Isten nevében beszélni

[gépi fordítás]
Így szólt Elihu. És valóban, sokan közülünk ugyanezt az elhatározást tehetnénk. Megízleltük, hogy az Úr kegyelmes. Amikor először jöttünk Hozzá bűnnel terhelten és szenvedésekkel telve, azt találtuk, hogy Ő kész megbocsátani - egy Isten, akinél bőséges megváltás van...
"Sok nap telt el azóta,
Sok változást láttunk."
Mégis, ugyanazt a történetet kell elmesélnünk. Isten minden körülmények között hűséges volt hozzánk! Elhaladt a mi visszaeséseink mellett. Türelmes volt minden hiányosságunkkal, és elviselte önfejűségünket. Jósága a mai napig nem csökkent, ígérete nem veszett el, szövetsége töretlen - soha nem hagyott cserben bennünket. Kötelességtudattal, mégis vidám hálával vagyunk kénytelenek kimondani, hogy az Úr jó, és az Ő irgalma örökké tart! Isten nevében fogunk tehát beszélni. Sok okunk van rá, hogy ezt tegyük. Miközben a világ gúnyolódik vagy megveti, miközben egyesek kételkednek, mások káromolják. Miközben a bálványimádásnak és a hitetlenségnek megvannak a maguk bajnokai, mi felajánljuk személyes bizonyságtételünket az Úr összes ellenfeleinek a fogai között. Áldott legyen az Ő neve, Ő hűséges és igaz Isten, és ha a föld minden lakója hitetlenkedik és elhagyja Őt, az Ő szeretete minket erősen köt! Nem engedhetjük, és nem is fogjuk engedni, hogy a belé vetett bizalmunkat elmozdítsák, vagy a róla szóló tanúságtételünket elhallgattassák! Nekem úgy tűnik, hogy a keresztény ember legfőbb dolga, amíg itt lent van, az, hogy Isten nevében beszéljen. Miért került ide? Alacsonyabb célok vagy alantasabb célkitűzések nem tűnnek számomra alkalmasnak arra, hogy megoldják ezt a kérdést. Pusztán dolgozni, fáradozni, bérmunkásként tölteni napjait, a többi teremtménytársához hasonlóan, szegényes beszámoló lenne egy zarándokról, aki a mennyei városba tart! Nem szabad-e itt maradnia, hogy az Ő nevében szólva dicsőíthesse Istent? Nem azért vagyunk-e mindannyian arra rendeltettek, hogy e mélységben maradjunk, hogy személyesen tegyünk tanúságot arról, amit hallottunk és láttunk, megízleltünk és megfogtunk, kipróbáltunk és igaznak bizonyult az Élet jó Igéjéről? Ez a szent kötelesség néhányatok számára nagyon szívszorító lehet. Attól tartok, vannak néma nyelvek, amelyek nem beszélnek Isten nevében - és melyikünk menekülhet meg egy éles dorgálás elől e tekintetben? Azok közülünk, akik beszélnek, nem úgy beszélnek, ahogyan kellene - nem mindig teszünk olyan bizonyságot és teszünk olyan tanúságot, amilyen jól áll nekünk Isten nevében.
Az a célom ma este, hogy megemlítsek néhány olyan alkalmat, amikor még nem szólaltunk meg Isten nevébenElterjedt kifogások a hallgatásra. Néhány kényszerítő okot a bizonyságtételre. néhány célzott javaslatot azoknak, akik úgy érzik, hogy bátran ki kell nyitniuk szájukat Isten tiszteletére. Számomra nyilvánvalónak tűnik, hogy-
I. VANNAK BIZONYOS ALKALMAK, AMIKOR MINDEN ÜDVÖZÜLTNEK ISTEN NEVÉBEN KELL BESZÉLNIE.
Nem az a különleges kötelességünk, hogy rögtön azután, hogy az Úr Jézus Krisztusba vetett bizalmunkkal békességet találtunk, azonnal meg is tegyük ezt? Aki szívből hisz, az evangéliumi szabály szerint köteles szájával is megvallani. Hallottad-e te magad is az örömhírt, az üdvösség útját - hittél-e benne, és részesültél-e áldásának teljességében? Akkor tilos a világosságodat a persely alá rejtened! Arra intünk, hogy mindenki lássa, aki a házban van. Nem szabad gyáván elrejtened az Uradhoz való hűségedet, hanem harcosként fel kell venned a király ruháját, belépned a sorokba, és csatlakoznod kell az Ő népének többi tagjához. Nem ezt az üzenetet kell-e terjesztenünk: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül"? Nem kellene-e tehát a keresztségben megvallani a hitet és megvallani az Urat? Azután, miután elhitted az Ő Igéjét és engedelmeskedtél a parancsolatának, vedd fel a keresztjét, mint aki meghalt és eltemették vele együtt a külső típusban és jelképben - hogy kövessed, ahová Ő vezet! Ahogy Isten Igéjét olvasom, úgy tűnik számomra, hogy ez volt az összes korai keresztény útja. Hittek és megkeresztelkedtek. Nem halogatták vagy halogatták, hanem alighogy keresztények lettek, máris megvallották kereszténységüket a keresztségben. És miért nem így van ez most is? Bárcsak visszatérne az Ő népe az ősegyházak egyszerű módszereihez, és érezné, hogy miután üdvözültek, a következő dolguk az, hogy jó lelkiismerettel adjanak választ Isten felé, így szóljanak az Ő nevében, és vallják magukat az Úr népének!
Ez csak egy méltó előszó egy tanúságtételekkel teli élethez. A keresztény ember egész életpályájának lelki erővel kell szólnia. Isten Szentlelkének benne lakozó Szentlelke által úgyszólván ezüsthangokon kell, hogy zengjen minden beszélgetésén keresztül, mind az egyházban, mind a világban, egy jó, kegyelmes, hálás bizonyságtétel: "Még van mit mondanom Isten nevében. Még ha az elmúlt húsz évben beszéltem is, akkor is az lesz belőlem, hogy még Isten nevében szóljak". Lehet, hogy szürkefejű vagyok, lehet, hogy botomra támaszkodom, lehet, hogy az ember rövid élettartamának határaihoz közeledem ezen a szegényes színpadon: "Még nem beszéltem Isten nevében". Még akkor is, amikor párnák tartják fájó fejemet, és amikor testem és szívem már nem bírja - amíg az élet pulzusa lankad, és a beszéd ereje el nem fogy -, az emberek fiai iránti tanúságtételünk soha nem lankadhat, még kevésbé érhet méltatlan véget. "Még beszélnem kell." Amikor először ismertem meg Őt, kénytelen voltam beszélni. Bárcsak minden megtért ember azonnal arra indulna, hogy megvallja Urát! De ha a múltban van is mit megbánnunk, most ne habozzunk. Mondjuk ki, határozzuk el, igen, fogadjuk meg! Nekem van és lesz még mit mondanom Isten nevében, amíg a beszéd el nem hagy, amíg haldokolva "karjaimba nem szorítom Megváltómat, a halál ellenszerét".
És ó, mennyire kötelessége a kereszténynek Isten nevében beszélni, amikor istentelen emberek közé kerül! Lehet, hogy a házban, ahol élsz, nincs más Jézus szerelmese, csak te magad. Vigyázz arra, hogy beszélgetésedből a többiek megtudják, hogy Jézussal voltál, és tanultál Róla! Nincs más gyertya a házban - ó, ne oltsd el azt a gyertyát! Te vagy az egyetlen só - vigyázz, hogy a misére szórják! Járásod és beszélgetésed íze szóródjon szét társaid között! Időnként talán káromolni fogják Krisztus nevét a jelenlétedben. Vagy lehet, hogy szentségtelen, sőt fajtalan beszélgetés támadja majd meg a füledet. Neked kell kifejezned nemtetszésedet mindazzal kapcsolatban, ami nem tetszik annak, akit szolgálsz! Szót kell ejtenetek, még ha csak gyengén is, de szúrjátok be a szavakat Krisztusért, akit istentelen nyelvek rágalmaznak! Nem ülhetsz tétlenül, és nem hallgathatod, hogy a legjobb Barátodról gonoszul beszélnek - ez a végletekig hálátlan lenne! Jól mondhatná: "Ez a te kedvességed a Barátoddal szemben?". Ha mosolyogsz, azt fogják hinni, hogy mulattál, de ha együtt nevetsz velük egy szentségtelen tréfán, azt mondanák, hogy élvezted! "Te is olyan voltál, mint egy közülük" - vádoltak meg egy professzort. Ó, soha ne mondják ezt egyikünk ellen sem! Ha látjuk, hogy a felebarátunk vétkezik, és nem dorgáljuk meg, amikor alkalom adódik rá, akkor bűnrészesekké válunk a bűnében. Emlékezzünk erre - ilyen alkalmakkor kötelességünk Isten nevében szólni!
Ismét találkozunk a nyomorúságban élő Testvérekkel és Nővérekkel. Gyászolnak és siratják magukat és nehézségeiket. Isten saját népe általában azt tapasztalja, hogy minden megpróbáltatásukban kísértések gyötrik őket. Mennyire hajlamosak meggondolatlanul beszélni, mert rosszul gondolkodnak Isten Gondviselésének rendjéről és szeretetének módjáról! Bárcsak a szívnek ez a rossz állapota és az ajkaknak ez a rossz szokása kevésbé lenne elterjedt, mint amilyen sajnos van. Úgy beszélnek, mintha kemény Mestert szolgálnának, és úgy zúgolódnak, mintha az Ő Gondviselése különösen szigorú lenne velük szemben. Kérlek benneteket, ragadjátok meg a kedvező pillanatot, hogy Isten nevében szóljatok! A szegénység leánya! Te, aki megismerted a nélkülözés szorítását, mesélj Isten hűségéről, aki támogatott téged! A fájdalom gyermeke! Ti, akik oly sokáig hánykolódtatok a nyomorúság ágyán, újra és újra változtatva testtartásotokat, amíg csontjaitok elkezdtek kilátszani a bőrötökön, meséljétek el, ti türelmes szenvedők - és sokan vagytok közületek, akiknek fájdalmai okosak, sebeik gyógyíthatatlanok -, meséljétek el, hogyan segített meg titeket Isten! Ne hallgassatok, ti, akik átmentetek tűzön és vízen, kemencén és özönvízen! Tanúskodjatok, ti atyák az Egyházban, és ti anyák Izraelben, beszéljetek Isten nevében a jóságról, a vezetésről és a Kegyelemről, amelyben részesültetek. Ne engedjétek, hogy az ifjú újoncok kemény gondolatokat tápláljanak Uratokról és Mesteretekről! Mondjátok el nekik, hogy az élet harca, bármennyire is kemény, nem zökkenti ki az Ő tanácsát és gondoskodását. Ő, aki fenntartott benneteket, tízezer hullámvölgyön át fogja őket hordozni, életben fogja tartani őket a megpróbáltatások közepette, amelyek tüzesek, mint a hétszeres kemencék - és még a végsőkig be fogja bizonyítani, hogy Ő az ő kegyelmes Istenük! Neked még beszélned kell Isten nevében.
Nos, Testvéreim és Nővéreim, néhányatoknak nemcsak a szenvedők szobáiban kell beszélnie, ahol a szenvedők vannak bezárva, és a vasárnapi iskolában, ahol a kisgyermekek a térdetek köré gyűlnek, és a saját családotokban és műhelyeitekben, hanem lehet, hogy elhívást kaptok arra, hogy a nyílt utcán vagy a szentélyek szószékein beszéljetek. Ezért kérlek benneteket, ha van képességetek ilyen munkára a káromlás és a dorgálás napjaiban, ne hátráljatok meg! Meggyőződésem, hogy néhány Testvérem nagyobb tehetséget vár, mielőtt Krisztusért beszélhetne, mint amire elsőre joggal számíthat. Ha senki más nem szólhat Isten nevében, csak azok, akiknek tíz talentumuk van, akkor bizonyára Isten országának mélyen le kell tartoznia a tanult emberek műveltségének és tudományosságának! De ha jól olvasom ezt az Igét, ez nem így van. Inkább úgy tetszett Istennek, hogy gyenge és ostoba dolgokat vett, hogy megzavarja a hatalmasokat és a bölcseket. Ezért ne tartsa vissza bizonyságtételét az alacsony fokú Testvér. Ha csak néhány jó szót tudsz mondani, mondd ki! Ki tartana vissza néhány csepp nedvességet a kert virágaitól, mert nem állnak rendelkezésére bőséges patakok? Ha minden pislákoló csillag abbahagyná a ragyogását, mert nem volt nap, az éjszaka - milyen sötét! A szilárd égbolt - mennyire megfosztva szépségétől! Ha minden esőcsepp azért nem hullana, mert csak egy csepp, hiányoznának a jótékony záporok, amelyek felvidítják a szomjas földet! Tegyétek, amit tudtok, ha nem tudjátok megtenni, amit szeretnétek, mert nektek, még nektek is beszélnetek kell Isten nevében! És talán több tehetséged van, mint gondolnád - egy kis gyakorlás talán felszínre hozná rejtett képességeidet. Az emberek nem egy hét vagy egy év alatt nőnek fel az emberhez méltóvá. Róma sem egy nap alatt épült. Hogyan várhatod el, hogy alkalmas legyél arra, hogy nagy sikerrel szolgáld Istent, ha nem edződsz drillel és fegyelemmel? Ha elkezdesz járni, vagy akár négykézláb kúszni, utána megtanulhatsz futni. Elégedjetek meg azzal, hogy képességeitek legjavát adva használjátok azokat az erőket, amelyekkel rendelkeztek, mert Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el titeket". Ne tartalékoljátok az erőtöket, hanem szenteljétek fel mindeneteket, "mert Ő még több Kegyelmet ad". " Szorgalmasan műveljetek minden képességet, tudva, hogy Ő Kegyelmet ad Kegyelemre. "Nekem még beszélnem kell Isten nevében."
Nem tudom, nem vagyok-e most olyan, mint az a szeráf, aki egy élő szénnel repült, csipeszben vitte le az oltárról, hogy megérintsen néhány ajkát, hogy bárkinek a szájához tegye, és azt mondja: "Íme, ez megérintette az ajkadat". Lehet, hogy így van. Isten valamelyik gyermeke, aki eddig néma volt, mostantól fogva elhívást kaphat, hogy beszéljen a Mestere nevében. Ha most egy hangot hallasz, amely azt mondja: "Ki megy értünk? Kit küldjünk?" A válaszotok legyen: "Itt vagyok én, küldj engem." Válaszoljatok a szövegünk szavaival: "Nekem még beszélnem kell Isten nevében". Forduljunk most...
II. AZOK AZ ÉRVEK, AMELYEK EGYESEK SZÁMÁRA KÖNNYEN FELMERÜLNEK A HALLGATÁS MELLETT.
Beszéltem-e már Isten nevében? "Nem - mondja az egyik -, bocsáss meg, de az Istenért való beszéd nem tekinthető az üdvösséghez nélkülözhetetlennek. Hát nincsenek olyanok, akik Nikodémushoz hasonlóan éjszaka jönnek? Nem lehet, hogy sokan vannak olyan Jézusban hívők, akiknek nincs bátorságuk ahhoz, hogy szívük teljességéből szóljanak? Miért ne lehetnék én is egyike ezeknek a titkos Hívőknek, és miért ne mehetnék mégis a mennybe?" Azt gondolod, hogy egy mellékúton, észrevétlenül és észrevétlenül mész a Mennyei Városba, remélve, hogy végül biztonságban leszel. Tegyük fel, hogy igaz, hogy a hitetek megvallása nem feltétlenül szükséges az üdvösséghez - kérdezem tőletek, hogy nem feltétlenül szükséges-e az engedelmességhez? És újra megkérdezem, hogy az engedelmesség nem nélkülözhetetlen-e minden Hívő számára a hitének igazolására?Bár azt mondhatod, hogy sok titkos Hívő van, megkockáztatom, hogy te soha nem ismertél egyet sem, vagy ha azt hiszed, hogy ismertél, akkor a titkot biztosan rosszul őrizték meg, ha ismerted! Nyilvánvaló, hogy ha ez egy valódi titok volt, akkor az meghaladta a te megértésedet, vagy az enyémet is, így nem tudunk tisztességesen vitatkozni róla. És mivel nem tudjuk, hogy valaha is volt ilyen, nincs tény, amire építhetnénk. Bizonyára valakinek vagy valakiknek ezt a kegyes titkot nyilvánosságra kellett hozniuk, vagy amit megpróbáltál eltitkolni, arra valaki rájött volna. Azt hiszem, ha a keresztény jellemed és magatartásod nem lenne kézzelfogható, akkor a kereszténységed aligha lehetne steril! Ki tudná elrejteni a tüzet a keblében? Nem fog előbb-utóbb kitörni? Minél gonoszabbak azok a személyek, akik körülvesznek téged, annál könnyebben felfedezik a különbséget egy keresztény és önmaguk között. Isten világosságát aligha tudod elrejteni - annak fel kell tárulnia. Miért próbálnátok tehát elrejteni? Pusztán azt tenni, ami feltétlenül szükséges az üdvösséghez, aljas, önző dolog! Mindig azon gondolkodni, hogy ez vagy az szükséges-e az üdvösségedhez - így akarod megmutatni a Megváltóhoz való hűségedet? A mi áldott Urunk és Mesterünk önmegtagadását olyan követők önzésével kellene viszonozni, akik mindig azt mormolják: " Cui bono? Mi hasznom származhat az Ő szolgálatából?" Ó, bárcsak megszabadulnánk az ilyen nagylelkűségtől! Tudva, hogy Krisztus oly sokat tett értünk, és érezve a szeretet kényszerítő erejét, örömmel szolgáljuk Őt, akár hálás lesz a szolgálat a mi ízlésünknek, akár megalázó a büszkeségünknek! És ha így teszünk, hamarosan rájövünk, hogy az Ő parancsolatainak megtartása nagy jutalom!
"De nem vagy véletlenül nagyon visszahúzódó természetű?" Kétségtelenül szép hajlam, és elég ritka bizonyos kiválasztott körökben ahhoz, hogy csodálatot váltson ki, de bizonyos területeken, bizonyos kritikus helyzetekben valóban nem kívánatos. Egy katona számára, amikor a csata dúl, nem lenne sem hazafias, sem dicséretes, ha visszahúzódó természetű lenne. Ha ez a finom természet lett volna a fő erénye azoknak a seregeknek, amelyekből a brit hősök előugrottak, a hírnév trombitája már régen nem harsogta volna azokat a hőstetteket, amelyekre minden angol büszke! Krisztus katonája lehet szerény, ha önmagát becsüli, de hatalmasnak kellett lennie, ha Urát szolgálta. Ha túl szerény ahhoz, hogy megvallja Mesterét, akkor ez a szégyentelen szerénység gyáva szellemről árulkodik, amitől bajtársai megrázkódhatnak...
"Szégyelled Jézust? Az a kedves Barát
Kitől függ mennyei reményeim?
Nem! Ha elpirulok, legyen ez az én szégyenem,
Hogy nem tisztelem többé a nevét."
Szégyelli Jézust? Tényleg, ezek a szavak olyan durvának tűnnek, hogy sértésnek tűnnek! Pedig ez a szép, visszahúzódó hajlam, ha lefordítjuk a szép szavakból, amelyekbe önök csomagolják, nem jelent sem többet, sem kevesebbet, mint egy olyan hűtlenséget, amely keményen az árulás határát súrolja! Szégyellitek Jézust, aki a vérét ontotta értetek? Ah, mindannyiótoknak be kell ismernetek, hogy nem sérti meg az igazi szerénységet, ha valaki kinyilvánítja az Úr Jézus Krisztushoz való intenzív ragaszkodását és hűségét! Lehet, hogy ez mégiscsak igazi visszavonulás, mert ezáltal lemondhatsz a világ dicséretéről, megtagadhatod a tiszteletét, magadra vonhatod a leghangosabb elmarasztalását, és társaid hideg fejjel viszonozzák, amikor felveszed a keresztedet és követed Őt.
De nem hallottam-e gyakran, hogy valaki azt mondja: "Miért kellene Isten nevében beszélnem, amikor már néhányan, akik beszélnek, álszentek?" Ez oknak tűnik számomra arra, hogy kétszer annyit beszéljetek, hogy ellensúlyozzátok hamis tanúságtételüket - és miért beszéljetek annál nagyobb óvatossággal és becsületességgel, példájukból példát mutatva, nehogy ti is ugyanabba a kárhozatba essetek! Ha egy barátomnak van egy ellensége, aki egy kígyó a fűben, aki jóságot színlel, miközben rosszat tervez, mondhatom-e tehát: "Elhagyom barátomat, és nem ismerem el őt, mert más árulja őt"? Az ilyen érvelés önmagát cáfolná meg! Ne áltassuk tehát magunkat a ravaszságával. Minél több a képmutató, annál nagyobb szükség van arra, hogy a becsületes emberek megragadják a kereszt zászlaját! Minél több a csaló, annál több az ok, amiért a hűségeseknek és igazaknak el kell jönniük, hogy feltöltsék a sorokat - és megakadályozzák, hogy a csata az ellenség kezére kerüljön!
Vagy tétovázol, hogy Isten nevében beszélj, mert félsz, hogy a bizonyságtételed nagyon gyenge lenne? De miért kell kétségbe vonni magatokat ezen az alapon? Nem minden nagy dolog a kis dolgok összessége? És nem lehet, hogy a kis dolgok mozgásában nem rejlik valami nagyszerű? Egy jó szó az ön nyelvén meggyújthat egy gondolatot vagy egy gondolatsort, amely egy olyan ember megtéréséhez vezethet, akinek ékesszólása megrázza a nemzetet! Ön csak egy szikrát szór ki, de hogy ez mekkora tűzvészt okozhat, azt csak az ég tudja! Bár aprónak és jelentéktelennek tűnsz, mint a korallbogár, mégis, ha társaiddal együtt kiveszed a részed a munkából, segíthetsz egy termékeny és gyönyörűségben bővelkedő sziget felhalmozásában. Semmi olyat nem kell tennetek, ami meghaladja az erőtöket vagy a képességeiteket. Elég, ha megteszitek, amit tudtok. Isten nem aszerint követel, amije az embernek nincs, hanem aszerint, amije van. Ezért ne legyen mentséged a hallgatásodra, hogy nem tudsz mennydörgő hangon szólni.
"De" - mondja valaki - "ha kinyitnám a számat Isten nevében, utána mindig érezném a felelősség súlyát, amelytől nem tudnék szabadulni. Egy Isten embere, aki nem sok héttel ezelőtt ott állt a tó mellett, azt mondta nekem: "Nem merek megkeresztelkedni, bár hiszem, hogy ez a Szentírás szertartása, mert úgy érzem, hogy ez egy olyan ünnepélyes vallomással jár. Soha nem lennék képes megfelelni neki". A válaszom a következő volt. "Nem éppen ezért kellene azonnal átadnod magad Istennek - mert minél jobban érezzük magunkat a szentséghez kötve, annál jobb"?". "A fogadalmaid rám tartoznak." Ha a Krisztusba vetett hitünk megvallása korlátozássá válik számunkra, nem kell emiatt sajnálkoznunk. Szükségünk van az ilyen korlátozásokra! Ha kötelességünknek érezzük, hogy pontosabbak legyünk, akkor pontosabb Istent szolgálunk - és ha kötelességünknek érezzük, hogy féltékenyebbek legyünk, akkor féltékeny Istent szolgálunk. Szeretem, ha az embereket próbára teszik. Ennek az egyháznak a tagjai, amikor a világ lyukakat szúr a kabátotokba, és titeket figyel, én hálás vagyok a világnak, hogy ezt teszi! Jót tesz a jólétünknek, ha sasszemet tartanak rajtunk. Mi van, ha Argus minden szemét használja is, mi csak legyünk olyanok, amilyennek lennünk kell, és nem kell törődnünk azzal, hogy ki kritizál vagy szid minket! Ha nem olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kellene, hanem csak képmutatók, akkor, igazából, jól esne, ha elrejtőzhetnénk! Valld meg Jézus nevét, légy igazi követője az Ő áldott nyomdokainak, és járj minden alázattal és gondossággal, ahogyan az Ő Kegyelme képessé tesz téged, méltóan magas hivatásodhoz! Bátran valljátok meg az Ő nevét annál inkább! Bizonyára nem kevésbé, mert ez a megvallás ünnepélyes kötelezettséget ró rád, hogy közelebb élj hozzá, mint eddig!
Mégis, el tudom képzelni, hogy sokan vannak itt, akik valamilyen kifogást használnak, amit nem szeretnének megemlíteni. Azt mondják, hogy várnak egy kicsit - egy kicsit elidőznek. Mások nem mondanak semmit, de egyszerűen elhanyagolják a kötelességüket. Nos, nem maradok itt, hogy vitatkozzam velük, hanem inkább azért imádkozom, hogy a Szentlélek Isten győzze meg őket, ha felelevenedtek a lelki halálból, és ma Isten örökösei, hogy minden módon - és minden okos alkalommal - szembenézzenek esedékes kötelességükkel és áldott kiváltságukkal, hogy Isten nevében szóljanak. De vannak...
III. ÉRVÉNYES INDOKOK, MIÉRT KELL ISTEN SZAVÁN szólnunk, amelyekre most felhívom a figyelmet.
Bizonyára minden hívőnek ezt kell tennie. Azt kérjük, hogy valljuk meg szájjal, ha szívvel hittünk. Ráadásul megvan az ígéret, hogy "aki szívvel hisz, és szájjal vallja, üdvözül". És ez is: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom az én Atyám előtt, aki a mennyekben van". Az alternatíva tele van ítélettel: "Aki megtagad engem" - ami a nem-vallást jelenti - "aki megtagad engem az emberek előtt, azt én is megtagadom az én Atyám előtt, aki a mennyekben van". Ha tehát ez az Úr akarata, akkor a ti veszedelmetekre van az, hogy elfelejtitek vagy elhanyagoljátok! "Aki ismeri Mestere akaratát, és nem cselekszi azt, azt sok csapással fogják megütni." Siess hát, te elmaradott keresztény! Siess és ne késlekedj, hogy megtartsd ezt a parancsolatot! Légy meggyőződve arról, hogy neked még beszélned kell Isten nevében.
Legyetek biztosak abban, hogy az a bizonyságtétel, amit ti tudtok és kell, hogy tegyetek, nagy vigasztalás lenne az Úr népe számára. Nem is tudjátok, néhányan az üdvözültek közül, akik még soha nem vallották meg a hitüket, milyen örömöt adnának a lelkésznek. Nem ismerek ahhoz fogható örömöt, mint amikor valaki azt hallja, hogy egy lélek megtérésének eszközévé vált. Ez tartja bennünk a lelket, és a mi Mesterünk tudja, hogy néha nagy szükségünk van egy kis sikerre, hogy bátorítson bennünket. Aki azt hiszi, hogy a keresztény szolgálat könnyű állás - mentes a gondoktól, a gondoktól és a megpróbáltatásoktól -, jobb, ha kipróbálja. Jobb lenne gályarabnak lenni, evezőhöz láncolva, mint az evangélium szolgájának, ha nem lennének erős vigasztalások, amelyek a jelenben támogatnak bennünket - és az isteni jutalom, amely az utolsó pillanatban lesz. Aki szorgalmasan teljesíti ezt az ünnepélyes hivatást, az soha nem talál nyugalmat vagy feloldozást a szorongás alól. Az elméje mindig aktívan a Mesterének szolgálatában van. Szíve olyan terhet hordoz, amelyet nem tud lerázni magáról. Álmodik némelyekről, akik rendetlenül járnak - és arra ébred, hogy sóhajtozik és sír mások miatt, akik kihűlnek vagy langyossá válnak. Köves földet kell felszántania, és csak sajnálhatja, hogy elvesztette a magját. A jó magot útközben szétszórja, és ha nem jön fel, az ígéret szerint, idővel felkiált: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozott meg az Úr karja?". Mint hideg víz a szomjas léleknek, olyan lenne a megtérésetek híre! Nektek, üdvözülteknek ezért kellene Isten nevében beszélnetek!
És milyen bátorító ez az egész Egyház számára! Az egyházi gyülekezetben biztos vagyok benne, hogy gyakran van olyan egyszerű zenénk, amely izgalmasabb, mint az Önök katedráinak bármelyik himnusza. Örömteli dallam szól szívünkben az Úr előtt, amikor egy megtört szívű bűnbánóról hallunk, aki békét talál, egy számkivetettről, akit visszahívtak a vadonból, egy felháborodott bűnösről, aki az engedelmesség és a szentség útjára vezettek! Ezt még az angyalok is olyan ritka zenének tartják, amelyet hatalmasan élvezni kell. Hiszem, hogy arany hárfáikat nemesebb dallamra szólaltatják meg, amikor megtudják, hogy a tékozlók az Atya arcát keresik! Nektek még beszélnetek kell Isten nevében az Ő Egyháza érdekében, hogy bátorítást kapjon!
Nektek is nagyon jól esik, hogy Isten nevében beszéljetek a bizonytalanok érdekében. Néhányan közülük valószínűleg teljesen meggyőződnének, ha látnák a példádat. Hány ember van a világon, akit a mások által rájuk gyakorolt befolyás vezet! Ezreket vezettek Jézushoz, mint azok a korai tanítványok, akikről azt olvastuk, hogy András követte Jézust, és hamarosan a saját testvérét, Simont is Jézushoz vitte. Vagy Fülöp, aki, miután Jézusról találták meg, megtalálja Nátánáelt, és elmondja neki, és a Megváltóhoz vonzza. Mindannyian gyakorolhatunk valamilyen befolyást - mondjuk el, mit munkált bennünk Isten, és sokakat, akik két vélemény között megállnak, az isteni kegyelem rávehet arra, hogy Isten népével vessék össze sorsukat!
Nézzétek a nagy távoli világot. Micsoda teremtmények tömege, akiknek az élete áldás vagy átok lehet! Nem fogsz-e szólni Isten nevében az ő érdekükben? Nem érzed-e kötelességednek, hogy bizonyságot tegyél hanyagságuk, önfejűségük és a nagy Atyával szembeni akaratos engedetlenségük ellen? Szokásos hanyagságukkal és állandó feledékenységükkel lekicsinylik Őt, aki soha nem feledkezik meg róluk, aki álmatlan szemmel őrködik a javukra! Szívleljétek meg ezt, Testvéreim és Nővéreim, és jöjjetek ki, kérlek benneteket! Legyetek elkülönülve, ne érintsetek tisztátalan dolgot! Megvan Atyátok ígérete, hogy Atyátok lesz, és az Ő gyermekei lesztek. Nem vagytok a világból, ahogy Krisztus sem a világból való - miért akarnátok tehát névleg a világgal vegyülni? Legyetek különállóak és különállóak! Vegyétek fel naponta a kereszteteket, és kövessétek a Mestereteket.
A saját érdeketekben is megkockáztatom, hogy ezt mindazoknak a figyelmébe ajánlom, akik elmaradnak a hitük megvallásában. El sem tudjátok képzelni, milyen áldást hozna nektek, ha határozottan és kitartóan Jézusért beszélnétek! Az a félénkség, amely most zavarba hoz benneteket, hamarosan megszűnne fékezni a buzgóságotokat. Miután egyszer nyíltan megvallottátok Krisztust, a most öntudatlanul szunnyadó ajándékok a gyakorlás által kibontakoznának. Gazdag vigasztalást hozna neked Isten szolgálata! Ha valaha is megnyernél egy lelket Jézusnak, boldogabb lennél, mint a kereskedő, amikor megtalálta a szép gyöngyöt! Azt gondolnád, hogy minden boldogság, amit eddig ismertél, a semminél is kevesebb volt ahhoz az örömhöz képest, hogy megmenthetsz egy lelket a haláltól, és megmenthetsz egy bűnöst attól, hogy a pokol bugyraiba kerüljön! Ó, a boldogság, ha kimondhatsz egy szót, amely három világra hat, változást hozva a mennyben, a földön és a pokolban, miközben az ördögök haragosan csikorgatják a fogukat, mert egyik áldozatukat kirántották az állkapcsukból - miközben a földi emberek csodálkoznak és csodálják a változást, amelyet a Kegyelem művelt - és miközben az angyalok örülnek, amikor hallják, hogy bűnösök menekültek meg!
Annak kedvéért, aki drága vérével megvásárolt téged, keress másokat, akiket ugyanezen a felbecsülhetetlen áron váltottak meg! Annak az áldott Léleknek a kedvéért, aki elvezetett téged Jézushoz, és aki most benned mozog, hogy másokat is Jézushoz vezessen, légy talpon és cselekedj, állhatatos, rendíthetetlen, mindig bővelkedj az Úr munkájában, mert tudod, hogy munkád nem hiábavaló az Úrban! Neked még beszélned kell Isten nevében, és ezeknek az indítékoknak kellene mozgatniuk téged. És most hadd fejezzem be...
IV. EGY-KÉT JAVASLAT.
Ha úgy érzitek, kedves Barátaim, hogy Isten nevében kellene beszélnetek - és remélem, hogy így érzitek -, akár Testvérek vagytok a nyilvános szolgálatban, akár Nővérek a társasági körök magányában, azt tanácsolom nektek, mielőtt beszélni kezdtek, kérjétek Isten vezetését, hogy hogyan beszéljetek az Ő nevében. Jobb szavakat mondanak a tudatlanok, amikor Istenre várnak, mint a bölcsek, amikor a saját fejükből beszélnek. Csodálatos olvasni azokat a válaszokat, amelyeket egyes vértanúk adtak vádlóiknak. Gondoljunk csak arra az asszonyra, Anne Askew-ra, aki miután megkínozták és megkínozták, hogyan nem tudta megdöbbenteni a papokat. Igazán csodálatos olvasni, hogyan győzte le őket. És ott volt London főpolgármestere - milyen bolondot csinált belőle! A következő kérdést tette fel neki: "Asszony, ha egy egér megenné az áldott szentséget, amely Krisztus testét és vérét tartalmazza, mit gondolsz, mi történne vele?". "Uram - felelte a nő -, ez egy mély kérdés. Jobb szeretném, ha te magad válaszolnál rá. Polgármester úr, mit gondol, mi lenne azzal az egérrel, aki ezt tenné?" "Bizony hiszem - mondta a polgármester úr, akinek természetfeletti módon hosszú füle lehetett -, bizony hiszem, hogy az egér elkárhozna!" És mit mondott Anne Askew? Mi mást is válaszolhatna, mint ezt: "Jaj, szegény egér." Gyakran néhány rövid szó - három vagy négy szó - találkozott az esettel, amikor a mártírok várták Istent! És olyan nevetségessé tették ellenfeleiket, hogy azt hiszem, egyszerre hallhattak nevetést a Mennyből és a Pokolból is bolondságukon, mert Isten szolgái elítélték őket ostobaságukról és megszégyenítették őket! Kérdezd meg, hogy mit kellene mondanod, különösen akkor, amikor az emberek szavaidat kiforgatnák, és amikor téged a beszédben tetten érnének. Légy néha olyan, mint a Mestered - hajolj le és írj a földre - várj egy kicsit. Néha egy kérdésre egy másik kérdéssel lehet a legjobban válaszolni. Kérd meg a Mesteredet, hogy tanítson meg téged arra a retorikára, amely összezavarja az embereket, akik téged a beszédedben fognának meg.
És ha mások megtérésére törekszel, különösen ne feledd, hogy nem a te szavaid, hanem az Isten szájából jövő szavak fogják ezt elérni. Kérdezzétek a Mestert, mert Ő tudja, hogyan kell meghúzni az íjat, amikor ti nem tudjátok. Te talán megkockáztathatod, de Ő biztosra tudja húzni, hogy a nyilak biztosan áthatoljanak a páncél ízületei között. Íme egy ima minden férfi és nő számára, akinek Jézusért kell beszélnie - "Nyisd meg ajkamat, és szájam a Te dicséretedet hirdesse".
És figyeljetek a Szentlélekre, hogy áldja meg azt, amit mondanotok kell. Jobb, ha öt szót a Szentlélek sugallatára mondasz, mintha egész köteteket mondanál el az Ő vezetése nélkül. Jobb, ha Isten áldott Lelke csendes elmélkedésekkel tölt el, mintha szavak és mondatok áradatát zúdítanád magadra, bármilyen kellemes is, az Ő befolyása nélkül. Olyan ellenállhatatlan erő van abban az emberben, aki a Szenttől olyan kenetet kap, amiről Démoszthenész vagy Periklész, Cicero vagy Szókratész álmodni sem mert! Tegyétek fel azt az embert, hogy beszéljen embertársaihoz, aki fel van ruházva ezzel a titokzatos erővel, és ő megolvasztja a kőszíveket, és utat tör Isten Igazságának a rézkapukon és a háromszoros acélrácsokon keresztül! Ahol az Isteni Tanú tanúsítja a kimondott szót, ott a legegyszerűbb szavakban is van egy olyan fenségesség, amely meggyőződést visz a szívekbe, miközben a Sátánt és minden mürmidonját megrémíti! Keressétek ezt a hatalmat. Maradjatok Jeruzsálemben, amíg nem kaptok erőt a magasságból, és akkor bátran szóljatok Isten nevében! Bárhol is legyen a hivatásod, és amikor csak lehetőséged adódik rá, úgy beszélj, mint akinek a szíve kitágult, mint akinek a szája megnyílt, mint akit betölt a Lélek!
Nagyon komolyan figyelmeztetlek benneteket, fiatal keresztények, hogy ne halogassátok vagy késleltessétek a beszédet, különben nem lesz meg az a könnyedség, amit gyorsan elérhetnétek, ha rendszeresen foglalkoznátok vele. Nagyon kívánatos, ha van hajlamotok arra, hogy egyesével beszéljetek az emberekhez. Ismerek néhány testvért a szolgálatban, akiket nagyon irigyelek, mert olyan tehetséggel rendelkeznek, amellyel én nem rendelkezem olyan arányban, mint ők. A beszélgetés olyannyira megszentelt zsenialitása, hogy az ember személyes és mégis megfontolt tud lenni - egyszerű és éleslátó, de ugyanakkor kellemes -, hogy dorgáljon anélkül, hogy veszélyeztetné a visszautasítást, hogy megnyerje az ember bizalmát, miközben megsérti a büszkeségét, és hogy az evangéliumot dicsérje az udvariassággal, amellyel azt elmondja - ez olyan szónoki képesség, amelyet mindannyiunknak utánoznia kellene! Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy nagyravágyóan sokakhoz szóljunk, és megfeledkezzünk arról a beszélő erőről, amely ügyesen tud szólni egy baráthoz. Kezdjétek hát korán, megtérésetek után, hogy beszélgessetek, egyenként, a rokonaitokkal és ismerőseitekkel! Tartsátok fenn a gyakorlatot! Ha úgy látjátok, hogy lassulni kezdtek, úgy, hogy ez már bosszantóvá válik számotokra, keressétek az Urat, valljátok meg előtte bűneiteket. Az egyénekkel való beszélgetés tapintata megér minden tanulmányt és figyelmet, amit erre fordíthattok. Kérjetek bölcsességet és megfontoltságot, hogy tudjátok, mikor és hogyan kell beszélni! Nem minden halász tud halat fogni. Van benne egy kis ügyesség, és így van ez a Krisztusért való beszédben is. Megvan a megfelelő idő és megvan a megfelelő mód. Miért, vannak olyan emberek, akik, ha megpróbálnának Krisztus nevében beszélni, rosszat tennének! Olyan tiltakozó arcuk van, olyan faragatlan a modoruk, olyan durva a kifejezésmódjuk, hogy a jó szándék ellenére inkább akadályoznak, mint segítenek. Azt várják, hogy ecettel fogják a legyeket, de ez soha nem fog sikerülni, és nem is tudnak. Ha megtanulnának kedvesek és barátságosak, barátságosak és szimpatikusak lenni, sokkal nagyobb valószínűséggel sikerülne nekik. Vannak emberek, akik Isten Igazságát olyan formába öltöztetik, hogy az hazugságnak tűnik. Vannak más emberek, akik olyan kevés tapintattal tesznek jót, hogy megbántják azokat, akiknek meg akarnak felelni. Tanuljuk meg, hogy amikor Isten nevében beszélünk, a lehető legjobb módon beszéljünk, gyakorolva minden keresztény kegyelmet! Áldott Urunkról azt mondták: "Soha senki sem beszélt úgy, mint ez az Ember". Rólunk, akik az Ő alázatos követői vagyunk, mondhatjuk, hogy Jézussal voltunk, és tanultunk Tőle.
Isten adjon nektek, hívők mindannyian, Kegyelmet, hogy Isten nevében beszélhessetek! Ti pedig, hitetlenek, jussatok el oda, hogy bízzatok a Mesterben és szeressétek Őt, és akkor beszéljetek érte! És az Ő dicsérete legyen az övé, bár a tiétek a haszon! Ámen. IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.