[gépi fordítás]
Ma este nem fogom vállalni, hogy teljes kifejtésébe bocsátkozom ennek a szövegnek, mert sok mély dolog van benne, és sok bonyolult kérdést vet fel. Csak néhány gyakorlati hasznot hozó megjegyzést fogok tenni.
Ezt a szöveget gyakran használják félre úgy, hogy olyasmit jelentsen, amire az apostol soha nem gondolt. Nem úgy érti, hogy a rossz dolog a tiszta gondolkodású ember számára helyes lesz - ez éppen az ellenkezője annak, amit gondol! Arra gondol, hogy amikor az emberek elméje tiszta, akkor más dolgok is tisztává válnak számukra, de amikor az elméjük tisztátalan, akkor ezeket a dolgokat tisztátalanságra használják. Igyekszünk majd menet közben kiszűrni a jelentést, de semmiképpen sem azt jelenti, hogy úgy tehetnék, mintha tiszta elméjű lennék, és ezért a tisztátalanságot, magát a tisztátalanságot tisztává tenném! Ez ugyanis azt bizonyítaná, hogy ha örömömet lelném a tisztátalanságban, akkor az elmém tisztátalan lenne. Egy olyan ember magatartásának igazi megoldása, aki azt vallja, hogy tiszta elméjű, és mégis szentségtelen életmódot folytat, nem az, hogy az ember ezt a szentségtelen életet tisztává teszi, hanem az, hogy szentségtelen élete azt bizonyítja, hogy az elméje egyáltalán nem tiszta!
A szövegünkben ma este kétféle gondolkodásmódot találunk, a külső dolgok által ezekre az emberekre gyakorolt hatások két fajtáját - az egyik szerint minden tiszta - a másik szerint semmi sem tiszta. Először is, beszéljünk ezekről.
KÉTFÉLE EMBER.
Először is, a tiszták - hol találjuk őket? Hol születnek? Mi azt válaszoljuk, senki sem születik ilyennek! Ki hoz ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Senki! Senki! Mivel szüleink vétkeztek, mi, a gyermekeik, bűnre való hajlammal születünk - már születésünktől fogva tisztátalanok vagyunk! Nincs más tiszta, csak az, akit egy második teremtés tesz azzá! Az első alkalommal a kerékvágásban megromlanak. Másodszor is a Teremtő keze alá kell kerülniük - érezniük kell Isten tisztító Lelkének erejét, amely újjáteremti őket, mielőtt egyáltalán tisztának nevezhetnénk őket! És ezek nem teljesen tiszták. Még azokban is, akiket joggal nevezhetünk "tiszta szívűeknek", marad tisztátalanság. Ha valaki ezt megkérdőjelezi, emlékezzen János első levelének első fejezetére, a 8. versnél: "Ha valaki azt mondja, hogy nincs bűne, hazug, és az igazság nincs benne". A legjobb emberekben is van bűn - és ha nem veszik észre, annak az az oka, hogy ostoba önhittségtől elvakultak -, mert a legtisztább szívben is ott marad a régi természet és az első Ádámtól örökölt tisztátalanság. Ez teszi az életet örökös konfliktussá az élet végéig. Mégis, az embereket az uralkodó tulajdonságaik alapján nevezzük meg. Egy jó ember részleges tisztátalansága nem jogosítja fel arra, hogy tisztátalannak nevezzük. Ha a benne uralkodó, uralkodó elv a tisztaság, akkor ő tiszta ember. Lehet, hogy egy ember egyszer az életében valótlanságot mondott - lehet, hogy meglepődött, hogy olyasmit mondott, ami nem az -, de ha az életének általános alaptónusa a szigorú tisztesség, akkor ezért nem ítéljük el, és nem bélyegezzük meg hazugnak! Különben hol lennének azok a földön élő emberek, akik méltók lennének a dicséretet feltételező névre? Az istenfélők tiszták - az újjászületés által tisztává lettek, és tiszták, bár nem teljesen tiszták.
Tiszta a szeretetük. Nem szeretik azt, ami erkölcstelen, szentségtelen, hazug, törvénytelen Isten előtt. A lelkük azt szereti, amit Isten jóváhagy. Azt keresik, amit maga Isten parancsol. Ha nem is tartják meg mindig Isten törvényeit, mégis szeretik azokat. És ha nem is járnak mindig az Ő útjain anélkül, hogy elcsúsznának, mégis szeretik az Ő útjait, és vágynak arra, hogy azokon járjanak, anélkül, hogy egyetlenegyszer is jobbra vagy balra letérnének! Lelkük áramlásának iránya a tisztaság felé mutat. Bánkódnak azokon az áramlatokon és örvényeken, amelyekbe a kísértés miatt belekeverednek. Ők az utolsó emberek, akik felmentik őket - lelkük rohanása és áramlása, legmélyebb és legigazibb életük az, hogy megtisztuljanak minden hamis úttól és bűntől. És amint tiszták a szeretetükben, tiszták lesznek a cselekedeteikben is. ők, ha valóban Isten népe, nem futhatnak a sokasággal együtt, hogy rosszat tegyenek. A disznó a mocsárban találhatja meg kedvét, de Isten juhai szeretik a tiszta legelőket. A holló táplálkozhat a szemétből, és otthon érezheti magát, ott, de nem így a galamb - ő a tiszta garast és a tiszta kotorékot szereti. Isten gyermeke nemcsak a sötétebb bűnöket kerüli, amelyek oly sokakat beszennyeznek, hanem még azokat is, amelyeket mások csak apróságnak tartanak. És amit mások megengednének és örülnének, azt a keresztény gyászolja, irtózik, siratja és kerüli. A keresztény ember cselekedetei - nem állítom, hogy tökéletesek, de azt állítom, hogy az igazi keresztény ember cselekedeteiben a tökéletességre törekszik, hogy törekszik rá, igen, és hogy általában közelebb jut hozzá, mint azt ellenségei megengednék, vagy mint azt még a saját elmélkedései is megengednék neki, amikor önmagát vizsgálja, hogy elhiggye! Istennek van egy népe, amely még mindig egyenesen jár a világban. Még mindig vannak olyanok, akik oszlopként állnak Isten házában, akikre ráírta Istenünk nevét - vannak, akik nem szennyezték be ruhájukat -, akik fehérben fognak Vele járni, mert az Ő kegyelme által méltóvá lettek rá.
És mivel ezek az emberek így tiszták a vonzalmaikban és a cselekedeteikben, leginkább a vágyaikban tiszták. Legnagyobb vágyuk a tisztaság felé irányul. Biztos vagyok benne, hogy minden megújult szív nyelvén beszélek, amikor azt mondom, hogy ha az Úr megjelenne nektek éjszaka, és azt mondaná nektek, ahogy Salamonhoz tette: "Mit adjak neked?", nincs olyan megújult szív, amely azt mondaná: "Uram, adj nekem gazdagságot!". Nincs senki, aki azt mondaná: "Adj nekem egészséget!" Mindkét dologra másodlagosan vágyhatunk, de a legfőbb vágyunk ez lenne: "Uram, add meg nekem azt a szent jellemet, amely tetszeni fog Neked, és dicsőséget hoz a vallásnak, amelyet vallok". Szentség, szentség, szentség - ez az, amire minden megújult szív minden máson túl vágyik! Ha tehetném, tökéletes ortodoxia lenne a fejemben, de tudom, hogy még ha meg is lenne, egy szentségtelen élet kevés hasznomra válna. De ha tiszta szívem lenne, más dolgok is jönnének vele és belőle, mert a tiszta szívűek meglátják Istent! És ha meglátják Istent, mi mást ne látnának, mert a szemek, amelyek magára Istenre pillantottak, képesek lesznek észrevenni a különbséget igazság és tévedés között, és nem lesznek megtéveszthetők! A keresztény tiszta a vágyaiban. Ha pedig úgy van, hogy a belső érzelmeiben és a külső cselekedeteiben, valamint egész természetének vágyaiban tiszta lenne, akkor jogosult erre a névre, és Isten adta neki!
Vannak azonban olyanok is, akik ellenszegülnek és hitetlenkednek. Úgy tűnik, hogy ez a két dolog együtt jár." Nemrégiben tagadták, hogy minden hitetlen tisztátalan az életében, és úgy gondolom, hogy ennek a tagadásnak van némi alapja. Nem szeretnék itt állni és azt mondani, hogy szerintem minden hitetlen, Krisztus vallásának minden elutasítója a társadalmi körökbe alkalmatlan ember és az illem törvényei ellen vétkezik! Ezt nem hiszem. Őszintén szólva, azt kell mondanom, hogy vannak olyan emberek, akik elutasították az evangéliumot - sajnálom, hogy megtagadták -, megtagadták Istent, és mégis valahogy hatalmas mértékben jobbak voltak a hitvallásuknál, és sikerült olyan következetes erkölcsi magatartást tanúsítaniuk az emberekkel szemben, amely szinte méltó arra, hogy példaként állítsák őket a keresztények elé! Úgy vélem, hogy az ilyen esetek nem a szabály, és az őszinteség, ha már megtette azt a beismerést, amit én tettem, kénytelen hozzátenni, hogy ez rendkívüli dolog, és nem a hitvallás hozhatta létre, mert maga az istentelenek hitvallása logikailag szükségszerűen és helyesen a hitetlenek hitvallása, amely bűnt szül! Miért kellene engedelmeskedniük Isten törvényének, ha nem hisznek a törvényadóban, vagy ha csak olyan törvényadóban hisznek, aki nem büntet és nem jutalmaz? Ha az emberek megtagadták Istent, akkor bizonyosan lemondtak arról a szankcióról, amelynek a tisztasághoz hasonló dolgokra kellene vezetnie őket - és ha úgy élnek, ahogyan a legtöbbjük él -, akkor nem lehet azt mondani, hogy nem állnak összhangban a hitvallásukkal.
Mégis, valóban, mint általában, és mint kivétel nélküli szabály - miután elmondtam, amit mondtam (és nem mondok ellent magamnak) - mint kivétel nélküli szabály, a hitetlen szív mindezek miatt szennyezett szív. Mert mit is vallottunk be? Hogyaz ember, aki elutasítja az ő Istenét, nem tolvaj tehát? Nem rabolta-e ki Istent? Mit mondtunk? Hogy az az ember, aki elutasítja Krisztust, ezért nem kicsapongó? Az a tisztaság, aki elutasítja a tökéletességet? Tiszta-e az a szív, amely nem látja a Megváltó jellemében és személyében a gyönyörűséget? Mit vallottunk? Hogy a hitetlen nem bujálkodik? Mégis hűséges alattvalója-e Istennek az, aki tagadja az Istenséget, aki szitkozódik Isten ellen, és aki napról napra úgy él, mintha Isten egyáltalán nem is létezne? Az emberek, ha bűnösnek neveznék őket, nem borzadnának meg ettől a szótól - elismerik! De ha bűnözőnek nevezik őket, azonnal dühösek lesznek és védekeznek - gondolom, ennek az az oka, hogy az emberiség tömegében jelentéktelenségnek tűnik Istent megbántani, de nagyon komoly dolognak, ha az embert megbántották! És itt van a dolog egész lényege - a hitetlenek beszennyezése mindig Isten felé irányul, még akkor is, ha nem nyilvánvaló, hogy az ember felé irányul. És ha a hitetlen, így vagy úgy, de tisztán tartja is a ruháját, mint embertársai előtt, Istene előtt mégis milyen? Ő az, aki elhárított minden kötelezettséget a Teremtőjével szemben, aki megtagad minden felelősséget a Királyával szemben, aki Jehova kezéből kapja a kegyelmeket, de nem hálás, és még azt sem hajlandó elismerni, hogy a kegyelmek egyáltalán azokból a kezekből származnak! Szokásos megvetésben él a Fenséges iránt - a végtelenül Dicsőséges iránti minden csodálat nélkül -, aki olyat tesz, amire az angyaloknak is reszketniük kell, ha csak gondolnak - Krisztus iránti szeretet nélkül él, Isten ígéreteiben való bizalom nélkül! Itt olyan fertőzés van, amely, megkockáztatom, még nagyobb, ha jó fényben nézzük, mint a fertőzés bármely formája, amelyet az emberek egymás között érzékelnek!
De vegyük észre ebben a szövegben, hogy úgy tűnik, hogy a hallott mentális filozófia jó részét kijavítja. Például hallottam azt állítani, hogy a lelkiismeret Isten helytartója az emberek között. Gyakran hallottam olyan kifejezéseket a szószékről, és olvastam olyan könyvekben, amelyek arra engedtek következtetni, hogy minden bukott emberben nemcsak valami jó van, hanem valami erős, szinte az istenihez hasonló elv! Hiszek az ember bukásában, és hiszem, hogy az teljes - egy olyan hatalom, amely az összes többivel együtt elesett, és hogy a világon nem létezik tiszta lelkiismeret - kivéve, ha Isten megtisztította azt az Ő Lelkének munkája által. Maga a lelkiismeret egy szennyezett dolog! És annyira távol áll attól, hogy Isten képviselője legyen, hogy egy pillanatra sem jutna eszembe összehasonlítani ezzel az Örökkévaló és Tiszta Lénnyel! A tény az, hogy a lelkiismeret, bár az ember számára gyakorlatilag az útmutatója kell, hogy legyen, soha nem biztos, hogy az, mert minden ember igazi útmutatója a Biblia, Isten kinyilatkoztatott akarata. Ez igaz, tiszta és helyes, de a lelkiismeretem gyakran lehet sötét lelkiismeret, tudatlan lelkiismeret, elferdült lelkiismeret - és ezért nem az a dolgom, hogy úgy kövessem a lelkiismeretemet, ahogyan találom, hanem hogy Istenhez menjek, és kérjem Őt, hogy világosítsa meg a lelkiismeretemet és vezesse azt! Az sem mentség, ha valaki rosszat tesz, ha azt mondja, hogy lelkiismeretesen cselekedett. Az emberek előtt ez mentség, de Isten előtt nem! Isten törvénye nem változó mennyiségű vagy minőségű a lelkiismeret mennyiségétől vagy minőségétől függően - hanem állandó és határozott! Éppen úgy, mintha valaki bevenné a borsavat, abban a hitben, hogy az jót tesz neki - a lelkiismerete ellenére meg fog halni -, vagy mintha valaki észak felé gyalogolna, azt várva, hogy délre ér haza! Semmi ilyesmit nem tenne! Vagy mintha valaki egy lyukas hajóval indulna a tengerre, és vihar támadna - a lelkiismerete nem mentené meg -, így van ez veled is! Ha tévúton jársz, akkor tévúton vagy. A te dolgod lett volna megvárni Istent, hogy a lelkiismeretedet kijavíttasd! A te dolgod az lett volna, hogy ezt a lelkiismeretet a kereszt lábához tedd, és kérd a Mestert, hogy tisztítsa meg - hogy várj a Szentlélektől az Ő tanítására, és kérdezd meg Isten Könyvének tévedhetetlen jelszavait, hogy megtudd, mi a Magasságos akarata! Nem minden embernek kell tehát felsírnia a lelkiismeretét. Én hiszek a lelkiismeretben, mindenképpen az emberek között, de Isten előtt nincs tökéletes! A lelkiismeretüknek meg kell hajolnia Isten törvénye, Isten evangéliuma előtt, hogy higgyenek az Ő tanításaiban és engedelmeskedjenek az Ő parancsolatainak. A lelkiismeret, nem jobban, mint bármely más hatalom, felelőtlen! Benne törvény alatt áll. Ő teremtette az embert, és beléje helyezte a lelkiismeretet, amelyet a bűnbeesés megrontott és megsértett.
Vannak emberek a világban, akiknek romlott az értelmük és romlott a lelkiismeretük. Ők nem tudnak helyesen ítélni. Az értelmük megfertőződöttteszi ezt. Ezrek vannak ezen a világon, akik szándékosan rosszul ítélkeznek, és akik, amikor leülnek, akár csak gondolkodni egy kérdésen (amire sajnos gyakran nem tudjuk rávenni őket), természetesen rossz következtetésre jutnak, mert a mérleg, amelyen mérnek, elromlott. A mérték, amelyet használnak, nem a szentély mértéke! Értelmük beszennyeződött. És még akkor is, amikor erkölcsi érzéküket vetik latba valamilyen kérdésben, elkerülhetetlenül tévednek, mert maga a lelkiismeretük is beszennyeződött. Szomorú állapot ez az emberek számára, de ebbe az állapotba kerül minden ember, a maga fokának megfelelően, amíg akarata Isten felé nem fordul, és a nagy Lélek meg nem javítja. Mindannyian tisztátalanok vagyunk - minden porcikánkban tisztátalanok. "Az egész fej beteg, és az egész szív elgyengült". Mindannyian elesettek vagyunk. Az emberiség hatalmas templomában nem áll egy magányos oszlop sem, amely teljesen egyenes lenne. Itt-ott vannak tömegek, amelyek úgy tűnnek, mintha úgy álltak volna, mint egykor, hogy tudjuk, milyen nagyszerű dolog lehetett volna az emberi természet - de az egészben van elég ahhoz, hogy lássuk, hogy minden romokban van, és olyan romokban, hogy hacsak az, aki először építette, nem veti elő mindenható hatalmát, és nem használja újra a régi parancsot, amely a világot teremtette, akkor még mindig rom és pusztulás marad - mindenféle tisztátalan dolgok barlangja!
Így beszéltem a kétféle emberről, a tisztákról és a tisztátalanokról. De most, másodszor, itt van a fő pont, amiről beszélnünk kell...
II. A KÉTFÉLE EMBERRE GYAKOROLT KÉTFÉLE HATÁS.
Azoknak, akik tiszták, minden tiszta.Csak néhány dolog, példaként.
Először is gondoljunk Isten tulajdonságaira. A Krisztusban hívő ember számára, akinek szíve tiszta, milyen dicsőséges Isten! És valahányszor csak rá gondolunk, imádjuk Őt, és közösségben vagyunk vele, egyre tisztábbak leszünk általa. Az igaz Hívő nem tud Istenre gondolni és közelebb kerülni hozzá anélkül, hogy ne válna egyre hasonlóbbá Istenéhez. De nézd meg a hitetleneket. Gyakran az Istenre vonatkozó gondolatai maguk is beszennyeződtek az értelmének beszennyeződése által, irritálják őt, haraggal és undorral töltik el. Nem gyönyörködik Isten szentségében - azt mondja, hogy az szigorúság. "Hogyan lehet az ember boldog, ha ilyen törvények kötik őt?" Nem gyönyörködik Isten bölcsességében a Gondviselésben - úgy gondolja, hogy a dolgok nagyon rosszul vannak elrendezve, mivel nem mind az ő kedvére szolgálnak a bűn útjain! És különösen, ha Isten irgalmasságát állítod eléje, ezt a legáldásosabb tulajdonságot, amely a hívő ember számára a legmagasabb fokon tisztító hatású, azt fogod találni, hogy a hitetlen azt mondja: "Isten irgalmas", és ezt fogja felmentésnek venni, hogy továbbra is a bűnben maradjon! Milyen szomorú, hogy amikor az evangéliumot hirdetjük, és a Végtelen Irgalom meghívásait adjuk, sokan vannak, akik azt mondják: "Á, akkor én akkor fordulhatok Istenhez, amikor csak akarok, és Ő nagyon kegyes, és megbocsát nekem! Ezért folytatom az ellene való lázadásomat". És amikor patetikusak voltunk, és a lelkünk kiömlött a szemünkből, amikor a tizenegyedik órában üdvözültekről beszéltünk, miközben voltak olyan elmék, akiket Krisztushoz vezettek, ezáltal, vannak olyanok, akik azt a szörnyű következtetést vonták le, hogy ők is várhatnak a tizenegyedik óráig, és örök érdekeiket Isten kegyelmére bízhatják az utolsó pillanatban! Testvérek, azt hiszem, nem lehet Istenről prédikálni anélkül, hogy egyesek ne csinálnának bajt belőle, még egy olyan egyszerű Igazságból is, mint az Ő Irgalmassága. De amikor az Ő Szuverenitásához értek - egy olyan mélységhez, amelyet soha nem lehet kifürkészni -, hányan fulladtak bele! Azt hiszem, beszélnünk kellene róla. Nem azok közé tartozom, akik azt mondják, hogy hallgatnunk kellene róla, de hányan fulladtak bele ezekbe a mélységekbe, szándékosan, mert azt mondták: "Ki állt ellen az Ő akaratának?". Miért talál Ő hibát? Ha így kell lennie, hát úgy kell lennie. Ha úgy lesz, akkor úgy lesz." Még Istent is bűneik szerzőjévé merték tenni, és bocsánatkérést vontak le igazságtalanságukért a Királyok háromszorosan szent Királyától! A tiszta szívűek számára minden olyan tiszta, hogy mi magunk is a semmibe süllyedünk alázatban és bűnbánatban előtte! De az istentelenek számára még maga Isten is érvvé válik a bűnben való megmaradás mellett!
Most vegyen egy másikat. Így van ez Istennel, de ugyanígy van ez az evangéliummal is. Az evangélium tanításai a hívő számára nagyon tiszták. Nincs köztük más, mint ami gyakorlati hatással van az életére. Vegyük a kiválasztás tanát. Ha tehát Ő kiválasztott minket, akkor arra választott ki, hogy különleges, jó cselekedetekre buzgó nép legyünk, és a különleges szeretet, amelyet érzünk, különleges szolgálatra kötelez bennünket. Gyakran énekeljük...
"Az én Istenem szerette, érte újra
Szerelemmel intenzíven égek!
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Mi viszont Őt választjuk!"
Így van ez a megváltás tanításával is, miszerint Ő megváltott minket az Ő drága vére által. A következtetés ebből az, hogy "Nem vagytok a sajátjaitok, drágán vásároltatok - ezért dicsőítsétek Istent testetekben és lelketekben, amelyek az övéi". Vegyük a végső kitartás édes tanítását: "Az igaz kitart az útján". Most az istenfélő ember úgy érzi, hogy úgy kell élnie, hogy kitartással bizonyítsa, hogy istenfélő ember, és mindennapi Kegyelmet vár, hogy megtartsa és megtartsa őt a végsőkig. Áldja azt a Végtelen Szeretetet, amely nem fordul el tőle, és állandó éberséggel vonzódik hozzá. Említhetném az összes Tanítást, de minden keresztény azonnal be fogja ismerni, hogy akiben ez a reménység él, az megtisztítja magát. De vegyük csak Isten ezen Igazságainak hatását a hitetlenekre és a tisztátalanokra. Hát tudjátok, hogyan fogják elferdíteni az isteni kiválasztást! Hányszor tették ezt az emberek a legdurvább kicsapongások fedőszőnyegévé! Ami a megváltó vért illeti, jaj, hányan tették a keresztet, amely az élet fája, számukra a halál fájává! A halál ízévé vált számukra. Ismertünk olyanokat, akiknek a kárhozata jogos - akik azt mondták: "Isten gyermekei vagyunk, és úgy élünk, ahogy akarunk", és ezért átadták magukat a tisztátalanságnak. Bizonyára minden istenkáromló közül nekik kell viselniük a pálmát - ők állnak a legrosszabbak között. De amikor az emberek így az evangéliumot kicsapongássá változtatják, azt mondjuk, hogy ez az evangélium hibája? Vissza kell-e tartanunk néhányat ezekből a tanításokból? Semmiképpen sem, mert "a tisztáknak minden tiszta". A tisztátalanok és a hitetlenek számára ezek a szent dolgok mindig tisztátalanok lesznek. Mintha megtiltanátok a napfényt, mert amikor sugarai egy trágyadombra esnek, egészségtelen szagokat áraszt! Igen, de ugyanez a nap, amikor a virágokra esik, minden kézre ontja illatos illatát! Megszámlálhatatlan jót tesz. Nem a napot, hanem a trágyadombot kell hibáztatni. És amikor Isten Igazságát elferdítik, nem az Igazságot kell hibáztatni, hanem a tisztátalan, hitetlen szívet, amely azt bűnné változtatja!
Ugyanez igaz az evangélium rendeléseire is, és itt is rettenetesen igaz! Amikor az evangélium rendeléseihez érünk, mint például az Ige hirdetése - az igaz hívő, valahányszor hallja az Igét, megtisztul az Ige által. "Most már tiszták vagytok, megtisztultatok az Ige által, amelyet szóltam hozzátok". Isten Igazsága megmutatja neki saját bűnösségét. Tükörben látja arcát, és igyekszik eltüntetni a foltokat, amelyeket Isten Igéje feltár előtte. De egy istentelen ember, aki hallja Isten Igéjét, talán még rosszabbá válik, nemcsak nyíltan, hanem a szívében is! Ó, vannak olyanok, akik éppen ezen a helyen ülnek - már évek óta! Hálát adok Istennek, hogy már nagyon, nagyon kevesen vannak. Remélem, hamarosan nem lesz több ilyen. Adja meg a kegyelem, hogy ne legyen egy sem! De észre fogjátok venni, hogy Isten igazsága, amely egykor megrémítette őket, most nem teszi ezt - és míg néhány évvel ezelőtt az evangélium hirdetése gyakran könnyeket csalt a szemükbe, és térdre kényszerítette őket, most nem teszi ezt - és a bűnöket, amelyeket egykor szívesen feladtak, és amelyek a lelkiismeretüket szurkálták, most lelkiismeret-furdalás nélkül engednek meg maguknak, mert ugyanaz az evangélium, amely megpuhítja, megkeményíti, mint a nap, amely a viaszra süt és megolvasztja azt, az agyagra süt és megkeményíti azt! Még az igehirdetés áldott rendelése - az Ige hallgatása - is arra késztethet egyes embereket, hogy még inkább és még tisztátalanabbá váljanak. Jaj, hogy ez így legyen. De nézd meg, hogy a keresztséggel és az úrvacsorával, mindkettővel (mert most nem tudok sokáig maradni a megkülönböztetésnél), hogyan éltek vissza. Miközben mindkettő olyan szertartás, amely az embereket Isten drága Igazságaira - az egyik esetben az Úr halálára és temetésére, a másik esetben pedig arra, hogy a lélek Jézus drága testéből és véréből táplálkozzon, és örvendezzen benne, mint áldott lelki táplálékban - emlékezetébe idézi, hogyan lehetséges, hogy azt mondják nekünk (és Angliában több ezer szószékről hirdetik), hogy a keresztség lemossa a bűnt, és teljesen megújítja a lelket? És bár megróttak már, hogy túl erős értelmet tulajdonítok a "megújít" szónak, megéltem, hogy egyesek erősebb értelmet tulajdonítanak neki, mint amilyet én tulajdonítok neki, amíg egyeseknél egyszerűen babonás rendeléssé vált, és semmi mássá, ami tele van rosszindulattal. Ami pedig az úrvacsorát illeti, azt mondják nekünk, hogy van benne hatalom minden bűn megbocsátására, még a legszörnyűbbeké is. És ezt nem véletlenül mondják ki néha-néha - egy nyelvbotlás -, hanem kinyomtatják és szétszórják egész Angliában, mint Isten igaz tanítását!
Nos, ezeknek az embereknek az elméje tisztátalan, és ezért még ez a két értékes rendelet is babonává és tisztátalanná válik - és azt hiszem, ez mindig így lesz. De ha az elme megtisztul, és Krisztusban hívővé válik, akkor soha nem fogja a puszta kenyeret és bort az Istenség helyére emelni, és a vizet az isteni Lélek helyére, magának az isteni Léleknek a helyére. Isten óvjon meg minket attól, hogy elménk annyira tisztátalanná váljon, hogy babonába essünk az egyszerű, tanítással teli szertartások által! Nem kétlem, hogy sokan vannak, akik most az örök életet attól teszik függővé, hogy elmentek-e a "mise szentségéhez", és azért várják, hogy a mennybe jussanak, mert bizalmukat egy olyan emberbe vetették, aki elég gőgös volt ahhoz, hogy magát Isten kizárólagos papjának nevezze! Isten óvjon meg bennünket attól, hogy értelmünk beszennyeződjön, mert annak kell lennie, mielőtt alávetné magát az ilyen babonák hitének, mint ez!
De tovább kell mennem. Gyakran észrevettem, hogy Isten egyháza maga is egy dologgá válik a tiszta elmék számára, és mássá a tisztátalan elmék számára. Találkozni fogsz olyan emberrel, aki tagja egy keresztény egyháznak, aki elmondja neked, hogy bármerre is járt az egyházban, szeretettel teli testvérekkel és nővérekkel találkozott, akik tele voltak szeretettel, tele voltak komolysággal - és ő örömmel társult velük. Nemrégiben egy tiszteletreméltó Testvér ágyánál voltam, akit majdnem mindannyian ismertek, és ha hallanátok a véleményét arról az egyházról, amelynek tagja, a legmagasztosabb szavakkal beszélne róla. Ennek az az oka, hogy keresztény társaiban nagyon is azt látja, ami önmagában is megvan. Aki szerető ember, az megszereti a Testvéreket! Az az ember, aki erényes, tiszta és buzgó, másoknak is hasonló szellemiséget tulajdonít, és úgy véli, hogy ők is tiszták, és számára ők is biztosan azok. De találkozni fogsz egy másikkal, egy testi, világi gondolkodású professzorral, és ő azt mondja: "Ó, nincs szeretet!". Neki nincs. "Nincs buzgalom" - mondja. Biztosan nem lenne, ha mindenki olyan lenne, mint ő! "Ah", mondja, "nem látok semmit abból az apostoli életből, amiről a Szentírásban olvasok". Az ő esetében nincs apostoli élet! Nem látta, mert nincs is neki! Hogy egy régi példát használjak - ha egy egerészölyvet küldesz egy terület fölé, mit fog látni? Hát, az összes döglött tetemet fogja keresni, és biztosan meg tudja majd mondani, hogy mennyi hullahalál van a környéken! De ha egy galambot küldesz ugyanarra a területre, az nem fogja azt szemmel tartani, mert nincs hozzá érzéke - de mindent el fog mondani, ami szép és szép, mint ő maga! Így van ez a tiszta elmével is Isten népe közepette - látja a tisztaságot! Nem tudja szemét lehunyni a tisztátalanság előtt, hanem örül az Igazságnak, és beszél róla, és olyan jól beszél róla, ahogyan csak tud, mindenkor, olyan szeretettel, amely nem gondol rosszra. De a tisztátalanoknál és a hitetleneknél minden hely beszennyeződik - és az ember mindent megfertőz a saját vödrében lévő szennyel!
A Gondviselés eseményei - nem akarom tovább feltartani önöket, de hadd jegyezzem meg, hogy a Gondviselés minden eseménye egyes embereknek egy dolog, másoknak pedig egy másik! Egy tiszta lelkű ember hirtelen gazdagságban emelkedik a világba? Azt Krisztus egyházának szegényei számára használja fel. Ha tisztátalan, akkor ez a gazdagság lehetővé teszi számára, hogy kielégítse tisztátalan ízlését, és még mélyebbre süllyed a tisztátalanságban! A tiszta ember szegénységbe kerül? Akkor a szegénység közelebb viszi őt Istenhez, és igyekszik hasznossá tenni magát a szegényebb testvérek között, ahol lakik. De ha tisztátalan, akkor a leghitványabb ízlést veszi fel, és annál gonoszabbá válik! Keresztény-e az ember? Akkor az egészség öröm számára - hogy mindent az Urának szenteljen. Van-e egy bűnösnek egészsége - akkor ez az egészség lehetővé teszi számára, hogy még jobban belemerüljön a bűnbe, vagy legalábbis annál inkább kényeztesse magát, mert nem szenteli azt az ő Istenének. Minden, ami történik, kétféleképpen használható fel - és a tiszta minden eseményben meglát valamit, amit Isten dicsőségére fordíthat! A tisztátalan pedig mindenben olyan eszközt láthat, amellyel kényeztetheti magát.
Most így van ez, ha az emberek fiai közé keveredsz, és látod a bűneiket. Szomorúak vagyunk miattuk. De amikor a keresztény látja a bűnt, azt gondolja: "Ilyen lennék, ha nem lenne Isten kegyelme". Ezért dicséri Istent az Ő Kegyelméért. "Ilyen leszek", mondja, "ha nem vigyázok". Így annál éberebbé válik, és éppen embertársai bűnéből merít néhány okot a nagyobb szentségre, és egyre tisztább lesz, mert észreveszi a tisztátalanság utálatos voltát, és annál komolyabban elfordul tőle. Az istentelen embert azonban a rossz példa magával ragadja - lelkiismerete még inkább eltompul tőle -, és annak következtében, amit másokon lát, még bátrabbá válik a bűnben! Bizonyára megfigyeltétek már, hogy ahol a jó ember szőlőt szed, ott a másik csak mérgezett almát talál - és ahol a keresztény átforgatja ennek az embernek a romlottságát, és okot talál benne a saját személyében a nagyobb szentségre, ott az istentelen ember csak több mentséget lát magának a múltra - és annál nagyobb szabadságot a jövőre nézve! Vegyünk egy másik felsorolást, nevezetesen az emberekkel való bánásmódot velünk szemben. Tegyük fel, hogy az emberek dicsérnek minket? A keresztény azt mondja: "Óvatosnak kell lennem, mert az emberek dicsérete gyakran nem egyeztethető össze Isten kegyelmével vagy Isten kegyelmével". Az istentelen ember azt mondja: "Mindenki dicsér engem! Milyen ostoba ember lehetek!" A büszkeségnek egy aljas mivolta tör rá. Az Isten közelében élő ember, ha az emberek fiai gúnyolódnak rajta, azt mondja: "Ez Isten miatt ér engem. Az Ő kegyelméből elviselem." De a másik azt mondja, hogy nem tűri ezt tovább, és letér a rögössé váló útról, még akkor is, ha tudja, hogy az az út helyes! Hányszor fordult elő, hogy az igazságtalan bánásmód haragra, sőt egyes esetekben rosszindulatra és bosszúálló elhatározásokra késztette az istentelen embert! A tisztátalan számára az igazságtalanság még tisztátalanabbá teszi őt. De nézd meg a keresztényt, aki olyan, mint a Mestere. Minden igazságtalanság Kegyelemért kiált, hogy megbocsásson - és amikor még több igazságtalanságot zúdítanak rá, annál többet bocsát meg, és még több parazsat próbál ellensége fejére halmozni azzal, hogy annál nagyobb kedvességet tesz neki, ha ezzel bármi módon megnyerheti a lelkét! Így a keresztény a legrosszabb dolgokból is a legjobbat húzza ki, míg a legjobb dolgokból is a legrosszabbat húzhatja ki egy szentségtelen elme!
Zárjuk le - bár erre sok-sok illusztrációt lehetne mondani. Ma este itt van egy eszköz, amellyel megítélhetitek magatokat. Találtok-e Isten könyvében olyat, ami miatt haragszotok van Istenre? Találtok-e az evangéliumban olyat, ami elégedettségre késztet benneteket önmagatokkal, amíg nem vagytok megújulva? Találtok-e a Gondviselésben olyasmit, ami irritál benneteket, vagy ami úgy tűnik, hogy felment benneteket a bűn alól? Akkor az elméd tisztátalan, mert ezek a dolgok aszerint vannak veled, amilyen vagy. "Sötét van" - mondod. A te szemed az, ami sötét - Isten világossága világos és fényes. "Keserű" - mondjátok, amikor az evangélium mézét hozzuk nektek. Nem a méz az, ami keserű - hanem a szátok - a szátok az, ami nem működik. Milyen gyakran kellene az embereknek erre emlékezniük, amikor igazi evangéliumi prédikációt hallanak! George Herbert mondja: "Ne ítéljétek meg a prédikátort - ő a ti bírátok". És nagyon gyakran, amikor valaki elítéli a prédikációt, sokkal jobb, ha önmagát ítéli el! Nem értett vele egyet? Nem, ha egyetértett volna, akkor nem lett volna igaz! Amikor néha hallottuk, hogy egy alantas ember szidalmaz minket, azt mondtuk: "Hála Istennek! Ha az a nyomorult dicsért volna minket, tudtuk volna, hogy valami nincs rendben velünk! Vannak olyan közlönyök, amelyek, ha dicsérnének egy embert, azonnal tudnánk, hogy az az ember megérdemli az akasztást, vagy valami ahhoz közelítőt! Az ő elmarasztaló kritikájuk az egyetlen tiszteletadás, amit a helyesnek adhatnak. Amikor tehát bármelyik lélek Krisztus ellen rúg - Krisztus drága vére, Isten evangéliuma, Isten tisztasága ellen -, elítéljük-e Istent, mert ez az ember elítéli Őt? Nem, hanem Istent dicsőíti ennek az ellene lázadó embernek az igazságtalan természete! Ha Isten más lenne, mint amilyen Ő, egy igazságtalan ember szerethetné Őt, de mivel gyűlölik és megvetik, és elfelejtik az istentelen emberek, ez csak azt bizonyítja, hogy Isten nem olyan, mint ők, hanem végtelenül felsőbbrendű náluk! Ítéljük meg tehát magunkat e szerint.
De ha arra a következtetésre kell jutnunk, hogy elménk nem tiszta, nem kell itt befejeznünk, mert vannak eszközök, amelyekkel azzá tehetjük! Dicsőség Istennek, ha elmém és lelkiismeretem szennyezett, nem kell mindig annak lennie. Van tisztulás. Én magam nem tudom elvégezni, és semmilyen külső forma nem tudja ezt megtenni...
"Semmilyen külső forma nem tehet tisztává,
A lepra mélyen belül van"
De Isten Krisztust tette megmentőnek - és Ő meg fogja menteni népét a bűneiktől - a bűnösségüktől is, és aki hisz Krisztus Jézusban, vagyis bízik benne, abban már ott van a tisztaság kezdete! A Szentlélek Isten egyre inkább Krisztus hasonlatosságát adja neki, mert aki hisz, az megmenekül a bűntől, a benne lakozó bűntől, minden bűntől, annak hatalmától és bűnösségétől egyaránt! A hit megtisztítja őt, alkalmazva rá a drága vért és a vizet, amely Krisztus oldalából árad! A hit a Szentlélek ereje által megtisztító, valamint üdvözítő Kegyelemmé válik! Isten adja meg ezt nekünk, és legyünk mindnyájan a tiszták között, akiknek minden tiszta lesz. Krisztusért kérjük ezt! Ámen. IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.