Az egyetlen út

[gépi fordítás]
JÉZUS az Atyáról beszélt, arról, hogy Ő az Atyához megy, az Atya házáról és arról, hogy oda megy. És Tamás ezt a kérdést tette fel Neki: "Nem tudjuk, hová mész, és honnan tudhatnánk az utat?". Ezt a verset úgy kell értelmeznünk, mint egy választ erre a kérdésre. Elmondja neki, hogy hová megy, nevezetesen az Atyához, és azt is, hogy milyen úton megy az Atyához, nevezetesen saját maga által.
Ezt a verset is sokan olvasták és olvassák, sok haszonnal, anélkül, hogy mindig helyesen olvasták volna. Tegyük fel például, hogy ma esti prédikációmat három részre osztom, és megmutatom, hogy először is Krisztus az út? Másodszor, hogy Ő az igazság? És harmadszor, hogy Ő az élet? Nem hiszem, hogy képes lennék megadni a szöveg értelmét, mert meg fogják látni, hogy nem három dologról beszél - nem azt mondja: "Én vagyok az út, az igazság és az élet" -, hanem csak egy dologról beszél, nevezetesen arról, hogy Ő az út, és aztán a két szó, az igazság és az élet, azért van beillesztve, hogy megmagyarázza, mit ért az út alatt. Így gondolom én.
Luther, az első jelentést véve, és egy "és"-et is beletéve, mert ahhoz, hogy érthető legyen, be kell tenni egyet, azt mondja, hogy Krisztus az út, vagyis az emberek általa kezdenek el keresztényekké válni. Másodszor, Ő az igazság, vagyis általa tanulnak tovább a hitben. Harmadszor, Ő az élet, vagyis Ő általa jutnak be az örök boldogságba az eljövendő életben.
Ez nagyon is igaz, de nem ez az itt tanított Isten Igazsága - legalábbis szerintünk nem, ha a nyelvezet szigorú analógiáját követjük. Augustinus így olvasta a szöveget: "Én vagyok az út, az igaz út és az élő út". De ez nem egészen így van. Van benne igazság, és helyesebb, mint Luther olvasata - de nem látjuk az értelmét a nyelvezet némi jelentős megsértése nélkül. Ez igaz, de nem az itt tanított Isten Igazsága.
Mi nem csak Isten igazságáról akarunk prédikálni, hanem Isten igazságáról, ami a szövegünkben van. Úgy tűnik számunkra, hogy Urunk ezt akarta mondani: "Én vagyok az Istenhez vezető út". Ez a nagy tanítás - "Senki sem jön az Atyához, csakis Énáltalam, és ebben a tekintetben Én vagyok az út -, hogy senki sem ismerheti meg az igazságot az Atyával kapcsolatban, hacsak nem ismer meg Engem, mint az igazságot. És másodszor, senki sem birtokolhatja az életet, amely által az Atyához jön, hacsak nem fogad el Engem mint életet. Én vagyok az Atyához vezető út kettős értelemben - az igazság vagyok, amely az embereket az Atyáról tanítja, és az élet vagyok, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy eljussanak az Atyához, és gyakorlati közösségben részesüljenek".
Mivel úgy gondoljuk, hogy ez a szöveg értelme, megpróbáljuk megfejteni. Először is, Krisztus az Atyához vezető út, mivel Ő az igazság. Másodszor, Ő az út az Atyához, mivel Ő az élet. És harmadszor, az általános kijelentést tekintve, amellyel a vers zárul, Ő az Atyához vezető egyetlen út minden tekintetben - "Senki sem mehet az Atyához, csakis énáltalam".
Kezdjük tehát azzal, hogy - KRISZTUS AZ ÚT AZ ATYÁHOZ, amennyiben Ő AZ IGAZSÁG. Ebben a tekintetben ő az - senki sem ismeri az Atyát, amíg mindenekelőtt nem ismeri Jézus Krisztust. Az Atya Isten a természetben látható. Ő festett meg minden virágot, és Ő az, aki minden fűszálat a harmat csillogó gyöngyével borít. De annyira homályos a szemünk, és végül is olyan keveset tudott Isten az Ő Jellegének spirituálisabb részeiből feltárni a puszta anyagiságban, hogy az ember ott nem látja meg Istent. Gyakran mondják nekünk, hogy a természettől fel kell jutnunk a természet Istenéhez - körülbelül olyan könnyű az Alpok magasabb csúcsáról a csillagokig eljutni! A lépés túl hosszú az emberi természet számára. Az emberek soha nem tették meg. Azok a régi emberek, akik a természetet kutatták - a régi filozófusok és pogány tanítók - nem fedezték fel Istent. "A világ a bölcsesség által nem ismerte Istent."
Ó, micsoda labirintusa volt az istenségeknek - micsoda furcsa istenek! Milyen furcsa karaktereket adtak Istennek! A mi gyermekeink - a klasszikus iskolai tanulás során - elméjét beszennyezik, amikor olyan lények tetteit olvassák, akiket a pogányok isteneknek neveztek. Ha az ember nem alakítja ki ugyanazt a hamis istenképzetet, mint az ősi pogányok, az részben a kereszténységnek az emberek elméjére gyakorolt szinte öntudatlan hatásának tudható be! Az emberek Angliában élve nem tudnak olyan eszményképet alkotni Istenről, mint Görögországban élve, mielőtt az evangéliumot ott hirdették volna - de minden olyan Isten-képzet, amelyet az emberek nem a Kinyilatkoztatásból merítenek, és amelyet nem Jézus Krisztuson, a közvetítőn keresztül juttatnak el az emberekhez, biztosan hamis, egyoldalú lesz - egy olyan Isten-ideál, amelyben valamelyik erény túlsúlyban van a többi erény kárára. Ez egyáltalán nem Isten! Ez Isten durva karikatúrája. Valójában semmivel sem több Isten, amit az emberek észérvekkel gondolnak ki, mint amennyire az aranyborjú Isten volt, amely a tűzből jött ki, miután Áron aranyat nyomott bele. Nem ismerték Istent.
Elég, ha kézbe vesszük bármelyik nagy eredeti gondolkodónk művét, aki megveti, hogy kereszténynek nevezze magát, és bár látni fogjuk, hogy a kereszténység formálta a gondolkodásukat, de csak annyiban látjuk az igazságot, amennyiben ezt öntudatlanul, saját magukkal is megtette. De ahol valódi gondolataikat és érvelésüket megtaláljátok, ott azt fogjátok találni, hogy nem jutottak el az Atyához, mert elhanyagolták Isten nagy Igazságát, amely Krisztusban van, ami az út a nagy Igazságokhoz, amelyek az Atya Istenben vannak.
Miközben ez igaz magára az Atya Személyére, hadd emlékeztesselek benneteket a következő helyen, hogy ez igaz mindenre, ami az Atyával kapcsolatos. A Szentírásban van egy olyan tanítás, amely az Atyára jellemző. Ez a kiválasztás tana. Az Atya kiválasztott minket, hogy az Ő népe legyünk. A Szentírás mindenütt úgy fogalmaz, mint az áldott Szentháromság Első Személyének munkája, hogy kiválaszt magának egy népet, amely megmutatja az Ő dicséretét. Sokan vannak, akik meg akarják támadni ezt a tant. Sok megtéretlen embert ismertem, akik meg akarták érteni. Gyakran kapok leveleket olyan személyektől, akiket ez zavar. Azt mondják, hogy békességet éreznének, ha megértenék ezt a tanítást.
De, szeretett Barátaim, ha van itt ma este ilyen, akkor beszélni fogok hozzájuk. Nem juthatsz el a Kiválasztáshoz - nem juthatsz el az Atyához közvetlen úton onnan, ahol vagy. Csak olvassátok el azt a jelzőtáblát. "Senki sem mehet az Atyához, csak Krisztuson keresztül." Ha tehát meg akarjátok érteni a kiválasztást, kezdjétek a Megváltással! Soha nem fogod megérteni az örökkévaló választást, amíg nem a Keresztnél kezded. Kezdd ezzel: "Isten Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Ne kezdd János evangéliumának 9. fejezeténél: "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." A kereszténység a kereszténységgel együtt a kígyót is felemeli.
Magadat fogod aggasztani, szegény fejedet bosszantani és szegény szívedet sok éven át gyötörni, ha először az Atyához próbálsz eljutni! A te dolgod az, hogy fogadd el Isten törvényét és szabályát - és menj először a Fiúhoz a Keresztre - és aztán az Atyához az Ő Trónjára. Furcsa dolog lenne, ha a gyermekeink ragaszkodnának ahhoz, hogy előbb az egyetemre menjenek, mint a gimnáziumba. Soha semmit nem tanulnának így, mert az egyetemi tanulmányok túl szigorúak számukra, amíg először nem jártak előkészítő iskolába. Valóban furcsa dolog lenne, ha minden ember, aki a Bibliát előveszi, mindig visszafelé kezdené, és először a Jelenések könyvét olvasná - és ha minden ember a Miatyánkot az "Ámen"-nel kezdve olvasná, és visszafelé haladna a "Miatyánk"-ig!
Néhány elme mégis ragaszkodik ehhez. A szuverenitás és a kiválasztás misztériumának varázsa van számukra, és ezzel kell kezdeniük. Gyermekeim, miért kell először erős húst ennetek? Itt van nektek tej - elégedjetek meg a tejjel! Ez majd megerősít benneteket. Az erős húst majd akkor kapjátok meg, ha majd a használat következtében megedződtek az érzékeitek! Figyeljetek Krisztus gyengéd szavaira: "Senki sem mehet az Atyához, csakis énáltalam". Nincs más út a Kiválasztáshoz, csak a Megváltáson keresztül.
És most egy másik illusztráció Isten ugyanarról az Igazságáról. Még Isten Atyasága is csak Krisztusban ismerhető meg. Ez az, amire elsősorban ez a vers utal. Nem ismerjük meg Isten Igazságaként, amíg mindenekelőtt nem ismerjük a Krisztusra vonatkozó Igazságot. És a Jézusra, az Elsőszülöttre és idősebb Testvérre vonatkozó Igazság az út az egész családra vonatkozó igazság megismeréséhez. Micsoda zűrzavar van ebben a világban Isten Atyaságával kapcsolatban. Egyesek szerint mi, mindannyian, mindannyian egyformán az Ő gyermekei vagyunk, és Ő csakugyan különös Atya lehet, ha az emberek fiaival való bánásmódját úgy kell tekinteni, mint egy Atya bánásmódját.
Valóban, nagyon is megérthetjük, hogy miért mondták egyesek: "Hogyan tudnánk elszámolni ezzel a pokolbéli gödörrel?". Vajon egy apa odatenné-e a gyermekeit? Biztosan nem tenné. És ha Isten az egész emberiségnek egyformán és ugyanabban az értelemben az Atyja, akkor teljesen megmagyarázhatatlan lenne, hogy az Úr jelenlététől való örökös pusztulás. De ez az atyaság kitaláció, puszta és tiszta kitaláció - a modern idők találmánya! Van egy másik atyaság, amelyben Isten a kétszer születettek Atyja, az újjászületettek Atyja. A mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene és Atyja, és legközelebb azoké, akik Jézus Krisztusban vannak. És amikor megismered Krisztust, mint Fiút - és magadat, mint Vele egyet -, akkor kezded megismerni, mit jelent Isten atyasága a maga különlegességében a választottak számára, igazságában, mélységében és áldott kiáradásában - hogy Atyaként megfenyít minket, szeret minket, táplál minket, vezet minket, képez minket, nevel minket, és olyan örökséget biztosít számunkra, amelyet soha senki nem vehet el tőlünk!
Itt ismét megkockáztatom, hogy senki sem tud igazából semmit Isten atyaságáról, amíg nem tud valamit a Krisztussal való egyesülésről - a saját fiúi mivoltáról a Jézussal való testvériség alapján. Senki sem juthat el az Atyához, csak a Fiún keresztül!
És most Isten ugyanennek a nagy Igazságának egy másik pontját fogom megvizsgálni. Általában azt gondolják, hogy bárki megértheti Isten kegyelmét - mindenesetre mi eljuthatunk hozzá. De, Szeretteim, végtelen sok bajt okozott ebben a világban az a téves elképzelés, ami az irgalomról van Istennel kapcsolatban - hogy Isten nem nagyon válogat a bűneinkben, hogy nem ítél meg minket túl szigorúan, hogy tudja, hogy sokat kísértünk - hogy erős szenvedélyeink vannak, és ezért Ő mindezek felett legyint, és annak ellenére, hogy nem olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kellene, mégis kegyesen elnézi ezt, és elfogad minket. Ez az általános felfogás Isten irgalmasságáról, de a Szentírásban semmi sincs, ami ezt alátámasztaná - egy szemernyi bizonyíték sincs arra, hogy ilyen irgalom egyáltalán van Isten szívében!
Az Úr minden nap haragszik a gonoszokra! Gyűlöli a bűnt, még az egyetlen bűnt is! Semmiképpen sem kíméli a gonoszokat. Nem huny szemet a bűn előtt, és nem fogja elzárkózni a bűn büntetésétől. Senki sem jut el az Atya kegyelméhez, amíg nem ismerte meg Krisztust! De ha eljutunk Jézus Krisztushoz - és megértjük, hogy Isten kivette Fiát kebeléből, és helyettünk halálra adta, hogy igazságosságának megsértése nélkül irgalmazzon nekünk -, ha látjuk, hogyan tette Krisztust helyettesünkké, hogy szabadon és teljes mértékben megbocsáthasson - akkor látjuk, milyen irgalom az Isten irgalma! Ez nem irgalom a bűnnel szemben - azt megbüntette -, hanem irgalom a bűnössel szemben! Ez nem olyan irgalom, amely keveset gondol a bűnre, mert Ő az Ő Fiát halálra adta, amikor a bűnt ráterhelte! Nem irgalom az, amely a bűnre kacsint, és úgy bánik vele, mintha apróság lenne, mert Ő kiáltatta Fiát: "Miért hagytál el engem?". Ez olyan irgalom, amely összhangban van a leghevesebb haraggal a gonoszság minden részecskéje ellen! Az Úr emésztő tűz, és semmiképpen sem kíméli a bűnösöket! Minden vétkének meglesz a maga jutalma.
De Ő mégis "irgalmas és kegyelmes Isten, aki elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett", és ennek csak akkor ismerheted meg a jelentését, ha Krisztust mint Isten Igazságát ismered, amely elvezet téged Isten irgalmasságának nagy Igazságához! Ugyanígy ugyanezt a megjegyzést lehetne tenni Isten igazságosságáról is, de nem fogok ezzel elidőzni. Inkább azzal zárom le ezeket az első fejezettel kapcsolatos észrevételeket, hogy nem ismerjük meg igazán Isten hatalmát és uralmát, amíg mindenekelőtt nem ismerjük Krisztust. Ismerhetjük Istent mindenhatónak. Megérthetjük, hogy Ő azt tesz, amit akar, de ez az Igazság a maga valódi erejében sohasem tör a lelkünkre, amíg a Közvetítőn keresztül fel nem ragyog! Megijedek, ha Isten nagyságára gondolok. Félek, amikor az Ő felsőbbrendűségére gondolok. Tudom, hogy Ő azt tehet, amit akar, és én mégis lázadok! Tudom, hogy megbüntethet engem, hogy eltiporhat - és reszketek az Ő jelenlétében -, de nem érzek iránta szeretetet, amíg nem látom az Ő szeretetét irántam drága Fiának személyében.
És akkor egy pillanat alatt megáldom Őt, mert Ő mindenható, és minden oldalról látom az Ő mindenhatóságát. Áldom Őt, hogy Ő a Király! Sion gyermekei örvendezzenek a Királyban. Hálát adok Neki, hogy azt teszi, amit Ő akar. Örülök, hogy így tesz, mert Ő csak azt akarja tenni, ami az Ő választottainak javát szolgálja. Nem szeretheted Istent egyetlen tulajdonságában sem, és nem ismerheted meg Őt helyesen és igazán, hacsak nem ismered meg előbb Jézus Krisztust!
Szeretteim, akkor hadd mondjam el nektek, mindent egybevetve - komoly bajt fogtok okozni magatoknak, ha Jézus Krisztuson kívül bármilyen Istennel kapcsolatos Igazságot tanulmányoztok. Luthernek teljesen igaza volt, amikor azt mondta: "Semmi közöm egy abszolút istenhez. Nem fogom őt istenként tanulmányozni. Tudom, hogy nem nézhetem a Napot; kell egy füstölgő üveg, amelyen keresztül nézhetek - kell az Istenember Személye, hogy elvegye a láthatatlan Isten vakító dicsőségét - láthatatlan, mert túl fényes ahhoz, hogy szememet rámereszthessem. Kell, hogy legyen Isten Krisztusban. Nem próbálok semmi mást tanulmányozni."
A mi prédikációnk, ha nem Krisztust hirdetjük, haszontalan! Prédikálhatunk, amit akarunk az Atyáról, amit akarunk a Szentírás egyes részeiről - de ha nincs Krisztus, nem lesz belőle semmi jó. Valaki egyszer azt mondta: "Miért van az, hogy a metodisták és mások hallgattatják meg az embereket, és megtérések történnek, de az unitáriusokat nem hallgatják tömegek, és megtérésekről sem hallani?". Valaki azt mondta: "Az unitárius vallásban nincs vér, pedig a vér a vallás élete". Ha kihagyjátok az engesztelő áldozatot, akkor kihagytátok a csontvelőt a csontokból, és a csontokat a testből! Az anyag puha, gyenge, erőtlen lesz, igen, kihagytad az evangélium lelkét, ha kihagyod Krisztust, a Közvetítőt, Krisztust, a Biztosítékot, Krisztust, az Engesztelést, a helyettünk szenvedő Krisztust! Ahogy prédikációnknak tele kell lennie Krisztussal, úgy legyen tele a Szentírás tanulmányozása is!
Olvass mindent Krisztus fényében! A kálvinizmusban hiszek, de a Krisztus nélküli kálvinizmusban nem - akkor az fatalizmussá válik. Hálás vagyok, ha hallom a gyakorlati prédikátort, aki a tanításokat hirdeti, de nem hiszek a Krisztus nélküli prédikálásában. Olyan biztos, hogy jogi rabságba kerül, amilyen biztos ember. Az egyetlen dolog, ami életben tartja a prédikációt, az az, hogy Krisztus van benne - Krisztus a tetején, Krisztus az alján, Krisztus a közepén és Krisztus végig! Sok ember teológiája egy nagyon aranyos kenőcs, de van benne egy csúnya légy, ami büdössé teszi - és nincs semmi, ami a büdös legyet kiszedné a kenőcsből, csak Krisztus - Ő tartja édesnek és tisztának a teológiánkat. Nem ismerjük Krisztust, magát, és semmit sem ismerünk róla semmilyen üdvözítő és gyakorlati céllal, csakis így. Az Isten Igazsága, amely Krisztusban van, az az út, amelyen keresztül eljutunk az Istennel kapcsolatos Igazsághoz.
És most térjünk át a második pontra.
II. KRISZTUS AZ ÚT AZ ATYÁHOZ, MIVEL Ő AZ ÉLET. Rajta keresztül kapjuk az életet - és így jutunk el Istenhez. De addig halottak vagyunk, amíg nem kapjuk meg Krisztust - és Isten nem a halottak, hanem az élők Istene! Halottak vagyunk, mondom, amíg el nem kapjuk Krisztust, és a halottak helye a földön van - nem a mennyben. Temessétek el a halottakat a szemem elől, a romlottság nem örökölheti Isten országát! Most figyeljétek meg, hogy soha nem jutunk Istenhez, amíg előbb nem kapunk elég életet Krisztusban, hogy Ő legyen a bűnbocsánat reménye. Soha nem mertem arra gondolni, hogy Istenhez jöjjek, amíg először is nem láttam, hogy segítségét egy hatalmasra, Krisztus Jézusra helyezte. Amikor megértettem, hogy Isten egyszülött Fia a bűnösök kedvéért emberré lett, és a bűnösök helyett szenvedett, akkor gondoltam: "Van remény számomra".
És a következő gondolatom az volt: "Felkelek, elmegyek Atyámhoz, és megvallom bűneimet, remélve, hogy megkegyelmez nekem". Van itt valaki, aki ki akar békülni Istennel? Lélek, az egyetlen reményed, hogy valaha is megbékélhetsz Vele, a kereszten van - Jézuson keresztül - és csak Jézuson keresztül lehet akár csak feleannyi reményed is, hogy valaha is Isten barátja lehetsz. Ó, nézz oda! Menj az Ő vérző sebeihez, hogy életet kapj, és akkor elkezdesz Istenhez jutni!
De később, amikor ez a remény birtokba és hitre vált - akkor jöttünk Istenhez Krisztus által. Sokan emlékeztek, amikor nemcsak reményetek volt a bűnbocsánatra, hanem tudtátok, hogy meg is vagytok bocsátva! Talán emlékeztek arra a napra, amikor a bűn minden terhe lekerült a vállatokról, és könnyűnek éreztétek magatokat, mint a levegő, holott azelőtt a szívetek nehéz volt, mint az ólom. Emlékszel arra az időre. Nem néztél-e abban a pillanatban Istenre, és nem áldottad-e Őt teljes szívedből? Nem érezted-e, hogy szereted Őt, mert eltörölte a bűneidet? Nem érezted-e azon a napon, hogy beszélhetsz Hozzá, hogy dicsérheted Őt, hogy magasztalhatod Őt, hogy élhetsz érte és meghalhatsz érte? Én tudom, hogy éreztem! Tudtam, hogy eljöttem Istenhez, mert Krisztusban teljes bizonyosságot kaptam arról, hogy bűneim megbocsáttattak nekem! Az az élet, amely a bűnbocsánat bizonyosságát adja, az az élet, amely az az út, amelyen keresztül Istenhez jövünk. Azóta, szeretteim - amióta a teljes bűnbocsánat által Istenhez jöttünk, gyakran imádságban fordulunk Hozzá. De megkérdezem tőletek: Eljutottatok-e valaha is az Atyához imádságban, hacsak nem a Fiún keresztül? Próbáltatok-e valaha imádkozni, és elfelejtettétek-e Krisztust? Ha igen, akkor az egy totális kudarc volt!
Emlékeztek a primitív metodista imaórára, ahol a testvér akadályoztatva lett az imádságban, és nem tudta folytatni? Valaki az összejövetelen felkiáltott: "Könyörögj a vérért, testvér! Könyörögj a vérért!" Igen, és akkor az ember újra imádkozni kezdett! Tudom, hogy mindig is így volt - hogy nem tudtál imádkozni, amíg el nem jutottál a vérért való könyörgésig. Sokszor voltam már Istennel imádságban, és kértem egy nagy áldást - és úgy éreztem, hogy nem kaptam meg, amíg nem jutottam el egy olyan szöveghez, mint ez: "Tedd meg, mert megígérted. Tedd meg, mert megdicsőíted Fiadat - tedd meg az Ő kedvéért, Ő megérdemli! Megígérted, hogy Ő megkapja lelki gyötrelmeinek teljes jutalmát - tedd meg az Ő kedvéért!".
Akkor úgy éreztem, hogy megkaptam, mert megkaptam az Atyát, mert a Fiúra hivatkoztam. A Fiú élete a lelkemben segített abban, hogy az Ő drága érdemére hivatkozzam, és az élet, amely az ima leheletében mutatkozott meg, lehetővé tette számomra, hogy eljussak az Atya Istenhez. Biztosan éreztétek ezt, hívők - biztosan éreztétek ezt, tudom. Pontosan ugyanígy van ez, amikor dicséretben Istenhez járulunk. Elég könnyű elénekelni egy zsoltárt, elég kellemes, ha előveszel egy éneket, és azt dúdolod magadban, egyedül, de Isten igazi imádatára és az Ő alapos, áhítatos dicséretére soha nem leszel képes, hacsak nem jártál először a Kereszt lábánál! Nincs olyan zene, amely édes lenne Isten előtt, hacsak Krisztus nem hangolja a hárfát. Ha nincs vér a hárfán, nem lesz olyan zene, amelyet Isten el tud fogadni. Amikor az Úr megérinti a nyelvet, akkor az Őt dicséri helyesen - de csak akkor, ha Jézus vérének egy cseppjével érinti meg - semmi mással! "Ó, mondják ezt az Úr megváltottai" - mondja a zsoltáros - "mondják ezt az Úr megváltottai, akiket megváltott az ellenség kezéből" - mintha úgy érezné, hogy senki sem dicsérheti Istent olyan jól, mint azok, akik megízlelték a megváltást, amely Krisztus Jézus által történt. Minden kórusnak az az útja, hogy őszinte hálaadással jöjjön Istenhez, hogy a Kereszten keresztül jöjjön - a Kereszt útján! Csak ezen az úton lehet Őt hálaáldozatával elfogadni.
De, Szeretteim, bízom benne, hogy tudjuk, mit jelent Istenhez jönni, ami egy életre szóló tapasztalat. Nem szabad, hogy csak úgy, csak úgy, csak úgy, csak úgy, csak úgy, hanem, mint Énóknak, Istennel kell járnunk! Megszokássá kell válnia számunkra, hogy a Magasságbeli Úrral közösségben legyünk. De, jegyezzétek meg, ez soha nem lehet így, hacsak nem válik szokássá számunkra, hogy Krisztus befejezett munkáján pihenjünk. Ha elveszítitek a Szeretettben való elfogadás érzését, elveszítitek az Istennel való közösséget! Távolodj el a Kereszt lábától, és eltávolodtál annak a létrának a lábától, amelynek a teteje a Mennybe ér. Nincs más létra, csak Krisztus, maga az Ő engesztelésében. Távolodj el ettől, és elvetted a hidat, amelyen keresztül egyáltalán eljuthatsz Istenhez! Az Istennel való közösségnek a Krisztusba vetett hit által kell létrejönnie! A törvény alatti találkozási hely az evangélium alatti találkozási hely.
A Törvény alatt az egyetlen találkozási hely az Irgalmasszék volt, az engesztelőszék, amely a Törvényt fedte, az az aranylap, amely a Törvényt a kőre borította. Ott találkozott Isten az Ő népével. Jézus Krisztus pedig teljesen elfedi Isten törvényét! A mi bűneinket nem látják - az Ő igazsága, az Ő engesztelése - az látható, és Isten ott találkozik velünk! De sehol máshol nem találkozik velünk! Az Atyával való közösséghez tehát csak úgy juthatunk el, ha a Fiú közbenjáró munkájával számolunk és abban nyugszunk. És biztos, hogy végül Krisztuson keresztül akarunk majd eljutni az Atyához, amikor a fátyol, amely most elválaszt minket a láthatatlan világtól, elkezd kettészakadni. Vágyni fogunk arra, hogy a sok lakóhelyen legyünk, és halljuk Atyánk üdvözletét, de Jézus nevével az ajkunkon kell meghalnunk ahhoz, hogy oda eljussunk! Nekünk is fel kell majd emelkednünk - a lelkünknek Jézussal együtt kell majd felemelkednie! Szárnyat kell adnia neki, és amikor a testünk felemelkedik, Jézus képében és Jézus életében kell lennie, különben nem juthatunk el az Atyához a Dicsőség bejáratához vagy a Kegyelem bejáratához.
Azért vagyunk képesek eljönni, mert Krisztus az élet. Semmilyen módon, semmiféle lehetőségünk nincs arra, hogy valaha is felfedezzünk egy olyan utat, amelyen keresztül életünkben közösségben lehetünk Istennel - üdvösségünk Istenével -, kivéve, ha Jézus Krisztus által életet kapunk! Ó, férfiak és nők, bízom benne, hogy vágytok arra, hogy eggyé váljatok Teremtőtökkel! Bízom benne, hogy barátok akartok lenni Vele, aki úgy tud összezúzni benneteket, mint molylepkét az ujjai között! Remélem, hogy a lelketekben ott van a vágy, hogy Ő legyen a Barátotok, akit semmi sem bír elviselni, ha ellenségnek tekintitek! Ha tehát Istenhez akarsz jönni, akkor ott van a kapu - a kapu a jellel, a vérjellel - ott kell átmenned - Jézus sebein keresztül!
Csak így juthatsz el Isten szívéhez. Az irgalmasság minden más kapuját bezárta, ha valaha is volt más nyitott kapu, és ez az egy áll nyitva, mint az egyetlen - de ez éjjel-nappal nyitva van! Az Atya Istenhez Jézus Krisztuson, a Fiún keresztül kell eljutnod, aki szenvedett, meghalt, feltámadt, és örökké Atyja jobbján ül.
Most a harmadik ponttal zárjuk a beszédünket, de nagyon röviden. A szöveg utolsó mondata egyfajta söprést vesz - egy nagy söprést. Nem azt állítja, hogy Krisztus az út, mert Ő az igazság, vagy mert Ő az élet, csak azért, mert Ő az élet, hanem kivétel nélkül azt mondja: "Senki sem megy az Atyához, csak általam", ami alatt először is azt értem, hogy...
III. KRISZTUS AZ EGYEDÜLI ÚT, AMELYET ISTEN KIVÁLASZTOTT, amelyen keresztül az Atyához juthatunk. A pap azt mondja, hogy csak rajta keresztül juthatok el az Atyához. Ő egy hazug, és nincs más szükséges válasz, mint ez! Nem kell belemennünk egy ilyen kérdésbe, hogy vitatkozzunk vele. Éppoly szívesen hinnék egy tehénnek, ha az beszélni tudna, és azt mondaná, hogy rajta keresztül kell Istenhez jutnom, mint azt hinném, hogy egy magamfajta bűnösön keresztül kell Istenhez jutnom! Nem, Isten nem ilyen alakban jön hozzám - jobb útjai és módjai vannak. "Egy az Isten" - mondja a Szentírás - "és egy a Közvetítő Isten és ember között, az Ember, Krisztus Jézus". Ebben a módban hiszünk, de a papság módjában nem hiszünk, és Isten mentsen meg minket ettől!
Ez az egyetlen, abszolút egyedüli út Istenhez, mert Isten soha nem rendelt más utat - vagyis soha nem rendelt utat szertartásokon keresztül, sem érzéseken keresztül, sem jó cselekedeteken keresztül. Milyen képet mutat a jó cselekedeteken keresztül a mennybe vezető útról? Miért, ez a Sínai-hegy, amely lángol, mint az Etna, amely füstölög és hömpölyög, mint egy hatalmas vulkán! És hol vannak azok az emberek, akik jó cselekedetek által akarnak a mennybe jutni? Ott vannak, lent a völgyben! Egy nagy gyűrű van a hegy körül. Miért nem jönnek fel? Először is, nem akarnak feljönni, mert a hegy összességében füstben van! Még Mózes is azt mondta: "Nagyon félek és reszketek". A következő helyen azért nem jöhetnek fel, mert a hegy körül korlátok vannak felállítva - "és ha egy állat is megérinti a hegyet, meg kell kövezni, vagy dárdával át kell szúrni". Ennél közelebb nem lehet Istenhez jutni a cselekedetek alapján, mert a Sínai-hegy a cselekedetek szimbóluma! Nézzétek a lángokat, amelyeket Mózes látott, és ijedjetek meg, reszkessetek és kétségbeesjetek! Így nem juthatsz el Istenhez!
A Golgota a hegy! Miért ugrálsz magas hegyeket? Ez az a hegy, amelyet Isten választott - a Kereszt Kálváriája - a hatalmas áldozat Golgotája! Ott juthatsz el Istenhez - Ő ezt jelölte ki a helynek, ahol találkozhatsz Vele. Ó, ne próbáljatok más utat keresni! Ne légy olyan gőgös, hogy azt mondd: "Ez az én utam", hanem válaszd Isten útját, és gyere alázatosan, most, a Megfeszített Jézushoz, és találkozni fogsz Istennel, és kegyelmet és bocsánatot találsz ma este! Ez az egyetlen kijelölt út.
Ezután ez az egyetlen tényleges út. Soha nem találkoztál azzal az emberrel, aki Istenhez jutott, csak Jézus Krisztuson keresztül. Ismertem olyan embereket, akik arról beszéltek, hogy a természet tiszta istenét imádják. Ismertem egyet, aki soha nem járt istentiszteleti helyre, és amikor beszéltem vele, azt mondta: "Én a saját kertemben imádom Istent". Azt mondtam: "Igen, gondolom, ez egy fából készült isten. Azt hiszem, hallottam, hogy a múltkor reggel leütötted." És azt hiszem, ez a természet igazi imádata. Nem sokkal megy túl az ilyesmin, és ha megkeresed azokat, akik azt vallják, hogy megtalálják Istent anélkül, hogy Jézus Krisztushoz jönnének, akkor azt találod, hogy az ő istenük a hasuk, és hogy az élvezetet imádják - és hazudnak a torkukban, amikor arról beszélnek, hogy Jézus Krisztuson kívül Istenhez jönnek! Ők nem jönnek! Soha senki nem jött és soha senki nem is fog jönni - a többségük nem akar jönni. Aki Krisztust elveti, az Istent is elveti vele együtt, vagy aki azt mondja: "Istenhez akarok jönni, de Krisztushoz nem akarok jönni", az önmagának mond ellent.
A lelke mélyén ott van a gyűlölet Isten, az igazi Isten iránt, különben nem lenne gyűlölet Isten Krisztusa iránt. De Jézus Krisztus az út, az egyetlen út, és, áldott legyen Isten neve, Ő egy nyitott út! Aki ma este az Atyaistenhez akar jönni, az Jézus Krisztuson keresztül jöhet! Az Istenhez vezető út nyitott. Nincsenek reteszek, nincsenek rácsok, nincsenek mocsarak az úton, amelyek távol tartanák a bűnöst. Isten kegyelme olyan szabad, mint a levegő, amit belélegzünk, minden lélek számára, aki Krisztust akarja elfogadni és Jézus Krisztusban megpihenni. Ez az egyetlen feltétel - jöjjetek Istenhez Krisztus által - és jöhettek. Jöjjetek most! Gyere, minden bűnöddel együtt! Jöjjetek minden szennyetekben, rongyaitokban és leprátoktól szennyezve! Jöjjetek, bár a harag ítélete lebeg felettetek, és az igazságszolgáltatás fekete felhői azzal fenyegetnek, hogy az örök harag villámaival sújtanak le rátok! Jöhetsz most és úgy, ahogy vagy, ma este, ha csak Krisztuson keresztül jössz.
Szükségünk van egy közvetítőre a lelkünk és Isten között, de nincs szükségünk közvetítőre a lelkünk és Krisztus között. Fel kell készülnünk arra, hogy eljussunk Istenhez, de nem kell felkészülnünk arra, hogy eljussunk Krisztushoz! Nem jöhetsz Istenhez, hacsak nem mosakodtál meg Krisztus vérében és nem öltöztél Krisztus igazságába! De jöhettek Krisztushoz úgy, ahogy vagytok - nem kell megszabadulnotok egyetlen szennyes foltotoktól sem. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, mindenféle jó dolog nélkül, anélkül, hogy még annyi jóság is lenne bennetek, amit mikroszkóppal is meg lehetne nézni! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, még akkor is, ha annyi bűn van bennetek, hogy az örökkévalóság alig bírná el! Akkor is jöhetsz Krisztushoz, ha majdnem olyan rossz vagy, mint az ördög. Bár bizonyos tekintetben nagyon is ördögi vagy, mégis jöhetsz Istenhez Krisztusban, de nem jöhetsz Istenhez Krisztuson kívül! Először Krisztushoz kell jönnöd, és a kereszt lábánál fel kell nézned az engesztelő áldozatra. Van út Isten szívéhez, még számodra is!
És ez az út a legmegfelelőbb a jelenlévők számára. Tudjátok, ha van egy létra, az senkinek sem használ, ha nem ér fel a csúcsra. Ha én fel akarok menni egy ház tetejére, és a létra csak félig ér fel, akkor nem használ nekem. Ha Istenhez akarok menni, akkor olyan útra van szükségem, amely felér Istenhez. Krisztus pedig maga az Isten. Ő vezet minket egészen fel Istenhez önmagán keresztül, ha eljutunk hozzá.
Nos, egy létra, amelyik felment a csúcsra, nem lenne jó nekem, ha nem menne le az aljára! Hiába ért fel a ház tetejéig, ha csak félig ment lefelé, nem tudtam volna oda feljutni. Krisztus ugyanolyan ember, mint én. Jézus Krisztus, Isten Fia, szűztől született, és emberi gyengeségekben szenvedett, akárcsak te - és úgy halt meg, ahogyan te is. Ő is szenvedésben élt, ahogyan ti is. Ó, akkor nézd - a létra lába az Ő Emberi mivoltában van, és a teteje pedig az Ő Istenségében! Másszatok fel rá! Ő a megfelelő Megváltó számodra!
Milyen ember volt Jézus Krisztus, amikor itt volt a földön? Nagyon szent volt, de vajon nagyon zárkózott is? Távolságtartó volt? Hátat fordított, amikor meglátott egy bűnöst? Átment-e az utca másik oldalára, nehogy megérintse, és így beszennyezze magát egy vámpír vagy egy parázna jelenlétével? A farizeusok ezt tették, de a Mester nem, mert ez az Ember befogadta a bűnösöket, és együtt evett velük! Egy asztalhoz ült velük, és Őt a vámosok és bűnösök barátjának nevezték. Ó, bűnös, micsoda Krisztus, Krisztus! Milyen alkalmas Megváltó számodra! Ne gondold ma, hogy Ő a bűnösök bírája! Ma Ő a bűnösök barátja! Ne úgy tekints rá ma, mintha Ő a bűnösök elmarasztalója, a bűnösök kritikusa és cinikusa lenne. Nem, hanem a bűnösök lelkének szeretője! Ó, bűnös, az Ő Lelke vonzzon téged, hogy ma este ezekbe a padokba gyere Hozzá!
Hangozzék fel ez a néma kiáltás: "Jézus, Emberfia és Isten Fia, vigyél engem Atyádhoz! Taníts meg engem Atyádra, taníts meg engem Te magad! Adj nekem életet Isten előtt azáltal, hogy életet adsz nekem Benned! Te vagy az út - Te magad, a Te személyedben. Bízom benned, légy Te az út számomra, értem, értem, bár méltatlan vagyok! Drága, drága Megváltó, dicsőítsd meg irgalmasságodat azzal, hogy megbocsátod bűnömet, nagy bűnömet, és végtelen könyörületességed által elfogadod méltatlan személyemet, és megbékéltetsz engem Istennel!".
Ó, egy ilyen ima meghallgatásra talál! Imádkoztad már? Meghallgatásra talált! Ha nem érzed, hogy meghallgatták, imádkozz újra! Imádkozzatok tovább, de mindenekelőtt nézzetek Krisztusra a kereszten! Számold a bíborszínű cseppeket, amint azok az Ő drága sebeiből csordulnak ki! Emlékezzetek arra, hogy Ő volt az Isten, aki meghalt azon a kereszten. Üljetek le és nézzétek, és nézzétek, és nézzétek, és nézzétek újra! Nézzétek, mondom, és nézzétek újra - és ha a nézéssel nem jön el a béke, nézzétek tovább, és ott békét fogtok találni - és ott hitet, és ott életet! Nem a hitet viszed Krisztushoz - a hitet Krisztustól kapod! Folytassátok a keresést! Folytassátok a keresést!
A minap hallottam egy Testvért azt mondani, hogy amit látott, azt mindig megnézte. És ez nagyon sok dologgal kapcsolatban ésszerű dolog, de mindenekelőtt Krisztussal kapcsolatban. Ha látod Őt, akkor nézd Őt folyamatosan! Nem pusztán azt mondja: "Lásd Krisztust", hanem: "Nézzétek Őt, nézzétek Őt, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". Isten adja meg nektek ezt a kegyelmes életnézést, Jézus Krisztusért. Ámen. A 62. KÖTET VÉGE