[gépi fordítás]
A Szentírást olvasva folyamatosan újabb és újabb felfedezésekkel döbbenünk rá Isten nagyszerűségére. Figyelmünk egy szakaszra szegeződik, és máris a tűz és a dicsőség szikrái villannak elő. Ez megdöbbent bennünket - megdöbbenünk tőle. Ezért ezek a fényes villanások. Csodálatunk felfokozódik. Nem gondoltuk volna, hogy ennyi fényt rejthet néhány szó. Szövegünk így figyelemre méltó módon tárja elénk Isten behatolását, megkülönböztető képességét, tisztánlátását! Gyenge látásunk számára az emberi ügyek áramlása olyan, mint a félhomály. Nem teljesen sötét, mert megtöri a remény néhány fénysugara. De nem is teljesen világos, mert a sötétség súlyos tömegei középpontban vannak. Nem nappal és nem éjszaka. A jó és a rossz keveredése, egy furcsa, zavaros keverék, amelyben a sötétség erői a világosság erőivel küzdenek. De nem így van ez Istennel! Nála egyetlen tiszta nap van. Amit mi zűrzavarnak gondolunk, az az Ő szemei előtt rend van. Ahol mi előrehaladást és visszafejlődést látunk, ott Ő örökös fejlődést lát. Mi gyakran siránkozunk a körülményeinken, mintha azok teljesen katasztrofálisak lennének, míg Isten, aki kezdettől fogva látja a véget, az Ő elhatározott tervét valósítja meg. A mi Istenünk a felhőket a lába porává teszi, a szeleket pedig az Ő szekerévé. Rendet lát a viharban és a forgószélben. Amikor a föld keble földrengéstől hullámzik, Ő zenét hall minden lüktetésben, és amikor a föld és az ég egyetlen vad zűrzavarban és viharban látszik keveredni, az Ő keze van mindennek a közepén, úgy jelölve ki, hogy az anyag minden részecskéje engedelmeskedjék az Ő rendezett törvényeinek - és hogy minden dolog együttesen működjön, hogy egyetlen dicsőséges eredményt hozzon létre! "A dolgok nem azok, aminek látszanak." Ó, milyen jó nekünk tudni, hogy e világ története nem olyan fekete és rossz, mint amilyennek homályos érzékeink számára látszik! Isten írja, néha nehéz tollal, de amikor befejeződik, úgy fog olvasni, mint egy nagy vers - tervében csodálatos és minden részletében tökéletes! A jelen órában sok minden lehet országunk állapotában, ami aggodalmat vagy akár riadalmat is kelthet. És nem nehéz bizonyosan rámutatni sok olyan dologra, amelyek látszólag semmi jót nem jósolnak. De mindig is voltak gonosz próféták. Mindig voltak olyan idők és válságok, amikor a sötét előjelek kedvezett a nemkívánatos jóslatoknak. De eddig minden vihar dühe enyhült - édes nyugalom követte az óceán minden veszélyes hullámzását, és a jó öreg hajó - szeretettel hisszük - fennmaradt Anglia lobogóján...
"A zászló, amely ezer évet is megjárt,
A csata és a szellő,"
még nem lesz kifutva! Hálát adunk Istennek, hogy szabadulásaink története szép előjelekkel szolgál számunkra a mindig kegyes Gondviselésről. Vigasztaljon bennünket az a hit, hogy határain belül a béke és a jólét, a világ nemzetei között pedig a jóra való befolyás jövő vár Nagy-Britanniára és a brit keresztényekre. [Itt egy olyan körülményre utalunk, amely az angol közvéleményt átmeneti aggodalmat okozott, de néhány nap elég volt ahhoz, hogy a felhőt eloszlassa, és néhány hónap alatt "kitörlődött az emberek emlékezetéből".] Akkor mindenki erősítse meg inait a harcra és küzdjön az igazáért! Biztosan fényes napok várnak azokra, akik felemelik a zászlót és kibontják az igazság és az igazság zászlaját! "Estefelé világosság lesz." Még most is "egy nap" van, amelyet az Úr ismer.
Mivel időnk rövid, figyelmüket a szöveg egyetlen szakaszára kívánom korlátozni: "Estefelé világosság lesz". Úgy tűnik, hogy Isten rendelkezéseiben az a szabály, hogy az Ő fénye fokozatosan tör az emberekre - és amikor úgy tűnik, hogy fogyatkozás előtt áll, akkor felragyog és rendkívüli fényességgel ragyog. "Estefelé világosság lesz". Isten eljárásának ebből a módjából öt illusztrációt fogunk venni.
I. A KINYILATKOZTATÁS ADJA MEG NEKÜNK AZ ELSŐT.
Amikor Isten először kinyilatkoztatta magát az emberek fiainak, nem egy lángoló tűzszekéren érkezett hozzájuk, és nem mutatta meg minden dicsőséges tulajdonságát. A trópusokon a nap - mondják nekünk - hirtelen kel fel. E vidékek lakói nem ismerik a mi kellemes hajnali vagy esti szürkületünket, hanem a függöny hirtelen emelkedik fel és hirtelen süllyed le. Isten nem így nyilatkoztatta ki magát nekünk. Fokozatosan, lágyan, lassan emeli fel a fátylat. Isten így akarta magát megismertetni. Lángoló fáklyát vett a kezébe, amikor a világ sötét volt és egyetlen vigasztaló sugár nélkül. És meggyújtotta az első csillagot, amely valaha is felragyogott a világ vad pusztasága felett. Ez a csillag volt az ígéret, hogy az asszony magva összetöri a kígyó fejét. Ennek az ígéretnek a fényében első szüleink és közvetlen leszármazottaik felvidultak mindennapi fáradozásukban. Széth és Énók nem ismert más fényben jártak, mint ebben a fényben. Nincs feljegyzés semmilyen más ígéretről, amelyet az Úrtól kaptak volna. Ahogy az évek teltek, Isten idővel újabb csillagot gyújtott fel, majd még egyet, majd még egyet és még egyet, míg végül a Szentírás olyan lett, mint a mi éjféli égboltunk - mindenütt kisebb-nagyobb világítótestekkel tarkítva -, amelyek mind fényesen hirdették Isten dicsőségét!
Még mindig éjszaka volt. Bár volt egy kis fény, mégis a sötétség uralkodott. Az egész zsidó uralkodási időszak alatt nem sütött a nap. Csak hideg, de a maga idejében gyönyörű, ezüstös holdfény volt. Isten mennyei Igazságai árnyékban tükröződtek - a lényeg nem volt látható. Ez a felhők és a füst gazdasága volt, a típusé és a szimbólumé, de nem a fényé és az élet és a halhatatlanság napjáé. Mindazért a fényért, amelyet "ezüst köpenye a sötétség fölé vetett", az akkori idők szentjei örültek és hálásak voltak, de mennyivel több okunk van az örömre és a hálára nekünk, akikre az arany nap ragyogott! Mózes, Sámuel, Dávid és az összes próféta sugallatára csillagról-csillagra gyúlt fel az égen, amíg sötét és mély nem lett az éjszaka, amíg sűrű felhők gyűltek össze, amelyekben szörnyű előjelek gyülekeztek, és végül vad vihar dübörgése hallatszott az égen! Ézsaiás befejezte próféciájának hosszú tekercsét. Jeremiás elmondta minden panaszát. Ezékiel sasszárnya nem szárnyal tovább. Dániel feljegyezte látomásait, és nyugalomra tért. Zakariás és Haggeus teljesítette küldetését, és végül Malakiás, előre látva a napot, amely égni fog, mint a kemencében, és azon túl a napot, amikor az igazságosság Napja gyógyulással a szárnyán felkel, lezárta a bizonyságtétel e kötetét! Ez volt az éjfél. A csillagok kihalni látszottak, mint a fáról lehulló, hervadt fügefalevelek. Nem volt nyílt látomás. Isten Igéje kevés volt. Az Élet Kenyerének éhínsége volt azokban a napokban. És akkor mi történt? Hát, mindannyian tudjátok! Este világos volt! Aki már régóta ígért volt, hirtelen megjelent az Ő templomában, világosságként, hogy megvilágosítsa a pogányokat, és hogy az Ő népének, Izráelnek dicsőségére legyen! Eljött a világ legsötétebb órája, amikor Betlehemben, Dávid házából megszületett Jézus, a zsidók királya és az emberek Megváltója! Ekkor virradt fel a nap, és a magasból jövő nappali tavasz meglátogatott minket, éppen abban a legsötétebb órában, amikor az emberek azt mondták: "Isten elhagyta a világot, és hagyta, hogy örök sötétségben sanyarogjon". Ez szolgáljon az esti világosság első illusztrációjaként - ami tényként figyelemre méltó, és méltó arra, hogy emlékezzünk rá. Isten is pontosan így cselekszik...
II. AZ EGYÉNEK MEGTÉRÉSÉBEN.
Isten törvényei nagy léptékben mindig ugyanazok, mint az Ő törvényei kis léptékben. Egy szép kis versike, amelyet sokan ismertek, megerősíti ezt a kijelentést.
"Maga a törvény, amely egy könnycseppet formál,
És csordogáljon a forrásból...
Ez a törvény a világot szféraként tartja fenn,
És irányítja a bolygókat a pályájukon."
Ugyanaz a törvény, amely egy bolygót irányít, egy porszemre is hatással van. Ahogyan Isten a Kinyilatkoztatást fokozatosan keletkeztette, és egyre világosabbá és világosabbá válva akkor vált a legtisztábbá, amikor úgy tűnt, hogy hamarosan lejár, úgy minden egyes ember tapasztalatában a hajnal megelőzi a napot. Amikor az isteni kegyelem fénye először látogat el az emberhez, gyenge sugárral ragyog. Az ember természeténél fogva olyan, mint egy bezárt ház, amelynek minden ablaka be van deszkázva. A Kegyelem nem nyit ki egyszerre minden ablakot, és nem engedi, hogy a nap beáradjon a sötétséghez szokott gyenge szemekre. Inkább egyszerre csak egy-egy redőny egy részét húzza le, eltávolít valamilyen akadályt, és így a réseken keresztül beenged egy kis fényt, hogy az ember fokozatosan elviselje azt. Az ember lelkének ablaka olyan vastagon be van rakva kosszal, olyan alaposan be van mocskolva, hogy egyáltalán nem hatolhat be rajta fény, amíg egy réteget le nem szedünk, és egy kis sárga fényt nem látunk. Aztán eltávolítanak egy másikat, majd még egyet, amely még több fényt és tisztábbat enged be. Nem így volt ez veletek is, akik most Isten arcának világosságában jártok? Nem apránként és apránként jutott-e el hozzátok a világosság? Tapasztalatotok, tudom, megerősíti állításomat - és ahogy a világosság eljött, és felfedeztétek bűneiteket, és kezdtétek látni, hogy Krisztus alkalmas az esetetekre -, azt reméltétek, hogy minden jól megy tovább.
Aztán talán hirtelen úgy tűnt, hogy a fény teljesen eltűnik. A sűrű sötétségbe, a halál árnyékának völgyébe kerültél, és azt mondtad: "Ó, most már örökre kialudt a lámpám! Ki vagyok vetve Isten jelenlétéből! A kegyelem reménye nélkül el vagyok kárhoztatva! Örökre és mindörökre elveszett leszek!" Nos most, keresztény, kérdezd meg magadtól, mi lett ebből? Amikor így megtörtél, súlyosan megtörtél a sárkányok helyén, és lelked minden testi fátyolos roncsát elszenvedte, Krisztusra néztél, és Isten igaz világosságával világítottál! Önmagadon kétségbeesve Krisztus karjaiba vetetted magad, és megkaptad Isten békéjét, amely minden értelmet meghalad - és még mindig megtartja szívedet és elmédet Jézus Krisztus által.
Talán olyanokat szólítok meg, akik már régóta ilyen megalázó hatásoknak vannak kitéve, lebontva őket. Azt reméltétek, hogy a dolgok eléggé tisztességesen alakulnak veletek, és bíztatok abban, hogy végre tiszta napsütésben fogtok kijönni. De ó, milyen csalódottnak érzed magad! Soha nem érezted magad ilyen gonosznak, soha nem tudtad, hogy ilyen kétségbeesetten lázadó vagy. Kemény és makacs a szíved! Úgy érzed, mintha lázadás lenne a kebledben. "Bizonyára", mondod, "egy ilyen, mint én, soha nem üdvözülhet. Ez egy reménytelen eset." Ó, testvérem, nővérem, nagyon reményteljes a mi szemünkben az, ami neked olyan reménytelennek tűnik...
"Ez a tökéletes szegénység egyedül
Ez a lelket a szabadba helyezi.
Míg mi egy micvát is a magunkénak mondhatunk,
Nincs teljes mentesítésünk."
Kiürült minden érdemetek, jóságotok és reményetek önmagatokban? Akkor közeleg a megváltásotok! Ha kiürültök és a feje tetejére álltok, akkor az Örök Irgalom üdvözöl benneteket! Bízzatok Krisztusban! Ha nem tudtok úszni, adjátok át magatokat az árnak, és úszni fogtok. Ha nem tudtok megállni, adjátok át magatokat Neki, és Ő sasszárnyakon hordoz titeket! Adjátok át magatokat. Ott, hagyjátok meghalni - ez a legrosszabb ellenségetek. Bár bíztatok benne, mégis tévútra vitt és csapdába ejtett benneteket. Most tehát dobd életed egész súlyát és terhét, a bűnök és ostobaságok egész terhét Jézus Krisztusra, a Bűnhordozóra, és ez lesz a szabadulásod ideje! És így a legsötétebb óra, amelyet valaha is ismertél, átadja helyét a legfényesebbnek, amelyet valaha is megtapasztaltál! Kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel telve, örvendezve fogsz menni az utadon! Egy harmadik illusztrációt találhatunk...
III. A SZABADÍTÁSOK, AMELYEKET A SZÖVETSÉGES ISTEN A NYOMORÚSÁGOS NÉP SZÁMÁRA CSELEKSZIK.
Ugyanaz a szabály, amelyet már megfigyeltünk, itt is érvényes lesz - estefelé világos lesz. Isten egyetlen gyermeke sem lehet sokáig valamilyen baj nélkül, mert biztos, hogy a mennybe vezető út mindig rögös lesz. Néhány látnok arról beszél, hogy vasútvonalat kellene építeni a Városba. Ezzel a céllal feltöltenék a Slough of Despond-ot, egy villamossíneket vezetnének keresztül a közepén, és alagutat építenének a Hill Difficulty-n keresztül. Nem tanácsolnám egyikőtöknek sem, hogy részvényese legyen ennek a cégnek, mert soha nem fog válaszolni! Ezreket fog a Halál folyójához vinni, és ott elárasztja őket, de a Mennyei Város kapujához egy utas sem fog megérkezni ezen az útvonalon! Zarándoklatot kell tenni, méghozzá fáradságos zarándoklatot, mielőtt bebocsátást nyerhettek azokon a kapukon. Mégis, Isten népe minden megpróbáltatásában mindig igaznak találja, hogy estefelé világosság lesz! Szenvedsz világi bajoktól? Nem várhatod, hogy ezek nélkül maradj. Nehéz elviselni őket. Ennek azonban fel kellene vidítania téged - hogy Isten ugyanúgy igyekszik megsegíteni és támogatni téged világi, mint lelki érdekeidben! Szeretteim, a fejetek hajszálai mind meg vannak számlálva. Egy veréb sem esik a földre anélkül, hogy Atyátok ne tudna róla. Nos, most, ha egészen anyagi szempontból nézzük a kérdést, több érték vagytok, mint sok veréb! Lehetsz nagyon szegény, mégis nagyon, nagyon drága vagy mennyei Atyádnak. Szegénységed a legnagyobb szorításba taszíthat, de ez lesz a legédesebb megkönnyebbülésed ideje. Az özvegy asszony Zarepta kapujában aligha lehetett volna nyomorultabb, mint amikor kiment, hogy összegyűjtsön néhány vesszőt - azt mondja, kettőt -, ami, gondolom, elég volt ahhoz, hogy megfőzze azt a marék lisztet és azt a néhány csepp olajat, amiből az utolsó falatot is elkészítette magának és a fiának. Igen, szegény Lélek! Éppen abban a pillanatban jött be Isten prófétája - nem akkor, amikor még volt sok liszt vagy sok olaj, hanem amikor már mind elfogyott. Azért jött, hogy megmondja neki, hogy a hordó liszt nem fogyhat el, és az olaj sem fogyhat el, amíg az Úr esőt nem küld, és az éhínség meg nem szűnik az országban! Isten népe Egyiptomban csak akkor szabadult ki, amikor a rabságuk szigora már túl keservessé vált ahhoz, hogy elviseljék. Amikor már elviselhetetlen volt, az Úr erős karral és magas kézzel megváltotta őket!
Lehet, kedves Hallgatóm, hogy úgy próbára tesznek, hogy azt hiszed, senkinek sem volt még ilyen próbája. Nos, akkor a te hited olyan szabadulást várhat, amilyet még soha senki más nem tapasztalt! Ha túl sok a bánatod, annál bőségesebb megkönnyebbülésben lesz részed. Ha egyedül voltál a szomorúságban, akkor nemsokára kimondhatatlan örömben lesz részed, amelybe egyetlen idegen sem avatkozhat bele! Ti fogjátok vezetni a dicsőítő éneket, mint azok a főzenészek, akiknek jajveszékelése a legkeservesebb volt a bánat lakhelyén. Dobjátok terheiteket Istenre! Hadd kérjem azokat közületek, akik szeretik Őt, hogy ne szégyenlősködjenek előtte. Tárjátok fel előtte világi fájdalmaitokat. Nektek, fiatalok, emlékeztek, hogy az imént azért imádkoztam, hogy életetek korai szakaszában megtanuljátok, hogy terheiteket Istenre vessétek. Próbáitok és gondjaitok, amíg otthon vagytok apátok tetője alatt, nem olyan súlyosak, mint azok, amelyek akkor jönnek majd, amikor elkezdtek magatokért váltani. Mégis, lehet, hogy nehezebbnek gondoljátok őket, mert idősebb barátaitok gondokat és bánatokat tesznek Istennek. Súgjátok ezeket Mennyei Atyátok fülébe, és Ő segíteni fog nektek. És ti, üzletemberek, miért próbálnátok Istenetek nélkül átvészelni a vihart? Jól teszitek, ha szorgalommal, ravaszsággal és az úgynevezett önbizalommal rendelkeztek - a nehézségeknek elszántsággal, nem pedig csüggedéssel néztek szembe -.
"Fegyvert fogni a bajok tengerével szemben,
És a végük ellenében."
Mégis, az egyetlen biztonságos, az egyetlen boldog út a kereskedő vagy a kereskedő számára az, ha egyszerű, gyermeki hittel Istenre bízza útját, tanácsot kérve a Szentírásból, és imában kérve útmutatást. Áldott útnak fogjátok találni a mindennapi aggodalmak hétköznapi rutinján és az alkalmi riadalmak és pánikok rendkívüli nyomásának átvészelését, ha minden világi kötelességetek közepette felismeritek szent kiváltságaitokat Krisztus tanítványaiként!
Vagy a megpróbáltatásaink lelki jellegűek? Itt tele van gyakran próbatételeinkkel, és itt is számíthatunk arra, hogy estére világosság lesz. Lehet, hogy néhányan közületek nagyon kevés lelki konfliktussal járják a mennybe vezető utat. Bizonyára vannak olyanok is, akik nem gyakran vészelnek át egy hetet anélkül, hogy minden oldalról ne lennének gondok - külső harcok és belső félelmek. Ó, Testvéreim és Nővéreim, amikor néhányan közületek elmondjátok nekem a kétségeiteket és félelmeiteket, jól együtt tudok érezni veletek, ha nem is tudlak benneteket megvédeni. Van-e valahol olyan lélek, amelyet jobban gyötörnek a kétségek, a félelmek és a lelki konfliktusok, mint az enyémet? Egyet sem ismerek! A Mesteremet szolgáló öröm magaslatain boldogan ismerkedem! De a kétségbeesés mélységeibe - olyan belső süllyedésbe, amelyet nem tudok leírni - én is süllyedtem már! Ennél gyakrabban vagy félelmetesebb szívbéli nyomorúságot, mint amit én elszenvedtem, valószínűleg egyikőtök sem érzett még soha. Mégis tudom, hogy Megváltóm él, hogy a harc biztos, hogy a győzelem biztos. Ha az én bizonyságtételem ér valamit, akkor mindig azt tapasztaltam, hogy amikor a legjobban elkeserítenek a körülmények, amelyeket nem tudok irányítani, amikor reménységem pislákolni látszik ott, ahol lángolnia kellene, amikor természetem értéktelensége és nyomorúsága elhomályosítja minden jóság és erény nyilvánvaló voltát, amelyet nekem adtak vagy bennem munkáltak - éppen akkor a hűvös vigasztalás édes forrása bugyog fel, hogy oltsa szomjam, és egy édes hang köszönti fülemet: "Én vagyok az, ne félj!". Az én tanúságtételem a Mester mellett szól, hogy ha egy kicsit el is hagy bennünket, nem sokáig. "Egy kis pillanatra elhagytalak titeket, de nagy irgalommal összegyűjtelek benneteket. Egy kis haragban egy pillanatra elrejtettem előletek arcomat, de örök irgalommal megkönyörülök rajtatok, mondja az Úr, a ti Megváltótok." Ó, Hívő, maradj meg Istenben, amikor nincs más, amiben megmaradhatnál! Ne hagyatkozz a látszatra! Mindenekelőtt ne hallgass a zúgolódó, megkeményedett lélek sugallataira - ne higgy a pokoli ördög sugalmazásainak, aki, amikor levertnek talál, akár testi betegség, akár lelki aggodalom miatt, akkor biztosan suttog néhány becsmérlő gondolatot Istenről! Mi van akkor, ha az a sugallat üti meg a szívedet, hogy az Úr elhagyott téged, hogy bűneidet nem lehet megbocsátani, hogy az ellenség keze által fogsz elbukni - hárítsd vissza! Tudod, honnan jött. Bízzál benne, hogy ha az ég és a föld romba dől is, Isten ígéretei megmaradnak! Ha elszabadul a pokol, és számtalan démon szállja meg ezt a földet, akkor sem fognak egy centiméterrel sem túllépni a kötelékükön! A lánc, amelyet Isten vetett rájuk, meg fogja őket fékezni. A Mennyország egyetlen örököse sem marad a pusztító szorításában! Nem, a feje egy hajszálát sem veszítheti el Isteni engedély nélkül. Úgy jössz ki a kemencéből, hogy nem lesz rajtad tűzszag. És mivel ilyen kiválóan megmaradtál, ilyen közvetlen veszélyben, üdvösséged arra kényszerít majd, hogy Istent áldd a földön, és áldd Őt az örökkévalóságig a legmélyebb önmegalázással és a hála és imádat legmagasabb hangjaival! Így tehát, mind világi, mind lelki gondjainkban, estére, amikor a legrosszabbra fordul a helyzet, világosság lesz! Amikor a dagály már a legmesszebbre apadt, akkor kezd majd áradni. Amikor a tél a legrövidebb napra előrehaladt, akkor kezdünk majd visszatérni a tavaszhoz. Legyetek biztosak benne, hogy így van, így volt és így lesz! Napjaid végéig keresheted a fényt az esti órákban. És most hadd kérjem Isten ugyanezen igazságának negyedik illusztrációját néhány barátunktól, akik eljöttek...
IV. AZ EMBERI ÉLET ESTI IDEJE?
Ez gyakran egy kellemes időszak, amikor az árnyékok kihúzódnak, a levegő csendes, az utolsó levetkőzésre való felkészülés és a Király előtti megjelenésre való várakozás időszaka van az Ő szépségében! Irigylem néhány Testvérünket és Nővérünket - a haladóbb szenteket. Bár az öregség magával hozza a maga gyengeségeit és bánatát, mégis úgy találták, hogy az érett tapasztalat lágy örömeit is magával hozza, és az eljövendő Dicsőség közeli kilátását, amely oly közel van - oly nagyon közel a tényleges megvalósulásukhoz! John Bunyan képe a Beulah földjéről nem álom volt, bár ő így nevezi. Néhány idős Testvérünk és Nővérünk nagyon békés nyugalomra jutott, ahol az angyalok énekét hallják a patak túlsó partjáról, és a Bethen hegyeiből származó mirhakötegeket hordják a keblükön! Tudom, kedves Barátaim, hogy esti órákban világos van számotokra, nagyon világos! Kegyelem hívott benneteket, amikor fiatalok voltatok. Világos volt a napotok hajnala - az Úr drága harmata hullott rátok reggel! Ti viseltétek a nap terhét és forróságát. Úgy érzed magad, mint egy elfáradt gyermek. Készen állsz arra, hogy azt mondd: "Menjünk aludni, édesanyám. Menjünk a szívetekbe árasztott örömre, hogy az út utolsó szakaszát áldottnak találjátok, valóban, várva és figyelve a trombitaszóra, amely feljebb szólít benneteket! Fényetek most fényesebb, mint valaha is volt! Amikor végre eljöttök, hogy elinduljatok, bár nagyon is igazából "esti idő" lesz, de "világosság" lesz. Néha láttátok már a naplementét. Milyen dicsőséges a lenyugvása! Kétszer olyan nagynak látszik, mint amikor még magasan az égen állt, és ha a felhők köré gyűlnek, mennyire dicsőségesre színezi őket! Van-e valami olyan csodálatos a világon, mint a lenyugvó nap, amikor az ég minden színe kiárad a földi égboltra? Nem tölt el komorsággal, mert annyira ragyog a dicsőségtől! Ilyen lesz most a te haldokló ágyad. Azok számára, akik figyelnek téged, szentebb érdeklődés tárgya leszel, mint valaha is voltál! Ha vannak is fájdalmak, amelyek nyomasztanak, és kísértések, amelyek zaklatnak, ezek csak felhők lesznek, amelyeket Mestered Kegyelme és Megváltód Jelenléte ragyogással fog feldíszíteni! Ó, milyen könnyű, milyen nagyon könnyű volt az este néhány szeretett barátunkkal! Irigyeltük őket, amikor láttuk a fényességet, amely a homlokukról ragyogott utolsó, haldokló pillanataikban. Ó, az énekük! Nem lehet úgy énekelni, mint ők! Ó, az extázis hangjaik! Nem érthetitek azt a kimondhatatlan boldogságot, mintha a mennyei hullámok permetje csapott volna az arcukba! Mintha a felhőtlen föld fénye kezdett volna áradni az arcukra, és mintha átváltoztak volna a Táboron, mielőtt nyugalomba vonultak volna!
Soha ne félj a haláltól, Szeretteim. A halál az utolsó, de a legkisebb dolog, ami miatt egy kereszténynek aggódnia kell! Féljetek az élettől - nehéz harcot kell vívni, szigorú fegyelmet kell elviselni, kemény utazáson kell keresztülmenni. Isten Mindenhatóságát nyugodtan segítségül hívhatod. De meghalni - ez azt jelenti, hogy véget vetsz a harcnak, befejezed a pályádat, belépsz a nyugodt Mennyországba! A kapitányod, a vezetőd, a pilótád veled van! Egy pillanat, és vége - "Szelíd hullámzás a halhatatlan életbe". Az élet elhúzódó lüktetése az, ami a fájdalmakat és a nyögéseket okozza. A halál vet véget mindennek! Milyen fény, ó, milyen áttetsző fény lehet, amikor a lélek azonnal átlép a fátyolon a Dicsőség Földjére! Hiába igyekszik a képzelet megfesteni az angyalok és a testetlen szellemek látomását, és mindenekelőtt Krisztus, a Bárány dicsőségének fényességét a Trónus közepén! Ó, az az öröm, amikor először hajolunk meg az Irgalmasszék előtt! Ó, annak az elragadtatásnak az elragadtatása, amikor először vetik a koronát az Ő lábaihoz, aki szeretett minket és megváltott minket! Ó, annak az első, Immanuel keblére borulásnak, annak az első, szemtől-szembe, az Ő szájának csókjával való elragadtatásnak a megragadása! Hát nem vágyakozol utána? Hát nem mondjátok-e: "Hulljatok gyorsan, ti idők homokja! Repüljetek körbe, ti futó évek tengelyei, hadd jöjjön az Ő szekere, vagy lelkünk hamarosan elhaladjon, és hagyja maga mögött halandó testét, hogy örökre az Úrral legyen!". Igen, "estefelé világosság lesz". Most elfordulva ezektől a személyes elmélkedésektől, utolsó illusztrációnkat a sors titokzatos kibontakozásában keressük, mert szilárd meggyőződésünk, hogy-
I. A TÁGAS VILÁG TÖRTÉNELMÉBEN ez a mondás beigazolódik, és megtörténik, hogy "estefelé világosság lesz".
Hosszú ideje sötétség uralkodik, és a kilátások jelenleg sem sokkal világosabbak. Nagy missziós társaságaink nemes vállalkozása nem teljesen viszonzatlan. Az istenfélő emberek hosszú sorának imáit és erőfeszítéseit nem lehet hiábavalónak és eredménytelennek tekinteni, de általában több okot érzünk a siránkozásra, mint az ujjongásra. Milyen kevés világot világít be még Isten világossága! Több üdvözült lélek van-e most a világon, mint száz évvel Krisztus halála után? Nem tudom, hogy vannak-e. Most nagyobb felületet borít be a kereszténység megvallása, de akkoriban Isten világossága ott ragyogott, ahol világított. Félek kimondani, hogy mit gondolok arról a homályról, amely vastag felhő- és gomolyfelhőkben lebeg a föld nemzetei felett. Mégis, az orákulum felvidítja a szívemet: "Estefelé világosság lesz". Egyesek azt jósolják, hogy nem így lesz. A késedelem hosszú évszázadai türelmetlenné teszik őket. Ez a türelmetlenség kérdéseket vált ki. Ezek a kérdések mindig a hitetlenséghez vezetnek. De ki teszi semmissé Isten ígéreteit? Nem születnek-e nemzetek egy nap alatt? A vad arabok soha nem fognak meghajolni Sion királya előtt? Etiópia nem fogja kinyújtani karját Isten felé? A mai nap gyermekeiként nem az a kötelességünk, hogy az Úr világosságában járjunk? Az isteni bizonyságtételnek nagyobb súlya van számunkra, mint a józan emberek találgatásainak! Krisztus megvásárolta ezt a világot, és a folyótól a világ végéig az Ő birtokában lesz! Megváltotta, és a magáénak fogja követelni. Biztosak lehettek abban, hogy mindaz, ami a próféciák tekercsében szerepel, beteljesedik Isten elhatározott tanácsa és előre tudása szerint!
Bármilyen nehézségekbe ütközik is az Apokalipszis pecsétjeinek vagy trombitáinak értelmezése, nincs helye kételkedni abban, hogy Jézus Krisztust a királyok Királyának és az urak Urának fogják elismerni ezen az egész világon, és hogy minden sarkában és szegletében híres lesz az Ő neve! Neki minden térd meghajol, és minden nyelv megvallja, hogy Ő az Úr, az Atya Isten dicsőségére. Ne hagyjátok magatokat nyugtalankodni látnokok vagy jövendőmondók által. Pihenjetek türelmesen. "Az időkről és az időről, testvéreim, nincs szükségetek arra, hogy írjak nektek, mert ti magatok is pontosan tudjátok, hogy az Úr napja úgy jön el, mint tolvaj az éjszakában." Ami titeket illet, a ti dolgotok az, hogy az Ő Királyságának terjesztésén dolgozzatok, hogy folyamatosan szórjátok a Fényt, amivel rendelkeztek, és imádkozzatok még többért - várjatok Istenre, hogy több legyen a tűz nyelve, több legyen az Örökkévaló Szellem keresztsége, több legyen az életerős éltető erő! Ha az egész Egyházban felébred a komolyság és a vállalkozó szellem, akkor e világ megtérése gyorsan végbemegy! A bálványokat akkor a vakondok és a denevérek elé vetik - az antikrisztus elsüllyed, mint malomkő az árvízben -, és az Úr dicsősége megnyilatkozik, és minden test együtt látja majd, mert az Úr szája szólt róla.
A minap, amikor missziós ügyekről beszélgettünk egy olyan emberrel, aki jól érti azokat, azt mondta: "Uram, Indiában most elég misszionárius van, mindenféle, India evangelizálásához, ha nem küldenénk ki többeket, feltéve, hogy azok a megfelelő emberek." A misszionáriusokat nem küldték ki. Ó, Istenem, hívd, képezd, küldd a megfelelő embereket! Kereszteld meg őket Szentlélekkel és tűzzel, és tedd őket alkalmas eszközökké arra, hogy tegyenek, merjenek, meghaljanak, de mindezzel együtt hódítsanak! Gondoljatok arra, Testvérek, hogy amikor Krisztus tizenkét emberrel kezdte, hogyan rázta meg a földet - és most, hogy a keresztények tízezrével vannak, azt mondjátok, hogy Isten dicsősége nem fog kinyilatkoztatni, és a világ meghódítása nem fog befejeződni? Attól tartok, hogy az egyház kezd elkeseredni. Alacsonyan tartja a zászlaját. Lélegzetvisszafojtva és remegő lélekkel vonul a harcba. Így, gyáva szívvel soha nem fog győzni. Ó, bárcsak jobban hinne Istenében! Akkor "tiszta lenne, mint a hold, szép, mint a nap, és félelmetes, mint egy zászlós sereg". Ha nagy dolgokat várna, nagy dolgokat látna. Nemzetek születnének egy nap alatt, ha hinnénk benne, és miriádok özönlenének, mint a galambok, az ablakokhoz, ha csak keresnénk, dolgoznánk érte, és áldanánk Istent a bátorításnak olyan mértékéért, mint amilyennel mi rendelkezünk! "Estefelé világosság lesz." Fogadjátok el ezt próféciaként. Higgyétek el a legmagasabb garanciával. Reménykedjetek benne a legélénkebb várakozással. Így éljétek meg, hogy meglássátok! És Istené lesz a dicséret, világ végezetlenül. Ámen.