Egy dolog a pusztában hallani a csobogó patakokról, és egészen más dolog lehajolni és inni a hűsítő nedűt - egy dolog, hogy a fogoly éjjel a szabadságról álmodik, vagy nappal arról olvas, hogy szabadon járja a hazáját - és egy másik dolog, hogy megszabaduljon a láncoktól!
Egy dolog hallani a kegyelemről, és egy másik dolog, hogy megkegyelmeznek. Más dolog hallani a mennyországról, és más dolog odamenni. Ó, kedves hallgatóim! Néhányan közületek annyira ismerik az evangéliumot, mint a házat, amelyben élnek, de bár a házban élnek, soha nem élnek az evangéliumban, és félek, hogy soha nem is fognak! Halljátok, és halljátok, ez minden. Adja Isten, hogy ne kelljen hallanod a hallásodról egy másik világban, ahol a legfőbb bűneid között lesz megállapítva, hogy azok közé tartoztál, akik, amikor hallották, provokáltak - provokáltak, mert visszautasították azt, amit el kellett volna fogadniuk.
Mások tovább mennek a hallásnál. Ők professzorok lesznek. Hadd emlékeztesselek benneteket, és nem ítélnék el senkit sem szigorúan - bizonyára senki sem szigorúbban, mint én magam -, hogy egy dolog Krisztus részese lenni, és egy másik dolog Krisztus részeseivé válni. Lehet, hogy gazdagnak vallom magam, és közben csődtömeg vagyok, egy becstelen csődtömeg, mert ezt vallomást tettem! Lehet, hogy azt állítom, hogy egészséges vagyok, miközben halálos rák leselkedik rám. Kijelenthetem, hogy becsületes vagyok, de ez nem fog tisztázni a bíró előtt, ha bebizonyosodik, hogy tolvaj vagyok. Vallhatom, hogy hűséges vagyok, de ez nem menti meg az életemet, ha hazaárulásért elítélnek.
Szakmák! Ó, attól tartok, hogy sok esetben csak festett díszlet, amely vonzóvá teszi a pokolba vezető utat. Nem ritkán vannak olyan szakmák, amelyekre üres csodálkozással nézünk, és hideg borzongással fordulunk el, mint egy temetés komor pompájáról, ahol ágaskodó paripák, pompás némák, bólogató tollak és bársonyruhák díszítik a halottak temetését! Isten mentsen meg minket az élettelen szakmától! Soha ne legyünk olyanok, mint azok a fák, amelyekről Bunyan azt mondta, hogy kívül zöldek, de belül olyan rothadtak, hogy csak arra valók, hogy az ördög gyújtósládájába kerüljenek!
Sok professzor túl tisztességes ahhoz, hogy ne legyen hamis. Túl szépek kívülről, hogy belülről ne legyenek undorítóak - mert túlzásba viszik a síremlék meszelését. Meg van győződve arról, hogy kívülről nem lenne ennyi meszelés, ha belülről nem lenne egy jó adag rothadás, amit el kell rejteni. A rózsa vagy a levendula esszenciája édes, de a sok illat sok gyanút kelt. Ó, mondjuk el magunknak, mindenki, aki ma este hitvallást tesz, hogy: "Hitvallásból megkeresztelkedtem, de vajon megkeresztelkedtem-e valaha Krisztusra? Amikor a Szentháromságos Isten szent nevét rám nevezték, akkor beléptem-e az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevébe? Gyakran eljöttem az úrvacsoraasztalhoz - de vajon közösséget vállaltam-e ott Krisztussal? A nevem rajta van az egyházi névsoron, de vajon fel van-e írva a mennyben? Azt mondtam másoknak, hogy keresztény vagyok, de vajon valóban megismertek-e Krisztus előtt? Vagy azt mondja majd nekem azon a napon: "Soha nem ismertelek, távozz tőlem, te gonoszság munkása"?".
Ezek ünnepélyes kérdések. Sokan ideiglenesen Krisztus követői, és külsőleg, amennyire az emberi szem követni tudja, úgy tűnik, hogy Krisztus valódi követői. Hiszek a szentek végső megmaradásában, de nem tudom, és nem is tudhatja senki, hogy valaki mennyire közelítheti meg a szentek hasonlatosságát, és végül mégis hitehagyottá válik. Senki sem mondhatja magáról vagy a társairól, hogy "mi soha nem fogunk elesni". Emlékszem egy emberre, akinek a hangját én és sokan közületek hallottuk az imádságban, és élveztük ajándékainak gyakorlását. Ez az ember a társadalom legalacsonyabb osztályából került vissza, és olyan módon tűnt ki odaadásával, hogy egyházi tisztségviselőként fogadták el közöttünk. Emlékszem, amikor az első vádat emelték ellene, mégpedig nagyon súlyos bűnnel, egyikünk azt mondta: "Ha ez az ember nem Isten gyermeke, én sem vagyok Isten gyermeke".
A kifejezés túl erősnek tűnt számomra, de a szívem mélyén majdnem csatlakoztam hozzá. Kész voltam ártatlannak nyilvánítani, mielőtt kivizsgáltam volna a vádakat. Biztos voltam benne, hogy egy ilyen emberben nem lehet meg az a tisztátalanság, amit az ajtajára róttak. De ott volt, ott volt minden - és rosszabb, mint amit a nyelv elmondhatna. Megbánta bűneit, és bár nem vették fel az egyházba, mert a bűnbánati vallomása nem tűnt olyannak, mint amilyennek kívánnánk, egy időre mégis elfordult a bűntől. De újra belebukott, és újra abban fetrengett. Belehalt! Amennyire bármelyikünk megítélhetné, elpusztult benne. Rosszból rosszabbá vált. Úgy érzem, minden szeretetlenség nélkül mondhatom, hogy ez az ember olyan messzire vitte a gonoszságát, ameddig az emberi ítélőképesség csak követni tudta.
Ezért, a szentek végső megmaradásáról szóló tanítás sérelme nélkül, amelyben feltétlenül hiszek, nem merem azt mondani egyikőtökről sem - még kevésbé merem azt mondani magamról, hogy biztos vagyok benne, hogy Krisztusnak olyannyira részese lettem, hogy a végsőkig meg fogom tartani a bizalmamat. Remélem, hogy így lesz. Krisztusban nyugszom, benne bízva. Lehetséges, hogy becsapom magam. Lehetséges, hogy ti is önámítók vagytok. Mindenesetre ez a lehetőség olyannyira fennáll, hogy arra kérlek benneteket, hogy ne legyen más bizalmatok, mint amit a Szentlélek ad nektek. A jövőt illetően ne bízzatok sehol máshol, csak az örökkévaló karjaiban - ne legyen más bizonyosságotok, mint az a bizonyosság, amely Isten Igéjén és a Léleknek a lelketekben lévő tanúságtételén alapul. Ez adhat neked csalhatatlan bizonyosságot! Ettől eltekintve, ismétlem még egyszer - nem mondom sem rólatok, sem magamról, hogy minden hitvallás mellett biztos lehetek abban, hogy Krisztus részesei vagytok.
Vannak, akik még annál is tovább mennek, mint hogy ideiglenesen Krisztus követői legyenek, és mégis, végül is, elpusztulnak. Egész életük során következetes hitvallást tartanak az emberek szeme előtt - mint a hajók, amelyek az egész tengeren hajóznak, és a kikötőben elsüllyednek. Vannak katonák, akik kitartottak és hősiesen harcoltak egészen a győzelem pillanatáig, majd elfutottak. És vannak professzorok, akik életük során nem voltak kivételesek - akiknek a jelleme látszólag makulátlan volt, és még azok sem tudtak komoly hibát felfedezni a viselkedésükben, akik magánéletükben ismerték őket -, de mindezek ellenére a gyökerükben ott volt a féreg. Volt egy légy a kenőcsös fazékban - kudarc a Kegyelmük őszinteségét illetően. Végül is nem volt meg bennük az igazi hit, amely Krisztuson függ, és nem voltak kitartóak a szívükben, bár úgy tűnt, hogy kitartanak az életben.
A keresztény és a professzor között néha olyan különbség van, amelyet csak Isten képes észrevenni. Van egy út, amelyet a sas szeme nem látott, és az oroszlánkölyök nem járt be - az élet útja, amelyre Isten vezethet minket, és amelyről elmondhatjuk, hogy Ő ismer mindenkit, aki rajta van. De van valami hasonló is - egy út, amely az ember számára helyesnek tűnik, de a vége a halál útjai. Van a Kegyelem igazi fémének egy olyan jól elkészített hamisítványa, hogy csak maga a Mindentudás tudja megmondani, hogy melyik a megrontott ezüst, és melyik a szentély tiszta sékelje. Komoly okunk van tehát feltenni a kérdést, hogy Krisztus részesei vagyunk-e vagy sem.
III. Most pedig elérkeztünk a FELTÉTELEZETLEN TESZT-hez. A türelem itt a hit segítségére siet. A bizonyítékok addig gyűlnek, amíg a kérdés véglegessé nem válik. "Krisztus részeseivé válunk, ha bizalmunk kezdetét mindvégig szilárdan megtartjuk". Ez a szakasz kétféleképpen olvasható, és egyik sem sérti az eredeti szó szerinti jelentését - bármelyik kifejezheti számunkra a Lélek gondolatát - ahogyan a mi változatunkban van: "bizalmunk kezdete", vagy ahogyan én inkább fordítanám: "bizalmunk alapja", az alap, amelyen bizalmunk nyugszik.
Válasszon. Mindkettőt kifejtjük és igazoljuk. Az az ember Krisztus részese, aki megtartja azt, amit először kapott, nem mint oktatást, hanem mint a szellemi életének intuícióját - nem mint érvet, hanem mint axiómát, amelyet nem tudott megkérdőjelezni, vagy inkább mint orákulumot, amelyet örömmel fogadott és alázatosan meghajolt előtte. A bizalom, amely az igaz alapon, mégpedig Krisztus Jézuson alapul, egyszerű és világos, mint az ember saját tudata. Nem kér bizonyítékot, mert nem ismer el kétséget. Hiába jön most hozzám a szkeptikus, és mondja: "Uram, ön alszik és álmodik". Én azt válaszolom: "Nem, uram, én beszélek ezekhez az ezrekhez, és ők hallgatnak rám".
Még így is, amikor először hittem az evangéliumi történetet, gyermeki érzéssel éreztem, hogy ez így van, és tudtam. Az az ember, aki nem részese Krisztusnak, hallja az evangéliumot, vallja, hogy hisz benne, és bizonyos mértékig ennek megfelelően cselekszik. De elpusztul, mert ez a tiszta, rendíthetetlen hit nem marad meg benne. Nincs meg benne Isten választottainak hite, amely soha nem pusztulhat el. Csak egy saját maga által alkotott elképzelése, hitvallása van, és nem a Lélek adta hit. Nos, Szeretteim, mi volt a bizalmunk kezdete? Nos, az én bizalmam kezdete az volt: "Bűnös vagyok. Krisztus a Megváltó. És Őbenne nyugszom, hogy megmentsen engem".
Jóval azelőtt, hogy én elkezdtem volna Krisztussal, Ő kezdte velem! De amikor vele kezdtem, akkor, ahogy a törvény írói mondják, "in forma pauperis", egy nyomorult koldus stílusában - egy koldus, akinek semmi sajátja nem volt, és mindent Krisztustól várt. Tudom, amikor először vetettem tekintetemet az Ő drága Keresztjére, és megpihentem benne, nem volt semmi saját érdemem - mindenem csak érdemtelenség volt. Nem voltam érdemtelen, kivéve azt, hogy úgy éreztem, hogy pokolian megérdemlem! Az erénynek még egy árnyéka sem volt bennem, amiben bízhattam volna. Vége volt velem. Eljutottam a végsőkig. Ha beolvasztottak volna, akkor sem találtam volna magamban egy fityingnyi jóságot. Úgy tűnt, hogy csupa rothadás vagyok - a romlottság trágyadombja, semmi jobb, de valami sokkal rosszabb!
Akkoriban valóban csatlakozhattam Pálhoz, és azt mondhattam, hogy a saját igazságaim trágyák. Erős kifejezést használt, de gondolom, nem érezte elég erősnek. Azt mondja: "Csak trágyának tartom őket, hogy Krisztust megnyerjem, és benne találtassam meg". Nos, így kezdtük mindannyian Krisztussal! Egyáltalán nem voltunk semmi, és Jézus Krisztus volt a Minden a Mindenben. Nos, Testvéreim, nem válunk Krisztus részeseivé, ha ezt nem tartjuk meg mindvégig. Túljutottatok már ezen? Van valami hitelt érdemlő a saját megítélésetek szerint? Félek értetek! Gazdagabbak vagytok-e most önmagatokban, mint akkor? Félek értetek, testvéreim! Emlékeztek még arra a helyre, ahol álltatok? Nem mertétek a szemeteket az égre emelni, hanem azt kiáltottátok: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz".
Krisztusban azonban ennél sokkal előkelőbb helyet foglalsz el, mert arra rendeltettél, hogy Vele együtt a mennyekben ülj. De kérdezem tőletek, Krisztuson kívül van-e más helyetek, mint a mély önmegaláztatásé? Ha igen, akkor még mostanáig sem tartottátok szilárdan a bizalmatok kezdetét. Kezdj el gyanakodni magadra! Ez az a helyzet, amelyet mindig is el kell foglalni - "semmit sem birtokolva, mégis mindent birtokolva".
"Én, a bűnösök főnöke vagyok
De Jézus meghalt értem."
Ez a bizalmunk kezdete.
Testvéreim, hol máshol kezdődött a bizalom? Nem mondhatjuk-e róla, hogy csak és kizárólag, teljesen és kizárólagosan az Úr Jézus Krisztus vérében és igazságában volt? Bizalmatok kezdetén nem támaszkodtatok semmilyen szertartásra, sem papokra, sem bibliaolvasásra, sem imára, sem érzéseitekre, sem tapasztalataitokra, sem ortodoxiára, sem tanbeli ismeretekre, sem cselekedetekre, sem igehirdetésre, sem megszentelődésetekre, sem erkölcsösségeitekre. Nem, bizalmad kezdetén az egyetlen alap Jézus volt, egyedül! Semmi mást nem ismerek, csak Jézust! Ó, ha azon a napon olyan emberrel találkoztam volna, aki a saját igazságában bízik, tudom, hogy összevesztem volna vele!
Ha azt mondta volna nekem, hogy reméli, hogy Jézus Krisztus segít neki megmenekülni, sírva tudtam volna fakadni, hogy ilyen bolondnak kell lennie! Krisztus vagy minden vagy semmi! Neki kell megmentenie minket tetőtől talpig, különben soha nem leszünk megmentve! Ha az alapunk részben az Ő befejezett munkájának szikláján, részben pedig a saját méltatlan cselekedeteink homokján áll - az egész ház megingik, és le kell dőlnie! Nos, testvérek, van-e megfelelés a bizalmatok kezdete és a jelenlegi helyzetetek között? Volt más, amire támaszkodhattatok Krisztuson kívül abban az órában, amikor először hittetek? Van-e most valami, ami kiegészíti azt az egyetlen alapot, amelyet Isten lefektetett, vagy a bizalmatok kiegészült valamilyen új, saját önhittséggel?
Hűtlen vagy? Isten hűséges. Lehet, hogy nálad igen és nem - nála igen és ámen! Az izraeliták egy része, amikor kijött Egyiptomból, Istenre hagyatkozott. Látták, hogy Ő kettéválasztotta a Vörös-tengert, mannát zúdított rájuk, és patakokkal frissítette őket a sivatagban, ezért hittek - de a hitük nem tartott ki. Miközben látták a kegyelem csodáit, Istenre támaszkodtak, és semmi másra nem tudtak támaszkodni. De amikor egy kis nehézségbe kerültek, nem tartották meg bizalmuk kezdetét a végsőkig, mert elkezdték elveszíteni a Mózesben való hitüket, vagy egy aranyborjúban bíztak. Így vannak néhányan, akik a gyengeség, a csapás vagy a csüggedés idején azzal kezdik, hogy "bízom Krisztusban, mint bűnös".
Túljutnak ezen, amikor kilábalnak átmeneti depressziójukból. Akkor a megváltozott körülményeik után minősítik a vallásukat, és saját tudatos választásuk után választják meg a vallásukat. De Izrael Istene ezt nem engedi meg. Nem akarja, hogy másban bízzunk, mint az Ő drága Fiában! Meztelenre kell vetkőznünk mindentől, csak attól nem, amit Krisztus fon. Minden kenyerünknek meg kell penészednie, amíg ki nem vetjük, mert megutáljuk, és nem szabad mással táplálkoznunk, csak a mennyei kenyérrel. Ha ezen túllépünk, és bármi mással táplálkozunk, nem válunk részeseivé, mert nem tartottuk meg bizalmunk kezdetét.
Hadd hívjam vissza a gondolataitokat, Szeretteim, újra a jegyeseitek szeretetére, amikor felismertétek az Urat, és utána mentetek a pusztában. Nem volt-e akkor nagyon alázatos jellegű bizalmatok Krisztusban? Ó, akkoriban nem kellett Isten népe közül az elsők között lennetek, hogy Diotrefész szerepét játsszátok! Amikor a kereszt lábánál álltál, és szegény bűnösként néztél fel rád, nem gondoltál arra, hogy az egyházban előkelő ember legyél. Tudom, hogy az én fejemben sem fordult meg aznap, hogy Isten Izráelének vezetője legyek. Ó nem, ha csak az Ő házának sarkában ülhetnék, vagy ajtóőr lehetnék, az már elég lett volna nekem! Ha, mint a kutya az asztal alatt, kaphatnék egy morzsát az Ő kegyelméből, ha azt csak az Ő keze ízesítené, mert Ő törte le, ez minden, amit akartam!
Mindig így kellene élnünk - alázatosan, alázatosan, szelíden, megtört lélekkel, és készek vagyunk mindenre, hogy Krisztus megdicsőüljön. A régi természet felemelkedését mutatja, amikor olyan következetes emberekké válunk, hogy ha valaki egy kemény szót mond, csodálkozunk - vagy ha valaki megrágalmaz minket, ahelyett, hogy azt mondanánk: "Á, ha ismerne minket, mondhatna sokkal rosszabbat is" -, nagy és hatalmas indulatba jövünk, mert ragyogó jellemünk sérül! Bizony, azt hiszem, hogy amikor először tértem meg Istenhez, ha az Úr azt mondta volna: "Bevettelek a házamba, és hasznodat veszem, és ajtószőnyeg leszel a szenteknek, hogy megtöröljék a lábukat", azt mondtam volna: "Ah, boldog leszek, ha csak a mocskot leveszem áldott lábukról, mert szeretem Isten népét!". És ha a legkisebb mértékben is szolgálhatok nekik, az örömömre szolgál."
De amikor eltávolodunk ettől a helyzettől, veszélyben vagyunk. Ha Krisztus részeseivé válunk, a bizonyíték az lesz, hogy továbbra is szelíd és alázatos lelkületűek maradunk - készek vagyunk mindenben szolgálni Őt -, olyanok leszünk, mint a kisgyermekek, mert "ha nem leszünk olyanok, mint a kisgyermekek, semmiképpen sem jutunk be a mennyek országába". Kisgyermekek voltunk bizalmunk kezdetén - kisgyermekeknek kell maradnunk -, különben komolyan megkérdőjelezhetjük, hogy Krisztus részeseivé lettünk-e.
Amikor először lettünk részesei Krisztusnak, nagyon hálásan fogadtuk Őt. Milyen hálásak voltunk Jézus egyetlen pillantásáért! Akkoriban egy fél ígéret is értékesnek tűnt. A prédikáció, bár talán faragatlan volt, ha tele volt Krisztussal, jóllakatott bennünket! Most, sajnos, hány professzor veti meg Isten értékes Igazságát, ha az történetesen nem a legcsiszoltabb kifejezésekbe van öltöztetve? Ide-oda szaladgálnak, ahol nincs számukra táplálék - nem éheznek és szomjaznak az igazságra, mint korábban - csodálják a terített lakomát, amely csupa virág, de gyümölcs nélkül van! Csillogó időszakokat néznek, ahol tiszta ezüst és csiszolt látszat csillog, holott a léleknek nincs tápláléka, amiből táplálkozhatna. Ha megtartanák bizalmuk kezdetét, akkor megbecsülnék az Igazságot, és szeretnének az Igazságot, és elszámolnának azzal, hogy ha az csak Isten Igazsága lenne, akkor nem számítana, hogy milyen formában érkezik hozzájuk, amíg csak egy ígéretet kaphatnak, egy mosolyt Krisztus arcáról, vagy az áldott Lélek vigasztalásának egy sugarát élvezhetik a lelkükben.
De most az éhező koldusokból ínyenc ínyencek lettek - azok, akik egykor örömmel jöttek és lakomáztak a Mester asztalának tört héjából, most a Mesterük ételének ínyencévé váltak - a lelkük "irtózik ettől a könnyű kenyértől", noha az az angyalok kenyere, és Isten magtárából csepegtetik! Gyanakodnunk kellene magunkra, ha ilyen finnyás állapotba kerülünk! Az ilyen büszke, kapálózó szívállapot nem bizonyítja, hogy egyáltalán részesei lettünk Krisztusnak!
Amikor először kaptunk bizalmat, szóval és tettel is engedelmeskedtünk. Bárcsak Krisztus minden tanítványa hasonlóan lelkiismeretes lenne. Saját tapasztalatomról beszélek. Az első héten, miután megtértem Istenhez, féltem egyik lábamat a másik elé tenni, mert féltem, hogy rosszat teszek. Amikor végiggondoltam a napot, hogy ha valami hiba volt az indulatomban, vagy ha valami habzó szájú dolgot mondtam, vagy valamit rosszul csináltam, akkor nagyon megfenyítettem magam. És ha akkoriban tudtam volna, hogy valami az én Uram akarata, azt hiszem, nem haboztam volna, hogy megtegyem - számomra nem számított volna, hogy divatos vagy nem divatos dolog, ha az Ő Igéje szerint történik. Ó, az Ő akaratát cselekedni! Követni Őt, bárhová is akarja, hogy menjek! Akkor úgy tűnt, hogy soha, de soha, de soha nem fogok lazítani az Ő parancsolatainak megtartásában!
Kedves Testvéreim, megtartottátok-e bizalmatok kezdetét? A saját keblemre csapok, amikor eszembe jut, hogy e tekintetben nem tartottam meg a bizalom kezdetét! Újra a kereszthez! Szeretteim, ha bármelyikőtökben kételyeket ébresztenek az elmétekben az ilyen keserű elmélkedések önmagatokról, ne vitatkozzatok a kételyeitekkel - menjetek újra a Kereszthez! Soha ne vitatkozzatok az ördöggel! Ő mindig legyőzhet benneteket. Menjetek egyenesen a kereszthez! Ha azt mondja: "Te nem vagy szent", akkor mondjátok: "Valószínűleg nem vagyok az, de van egy dolog, amit még ti sem tagadhattok le. Nem mondhatod, hogy nem vagyok bűnös. Bűnös vagyok! Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és ha eddig nem is bíztam benne, most elkezdem! Ha még soha nem ismertem meg Isten életét, akkor most az Ő halálára fogok tekinteni! Ó, ha még soha nem gyógyultam meg a bűn betegségéből, akkor is gyógyulás van azokban a drága sebekben, és én hit által megkapom azt, amíg még ma van a mai nap!". Jézus, bízom benned! Teljesen bízom Benned, és csakis Benned!
Hallottam, hogy néhány évvel ezelőtt volt egy szénbánya, amelynek aknája valamilyen módon eltömődött, és az emberek nem tudtak kijutni. Majdnem elpusztultak. Egyikük hallotta, hogy van egy régi munkagödör, amely egy másik bányába vezet, és bár félt, hogy az is el van zárva, mégis az lenne a legjobb, ha végigmennének rajta, hátha egy másik akna szájához jutnak. Ezt a régi tárnát már jó ideje nem járták be, és sosem volt túl magasan. Négykézláb kellett haladniuk, és általában a földön fekve kellett kúszniuk. Végül eljutottak ennek a régi aknának a szájához - és örömmel találták meg az utat a felső levegőre.
Talán néhányan közületek eddig a keretek és az érzések által éltek - ez a tapasztalat volt az az akna, amelyen keresztül jöttetek és mentetek -, és ez az akna ma este elzáródott. Nos, én nem sajnálom ezt. Gyertek, testvérek és nővérek, menjünk mindannyian négykézláb oda, ahová a bűnösök mennek! Kússzunk a régi aknához! Boruljunk le, és valljuk meg: "Uram, hitvány vagyok, bűnben fogantam. Uram, méltatlan vagyok. Uram, földi vagyok, önző, ördögi. Uram, sebek tömkelege vagyok és utálatosság tömkelege. Méltatlan vagyok a Te kegyelmedre és szeretetedre." Csak kússzunk így tovább, amíg el nem jutunk Krisztushoz, és azt mondjuk...
"Pontosan úgy, ahogy vagyok, egyetlen kérés nélkül,
Kivéve, hogy a Te véred kiontatott értem,
És hogy azt mondtad, jöjjek hozzád.
Ó, Isten Báránya, én jövök."
Meglátod, hogy a régi tengely nem zárul be. Van fény. Nézzetek fel! Ott van fölöttetek a Kereszt! Jézus még mindig kész befogadni a bűnösöket, még mindig képes megmenteni a bűnösöket, mert Ő "felmagasztaltatott" a magasba, "hogy bűnbánatot adjon Izraelnek és bűnbocsánatot".
Ó, csak így jöjjetek hozzá! És, Testvérek és Nővérek, amikor visszatértek Krisztushoz azon az úton, amelyen évekkel ezelőtt jártatok, a szöveg tanácsa, amellyel összefoglalom, az, hogy mindig ugyanezen az úton jöjjetek Hozzá! Jöjjetek mindig! Jöjjetek mindig! Talán voltál már egy olyan hegy tetején, mint a Rigi vagy a Snowden. Tudjátok, hogy ezek a hegyek nem mozdulnak. Jó szilárd szikla a lábad alatt. De az emberek emelvényeket állítanak a tetejükre, hogy egy kicsit hamarabb lássák a napfelkeltét, vagy valami ilyesmi. Az egyik ilyen emelvény tetejéről az ember lezuhanhat, és eltörheti a végtagjait.
Ez olyasmi, mint a mi erekcióink, amelyeket a Krisztusba vetett egyszerű hitünk fölé állítunk. A mi szép kereteink, érzéseink és tapasztalataink - egy napon összeomlanak, mert rothadó anyagból vannak! De amikor az ember erre áll - "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és én rajta nyugszom. Ő a teljes üdvösségem és minden vágyam. Az Ő drága vére minden bizalmam. Az Ő szívének szeretete, az Ő karjának ereje, az Ő könyörgésének érdeme - itt nyugszom meg". Ó, Szeretteim, nem kell attól félnetek, hogy ez a bizalom valaha is megadja magát a lábatok alatt! Ott állhattok és örülhettek derűsen, amikor világok olvadnak el és a föld oszlopai meginognak!
Isten áldjon meg téged, és tartson meg téged, hogy bizalmad kezdetét mindvégig szilárdan megtartsd. Így minden kétséget kizáróan bebizonyosodik, hogy Krisztus részesei vagytok. Ámen.