[gépi fordítás]
Készen állsz-e arra, hogy Zákeushoz hasonlóan örömmel és hálásan fogadd az Úr Jézus Krisztust? Ha az Ő odaadó életének, engesztelő halálának és diadalmas feltámadásának teljes hasznát akarjuk élvezni, akkor egyszerű hittel kell befogadnunk Őt a szívünkbe, és gyengéd szeretettel kell fogadnunk Őt. Szívünk ajtaján kívül Jézus idegen - Ő nem Megváltó számunkra -, de a szívünkben, amelyet az isteni kegyelem megnyitott, hogy befogadja Őt, megmutatkozik az Ő hatalma, megismerjük az Ő értékét és érezzük jóságát! Kedves Hallgatóim, hallottatok az Ő hírnevéről, tanúi voltatok a csodáknak, amelyeket másokon művelt, és most már csak az van hátra, hogy ti magatok is befogadjátok Őt, hogy biztosítsátok a saját jóléteteket. Ő az ajtóban áll és kopogtat! Nektek kell kinyitnotok Neki. Az ígéret így szól: "Ha valaki megnyílik nekem, bemegyek hozzá és együtt vacsorázom vele". "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek". Nem mindenkinek, aki hallotta, adatott meg ez a kiváltság, mert sokan, amikor hallották, nem hittek. Sajnos, provokálták Őt, és így elpusztultak a bűneikben! De azok, akik Jézust barátként üdvözlik, tisztelt Vendégként köszöntik, a lábaihoz ülnek, az ajkaira függenek, és tapasztalják, hogyan világítja meg lelkük minden kamráját örömmel, hogyan elégíti ki jobb természetük minden vágyát, és hogyan gazdagítja őket az örökbefogadott gyermekek minden adottságával!
Zákeus sok tekintetben nemes példát mutat nekünk. Megmutatja nekünk, hogyan fogadjuk be a Megváltót. Megfigyelhetitek, hogy gyorsan fogadta Őt. "Sietett és lement". Nem mindig könnyű nagy sebességgel lejönni egy fáról. Ő azonban olyan gyorsan jött le, ahogy csak tudott. Nem volt semmi tétovázás a viselkedésében. Megkockáztatom, hogy a szíve a lába előtt esett le! Hasonlóképpen azoknak, akik Krisztust akarják befogadni, most kell befogadniuk Őt. Ez nem olyan felhívás vagy tanács, amivel nem szabad elbízni magunkat. Félix halogatása, amely arra késztette, hogy azt mondja: "Majd ha alkalmasabb időm lesz, elküldök érted", nagyon veszélyes szellem. Vigyázzanak azok, akik úgy beszéltek, mint Félix, nehogy úgy vesszenek el, mint Félix! "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Zákeus sietett. Akik szívből fogadják Krisztust, azoknak azonnal el kell fogadniuk Krisztust!
Azt is észrevehetjük, hogy Zákeus engedelmesen fogadta az Urat. Amikor a Mester azt mondta: "Siess", ő sietett.Alighogy azt mondta: "Gyere le", már le is jött. Ha ti, hallgatóim, ugyanígy készségesek és engedelmesek lesztek, akkor ehetitek a föld javát. Krisztus azt szereti, ha engedelmesek vagyunk vele szemben, bár Ő kevésbé mint Törvényhozó, mint inkább mint Megváltó és Barát szól hozzánk. Ha nem vagyunk hajlandók az Ő igáját magunkra venni és tanulni Tőle, hogyan várhatjuk joggal, hogy nyugalmat találjunk a lelkünknek? Jézus szavait mélyen tisztelniük és szorgalmasan figyelniük kell azoknak, akiknek Őt akarják sziklájuknak, menedéküknek és rejtekhelyüknek. Legyen Ő a Tanácsadód, ha részesülni akarsz az Ő megváltásában! Adjatok hűséget Neki, mint Királyotoknak, ha élvezni akarjátok papi közbenjárásának és közbenjárásának minden kegyelmét!
Zákeus részéről is alapos szívélyesség mutatkozott Krisztus befogadásában. Nagy lakomát rendezett neki. Nem fogadta be Őt, mint aki betolakodott. Nem rideg udvariassággal, hanem szívélyes vendégszeretettel üdvözölte Őt. Azt hiszem, látom az elégedettséget, amely az arcán csillogott! Azt hiszem, hallom a köszöntést, amely a nyelvéről szökött le: "Jöjj be - jöjj be, kegyelmes Uram! Házam még soha nem fogadott ilyen szívesen látott vendéget, mint Te!" Ha be akarod fogadni Krisztust, akkor tárd szélesre szíved ajtaját! Akkor a szemed, az ajkad - tested minden izma kifejezi majd az őszinteségedet. Egész szellemed, lelked és erőd lelkesedésre fog gerjedni, ha ismered az Ő értékét, és érzed a megtiszteltetést, amellyel Ő téged megillet. Az ember, aki egy mezőn elrejtett kincset talál, gratulálni fog magának a szerencséjéhez. Egy nő, amikor megöleli elsőszülött gyermekét, különös szeretettel fog rajongani érte. Vajon nem kell-e erős érzelmeknek bizonyítaniuk őszinteségünket, amikor az Élet és Dicsőség Urát fogadjuk?
És jegyezzétek meg, a vámosok eme főnöke is lelkileg fogadta be Krisztust. A meggyőződése összhangban volt a magatartásával. Amikor szétosztotta javait a szegények között, és bátran megvallotta hitét embertársai előtt, ez egyértelmű bizonyíték volt arra, hogy Krisztus nemcsak Zákeus házának küszöbét lépte át, hanem behatolt szíve kamráiba is! Ó, Szeretteim, hiába fogadjuk Krisztust névlegesen, hivatásszerűen, szertartásszerűen, rítusokkal és szertartásokkal, hiába hódolunk neki üresen! Annak őszinte befogadásával, aki Istentől küldött, természeted, hajlamod és szokásaid átalakulnak abból, amik voltak, és ahhoz igazodnak, ami Ő - és a változás szembetűnő lesz, mert ha Krisztusban vagy, és Krisztus benned van, minden új lesz!
Egy kiemelkedő vonás azonban, amely olyan világosan megfogalmazódott, hogy nem szabad gondatlanul figyelmen kívül hagyni, az volt, hogy örömmel fogadta Őt. Ez volt indítékainak tisztaságának és cselekedeteinek mesterkéletlenségének megkoronázó bizonyítéka. Az ilyen vidámságban nem lehetett álnokság. Kérdezzétek meg most: Miért nem fogadja minden ember örömmel Jézus Krisztust? Hogyan lehetséges, hogy egyesek ilyen túláradó örömmel fogadják Őt? Milyen módon mutatják ki örömüket azok, akik így fogadták a Mestert?
I. MIÉRT VAN AZ, HOGY NEM MINDEN EMBER FOGADJA ÖRÖMMEL KRISZTUST?
Ez az első kérdésünk. Szükségük van rá, mindannyiuknak. Ebben a tekintetben nincs különbség. Akár zsidók, akár pogányok, mindannyian a bűn alá vannak adva. Isten az egész emberi fajt a hitetlenségben zárta le. Mindannyiukat elzárta a kárhozatba! Nincs menekvés az egyetemes kárhozatból, csak a kereszt útján. Jézus Krisztus azért jön, hogy megmentsen - bocsánattal a kezében, a szeretet üzeneteivel, a kegyelem jeleivel - de a legtöbb ember elzárja szíve ajtaját előle! Nem hallatszik kiáltás a lelkükben: "Emeljétek fel a fejeteket, ti kapuk! És emeltessétek fel, ti örök ajtók, hogy a Dicsőség Királya bejöhessen!" Ehelyett egy mogorva kiáltás hallatszik: "Jöjj előítélet! Jöjjön a hitetlenség! Jöjjön a szív keménysége! Jöjjön a bűn szeretete - torlaszoljátok el az ajtókat és torlaszoljátok el a kapukat, nehogy talán a Dicsőség Királya erőszakkal bejusson!". Az emberek úgy bánnak a Megváltóval, mintha egy országukat megtámadó megszállóval bánnának! Arra törekszenek, hogy elűzzék Őt! Szívesen megszabadulnának tőle. Nem tudják elviselni az Ő jelenlétét. Nem, néhányan közülük azt is alig bírják elviselni, hogy az utcán hallanak róla! Miért van ez így? A legfőbb ok az emberi természet romlottságában rejlik. Soha nem tudod, hogy az ember mennyire rossz, amíg nem kerül kapcsolatba a Kereszttel!
Bár a barbár, civilizálatlan emberek bűnei önöknek sokkal szörnyűbbnek tűnhetnek, mint azok, amelyeket a mi kegyes országunkban követnek el, ahol többnyire igazságos törvények vannak érvényben, és ahol a nevelés lehetőségei általában adottak, mégis, a jó ismerete ellenére is hajlamosak a rosszra, az Isten Igazságának elferdítésére irányuló ravaszság az isteni kinyilatkoztatás tiszta fényében, a hitetlenség, az aljas hálátlanság, amely a leggyengédebb barátságot is képes elárulni, soha nem mutatkozik meg olyan fájdalmasan, mint a Megfeszített szemszögéből! Jézus nevének megvetése, Isten szeretetének elutasítása, a béke követe elleni összeesküvés, az embertelen, ördögi tanács - "Ez az örökös; öljük meg Őt!" - ez volt a példázatban szereplő gonosz férjemberek utolsó vétke. A példázat nem is túlozza el az árulást. Hiszen ez az emberi természet legnagyobb bűne, amikor tulajdonképpen azt mondja: "Ez a megtestesült Isten, utasítsuk el Őt. Ez a testté lett Ige, gyalázzuk meg Őt. Ez az Atya szeretett Fia - áruljuk el Őt!". Ó, Emberi Természet, milyen vak lehet a szíved, milyen megégett a lelkiismereted, hogy nem látod Krisztus szépségeit! Milyen hitványnak kell lenned, hogy megveted egy ilyen Megváltó szeretetét és gyengédségét!
Ha azonban kiválasztanánk azokat a másodlagos okokat, amelyek ebből a mélyen gyökerező romlottságból erednek, és különbséget tennénk a bűnösök különböző osztályai között, azt mondanánk, hogy sok ember elutasítja Krisztust ahelyett, hogy örömteli tudatlanságból fogadná Őt. Erre a tudatlanságra nem sok érvényes mentség van. Több ezer ember van, még ebben a nagyra becsült, felvilágosult országban is, akik valóban nem tudják, mit jelent az evangélium! Az üdvösség ismerete elérhető közelségben van számukra, de nincs kedvük megismerkedni ezzel a tudományok legjobbikával. Mindannyian bűnösök vagyunk, mondják, de nem tudják, hogy ez mit jelent. Az általános gyónás zsargonjában szem elől tévesztik saját személyes vétkeiket. A helyettesítő általi megváltás terve, amely az egész dolog lényege, soha nem jutott el a felfogásukig. Nem ismerik Isten nagy Igazságát, hogy Jézus magára vette bűneinket, és helyettünk szenvedett, hogy az igazságosság beteljesedjék, az irgalom felmagasztalódjék, és mi bűnösök megszabaduljunk, és ezért történik meg, hogy aki Krisztusban bízik, az üdvözül! Mivel ezt nem tudják, még mindig a saját cselekedeteikre, érdemeikre és vallomásaikra hagyatkoznak - vagy a keresztségükre, a konfirmációjukra, vagy arra, hogy valamilyen külső szertartás révén azonosulnak valamilyen egyházi rendszerrel - ahelyett, hogy megértenék, hogy az üdvösség hit által van, a szív dolga a lélekben, és nem a betűben. Az áldott Megváltónak ez a tudatlansága sokakat megakadályoz abban, hogy örömmel fogadják Őt. Így volt ez a szamariai asszonnyal is - ezért mondta neki a Megváltó: "Ha ismerted volna Isten ajándékát és azt, hogy ki az, aki hozzád szól, akkor kérted volna, és Ő élő vizet adott volna neked". Hogy ne vesszetek el ismeretek hiányában, Testvéreim, könyörögjetek az Úrhoz, hogy vezessen benneteket a Szentírás olvasásában és a Szentírás magyarázatának hallgatásában, hogy tisztán megértsétek az Úr útját. "Nem jó, ha a lélek ismeret nélkül van", mert a tudatlanság sok csalódás szülője!
A figyelem visszautasítása, a bizonyítékoknak való ellenállás, a figyelmeztetés megcáfolása sokak esetében a durva hitetlenség szellemét mutatja. Nem akarnak hinni Jézusban. Nem fogják elismerni, hogy Ő az Isten Fia - aligha fogják elhinni, hogy valaha is élt az az Ember, akinek joga volt ahhoz a hódolathoz, amelyet néhány tanítványa nyújtott neki! Az engesztelést régi asszonyok meséjének tekintik, és a halottakból való feltámadást üres álomnak tartják! Csak keveset mondok a mentségükről. Nem nyitottak a meggyőzésre. Sötétségben élnek, mert lelkük minden ablakát elzárták Isten Világossága elől. Krisztus drága tanítása a valódi bélyeget viseli az arcán. Hitelessége a homlokára van vésve. Megrökönyödött vitáik nem csökkenthetik értékét vagy erényét. Saját maguknak tesznek rosszat, amikor elítélik vagy becsmérlik Isten Igazságát, amint az Krisztusban van.
Másokat a Megváltóval szembeni pozitív ellenszenv vezérel. Nekik nincsenek baljós gondolataik az Ő életének történetéről, az Ő modorának tisztaságáról, az Ő jellemének szentségéről vagy az Ő küldetésének jóindulatáról - de nem vágynak arra, hogy megmeneküljenek a bűneiktől - inkább élvezik, hogy feddhetetlenül és zavartalanul mulathatnak saját érzéki hajlamaik kielégítésében! Nem akarnak megmenekülni a részegségtől! Inkább folytatják az ivást. Nem akarnak megmenekülni a test kívánságaitól - inkább kényeztetik durva étvágyukat! Nem akarnak megmenekülni a büszkeségtől vagy az önbizalomtól - inkább a toronymagas becsvágyuknak hódolnának! Valójában nem akarják, hogy válást mondjanak ki közöttük és bűneik között - inkább elvetik az isteni törvény magas kötelességeit, és inkább a mostani élet célszerűsége szerint cselekszenek, minthogy lemondjanak egy törekvésről vagy élvezetről az örök élet reményében! Ezért nem viselhetik Jézus nevét! Visszariadnak tőle, képtelenek leplezni az ellenségeskedésüket. A vallás nem pusztán ízléstelen - egyenesen undorító számukra! Már egy énekszó eléneklése a házban is kiborítaná őket a sodrukból. Ha a feleségük vagy a gyermekük megemlítené Krisztus keresztjét vagy az Ő drága vérébe vetett hitet, vagy gúnyolódnának és gúnyolódnának illetlen gúnyolódással, vagy pedig a harag és a gonoszság forrná fel az indulatukat! Az Úr tépje ki belőled ezt a fekete szívet, Ember! Az Úr adjon neked új szívet és igaz lelket! Meg kell hajolnod, különben megtörsz! Ha nem fordulsz meg, megégsz! Ha most nem bánod meg ezt a Krisztus elleni gyűlöletet, akkor majd a későbbiekben elég bűntudatod lesz érte. Azon a napon, amikor Ő eljön a mennyei felhőkön, hogy megítélje az élőket és a holtakat, hiába próbálod majd elkerülni a tekintetét, vagy elmenekülni a haragja elől!
Azt fogjátok tapasztalni, hogy sokan azért nem fogadják be Krisztust, mert világiak, és túl sok gondjuk van. Szánalmas bocsánatkérés és nagyon veszélyes! Az ilyen szánalmas kifogások fájdalmas megbánást fognak okozni. A halál órája nem sokat tehet az elpazarolt életévek helyrehozataláért. Akkor nem keresheted Istent, ha még soha nem kerested őt! Ó, a gazdaság és az áru, a mindennapi munka és szórakozás, a veszteségek és a nyereségek halmozása leköt, és nem tudjátok, ki fogja örökölni. Ezek a rákos férgek felemésztik a lelketeket. Bárcsak ne lennének az emberek olyan bolondok, hogy mindig gondoskodnak a test e szegényes bérleményéről, miközben elhanyagolják a benne rejlő drága ékszert - a halhatatlan lelküket -, és triviális személyiségekkel foglalkoznak, miközben nem törődnek az igazi vagyonukkal. Azt kiáltják: "Vásároljatok, vásároljatok" a hiúsági vásárban, miközben az Élet és Dicsőség Ura elmegy mellettük! Mégsem törődnek vele. Beszélnek a fő esélyről, de elmulasztják a bölcs választást. Aranyat adnak el salakért - elveszítik a lelküket, és a poklot kapják!
Azt hiszem, még megbocsáthatatlanabbak azok, akik azért utasítják el Krisztust, mert a világ könnyelműségeivel vannak elfoglalva.Vannak, akik a divat örvényében élnek, ahol a bűnbánat közönségesnek számítana! A bűnbánat és a bűnbánat nem a sportos mulatságokban, hanem az elgondolkodtató magányban talál teret a gyakorlásra. Bármilyen nevetségesen hangzik is, egyesek túlságosan előkelőek ahhoz, hogy higgyenek az Úr Jézus Krisztusban! Az ő megbecsülésükben Ő a vámszedők és bűnösök társasága, de ha belépne a szalonjaikba, hamarosan kiutasítanák! Nem akarják Őt a haut ton felső körébe - és az alsóbb körökben, a zeneteremek és a táncos szalonok látogatói között sem fogadnák szívesen. Ah, nem - ahogy régen, úgy most is - "Nincs hely Neki a fogadóban". A világ készségesen fogad színészt, énekest, táncost, szójátékost, bárkit, aki szórakoztatni tudja őket! De ami Krisztust illeti, aki vérző kezekkel áll, és azt kiáltja: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek", Őt megvetik! Hiányolják a szépség lelkét a rikító bájokért és buborékokért! Elfordulnak az igazi öröm forrásától, hogy ostoba nevetésben gyönyörködjenek! Eltaszítják a valót, és az árnyék után ugrálnak! Elhagyják a túlcsorduló forrást, és a törött ciszternákhoz repülnek, amelyek nem tudnak vizet tartani!
Ah, Testvéreim és Nővéreim, ez egy szánalmas látvány! Szomorú látvány látni, amint a bűnös megveti az irgalmat, a fuldokló elutasítja a mentőövet, a beteg visszautasítja az orvost, a halál kapuján belépő ember elutasítja az életet és a halhatatlanságot! Ó, bűn, hogy becsaptad az embereket! Hogyan gyűlölted meg őket, és hogyan viselkedtél kegyetlenül a saját lelkükkel szemben! Micsoda öngyilkosságokat követnek el! Micsoda áldozatot hoztak legnemesebb természetükből! A pokolra szállnak le a felo de se ítéletével. Ó Izrael, elpusztítottad magad! Elpusztítottad magad! Szégyenletes módon elutasítják Őt, akit örömmel kellett volna fogadniuk! Saját akaratukat hajtják végre, és akaratosságukban pusztulnak el! És most a következő helyen azt kérdezzük.
II. MIÉRT FOGADJÁK ŐT EGYESEK ÖRÖMMEL?
A válasz egyszerűen az, hogy az Isteni Kegyelem miatt különböznek egymástól. A Kegyelem leigázta makacs akaratukat, megvilágosította elsötétült értelmüket, megváltoztatta romlott vonzalmaikat, és egész elméjüket arra késztette, hogy másként ítélkezzenek a dolgok felett. Ne higgyük, hogy mi, akik befogadtuk Krisztust, természetünknél fogva jobban viszonyultunk hozzá, mint mások. Ó, nem! Ha a mag elvetésekor olyanok lettünk volna, mint a becsületes és jó talaj, amelyben gyökeret vert, akkor a szívünket előzőleg megművelték, hogy kész legyen! Nem találtak volna bennünket készségesnek, ha nem lett volna Isten hatalmának napja! Azt hiszem, mindannyian egyetértünk abban, hogy...
"'Ugyanaz a szeretet volt, ami a lakomát terjesztette.
Ez édesen kényszerített minket,
Máskülönben még mindig nem voltunk hajlandóak megkóstolni
És elpusztultunk a mi bűneinkben."
Ami az okokat és indítékokat illeti, amelyek arra ösztönöztek bennünket, hogy örömmel fogadjuk Krisztust, a magam nevében nagyon nyíltan beszélhetek. Én azért fogadtam Krisztust, mert nem tehettem mást. Tanácstalan voltam. Azt hiszem, senki sem menekül Krisztushoz menedékért, vagy keres menedéket az evangéliumi béke kikötőjében, amíg nem bizonyosodott meg arról, hogy minden más kikötő el van zárva. Krisztus az utolsó erőforrásunk! Minden mást megpróbálunk. Nagyszabású elhatározásokat teszünk, hogy jó cselekedeteket fogunk tenni, vagy hogy pompás szertartásokon veszünk részt. Próbálkozunk jelentéktelen formaságokkal vagy csekély babonákkal - bármivel - a legostobább önhittséggel vagy a legüresebb kuruzslással! Megjárjuk a bolondság útját, mielőtt felfedeznénk a bölcsesség útját. Végre Krisztushoz kell mennem, különben jaj nekem, ha nem nyerem el Őt! Tehetetlenül és reménytelenül, puszta szorongásban kiáltjuk: "Add nekem Krisztust, vagy meghalok!". Ezentúl nem pusztán választásunk, hanem pozitív szükségszerűség számunkra, hogy Ő legyen óránkénti, mindennapi és örökkévaló részünk! Ó, milyen szorult helyzetbe kerültem, amikor befogadtam Krisztust! Krisztus vagy a halál! Üdvösség Krisztus által, vagy kárhozat nélküle! Azért fogadtam Őt, mert nem tehettem mást. Nem volt más választásom. Hányan vagytok közületek ugyanebben a dilemmában? Hányan fogtok hasonló nyomorúságban Hozzá menekülni? A vihar elől sodródva, a világítótornyot megpillantva, felkiáltotok...
"Jézus, lelkem szerelmese
Hadd repüljek kebledre."
Nos, fogadjuk Krisztust örömmel, hiszen Ő ilyen csodálatos változásokat végez bennünk, és olyan jótékonyan! Megvidítja a fájdalmas múltat. Minden fekete és fenyegető volt provokációink emlékétől. Ő rászórja az Ő vérét, és most fényessé és ragyogóvá válik az Úr szerető jóságának és gyengéd kegyelmének emlékétől. Ő megvilágítja a jelent. Nem volt más, csak homály és fekete kétségbeesés, amíg Ő fel nem ragyogott, mint az Élet Fénye a lakásunkban! Akkor az élet és az üdvösség úgy virrad ránk, mint a magasból jövő napraforgó. Eloszlatja a jövőnk felett függő felhőket. A kilátások sötétek és fenyegetőek voltak, amíg Jézus el nem jött, fényesen és dicsőségesen, és mi felfedeztük a túlvilágot. A halál fekete folyóján túl most már felismerjük a szellemország ragyogását, és a találkozás helyét, ahol látni fogjuk az Ő arcát! Így, amikor Jézus eljön a szívbe, a múlt, a jelen és a jövő három birodalma mind Isten Fényétől ragyog! Amikor a nap felkel, a hegyek, völgyek és folyók, fent és lent, mind keleti gyöngyszemmel vannak bevetve!
Igazán örömmel fogadjuk Krisztust, mert Ő ilyen kegyelmes hivatalokkal érkezik a szívünkbe. Papként jött, hogy eltörölje a bűnt! Ki ne tudna örülni? Királyként jött! Ki ne fogadna egy ilyen uralkodót trombitaszóval és zászlók lobogtatásával? Pásztorként jött hozzánk! Hát nem örülhetnek-e az Ő legelőjének nyájai, ha Őt látják? Kedves és gyengéd Barátként jött - nem vált-e ki örömöt az Ő édes együttérzése? Gondoljatok arra a még kedvesebb kapcsolatra is, amelyben Ő jött. Férjként jött, és a mi lelkünk férjhez ment hozzá. Áldott Vőlegény! Imádnivaló Megváltó, Te magadévá tetted szívünket és elnyerted szeretetünket! Hát nem örül a menyasszony, amikor a férj hazatér? Nem örül-e a szíve, amikor közeledik a nász napja? Ó, jól, jól fogadhatnánk Krisztust, amikor eljön, ilyen köntösbe öltözve és ilyen hivatalokat viselve, mint ezek! Amikor eljött, olyan csodálatos áldásokkal jött - bocsánat és békesség, megigazulás és elfogadás, megszentelődés és tisztelet, bölcsesség és igazságosság - mindezekkel! És most pedig azt hirdeti, hogy Ő a mi Védelmezőnk! Az Ő ösvényei kövérséget csepegtetnek. Gazdaggá tesz, és nem ad hozzá szomorúságot. Akik megtalálják Őt, a jóság olyan gazdagságát találják meg benne - mély, titokzatos, ismeretlen -, amely messze meghaladja a földi örömöket, minden világi szerencsét! Bizonyára a legalacsonyabb földön is a legmagasztosabb fogadtatásban részesíthetjük Őt! Még a goromba Lábán is udvariasan fogadta Eliézert, amikor meglátta az ajándékokat, amelyeket hozott - a karkötőket, a fülbevalókat és az ékszereket -, és nem kellene-e nekünk is fogadnunk Jézust, amikor észrevesszük a kezében azokat a drága ajándékokat - a saját vérével vásárolt ajándékokat, amelyeket szabadon ad azoknak, akik befogadják Őt?
És nem fogjuk-e örömmel fogadni Őt, mert ilyen áldott lélekkel jön? Ő nem szidalmaz. Ő csupa szelídség, szelídség, Kegyelem volt, amikor itt lent volt - bár isteni származású - az Atya Egyszülöttje, tele Kegyelemmel és Igazsággal. Nem kellene-e tehát trombitaszóval, zsoltárral és hárfával, igen, és a szív kimondhatatlan örömével fogadnunk Őt? Hadd tegyem hozzá, hogy minél jobban megismerjük Őt, annál nagyobb örömmel fogadjuk Őt az Ő kedvéért. Ó, sírva tudnék itt állni, ha arra gondolnék, hogy nem beszélek jobban az én Uramról és Mesteremről! Valóban többet tudok az Ő Kegyelméről és jóságáról, mint amennyit valaha is el tudnék mondani! Bízom benne, hogy ti is elmondhatjátok ugyanezt. Egy dolog, hogy ismerjük az Ő ízének édességét, és egészen más dolog, hogy ezt az ízt másoknak kell elmondanunk Nem túlzás a házastárs nyelvezete, amikor azt mondja: "Igen, Ő teljesen kedves". Azok, akik szívükkel befogadják Őt, meg fogják tapasztalni, hogy a szentek által valaha is használt legelragadóbb kifejezések sem haladják meg, hanem végtelenül elmaradnak attól a gyönyörtől, attól a mennyei örömtől, amelyet Ő hoz a lélekbe! Ha valaki a földi mennyországot választhatná, az az lenne, hogy örökké az Ő Személyének szépségein, az Ő jellemének tökéletességén, az Ő vérének erején, az Ő könyörgésének érvényesülésén, az Ő feltámadásának dicsőségén, az Ő második adventjének fenségességén nyugodjon csendes elmélkedésben! Minden, ami Krisztussal kapcsolatos, elragadó. Nincs olyan Igazság Istenről, amelyet Ő valaha is tanított, amely ne illatozna válogatott illattal. Nincs olyan szó, amit Ő kimond, amely ne illatozna mirhától, aloétól és kassziától, azokból az elefántcsont palotákból, ahonnan Ő jött!
Ha nem fogadtátok el Krisztust, kedves hallgatóim, akkor az isteni kinyilatkoztatás legfényesebb vonásáról maradtatok le. Ha egy külföldi Angliába látogat, és soha nem látja London metropoliszát. Egy embernek, aki úgy él a világban, hogy soha nem látta a Napot. Ha valaki látta a legpazarabb ételekkel megterített asztalokat, de soha nem kóstolta meg egyiket sem - ilyen esetben nem sok oka lenne a gratulációra! Tehát nem tudod, mi az élet - halott vagy minden bája számára. Nem tudjátok, mi a fény - csak árnyékban vagy legfeljebb félhomályban éltetek -, ha nem láttátok a Megváltót, nem vendégeltétek meg Őt, és nem kóstoltátok meg, hogy Ő kegyelmes! Lemaradtál a krémről. Kint maradtál a tanyán, a disznókkal együtt etetve! Nem tudjátok, mi az a hízott borjú, amivel a gyermekek az Atya asztalánál táplálkoznak. Kutya voltál, megelégedtél a csontokkal, nem ismerted az igazi élet kövérségét és csontvelőjét. De a keresztény, kedves Barátaim, Krisztust olyan felfoghatatlanul értékesnek, a gyönyörök forrásának, a kegyelem folyójának találja, hogy amikor befogadja Őt, örömmel fogadja - és minél tovább ismeri Őt, annál nagyobb örömmel gondol arra, hogy egyáltalán befogadta Őt! És most, hogy ilyen okok miatt egyesek örömmel fogadják Krisztust, kérdezzük meg-
III. HOGYAN MUTATJÁK KI? MILYEN MÓDON ÉS MILYEN ESZKÖZÖKKEL FEJEZIK KI ÖRÖMÜKET?
Ismertem olyanokat, akik nagyon furcsa módokon mutatták ki örömüket. Hajlamosak voltak felállni és kiabálni azon a helyen, ahol megtalálták a Megváltót, míg mások csak ülni tudtak mozdulatlanul és könnyeikkel locsolni a padlót, úgy érezték, hogy a következő egy-két hétben nem akarnak senkinek az arcába nézni, hanem csak ünnepélyes lelki csendben gyönyörködni imádott Uruk társaságában! Nem csodálkozunk azon, hogy egyesek kissé furcsa lelkesedést mutatnak, amikor először ismerik meg Krisztust. Ez nem csoda. Ha egy ember hónapokig börtönben volt, akkor lehet, hogy egy kicsit tüntetően örül a szabadsága elnyerésének - így ha egy lélek a bűn terhe alatt volt, és a bűnök kínzó láncával volt megkötözve, akkor lehet, hogy ugrálni fog, ahogy Bunyan elmondása szerint a Zarándok tette, amikor a terhet leoldották róla, és elgurították!
Vannak azonban más és jobb módjai is az elégedettség és az öröm kifejezésének, mint ezek, amelyekben sok a hús, sok a természetes hajlam. Bár nem elítélendő, mégsem dicsérendő. Jobb módja annak, hogy megmutassuk, hogy örömmel fogadtuk Krisztust, az, hogy kifordítjuk az Ő ellenségeit. Amikor Krisztust a bejárati ajtón fogadod be, nem szabad az ördögöt a hátsó szalonban tartanod! Minden áruló bűnt ki kell dobni, amikor a Nagy Király beköltözik a szívedbe! Házad alapos megtisztítása minden szennyeződéstől a legkisebb tiszteletadás, amit elvárhatunk tőled királyi Vendéged iránti tiszteletből. Az a lélek, amely örömmel fogadja Krisztust, sóhajtozik és nyög, mert nem tudja, ahogyan szeretné, tisztára söpörni bűneit! Tudom, hogy nem szeretitek Krisztust, ha ragaszkodtok bűneitekhez! Ha Krisztust szívből szereted, akkor eltörlöd vétkeidet...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány;
Segíts nekem letépni a trónjáról,
És csak Téged imádlak."
És amikor örömmel fogadjátok Krisztust, buzgón fogtok engedelmeskedni az Ő utasításainak. Zákeushoz hasonlóan azt fogod kérdezni: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". Krisztus elment Zákeus házába, és tudod, mit mondanak az emberek, amikor olyan vendégük van, akinek nagyon szeretnének megfelelni. Így könyörögnek neki: "Most csak tedd, amit akarsz. Tekintsd magad otthon. Bármit szeretnél, kérj, csak mondd meg nekünk, mit tehetünk, hogy boldoggá tegyünk, és mi örömmel megtesszük". Így bánik minden vidám szent lélek Krisztussal. Azt mondja: "Uram, mondd meg nekünk, mit szeretnél, hogy tegyek. Csak hadd tudjam meg a Te akaratodat - mondd meg nekem a Te Igéd által, a Te szolgád által, a Te Szentlelked által! Működj a saját szívemben, személyesen - taníts meg a Te utadra, és ó, Istenem, szívem örömmel fog igazodni a Te kívánságaidhoz!". Mindannyian megtettétek ezt? Engedelmeskedtetek-e a Megváltó minden parancsának, vagy igyekeztek-e betartani azokat? Ha igen, akkor ez legyen bizonyítéka annak, hogy örömmel fogadjátok Őt!
A Krisztus befogadásában való örömünk másik bizonyítéka az Ő népének befogadása. Ezt több szempontból is a magához való ragaszkodás próbájává tette. "Szeressétek egymást." "Legeltessétek bárányaimat." "Ha megtettétek testvéreim közül egynek a legkisebbnek, nekem tettétek." Ahogy Lábán mondta, amikor befogadta Eliézert: "Van hely neked és van hely a tevéknek", úgy legyen hely a szívünkben Jézusnak. Legyen hely néhány ilyen szegény bajba jutottnak, ezeknek a megterhelt szenteknek. Lehet, hogy nem mindig kellemes társaság, de mi készek leszünk befogadni őket, és Mesterük miatt csatlakozni hozzájuk. Most pedig, kedves Barátaim, ha keresztények vagytok, és elfogadtátok Krisztust, egyesüljetek az Ő népével - tegyetek hitvallást a hitetekről, gyertek ki, és csatlakozzatok Isten népéhez - és ne szégyelljétek velük együtt elszenvedni Krisztus gyalázatát.
És ha örömmel fogadtátok Krisztust, szeretni fogjátok az Ő keresztjét. Nemcsak azt a keresztet, amelyet Neki kellett hordoznia, hanem azt a keresztet is, amelyet most nektek kell hordoznotok érte. Nagy kiváltságnak fogjátok tartani, hogy gyalázatot szenvedhettek az Ő kedvéért. Szeretni fogjátok a keresztet. "Nincs kereszt, nincs korona" - ez egy ősi mottó, de ma is ugyanúgy igaz, mint ezer évvel ezelőtt! Azt a hitet, amelyet Mózes példázott, követni fogjátok, nagyobb gazdagságnak tartva a Krisztusért való megszégyenítést, mint Egyiptom kincseit. Ha a Mestert jó szívvel fogadjátok, azt fogjátok mondani: "Jöjj be, Mesterem! Jöjj be, és hozd el a Te keresztedet is, és én örömmel viselem azt a Te kedvedért!".
Sőt, azzal is bizonyítani fogod a hálás fogadtatást, hogy azt kívánod, hogy mások is örömmel fogadják Őt. Nem hiszem, hogy ismered Mesteremet, ha nem akarod megismertetni Őt. Ha meggyógyultál volna valamilyen szomorú betegségből, és találkoznál egy olyan szenvedővel, mint amilyen te voltál egykor, a nyelved gyorsan szólna neki a gyógymódról, amely meggyógyíthatja. És bizonyára, ha Krisztus által megmenekültél a bűn kárhozatos hatalmából, akkor te is el akarod majd mondani az emberek fiainak, hogy van balzsam Gileádban, és hogy van ott egy Orvos! Talán nem tudsz prédikálni. Lehetséges, hogy fél tucat ember sem épülne, ha megpróbálnád. De beszélhetsz a szomszédoddal. Beszélhetsz a gyermekeiddel. Ma, amikor John Wesley édesanyjának életét olvastam, örömmel vettem észre, hogy a hétfőt arra szánta, hogy beszéljen az egyik lányával, a keddet, hogy beszéljen egy másikkal, a szerdát, hogy beszéljen, ahogy ő mondja, "Jackkel", vagyis John Wesley-vel, a csütörtököt pedig, hogy beszéljen Charles-szal - így mindegyiküknek volt egy-egy napja -, és minden nap egy órát szánt arra, hogy minden gyermekével a lélek dolgairól beszéljen. Így lehet megnyerni a gyerekeket Istennek! Bízzál benne, Olvasó, Isten áldása, a Szentlélek, ha mi magunk is kísérletképpen megismerjük a vallás örömét, sok jót fogunk tenni másoknak, ha célul tűzzük ki, hogy "elmondjuk a bűnösöknek körös-körül, milyen drága Megváltót találtunk".
Az Úr az Ő irgalmasságában hívjon el téged is úgy, ahogyan Zákeust hívta! Sokan fogadjátok Őt örömmel, ahogyan Zákeus tette! Keressétek Őt, és Őt meg fogjátok találni. Bízzatok benne - Ő nem fog becsapni benneteket. Vessétek rá a lelketeket - Ő olyan jó lesz, mint az Ő szava. Figyeljétek meg az Ő ígéretét: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Hűséges Ő, aki ezt a hálás bátorítást adja neked! Higgy most az Úr Jézus Krisztusban, és számtalan korszakon keresztül kimondhatatlan, örökké tartó örömmel fogsz visszatekinteni erre a múló órára - olyan hálával, amelyet az örökkévalóság nem tud kimeríteni! Ámen.