Dicséret szép a felegyenesedettnek

[gépi fordítás]
A zsoltáros tele volt dicsérettel, és ezért úgy érezte, hogy nem tudja teljesen kifejezni Isten dicsőségét, hanem másokat is be akart vonni a szent szolgálatba. Gyakran halljátok, amint tengerre és szárazföldre, földre és égre, hegyre és völgyre, növényekre és csúszómászókra, élőlényekre, az egekre és az égiekre, amelyek az egek felett vannak, hogy segítsenek neki a Végtelen Jehova nevének magasztalásában, akinek dicsérete még mindig meghaladja mindazt a tiszteletet, amelyet minden teremtménye adhat neki. A dicséretnek áldott ragálya van. Olyan, mint a tűz - ha egy helyen felgyújtja magát, ha csak teheti, szétterjed. Az ember nem dicsérheti egyedül Istent. Mindig nagy ambíció lesz benne, hogy másokat is megtanítson arra, hogy átvegyék a terhet. Mindig vágyakozni fog és vágyakozni fog, hogy másokat is ugyanarra az édes foglalkoztatásra vezessen. Most úgy tűnik, halljuk meg e korszakokon át azoknak a hangját, akik Istenükkel vannak, amikor hozzánk kiáltanak: "Örvendezzetek az Úrban, ti igazak, mert a dicséret kedves az igazaknak".
Szövegnek vettem ezt az egy mondatot - és négy rövid szóval fogok beszélni róla, amelyek címszóként szolgálhatnak -, négy kérdéses szóval. Az első a következő.
MICSODA?
Mi az, ami olyan szép, olyan szép az igazaknak? A dicséret, Isten dicsérete! És Isten e dicsérete, bár mindig ugyanaz a dolog, ugyanaz a lelki dolog, amelyet Isten Lelke hoz létre, mégis különböző formákat ölt, és minden formában mégis kedves az igazak számára. Így van ez a zenének abban a gyönyörködtető formájában is, amelyben egyetértésben fejezzük ki,a szívek és a hangok együtt hangolódnak, a nagy gyülekezetben az egyesült imádat érzését. Azt hiszem, nincs is semmi kedvesebb, mint a szentély édes énekei, és aligha tudom, mit csinálnak barátaink a Baráti Társaságban éneklés nélkül! Azt hiszem, legalább ezt az egyet vissza kell vonniuk, amikor a Mennyországba lépnek, mert ott biztosan nem hallgathatnak, ahol mindenki énekelni fog, mint a nagy mennydörgés, és mint a tenger hatalmas hullámzása, dicsérve annak Végtelen Fenségét, aki megölték, de aki mindig él! Azt hiszem, mi semmiképpen sem tudnánk lemondani az éneklésről. Úgy éreznénk, mintha a szombatot megfosztották volna virágától, mintha a lélek kertjéből kitépte volna a virágokat! A lelkünknek énekelnie kell, igen, dicséretet fog énekelni az Úrnak! Olyan természetesnek tűnik a megújult szív számára, hogy másokkal együtt dicsőítsünk, hogy Pál és Silás még a tömlöcben fekve is, miután csúnyán megverték őket csíkokkal, és lábukat a bilincsekbe szorítva, nemcsak imádkoztak, hanem dicséretet énekeltek Istennek, és a dicséret ott is jólesett! Sok olyan börtönben, ahol senki más nem hallotta a hangot, csak Isten. Szép volt Skócia völgyei között, amikor a szövetségesek felemelték a zsoltárt. Szép volt Anglia zugaiban és zugaiban, amikor a puritánok az életüket féltve mégis magasztalták az Úr nevét. Szép volt a Smithfieldi máglyán! Jól hangzott Anne Askew ajkáról, amikor a kínpadon volt, a végsőkig feszítve! Bárhol szép volt, ahol a hang zenei ritmusban áradt ki a Magasságos dicséretére!
De van a hangos dicséretnek egy másik formája is, amely ugyanolyan kedves az igazak számára - Isten szóbeli dicsérete. Azokra a dicséretekre célzok, amelyek az Úr nevének, személyének, szolgálatának és jóságának dicséretéből állnak, és amelyeket a keresztények magánemberként embertársaiknak mondanak. Ne gondoljátok, hogy minden dicséret az éneklésben gyűlik össze! Isten dicsérete az, amikor az anya elmondja gyermekének, hogy milyen jóságos az, aki a csillagokat teremtette, és aki virágokkal borította be a világot. Dicséret az, amikor a fiatal megtérő elmondja szívének örömét a társának, és arra kéri, hogy repüljön a Forráshoz, ahol megmosakodott és megtisztult. Dicséret, méghozzá magasrendű dicséret az is, amikor az idős korban lévő előrehaladott hívő Isten hűségéről mesél, és arról, hogy egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért! És míg a dicséret olyan jóleső módon ül a fiatal megtérőre, hogy a dicséret a világ legtermészetesebb dolgának tűnik számára, az idős keresztényben ugyanilyen jóleső, mert úgy tűnik, érzi, hogy ha egy ilyen ember, mint ő, aki ilyen sokáig megmaradt, nem dicséri Istent, akkor az utcán a kövek is kiabálnának ellene!
Az a dicséret, amely az Úr jóságáról és hűségéről való élő, szeretetteljes, személyes bizonyságtételből áll, mindig jólesik az igazaknak. Bárcsak néhány keresztény emlékezne arra, hogy a zúgolódás komor. A mások irigykedése, a hibák keresése, a becsvágy, a nagyobb dolgokra való vágyakozás - mindezek nem szépek, de az Ő nevének jót mondása, a bizonyságtétel az Ő hűségéről a Gondviselésben és jóságáról a Kegyelemben - ez szép az igazak számára.
De a legigazabb dicséret talán,
az, ami nem fejezhető ki nyelvileg, mert nem is lehetne - a meditatív dicséret.
Attól tartok, hogy Londonban ebből kevés van. Nem vagyok benne biztos, hogy vidéken is több van belőle, pedig mindkettőben sokkal többnek kellene lennie. Olyan dicséretre gondolok, mint ez - amikor Dávidhoz hasonlóan leülünk az Úr elé, és elgondolkodunk az Ő rendkívüli bőkezűségén, majd azt mondjuk: "Mi vagyok én, és mi az én Atyám háza, hogy ide hoztál engem?". Arra a dicséretre gondolok, amely kéretlenül könnyet csal a szemünkbe - nem a bánat könnyét, hanem az Isten jóságáért érzett elsöprő hála könnyét, úgyhogy a lélek, anélkül, hogy szavakat használna, mintha azt mondaná....
"Amikor minden kegyelmed, ó, én Istenem,
A felemelkedő lelkem felméri,
A kilátás elragadott,
Elvesztem a csodálatban, a szeretetben és a dicséretben."
Amikor a gondolatok túl nehézzé válnak ahhoz, hogy a szavak elviseljék őket - amikor úgymond megtörik a szavak hátát. Amikor a "kifejező csendnek", ahogy a költő nevezi, kell a segítségére sietnie, és az ember kénytelen inkább leborulni a Végtelen Felség és jóság előtt, minthogy egy olyan szonettre vállalkozzon, amely ilyen érzelmek jelenlétében laposra sikerülne!
"A szavak csak levegő, és a nyelvek csak agyag,
De a Te könyörületed isteni."
Hol lesz tehát lehetséges, hogy a szavak és a nyelvek méltó módon fejezzék ki dicséretünket? Biztos vagyok benne, hogy nagyon üdítő dolog lenne mindannyiunk számára - elfogadható Isten számára és nagyon áldásos önmagunk számára -, ha több lenne ez a csendes dicséret! Üdítő lenne, ha eljuthatnánk néhány olyan hűvös elvonulóhelyre, azokba a csendes árnyakba, amelyek imával és dicsőítéssel egybecsengenek, és úgy tűnik, Isten jóságos adománya által azok számára teremtettek, akik imádni akarják Őt. Az ilyen dicséret kedves az igazaknak. Szeretek George Herbertre és azokra a többi szent emberekre gondolni, akik meditatív életet éltek, amikor a plébánia kertjében sétáltak, és a patak partján fel-alá járkáltak, és magukban énekeltek Istenükről. Úgy tűnik, úgy illik rájuk, mint egy gyönyörű mellény, amely jól áll a vállukon, amikor Isten elmélkedő dicséretével foglalkoznak!
De még egy megjegyzés. Néha a dicséret még csak nem is az elmélkedés, még kevésbé a beszélgetés vagy az ének formáját ölti. Ez - hogy is nevezzem - szokásszerű dicsőítéssé válik - a dicsőítés szellemévé. Egy-két Testvért fogok megnevezni ebben a gyülekezetben, akik, ha tél lenne, mosolyt csalnának a sekrestyémbe, ha csak belépnének oda - akiknek, valahányszor találkozom velük, a szemük úgy csillog, mint a csillagok, ajkukról gyöngyök hullanak, soha nem tűnnek boldogtalannak, soha nem kételkednek, soha nem bizalmatlanok. Biztos, hogy minden szombat reggel megszólalnak: "Ma jó napunk lesz. Sokat imádkoztak érte, és Isten mindig meghallgatja az imákat. Kegyelmesen átsegít benneteket rajta. Legyetek bátrak." Vasárnap este pedig: "Ez egy jó vasárnap volt". Valójában azt mondják, hogy nekik mindig csak jó szombatjaik vannak! Úgy tűnik, hogy mindig jóllaknak, és mindig örülnek. És ha beszélgetsz velük, talán nem ők a legfiatalabbak a gyülekezetben - talán nem a leggazdagabbak, talán nem a legjobb körülmények között élnek, de mindig ők a legvidámabbak, mindig a legboldogabbak, és azt mondhatják....
"Nem cserélnénk el áldott birtokunkat
Mert az egész világ jónak és nagynak nevezi."
Higgyétek el nekem, szerintem ez a legjobban illik az igazakhoz, ha a férfiak vagy nők a dicsőítés szellemébe kerülnek, hogy mindig áldják Istent. Miért, ez olyan gyönyörű ruha, amit viselnek, hogy ragyognak a családban, ragyognak az üzleti életben, ragyognak a templomban, ragyognak az angyalok szemében, akik azt gondolják, hogy ők is angyalok lehetnek, mert olyan angyali lelkiállapotba kerültek! Ilyen ember volt Bernard Gilpin, aki mindig azt mondta, hogy "minden a legjobb". Ha igazságos volt, akkor minden a legjobb. Vagy ha esett egy kis eső, az is a legjobb volt. Ha meleg volt, ha hideg volt, minden a legjobb volt! Bernardot a királynő parancsára letartóztatták, hogy Londonba vigyék, hogy elégessék, de ő azt mondta, hogy így a legjobb. A katonák, akik tudtak erről a kifejezéséről, az út során végig káromlásokkal gúnyolták, és amikor a lova elesett, és eltörte a lábát, kinevették, de ő azt mondta, hogy így a legjobb. Az útra fektették, hogy egy sebész helyretegye a csontjait, de ő azt mondta, hogy így lesz a legjobb, és ez be is bizonyosodott, mert ez késleltette őket, és amikor éppen csak látótávolságba értek Londonhoz, hallották a harangok harangzúgását, és érdeklődve megtudták, hogy Mária királynő meghalt, Erzsébet királynő pedig trónra lépett - így Bernard Gilpin úr csak három napot késve érkezett Londonba, hogy elégessék - és teljesen igaza volt, amikor azt mondta, hogy így lesz a legjobb! De nincs kétségem afelől, hogy ha a máglyára került volna, akkor is azt mondta volna, hogy minden a javára vált, és bizonyára emancipált lelke, amint maga mögött hagyta elszenesedett hamvait, azt énekelte volna: "Igen, minden a javára vált". Nos, a szívnek az az állapota, nem a dicséret cselekedete, hanem a dicséret szelleme, amelyben a lélek úgy tűnik, hogy úgy úszik a dicséretben, mint a hal a folyóban, és úgy fürdik és illatozik hálaadással, ahogy Eszter illatozott Ahasvérus palotájában. A szívnek egy ilyen állapota, mint ez, rendkívül kedves az igazak számára! Ez a válasz a kérdésre - Mi? A következő kérdés a következő.
II. MIÉRT?
Miért illik és illik a dicséret az igazakhoz? Azt válaszoljuk, hogy így van, és ezt hamarosan látni fogjátok a dolgok természetéből. A szárnyak a legjobban illenek egy angyalhoz. Eszedbe sem jutna rajzolni egyet azok közül a szellemek közül, amelyek olyanok, mint a tűz lángjai, anélkül, hogy szárnyakat adnál neki. Miért? Hogy felszállhasson, hogy éterivé tegyük, hogy felgyorsítsuk a mozgását. Nos, és a keresztény dicséret nélkül szárnyak nélkül maradna! Mivel szálljon fel? Nem akar itt alant görnyedni, e földi játékokért rajongva, de hogyan szálljon fel? Az ima adja neki az egyik szárnyat, de a dicséretnek kell adnia a másikat - és amikor megkapja az imát és a dicséretet, ó, mennyire úgy tűnik, hogy maga mögött hagyja a földalatti dolgokat, és elrepül, az örökkévaló Lélek erős segítsége által felviszi az égbe...
"Ahol az örökkévalóság gördül,
Ahol a szilárd örömök soha nem halnak meg,
És a gyümölcsök halhatatlan lakoma a léleknek."
Ha elveszed a keresztényektől az Isten dicsőítésének erejét, akkor szegény földigilisztává teszed őket, akiket kétségek, félelmek és gondok kötnek ide. De csak gyújtsd meg lelkében a lángot, amely a mennyben ég az Isten iránti szeráfi szeretet lángjában, és máris felemelkedik!
A dicséret az igazaknak kedves, a következő helyen, a hívő ember hivatalából. Amikor Áron felvette a mellvértjét, az övét, az efódját és a harangját, mindenki azt mondta, hogy a ruha jól állt Áronnak. Nekünk nem lett volna kedves, mert nekünk nem lett volna jogunk viselni, de Áron hivatala miatt volt kedves neki. Önök sem tartanák szépnek, ha én ma este piros kabátban jönnék ide, hogy prédikáljak önöknek. Azt mondanátok: "Nem, ez a vörös kabát rendkívül jól áll a katonának - jól áll neki -, de a lelkésznek nem áll jól." Nos, a keresztény pap, és a dicséret a pap ruhájának egy része, amit viselnie kell. A dicséret a pap munkája. Mivel Isten királyai és papjai vagyunk, illik hozzánk, hogy megpendítsük azt az arany cenzort, amely tele van hálaadással, és hogy az arany oltár előtt állva szüntelenül áldozatot és dicséretet mutassunk be, amely elfogadható Istennek Jézus Krisztus által. Ez illik a természetünkhöz és illik a tisztségünkhöz, és ezért az igazaknak tetszik.
A dicséret olyan szép az egyenes embernek, mint a virág és a gyümölcs a növénynek. Soha nem volt más növény, mint amit termett, az illett hozzá, és a kertben az almafának az a legcsodálatosabb, ha látjuk, hogy tele van csodálatos virágaival, a legszebb dolgokkal a világon - és utána látni, hogy az ágak buja gyümölcsökkel lógnak lefelé! Egy növény komolysága abban rejlik, hogy tökéletessé válik és meghozza gyümölcsét. Így van ez a keresztényekkel is. A meddő kereszténynek nincs komolysága, de a keresztény komolysága, lelki komolysága abban rejlik, hogy gyümölcsöt terem Istennek - és mi ez, ha nem dicséret? "Aki dicséretet ad, az engem dicsőít" - mondja az Úr. Az ember arra lett teremtve, hogy Istent dicsőítse. Ez a legfőbb célja. Akkor a legfőbb célja kellemes számára. Ha megfelel a céljának, akkor kedves annak, aki teremtette, és mivel a legfőbb célunk Isten dicsőítése, a dicséret kedves lesz az igazak számára.
Ismétlem, a dicséret úgy illik az igazakhoz, mint a korona a királyhoz. Ez a legnagyobb megtiszteltetés, a legfőbb méltósága. Az egyik legnagyobb megtiszteltetésünk, hogy dicsérjük Istent - dicsérjük Őt, hogy az Ő választottjai, az Ő nemzettei vagyunk - hogy az Ő megváltott, az Ő megszentelt, az Ő megőrzött népe vagyunk. Ha ezt elérjük, akkor olyan magas pozíciót foglalunk el, amilyet a mennyországon kívül nem is tehetünk! És nem tudom, hogy a mennyben valaha is szebbnek fogunk-e tűnni, mint amikor az angyalok seregeivel együtt dicsőítjük és magasztaljuk az Úr nevét! Amikor Istent dicsőítjük, úgyszólván feltesszük a koronánkat, mint amikor ők Isten trónja előtt dicsőítik Istent. Ők is koronával jönnek, de dicséretük részévé teszik, hogy levegyék, ismét azzal, hogy "Nem nekünk, nem nekünk, Uram, hanem a Te nevednek legyen dicsőség!".
Nos, keresztény, őrizd meg ezt a gondolatot, hogy a dicséret az igazaknak kedves. Nagyon sok ember van a világon, aki sokat gondol a személyes megjelenésére. Hogy néznek majd a tükörbe! Hogy forgatják újra azt a hajat! Hogyan rendezgetik azt a ruhát! Egyetlen gombostű sem lehet elrontva. Mit számít ez valójában? Miután a lehető legjobban felöltöztek, a legyek, méhek és mindenféle rovarok még mindig felülmúlják önöket! Amikor már Salamon magasságában dicsőítettétek magatokat, mégsem érhettek fel a liliomokkal - azok még mindig felülmúlnak benneteket! De ezt az elképzelést a komolyságról jobb csatornába kellene terelni. Ha én magamat jóképűvé akarom tenni, miért ne vágyhatnék arra, hogy jóképű legyek azoknak a megbecsülésében, akiknek a véleménye megéri, és jóképű legyek Isten szemében? Hogyan lehetséges ez? Nos, ha mindenekelőtt Jézus Krisztus vére és igazsága borított be, ami a keresztény ember igazi szépségét jelenti, akkor a következő dolog, ami jóképűvé tesz, az Isten dicsérete, az Ő dicséretének állandóan az ajkamon tartása! Ha panaszkodni és siránkozni kezdek, amikor durván bánnak velem, akkor úgyszólván csak a saját arcomat vakargatom! Ez nem szép számomra - rongyokat veszek fel! Bemocskolom a ruhámat. Letépem aranygyűrűimet. Leveszem magamról a díszeimet. De ha Istent dicsérem, akkor jobb természetemnek, hivatalomnak megfelelően cselekszem - a lehető legbecsületesebb minőségben cselekszem, és megfelelek annak a célnak, amelyre Isten teremtett engem. Ti tehát, akik azt akarjátok, hogy szépnek tartsanak benneteket, dicsérjétek folyton Istent!
És most, harmadszor, még egy kis szó, hogy segítsük az emlékezeteteket, és ez lesz...
III. MIKOR?
"Az igazaknak jólesik a dicséret." De mikor? Manapság az, ami egyik nap szép, a másik nap már nem az, mert a divat folyamatosan változik. De hadd mondjam el nektek, hogy a szellemi divat soha nem változik, és amit Isten ma szépnek nyilvánít, az jövőre is szép lesz, és örökké szép lesz! A dicséret soha nem megy ki a divatból, soha nem megy ki a szezonból, soha nem elavult. Dicsérheted Istent, és elmondhatod ugyanazokat az érzéseket, amelyek Énók ajkáról hangzottak el, és semmi sem lesz benne elavult - még mindig szép lesz. Mikor illik a keresztényeknek Istent dicsérni? A válaszom mindig az. Minden évszakot és minden helyet fel kell fognom. Istent dicsérni soha nem illetlenség. Amikor a gyülekezet összegyűlt és az istentisztelet elkezdődött, akkor van itt az ideje, hogy egyhangúan felemeljük a hangunkat! Ó, a hívő embernek ilyenkor illik dicsérni a Magasságos Istent! Ha csak ketten-hárman gyűlnek össze egy szerény iskolaszobában, vagy egy fészerben, vagy egy pajtában, vagy az erdő fái alatt - vagy fél tucatnyian egy hajó fedélzetén, vagy lent a kabinban, vagy az orrvitorlában - nem számít, hol, verjük fel a sátrunkat, és énekeljük el Sion egyik énekét! Fél tucatnyian dicsérik a felegyenesedetteket egy hátsó erdős településen, vagy kint a bozótban, egy telepes rönkházában. Édes mindenütt, elfogadhatatlan sehol! A dicséret minden ilyen helyen kedves, amikor a szentek összegyűlnek. És, testvéreim és nővéreim, a dicséret a keresztényektől minden évszakban jólesik. Ha reggel felébred, énekel...
"Ébredj! Emeld fel magad, szívem
És az angyalokkal együtt viseld a te részedet,
Ki egész éjjel fáradhatatlanul énekel
Magasztos dicséret az Örökkévaló Királynak."
Harmattól csillogó reggeli dicsérete szép. És ha az éjjeli őrségben nyugtalanul hánykolódik ágyán, miért is, az éjszakai dicséret ismét édes - és így lesz ez a Hívőből is, ha akkor az Úr dicséretét énekelheti. Amikor az ostorodat csattogtatod, te, aki az utcán szekeret hajtasz, miért, ott énekelhetsz egyet a Sion énekei közül! Sok könnyű és habkönnyű éneket énekelnek ott - miért ne énekelhetnénk a miénket is? Az igazaknak kedves lesz. Amikor a mezőn vagy, ásol, szántasz, szénát csinálsz, aratsz. Amikor ti, jó lányok, a tűnél, vagy a varrógépnél, vagy a könyvhajtogatásnál, vagy bármi másnál dolgoztok! Ti anyák, akik a bölcsőtöket ringatjátok, vagy bármi legyen is az - a dicséret nem fog nem helyénvalónak tűnni, ha egyenes a szívetek. A dicséret minden alkalommal jól fog esni nektek!
De vannak bizonyos alkalmak, amikor a dicséretnek különös szépsége van. Például a dicséret akkor is szép az egyenes ember számára, ha szegénységben él. Könnyű dicsérni Istent, amikor mindened megvan, amire szükséged van. Ki ne tenné? A kutya követni fog, ha megeteted. De dicsérni Istent, amikor elveszi azokat az ajándékokat, amelyeket a legjobban becsülsz - ó, ez valóban szép dicséret! Jóbhoz hasonlóan azt mondani: "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne. Vajon kapunk-e jót az Úr kezéből, és nem kapunk-e rosszat?" - ez a dicséret! Hadd mondjam csak el, hogy amikor az ágyon fekszünk, és a fájdalom átjár bennünket, néhányan közülünk, férfiak közül, akik sokkal türelmetlenebbek vagyunk, mint a nők, nem találjuk ilyenkor nagyon könnyűnek az Istent dicsérni, és mégis, ó, milyen áldott, amikor végre meg tudjuk feszíteni a szívünk húrjait, és rendbe tudjuk hozni, és áldjuk az Urat, aki él, aki még fel fog minket hozni a sanyargatásból, és vissza fog minket állítani a sír kapujából. Dicsőíteni testi fájdalmak közepette - akinek a szívedben van, az beteg -, az nehéz, de nagyon szép. Látni azt, akire minden földi függésed rá van erősítve, betegeskedni és sanyargatni, és mégis azt mondani: "Legyen meg az Úr akarata, és áldott legyen az Ő neve", ó, ez olyan kedves, hogy nem tudom, hogy a mennyei angyaloknak van-e, bármelyiküknek is, olyan gazdag és ritka dicsérete, mint a lemondás éneke, amikor a Szeretettek elmennek! És amikor egy kedves gyermek, vagy egy barát, vagy egy szeretett feleség koporsójának fedelén zörög a föld, akkor azt mondani: "Az Úr adta, és az Úr vette el, és áldott legyen az Úr neve" - az ilyen dicséret nagyon kedves az igazaknak. És amikor ezek a dolgok találkoznak - amikor a halál, a betegség és a szegénység úgy jön, mint sok tenger, amely egy helyen találkozik -, hadd mondjam el nektek, hogy minél nehezebb énekelni, annál kedvesebb azt tenni! Talán nincs is olyan zene, amit annyira élveznénk, mint a fülemüle énekét, és ez azért van, mert éjszaka énekel. És nincs Istennek kedvesebb dicséret, mint az Ő népének éneke az éjszakában, amikor a nyomorúságban dicsérhetik Őt. Olvastam egy régi író mondását, miszerint Isten madarai kalitkában énekelnek a legjobban, és így is tesznek, amikor a kalitkában nyomorúság és megpróbáltatás van. Ilyenkor édesen árasztják ki hangjukat, magasztalva az Úr nevét! Ha tehát megkérdezik tőlem, hogy mikor dicsérje a hívő ember Istent, azt mondom, különösen a megpróbáltatások idején!
Még egyszer mondhatom, hogy szerintem soha nem dicsérjük Istent olyan elfogadhatóan, mint amikor mások káromolják és gyalázzák az Ő nevét. A hívő embernek tehát meg kell kockáztatnia a bizonyságtételét minden ellenszegülés ellenére, Krisztusért gúnyolódások és gúnyolódások útjába kell állnia, áldania kell Istent, amikor mások átkozzák Őt - ez nagyon kedves egy kereszthordozó számára, annak szolgája számára, aki életét adta Atyja dicsőségéért. És olyan időkben, amikor rágalmaznak téged, és gonoszul beszélnek a nevedről, és a vallásodat értéktelennek mondják, és a tetteidet félremagyarázzák, és az indítékaidat félreértelmezik - akkor nagyszerű dolog Istent dicsérni, és azt mondani...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és gyalázat lesz,
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent,
Ha emlékszel rám."
Ilyenkor ismét édes a dicséret.
De, Szeretteim, közeleg egy óra, amikor a dicséret lesz a legkedvesebb mind közül - úgy értem, amikor ez a halandói test fel fog oldódni, és a szellemünk egy láthatatlan világba lép. Nem minden hívő hal meg énekelve. Nem szükséges a biztonsága érdekében, hogy ezt tegye, de ó, de milyen szép, ha képes rá! Ahogy azt mondják, hogy nagyon édesen szól a víz felett, úgy bizonyára a halál hullámai felett is különleges édességgel szól a diadalmas keresztény éneke! Mindig nagy örömmel fogok emlékezni egy ének egyik versszakára, amelyet egy haldokló kereszténytől hallottam, aki nem sokkal halála előtt megvakult - és amely azóta is olyan dallammal él az emlékezetemben, amelyet korábban soha nem hallottam benne -.
"És amikor látod, hogy elszakad a szemem húrja,
Milyen édesek a perceim!
Halálos sápadtság az arcomon,
De dicsőség a lelkemben!"
Á, az igazaknak jólesik Istent dicsérni, amikor a szív és a test gyengül!
De ezt most hagynom kell. Befejezem egy másik kis szóval, és ez az...
IV. KIK?
A dicséret szép - nem mindenkinek, de az igazaknak igen. Nagyon szomorú gondolat, hogy ezen a héten a valaha komponált legdicsőségesebb zenét - a valaha írt legnemesebb szavak közül néhányat - énekeltek, és nem is helytelenítem teljesen - de attól tartok, hogy olyanok énekelték, akiknek nincs részük és nincs sorsuk abban, amit énekelnek! Händel dicsőséges zenéjére utalok - szerintem a legnemesebb hangok, az angyalok éneke mellett, és a föld egyik legmagasabb és legszentebb élvezete, ha hallgatjuk! De vannak ott olyan énekesek, akik semmit sem tudnak Istenről vagy az Ő dicséretéről. Nagyon szomorú belegondolni, de ez itt vasárnaponként ugyanígy van - ugyanígy. Énekelsz, de nem énekelsz. A hang ott van, de a szív nincs benne az énekben. Ami pedig a szombati hivatásos énekléseteket illeti - azt hiszem, hogy az földi, érzéki, egyenesen ördögi! Hallottuk amerikai barátainktól, hogy egyes gyülekezeteikben a kórust annyira megbecsülik és annyira nagyra becsülik önmagukat, hogy ha a gyülekezet énekelne, szinte rájuk ráncolnák a homlokukat, hogy kizökkentsék őket a dallamból, és hogy a gyülekezet énekének nagyon kevés hangja hallatszik ahhoz a féltucatnyi, talán olyan gonosz énekeshez képest, amennyit a zeneházak csak találnak, akik azért vannak odaragasztva, hogy Istent dicsőítsék, megsértve Őt! Angliában is sok ilyesmi történt. Néhány gyülekezetünk elment, és felvett embereket édes hangjuk szerint, és azt mondták: "Most már ennyiért dicsőítitek Istent hetente". De a dolog nem megy - minden lelkiismeret meg van győződve arról, hogy ez helytelen, és a szöveg teljes mértékben elítéli, mert a dicséret az igazaknak kedves - senki másnak nem kedves!
Az egyenes. Észrevetted ezt a szót? Ez egy nagyszerű szó, ez a szó, egyenes. Nem az az ember, aki itt-ott letér az útról. Nem a görbe ember. Hanem az egyenes ember. Senki sem dicséri úgy Istent, mint az egyenes ember. Isten egyenes hangszert akar - nem akarja, hogy görbe legyen. Ha dicsérni akarjuk Őt, egyenesnek kell lennünk. És jegyezzük meg, az egyenesség abban áll, hogy tökéletesen függetlenek vagyunk mindenkitől, kivéve Istent. Az egyenes ember nem támaszkodik semmi másra, hanem egyenesen áll. Amikor pedig valaki azt mondja: "Szeretnék keresztény lenni, de_" - nem egyenes. "Szeretnék vallást tenni, de__"- nem egyenes. Akinek két célja, két vége van - aki a világgal és Istennel tart - az nem egyenes, és nem tudja dicsérni Istent! De amikor az ember újjá lett teremtve Krisztus Jézusban. Amikor megtanították neki, hogy mi a helyes út, és Kegyelmet kapott, hogy azt kövesse, és aki azt mondja: "Nos, jöjjön szépen vagy rosszul, az én bizalmam az élő Istenben van. Nem hazudnék, még akkor sem, ha ezzel egy világot nyernék. Nem csalnék, még akkor sem, ha ezzel magát a mennyországot nyerném el. Független vagyok ezektől a dolgoktól, hiszen Isten megígérte, hogy soha el nem hagy, és nem hagy el engem" - ha az ember így áll egyenesen, nagyon áldott zenét csinál - és az ilyeneket Isten el tudja fogadni! De a ti csaló kereskedőitek, a ti csalni tudó kereskedőitek, a ti sunyi csalóitok, a ti csaló csődtömegeitek és nem tudom, még mi minden más - Isten nem akar zenét tőlük! Nem dicséret az embernek, ha egy szélhámos dicséri, és nem dicséret Istennek, ha egy jellemtelen ember dicséri. Ha egy embernek van jelleme, és keresztényként annak megfelelően él, akkor Isten előtt tiszteletre méltóvá válik, ha dicsérik őt. Ha hallanék egy rossz embert, aki jót mondana Istenről, azt mondanám: "Á, ez nem tetszik! Mint a disznó orrában az arany ékszer, olyan a jó szó egy ilyen embertől." Biztos vagyok benne, hogy ha valamelyikőtök közelében laknék, és nagyon nagyra becsülném a jellemét, és hallanám, hogy London összes feketelábúja azt mondja, milyen jó lélek vagy, akkor elkezdeném kérdezni, hogy nem tettél-e valamit rosszul, nem tettél-e valamit rosszul. Mondta az egyik filozófus, amikor egy rossz ember megdicsérte: "Mi rosszat tettem, hogy megérdemlem, hogy egy ilyen ember dicsérjen?". És amikor istentelen emberek dicsérik Istent, majdnem azt mondhatnánk: "Mit tett Isten, hogy egy ilyen ember, mint ez, dicsérje Őt?". A dicséret nem illik az ilyenekhez - egyáltalán nem tűnik helyesnek. Vagy puszta forma, élet nélkül, és következésképpen halott dolog, amit Isten nem fogadhat el, vagy pedig képmutató, és azt Isten nem fogadja el. Vagy pedig egyenesen sértés, és ezt mindenekelőtt kerülni kell! A dicséret csak az igazaknak kedves.
Akkor, kedves Barátaim, egyenesek vagytok? Mindenekelőtt, lefeküdtetek-e és vízszintesbe kerültetek-e? Ha igen, akkor hamarosan a merőlegesbe kerültök! Az embert laposra kell fektetni a Kegyelem Trónja előtt, megvallva saját semmisségét. És fel kell néznie Krisztus Keresztjére, és ott kell megpihennie, különben még nem tanulta meg, mit jelent egyenesen állni, mert csak ez egyedül képes elvi stabilitást teremteni - az élő Istenbe vetett hitet -, és a hívő ember ott áll, ahol mindenki más elesik! Ó, hogy legyen ilyen egyenes a szívünk! Ha megvan, akkor menjetek és dicsérjétek Istent. Ez kedves nektek. Ne hagyjátok abba, hanem mondjátok az énekünk szavaival...
"Dicsérni fogom Őt az életben, dicsérni fogom Őt a halálban!
Dicsérni fogom Őt, amíg csak lélegzetet ad nekem;
És mondd, mikor a halál harmata hideg homlokomon fekszik,
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Ámen.