[gépi fordítás]
E csoda története csodálatosan vonzó. Mindig is a prédikátorok kedvenc témája volt. Az apostolok és az egyházatyák napjaitól fogva örömmel tértek ki rá, hogy a három evangélista által leírtak szerint, akik feljegyezték a csodát, kitérjenek annak bármelyik elemére. Gyakran beszéltünk már az esemény egészéről - ezért most csak arra a kérdésre szorítkozzunk, amelyet Jézus feltett a vak embernek: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". Ugyanezt a kérdést teszi fel ebben a jó órában - vak embereknek teszi fel, és azt hiszem, részben vak embereknek is felteszi. Vannak közöttünk olyanok, akiknek megnyílt a szeme, de a látásuk homályos - nem látunk messzire. A mi áldott Urunk és Mesterünk azt mondja nekünk is, mint a vakoknak: "Mit akarsz, mit tegyek érted?".
Nézzük meg figyelmesen ezt a kérdést, először is Megváltónk részéről - a hajlandóságot mutatja -, majd a mi részünkről - a felhívást, amelyre válaszolnunk kell.
I. A KÉRDÉS, AMIT MEGVÁLTÓNK feltett, sok gyengédséget fejez ki. Gyönyörű finomság van a módjában. Kedves, hogy nem utal egyértelműen a szegény ember által elszenvedett nélkülözésre. Sok esetben megfigyeltem, hogy a szenvedő emberek számára nagyon visszatetsző minden utalás a gyengeségeikre. Aligha tehetnénk bármit, ami kegyetlenebb lenne egy vak emberrel szemben, mint állandóan emlékeztetni őt a vakságára, vagy egy sánta emberrel szemben, mint állandóan utalni a szerencsétlenségére. Az ilyen emberek abban reménykednek, hogy a rosszat türelmesen elviselve, maguk is, nem veszik észre mások, és igyekeznek elkerülni a szánalmat, ami fájdalmas, ha tolakodóvá válik. Megváltónk azonban nem azt mondta ennek az embernek: "Jaj, szegény teremtmény, milyen szomorú állapotban vagy!". Egy szó sem esett az ember vakságáról, hogy érzékenységét megsebezze. Ráadásul koldus volt, és az, hogy alamizsnára szorult a megélhetése érdekében, önmagában is elég megalázó lenne anélkül is, hogy utalnánk arra a szegénységre, amely, ha élesen átérzik, hajlamos összetörni az ember lelkét és elvenni tőle az önbecsülést. Itt egy szó sincs a szegénységről. Krisztus nem azt mondta: "Mióta ülsz az út szélén koldulva? Mennyit kaptál az elmúlt napokban az irgalmasság hideg kezéből?" A kérdésből, amelyet a Megváltó intézett hozzá, nem lehetett tudni, hogy az ember koldus és vak volt. "Mit akarsz, mit tegyek érted?" - ezt egy hercegnek vagy királynak is ugyanolyan kecsesen lehetett volna mondani, mint a szegény vak jerikói koldusnak!
Nem tudom, hogy ebben a gyengédségben sok csodálatra és elismerésre méltó dolgot lát-e. Azt hiszem, finom érzelmű és nagylelkű együttérző emberre van szükség ahhoz, hogy ezt teljes mértékben értékelni tudja. Nagyon jellemző volt arra a módra, ahogyan Krisztus a lelkekkel bánik, amint azt más példák is mutatják. A tékozló fiúról szóló példabeszéd helyes képet ad arról, ahogy Mennyei Atyánk bánik az Ő visszatérő fiaival. Abban a példázatban beszámolnak az ifjú meztelenségéről, szegénységéről, éhségéről és így tovább, de az apa ezek közül egyiket sem említi - hanem a fia mosdatlan nyakába borult, és megcsókolta a még mindig mocskos arcát - és a karjába fogadta, teljesen rongyosan, ahogy még mindig volt! Bárki másnak undorító tárgy lett volna, de az apja szíve számára mégis kedves volt, mert a saját drága gyermeke volt! Észrevette az ékszert, bár az egy trágyadombon hevert. Nem mondta: "Drága fiam, milyen szomorú dolog, hogy elhagytad a tetőmet! Hogy lehettél olyan ostoba, hogy a megélhetésedet szajhákkal töltöd? Jaj, drága Fiam, micsoda lealacsonyodásra juttattak téged a disznók etetésével!". Nem, semmiféle utalás nem lehet arra a helyzetre, amelyben a tékozló ifjú visszatért. Úgy ismerték el és fogadták el, ahogyan volt - a bűnös mivoltában.
Jézus Krisztus evangéliuma sem jön hozzád gúnyolódva és szidalmazva, folyamatosan emlékeztetve téged a bűneidre. Ez Isten törvényének munkája. A Törvény olyan, mint egy éles tű. Át kell hatolnia a szöveten, és utána kell húznia az evangélium ezüstfonalát. Az evangélium üzenete nem annyira a bűnödről szól, mint inkább az ellene való gyógymódról! És amikor a bűnöddel foglalkozik, akkor kevésbé bűntényként, mint inkább betegségként kezeli azt. Úgy tekint rá, mint egy nyomorúságra. A lehető legkönyörületesebb szemléletet képviseli - és milyen keveset mond nektek még a betegségről is? Sok meghívást ad nektek: "Hó, mindenkinek, aki szomjazik". Semmit sem mond a bűnről. "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Semmi sincs ott a bűnről. Emlékeztek Rowland Hill himnuszára, ami azt mondja...
"Gyertek mocskosan, gyertek meztelenül, gyertek úgy, ahogy vagytok."?
Nem vagyok egészen biztos abban, hogy az evangéliumi meghívás stílusa pontosan ez, mert úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik akartok. Aki akar, jöjjön és igyék az élet vizéből ingyen". Maga az evangélium a lehető legkevesebb utalást teszi a bűnös bűnére. Természetesen a bűnöst bűnösnek kell nevezni, és az evangélium soha nem mondja, hogy "Béke, béke", ahol nincs béke - ugyanakkor nem tárja fel a betegséget anélkül, hogy felírná az orvosságot. Az evangélium nem annyira a mennydörgés hangján szólít meg bennünket, hogy megismertesse velünk a veszedelmünket, mint inkább arra int, hogy haladéktalanul meneküljünk a biztonságot jelentő helyre! Az evangélium nem a Sínai-hegyről, hanem a Golgotáról szól! A Sínai-hegyről a szigorú igazságosság hangját halljátok - a Golgotáról a gyengéd irgalom és a kegyelmes megbocsátás hangját halljátok.
Azt hiszem, van valami, ami áldott gyengédséget rejt magában a Megváltó eme kihagyásában. Azt kérdezitek: "Miért ilyen gyengédség a bűnösökkel szemben?" A válasz: "Mert ő az, akivel gyengéd bánásmódra van szüksége". Azt mondták, hogy a jó sebésznek oroszlánszívvel és női kézzel kell rendelkeznie. Bátornak kell lennie ahhoz, hogy bármit megtehessen, ami létfontosságú a testi épség szempontjából, legyen az egy ízület beillesztése, egy végtag amputálása vagy egy érzékeny ideg feltárása, mégis a legnagyobb tapintattal és a leggyengédebb szívvel kell rendelkeznie, amikor olyan műtétet hajt végre, amely a beteg számára fájdalommal jár. A sérült ember vágya, hogy csontjait puha ujjakkal helyezzék be. A felébredt lelkiismeret rendkívül érzékeny. A Törvény addig használta macskafarkait a bűnös hátán, amíg az mély sebekkel nem barázdálta. "Az egész feje beteg, és az egész szíve elgyengül - a talpától a fejéig nincs benne egészség, csak sebek, zúzódások és rothadó sebek". Az ilyen emberrel gyengéden kell bánni! A lelkek orvosa tudja ezt! A bűnösök Megváltója így cselekszik. Egyetlen kemény szót sem szól, hanem Kegyelem árad ki ajkaiból. Nem fenyegetés, terror, dorgálás, hanem Kegyelem, békesség és szeretet!
Élvezem ezt a gondolatot - lehet, hogy hétköznapi, de praktikus és értékes! Micsoda tanulsággal szolgál számunkra! Milyen bölcsen tanít bennünket a gyengéd lelkiismerettel való bánásmódra! Mint maga a Megváltó, nekünk is nagyon szeretettel és gyengéden kell szolgálnunk azokat, akik érzik, hogy segítségre és gyógyulásra van szükségük, nehogy összetörjük a megtört nádszálat, vagy eloltjuk a füstölgő lencsét. A képmutatóknak és az önigazságosoknak nincs szükségük arra, hogy gyengédséget mutassunk feléjük. A gyengédség csak táplálná az önhittségüket. A Megváltó irtózatos fenyegetéssel fordul hozzájuk: "Jaj nektek, írástudók, farizeusok, képmutatók!". Milyen felháborodott jelzőket használ! Micsoda teljes megvetéssel támadja őket, "bolondoknak és vakoknak", "kígyóknak és viperák nemzedékének" nevezve őket! Igen, "fehérre meszelt síroknak", és nem tudom, mi másnak! De amikor eljön, hogy a megnyírt bárányokkal foglalkozzon, milyen gyengéden hordozza őket a keblén! Milyen gyengéden szólítja meg azokat, akiknek megtört szívük szelídségre szorul! Tegyük mi is ugyanezt. Próbáljuk meg kihozni az ígéret édességét. Igyekezzünk apró darabokra törni az ígéretet, hogy értelmet és értelmet adjon nekik, hogy megértsék. Imádkozzunk, hogy a Szentlélek, a Vigasztaló, hatékonyan tegyen minket minden levert és csüggedt lélek vigasztalásának eszközeivé.
Nem kevésbé figyelemre méltó a Megváltó bölcsessége. Észrevettétek a kérdést: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". Krisztusnak az a szabálya, hogy soha nem tesz értünk olyat, amit mi magunk is megtehetünk. Nem mondta az embernek, hogy vak, mert az ember ezt maga is tudta. Nem vállalta a lelkiismeret munkáját. Hiába várod Jézus Krisztustól vagy a Szentlélektől, hogy megtegye az emberért azt, amit az embernek magának kell megtennie! Ez a szegény ember tudta, hogy vak, ezért a mi Urunk olyan kérdést tett fel neki, amely a saját elméjét is munkára késztette. Most pedig, kedves Barátom, ha vágysz az üdvösségre, Krisztus megkérdezi tőled: "Mit akarsz, hogy tegyek érted?". A saját lelkiismereted, ha egyáltalán megvilágosodott, meg fogja mondani neked, hogy sok bűnöd van, amelyek bocsánatra szorulnak. Miért mondaná ezt neked Krisztus? A belső figyelő, ha teljesen felébredt, tudja, hogy sok olyan bűnt követtél el, amely feloldozást igényel - és sok olyan bűn, amely a természetedhez tapad, és amelytől meg kell tisztulnod. Sok romlottságot kell legyőznöd. A lelkiismereted ezt mondja neked. Krisztus nem jön el hozzád az evangéliumban, hogy ezt elmondja neked. Ő nem vádol vagy menteget téged ilyen módon. Minden szelídséggel és szelídséggel így teszi fel a kérdést: "Mit akarsz, mit tegyek érted?" - mintha a vak embernek valóban el kellene gondolkodnia a sötétségen, amelyben oly sokáig élt, a pikkelyeken, amelyek a szemét borították, és a betegségen, amely a látóidegét érintette. Jól tette, hogy mindezekre elgondolkodtatta, hogy a lelkiismerete természetesen és alaposan megedződjön. Nekem úgy tűnik, hogy ez üdvös lecke volt, amely nélkül soha nem érezte volna azt a hálát, amelyet a látás ajándékának kellene kiváltania. Rengeteg kegyelmet kapunk, és nem értékeljük eléggé, mert soha nem ismertük a hiányát. Azok az emberek, akik soha életükben nem voltak betegek, nem olyan hálásak az egészségért, mint azok, akik hosszú betegség után gyógyulnak meg, vagy azok, akiket sokszor vetettek már ágynak, ahol sínylődtek. Azok, akik soha nem ismerték a szegénység szorítását, ritkán olyan hálásak az ételért és a ruháért, mint amilyennek lenniük kellene. Miközben ez az ember semmit sem látott, a belső tudatával sok mindent meg tudott állapítani. A nélkülözése olyan sokrétű hátrányokat sugallt, hogy amikor fényt kapott, biztosan áldotta volna Krisztust érte! A látás erejével, hogy ismét a külső világra tekinthessen, ének lenne a szájában, valamint fény a szemében! Bölcs dolog volt Krisztusban, hogy így gyakorolta a lelkiismeretét, hogy háláját kiváltsa.
Ezzel a kérdéssel Krisztus leckét adott az embernek az imádságról. Egy iskolás fiút arra biztat a tanítója, hogy forduljon hozzá, ha olyan nehézséget talál a feladataiban, amellyel nem tud megbirkózni. Tegyük fel, hogy ez egy mondat fordítása latinról angolra. Amikor segítséget kér, a mester azonnal kiveszi a kezéből a feladatot, és megcsinálja helyette? Természetesen nem! Azt mondja: "Hol van a nehézség? Annak a főnévnek a jelentése, vagy annak az igének a szerkezete, vagy mi az, ami zavarba ejt? Tedd rá az ujjadat arra a pontra, ami nyomaszt, és én megadom neked a segítséget, amire szükséged van". Amikor a vak ember azt mondta: "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam", a kérése jogos volt, de homályos. Irgalomra vágyott, de milyen konkrét irgalomra volt szüksége? Meg kellett tanulnia a könyörgés szent művészetét. A legfejlettebb kereszténynek is szüksége van még arra, hogy imádkozzon: "Uram, taníts meg minket imádkozni". Megfigyeltem, hogy bár a tanítványok gyakran hallották Krisztust prédikálni, soha nem mondták: "Uram, taníts minket prédikálni!" - de amikor hallották imádkozni - emlékeztek a részletekre: "Amikor egy bizonyos helyen imádkozott, a tanítványok azt mondták neki: Uram, taníts minket imádkozni!". Annyira megdöbbentette őket az olyan imádság, mint amilyen a Megváltóé volt, hogy bár talán azt gondolták, hogy utánozhatják a prédikálását, az Ő imádsága túl mesteri, túl végtelenül fölöttük állónak tűnt, és nem tudtak nem felkiáltani: "Ó, Istenem, mutasd meg nekünk, hogyan kell így imádkozni!". Úgy érezték, hogy az Ő imádságának fenséges volta nagyszerű dolog, ha csak el tudnák érni. Azt kívánták, hogy megtanítsák őket imádkozni. Ezt tette Krisztus ezzel az emberrel - megtanította, hogyan kell imádkozni! Nem nyitotta meg rögtön a szemét, hanem arra bátorította, hogy kérje, mit kell tennie érte. Amikor a gyermek először kezd járni, szalad, alig várja, hogy valamit megfogjon. Az anya egy kicsit hátrébb megy, és egy kicsit távolabb, és a gyermek tántorogva halad előre, hogy elérje, amire vágyik - és így tanul meg járni. Így van ez Isten kegyelmével is - Ő egy kicsit messzebbre tartja, és még egy kicsit messzebbre -, hogy a lélek még többet imádkozhasson. Bölcsesség volt tehát Krisztus részéről, hogy ezért tette fel a kérdést.
És ó, micsoda csodálatos nagylelkűség rejlik ebben a kérdésben! A Megváltó nagylelkűsége nem ismer határokat. "Mit akarsz, mit tegyek érted?" Ha a Rothschild urak vagy más jeles kapitalisták a kezünkbe adnának egy üres csekkfüzetet, és azt mondanák: "Tessék, húzz, amit akarsz", ez hallatlan nagylelkűség lenne! Bármilyen mértékben is hajlandó valaki embertársainak javát szolgálni, kell, hogy legyen egy határ. De amikor Jézus azt mondja: "Mit akarsz, mit tegyek érted?", akkor az Ő forrásainak és adakozási készségének nincs határa! Annak a személynek az akarata, akitől a kérdést felteszik, korlátozhatja a kérést, de ahogy a Megváltó fogalmazott, mintegy kihívást adott a szegény koldusnak, hogy azt kérjen, amit csak akar. Nos, testvéreim és nővéreim, a Megváltó nagyjából így bánik minden emberével. "Mit szeretnétek, mit tegyek értetek?" Bármi legyen is a kívánságotok, Ő meghallgat benneteket és eleget tesz annak. Nem azt mondom, hogy megadja nektek, ha nem a ti hasznotokra van, de azt szeretné, ha elmondanátok Neki, hogy mi az, amit kérni szeretnétek. Ebben a fejezetben van egy példa erre a fajta korlátozásra - amikor Jakab és János olyasmit kértek, amiről Urunk úgy gondolta, hogy nem lenne jó nekik, ha megkapnák. Mindazonáltal, ha valóban a ti hasznotokra és az Ő dicsőségére szolgál, akkor megkapjátok, kérjetek, amit akartok! Ne diktáljatok - kérjetek sürgetően. Nem vagy mindentudó, és ezért a te akaratod soha nem lehet bölcsebb az övénél - de te Isten gyermeke vagy, és ezért a te kívánságodnak nagyon is érvényesülnie kell nála. "Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Vedd ezt a könyvet - a benne foglalt ígéretek rendkívül nagyok és felbecsülhetetlenül értékesek - olyan nagyok, hogy senkinek sem kell soha panaszkodnia, hogy nem elég nagyok ahhoz, hogy kinyújtózkodjon rajtuk! Isten ígéretei vannak ebben a Könyvben, amelyeknek a mélyére soha senki nem érhet - a kegyelem folyamai, amelyek a Kegyelem olyan mennyiségben áradnak, hogy lehetetlen, hogy valaha is kimerüljenek! Még ha olyanok lennénk is, mint az a hatalmas, aki egy merítéssel kiitta a Jordánt, akkor sem meríthetjük ki soha Isten hatalmas ígéreteit! Bárcsak valóban éreznénk, hogy Krisztus milyen szabadon ad. Ha belegondolunk, hogy Ő nem kímélte önmagát, hanem egész szívét odaadta, és egész lelkét kiüresítette értünk a halálba, akkor jól megérthetjük, hogy miután önmagát adta értünk, Ő is ingyen ad nekünk mindent.
Ennyit beszéltem a szövegünk kérdéséről, ahogyan az Krisztus jóakaratát értelmezi. Most pedig fordítsuk meg újra...
II. AHOGYAN AZ ÖNMAGUNKHOZ SZÓL.
Mit gondolsz, mit kellene mondania nekünk? Vagy mit kellene válaszolnunk rá? Nekem úgy tűnik, hogy ahogy ez Krisztus gyengédségét mutatja, úgy a mi részünkről is,
ennek megfelelő gyengédséget kellene kiváltania. Szörnyű a lelkiállapota annak az embernek.
ki merészkedhet Krisztus gyengédségére, és mégis szeretheti a bűnt! Hallottam, hogy egyesek azt a tant hirdetik, hogy Isten nem lát bűnt Jákobban, sem gonoszságot Izraelben, mégpedig úgy, hogy az ember úgy érzi, hogy ők nem láthatnak bűnt Jehova választott népében. Én azonban szeretném érezni, hogy az Ő nagy elnézése gerjesztette az én skrupulusomat. Azt mondja az Úr, hogy Ő nem lát bűnt? Akkor én annál inkább látni fogom. Mondja-e Ő az Ő csodálatos gyöngédségéről: "Te teljesen szép vagy, Szerelmem, nincs rajtad folt." - ezért úgy kezeljem-e a bűnt, mintha semmi sem lenne, aprózom-e el, és nem létezőnek nevezem-e? Ó, nem! Sírni fogok annak gyengédsége miatt, aki mindent tud rólam! És bár Ő túl kegyes ahhoz, hogy a fogaim közé dobja a bűnömet, mégis vigyázni fogok arra, hogy magam sirassam azt. Isten megbocsát nekem - és ezért nem tudok megbocsátani magamnak. Isten a hátába veti a bűnömet - ezért állandóan az arcom előtt van. Az ilyen szeretet, mint az övé, annál feketébbnek, annál utálatosabbnak mutat engem a saját szememben. Ha lenne egy barátom, aki tudná, hogy van valami nyomasztó bűnöm, valami súlyos gyengeségem, és ha ez a kedves barát, irántam érzett gyengédségéből, soha nem említené meg nekem, noha nagyon bántotta őt, vajon ezért könnyelműen kellene-e bánnom vele? Tegyük fel, hogy üzleti ügyben megbántottam őt, gondolja, hogy emiatt elfelejteném? Vagy ha én lettem volna az eszköze annak, hogy elvesztette valamelyik kedves rokonát, és ő mégsem szólt nekem erről soha egy szót sem, soha nem tett szemrehányást, soha nem nézett úgy, mintha érezné, hogy megbántottam - soha még csak mellékesen sem utalt arra, hogy én voltam fájdalmának oka - nos, remélem, őszintén beszélek, amikor azt mondom, hogy kedves hallgatagsága jobban megsebezne és a szívembe vágna, mintha keserűen szólna hozzám! Ha ön, mint szolga, elkövetett egy hibát, és a gazdája egy szót sem szól, hogy hibáztassa, biztos vagyok benne, hogy inkább sajnálja, mint kevésbé aggódik a rosszért, amit tett. Ha egy ember dühösen jön hozzám, és csúnyán lehord, akkor úgy vélem, hogy bármi is volt a hibám, ő bosszút állt, és nem vagyok köteles megalázkodni - de ha azt mondja: "Á, jól van, nem szólok semmit", vagy ha csendben túllép rajta, és olyan csendesen és gyengéden viselkedik velem, mintha sohasem ártottam volna neki, nos, akkor meg kell fenyítenem magam, még ha ő nem is fenyít meg engem! Magamat kell hibáztatnom, hiszen ő nem hibáztat engem. Kedves keresztény barátaim, ápoljuk a szent érzékenységet. Van, amit érzékeny növénynek neveznek, amely felhajtja a leveleit, ha megérintik. Legyünk olyanok, mint ez a növény. Ha Krisztus gyengéd volt hozzánk, legyünk mi is gyengédek!
Nem mondtuk-e azt is, hogy Krisztus bölcsességről tesz tanúbizonyságot abban a kérdésben, amelyet ennek a vak embernek tett fel? Törekedjünk mindig a bölcsesség megszerzésére. A szöveg a tanulás gondolatát sugallja. "" Milyen kevés diák van közöttünk, aki szorgalmasan cselekszi az Úr akaratát! Lehet, hogy belevetik magukat Ezékiel, Dániel és a Jelenések könyvének tanulmányozásába - és áldást kapnak ebből a három könyvből -, de bárcsak egy kicsit többet tennének a Mesterért, mint amennyit általában szoktak! Vannak, akik annyira el vannak foglalva a csillagok tanulmányozásával, hogy nincs idejük a lenti lámpákat igazgatni, és mégis azt hiszem, hogy a csillagok ugyanolyan fényesen ragyognának tanulmányozásuk nélkül is, míg a lenti lámpák tisztább fényt adnának, ha gondosan igazgatnák őket. De míg ez egyesek hibája, addig másoké az, hogy mindannyian a vetésért vannak, de üres kosárból szórják a magot! Mindannyian dolgoznak, de a szerszámaik nincsenek rendben! Halászni mennének, de elfelejtik megjavítani a hálójukat. Jó lenne, ha néhányan, akik tanítók, csak tanulók lennének. Márta Krisztusért dolgozott, de Mária tanult Krisztustól. E munkák szent keveredése hasznos lenne. Ha Márta és Mária egy személyben lenne - először tanulnánk Krisztustól -, az lenne a legszebb. Nagyon ismerős a pápai idézet...
"Az emberiség megfelelő tanulmányozása az ember."
Nem vagyok benne biztos, hogy megérdemli azt a népszerűséget, amit elért. Ez aligha standard arany. Az emberiség megfelelő tanulmányozása Isten, de ahhoz, hogy eljussunk Istenhez, tudnunk kell valamit az emberről! Jól tesszük, ha tudunk valamit az ember romos állapotáról, és különösen, ha ismerjük saját gyengeségünket, saját veszélyeinket és jelenlegi kiszolgáltatottságunkat. Keresztény, tanulmányozd ezt! Ez egy nagyon fekete könyv, de olvasd tovább, mert hasznos egy másik Könyv miatt, amely majd következik. Mert ahhoz, hogy bölcsességre tegyünk szert, a Szentírást is tanulmányoznunk kellett, azzal a céllal, hogy a külföldön tanultakat a gyakorlatban is próbára tegyük.
Ez arra a megjegyzésre késztet, hogy hasznos lenne számunkra, ha tanulmányoznánk az imáinkat. Nem tartjátok helyesnek, hogy bizonyos fokú előkészület nélkül menjetek az Úr asztalához - miért ne készülnétek fel arra, hogy az Irgalmasszékhez és a kegyelem trónjához menjetek? Ha megengednék nektek, hogy audienciát kapjatok Őfelségétől, garantálom nektek, hogy ha valamit kérni akartok, akkor mérlegelnétek a gondolataitokat, és szinte megalkotnátok a mondataitokat, mielőtt bevezetnének a jelenlétébe! Biztosan nem mennél el anélkül, hogy átgondolnád, mit akarsz kérdezni! Amikor valaki petíciót nyújt be az alsóházhoz, tudja, mit akar - felesleges lenne csak szavak összevisszaságát összedobálni. Igaz, hogy a Szentlélek megígérte, hogy segít a gyengeségeinken, de nem fogja megtenni értünk azt, amit mi magunk is megtehetünk! Szeretem a rögtönzött imát, mert hiszem, hogy ha a gondolatok tiszták, és az érzelmek erőteljesek, akkor nem hiányoznak a megfelelő szavak. De nem szeretem annyira a rögtönzött imát, amikor maga az érzelem is rögtönzött. Ha egy prédikációt rögtönzéssel mondanak el, kétségtelenül hatásosabb lesz, mint egy kidolgozott esszé felolvasása, de szegényes prédikáció lenne, ha a prédikátor nem gondolkodott volna rajta, mielőtt kimondta volna! Hallottam egy bizonyos istenféléről, aki prédikáció után néhány hallgatójának megjegyezte, hogy nem is gondolt rá, mielőtt a szószékre lépett. Azt a választ kapta, hogy "Pontosan ezt gyanítottuk". Észrevették, hogy mennyire üres az értelme és a módszere. Jól meg kellene fontolnunk az imáinkat. Nem azt mondják-e nekünk, hogy azért nem kapjuk meg, mert rosszul kérünk? Attól tartok, gyakran a felkészültség hiánya miatt kérünk rosszul! Az íjász, amikor felhúzza az íját, nemcsak hogy teljes erejét beleadja az erőfeszítésbe, hanem szorgalmasan céloz is, mielőtt ténylegesen kilövi a nyilat. Így imádkozzon a könyörgő is! "Hozzád - mondja Dávid - irányítom imádságomat". Kövesd Dávid példáját, barátom. Légy megfontolt a kérésekben, amelyeket a Magasságos elé terjesztesz.
Az a nagylelkűség, amely Urunk kérdésében rejlik: "Mit akarsz, mit tegyek érted?", erős ösztönzést ad számunkra, hogy bátran lépjünk a kegyelem trónja elé. Ez az utolsó gondolatunk. Nem kellene-e nagy szabadságra törekednünk az imádságban, amikor ilyen nagylelkűség, a Kegyelem ilyen bőséges áradása bátorít bennünket? Ne vonakodjunk annyira kérni, miközben Urunk és Mesterünk oly készséges az ellátásra! "Tárd ki tágra a szádat, és én betöltöm" - mondja Istenünk. Egy utazó úgy gondolja, hogy ez a szakasz egy keleten elterjedt szokásra utal, amelyet nem sok hónappal ezelőtt egy perzsa sah gyakorolt. Az uralkodó azt mondta az egyik alattvalójának, hogy nyissa ki a száját, és amikor az ember ezt megtette, elkezdett gyémántokat, gyöngyöket, smaragdokat, rubintokat és mindenféle ékszert beletenni! Nos, bár feltételezem, hogy ezek nem túl kellemes dolgok a szájban, könnyen megértem, hogy egy ember, aki tudta, hogy annyi gyémántot fog kapni belőlük, amennyit csak a szájában tud tartani, meglehetősen szélesre nyitotta a száját! És nem olyan gazdagok-e Isten kegyelmei, hogy olyanok, mint az első víz gyémántjai és minden árat felülmúló ékszerek? Bizonyára nem kellene sürgetni a felszólítást - nem kérünk eleget. Ez egy olyan panasz, amelyet soha egyetlen szegény koldus ellen sem emeltek, aki e világ kényelmei után kutatott, és mégis ez egy olyan panasz, amelyet Isten ellenünk emel! A mi szánalmas lelkünk nem vágyik annyi mindenre, amennyit az Ő végtelen bőkezűsége hajlandó megadni! Úgy számoljunk el Istennel, mint az az udvari ember, akit Sándor megkért, hogy kérjen, amit akar. Annyit kért, hogy a király kincstárnoka megdöbbent a követelésen. Nem így Nagy Sándor! Azt mondta, hogy bár egy alattvalónak sok volt kérni, de Sándornak nem volt sok adni! Inkább Isten dicsőségének gazdagsága, mint saját vagyonod kicsinysége legyen a kéréseid mértékegysége, amikor azt mondja: "Mit akarsz, mit tegyek érted?".
Most a Megváltó jelen van velünk Lélekben. Hamarosan személyesen is itt lesz. Azt hiszem, hallom a hangját, amint szeretetteljes hangon felteszi mindannyiunknak ezt a kérdést: "Mit szeretnétek, mit tegyek értetek?". Ti idős emberek, akik már túl vagytok a "legjobb napjaitokon" (ahogyan nevezik, bár remélem, hogy a legjobb napjaitok most jönnek el igazán), mit szeretnétek, hogy Krisztus tegyen értetek? Ti tiszteletreméltó szentek, ha már keveset kérhettek magatokért ebben a világban, mit fogtok kérni értünk, akik a nap hőségét és terhét hordozzuk? Ti, Krisztus katonái, akik a középső életszakaszban vagytok, mit akartok, mit tegyen értetek Krisztus? Nincsenek-e gyermekeitek, akikért imádkoznátok, nincsenek-e házi kegyelmek, amelyeket keresnétek, nincsenek-e gondjaitok, amelyektől megszabadulnátok? És ti, ifjak és leányok, a Mester azt mondja nektek: "Mit akartok, mit tegyek értetek?". Ha tudtok, bízom benne, hogy a padotokban ülve fel fogtok tenni egy kívánságot. Ha nem, akkor a kérdés köszöntsön benneteket az ágy mellett, ahol oly sokszor meghajoltatok. Tartsatok egy kis szünetet, mielőtt imádkoznátok. Gondoljátok át, mit kérdezzetek. Lehet, hogy az Úr, aki megjelent Salamonnak, és azt mondta: "Megadom neked, amit csak kérsz", talán neked is megjelent, hogy ez legyen a kegyelem éjszakája. Ne kérj tőle vagyont, ne kérj tőle becsületet, ne kérj rangot és rangot, hanem kérd, hogy adja neked az Ő drága Fiát! Kérd, hogy a Megváltó örökre a tiéd legyen - és ha ezt kéred, akkor ez egy széles szájú ima lesz, de Isten válaszolni fog rá, és ezt a hálás választ fogod kapni: "A te hited szerint történjék veled". Ámen.