[gépi fordítás]
Az EMBEREK mindannyian rendelkeznek a saját áldásideáljukkal. Ezek az ideálok gyakran teljesen ellentétesek azokkal a mondásokkal, amelyeket Megváltónk a hegyi beszédében mondott. Áldottnak tartják azokat, akik erősek egészségben, akik gazdagságban bővelkednek, akiket hírnévvel tisztelnek, akiket parancsnoksággal bíznak meg, akik hatalmat gyakorolnak - valójában azokat, akik embertársaik szemében előkelőek! Mégsem találom az ilyen személyeket Isten Igéjében "áldottnak" nevezve, hanem gyakran alázatos lelkeket, akik inkább szánalmat, mint irigységet váltanának ki, gratulálnak az áldásokhoz, amelyeknek örökösei, és amelyeket hamarosan élvezni fognak. A bűnbánó számára nincs olyan kellemes hang, mint a bocsánaté! Isten, aki nem hazudhat - aki nem tévedhet -, elmondja nekünk, mit jelent áldottnak lenni. Itt kijelenti, hogy "áldott az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van takarva". Ez egy olyan jóslat, amelyet nem lehet vitatniA bűnbocsánat végtelenül előnyösebb, mint e világ minden csillogása és ragyogása. A teremtményi szenvedélyek és földi vágyak kielégítése illuzórikus - árnyék és kitaláció -, de a megigazult áldása, annak az embernek az áldása, akinek Isten igazságosságot tulajdonít, lényeges és igaz! Mennyire alkalmasak vagyunk arra, hogy szívünkben azt mondjuk: "Bárcsak Isten Ádám soha nem esett volna el, mert áldott lehet az az ember, aki soha nem vétkezett!". Ha bármelyik ember elérhette volna azt a tökéletes életet, amely megérdemelte volna az Isten általi dicséretet, az áldás bizonyára glóriaként ragyogna körülötte! Lábai előtt kivirágozna a föld! Orrlyukaiba édes illatokat lehelne a levegő, és fülét madarak édes éneke gyönyörködtetné - "megelégedve azzal, hogy amíg kell, az ég alatt tartózkodik, de ott van az otthona". Az ilyen ember érezné és találná, hogy a fényesség sugarai az élet egész területén játszanak, és az öröm borzongása töretlen békével töltené el a szívét! A hegyek és a dombok énekszóra törnének ki, és a mező összes fája tapsolna, hogy megsokszorozzák a boldogsághoz vezető bejáratait. De nem ilyen képzeletbeli boldogságról szeret énekelni szent zsoltárosunk, mert bármennyire igaz is, puszta gúny lenne nekünk, akik oly mélyen elestünk, olyan édes örömökről mesélni, amelyeket csak azok ismerhetnek, akik sohasem estek el! A próbaidőnk lejárt. Mi, a halandó fajból valók, már régen bizonyítottak, próbára tettek és elítéltek bennünket. Most már nem lehetséges számunkra, hogy a romlatlan ártatlanság áldását élvezzük. És mégis, hála Istennek, az áldás még mindig lehetséges számunkra, bármennyire is bűnösök vagyunk! Hallhatjuk Isten Örökkévalójának hangját, aki áldottnak nyilvánít bennünket! Az Ő irgalma biztosíthatja számunkra azt, amit érdemünkkel soha nem érdemelhettünk volna ki, mert így van megírva: "Boldog, akinek megbocsátották a vétkét, akinek bűnei be vannak fedezve". Mindannyian részesüljünk ebben az áldásban, ismerjük meg és örüljünk ennek teljes bizonyosságában!
A hozzátok intézett észrevételeim nagyon egyszerűek lesznek. De ha igazként jutnak el hozzánk, és élénk hittel meg tudjuk ragadni őket, akkor semmivel sem lesznek kevésbé örömteli számunkra, mert hétköznapinak tűnnek.
I. NYILVÁNVALÓAN VAN MEGBOCSÁTÁS ISTENNÉL - A VÉTKEK MEGBOCSÁTHATÓK.
Itt nem úgy beszélünk róla, mint egy képzeletbeli repülésről vagy költői álomról. Nem képzeletbeli vagy lehetséges körülményről van szó, hanem olyan tényként van leírva, amely valóban megtörténik, és boldog sorsa volt néhány embernek, akik megismerték édes megkönnyebbülését, és érezték különös boldogságát - "Boldog, akinek megbocsátották a bűneit". Vegyük a szavakat teljes súlyukkal, mert bár katekizmusainkban tanítják, hitvallásainkban megtestesítik, és vallási témákról folytatott hétköznapi beszélgetéseinkben is elismerik, a bűnök bocsánatába vetett hit nem mindig őszinte és szívből jövő. Amikor a bűn bűntudatát érezzük, és a bűn terhe egyre nehezebbé válik - és amikor a seb bűzlik és romlott, ahogy a zsoltáros mondja -, nagyon hajlamosak vagyunk kételkedni a bocsánat lehetőségében, vagy legalábbis a saját bocsánatunkban. A bűn mély meggyőződése és saját bűnösségünk különös förtelmességének érzete alatt köd van, és több mint köd - sűrű köd, amely eltakarja a szemünk elől e Tan fényét! Minden embert megbocsáthatónak tartunk, kivéve magunkat. Hinni tudunk a bűnbocsánat tanában a káromkodók, a tolvajok, az iszákosok, sőt a gyilkosok esetében is - de van valami különleges súlyosbító tényező az általunk elkövetett bűnökben, amelyek úgy tűnik számunkra, hogy nem engedik meg a bűnbánat helyét, nem találják meg a feloldozás ígéretét. Így aztán, amikor keserű dolgokat írunk magunk ellen, saját magunk vádlóivá és bíráivá válunk - és úgy tűnik, mintha még saját hóhéraink is lennénk! Zavarodottságunkban így hajlamosak vagyunk kételkedni abban, hogy vétkeink megbocsáthatók.
És, Szeretteim, nem vagyok biztos abban, hogy nekünk, akik üdvözültünk, nincsenek néha kétségeink Isten e nagyszerű Igazságával kapcsolatban. Bár tudom, hogy Krisztusban üdvözültem, mégis, amikor néha visszatekintek az életemre, és különösen, amikor néhány sötét foltra gondolok, amelyeket Isten megbocsátott, de amelyeket magamnak soha nem tudok megbocsátani - a következő kérdés merül fel bennem: "Így van ez? Tényleg ki van ez törölve? Olyan volt, bíborvörös, olyan skarlátvörös - lehet, hogy a folt teljesen eltűnt?" Tudjuk,hogy Krisztus vérében megmosakodva fehérebbek vagyunk a hónál, de nem mindig van az, hogy hitünk képes megvalósítani a bűnök bocsánatát, miközben szívünk és lelkiismeretünk a bűnösségük zászlóshajóját forgatja. Ennek nem szabad így lennie! Egyszerre kellene elviselnünk a bűn látomását annak minden borzalmában, és a bűnért való áldozat teljes látását annak minden szentségében és Isten előtti elfogadásában! Képesnek kellene lennünk érezni, hogy bűnösök, gyengék, elveszettek és romlottak vagyunk, mégis hinnünk kellene, hogy Krisztus nemcsak hogy képes a végsőkig megmenteni, hanem meg is mentett minket - képesnek kellene lennünk megvallani bűneinket, miközben kérdés nélkül az Ő áldott karjaiba vetjük magunkat! Bízom benne, hogy képesek vagyunk erre, de sajnos, a légy a legédesebb kenőcsbe is beletalálhat! Egy kis ostobaság beszennyezheti a jó hírnevet, és egy méltatlan kétely beárnyékolhatja a legtisztább hitet - így talán hasznos lehet emlékeztetni még a megbocsátó embert is arra, hogy a bűnbocsánat lehetséges, hogy a bűnbocsánat az evangéliumban szövetségi áldásként jelenik meg, hogy a bűnbocsánat minden Jézusban hívő ember tulajdona, hogy bűnei teljesen és visszavonhatatlanul eltávoztak, és hogy számára mindenféle bűn megbocsáttatott, eltöröltetett és eltöröltetett Jézus drága vére által, tekintve, hogy hitt Isten nagy engesztelő áldozatában!
Talán ma este besétált ebbe a szentélybe egy magát kereszténynek valló ember, aki bár Isten igaz gyermeke, mégis csúnyán bemocskolta a hivatását. Lehet, kedves barátom, hogy gyengeségedben, szégyenedre és arcod zavarára, elhagytad Istent, és bűnbe estél. Te, aki jobban tudtad, te, aki másokat oktattál, te, aki az ilyen magatartást nagy szigorral elítélted volna embertársaidban, te magad is beleestél a vétkébe, és most tudatosult benned, hogy mind a bűn, mind annak következményei nagyon keserűek. Ég a pálca alatt, csontjaitok fájdalmasan megtörtek, és talán, miközben beszélek, úgy tűnik, mintha szavaim újra kibillentenék őket az ízületekből ott, ahol korábban egy kis gyógyulás volt! Szeretett Testvérem vagy Nővérem Krisztusban, ha a te bűnöd nyilvános bűn, súlyos bűn, fekete és aljas bűn - ha olyan bűn, amelyet a lelkiismeret egy pillanatig sem tud elviselni, olyan bűn, amelyet Isten népének meg kell utálnia, még akkor is, ha benned van, aki kedves vagy nekik, hadd kérjelek, hogy ne engedd, hogy a bűn csalárdsága kétségbeesésbe kergessen! A bűntudat gyötrelmében ne kerüljétek el az Irgalmasszéket! Ne kételkedjetek abban, hogy az Úr még mindig kész megbocsátani nektekA Sátán ne győzzön meg benneteket arról, hogy olyan bűnt követtetek el, amely halálos! Nem, gyere Krisztus keresztjéhez! Jézus vére valódi volt, és valóban azért kiontatott, hogy lemossa a valódi bűnt, nem az elvont bűnt, ahogyan itt beszélünk róla, hanem a konkrét bűnt, ahogyan azt te elkövetted - olyan bűnt, mint a tiéd - nem, a te bűnöd, az a különleges bűn, az a megalázó bűn, az a bűn, amelyet szégyellsz említeni! Az a bűn, amely miatt most, még a puszta gondolatára is lehajtod a fejed és elpirulsz. Tudd meg, hogy a te bűnöd bocsánatos! Azt kérdezed, miért vonom le ezt a következtetést a szövegemből? Azt válaszolom, hogy Dávid akkor írta, amikor bűnei már bonyolultak voltak, jelleme megromlott, és esete gyógyíthatatlannak tűnt! "Szabadíts meg engem a vérbűnösségtől, Istenem!" Bármilyen bűnöket is követtél el, azok aligha haladhatták meg az ő kegyetlenségét! Tudod, hogyan rakott bűnt a bűnre - tudod, milyen magasan állt és milyen mélyen süllyedt -, és tudod, milyen édesen tudta énekelni: "Boldog, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van takarva". Ez most világosabban ragyog, mint valaha is ragyogott! A bűn megbocsátható! Az Úr Isten irgalmas és kegyelmes! Halljátok a mennyei meghívást: "Jöjjetek, gondolkodjunk együtt; ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a gyapjú; ha vörösek is, mint a bíbor, fehérebbek lesznek, mint a hó". Halljátok Jehova hangját a mennyből: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket az én nevemért: Nem emlékezem meg a ti bűneitekről."
A tökéletes megbocsátás ilyen páratlan kijelentésével hagyjuk el ezt a pontot. Bízunk azonban abban, hogy nem hagyjátok el addig, amíg be nem bizonyítottátok annak drágaságát és erejét.
Figyeljük meg, hogy a kegyelem bizonyítottan...
II. AZ ÁLDÁS ÉLVEZHETŐ.
A bűn érzéséből annyi szomorúság fakad, hogy a bűnbánónak nem könnyű az örömöt elérhetőnek tekinteni, vagy a bűnözőnek azt képzelni, hogy a vidámság szokásává válhat. Hányszor hallottam már embert mondani: "Ha Isten megbocsátana nekem, nem hiszem, hogy boldog tudnék lenni, olyan nagy a bűnöm, hogy ha el is töröltetném, az emlék kísértene, a szégyen zavarná a figyelmemet - a saját lelkiismeretem zavarba hozna, soha nem tudnék elvegyülni az áldottakkal". Nem éppen ezt mondta-e a tékozló: "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek, tégy engem béres szolgáid egyikévé!"? Nem gondolhatott olyan jót az apjáról, hogy azt feltételezze, hogy újra a gyermekeként fogadhatja őt szeretetébe, és ezért megelégszik azzal, hogy vállalja a szolgálat igáját, és apja béres szolgája legyen. Nem a házban született szolga, bár ez elég gyakori volt a zsidók körében, hanem egy bérszolga, aki még a legalacsonyabb osztályba tartozó szolgák közé is hajlandó volt kerülni - csakhogy az apja házában élhessen! Tudom, hogy ez gyakran az alázatos lelkek érzése, de nézzétek meg a szöveget, és figyeljétek meg Isten áldott Igazságát, amelyet tanít. Nemcsak megbocsátást nyerhettek, kedves Barátaim, hanem múltbéli bűneitek ellenére is élvezhetitek a földi áldást! Ó, nézzetek fel a könnyeiteken keresztül! Mindet le lehet törölni! Vagy ha a bűnbánat hosszú életében tovább folynak, ha csak a Megváltó lábaira hullanak, amelyeket szívesen mosnátok meg szeretetetek könnyeivel és törölnétek le a fejetek hajszálaival, úgy találjátok majd, hogy ezek a könnyek értékes cseppek! Bár az evangéliumi bűnbánatot egy tekintetben keserű fűszernövényekhez hasonlíthatjuk, amelyeket siránkozva kell enni, más tekintetben azonban nincs olyan édes Kegyelem, mint a bűnbánat! A mennyben, igaz, nem bánják meg, de itt a földön jól áll ez a szenteknek. Édes itt lenn, Krisztus keresztjének lábánál ülni és a bűnök miatti bánatban elsírni a szívünket, mondván: "könnyeimmel az Ő lábát fürdetem". És bár ezzel végezni fogunk, amikor elérjük azokat a boldogító partokat, addig is a bűnbánat lesz életünk foglalatossága!
De, kedves Barátaim, azt gondolhatjátok, hogy mivel az őszinte bűnbánat mindig a szív nagy kereséséhez vezet, nem lehet áldásos - pedig ez valóban így van. A bűnbánat, mint már mondtuk, édes Kegyelem. Emlékeztek, hogy a tékozló fiú könnyeit, a legszebb könnyeit ontotta apja keblére, amikor arcát, úgyszólván, apja szívének közelébe tette, és felzokogott: "Atyám, vétkeztem!". Ó, micsoda hely a bűnbánathoz Isten keble, ahol az Ő szeretete a szívbe ömlik, ami bűnbánatra késztet, és arra késztet, hogy azt mondd: "Hogyan vétkezhettem ilyen jó Isten ellen? Hogyan lehettem ellensége annak, aki olyannyira tele van Kegyelemmel? Hogyan futhattam el, és költhettem el vagyonomat paráznákkal, amikor itt volt Atyám mélységes gondoskodását a jólétemről? Hogyan választhattam az ő alantas szeretetüket, amikor egy olyan tiszta, igaz és állandó szeretet várt rám?" Ó, ez egy szent bánat, amelyből tiszta élet következik, és mondom nektek, hogy bármennyire is mély a bűnbánatotok, ez nem fog az áldásotok útjába állni, sőt, az áldásos megtapasztalásotok egyik járulékos folyamának fog bizonyulni!
Kísért-e téged bűneid emléke, és úgy érzed-e, hogy mindig úgy fogod lógatni a fejed, mint akit a bocsánat nem tudott megtisztítani? Pál apostol nem így gondolkodott a sok bűnén. Bár siratta szívének gonoszságát, és szégyellte a gonoszságokat, amelyeket elkövetett, megtérése után alázata mégis a hála formáját öltötte, és a legélénkebb lendülettel vidította fel a lelkét! Miközben megvallotta, hogy ő maga volt a bűnösök legfőbbje, ugyanakkor és ugyanabban a lélegzetvételben azt mondta: "Hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd ez, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Saját gyengeségeinek tudatában így tudott felkiáltani: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok, ki szabadít meg engem e halál testéből?". Mégis, a teljes megváltásban bízva, hozzátehette: "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által". Sőt, dacolva minden vádlójával, azt kérdezi: "Ki vádolhatja bármiben is Isten választottját?". Nincs bátrabb és diadalmasabb bajnoka az isteni kegyelemnek, mint az az apostol, aki korábban káromló, üldöző és kártékony volt - de most örömmel jegyzi fel: "Irgalmat nyertem, hogy Jézus Krisztus bennem mutasson meg minden hosszútűrést, mint példát azoknak, akik ezután hinni fognak benne az örök életre". Micsoda? Bár a múltbéli bűneid mégoly rangosak, és a jelenlegi szégyened mégoly fájdalmas szomorúsággal kell, hogy szúrjon téged, mégis a boldogság borzongásával fogod bizonyítani annak az embernek a teljes áldását, akinek a bűnei megbocsátottak, akinek a bűnei be vannak takarva!
Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Kevés ember esett mélyebb bűnbe, mint én. Ha megtérnék, az isteni kegyelem jeles emlékműveként mutatnának rám. Mégis, a hiúságok miatt, amelyek bűnökké érlelődtek, és a múló bolondságok miatt, amelyek pozitív rossz szokásokká nőttek, nem valószínű, hogy valaha is elérném a Kegyelemben ugyanazt a kiemelkedést, mint azok, akiket gyermekkoruktól kezdve a szentélyben neveltek, és soha nem éltek kicsapongó életet, vagy kockáztatták a kétségbeesett halált, ahogy én tettem". Hadd biztosítsalak benneteket arról, hogy ez egy nagy tévedés! A Dicsőség magasságai most azok előtt is nyitva állnak, akik egykor a bűn mélységeibe merültek. Ne mondd, Sátán rabszolgája, hogy nem lehetsz a Kereszt katonája! Lehetsz hősies katona! Elnyerheted a győzelem koronáját. Miért kell gyengének lenned a hitben? Nem lehetsz lanyha a szeretetben. Nagy bűnös, amilyen nagy bűnös vagy, ebben van egyfajta előnyöd - sokat fogsz szeretni, mert sokat bocsátottak meg neked. Bizonyára, ha a te szereteted melegebb, mint másoké, akkor a buzgalom főhajtása, a leghatalmasabb erő van benned, amely alakítja a jövőbeli pályádat! Ahelyett, hogy kevesebb lennél másoknál, arra kell törekedned, hogy felülmúld őket, nem testi utánzásból, hanem szent harcból. Azt tanácsolom neked, szegény bűnös, hogy amikor Krisztushoz jössz, ne próbálj meg elbújni valami homályos sarokban, hanem gyere a világosságra, hogy közeli és bensőséges közösségben lehess Uraddal. Az iránta érzett szeretetedért mutass kedvességet az Ő bárányainak. A tanítványai iránti nagylelkűségeddel mutasd ki háládat a Mester iránt. Ne irigyeljetek semmilyen szolgálatot. Legyetek készek arra, hogy költsetek és hogy költsenek - adjátok magatokat élő áldozatul annak, aki megváltott benneteket bűneitektől és visszaadta kegyelmét.
Tetszett, amit ma mondott nekem valaki, amikor olyan érdeklődőkkel találkoztam, akik tagságot keresnek nálunk. "Isten kegyelméből" - mondta - "megpróbálom bepótolni az elvesztegetett időt". Legyen ez az elhatározásotok, kedves Barátaim! Ha a Kegyelem elhívott benneteket, amikor a nap már messze jár, és az idő, amelyben remélhetitek, hogy szolgálhatjátok Uratokat, egyre rövidül, ne vesztegessétek el a lehetőséget, hanem teljes szívvel és lélekkel vegyetek részt a hit munkájában és a szeretet munkájában az Úr Jézusért! Néhányan közülünk a nap első vagy második órájában elhívást kaptak, és még gyermekkorunkban találtunk munkát a szőlőben. Mégsem tudunk úgy szolgálni Krisztusnak, ahogyan szeretnénk. Ó, bárcsak ezer nyelvem lenne, hogy hirdethessem az Ő szeretetét, és ezer életet élhetnék, hogy hirdessem az Ő kegyelmét az emberek fiai között! De ami titeket illet, akiknek a természet rendje szerint oly rövidnek kell lennie az időtöknek - ti, akik életetekből oly sokat adtatok a Sátánnak -, ne hagyjátok, hogy Krisztus most a kis véggel elmaradjon, hanem adjátok neki szeretetetek legjavát, áldozatotok zsírját, lényetek erejét és lelkét!
Ami pedig az élvezet kérdését illeti, egy pillanatig sem hiszem, hogy amikor egy nagy bűnös nagy bűnbocsánattal van megáldva, akkor ne érezné meg az öröm teljességét, amelyet egy ilyen isteni jótéteménynek méltán kell kiváltania. Megfigyelésem szerint azoknak az öröme, akiknek kegyelmesen megbocsátottak, miután nagy vétkeket követtek el, inkább meghaladja, mint elmarad azoknak az örömétől, akiket fokozatosabban vezettek be az evangéliumi szabadságba! Ó, nem, az én Mesterem nem fog elítélni benneteket a második helyre!
Aki születésétől fogva idegen volt, és nyílt lázadásban Isten ellensége, az a polgárság minden jogával rendelkezik, és a szentek minden kiváltságában részesül! Nem az, akit Sámuelhez hasonlóan gyermekkorában a szentély lámpásai világítottak meg a heverőjén, az Atya asztalánál szívesebben látott személy, mint a hazatérő tékozló! Ilyen áldás vár némelyikőtökre. Ti elestetek. Elvesztettétek a jellemeteket. Elfojtottátok a saját lelkiismeretetek hangját. Elvesztettétek az önbecsülés minden jogát. De Krisztus által, megváltva, Krisztusban, helyreállítva, ez a végtelen áldás lesz a részetek! Kizártak téged az egyházból? Kénytelenek voltak-e testvéreid és nővéreid megvonulni a veled való közösségtől kirívó bűneid miatt? Elítéltek-e bűncselekményért, és börtönbüntetést szenvedtél-e el? Még mindig lehetséges számodra az áldás! Lehet, hogy olyan valaki tévedt ide, aki a nyájtól nagyon messzire tévedt. Bár elvesztetted a jó hírnevedet, én egyszerűen és őszintén rámutatok neked azokra az eszközökre, amelyekkel még átváltoztathatod elrontott életedet áldott életté! Isten dicsősége és a saját lelked békéje azonnal követni fogja a Krisztus áldozatába vetett bizalmadat! "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van takarva". Nem tűnik-e neked, hogy ez minden áldás forrása? Itt érkeztél a patakfőhöz, a kegyelmek nagy, széles folyójának forrásához! Azok tehát közületek, akik hisznek a bűnbocsánatban, ne elégedjenek meg addig, amíg nem rendelkeznek a tulajdoni lapokkal, nem élvezik a birtoklást, és nem élvezik az Istennel való megbékélés áldását! " Ha keresztény vagyok - mondta nekem egy Nővér tétován. "De énnem szeretem ezt a csúnya ,,ha'' - tette hozzá - ,,meg kell szabadulnom tőle". Ezért imádkozott az Úrhoz: "Ne legyen "ha" köztem és közted". Szeretném, ha ti is így imádkoznátok. Ó, azok a szörnyű "ha"-k! Ezek lelki szúnyogok, amelyek csípnek és zaklatnak minket - olyanok, mint a kövek a cipőnkben - nem tudsz velük utazni. Hallgasd meg, mit mond Dávid: "Boldog az az ember, akinek az Úr nem ró fel gonoszságot, és akinek lelkében nincs álnokság".
Még mindig az utolsó pontunkat kibővítve, ahelyett, hogy bármi újat mondanánk, figyeljük meg...
III. HOGY A MEGBOCSÁTÁS ÁLLAPOTA NYILVÁNVALÓAN ÁLDOTT ÁLLAPOT, HA EMLÉKSZÜNK A VELE JÁRÓ ELLENTÉTRE.
Kérdezd meg a bűnöst, aki tudatában van bűnösségének és büntetésének, aki siratja magát és kiáltja: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!" - mit gondolnál, ha állapotodat megváltoztathatnád és lelkiismeretedet megtisztíthatnád a toll egyetlen vonásával, vagy a bocsánatot kimondani képes ajkak egyetlen szavával? Nem lenne-e ez áldásosabb, mint a vágyálom vagy az éber álom? "Ó," mondod, "nem tartanék semmilyen vezeklést túl szigorúnak, semmilyen áldozatot túl drágának, ha csak bűneimet eltörölhetnék, megbocsátanának és teljesen eltörölnék!". Nézd meg szegény Keresztényt, amint a kezét tördeli, sóhajtozik és sír. Miért volt ez így? Szüksége volt arra, hogy levegyék róla a terhet. Ha beszéltél volna vele, azt mondta volna neked, hogy hajlandó lenne áradásokon és lángokon keresztülmenni, ha tehermentesítést kaphatna, és tisztán megszabadulhatna tőle. Látva, hogy minden szorongó lélek mennyire vágyik a megbocsátásra, nyilvánvaló, hogy ez egy olyan állapot kell, hogy legyen, amelyre nagyon vágyik, és azok, akik elérik azt, örömmel, gyönyörrel és örvendezéssel telinek találják! Valóban áldott dolog a bűn megbocsátása, de ó, milyen nyomorult dolog szembesülni annak gyalázatával, érezni annak gonoszságát, félni annak szörnyű büntetésétől! Tanúja lenni egy kétségbeesett léleknek - ez egy szörnyű látvány! Azt hiszem, inkább gyalogolnék 50 mérföldet, minthogy egy kétségbeesett lelket lássak! Láttam már több ilyet bezárva a vaskalitkába. Lehet beszélni, beszélni, beszélni, beszélni, és megpróbálhatsz némi felvidítást adni, de ez nem használ. Semmilyen ígéret nem vigasztalhat. Úgy tűnik, hogy az evangéliumnak önmagában nincs varázsa. Ha felteszed a kérdést egy kétségbeesett léleknek: "Áldott dolog lenne, ha megbocsátanák a bűnöket?", a válasz éles, gyors és határozott lenne. Nem csak az ajkak - a szív kifejezné magát az arc minden izmában, a test minden végtagjában - az idegek mind bizseregnének az örömtől, a szemek ragyognának a Mennyország csillogásától!
Kérdezd meg a haldokló bűnösöket, akiket bűntudat szúr életük emléke miatt, és akiket rettegés tölt el a jövőre való kilátás miatt, hogy nem áldott dolog-e a bűnök megbocsátása. Lehet, hogy eddig csak csekélységeket követtek el, de a halál órája megtiltja a titkolózást. Most az idő hiábavalóságai árnyékként múlnak el, és az örökkévalóság valóságai színpompaként tűnnek fel. "Toolate!" - kiáltják. "Túl késő! Ha már korábban Krisztushoz menekültünk volna! Ha az elmúlt években felé fordítottuk volna tekintetünket, akkor a remény felvidított volna minket ebben a végzetben!" De nem a haláltól rettegnek annyira, hanem a halál utáni haláltól - nem a jelenlegi feloldozástól, hanem (mondjam ki?) a kárhozattól, ami utána következhet. A megbocsáthatatlan bűn! Ki tudná lefesteni az ítéletet, amellyel találkoznia kell? Belenézhetnénk abba a világba, ahol a gonosz lelkek mindig és örökké gyötrődnek, és ott feltehetnénk a kérdést: "Vajon áldott dolog lenne-e, ha megbocsátanának?"? Ah, kitalálhatod a választ. Kérlek, Barátom, ne kísértsd meg magad a rémületet. Ne szórakozz a kedves könyörgéssel - tudd meg, hogy árulás, ha ezt teszed! A visszautasított bocsánat a saját fejedre fog visszahullni. Örök nyomorúságban fogod siratni a kegyelmet, amely akaratosságod miatt hiábavaló volt. Áldott legyen az, akinek megbocsátják a bűneit, mert ez lehetővé teszi számára, hogy megmeneküljön a bűnbánatlanok szörnyű végzete elől!
De lesz egy közelebbi tanútok is. Tudjátok, hogy az evangéliumokban feljegyzett tény, hogy az Emberfiának volt hatalma a földön a bűnök megbocsátására. Azt is tudjátok az Apostolok Cselekedeteinek tanúságtételéből, hogy az Ő Neve - a Névbe vetett hit által - ugyanezzel a hatalommal van felruházva. A Szentlélek szolgálata által most is hallhatjuk, mint a régi időkben, az isteni hatalom hangját, amely azt mondja: "Bűneid megbocsátattak; menj el békével". Csak a múlt héten találkoztam egy olyan emberrel, akinek az előző vasárnap megbocsátottak. Az édes megkönnyebbülés, a nyugodt hit és az igazi áldás olyan volt, hogy látni lehetett, ahogyan ez a szeméből kivillan, és lényének minden képességét megeleveníti! Az egész ember annyira tele volt örömmel, hogy nem tudta, hogyan tartsa magát vissza! Egész beszélgetése arról szólt: "Megtaláltam Krisztust! Megragadtam az örök életet! Bíztam Jézusban! Megváltoztam!" Öröme, bár részlegesen hangzott el, kimondhatatlan volt! Együtt éreztem az extázisával, mert eszembe jutott, hogy velem is így volt. Mindenkinek el akartam mondani, hogy Krisztus drága - és képes megmenteni! Ó, igen, a fiatal megtérő jó tanú, bár az öreg keresztény is legalább olyan jó! Áldott dolog, ha valaki 50 évig élvezhette a bűnbocsánatot! Félig-meddig kedvem támadt, hogy néhány tiszteletreméltó barátunkat idehívjam, hogy tanúskodjanak. Biztos vagyok benne, hogy nem dadognának - vagy ha a test gyengesége miatt elvesztették volna a készséges beszéd képességét, a tanúságtételük szilárd és erőteljes lenne -, mert habozás nélkül elmondanák, hogy mennyire áldott az, akinek megbocsátották a bűneit, akinek a bűnei be vannak takarva! Bárcsak lenne időm megmutatni nektek, hogy a bűnbocsánat nemcsak önmagában áldás, hanem...
IV. MINDEN MEGBOCSÁTOTT SEGÍT FELDUZZASZTANI AZ ÁLDÁS ÁRADATÁT.
Ezernyi boldogság követi a vonatát! Akinek megbocsátanak, az megigazul, felmentik, igazolták, hiba és hiba nélkül bocsátják útjára a hírnevét. Megújul, felélénkül, megerősödik és új életre kel! Sőt, örökbe fogadják, beavatják egy isteni családba, új kapcsolatra tesznek szert, és egy ígéretből fakadó örökség örökösévé teszik. A megszentelődés munkája, amely itt kezdődött el benne, egy napon teljesen beteljesedik. Aki bűnbocsánatot nyert, az már a világ alapítása előtt kiválasztatott. Jézus drága vérével váltották meg. Érte Krisztus állt Támogatójaként, kezesként és helyetteseként az igazságszolgáltatás előtt. A megbocsátott ember számára minden újjá lett. A mi Urunk Jézus Krisztus feltámasztotta őt, és a mennyekben ültette vele együtt. Ő már most is fiú és örökös, Isten gyermeke, a vértanúság fejedelme, pap és király, aki Krisztussal együtt fog uralkodni mindörökkön örökké! Aki a drága vérben megmosakodott, az olyan kegyelemben részesül, aminek kifejezésére nem találok szavakat. Tízezer áldás az ő része. "Milyen drága!" - kiálthatja az ilyen megkegyelmezett. "Milyen drágák a Te gondolataid számomra, Istenem! Mily nagy az összegük!"
De a...
I. ANNAK AZ EMBERNEK AZ ÁLDÁSA, AKINEK A BŰNEI MEGBOCSÁTTATTAK, AKINEK A BŰNEI BE VANNAK TAKARVA, FŐKÉNT A KÖVETKEZŐ ÁLLAPOTBAN FOG MEGMUTATKOZNI.
Az a testetlen lélek, aki makulátlan és makulátlan, a Bárány vérében megmosva és kifehérítve, félelem nélkül megy át a láthatatlan világba. Nem remeg, bár az igazságszolgáltatás szemei előtt jelenik meg. A megbocsátott léleknek nem juthat más jutalom, mint ez: "Jöjjetek, Atyám áldottai, örököljétek a nektek készített Királyságot". A megbocsátott bűnös testét "az örömteli feltámadás biztos és biztos reményében" adjuk a sírba. Testét odaadjuk, hogy a férgek táplálékául szolgáljon, és bőre porrá rothadhat - de ha a férgek el is pusztítják testét -, testében mégis meglátja Istent, akit szemei önmagáért és nem másért látnak! Nemrég megdöbbentem, amikor hallottam, hogy egy jó lelkipásztor egy tisztelt lelkész koporsója mellett állva azt mondta: "Semmi sem fekszik a mi testvérünkből". Nem így van, gondoltam! A szentek testét Krisztus vásárolta meg - bár hús és vér nem örökölheti Isten országát, sem a romlottság nem örökölheti a romolhatatlanságot, mégis olyan csodálatos változás fog végbemenni a megbocsátott bűnös testén, hogy ugyanaz a test megváltozott, de még mindig ugyanaz a test - újra egyesülni fog a testetlen lélekkel, hogy Isten jobbján lakjon! Figyeljetek! A trombita megszólal! Ó, testvéreim és nővéreim, csak prózában tudunk beszélni. Ezeket a nagyszerű jeleneteket mindannyian látni fogjuk! Aztán másképp fogunk gondolkodni. A trombita megszólal! A visszhang az égig ér. A pokol megrémül a hangtól, a legmélyebb tartományaiba. Ez a reszkető föld csak a figyelemre figyel. A tenger megadja halottait. Egy nagy fehér felhő vitorlázik elő szörnyű fenségben. Rajta egy Trónus, melyen Jézus ül! De szívének nincs oka reszketni, akinek minden bűne megbocsátva van! A megváltott lélek nyugodt lehet e hatalmas nap pompája és pompája közepette, mert aki a Trónon ül, az az Emberfia, akinek vérében megmosakodtunk. Íme, ez ugyanaz a Jézus, aki azt mondta: "Én megbocsátottam nektek". Ő nem ítélhet el minket! Barátunknak fogjuk találni azt, akit mások bírájuknak találnak. Boldog az az ember, akinek megbocsátanak! Lásd őt, mint tízezerszer tízezer más, hozzá hasonlóan tiszta és hozzá hasonló embert, aki megmosta ruháit és megfehérítette azokat a Bárány vérében! Felmegy a Mennyei Városba, testben és lélekben tökéletes ember, hogy ott örökké lakjon! Hark to the acclamations of the ten thousand times ten thousand, the sound of the harpers harping with their harps, and the song that is like great waters. Írjátok meg, igen, írjátok meg most: "Boldogok a halottak, akik az Úrban halnak meg, mert megpihennek munkájuktól, és műveik követik őket". De kétszeresen is áldottak tehát, hogy feltámadnak a halálból! Egykor vérrel mosdott bűnösök voltak, de akkor testben és lélekben is eljutnak a drága vér által, hogy szemtől szembe lássák Jézust!
Ó, bárcsak mindannyian ismernénk ezt az áldást! Keressétek, barátaim, keressétek! Megtalálható. "Keressétek az Urat, amíg megtalálható; hívjátok Őt, amíg közel van." Ma este különösen bátorítást kaptam az evangélium hirdetésére, mert épp most láttam néhány olyan embert, akik nemrég tértek meg. Vannak köztetek az evangélium hallgatói, akik már sok éve hallgatnak engem. Gyakran féltem, hogy esetetekben hiába fáradoztam. De most nagy reménységem van néhányatokkal kapcsolatban. Az Úr folyamatosan behozza a nyolc, kilenc és tíz éve hallgató öregeket. Ó, imádkozom az Úrhoz, hogy mindannyiótokat megmentsen és behozzon a nyájba! Vágyom és zihálok, hogy mindannyiótokat örömmel mutathassalak be Mesterem színe előtt! Még ha el is mennétek, és más gyülekezetekhez csatlakoznátok, és máshol szolgálnátok az Urat, az sem okozna nekem bánatot vagy megbánást. De Isten óvjon attól, hogy bármelyikőtök is megvetné az irgalmasságot, elutasítaná az evangéliumot, és bűneiben halna meg! Bizonyítsátok be a bűnbocsánat áldását, és akkor találkozunk majd, egy töretlen gyülekezetként, Isten Trónja előtt.
Az Úr adja meg, az Ő nevéért. Ámen.