A saját üdvösséged

[gépi fordítás]
Hallottuk, hogy a hallgatók azt mondják, hogy azért jönnek, hogy meghallgassanak minket, mi pedig olyan témákról beszélünk nekik, amelyek nem érdeklik őket. Ma nem tehetitek ezt a panaszt, mert mi csak a "saját üdvösségetekről" fogunk beszélni. És semmi sem érinthet benneteket jobban. Néha azt mondják, hogy a prédikátorok gyakran nagyon nem gyakorlatias témákat választanak. Ma nem lehet ilyen ellenvetést felhozni - mert semmi sem lehet ennél gyakorlatiasabb - semmi sem szükségesebb, mint arra buzdítani benneteket, hogy gondoskodjatok "saját üdvösségetekről".
Még azt is hallottuk, hogy a lelkészek örömüket lelik a bonyolult témákban, a paradox dogmákban és a megértést meghaladó titokzatosságban. De biztosíthatom, hogy ma délelőtt maradunk a sima vitorlázásnál. Semmi magasztos tanítás, semmi mélyreható kérdés nem fog zavarba hozni benneteket. Csak arra kérünk benneteket, hogy gondolkodjatok a "saját üdvösségetekről" - egy nagyon otthonos és nagyon egyszerű téma, de mindezek ellenére a legsúlyosabb, amit elétek tárhatunk. Egyszerű szavakra és egyszerű mondatokra fogok törekedni, hogy megfeleljenek a téma egyszerűségének és egyszerűségének, hogy ne kelljen gondolkodnotok a szónok nyelvezetén, hanem csak ezzel az egy, egyetlen témával, a "saját üdvösségetekkel" foglalkozzatok.
Arra kérek mindenkit, mint értelmes férfiakat és nőket, akik nem akarják magukat megsebezni vagy elhanyagolni, hogy a legkomolyabban figyeljenek rám. Űzzétek el a körülöttetek nyüzsgő hiúságokat, és mindenki gondolkodjon a maga "saját üdvösségéről". Ó, Isten Lelke tegye mindnyájatokat külön szellemi magányba, és kényszerítsen benneteket, mindnyájatokat, hogy szembenézzetek Isten Igazságával a saját állapototokat illetően! Minden férfi külön, minden nő külön! Az apa külön, a gyermek külön - álljatok most ünnepélyes gondolatokkal az Úr elé, és semmi más ne foglalja le a figyelmeteket, csak ez - "a saját üdvösségetek".
I. A ma reggeli elmélkedést azzal kezdjük, hogy megjegyezzük a tárgyalt témát - az üdvösséget! Az üdvösség! Egy nagy szó, amelyet nem mindig értenek, gyakran leszűkítik, és a lényeget figyelmen kívül hagyják. Üdvösség! Ez mindenkit érint, aki itt jelen van. Mindannyian elbuktunk az első szülőnkben. Mindannyian személyesen vétkeztünk. Mindannyian el fogunk pusztulni, ha nem találjuk meg az üdvösséget. Az üdvösség szó magában foglalja a szabadulást múltbéli bűneink bűnei alól. Mindannyian megszegtük Isten törvényét, mindannyian, többé-kevésbé kirívóan. Mindannyian a lefelé vezető úton jártunk, bár mindegyikünk más-más utat választott.
Az üdvösség a múlt vétkeinek eltörlését, a bűn alól való felmentést, minden bűntől való megtisztulást hozza számunkra, hogy elfogadva állhassunk a nagy Bíró előtt. Melyik józanul gondolkodó ember tagadja, hogy a megbocsátás kimondhatatlanul kívánatos áldás! De a megváltás ennél többet jelent - magában foglalja a bűn hatalmától való megszabadulást is. Természetesen mindannyian szeretjük a rosszat, és mohón futunk utána. A gonoszság rabszolgái vagyunk, és szeretjük a rabságot. Ez utóbbi a legrosszabb jellemzője az esetnek. De amikor eljön a megváltás, az megszabadítja az embert a bűn hatalmából. Megtanulja, hogy az gonosz, és annak tekinti - utálja -, és megbánja, hogy valaha is szerelmes volt belé.
Hátat fordít neki, Isten Lelke által ura lesz a vágyainak, a testet a lába alá veszi, és az Isten gyermekeinek szabadságába emelkedik. Sajnos, sokan vannak, akiket ez nem érdekel - ha ez az üdvösség, egy fillért sem adnának érte. Ők a bűneiket szeretik. Örömmel követik saját romlott szívük cselszövéseit és képzelgéseit. Pedig legyetek biztosak abban, hogy ez a rossz szokásoktól, tisztátalan vágyaktól és testi szenvedélyektől való megszabadulás az üdvösség fő pontja, és ha ez nem a miénk, akkor az üdvösséget annak többi ágában nem élvezhetjük és nem is élvezhetjük.
Kedves Hallgató, van-e üdvösséged a bűntől? Megmenekültél-e a romlottságtól, amely a világban van a vágyakozás által? Ha nem, akkor mi közöd van az üdvösséghez? Minden józan gondolkodású ember számára a szentségtelen elvektől való megszabadulás minden áldás közül a legnagyobbnak számít. Te mit gondolsz erről? Az üdvösség magában foglalja az Isten jelenlegi haragjától való megszabadulást, amely a meg nem váltott emberen élete minden pillanatában ott van. Minden ember, aki meg nem bocsátott, az isteni harag tárgya. "Isten minden nap haragszik a gonoszokra. Ha nem tér meg, megélesíti kardját." "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében."
Gyakran hallom azt a kijelentést, hogy ez egy próbaállapot. Ez nagy tévedés, mert a próbaidőnk már régen lejárt. A bűnösöket próbára tették és méltatlannak találták. "Mérlegre kerültek", és "hiányosnak találtattak". Ha nem hittél Jézusban, a kárhozat már rajtad nyugszik - egy ideig megkegyelmeztek neked -, de a kárhozatod fel van jegyezve. A megváltás kiemeli az embert az isteni harag felhője alól, és feltárja előtte az isteni szeretetet. Ekkor azt mondhatja: "Ó, Istenem, dicsérni foglak Téged, még ha haragudtál is rám. Haragod elfordult, és Te megvigasztalsz engem".
Ó, nem a pokol az egyetlen dolog, amitől a bűnösnek félnie kell, hanem Isten haragja, amely most rajta nyugszik! Istennel kibékületlen lenni most, szörnyű dolog - Isten nyilát éppen most szegezi rád, még akkor is, ha még nem repül ki a húrból - szörnyű dolog! Elég ahhoz, hogy tetőtől talpig megremegj, amikor megtudod, hogy te vagy Jehova haragjának célpontja - "meghajlította az íját, és készenlétbe helyezte". Minden lélek, aki nem békült meg Istennel a Fia vére által, a keserűség epéjében van. A megváltás azonnal megszabadít minket a veszély és az elidegenedés eme állapotából. Többé nem vagyunk "a harag gyermekei, mint mások", hanem Isten gyermekei és Krisztus Jézussal együttörökösökké váltunk. Mi lehet ennél értékesebbet elképzelni?
És végül megkapjuk az üdvösségnek azt a részét, amelyet a tudatlan emberek az első helyre tesznek - és az üdvösség egészének tartanak -, mivel megszabadultunk a bűn bűn bűnétől, a bűn hatalmától és Isten jelenlegi haragjától, megszabadulunk Isten jövőbeli haragjától is. A végsőkig le fog szállni ez a harag az emberek lelkére, amikor elhagyják a testet, és Teremtőjük pultja elé állnak, ha menthetetlenül távoznak ebből az életből. Üdvösség nélkül meghalni annyi, mint belépni a kárhozatba! Ahol a halál elhagy bennünket, ott az ítélet is megtalál bennünket. És ahol az ítélet megtalál bennünket, ott az örökkévalóság örökké fogva tart bennünket.
"Aki mocskos, az maradjon még mindig mocskos", és aki a mocskosság büntetéseként nyomorult, az maradjon még mindig reménytelenül nyomorult. A megváltás megszabadítja a lelket attól, hogy a pokol bugyraiba kerüljön. Mi, akik megigazultunk, többé nem vagyunk büntethetők, mert többé nem terhel bennünket bűnösség. Krisztus Jézus viselte Isten haragját, hogy mi soha ne viseljük el azt. Ő teljes engesztelést végzett Isten igazságossága előtt minden hívő ember bűneiért. Aki hisz, azzal szemben nem marad bűnösségi feljegyzés. Vétkei eltöröltettek, mert Krisztus Jézus befejezte a vétket, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott.
Milyen átfogó szó ez tehát - "megváltás"! Diadalmas szabadulás a bűn bűn bűnétől, uralmától, átkától, büntetésétől és végső soron a bűn létezésétől! A megváltás a bűn halála, eltemetése, megsemmisítése - igen, és emlékének eltörlése. Mert így szól az Úr - "bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". Szeretett hallgatóim, biztos vagyok benne, hogy ez a legsúlyosabb téma, amit elétek tárhatok, és ezért nem lehetek elégedett, hacsak nem látom, hogy megragad benneteket és megtart benneteket. Kérlek benneteket, hogy komolyan figyeljetek erre a legsürgetőbb témára.
Ha a hangom és a szavaim nem tudják teljes figyelmét lekötni, akkor azt kívánhatom, hogy néma legyek, hogy egy másik esedező bölcsebb beszéddel vonja Önt e kérdés alapos megfontolására. Az üdvösség számomra elsőrendű fontosságúnak tűnik - ha arra gondolok, hogy mi az önmagában -, és ezért már az elején a szemetek elé terjesztettem. De talán segíthet nektek emlékezni az értékére, ha figyelembe veszitek, hogy az Atya Isten nagyra tartja az üdvösséget. Ez már az Ő gondolatai között szerepelt, mielőtt a föld valaha is létezett volna. Magasztos dolognak tartja az üdvösséget, mert azért adta Fiát, hogy megmentse a lázadó bűnösöket.
Jézus Krisztus, az Egyszülött, az üdvösséget tartja a legfontosabbnak, mert Ő vérzett és meghalt érte. Bízzak meg abban, ami az Ő életébe került? Ha Ő a mennyből jött a földre, vajon én is lassan fogok-e a földről a mennybe nézni? Vajon az, ami a Megváltónak egy buzgó életébe és egy gyötrelmes halálba került, kevéssé számít-e nekem? A Gecsemáné véres verejtékénél, a Golgota sebeinél, kérlek, légy meggyőződve arról, hogy az üdvösségnek méltónak kell lennie a legmagasabb és legszorongóbb gondolataidra! Nem lehet, hogy az Atya Isten és a Fiú Isten így közös áldozatot hozzon - az egyik a Fiát adja, a másik pedig önmagát adja az üdvösségért -, és az üdvösség mégis könnyű és jelentéktelen dolog legyen.
A Szentlélek ezt nem tartja jelentéktelennek, mert leereszkedik, hogy folyamatosan munkálkodjon az új teremtésben, hogy üdvösséget hozzon létre. Gyakran bosszankodik és szomorkodik, mégis folytatja állandó munkáját, hogy sok fiút hozzon a dicsőségre. Ne vesd meg azt, amit a Szentlélek megbecsül, nehogy magát a Szentlelket is megvetd. A szent Szentháromság sokat gondol az üdvösségre. Ne hanyagoljuk el azt. Kérlek benneteket, akik eddig is apróságokat csináltatok az üdvösséggel, emlékezzetek arra, hogy mi, akiknek prédikálnunk kell nektek, nem merünk vele apróságokat csinálni.
Minél tovább élek, annál inkább úgy érzem, hogy ha Isten nem tesz hűséges lelkésszé, akkor jobb lett volna, ha meg sem születtem volna. Micsoda gondolat, hogy engem őrszemnek állítottak, hogy figyelmeztessem a lelkeket, és ha nem figyelmeztetlek benneteket helyesen, akkor a véretek az én ajtóm előtt fog folyni! A saját kárhozatom is elég szörnyű lesz, de hogy a ti vértek is a szoknyámra tapadjon! Isten óvja meg az Ő szolgái közül bárkit is attól, hogy bűnösnek találják az emberek lelke miatt. Az evangélium minden hirdetője Dáviddal együtt kiálthatja: "Szabadíts meg engem a vérbűnösségtől, Istenem, üdvösségem Istene"!
Do you think, O careless Hearers, that God’s Church considers salvation to be a little matter? Ezrével imádkoznak éjjel-nappal mások üdvösségéért, buzgó férfiak és nők, akik szintén fáradoznak, és nagy áldozatokat hoznak - és hajlandóak még több áldozatot hozni -, ha bármi módon eljuthatnak néhányan Jézushoz és az Ő üdvösségéhez. Bizonyára, ha a kegyes emberek és bölcsek ilyen fontosnak tartják az üdvösséget, akkor nektek, akik eddig elhanyagoltátok azt, meg kellene változtatnotok a véleményeteket ebben a kérdésben, és nagyobb gonddal kellene cselekednetek a saját érdekeitekért.
Az angyalok úgy gondolják, hogy ez egy súlyos dolog. Trónjukról lehajolva figyelik a bűnbánó bűnösöket. És amikor meghallják, hogy egy bűnös visszatért Istenéhez, újból felébresztik arany hárfáikat, és új zenét árasztanak a Trón előtt, mert "öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnbánó bűnös felett". Az is bizonyos, hogy az ördögök nagy dolognak tartják az üdvösséget, mert az ő főparancsnokuk járja, hogy keresse, kit nyelhet el. Soha nem fáradnak bele, hogy az emberek pusztulását keressék! Tudják, hogy az üdvösség mennyire dicsőíti Istent, és milyen szörnyű a lelkek pusztulása. Ezért járják be a tengert és a szárazföldet, ha elpusztíthatják az emberek fiait.
Ó, kérlek, óvatlan Hallgató, légy elég bölcs, hogy rettegj attól a sorstól, amelyet kegyetlen ellenséged, az ördög, szívesen biztosítana neked! Ne feledd azt sem, hogy az elveszett lelkek fontosnak tartják az üdvösséget. A gazdag ember, amikor ezen a világon volt, semmit sem tartott sokra, csak a pajtáit és terményeinek elhelyezését. De amikor a kínok helyére került, akkor így szólt: "Atyám, Ábrahám, küldd el Lázárt az én atyám házához, mert öt testvérem van, hogy tanúságot tegyen nekik, nehogy ők is erre a kínok helyére jöjjenek".
Az elveszett lelkek más fényben látják a dolgokat, mint ami itt elkápráztatta őket. Másként értékelik a dolgokat, mint mi itt, ahol a bűnös élvezetek és a földi kincsek elhomályosítják a szellemi szemet. Kérlek tehát titeket, az áldott Szentháromságra, a szent emberek könnyeire és imáira, az angyalok és megdicsőült lelkek örömére, az ördögök rosszindulatára és az elveszettek kétségbeesésére - ébresszétek fel magatokat álmosságotokból, és ne hanyagoljátok el ezt a nagy üdvösséget! Nem fogok leértékelni semmit, ami a ti jóléteteket érinti, de állhatatosan állítom, hogy semmi sem érinti annyira egyikőtöket sem, mint az üdvösség.
Egészségedre, mindenképpen, ha beteg vagy, akkor hívd ki az orvost. Gondoskodjon jól a táplálkozásról és a testmozgásról, valamint minden egészségügyi törvényről. Figyeljen bölcsen az alkatára és annak sajátosságaira. De mit számít végül is, hogy egészséges testtel rendelkezel, ha a lelked pusztul? Gazdagság, igen, ha kell, bár üres dolognak fogod találni, ha a szívedet erre teszed. Jólétet ebben a világban, keressétek meg, ha tisztességesen megtehetitek, de "mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti"?
Az aranykoporsó gyenge kárpótlás egy elkárhozott lélekért. Isten jelenlététől elvetve lenni - lehet-e ezt a nyomorúságot kincshegyekkel enyhíteni? Megédesítheti-e az ember halálának keserűségét az a gondolat, hogy a nyomorult egykor milliomos volt, és hogy vagyona nemzetek politikáját befolyásolhatta? Nem, sem az egészségben, sem a gazdagságban nincs semmi, ami az üdvösséggel összemérhető lenne! A becsület és a hírnév sem állhat vele szemben. Valóban csak csecsebecsék, és mégis, mindezek ellenére különös vonzerővel bírnak az emberek lelkére. Ó, Uraim, ha a világ minden hárfahúrja a ti dicsőségeteket zengné, és minden trombita a ti hírneveteket hirdetné, mit számítana, ha egy hangosabb hang azt mondaná: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült"?
Megváltás! Megváltás! MEGVÁLTÁS! Semmi a földön nem érhet fel vele, mert az áruja jobb, mint az ezüst, és a haszna jobb, mint a finom arany! Az egész világegyetem birtoklása sem lenne egyenértékű egy elveszett lélek számára azzal a szörnyű kárral, amelyet elszenvedett, és amelyet örökké el kell szenvednie. Halmozzátok fel a világokat, és töltsétek meg a mérleget - igen, hozzatok annyi világot, ahány csillag van, és halmozzátok a mérleget az egyik oldalra. Aztán tegyetek erre a másik mérlegre egyetlen halhatatlansággal felruházott lelket, és az meghaladja az egészet! Megváltás! Semmi sem hasonlítható hozzá. Érezzük meg kimondhatatlan értékét, és ezért keressük, amíg a maga teljességében meg nem szerezzük!
II. De most egy második szempontot kell megvizsgálnunk, és kérem Istent, a Szentlelket, hogy nyomja ránk, mégpedig azt, hogy KINEK AZ ÜGYE? Láttuk, hogy mi az ügy - az üdvösség. Most pedig nézzük meg, hogy kinek a dolga. "A saját üdvösséged." Ebben az órában semmi más ne foglalkoztassa gondolataitokat, csak ez az intenzíven személyes ügy - és kérem a Szentlelket, hogy tartsa meg gondolataitokat ezen az egy ponton. Ha üdvözültök, az "a ti saját üdvösségetek" lesz, és ti magatok fogjátok élvezni. Ha nem vagytok üdvözülve, akkor a bűn, amit most elkövetsz, a saját bűnöd, a bűntudat a saját bűnöd. A kárhozat, amely alatt élsz, minden nyugtalanságával és félelmével, vagy minden érzéketlenségével és elhanyagolásával a sajátod - mind a sajátod.
Osztozhatsz mások bűneiben, és mások is részeseivé válhatnak a tiédnek, de a saját hátadon olyan teher fekszik, amelyet senki más nem érinthet meg egyetlen ujjal sem. Van egy oldal Isten könyvében, ahol a te bűneidet a társaid vétkeivel keveretlenül jegyzik fel. Most pedig, Szeretteim, mindezért a bűnért személyes bocsánatot kell szereznetek, különben örökre elvesztek! Senki más nem mosakodhat meg érted Krisztus vérében. Senki sem hihet, és nem hagyhatja, hogy a hite megálljon a te hited helyett. Maga az emberi szponzoráció feltételezése a vallásban szörnyűséges.
Neked magadnak kell megbánnod, magadnak kell hinned, magadnak kell megmosakodnod a vérben, különben számodra nincs megbocsátás, nincs elfogadás, nincs örökbefogadás, nincs újjászületés. Ez az egész egy személyes ügy, keresztül-kasul - "a saját üdvösségednek" kell lennie, különben a saját örök romlásod lesz. Gondoljatok arra szorongva, hogy személyesen kell meghalnotok. Senki sem képzeli, hogy egy másik meghalhat érte. Senki sem válthatja meg a testvérét, és senki sem adhat váltságdíjat Istennek. Azon a vaskapun egyedül kell átmennem, és neked is át kell menned.
A halál a mi személyes ügyünk lesz. És ebben a haldoklásban vagy személyes vigasztalásunk vagy személyes megdöbbenésünk lesz. Amikor a halál már elmúlt, az üdvösség még mindig a mi "saját üdvösségünk". Mert ha üdvözülök, akkor "szemeim meglátják a Királyt az Ő szépségében: meglátják a nagyon távoli földet". Az én szemeim Őt fogják látni, és nem más helyettem. Egyetlen testvér feje sem viselheti a koronádat. Nincs idegen kéz, amely a te tenyeredet lengetné. Nincs testvér szeme, aki helyetted a boldogító látomást szemlélné, és nincs szponzor szíve, aki helyetted az extatikus boldogsággal töltené el. Az Úr Jézus Krisztusban személyesen hívő ember számára személyes Mennyország van. Ez kell, hogy legyen, ha birtokában vagy, "a saját üdvösséged".
De ha nem rendelkeztek vele, akkor gondoljátok meg újra, hogy ez a saját kárhozatotok lesz. Senki sem lesz kárhozatra ítélve helyettetek! Senki más nem viselheti Jehova haragjának forró villámait helyettetek. Amikor majd azt mondjátok: "Rejtsetek el, ti sziklák! Rejtsetek el engem, ti hegyek!", senki sem fog előugrani, és azt mondani: "Megszűnhettek átkozottak lenni, és én átok leszek helyettetek". Van egy Helyettesítő ma mindenki számára, aki hisz - Isten által kijelölt Helyettesítő, az Isten Krisztusa. De ha ezt a Helyettesítőt nem fogadjátok el, akkor soha nem lehet másik - és számotokra csak a személyes elvetés marad, hogy örökre személyes kínokat szenvedjetek a saját lelketekben és a saját testetekben.
Ez tehát a legünnepélyesebb dologgá teszi ezt az ügyet. Ó, legyetek bölcsek, és jól figyeljetek "saját üdvösségetekre". Ma kísértésbe eshettek, és nagyon valószínű, hogy a saját üdvösségetekről megfeledkeztek a másokra való gondolatok miatt. Mindannyian annyira hajlamosak vagyunk arra, hogy ebben a kérdésben külföldre nézzünk, és nem otthonra. Hadd kérjelek meg, hogy fordítsd meg a folyamatot, és mindaz, ami miatt elhanyagoltad a saját szőlődet, fordítsd az ellenkezőjére, és vezessen arra, hogy otthon kezdj, és nézz a "saját üdvösségedre".
Talán Isten szentjei között élsz, és hajlamos vagy hibát találni bennük, bár a magam részéről azt mondhatom, hogy ezekkel az emberekkel szeretnék élni, és velük szeretnék meghalni - "a te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem". De ó, ha a szentek között élsz, nem kellene-e a te dolgod, hogy gondoskodj a "saját üdvösségedről"? Nézd meg, hogy valóban közéjük tartozol-e, nem csupán be vagy-e írva az egyházi könyvükbe, hanem valóban Krisztus tenyerébe vésve. Nem hamis professzor, hanem valódi birtokos. Nem Krisztus nevének puszta viselője, hanem Krisztus természetének hordozója.
Ha kegyes családban élsz, félj, nehogy örökre elszakadj tőlük. Hogyan is bírnád elviselni, hogy egy keresztény családból a kínok helyére kerülj! A szentek szorongása vezessen téged aggodalomra. Hagyd, hogy imáik imádságra késztessenek téged. Példájuk dorgálja meg a bűneidet, és örömeik csábítsanak a Megváltójukhoz. Ó gondoskodjatok erről! De talán leginkább istentelen emberek között élsz, és az istentelenekkel való beszélgetésed hajlamos arra, hogy úgy gondolkodj, mint ők az élet apróságairól, hiábavalóságairól és gonoszságairól. Ne hagyd, hogy ez így legyen - ellenkezőleg, mondd: "Ó, Istenem, bár ezek közé az emberek közé kerültem, de ne gyűjtsd össze a lelkemet a bűnösökkel, és az életemet a véres emberekkel. Hadd kerüljem el a bűnöket, amelyekbe ők esnek, és a megátalkodottságot, amelyben bűnösek. Ments meg engem, kérlek, Istenem! Ments meg engem a vétkektől, amelyeket elkövetnek."
Talán ma néhányatok elméjét a nemrégiben elaludt halottak gondolatai foglalkoztatják. Van egy kisgyermek, akit még nem temettek el otthon, vagy van egy apa, akit még nem fektettek sírba. Ó, amikor azokért sírtok, akik a mennybe mentek, gondoljatok "a saját üdvösségetekre", és sírjatok magatok miatt - mert örökre elváltok tőlük, hacsak nem mentek meg. Azt mondtátok: "Búcsút" azoknak a szeretteiteknek, örökre búcsút, hacsak ti magatok nem hisztek Jézusban. És ha valaki közületek hallott olyan személyekről, akik bűnben éltek és káromlásban haltak meg, és elveszettek, kérlek benneteket, ne gondoljatok rájuk könnyelműen, nehogy ti is ugyanezt a végzetet szenvedjétek el - mert mit mond a Megváltó - "Tegyétek fel, hogy ezek bűnösök voltak minden bűnösnél"? "Mondom nektek: nem; de hacsak meg nem tértek, mindnyájan hasonlóképpen elvesztek".
Nekem úgy tűnik, mintha minden a földön, minden a mennyben és minden a pokolban, igen - és maga Isten is - arra szólítana fel, hogy mindenekelőtt és mindenek felett a "saját üdvösségedet" keresd. Talán hasznos lehet megemlíteni néhány olyan személyt, akire ezt a témát nagyon rá kell erőltetni. Otthon kezdem. Nagy szükség van arra, hogy ezt a dolgot sürgetni kell a hivatalos keresztényeknél, mint amilyen én vagyok, mint amilyenek a testvéreim, a diakónusok és a vének. Ha vannak olyan személyek, akiket valószínűleg meg lehet téveszteni, akkor azok azok, akiket hivataluk arra hívott el, hogy mások lelkének pásztoraként működjenek. Ó, Testvéreim, olyan könnyű azt képzelni, hogy mivel lelkész vagyok, és szent dolgokkal kell foglalkoznom, ezért biztonságban vagyok!
Imádkozom, hogy soha ne essek ebbe a téveszmébe, hanem mindig a kereszthez ragaszkodjak, mint szegény, rászoruló bűnös, aki Jézus vérében pihen. Lelkésztestvéreim, munkatársaim és az Egyház tisztviselői - ne képzeljétek, hogy a hivatal megmenthet benneteket. A kárhozat fia apostol volt - nagyobb, mint mi vagyunk hivatalban -, és ebben az órában mégis nagyobb a pusztulásban. Vigyázzatok, ti, akik Izrael vezetői közé tartoztok, hogy ti magatok is megmeneküljetek! A gyakorlatlan tanok a személyek egy másik osztálya, akiket figyelmeztetni kell, hogy gondoskodjanak a saját üdvösségükről. Amikor prédikációt hallgatnak, tátott szájjal ülnek, készen arra, hogy egy félhibára felkapják a fejüket.
Ők egy emberből egy szóért bűnöst csinálnak, mert magukat az ortodoxia mércéjének tekintik, és olyan hidegvérrel mérlegelik a prédikátort, ahogyan beszél, mintha magának a Nagy Királynak a helyettes bírái lennének. Ó, uram, mérlegelje magát! Lehet, hogy nagy dolog fejben, hitben egészségesnek lenni - de még nagyobb dolog, hogy a szívben egészségesnek lenni. Lehet, hogy képes vagyok egy hajszálon osztozni az ortodoxia és a heterodoxia között, és mégis lehet, hogy nincs részem és nincs sorsom a dologban. Lehet, hogy nagyon is szilárd kálvinista vagy, vagy lehet, hogy úgy gondolod, hogy a szilárdság egy másik irányban van - de, ó, ez semmi - kevesebb, mint semmi, hacsak a lelketek nem érzi Isten Igazságának erejét, és ti magatok nem születtek újjá. Gondoskodjatok "saját üdvösségetekről", ti betű szerinti bölcsek, akikben nincs meg a Lélek.
Így bizonyos személyeket is figyelmeztetni kell, akik mindig különös spekulációkra adják a fejüket. Amikor a Bibliát olvassák, akkor nem azt akarják megtudni, hogy üdvözültek-e vagy sem, hanem azt, hogy megtudják, hogy a harmadik vagy a negyedik fiola alatt vagyunk-e, mikor lesz a millennium, vagy mi lesz az armageddoni csata. Ah, uram, kutassa fel mindezeket a dolgokat, ha van ideje és képessége, de először a saját üdvösségét nézze! A Jelenések könyve - áldott, aki megérti - de csak akkor, ha mindenekelőtt ezt érti meg: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Az Apokalipszis szimbólumainak és misztériumainak legnagyobb doktora éppoly biztosan el lesz vetve, mint a legtudatlanabb, hacsak nem jut el Krisztushoz, és nem nyugszik meg lelke a mi nagy Helyettesünk engesztelő munkájában.
Ismerek olyanokat, akiknek nagy szükségük van arra, hogy a saját üdvösségükre tekintsenek. Azokra gondolok, akik mindig másokat kritizálnak. Alig tudnak elmenni egy istentiszteleti helyre, csak azt figyelik, hogy mit figyelnek meg a szomszédjuk öltözködésén vagy viselkedésén. Senki sincs biztonságban a megjegyzéseiktől - olyan éles ítélőképességgel rendelkeznek, és olyan éleslátó megfigyeléseket tesznek. Ti hibakeresők és szóbeszédek, nézzetek "a saját üdvösségetekre". A minap elítéltetek egy lelkészt egy feltételezett hiba miatt, pedig ő Isten kedves szolgája, aki a Mesteréhez közel él. Ki vagy te, uram, hogy a nyelvedet használod egy ilyen ember ellen, mint ő? A minap egy szegény, alázatos keresztény volt a pletykáid és rágalmaid tárgya, ami megsebezte a szívét. Ó, vigyázz magadra, vigyázz magadra!
Ha azok a szemek, amelyek oly szúrósan néznek kifelé, néha befelé néznének, olyan látványt láthatnának, amely elvakítaná őket a rémülettől. Áldott rémület, ha ez arra késztetné őket, hogy a Megváltóhoz forduljanak, aki újból megnyitja ezeket a szemeket, és megadja nekik, hogy meglássák az Ő üdvösségét! Azt is mondhatnám, hogy a személyes üdvösségre való tekintés e kérdésében szükséges szólni néhány olyan emberhez, akik bizonyos nagy közéleti terveket támogattak. Bízom benne, hogy én is olyan lelkes protestáns vagyok, mint bárki más, de túl sok olyan forrongó protestánst ismerek, akik alig jobbak, mint a rómaiak. Bár a régi románok megégethették volna őket, ma bizonyára megtagadnák a toleranciát a románoktól, ha tehetnék. És ebben nem látok egy tűt sem, hogy a két bigott között válasszunk.
Buzgó protestánsok, egyetértek veletek - de figyelmeztetlek benneteket, hogy a buzgóságotok ebben a kérdésben nem fog megmenteni benneteket - vagy a személyes istenfélelem helyébe állni. Sok ortodox protestáns fog a Nagy Bíró bal keze mellett találni. És nektek is, akik örökké ezt vagy azt a nyilvános kérdést agitáljátok, azt mondom nektek: "Hagyjátok békén a politikát, amíg a saját belső politikátok nem rendeződik jó alapokra". Te egy radikális reformer vagy! Meg tudna mutatni nekünk egy olyan politikai gazdaságtani rendszert, amely helyrehozná az összes hibánkat, és mindenkinek megadná, ami jár. Akkor kérem, igazítsa ki a saját hibáit, reformálja meg magát, adja át magát Jézus Krisztus szeretetének - vagy mit jelentene önnek, ha tudná, hogyan kell egyensúlyba hozni a nemzetek ügyeit, és hogyan kell szabályozni a társadalom minden osztályának rendjét -, ha ön, mint a pelyva, elszállna az Úr szárnyas legyezője elől?
Isten adjon tehát Kegyelmet, hogy bármi mással is foglalkozzunk, hogy a helyén tartsuk, és biztosítsuk elhívásunkat és kiválasztottságunkat.
III. És most harmadszor, és ó, hogy a Kegyelem helyesen beszéljen, megpróbálok VÁLASZTANI EGYÉB TEKINTETEKRE. Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Nos, de hát nem hiszel a predestinációban? Mi közünk van ahhoz, hogy a saját üdvösségünket nézzük? Nincs minden eleve elrendelve?" Te bolond! Mert aligha tudok neked válaszolni, amíg nem adtam meg a helyes címet! Hát nem volt az eleve elrendelve, hogy vizes leszel-e vagy sem, amikor idejössz? Akkor miért hoztad magaddal az esernyődet? Hát nem eldőlt, hogy ma étellel táplálkozol, vagy éhen maradsz? Akkor miért mész haza, és miért eszel vacsorát?
Nem dől el, hogy holnap élni fogsz-e vagy sem? Ezért elvágod a torkodat? Nem, nem érvelsz ilyen gonoszul, ilyen ostobán a sorsból, a "saját üdvösségeden" kívül másra vonatkoztatva! És tudjátok, hogy ez nem érvelés, ez csak puszta beszéd. Itt van minden válasz, amit adok neked, és minden, amit megérdemelsz. Egy másik azt mondja: "Nekem nehézséget okoz ez a saját üdvösségünkre való tekintés. Nem hiszel a teljes bizonyosságban? Nincsenek olyanok, akik minden kétséget kizáróan tudják, hogy üdvözültek?"
Igen, áldott legyen az Isten, remélem, sok ilyen van most jelen! De hadd mondjam el, kik ezek nem. Ezek nem olyan személyek, akik félnek megvizsgálni magukat. Ha találkozom olyan emberrel, aki azt mondja: "Nincs szükségem arra, hogy megvizsgáljam magam. Tudom, hogy üdvözült vagyok, és ezért nincs szükségem további gondoskodásra", akkor megkockáztatom, hogy azt mondjam neki: "Uram, ön máris elveszett! Ez az erős téveszme arra késztette, hogy hazugságban higgyen". Senki sincs olyan óvatos, mint azok, akiknek teljes bizonyosságuk van, és senki sincs, aki annyira szentül félne attól, hogy Isten ellen vétkezik, és senki sem jár olyan gyengéden és óvatosan, mint azok, akiknek teljes bizonyosságuk van a hitben. Az elbizakodottság nem bizonyosság, bár sajnos sokan így gondolják. Egyetlen teljesen biztos Hívő sem fog ellenkezni az ellen, hogy emlékeztessék a saját üdvösségének fontosságára.
De felmerül egy harmadik kifogás is. "Ez nagyon önző dolog" - mondja az egyik. "Arra buzdítottál minket, hogy magunkra figyeljünk, és ez merő önzés." Igen, így mondjátok. De hadd mondjam el nektek, hogy ez egy olyan fajta önzés, ami feltétlenül szükséges ahhoz, hogy önzetlenek lehessetek. Az üdvösség része az önzéstől való megszabadulás, és én eléggé önző vagyok ahhoz, hogy az önzéstől való megszabadulásra vágyjak. Hogyan szolgálhatnál másokat, ha te magad nem vagy üdvözült? Egy ember fuldoklik. Én a London Bridge-en vagyok. Ha leugrom a korlátról és tudok úszni, meg tudom menteni. De tegyük fel, hogy nem tudok úszni - tudok-e bármilyen szolgálatot tenni azzal, hogy a süllyedő emberrel együtt ugrok a hirtelen és biztos halálba? Kizárva vagyok a segítségnyújtásból, amíg nem leszek rá képes.
Ott van egy iskola. Nos, az első kérdés annak, aki a mester lesz, az kell, hogy legyen: "Tudom-e én magam, amit tanítani akarok?". Önzőnek nevezed ezt a kérdést? Bizonyára a legönzetlenebb önzés, amely a józan ész talaján áll. Sőt, aki nem annyira önző, hogy megkérdezze magától: "Képes vagyok-e arra, hogy tanítóként tevékenykedjek?", az durva önzéssel vétkezne, ha olyan hivatalba helyezné magát, amelynek betöltésére nem alkalmas. Feltételezem, hogy egy írástudatlan ember bemegy az iskolába, és azt mondja: "Én leszek itt a tanár, és elfogadom a fizetést", és mégsem tudja megtanítani a gyerekeket írni vagy olvasni.
Nem lenne nagyon önző, ha nem gondoskodna a saját fittségéről? De bizonyára nem önzés az, ami arra késztetne valakit, hogy hátráljon és azt mondja: "Nem, előbb nekem magamnak kell iskolába járnom, különben csak a gyerekek megcsúfolása lenne, ha megpróbálnám őket bármire is tanítani". Ez tehát, ha jól megnézzük, nem önzés, ami arra késztet, hogy a saját üdvösségünket nézzük - mert ez az az alap, amelyből kiindulva mások javára tevékenykedünk.
IV. Miután megválaszoltam ezeket az ellenvetéseket, egy percre megpróbálok némi segítséget nyújtani azoknak, akik szívesen lennének igazuk a legjobb dolgokban. Vajon a Szentléleknek tetszett-e, hogy itt bárki is komolyan gondolja a saját üdvösségét? Barátom, két kérdés megválaszolásában segítek neked. Először is kérdezd meg magadtól: "Megváltott vagyok-e?". Segítenék neked, hogy erre nagyon gyorsan válaszolj. Ha ma reggel üdvözültél, akkor egy benned lévő mű tárgya vagy. Ahogy a szöveg mondja: "Dolgozzátok ki a saját üdvösségeteket. Mert Isten az, aki munkálkodik bennetek". Ti nem tudjátok megdolgozni magatokban, de amikor Isten megdolgozik bennetek, akkor dolgozzátok ki.
Van-e a Szentlélek munkája a lelkedben? Érzel-e valami többet, mint amire az emberi természet segítség nélkül képes? Működik-e benned változás felülről? Ha igen, akkor üdvözült vagy. Ismétlem, az üdvösséged teljes egészében Krisztuson nyugszik? Aki máshol függ, mint a kereszten, az azon függ, ami megtéveszti őt. Ha Krisztuson állsz, akkor egy sziklán állsz. De ha részben Krisztus érdemeiben, részben pedig a saját érdemeidben bízol, akkor egyik lábad a sziklán, a másik pedig a futóhomokon áll. És akár mindkét lábad a futóhomokon is állhatna, mert az eredmény ugyanaz lesz...
"Senki más, csak Jézus, senki más, csak Jézus
Jót tehet a tehetetlen bűnösöknek."
Nem vagy üdvözült, hacsak Krisztus nem a Minden a Mindenben a lelkedben - Alfa és Omega, kezdet és vég, első és utolsó. Ítélkezz újra ez alapján - ha megmenekültél, akkor hátat fordítottál a bűnnek. Nem hagytad abba a bűnt - bárcsak Istenre mondom, hogy megtehetnénk -, de abbahagytad a bűn szeretetét. Nem szándékosan vétkeztek, hanem gyengeségből. És komolyan keresitek Istent és a szentséget. Tisztelettel vagytok Isten iránt, vágytok arra, hogy olyanok legyetek, mint Ő, vágyakoztok arra, hogy Vele legyetek. Az arcod a menny felé néz. Olyan vagy, mint az ember, aki az Egyenlítő felé utazik. Egyre inkább érzed a mennyei hő és fény meleg hatását.
Nos, ha ilyen az életmódotok, ha nem a test szerint jártok, hanem a Lélek szerint, és a szentség gyümölcseit hozjátok, akkor üdvözültök. Erre a kérdésre a válaszodat nagy őszinteséggel és nyíltsággal add meg a saját lelkednek. Ne légy túl elfogult bíró. Ne vonjátok le azt a következtetést, hogy minden rendben van, mert a külsőségek tisztességesek. Mérlegelj, mielőtt kedvező ítéletet mondasz. Ítéljétek meg magatokat, hogy ne ítéljenek meg benneteket. Jobb lenne, ha elítélnétek magatokat, és Isten elfogadná, mintha felmentenétek magatokat, és a végén rájönnétek, hogy tévedtetek.
De ha erre a kérdésre bárkinek is nemleges választ kell adnia (és attól tartok, hogy így kell lennie), akkor azok, akik vallják, hogy nem üdvözültek, hallják a választ egy másik kérdésre: "Hogyan üdvözülhetek?". Ó, kedves Hallgató, nem kell egy hatalmas kötetet, sem egy egész karnyi fóliánslapot eléd hoznom, és azt mondanom: "Hónapokba és évekbe fog telni, amíg megérted az üdvösség tervét". Nem, az út egyszerű, a módszer egyszerű! A következő pillanatban megmenekülsz, ha hiszel!
Isten megváltó munkája, ami a kezdetét és lényegét illeti, azonnali. Ha hiszed, hogy "Jézus a Krisztus", akkor most születtél Istentől! Ha most lélekben ott állsz a kereszt lábánál, és nézed a megtestesült Istent, aki ott szenved, vérzik és meghal - és ha miközben ránézel, a lelked beleegyezik, hogy Ő legyen a Megváltója, és teljesen ráveti magát -, akkor üdvözültél! Milyen élénken jelenik meg ma reggel az emlékezetemben az a pillanat, amikor először hittem Jézusban! Ez volt a legegyszerűbb cselekedet, amit elmém valaha is végrehajtott, és mégis a legcsodálatosabb - mert a Szentlélek munkálta bennem!
Az Ő kegyelméből egyszerűen csak az volt a célom, hogy végezzek a magamra hagyatkozással. Végeztem a Jézuson kívül minden másban való bizalommal, és egyedül benne és abban, amit Ő tett, osztatlanul bíztam. Bűneim abban a pillanatban megbocsátást nyertek, és megmenekültem, és legyen így veletek is, Barátaim, veletek is, ha ti is az Úr Jézusban bíztok. "A ti üdvösségeteket" a hitnek ez az egyetlen egyszerű cselekedete biztosítja. És mostantól kezdve, Isten ereje által a hit által megtartva az üdvösségre, a szentség útját fogjátok járni, amíg oda nem jutok, ahol Jézus van az örök boldogságban!
Adja Isten, hogy egy lélek se távozzon innen megmentetlenül! Még ti is, kisgyermekek, akik itt vagytok - ti fiatalok, ti kisfiúk és kislányok - azért imádkozom, hogy már korán "a saját üdvösségetekre" figyeljetek. A hit nem csak az öregek Kegyelme - és nem is csak az apáitoké és anyáitoké. Ha a ti kis szívetek arra néz, aki a szent Gyermek Jézus volt, ha csak keveset tudtok - de ha bíztok benne -, akkor az üdvösség a tiétek lesz. Imádkozom, hogy nektek, akik fiatalok vagytok, "a ti üdvösségetek", amíg még ifjúságotokban vagytok, örömteli dologgá váljon, mert Megváltótok kezére bíztátok azt.
Most be kell zárnom, de egy-két gondolat nyomaszt. Ki kell mondanom őket, mielőtt leülök. Nyugtalanul sürgetnék mindenkit, aki itt van, hogy gondoskodjon a saját üdvösségének ügyéről. Tegyétek meg, kérlek benneteket, és komolyan, mert senki sem tudja ezt megtenni helyettetek. Kértem Istent a lelkedért, Hallgatóm, és imádkozom, hogy békés választ kapjak veled kapcsolatban. De ha te nem imádkozol, hiábavalóak az én imáim. Emlékszel édesanyád könnyeire? Ah, azóta átkeltél az óceánon, és a bűn mélységeibe merültél! De emlékszel még arra, amikor a térdénél mondtad el az imáidat, és amikor szeretettel mondta az "áment", megcsókolta a fiát, megáldotta, és imádkozott, hogy megismerje az anyja Istenét?
Ezek az imák Isten fülébe csengenek érted, de lehetetlen, hogy valaha is üdvözülj, hacsak nem mondják rólad: "Íme, ő imádkozik!". Édesanyád szentsége csak akkor emelkedhet fel az ítéletben, hogy elítélje akaratos gonoszságodat, ha nem utánzod azt. Apátok komoly buzdításai csak megerősítik a bíró igazságos ítéletét, ha nem hallgatjátok meg őket, és nem gondoljátok meg magatokat, és nem helyezitek bizalmatokat Jézusba. Ó, gondoljátok meg, mindannyian - csak egy remény van, és ha ez az egy remény elveszik - örökre elveszik!
Az egyik csatában vereséget szenvedett parancsnok megpróbál egy másikat, és reméli, hogy még megnyerheti a hadjáratot. Az életed az egyetlen harcod, és ha elveszíted, örökre elveszett. Az az ember, aki tegnap csődbe ment, jó szívvel vág bele újra az üzletbe, és reméli, hogy még sikerrel járhat. De e halandó élet üzletében, ha csődöt mondasz, örökre csődöt mondasz. Ezért az élő Istenre bízlak benneteket, aki előtt állok, és aki előtt talán számot kell adnom a mai prédikációmról, mielőtt egy másik nap is kisütne a nap - bízom benneteket, hogy gondoskodjatok a saját üdvösségetekről!
Isten segítsen benneteket, hogy soha ne szűnjetek meg Istenhez igyekezni, amíg a Lélek tanúságtétele által meg nem tudjátok, hogy valóban átmentetek a halálból az életbe. Gondoskodjatok róla most, most. MOST! MOST! A figyelmeztetés hangja éppen ma érkezik egyesekhez közületek Istentől, különös nyomatékkal, mert nagy szükségetek van rá - mert rövid az időtök. Hányan mentek át az örökkévalóságba ezen a héten! Lehet, hogy ti magatok már a jövő vasárnap előtt eltávoztok az élők földjéről.
Feltételezem, hogy a valószínűségszámítás szerint ebből a közönségből többen is vannak, akik egy hónapon belül meghalnak. Most nem találgatok, de minden valószínűség szerint ez a több ezer ember nem találkozhat újra, még akkor sem, ha mindannyiuknak megvan hozzá a kedve. Ki lesz tehát közülünk az, akit az ismeretlen földre hívnak? Te leszel az, fiatalasszony, aki nevettél Isten dolgain? Az a kereskedő lesz az, akinek nincs elég ideje a vallásra? Te leszel az, külföldi barátom, aki átkelt az óceánon, hogy szabadságra menjen? Téged holtan visznek vissza?
Könyörgöm, gondoljatok magatokra, mindannyian. Ti, akik Londonban laktok, emlékeztek, amikor évekkel ezelőtt a kolera végigsöpört az utcáinkon - néhányan közülünk a közepén voltunk, és láttuk, hogy sokan elesnek körülöttünk, mintha láthatatlan, de halálos nyílvesszővel sújtották volna őket. Azt mondják, hogy ez a betegség ismét úton van ide. Azt mondják, hogy Lengyelországból rohamosan söpör végig a kontinensen, és ha eljön és elkap néhányatokat, készen álltok az indulásra?
Még ha a halálnak ez a formája nem is sújtja városunkat, amiért imádkozom, hogy ne történjen meg, a halál mégis mindig a kapunkban van, és a dögvész minden éjjel sötétben jár! Ezért fontoljátok meg utatokat. Így szól az Úr, és az Ő szavával fejezem be ezt a beszédet: "Készülj fel, Izrael, hogy találkozzál Isteneddel". A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Zsidókhoz írt levél 10,23-39.