[gépi fordítás]
Biztosan frissen emlékeztek még arra, hogy Dávid nagy bűnt követett el az Úr ellen. Valójában Izrael egész népe néhány éve eltévelyedett Istentől - és amikor elhatározta, hogy megbünteti őket, uralkodójuk bűnét tette alkalmassá arra, hogy vétkeiket a fejükre vesse. Dávid elhatározta, hogy megszámlálja a népet. Elhatározását az előírások, a precedensek és a tiltakozás ellenére hajtotta végre. Úgy tűnik, hogy ezzel megsértette a papok előjogát, és megszegte a lévitai törvényt. Erre Gád, a próféta három büntetés közül választhatott. Ő a kisebbik rosszként, az éhínségnél vagy az ellenség kardjánál jobbnak a pestist választotta, mondván: "Jobb Isten kezébe esni, mint ember kezébe". Jeruzsálemet tehát három napon át szörnyű járvány sújtotta. Az erős férfiak az utcákon estek össze, az asszonyok pedig a malomban haltak meg. A kisgyermekek mellől pusztultak el, az öregeket pedig agyvérzéssel sújtották le. Három napon át folytatta pusztítását a végzetes kór, amikor hirtelen megjelent Dávid előtt az Úr angyala, aki ezt a mészárlást okozta. Dávid látta, hogy az ítélet hírnöke testet öltve állt a cséplődombon, az Araunah elgémberedett férfi cséplődombján. Dávidot Isten szólította, hogy menjen oda ehhez az angyalhoz - és amikor odalépett, látta, hogy kivont karddal a kezében - mintha még a napnyugtáig le akarna sújtani! Dávid Isten Lelkétől indíttatva levág egy ökröt, oltárt rak, tüzet gyújt, és amikor az ökör füstje felszállt az égbe, az angyal, aki a szemük előtt látható volt, mindannyiuk örömére visszadugta a kardot a hüvelyébe, mondván: "Elég volt".
Úgy tűnik, Dávidot belső késztetés indította arra, hogy úgy gondolja, hogy ez a hely, bár nem más, mint a bikák lába által a kukorica csépléséhez keményre vert földdarab, ezentúl szent helynek kell lennie, és így szólt: "Ez az Úr Isten háza, és ez az égőáldozat oltára Izrael számára." Ez a hely a föld, amelyet a bikák lábai keményre vertek. Aligha kell emlékeztetnem egy véletlen egybeesésre, amelyet Dávid valószínűleg ismert, hogy sok nemzedékkel korábban Ábrahám éppen ezen a helyen rántotta meg a kést, hogy megölje fiát, Izsákot. A hegy így kétszeresen is jellemző volt arra a krisztusi áldozatra, amely azt a helyet jelöli, ahol Isten megalapítja a templomát, és ahol minden áldozatot, amelyet Isten szentjei az Istenüknek hoznak, fel kell mutatniuk. Az Úr először csak azt a tényt mutatta meg, hogy Fiát fogja odaadni. Az a jónevű pátriárka, aki az ígéret egyszülött, drágán szeretett gyermekét megkötözve, a fán fekve, a kést hüvelyéből kibontva, hogy megölje, szemléletes képe volt az Örök Atyának, aki nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindannyiunkért. Ábrahám az áldozat tényét tanította, míg Dávidnak Krisztus eme áldozatának okát magyarázta meg. Őt azért áldozták fel, hogy megállítsa a csapást - a bűn csapását, a mi vétkeink büntetését! Ahogyan az Araunah cséplőszékénél a bika, amikor feldarabolva és füstölögve az oltárra helyezve megállította a pestist, úgy Krisztus, aki a Golgotán vérzett, Isten páska báránya, Jehova kiválasztott és felszentelt szent elsőszülöttje, engesztelést végez, és a pestis megáll. Dávid ezt a helyet választotta ezután a Templom helyéül, és annak a helynek, ahol az egyetlen oltárnak állnia kell. Számomra ez nagyon jelentősnek tűnik. Remélem, hogy néhány szóban érdekesnek és tanulságosnak találjátok. Először is megpróbálom magát az eseményt szellemileg megmagyarázni.
I. MAGA AZ ESEMÉNY ÉS A BENNE KIBONTAKOZÓ VÁLTOZATOS SZIMBÓLUMOK.
Dávid vétkezik, és egy angyal lesújt - Dávid áldozatot ajánl fel, és az angyal megáll! Négy tanulság javasolt. Először is, van olyan dolog, hogy bűn. Az emberek keményen küzdenek, hogy bebizonyítsák, hogy nincs. Hiába igyekeznek, mert amíg az ihletett Könyv fennáll, és amíg van egyetlen ember is a földön, akinek tiszta a lelkiismerete, egészséges és nem kábítószerezett, hogy tanúságot tegyen erről a Könyvről, addig a bűnről kiderül, hogy rendkívül bűnös! Az isteni törvény megszegése, bár Isten szíve szerint való ember követi el, nem hagyható figyelmen kívül, és nem számít bocsánatosnak. A bűnre a Magasságos nem kacsintgathat! Bár a legjobb ember jóváhagyását is megkapja, ugyanolyan vírusos, mintha a legelvetemültebbek követnék el. A tudatlanság bűne éppoly végzetes, mint az akaratosság bűne. A helyes indítékkal végrehajtott helytelen cselekedet még mindig halálos lenne. A bűn rendkívül bűnös. Amikor látom Dávidot és Izrael véneit zsákruhával az ágyékukon és hamuval a fejükön, amint meghajolnak ezen angyal előtt, akkor észreveszem, hogy a bűnben van valami, ami miatt el kellene rejtenünk a fejünket, sírnunk és jajgatnunk kellene, és meg kellene alázkodnunk a Magasságos előtt! Ébredjünk rá a bűn szörnyű valóságának érzékelésére - ez egy félelmetes tény, nem pedig ostoba képzelgés. Az angyal jelenlétében ez nem hagy kétséget.
Azt, hogy a bűnt meg kell büntetni, itt ugyanilyen világosan tanítjuk. Ez közhelynek tűnik, de olyan gyakran vitatják, hogy kénytelenek vagyunk megerősíteni és újra megerősíteni. Igen, úgy harsogjuk, mint a trombita, hogy ahol vétek van, ott büntetésnek is kell lennie, mert a bűnt meg kell büntetni! A világegyetem jó rendje megköveteli ezt! Isten igazságossága megköveteli! Isten könyve ezzel fenyeget! Isten keze folyamatosan végrehajtja azt! Az a feltételezés, hogy mivel Isten irgalmas, ezért elnézi a bűnt, éppoly megtévesztő, mint amilyen veszélyes! Ez a Sátán egyik hazugsága. Hasonlóképpen, az az elmélet, hogy Isten Egyetemes Atya, és hogy az általa kiszabott büntetések nem bírói, hanem javító jellegűek - a szelíd fegyelem enyhe fenyítése, amelyet csak azzal a céllal alkalmaz, hogy visszanyerje tévelygő gyermekeit, és nem egy dühös Uralkodó szörnyűséges feljelentése, vagy a megsértett Törvény elkerülhetetlen következménye - ez az elmélet, bármennyire is ízletes a bukott teremtmény számára, nem más, mint mérgező ital, amellyel a Sátán elkábítaná azoknak az embereknek a lelkét, akik addig akarnak élni a vágyaiknak, amíg a pokolba nem fulladnak! Ó, nem, bár Isten irgalmas, de igazságos is! Bár meg tud bocsátani a bűnösnek, a bűnt meg kell büntetni! A két tényt Krisztus keresztje teszi összhangba, ahol a bűnt kiengesztelték, ahol a bűnöst képviselték. De légy biztos, ó, bűnös, hogy ha reményedet olyan elméletre építed, amely tagadja, hogy az adósságot meg kell fizetni, hogy a bűnt meg kell torolni, hogy a bűnt meg kell büntetni - akkor félreérted Isten törvényét, amely alapján meg kell ítélni téged! Olyan premisszák alapján érvelsz, amelyeknek nincs más alapja, csak álmok! Csalódással és halállal játszadoztok!
Emlékszem, hogy egy szegény ember így vallatott. "Uram - mondta -, azt szeretném tudni, hogyan lehet megbocsátani a bűneimet". "Krisztus vére által" - volt a válaszom. "Igen", mondta, "de én ezt nem értem. Amit tudnom kell, az a következő" - és ő világosan fogalmazott - "ha Isten nem büntet meg azért, amit tettem, akkor csak annyit kell mondanom, hogy meg kellene tennie". Elmagyaráztam neki, hogyan büntethetné helyettünk Krisztust, és így igazságos lenne, és a Helyettesítő megtalálása által megbocsátást biztosítana. Megértette a kegyelem tervét, és örült az evangéliumnak! Ez a megfogalmazás - amelyet bizonyára minden ember lelkiismerete igaznak érezhet - erősen megragadott. Az egész föld bírájának, Isten törvényének szerzőjének meg kell védenie saját előjogát. Ennek érdekében minden vétknek meg kell kapnia a maga büntetését - ahogy a bűnnek, úgy a büntetésnek is! Nem helyénvaló, hogy élvezzem a bűn édességét anélkül, hogy a keserűségéből is részesülnék. Miközben a lángoló kardot tartó angyalra nézek, hallom, hogy Isten azt mondja nekem - inkább a szememhez, mint a fülemhez szólva -: "A bűnt meg kell büntetni!". Miközben jobbra-balra sújt, miközben holttestek hevernek szörnyű útjában, miközben halad, és lehelete dögvész, és előtte forró parázs ég, ebben a szörnyű látomásban látom azt a hatalmas tényt, hogy a bosszú üldözi a bűnt, hogy a bosszúálló büntetés követi a gonosz cselekedeteket! Isten semmiképpen sem kíméli a bűnösöket! Átkozott mindenki, aki megszegte Isten törvényét!
De ha csak ennyi lenne, akkor is csak a nyomorúságunk növekedését látnánk ebben a látomásban! De, áldott legyen az Isten, a látomásban, amelyet Dávid látott, a bűnért való áldozatot látjuk. A kard nem tér vissza a hüvelyébe az ima erejével. Dávid könyörgése és Izrael véneinek megalázkodása, még ha zsák és hamu van is az ágyékukon, nem tudja elhárítani a bosszút vagy lecsillapítani a haragot! A bűn kinyújtotta a kardot, és bűnért való áldozat nélkül nem lehetett azt újra hüvelybe zárni! Ha Dávid és azok a szenátorok addig sírtak volna, amíg a szemük ki nem száradt, ha addig tépkedték volna a húsukat, amíg a sebek el nem múlnak, semmit sem ért volna! Vagy elővezették volna az összes papot füstölő füstölővel, és ünnepélyes pompával felvonultatták volna a frigyládát, az angyal mégsem mozdult meg! Semmi sem volt elég, amíg a bűntelen Áldozat meg nem jelenik a színen, a halálos parancsot végre nem hajtják, és az élet vére ki nem folyik a cséplőpadon. Csak akkor fordultak meg a jelek, és jelentették be az üzenetet: "Elég volt!", amikor a darabokra vágott ökröt magasra helyezték az oltárra, a fát az áldozatra halmozták, és az egyenesen az égből lángok tömegében érkező tűz a Magasságos elé emelkedett. Tedd hüvelybe a kardodat". Nevezd ezt típusnak, példázatnak vagy illusztrációnak, de tudd meg, ó, bűnös, hogy semmi nem akadályozhatja meg Istent abban, hogy megbüntesse bűneidet! A te reformációd, az imáid, a könnyeid nem fogják ezt megtenni! Bármennyire is megalázó a bűnbánatod. Még ha a jövőre vonatkozó elhatározásaid mégoly elszántak is. Bármennyire is lángol a buzgalmad az egyetemes reformációért, a kilátások reménytelenek!
Ha folyóknyi olajat vagy tízezer hízott állatot adnál, a vagyonod vagy a nyereséged nem számítana semmit. Ha a gyermekeidet adnád a vétkedért - a tested gyümölcsét a lelked bűnéért -, a kérlelhetetlen végzés akkor is szilárdan áll. A bűnnek büntetést kell kapnia! Csak egyetlen módszer van, amellyel a kardot le lehet fektetni - Krisztus szenvedése által helyetted! A Szűz Fiának, aki egyben Isten Fia is volt, el kell mennie a Golgotára! Nektek, szögeknek, át kell szúrnotok Őt! Fa, nektek kell felemelnetek Őt! Katonák, meg kell zúznotok Őt! Halál, meg kell ölnetek Őt! Ott, bűnös! Ott! Ott van az, ami az angyalt arra készteti, hogy kardját hüvelyébe dugja! A Gecsemánéban és a Golgotán pihenj meg - ott tanít téged Isten - nézd! Meg kell büntetnie a bűnt. Milyen szörnyen megbünteti azt Krisztusban! Hallgasd a szívéből jövő sóhajtásokat! Halljátok halálsikolyát és szörnyű kiáltását: "Lama Sabacthani?". Isten igazságos, mert megbünteti Krisztust! Higgyetek Krisztusban. Bízzatok benne! Akkor tudni fogod, hogy Isten helyetted büntette Megváltódat - az Ő büntetése által szabaddá lettél! Nem büntethet kettőt egy vétekért. Nem fogja először a Megbízódat, és utána téged!
Örülj ennek, hogy ha Jézus meghalt érted, akkor megszabadított a kárhozattól, és örök megváltást biztosított számodra!
Krisztus megfizette az egész büntetést! A te legnagyobb felelősségedet Ő teljesítette. Isten haragját, a teljes megtorlást, vagy annak megfelelőjét Krisztus elszenvedte érted, feloldozott a bűntől és megszabadított a törvény átkától az Ő helyettes áldozata által. Ő öltöztetett téged az Ő igazságába és mosott meg az Ő vérében! Ilyen Kegyelmet kaptatok, akik hittetek az Ő nevében és menedéket találtatok az Ő Keresztje alatt. Ilyen igazságot tanított Dávid a bűnről, a büntetésről és a helyettesítésről.
És figyeljétek meg, Szeretteim, amint a bika füstölt, és az angyal visszatette a kardját, a pestis megszűnt - egyetlen egy ember sem halt meg Jeruzsálemben - nem, egyetlen egy sem! Lehet, hogy betegek voltak, de a láz elhagyta őket. Lehet, hogy néhányan az orvos által feladott ágyon feküdtek, de a kard hüvelyébe húzása visszaadta az egészségüket! Nem az orvos gyógyító művészete, hanem az Áldozat misztikus erénye mentette meg az életüket. Gondolj erre, ó bűnös, rettegésben szenvedő bűnös! Amikor Jézus meghalt, attól a naptól kezdve egyetlen bűnös sem pusztult el, aki hitt benne, és nem is pusztulhatott el soha! A megváltottakat a Megváltóba vetett hitük különbözteti meg. A tanítványokat az Úrhoz való hűségükről lehet felismerni. A keresztényeket a Krisztushoz való igazodásuk alapján lehet azonosítani. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak! A pokolban nincs olyan lélek, aki valaha is bízott Krisztusban. Ugyanúgy várhatod, hogy egy lázadó hitehagyottat találsz a Mennyben, mint egy bűnbánó Hívőt a Pokolban. Ez nem lehet! Abban a pillanatban, amikor bízol Krisztusban, abban a pillanatban a kardot hüvelybe dugják számodra. Vesd magad Jézusra - ez egy egyszerű, de üdvözítő cselekedet! Amint egyedül Őrá támaszkodsz, más támasz és támasz nélkül, biztosan megmenekülsz! Ha már a Dicsőség síkságán lennél, fehér köntössel körülvéve, arany hárfával a kezedben, üdvösséged nem is lehetne biztosabb! Fel a fejjel, szeretteim! Öröm lángoljon fel a szívedben, és elragadtatás lángoljon a nyelveden. Légy bátor, te félénk, levert Kereső! Ha Jézus meghalt érted, nincs okod félelemre. Higgy benne - a tanúságtétel benned van. A te hited a közösséged kulcsa. Bűneid, melyek sokfélék, mind megbocsátva vannak. Egy angyal sem ölhet meg téged - mentes vagy a Pusztító megbízása alól - meg vagy mentve! Azt hiszem, ez volt az a tanítás, amelyet Isten közölt Dáviddal. Most pedig tartsunk egy pillanatnyi szünetet, és forduljunk...
II. AZ OK, AMIÉRT DÁVID FELSZENTELTE A HELYET A TEMPLOM HELYÉÜL.
Emlékezzünk arra, hogy a templom volt az Isten és az ember közötti találkozóhely. Ezért igen sokatmondó, hogy Dávid megszentelte az áldozati padlást, mert ott hüvelyezték be a kardot, ott csillapították a haragot, és ott tűnt fel a kegyelem. Ott kellett tehát felállítani a szentélyt. Van-e olyan földfolt, vagy van-e a kiengesztelődésnek olyan terepe, ahol te vagy én biztonságosan találkozhatunk Istennel, hacsak nem ott, ahol Krisztus engesztelése győzedelmeskedett, hogy elhárítsa vétkeink büntetését? Gyakran találkozunk olyan emberekkel, akik elhanyagolják ünnepélyes összejöveteleinket, a templomot vagy a kápolnát egyaránt kifogásolva, miközben azt vallják, hogy a saját kertjükben vagy a nyílt pusztán nemesebb templomot találnak. Jobban szeretik a madarak énekét, mint a szentek zsoltárait - és a folyó zúgását, mint az istentisztelet dallamát. A természet iránti szeretetük annyira magával ragadja őket, hogy a spirituális dolgok nem gyakorolnak rájuk varázst. A rögöket tapossák és a felhőket bámulják, olyan elégedettséggel, mint az elpusztult állatok! Szombatjukon olyanok, mint a legelőre kitett ló - abbahagyják a munkát, és élvezik a pihenés szünetét. Azt mondják, hogy a természet Istenét imádják? Az önámításuk túlságosan átlátszó! Nem vagytok elég ostobák ahhoz, hogy higgyetek nekik! Ha követnéd őket, azt hiszem, rájönnél, hogy a bálványuk Bacchus, és az isten, akit ezeken a napokon tisztelnek, a saját hasuk. Tehát távolról sem keresik valóban a csendes visszavonulást, hogy imádják a Mindenhatót, hanem az Úr napját mértéktelen élvezetekkel és érzéki zűrzavarral töltik! Mi nem hiszünk az olyan istentiszteletben, mint amilyet a természet ezen állítólagos hívei szeretnek nyújtani. Hallunk a jámborságról, de soha nem láttunk mást, csak a profanizmust. Különben is, ha meg tudnánk becsülni az ember őszinte imádatát, hajlamosak lennénk megkérdezni, miféle istenség az, akit ők akkreditálnak, csodálnak és imádnak! A természet Istene, mondják nekünk, csupa jóindulat ötvözet nélkül, és hízelegnek maguknak, hogy Ő nem bünteti a bűnt, nem áll bosszút a bűnösökért, és nem ítéli el a gonosztevőt! Bocsássanak meg, de engedelmükkel helyreigazítanám tévhiteiket! Mit gondolnak, a természet melyik törvényét sérthetik meg büntetlenül? Amikor régen őseink vétkeztek az egészségügyi törvények ellen, Isten nem büntette meg őket? Mit gondol a londoni pestisjárványról - és arról, hogy minden házban tömegek haltak meg, amíg az Aldgate Pit meg nem zsúfolódott, és alig volt hely a holttestek eltemetésére? A természet Istene tette ezt, ne feledjük! Az emberek megszegték a törvényeit, és Ő azonnal lesújtott rájuk. Lehet-e félelem nélkül megszegni a természeti törvényeknek nevezett törvényeket? Én nem! Elfelejtettétek Amerika szörnyű tapasztalatait, amikor megtagadta a fekete lakosságtól a természetes jogait, és vétkezett a rabszolgák ellen? Hogyan sújtotta Isten azt a hatalmas kontinenst? Nem emlékeztek-e az északi és déli államok halálos összecsapására, és a vérrel vöröslő csatamezőkre? Mit sem számított, ha egy testvér kezét emelték is testvére ellen, ez nem kevésbé Isten büntetése volt a bűnért! Magatok között, amikor valaki bűnökkel szennyezi be magát, nem borzongtok-e meg a büntetéstől, amit magára vállal, ha belegondoltok? Igen, és vajon nem a gyermekeit is meg fogja-e érni? Nem fogják-e érezni a harmadik és negyedik nemzedékig? Bizonyára a természet Istene az, aki így nyíltan megbünteti a bűnt! "A természet Istene" - ahogy Byron fogalmaz - "éppúgy tükrözi magát a viharokban, mint a zöld mezőkön, és éppúgy láthatjuk őt a forgószélben lovagolni, és a vihar közepette a felhőket a szekerévé tenni, mint a szép virágokban és az édesen éneklő madarakban". Ha a természet Istenéhez fordulsz, nézd meg, milyen Isten Ő. Állítom, hogy a Természet Istene az Ítélet Istene, és nincs találkozási pont a tudatos, értelmes, felébredt lázadó ember és a világegyetemet uraló Isten között, csak egy Áldozaton keresztül - ez az Áldozat a Kereszt! Biztosan tudom, hogy lelkem soha nem valósíthatta meg a Teremtőmmel való közösség lehetőségét, hacsak nem a Kereszt lábánál, ahol az igazságosságot tisztelték és az irgalom megnyilvánult...
"Amíg Isten emberi testben nem látom
Gondolataim nem találnak vigaszt."
Fiatalemberek, ennek az egyháznak a tagjai, szeretném, ha alaposan beavatnának benneteket a megváltás tanításába. Értsétek meg világosan, és aztán küzdjetek érte férfiasan, kérlek benneteket. Ha egyszer feladjátok ezt az erődítményt, akkor a legborzasztóbb szkepticizmusnak lesztek kitéve - nem, a merő ateizmusnak lesztek kitéve! Ha hiteltelenné teszed Krisztus engesztelését, fiatalember, akkor kihúztad a horgonyaidat, és a szél előtt kell sodródnod. A kereszt nélkül nem közeledhetsz Istenhez! Csak egy Araunah cséplőszéke adhat helyet egy templomnak. Ha elhagyod az oltárt és az áldozatot, akkor elhagyottá válsz Istentől, és nemsokára lemondasz Isten Igazságáról és az Ő igazságáról! A szentségtől és a boldogságtól akkor elidegenedsz! Minden olyan szószéken, ahol az engesztelés tanát visszatartják, a tanítás áradata a szocinianizmus felé sodródik - és csak kis mozgástér marad, de keskeny vonal választja el az unitáriust a hitetlentől! A templom nemcsak az ember és Isten találkozási helye - nem kevésbé az ember és embertársai találkozási helye. Soha nincs olyan egység, mint ami a Kereszt által jön létre. A Keresztelőmedence nem az összes hívő gyülekezőhelye, hiszen ott tele van olyan sokan, akiket a vita vizébe kereszteltek! Ó, Lelkem, ne lépj be a titkukba! Bizonyára nincs olyan tanítási hitvallás vagy ortodox hitvallás, amely olyan hely, ahol mindenki szemtől szembe lát, mert a jó emberek nagyon különböző nézeteket vallanak - de Isten gyermekei egy családból valók, a vélemények különbözősége ellenére is. Valahányszor a keresztről beszélgetünk, kardjainkat hüvelybe dugjuk. Ott nincs harc. John Wesley énekel.
"Jézus, lelkem szeretője,
Hadd repüljek kebledre."
És Toplady énekel...
"A korszakok sziklája hasad nekem,
Hadd bújjak el Benned."
Wesley a szószékről ítélte el Topladyt! Toplady John Wesley-t "a vén rókának, kátrányosnak és tollasnak" nevezi. De amikor idejönnek Krisztus Jézushoz, minden keserűségüket félreteszik! Egyetértésben találkoznak, amint azt világosan láthatjátok, és érzelmeik azonosak. Emeld hát magasra a keresztet, prédikátor! Emeld magasra a keresztet, vasárnapi iskolai tanár! Itt, és csakis itt találkozik az igazságosság a békességgel, átöleli az embert, és az ember átöleli a Testvéreit - és mi egyek leszünk egymással, és akkor egyek leszünk Krisztus Jézusban!
Most rátérünk az elkötelezettségének második okára. A templom volt a megnyilvánulás helye. A zsidó sohasemhogy megpillanthassa az Úr szépségét. A főpap az engesztelés napján meglátta Istent abban a titokzatos fényben, amely a Kerubok szárnyai között ragyogott - a Shechinah-nak nevezett fényben, az Istenség egyetlen nyilvánvaló lakozásában, Isten egyetlen Fényében, amelyet emberi szem tisztán láthatott. A Templom, mondom, Isten ruhátlanító helye volt. Minden főpapnak a Mózesnek juttatotthoz hasonló kegyelem adatott. Mózest a szikla hasadékaiba helyezték, hogy láthassa Jehova köntösének szoknyáját - így a zsidók minden főpapja, és minden zsidó a főpapjában, a Templomban annyit látott Istenből, amennyit az adott felosztás szerint látni lehetett. Látjátok tehát, Barátaim, illő, hogy az a hely, ahol Krisztus az áldozatot bemutatja, legyen az a hely, ahol Isten az embereknek megmutatkozik! Kijelentjük, minden vitától való félelem nélkül, hogy Krisztus sebesült testében több Istenség van, mint az egész kerek világon különben is! Ha valaki Istent akarja látni a tökéletességig, az nézze meg a vérző Embert! Ha látni akarja Isten szeretetét, nézze meg a megtestesült Isten Fiát, aki a bűnösök helyett szenved! Ha látni akarja Isten igazságosságát, lássa az Atya Egyszülöttjét, akit a mennyei tőrből minden nyílvesszővel átszúrtak, aki megsebesült lelkének és testének minden porcikáján és részecskéjén, hogy a bűnös emberekért viselje az átkot! Ha látni akarja Isten Mindenhatóságát, nézze meg Krisztusban, aki a világ bűnét viseli, és mégis ép csontokkal. Ha látni akarja Isten bölcsességét, fedezze fel azt a gyalázatos Keresztben, ahol a Megváltó kiengeszteli az emberek bűnét! Nincs olyan tulajdonsága Istennek, amely ne lenne világosan látható a Keresztben! Ez nem egy magányos csillag, hanem olyan, mint a Plejádok - a legfényesebb csillagok csillagképe - mind Krisztusban! Nem a csillagokat látom, hanem a Napot Krisztusban! Nem magát a köntöst látom! Itt nem a Mennyország gyöngykapuit látom, hanem a Mennyországot minden szem előtt kibontva. Itt nem pusztán Isten műveit látom, hanem bizony Isten szívét - nem annyira a Mindenható tulajdonságait, mint magát a Mindenható Istent! A Golgota égő csipkebokrától elfordulva, ahol Jézus tűzzel ég, de nem emésztődik el, azt mondom: "Láttuk Istent! Szemtől szembe láttuk Őt!" Meg kell ismételnem - hogy sehol máshol nem lehet Istent olyan tisztán látni, mint a kereszten. Azok, akik nem hajlandók Istent Krisztusban látni, jelenleg érzéketlenné válnak az örök hatalom és az Istenség bizonyítékaival szemben, bárhol is legyen az!
"Jótékonyság" - ezt a kiáltást hallom. A "jótékonyságot" mindenütt dicsérik! Igen, azt hiszem, egyesek még Krisztusnál is jótékonyabbnak akarnak beállítani bennünket az eretnekséggel szembeni toleranciánkban! De mit mond a Szentírás? Azt mondja: "Más alapot senki sem vethet, mint ami meg van vetve". Mit mond? "Nincs más név, amely az ég alatt az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". Emlékeztek Pál apostol hangsúlyos mondására? "Ha valaki más evangéliumot hirdet, mint amit ti kaptatok, az legyen anathema maranatha". Erről az új szeretetről semmit sem tudok, ahogyan az előttünk élt atyáink sem tudtak! A puritánok és a szövetségesek vérezhettek és meghalhattak, de Krisztus keresztjének vérvörös zászlaját nem adhatták át! Áldott őseink, az albigensek és a waldensek, akiktől egyenes ágon származunk, meg merészelhették a hegyek hóját, és véres lábukkal bíborszínűre festhették, de Isten Igazságát nem adhatták át! A hitnek azok a korai hitvallók, akiktől mi származunk, szenvedhettek a parázna kezétől - Róma paráznájától - és ontották vérüket, mint a vizet a Seregek Uráért, Istenéért! Ez volt a gyülekezeti kiáltás, amelytől soha nem tudtak eltérni. "Krisztusban látjuk az üdvösség egyetlen útját". Isten ellentmondás nélkül jelent meg testben. Engesztelést munkált ki az Ő népéért. Ezen a vérrel átitatott úton lépünk be a mennybe. Igen, kedves Barátaim, az engesztelés tana, vagy inkább maga az engesztelés, Isten egyetlen találkozási helye az emberrel! És ez Isten egyetlen kinyilatkoztatási helye az ember számára, ha az ember helyesen és tisztán akarja látni Őt!
Harmadszor, a templom az öröm otthona volt. Ó, micsoda ének, micsoda szent harmónia szállt fel az égbe a Sion hegyéről! Néha jártam ebben a házban, amikor készséges lelkem arra vágyott, hogy ott maradjon és elénekelje magát a mennyei síkságokra. Amikor Isten szentjeinek ezreinek énekét hallottam itt, azt gondoltam, hogy ezt az elragadtatást semmi sem tudja felülmúlni! De a mi énekeink, úgy vélem, szegényesek voltak Izrael tömegéhez képest, amely északról, délről, keletről és nyugatról - Dánból, Beersebából és a Jordánon túlról - érkezett -, úgy jöttek fel, mint a harmónia folyói, és amikor megpillantották a Templom aranyozott tetejét, szívük magasra dobogott, és hangjuk ujjongott! Arany trombitákkal és ezüst trombitákkal hangos dallamokat zengtek! Majd különféle hangszerekkel és énekhangokkal küldték fel a hálás dicséret örömteli hangját a Magasságosnak. Papok és vének vezették a dallamot, és minden törzsből tízezerszer tízezren kiáltották: "Hozsanna!", vagy énekelték Dávid dicső dallamainak valamelyikét! Ó, milyen jó és kellemes dolog lehetett azokban a napokban felmenni az Úr templomába! És ó, milyen csodálatos, hogy éppen az a cséplőpad, ahol először történt engesztelés Jeruzsálemért, lett az a hely, ahol mindez az ének összegyűlt! A zene ott bővelkedik, ahol a vér szabadon folyt - ahol a harag megállt, ott kezdődik a szent vidámság! Szeretteim, a leggazdagabb öröm, amit a föld és a menny ismerhet, Jézus oldalának kristályos forrásából fakad! A menny soha nem volt olyan boldog, mint amikor Ő felment a magasba. Akkor újrahangolták hárfáikat...
"A magasból hozták a szekeret.
Hogy a trónjára vigyük Őt,
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal, és kiáltoztak,
'A dicsőséges munka elvégeztetett.'"
Te és én soha nem vagyunk olyan boldogok, mint amikor ott látjuk a bocsánatunkat, a teljes megváltásunkat! Akkor azt hiszem, énekelhetünk...
"Ó, az ilyen szerelemért, hagyd, hogy a sziklák és a hegyek
Tartós csendjük megtörik,
És minden harmonikus emberi nyelv
A Megváltó dicsérete beszél."
Ha nagyon boldog akarsz lenni, ülj le a kereszt árnyékába. Rendkívül boldog lennél? Emlékezz Araunah cséplőszékére! Ott tombolt a dögvész, az angyal megállt, a bika füstölt, és a pestis megállt! Ez az a hely, ahol az ének megtalálja a középpontját - maradj ott, és légy boldog egész életedben!
Még egy negyedik gondolat is méltó lehet arra, hogy megemlékezzünk róla. A templom az egyház típusa volt, és ezért a templomot ott kellett felépíteni, ahol az áldozat megállította a csapást. Az Egyház alapköve Krisztus személye. Az engesztelés tana az Ő földi munkájának értelmezése. Ha valaki hisz Krisztus engesztelésében, és bízik annak tényében és következményeiben, az keresztény. Aki nem hisz Megváltónk csodálatos szenvedésében és Isten igazságosságának teljes kielégítésében, az nevezheti magát, aminek akarja, és vallhatja magát bármilyen néven - nem keresztény! Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek Krisztus nevében, ott egy gyülekezet van. De a leggazdagabb társaság, a legmagasabb méltóságokkal, amelyeket egy nemzet adományozhat, soha nem lesz egyház, hacsak az engesztelés tanát nem tartják erősen fenn és nem tanítják világosan! Nem ítélkeznék keményen, és nem beszélnék elhamarkodottan, de a legünnepélyesebben hiszem, hogy Londonban több száz olyan szószék van, ahol egy hangot sem ejtenek Krisztus engeszteléséről. Azt, hogy Krisztus tett valamit a kereszten, elismerik - hogy mit tett, azt nem tudják meghatározni! A tanult istenhívők által kiadott népszerű könyvek azt mondják nekünk, hogy nem kellene érdeklődnünk, és nem is kell tudnunk. Egy bizonyos mitikus kiengesztelődés megtörtént, de azt, hogy Ő valóban helyettesítőleg szenvedett a bűnösökért, az Igaz az igazságtalanokért, ezt az olyan gyenge értelmiségre bízzák, amilyennel a népszerű evangélisták rendelkezhetnek!
Ami pedig ezeket a kifinomult nemeseket illeti, akik annyira tanultak, hogy senki sem érti őket, és annyira vonzóak, hogy több pók van az istentiszteleti helyeiken, mint hallgatójuk, túlságosan filozofikusak ahhoz, hogy engesztelést hirdessenek! Ó, nem, az csak a köznépnek való, mondják! Tudják, uraim, hallottam, hogy egy főiskolán, ahol fiatal férfiakat képeznek prédikátornak, egy vita után, amelyet arról a kérdésről tartottak, hogy "A puritán tanok modern újjáélesztése több jót tett-e, mint rosszat?", az igenlő válasz egyhangú többséggel - alig egy fővel - nyert! Nos, mivel a puritán tanítás nem több és nem kevesebb, mint az evangélium következetes kifejtése, és ennek megfelelően az élet egyszerűségének és őszinteségének igénye, hajlamosak vagyunk megkérdezni, hogy mi várható a felnövekvő nemzedék oktatóitól? Vajon ők azok az úriemberek, akik arra készülnek, hogy a munkásság fiait tanítsák? Milyen lelki táplálékot fognak osztogatni azoknak, akik az ő szolgálatukra várnak? Vajon ezek az urak a Megfeszített Krisztust fogják-e hirdetni, vagy addig feszegetik és hígítják az evangéliumot, amíg prédikációikban csak a kor érzelmei és a korukban uralkodó haszonelvű erkölcs visszhangoznak? Inkább égjen el teljesen ez a ház tűzben, és ne maradjon egyetlen kő sem a másikra, amely nem hajnalodik, minthogy eljöjjön az a nap, amikor itt bizonytalan hangot adnak az engesztelésről! Ez nem pusztán az Egyház tanítása, ez az Egyház tanítása! Ha ezt elhagyjátok, nincs igazságotok - nincs Megváltótok, nincs Egyházatok! Ahogy Luther azt mondta a hit általi megigazulás tanáról, hogy az egy álló vagy bukó Egyház cikkelye, úgy állítjuk az engesztelésről - a teljes, hatékony engesztelésről - Krisztus helyettesítő áldozatáról az emberek bűneiért! Ragaszkodjatok hozzá ti, akik a szenteket a legszentebb hitükre építitek. Életre-halálra ragaszkodjatok hozzá! Legyen ez a ti sarokkövetek! Legyen ez a ti cinkék cementetek, amellyel tagjaitokat egymáshoz kötözitek! Legyen ez a ti simítótok! Legyen ez a ti kalapácsotok és ez a ti kardotok! Legyen ez az egyetlen lényeges - tekintsétek nélkülözhetetlen eszközötöknek -, ha Istent akarjátok tisztelni, és ha az Ő egyházát akarjátok építeni!
És végül, ahogyan ez volt a szent közösség alapjának helye, úgy kellett lennie az oltárnak is, amelyen minden áldozatot az Úrnak kellett bemutatni. Testvérek, úgy volt, hogy a hely, ahol Krisztus meghalt - mármint az a hely, ahol az áldozat megállította az ítélet pusztító kardját -, hogy ez a Sion hegye legyen az a hely, ahol Isten népe felajánlja áldozatait és békeáldozatait. Az illendőségre való puszta felszólítások nem érnek semmit. Lehet még olyan ékesszólóan prédikálni a józanságról anélkül, hogy egyetlen részeg embert is megmentenénk! Dicsérheted a tisztaságot a bujálkodók csodálatára. Dicsérheted a becsületességet a gazemberek és tolvajok között, akik dicsérni fogják a tisztességes beszédedet. A parancsolatoknak nincs regeneráló ereje! Az emberek nem attól lesznek jók, hogy a jóságot prédikálják nekik! A tiszta kereszténységet nem a Törvény hirdeti. És a szentek közösségében a törvényességnek semmi haszna. Az ostorok a bolondok hátára valók. A szenteknek több szent ösztönzésre van szükségük. A fenyegetések talán kordában tartják az együgyűeket, de a keresztények számára az ígéretek többet érnek. Ha cselekvésre akarlak ösztönözni benneteket, és valamilyen jó munkát akarok előmozdítani közöttetek, akkor Krisztust kell hirdetnem, lelketeket a mennyei kenyérrel táplálnom, és azután az isteni kegyelem hatékonyan fog bennetek munkálkodni, és a jóság azonnal kiárad belőletek! Íme a hely, ahol Jézus kiontotta a vérét! Ide hozzátok hát áldozataitokat! Ajánljátok magatokat teljes égőáldozatként Istennek - időtöket, tehetségeteket, anyagi javatokat! Senki sem hozza áldozatát a Sínaira, de ezrek hozzák áldozataikat a Golgotára! Senki sem megy misszionáriusnak, remélem, a kötelesség szorításából, hacsak nem az az ember, aki túl soknak találta a zulu kaffárokat. Mi misszionáriusnak nem kötelességtudatból, hanem Krisztus iránti szeretetből megyünk! A szeretet ráveszi az embert, hogy tegyen és merjen. Az életét fogja a kezében hordozni! Elmegy a vademberekhez, hogy elviselje a nélkülözést, vagy meghaljon. Nem a kötelesség parancsoló hívására. Ezt a sarkallást a keresztények nem mindig érzik. De a szeretet - a Jézus iránti szeretet, az emberek iránti szeretet, az Isten iránti hála azért, amit értük tett -, az ember iránti buzgalom és a vágy, hogy hasznára legyen fajának, áhítatos és hősies cselekvésre sarkall. Hirdesd a keresztet, lelkész, és soha nem kell kételkedned abban, hogy prédikációid gyakorlatiasak lesznek! Az engesztelés a legpraktikusabb minden tanítás közül. Azok, akik a műveket prédikálják, tervekkel játszanak és nem termelnek hasznot - míg azok, akik Krisztust prédikálják, a szentséget művelik és az igazságosság gyümölcseit aratják az örök életre!
Kérdezd meg magadtól, jó Barátom, találtál-e valaha is olyan helyet Krisztusban, ahol találkozhatsz Istennel? Ha nem, ha szeretnél Istennel találkozni, menj egyenesen Krisztushoz, bízz benne, és így megtalálod Istent. "Aki engem látott, az Atyát látta" - ez az Ő saját kijelentése! Menjetek a kereszthez, ó, ti, akik érzitek a bűn terhét! Ott minden megtörtént értetek! A Kereszt helye az a hely, ahol az öröm temploma felépül. Szeretnél békességben lenni felebarátoddal? Menjetek mindketten az oltárhoz, ahol Jézus meghalt - ott lesz bebetonozva a békétek. Akartok-e egyházat építeni a környéketeken, bármelyikőtök? Menjetek Krisztushoz, és támaszkodjatok az Ő ígéretére! Ő az a Szikla, amelyen megerősödhettek. Senki más, csak Jézus - senki más, csak Jézus! Ne arra törekedjetek, hogy jobbá tegyétek magatokat. Ne arra törekedjetek, hogy érdemek által jussatok a mennybe - adjátok fel ostoba érveiteket és elhatározásaitokat. Dolgozhattok a taposómalomban, de nem fogtok magasabbra jutni - egy centivel sem kerültök közelebb a csillagokhoz minden erőfeszítésetekkel. Lapulj a kereszt elé, vesd magad, bűnös - rongyokkal és mindennel, kemény szívvel és mindennel...
"Ahogy vagyok, és nem várok
Hogy megszabaduljak egy szennyes folttól!
Hozzá, akinek vére minden foltot megtisztíthat,
Ó, Isten Báránya, jövök, jövök."
És ha így jöttök Krisztushoz, akkor eljutottatok a boldogsághoz, a biztonsághoz, a mennyországhoz! Így hajlik a szívetek. Így vezessen a Lélek. Jézus mentsen meg titeket! Isten, az Atya fogadjon el téged! És a háromságos Jehovának legyen örökké a dicséret! Ámen.
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.