Gúnyolódsz?

[gépi fordítás]
ISTEN Igéje az egész emberi fajt két részre osztja. Van a kígyó magva és az asszony magva - Isten gyermekei és az ördög gyermekei - azok, akik természetüknél fogva még mindig azok, akik mindig is voltak, és azok, akik Jézus Krisztus feltámadása által a halottak közül újjászülettek egy élő reménységre. Sok különbségtétel van az emberek között, de ezek nem sokkal több, mint felszínes mélységűek. Ez az egy különbségtétel azonban áthatja az egészet, és ez nagyon mély. Azt mondhatom, hogy a két osztály, az üdvözültek és a meg nem üdvözültek között nagy szakadék tátong. Az igazak és a gonoszok között olyan nagy a különbség, mint az élők és a holtak között! A zsoltáros, Dávid, ebben a bizonyos zsoltárban az emberek egyik osztályát bolondoknak, a másik osztályát pedig szegényeknek nevezi. Megfigyelhetitek, hogy a bolondok leírásával kezdi, ami alatt nem egy bizonyos embert ért, hanem az egész fajt, amilyen természeténél fogva van - az emberi fajnak azt a részét, amelyik nem újult meg. A szövegünkben egy másik osztályt ír le, a szegényeket, amelybe beleérti az összes üdvözültet, az összes istenfélőt, az összes igazat, akikről Megváltónk azt mondta: "Boldogok a lélekben szegények, mert övék a mennyek országa". A két mag között pedig kezdettől fogva mindig is ellenségeskedés volt - olyan ellenségeskedés, amely soha nem enyhült és soha nem is fog enyhülni. Különböző módokon nyilvánul meg, de mindig ott van. Egyes korokban az ellenségeskedés nyílt üldözésbe tört ki - Heródes kereste a kisdedet, hogy elpusztítsa. Hámán Izrael egész nemzedékének elpusztítására törekedett! Karókat állítottak fel, és a hívőket elégették. A kegyetlenség kínzásait és embertelen gépezeteit az ember művészete alkotta meg, szívének rosszindulatából, hogy kiirtja, ha lehet, az élő Isten gyermekeit! Mert háború van - állandóan késhegyig menő háború - háború mindig a két nemzedék között. Ebben a bizonyos időben a háború nem kevésbé keserves, de a Gondviselés korlátjai nem engedik, hogy úgy mutatkozzon meg, mint egykor. Most általában a kegyetlen gúnyolódás formáját ölti, úgyhogy szövegünk éppúgy alkalmazható a mai népre, mint Dávid idejében: "Megszégyenítettétek a szegények tanácsát, de az Úr az ő menedéke". A bolond kigúnyolta az igaz embert, akit szegénynek neveznek. És ez volt gúnyolódásának tárgya, hogy az istenfélő ember elég bolond volt ahhoz, ahogyan ő nevezi, hogy Istenbe helyezze bizalmát, és ezt tegye élete fő pontjává és céljává. Lehet, hogy vannak itt olyanok, akik ezt tették - mindannyian ezt tesszük valamilyen mértékben, amíg újjá nem születünk. Ha nyelvünkkel nem is, de szívünkben gúnyoljuk azokat, akik Istent tették menedékükké, de amikor elkezdjük értékelni Isten népét, az az Isteni Kegyelem bizonyos fokának jele bennünk - "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket" -, de amíg nem jutunk el a Kegyelemnek ebbe az állapotába, addig többé-kevésbé kifejezett gyűlölet vagy megvetés van azokkal szemben, akik az élő Istenben nyugszanak!
Most először is azokról fogok beszélni, akiket kigúnyolnak. hogyan kell viselkedniük azoknak, akiket kigúnyolnak, azokkal szemben, akik megpróbálják megszégyeníteni őket. Vegyük tehát először a tárgyat - a célt -, a testi elmék gúnyolódásának tárgyát.
AKIKET KIGÚNYOLNAK?
Itt három pont van - "Megszégyenítettétek a szegényeket", vagyis a személyeket. ott a hitük okai. , "de az Úr az ő menedéke".
Először is, nagyon gyakori, hogy istentelen emberek megvetik Isten népét, a szegényeket - és gyakran teszik ezt ilyen szavakkal. Így történik, hogy Isten népe közül sokan szegények a zsebükben, és gyakran hallják a következő megállapítást: "Ó, ezek a metodisták, ezek a presbiteriánusok, ezek a baptisták, ezek egy rakás szegény ember, szerelők, cselédlányok és így tovább!". És milyen gyakran hangzik el ez gúnyos mosollyal az ajkakon! Nos, ez aztán a gúnyolódás szép dolog, nemde, hiszen végül is, mit kell szégyellni a becsületes szegénységben? Itt állok, és azt mondom, hogy ha holnap reggel kiállhatnék Cheapside-ban, és kiválaszthatnék egy tucat szegény embert - és ha aztán kiválaszthatnék egy tucat középosztálybeli embert, majd egy tucat gazdag embert -, azt hiszem, a jellemet tekintve nagyon nagy különbség lenne. Menjen el, ha akar, és válasszon ki véletlenszerűen 12 jó fejedelmet, és nézze meg, hogy meg tudja-e csinálni. De én kiválasztok neked 12 munkásembert, akik becsületesek, egyenesek és erkölcsösek lesznek - ami a nagy emberek nem mindig vannak. A szegények semmivel sem rosszabbak, mint a gazdagok, és nincs több joguk a megvetésre. És ha igaz lenne, hogy minden istenfélő szegény, talán inkább az ő dicsőségükre válna ez, mint a szégyenükre, mert mindenesetre senki sem mondhatná, hogy a zsebüket csalás eredményével tömték ki! Ha szegények lennének, akkor mindenesetre mentesülnének a gazdagok ellen felhozható vádak közül! Nem érdekel jobban egyik osztály sem, mint a másik, különösen, amikor az evangéliumot hirdetem - számomra mind egyformák vagytok, az egyik, mint a másik -, de annyit mondok, hogy minden gúnyolódás és minden gúnyolódás közül ez az egyik legnevetségesebb és leggonoszabb az istenfélő emberek ellen, mert szegények!
De a gúnyolódás aztán más formát ölt. Nem arról van szó, hogy szegény a zsebük, hanem arról, hogy nagyon szegényesek az oktatásban. "Á - mondják -, ezek az emberek - hát, mit tudnak ők? Nem filozofálnak. Nem tartoznak azok közé, akik az irodalom magasabb rendű ágait művelik. Többnyire egyszerű, együgyű emberek, és ezért hisznek a Bibliájuknak". Nos, én ezt nem hiszem el! A keresztény emberek között sok olyan magasan képzett ember van, mint bármelyik osztályban. Newton elméje gyökeret vert a Szentírásban, és olyan mélységeket fedezett fel, amelyeket nem tudott kifürkészni. De még ha ezt mondod is, mi van vele? Ha ezeknek az embereknek olyan bölcsességük van, amely felülről jön, akkor van valamijük, ami megmarad, amikor a pusztán földi bölcsesség már elpusztult! Menj, vedd a kezedbe a bölcs ember koponyáját, és nézd meg. Hát nem olyan barna, nem olyan borzalmas látvány, mint a paraszt koponyája? És mit számít neki, most, hogy a völgy rögök között fekszik, hogy egykor lámpás mellett töltötte éjszakáit, ősi kötetekbe öntve, vagy botjával az égig járt, hogy megmérje a csillagok távolságát, vagy a föld mélyébe fúródott? Ez mind egy számára, és ha elveszett lélek, ah, ki ne részesítené előnyben azt az embert, aki a mennyek országában tanult, szemben azzal, aki csak a földi dolgokban tanult? Ezért nem látok nagy okot a témával kapcsolatos tréfálkozásra. És a gúnyolódás enyhén szólva nem nagylelkű, mert ha az istentelenek annyival bölcsebbek, akkor mutassák meg bölcsességüket azzal, hogy nem gúnyolódnak azokon, akik történetesen nem az ő adottságaikkal rendelkeznek, hanem sokkal értékesebb dolgokkal!
És akkor ez egy másik formát fog ölteni - a szegények megszégyenítése a szegénységük miatt. Azt mondják majd: "Á, de ők lélekben szegények - nincsenek jó elképzeléseik önmagukról. Hallgassátok meg őket - mindig bűnösséget és gyengeséget vallanak, és úgy tűnik, hogy önbizalom nélkül járják a világot, valami láthatatlan erőre támaszkodva, és mindig bizalmatlanok önmagukkal szemben! És úgy tűnik, nincs meg bennük az a bátorság, ami az istentelenekben megvan. Miért, mi, akik nem ismerjük Istent, ihatunk, és ők távol maradnak onnan, ahová mi mehetünk. És mi elereszthetünk egy esküt, de ők félnek. És sok olyan dalt tudunk énekelni, amit ezek az igényes emberek nem mernének meghallani! És sok olyan szórakozás van, amit mi élvezhetünk, amit ők, szegény teremtmények, kénytelenek megtagadni maguktól". Á, lám-lám, lám, ha ők úgy döntenek, hogy nyomorultak akarnak lenni, nem tudom, hogy tehetnénk-e jobbat, mint hogy sajnáljuk őket! Kár lenne haragudni rájuk, amiért nem élvezik azt, amit te élvezel. Ne gúnyolódjatok tehát! És végül is, uram, ön is nagyon jól tudja, hogy több férfiasság van abban, ha valaki megtagadja a bűnt, mint abban, ha vétkezik - több bátorság van abban, ha azt mondja: "Nem, nem tehetem", mint abban, ha az ördög először az egyik, majd a másik bűnbe vezeti! És ezek a világ emberei, akiknek ilyen magas lelkületük van, és olyan merészek és bátrak - miben jobb ez, mint egy őrült magas lelkületű emberé, aki a tűzbe meri tenni a kezét? Nem merem megtenni azt, ami Istent meggyalázná! Hálás vagyok, hogy olyan gyáva vagyok, hogy nem merem megkockáztatni. De ne mondjátok, hogy gyávák vagyunk. Élt valaha komolyabb keresztény, mint Havelock? Voltak-e valaha is jobb katonák, mint az ő felföldi katonái, akik megtanultak térdet hajtani Jehova előtt? De, ó, uraim, ők tudtak harcolni! Elég bátor emberek voltak a csata napján, bár nem tudtak olyan bátrak lenni, mint az istentelenek. Beszéljetek nekünk, keresztényeknek a bátorság hiányáról? Kívánjátok-e valaha is látni újra a vaslovasokat Angliában, az öreg Oliver Cromwell-lel az élükön? Mi gyűlöljük a háborút, de mégis idézzük ezeket az eseteket, hogy megmutassuk, hogy az ember meghajolhat Isten előtt, mint egy sunyi presbiteriánus, ahogy ti nevezitek, és mégis felkelhet, és elűzheti a kavaliánokat, mint pelyvát a szél előtt! Nem igaz, hogy lélekben szegények vagyunk abban az értelemben, ahogyan azt gyakran hozzánk kötik. Nekünk ugyanannyi bátorságunk van a jó fajtából, mint az istenteleneknek. De, uram, megengedhetjük magunknak, hogy elviseljük a tréfáját. Félünk a megszégyenítéstől! Az élő Isten előtt állunk, bár sehol máshol nem fogunk reszketni! Nem tartjuk halvány megtiszteltetésnek, hogy félünk attól, aki emésztő tűz. De ez általában a kiáltás: "Szegény emberek! "Szegény, szegény, tejfelesszájú népség." "Megszégyenítették a szegények tanácsát."
De most a következő pont - ami nagyon gyakori vicc - az az indok, amit a keresztények a kereszténységükre adnak. Észrevettétek, hogy a szöveg azt mondja: "a szegények tanácsa", mert a keresztény, amikor Krisztusban hívővé válik, tanácsot ad erről. Nem azért hisz a Bibliában, mert a nagymamája hitt. Nem azért fogadja el Isten szavát, mert valamelyik pap azt mondta neki, hogy az igaz. Tanácsot kér és megfontolja! Ezt a tanácsot azonban általában kigúnyolják, mintha nem lenne benne semmi ésszerűség. Ezért hadd fogalmazzam meg egyszerűen.
A keresztény a saját gyengeségével tanácskozott. Azt mondja: "Nem bízhatok magamban. Nagyon hajlamos vagyok tévedni." Ezért a nagy Atya kezébe helyezem magam, és imádkozom hozzá, hogy vezessen és irányítson engem. Reggel nem megyek a dolgomra, amíg nem kértem az Ő oltalmát, és nem zárom a napot anélkül, hogy még mindig ne kérném, hogy az Ő gondviselése alatt legyek." Indoka az, hogy gyenge és gyarló teremtménynek érzi magát, és védelemre van szüksége. Ez számomra nagyon is ésszerűnek tűnik, de egyesek számára úgy tűnik, hogy ez a téma a nevetés témája!
A keresztény ezután tanácsot vett a megfigyeléseivel. Körülnézett a világban, és nem láthatta, hogy az istentelen emberek örömüket lelik bűneikben. Hallja, hogy néha elég hangosan kiabálnak, de tudja, hogy kinek van jaj, kinek vörös a szeme - "akik sokáig időznek a bor mellett", az italozó emberek - "akik vegyes bort keresni mennek". Látta az istenteleneket csendesebb pillanataikban, és megfigyelte, hogy mennyire nem kielégítő minden legjobb dolog, és összességében úgy véli, hogy amit a világ kínál híveinek, az nem éri meg, hogy keresse! Ráadásul a keresztény néha látta a bűnöst meghalni, és miután látta meghalni, rájött, hogy az istentelenség elveiben semmi sincs, ami vigaszt nyújthatna az embernek a haldoklás órájában. Néhányan közülünk hallottunk már olyan szavakat istentelen emberektől haláluk után, amelyeket aligha szeretnénk megismételni - és amelyeknek már az emléke is megborzongatja a vérünket! Emlékszem, egyszer egy olyan ember ágya mellett voltam, aki felváltva káromkodott, és arra kért, hogy imádkozzam. Nem tudtam úgy imádkozni, ahogyan szerettem volna. Megtettem, amit tudtam, de aztán azt mondta, hogy ez nem volt jó - a bűnei soha nem lesznek megbocsátva neki. Aztán megint káromkodásra váltott! Borzalmas látvány volt. Soha nem láttam - és sok istentelen embert láttam meghalni -, soha nem láttam olyat meghalni, akiről azt mondhattam volna: "Hadd haljak meg úgy, mint ez a bűnös, és legyen az én végem is olyan, mint az övé". És nem hiszem, hogy ilyen látványt valaha is látni fogunk bárhol. A keresztény ember tehát, miután ezt a tanácsot megfogadta, valami jobbat keres, ami a bajok idején az ő tartózkodása lehet, és ami vigasztalásul szolgálhat neki, amikor távozik ebből az életből. Számomra ez jó érvelésnek tűnik! Szerintem az, és mégis vannak, akik gúnyolódnak rajta.
A keresztény ember a Bibliával is tanácskozott. Hisz abban, hogy az Isten Igéje, és úgy érzi, hogy Isten egyetlen szava felér egy tonna emberi ésszel! Inkább egy drachma Kinyilatkoztatás, minthogy a tekintély minden súlya az elméjére nehezedjen. És biztos, hogy ha Isten igaz, akkor nem téved az ítéletében.
Sőt, a keresztény a saját lelkiismeretével is tanácskozott, és azt tapasztalja, hogy amikor Isten közelében jár, akkor a legboldogabb. Felfedezi, hogy Isten parancsolatainak megtartása nagy jutalom, és bár nem várja, hogy a cselekedetei által üdvözüljön, mégis akkor találja magát a leginkább megtartottnak, amikor a leggondosabban és legféltékenyebben jár a világ előtt, és amikor a legközelebb van mennyei Atyjához. Ha ilyen tanácsot fogad el, mint ez, és úgy találja, hogy ez a saját belső előnyére válik, nem hibáztathatom őt, hogy még mindig ott bízik, ahol bízik!
Sőt, a keresztény a saját tapasztalataiból merít tanácsot. Vannak közöttünk olyanok, akik annyira biztosak abban, hogy Isten meghallgatja az imáinkat, mint amennyire biztosak vagyunk abban, hogy kétszer kettő az négy. Számunkra ez nem feltételezés, nem, még csak nem is hit, hanem tény! Szokásunk, hogy odamegyünk Istenhez, kérjük, amire szükségünk van, és megkapjuk tőle. És hiába mondja nekünk bárki is, hogy az imádság haszontalan. Mi folyamatosan hasznosnak találjuk! Semmi értelme, hogy az emberek azt mondják, hogy ezek szerencsés véletlenek. Ezek valóban nagyon furcsa - furcsa véletlenek, amikor újra és újra, és újra és újra előfordulnak, és Isten folyamatosan meghallgatja az imáinkat! A tanúságtétel, amellyel a keresztény a vallása igazságáról rendelkezik, nem a tudósok könyveiben található. Hálás értük, de a legfőbb tanúsága itt van - a saját szívében, a saját belső tapasztalatában. Most mindig azt mondjuk, hogy úgy kell beszélni, ahogyan találunk. A keresztény megtalálta Istent, aki hűséges hozzá. Megtalálta Őt, aki támogatja őt a megpróbáltatások idején. Azt tapasztalta, hogy a nyomorúság órájában meghallgatja imáit. És ez az a tanács, amit magának adott, és ezért, ezek miatt az okok miatt bízik Istenre! Nos, bármennyire is gúnyolódnak egyesek, azt hiszem, mi úgy fogunk tenni az Istenbe vetett bizalmunkkal, Testvéreim és Nővéreim, ahogyan állítólag egy bizonyos amerikai állam bennszülöttei tették, amikor törvénykönyv készítése helyett megegyeztek abban, hogy az államot Isten törvényei fogják kormányozni, amíg nem lesz idejük jobbat alkotni - mi továbbra is Istenbe vetjük bizalmunkat, amíg valaki nem mutat nekünk valami jobbat! Továbbra is imádkozni fogunk és választ kapunk! Továbbra is Isten előtt fogjuk hordozni a gondjainkat és megszabadulunk tőlük! Még mindig Krisztusra fogunk támaszkodni és vigaszt találni, amíg valaki nem mutat nekünk valami jobbat, és ez nem most lesz! És addig a gúnyolódás és a nevetés nem sokat fog hatni ránk!
És most, még egyszer, a nagy pont, amelyre az istentelenek legtöbbször gúnyolódnak, a hívő ember tényleges hite.Ő Istent tette menedékévé. És mit, mit mondanak? Hát azt, hogy "Ez mind csak duma". Nem tudom különösebben, hogy ez mit jelent, de ha valaha is azzal vádolják a keresztényeket, hogy kántálnak, akkor azzal vághatnak vissza, hogy a kántálás éppúgy az egyik oldalon van, mint a másikon, mert minden kántálás közül a kántálás elleni kántálás a legrosszabb kántálás, amit valaha is kántáltak! De bizonyára, ha valaki más dolgokban igazat beszél, és tudjátok, hogy így tesz, akkor nem tisztességes azt mondani, hogy nem mond igazat, amikor azt mondja, hogy Istenben bízik! Az ember nem őszinte.
"Ó," de azt fogják mondani, "ez nevetséges - egy ember, aki Istenben bízik". Igen, de ti nem tartjátok nevetségesnek, hogy bízzatok magatokban. Sokan közületek nem tartják nevetségesnek, hogy bíznak egy közszereplőben. A fél világ a gazdagságában bízik, és vajon van-e valami nevetséges abban, hogy arra a karra támaszkodtok, amely a föld hatalmas oszlopait tartja fenn? Ha igen, nevetséges! A gyengeségben bízni neked értelmesnek tűnik. Én azt mondom, hogy a Mindenhatóságban bízni végtelenül felsőbbrendű bölcsesség, és mi továbbra is bízni fogunk Istenben, mert számunkra ez nem tűnik abszurditásnak!
"De - mondják majd -, mit tesz értetek az Istenetek? Néhányan közületek, keresztény emberek, nagyon szegények. Némelyikőtök nagyon beteg - nagyon nagy bajban van." Jegyezzétek meg, a mi Istenünk soha nem mondta, hogy nem leszünk azok, hanem éppen ellenkezőleg, azt mondta, hogy így lesz. Amit Ő tesz értünk, az a következő - hat bajban velünk van, és a hetedikben sem hagy el minket. Soha nem tett nekünk ígéretet arra, hogy gazdagok leszünk. Soha nem ígért nekünk állandó segítséget. Ellenkezőleg, meg van írva: "A világban nyomorúságban lesz részetek". De Istenünk ezt teszi értünk - hogy úgy tekintsünk ezekre a bajokra, mint annyi tűzre, amely megtisztítja ezüstünket! Annyira az ostorozó legyező, amely elűzi a pelyvát, és tisztán hagyja a gabonát. Dicsekszünk a nyomorúságban, és örülünk a nyomorúságoknak, amelyeket Isten ránk rótt! Mégis, ez mindig egy tréfa tárgya lesz. De van még egy megjegyzésem, mielőtt ezt itt hagyom. Szeretném, ha bárki, aki kételkedik az Istenbe vetett hit valóságában, elmennék Bristolba, Kingsdownba, és megnéznék az ottani árvaházakat, amelyeket George Muller úr épített. Most ott állnak - téglából és habarcsból épültek, és 2500 fiú és lány lakik bennük. Rengeteget esznek, rengeteg ruhára van szükségük, és így tovább. És hogy jön a pénz? Az egész világ tudja, és ezt senki sem tagadhatja, hogy az imára adott válaszként és Müller úr hitének eredményeként jön - hogy ez a hit sokszor próbálták már ki, de soha nem vallott kudarcot! Amit Isten tett Müller úrral, azt tette sokunkkal a magunk módján és a magunk útján! És mi dicsőítjük az Ő nevét! Bár ez kézzelfogható tanúságtétel, mi sem mondhatjuk kevésbé, mint Muller úr, hogy van Isten, aki meghallgatja az imát, és bárki is gúnyolódik a hittel, mi mégis megmaradunk benne, és dicsekszünk benne, és örülünk neki! Nos, ez az, ami a gúnyolódók számára a gúny tárgya. De az én időm repül, ezért most csak néhány szót kell szólnom a...
II. KIK A GÚNYOLÓDÓK?
A szövegünk azt mondja, hogy bolondok. Nos, ez az én véleményem, de nem számít, hogy mi a véleményem. Az viszont számít, hogy ez Isten véleménye minden olyan emberről, aki nem hívő, vagy nem bízik benne. Egyszerűbben fogalmazva, minden ilyen ember bolond! Ez Isten véleménye róla - Isten, aki nem tévedhet - aki soha nem túl szigorú, de aki a szó szerinti igazságot mondja -, hogy aki nem hívő, az bolond! Hadd tegyem hozzá, hogy egy napon ez lesz az ember véleménye önmagáról. Ha valaha is megtér - ó, hogy megtérjen! - bolondnak fogja tartani magát, amiért olyan sokáig hitetlen volt! És ha nem, amikor a Szentírás igazsága bebizonyosodik, és a pokolba vetik, akkor belátja majd ostobaságát, és elismeri, hogy az volt, amit Isten korábban mondott, nevezetesen, hogy bolond. Ó uram, ne kockáztassa meg! Egy honfitársamnak volt egy megfigyelése, amit érdemes idézni, amikor azt mondta a hitetleneknek: "Két húr van az íjamon. Neked nincs. Nos - mondta -, tegyük fel, hogy nincs Isten? Nekem is olyan jól megy, mint neked! De tegyük fel, hogy van, hol vagy te?" Így mondhatjuk mi is: "Tegyük fel, hogy a vallásunk mégiscsak egy téveszme? Eddig nagyon boldoggá tett minket. De ami téged illet - tegyük fel, hogy igaz? Ah, hol vagytok akkor ti, akik megvetettétek, és elfordultatok Istentől?" Tudja meg minden ember, aki nem hisz az ő Istenében, hogy milyen ostoba!
Most, ahogyan a szegény ember hitének okait adtam meg, hadd mondjam el az okokat, hogy a hitetlen ember általában miért hitetlen. Elsősorban azért, mert nem ismeri Istent, és egyikünk sem szeret olyan emberben bízni, akit nem ismer. Semmit sem tud a Magasságosról, soha nem érintkezett Vele, még csak nem is látta Őt a műveiben, és ezért nem bízhat benne. A hitetlen azt is fogja mondani, hogy nem bízhat Istenben, mert nem láthatja Őt, mintha minden, ami valóságos, ezért a látás tárgyának kell lennie, mintha nem léteznének olyan erők a természetben, amelyekkel kapcsolatban nem lehet kétségekbe esni, és amelyek messze túl vannak a látás határain! Azt is mondják majd, hogy azért nem bízhatnak Istenben, mert nem tudják megérteni Őt. Ha megérthetnénk Istent, akkor Ő nem lenne Isten, mert Isten természetének része, hogy végtelenül nagyobb, mint bármely teremtett elme. Hallottam egy emberről, aki egy nap bement egy kovácsműhelybe, és panaszkodni kezdett az esős időjárás miatt. "Miért - mondta -, kovács, te a Gondviselésről beszélsz! Túl sok az eső. Ha lenne Gondviselés, az sokkal jobban intézné a dolgokat! A búza majdnem teljesen megromlott, az árpa pedig megy. Én mondom neked - mondta -, nincs Gondviselés - a dolgok nem mennek jól." A kovács nem vett tudomást a megfigyeléséről, de egy idő után átsétált a kovácsműhelyen, levette egy furcsa kinézetű szerszámot, amelyet a mesterségéhez használt, és így szólt hozzá: "Tudod, mire használják ezt?". "Nem", felelte, "nem tudom". "Nézd csak meg. Nézd meg, és derítsd ki." Megnézte, de aztán azt mondta, hogy nem tudja. A kovács feltette azt a szerszámot, és levett egy másikat, egy csúnya kinézetű szerszámot, és azt mondta: "Tudod, mire használom ezt?". "Nem", mondta a férfi, "el sem tudom képzelni, hogy mit csinálsz vele". Nem tudod? Nézd meg, és meglátod! Talán majd rájössz." A férfi megnézte a dolgot, majd azt mondta: "Nem, tényleg nem tudom, mire használod ezt". A kovács feltette, aztán komótosan visszasétált, és így szólt: "Maga egy nagy tökfilkó! Nem tudod, hogy mire használom a szerszámaimat, pedig én csak egy kovács vagyok! De te felállsz ítélkezni Isten szerszámainak használatáról, és megmondod, mi a helyes és mi a helytelen! Még a kovácsműhelyről sem tudsz, és mégis úgy teszel, mintha az egész világról tudnál!".
Ez egy nagyon ésszerűtlen indok arra, hogy ne higgyek Istenben, mert nem tudom megérteni Őt! A legmélyebb ok ez - az istentelen ember nem bízik Istenben, mert ő Isten ellensége! Tudja, hogy a kettő között viszály van. Megszegte Isten törvényét - ellenségévé vált Teremtőjének - és hogyan bízhatna az ember az ellenségében? Emellett tudja, hogy Isten nem fogja azt tenni, amit ő szeretne, hogy Isten tegyen. Szeretné, ha Isten jó egészséget adna neki, hogy tovább élhessen a bűnben! Szeretné, ha Ő boldoggá tenné őt a vágyaiban! Szeretné, ha hagyná, hogy bűnösként éljen, és szentként haljon meg! Szeretné, ha úgy alakítaná a világot, hogy az ember a bűnös élvezetét élje, és úgy éljen, ahogy neki tetszik, de végül mégis megkapja az igaz élet bérét! És mivel Isten ezt nem teszi meg - nem akarja magát a bűnös ízlésének megfelelővé tenni -, ezért a bűnös azt mondja: "Nem bízhatok Istenben", és aztán megfordul és kineveti azt az embert, aki képes rá, csak azért, hogy a saját lelkiismeretét megnyugtassa és a benne lévő kevéske értelmet ne lázadjon!
Most a keresztény hitről beszéltem. Most hadd beszéljek a hitetlenek hitéről. Sokkal több hit kell ahhoz, hogy valaki hitetlen legyen, mint ahhoz, hogy valaki hívő! Biztos vagyok benne, hogy a jelen korszak filozófiái, amelyeket mostanában terjesztenek, sokkal több hiszékenységet igényelnének, mint aminek én a mestere vagyok. A Szentírást készségesen és a lelkemet nem bántó erőszak nélkül el tudom hinni, de még a fajunk fejlődésének elméletét sem tudnám elfogadni, amit manapság oly sokat kiáltanak, ahogyan sok más elméletet sem. Úgy tűnik nekem, hogy ezek sokkal nagyobb hiteltelenséget igényelnek, mint bármi, ami Isten Igéjében meg van írva! Az istentelen ember számára ez ésszerűnek tűnik - "ésszerű bízni egy nagy emberben, és remélni, hogy ő lesz a teremtője. Ésszerű bízni a saját értelmedben - azt hinni, hogy irányíthatod a saját utadat. Ésszerű, hogy saját magad teremtett ember legyél, önállósodj. Ésszerű, hogy vigyázz a fő esélyedre - ésszerű, hogy minden pénzt megszerezz, amit csak tudsz - ésszerű, hogy bízz benne (persze, hogy nincsenek szárnyai, és nem fog elrepülni)! Ésszerű és diszkrét dolog úgy élni ebben a világban, mintha örökké ebben a világban élnél, és egyáltalán nem gondolnál egy másik világra."
Sokak számára filozófiának tűnik, hogy minél messzebb kerülj Istentől, és akkor bölcs ember leszel - hogy a teremtmény akkor a legbölcsebb, ha elfelejti a Teremtőjét! Ez a világ hitvallása, és én csak azt mondhatom, hogy ha ők gúnyolódnak a mi hitvallásunkon, akkor mi is gúnyolódhatunk az övékén! Bízzatok magatokban? Bolondok vagytok, ha ilyesmire gondoltok! Bízni a vagyonotokban? Nem láttatok már gazdag embereket eltűnni? Mi történt néhány évvel ezelőtt, amikor - jól emlékezzünk rá, és szomorúan emlékezzünk rá - pánik tört ki, és leomlottak a nagyok tornyai, és akik gazdagnak tűntek, szétpukkantak, mint a buborékok! És ó, a földi örömök! Milyen hamar szétszóródnak, milyen gyorsan eltűnnek! Végül is mi más ezek, mint egy füstölgő akarat? Ha bölcs dolog ebben a világban élni, és soha nem gondolni a halálra, Isten adja, hogy én bolond legyek! Ha bölcs dolog csak erre a szegény testre gondolni, és soha nem a halhatatlan lelkemre, akkor soha ne ismerjem meg ezt a bölcsességet! Ha bölcs dolog a jövőbe úgy menni, mint egy ugrás a sötétben, semmit sem hinni, és csak így megőrizni a félelemtől, akkor soha ne ismerjek ilyen filozófiát! Valóban bölcsességnek tűnik számomra, hogy én, egy teremtmény, aki bizonyosan nem magamat alkottam, gondoljak a Teremtőmre! Hogy én, egy bűnös, elfogadom az üdvösségnek azt az áldott útját, amely Isten Igéjében elém tárul! Hogy én, aki gyenge vagyok és képtelen vagyok saját magam irányítani, a nagy Atya kezébe teszem a kezemet, és azt mondom: "Vezess engem, vezess engem a Te tanácsod szerint, és azután fogadj be a Dicsőségbe!". Ezen lehet gúnyolódni és gúnyolódni, de ez a gúnyolódást is elviseli, és túléli a gúnyolódót! És végül...
III. HOGYAN Viselkedjenek azokkal szemben, akik gúnyolódnak rajtuk? Nos, az első dolog, hogy soha ne engedjenek egy centit sem. Ti, fiatalemberek a nagy londoni cégeknél. Ti munkások, akik a gyárakban dolgoztok, ti, akiket kigúnyolnak. Hadd gúnyolódjanak! Ha ki tudnak gúnyolni benneteket a vallásotokból, akkor nem is érdemeltek semmit! Ne feledjétek, hogy a pokolba lehet nevetni, de a pokolból soha nem lehet kiröhögni benneteket! Az ember nevetségessé válva feladhatja azt a vallást, amiről azt hitte, hogy van, de ha elveti a lelkét, akkor a társai, akik a vesztét okozták, nem segíthetnek rajta a gyötrelem, a kín és a keserűség napján a Magasságos Trónja előtt. Miért kellene szégyenkeznie? "Szentnek neveztek engem." Emlékszem, egyszer egy ember szentnek nevezett az utcán. Csak arra gondoltam, hogy "bárcsak be tudná bizonyítani". Egyszer egy férfi, aki elhaladt mellettem az utcán, azt mondta: "Ott van John Bunyan". Azt hiszem, legalább 15 centivel magasabbnak éreztem magam! Nagyon örültem, hogy ilyen néven szólítottak. "Ó, de hiszen rád fognak mutogatni." Nem tudod elviselni, hogy rád mutogatnak? "De meg fognak piszkálni." Hagyd, hogy piszkáljanak. Bánthat ez egy férfit, aki férfi? Ha gerinctelen, gerinctelen teremtmény vagy, félhetsz a viccektől, a gúnyolódástól és a gúnyolódástól - de ha Isten egyenesnek teremtett, állj egyenesen és légy férfi! Sőt, van egy dolog, amit mindig meg kell tenned, ha szégyenkezel - imádkozz. A zsoltár következő verse így hangzik: "Ó, hogy Isten megfordítaná Sion fogságát". A hívő ember legjobb menedéke az üldöztetés idején az Istenhez való titkos menekülés! Térdeljen le, és mondja: "Uram, méltónak találtattam arra, hogy a Te nevedért rosszat mondjanak rólam. Segíts, hogy elviseljem ezt. Most van az én megpróbáltatásom ideje. Erősíts meg, hogy elviseljem ezt a gyalázatot. Add, hogy ez ne legyen nehéz teher számomra, hanem inkább örüljek neki a Te nevedért". Isten megsegít téged, Szeretteim!
Aztán emellett imádkozzatok mindig azokért, akik a legrosszabbul bánnak veletek. Ők legyenek imádságod állandó tárgyai.
Aztán azt mondanám, hogy cselekedeteitekkel bizonyítsátok imáitok őszinteségét azzal, hogy extra kedvességgel viseltettek azok iránt, akik nem kedvesek hozzátok. Tűzparazsat halmozzatok a fejükre. Ez egy olyan kifejezés, amelyet nem mindig magyaráznak meg. Amikor a tégelyt nagy hőfokra kell hozni, és a fémet alaposan meg kell olvasztani, nem elég, ha a parázs körülötte izzik. Az ezüstműves, aki alaposan meg akarja olvasztani, úgy halmozza őket, hogy a fémet teljesen körülvegyék a lángok. Így tegyetek, kérlek benneteket, bármelyik ellenségetekkel - halmozzátok el őket kedvességgel! Egy keresztény asszony gyakran imádkozott egy nagyon istentelen és kegyetlen férjéért, de imái nem találtak meghallgatásra. Ő azonban megtette ezt - kedvesebben bánt vele, mint valaha is tette korábban. Ha volt valami apróság, ami eszébe jutott, ami a férfi szájízének kedvére való, ha meg kellett tagadnia önmagát, az került az asztalra. A házat lelkiismeretesen rendben tartotta, és mindent megtett, amit csak tudott. Egy nap valaki megkérdezte tőle: "Hogy lehet az, hogy egy ilyen férj mellett így tudsz viselkedni vele szemben?". "Hát - mondta -, remélem, hogy még elnyerem a lelkét, de ha nem" - és ekkor könnyek szöktek a szemébe - "minden boldogsága ebben az életben lesz, és ezért mindent megadok neki, amit csak tudok, hiszen az eljövendő életben nem lesz boldog." Ezután a nő azt mondta: "Remélem, hogy a lelkét még elnyerem. Tedd ezt az istentelenekkel! Tegyétek magatokat a szolgálatukra és szolgáljátok őket! Tudasd magadról, hogy a legjobb módja annak, hogy jó fordulatot vegyenek tőled, az, ha rosszat adsz nekik! "Ó - mondja valaki -, ez túl nehéz. Lépj rá egy féregre, és az megfordul." És egy féreg legyen példa egy keresztény számára? Jézus Krisztus, nem vagy-e Te jobb példaképnek, mint egy szegény féreg, amelyik a földbe kúszik? Mit tett a mi Megváltónk, ha nem imádkozott a gyilkosaiért? Az általuk kiontott vér megváltotta azokat, akik ontották! Hallottuk a régi történetet a szantálfáról, amely illatosítja a fejszét, amely kivágja. Tégy te is így, ó keresztény! Illatozd meg szereteteddel a fejszét, amely megsebez téged! Légy olyan, mint az üllő, amely soha nem üti meg a kalapácsot, de az üllő mégis sok kalapácsot koptat el fékezhetetlen türelmével. Légy türelmes, légy udvarias, légy kedves - egyszóval: krisztusi! És honnan tudod, hogy éppen azok, akik ma a legjobban gyűlölnek téged, holnap nem fognak-e téged jól szeretni, és nem fognak-e veled együtt az úrvacsorai asztalhoz járulni, hogy együtt örüljenek áldott Megváltónknak?
Ha úgy tűnt, hogy ma este túl keményen prédikáltam, az nem a szívem mélyén van így. Ó, bárcsak mindannyian, kivétel nélkül mindenki tudná, milyen áldott élet a keresztény élet! Nem hazudnék magának Istennek, de az igazat mondom nektek. Soha nem tudtam, milyen a tökéletes béke, amíg nem néztem Krisztusra a kereszten, és nem pihentem meg a lelkemet Őrá. Voltak megpróbáltatásaim, és szenvedtem keserves fájdalmakat, de mindig vigasztalást találtam, amikor szememet vérző Megváltómra fordítottam, és újra átadtam magam a nagy Atya kezébe! Ő egy áldott Úr. Jó Mestert szolgálok. Bízzatok benne! Adjátok át szíveteket Neki, és ha az Ő népe ellen szóltatok, vagy fellázadtatok szeretete ellen, Ő kész befogadni benneteket! Neki nincsenek kemény szavai a visszatérőkhöz. Jöjjetek Hozzá! Jöjjetek és fogadjátok szeretettel! Jöjjetek csak most, és az Úr fogadjon be benneteket az Ő kegyelméért. Ámen.