[gépi fordítás]
"Ő pedig így szólt: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet. És monda: Minden jóságomat eléd bocsátom, és az Úr nevét hirdetem előtted, és kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmasságot mutatok, akinek irgalmasságot mutatok. És monda: Nem láthatjátok az én orczámat; mert senki sem láthat engem és nem élhet. És monda az Úr: Ímé, van egy hely nálam, és megállsz egy sziklán; és lészen, míg az én dicsőségem elhalad, hogy a szikla sziklájába helyezlek téged, és betakarlak téged kezemmel, mikor elmegyek; és elveszem kezemet, és látod hátsó részeimet, de az én orczámat nem láthatod." 2Móz. 33,18-23.
Gyakran megtörtént, hogy a jó emberek nagy megpróbáltatások idején arra kérték Istent, hogy adjon nekik szeretetének egy jelét, vagy egy különleges kinyilatkoztatást önmagáról, hogy ezáltal megerősödjenek és bátorodjanak. Feltételezem, hogy sok jelenlévőre igaz, hogy amikor a Mester nagy munkára vagy mély nyomorúságra hívott, ti is éreztétek már ugyanezt a belső vágyat - a szívetek vágyott a Kegyelem valamilyen rendkívüli felajánlása után, hogy ellensúlyozza a szenvedés rendkívüli látogatását, amely utolért benneteket. Ha Isten különleges közelségével és az Ő dicsőségének szokatlan pillantásaival kényeztetnétek magatokat, úgy éreznétek, hogy akkor könnyű lenne minden dolgot az Ő kezében hagyni, és hősiesen helytállni - erősnek lenni a szolgálathoz, bármi is legyen a feladat - és türelemmel elviselni, bármit is kell elviselni. Ez az ima: "Kérlek, mutasd meg nekem a Te Dicsőségedet", természetes vágyakozás, a lélek spontán késztetése. Bár tudom, hogy van egy fájdalmas hitetlenség, egy bűnös hitetlenség, amely jeleket és csodákat akar látni - és ezek nélkül az emberek nem hisznek -, mégis úgy gondolom, hogy van egy vágy, amely a hívők keblében a nagy Atyaistentől való függés őszinte, gyermeki érzéséből fakad, amely nem bűnös, és amelyet Isten elfogad - és amelyre gyakran küld kegyelmes választ.
Most nem fogunk elidőzni semmilyen előzetes elmélkedésen. A szövegünk meglehetősen hosszú, és a ma esti időnk nagyon rövid. Hadd hívjuk fel a figyelmet először is arra a tényre, hogy...
I. ISTEN DICSŐSÉGE NYILVÁNVALÓAN A JÓSÁGÁBAN REJLIK.
Megfigyelhetitek, hogy amikor Mózes azt mondta: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet", a válasz, amit kapott, ez volt: "Minden jóságomat eléd bocsátom". Így hát, Szeretteim, ha valóban láthatnánk az Úr Dicsőségét, akkor az Ő gondolatainak, szavainak és tetteinek Végtelen kegyelme, amelyek mind egyetlen déli ragyogásban összpontosulnak, és mind kimondhatatlan fényességgel ragyognak, betörne látásunkba! De természetesen ez nem olyan Dicsőség, amelyet halandó szemmel láthatnánk, mert Isten Szellem, és ezért Őt nem érzékelhetjük gyenge érzékeinkkel, és nem érthetjük meg durva materializmusunkkal. Mégis, így fogalmazok - ha Istent emberi elmével szemlélnénk, és tökéletességeit teremtményi felfogásunk számára kibontakoztatnánk, észrevennénk, hogy Fenségének legfőbb ragyogása az Ő Végtelen Jóságában rejlik! Isten a Szeretet. Ez az isteni jellem kiemelkedő pontja. Bár minden kiváló, minden mértéket és mértéket meghaladó, minden gondolatot és számítást felülmúló tulajdonság megtalálható lenne benne, mégis, mint a szivárvány sok színének keveredő árnyalatai, az egészet olyan szavakkal lehetne összefoglalni, mint ezek: "a Te jóságod".
Isten e jóságának néhány fenséges bizonyítékát és ragyogó tükörképét láthatjuk a teremtés műveiben. Ki sétálhatna nyugodtan a mezőkön, vagy sétálhatna a dombok és dombok között, figyelve e termékeny föld szépségét és rendjét, hasznát és képességeit, anélkül, hogy hálát ne adna a Teremtő jóságának? Ki tud nappal vagy éjjel, e mi szürkületes utcáinkról az érzékenység vagy az értelem csillogásával felnézni az égre, és megfigyelni a csillagképek ragyogását, vagy elmélkedni az égitestek szabályos mozgásán anélkül, hogy az Úr transzcendens jóságának lenyűgöző benyomása ne lenne? Igen, "a föld tele van az Úr jóságával". Az erdők "boldog madarak dallamától zengnek, amelyek Isten fülébe zengik elragadtatásukat". A marhák ezernyi dombon halkan harsogják az Ő dicséretét, és a szárnyas rovarok számtalan számban dúdolják örömüket! A világ az Ő temploma, amelyben minden az Ő dicsőségéről beszél! Az Ő jóságának néhány pillantása a Gondviselésben is felismerhető. Az ember története nagymértékben az isteni jóindulat kötetének kibontása. Ez az ezüstfonal az emberi történelem egész hálóját átszövi. Mégis, Testvéreim és Nővéreim, ezek csak villanások, mert sajnos, a Teremtésben (és a Gondviselésben is) sok minden látható Isten rémületéből és igazságosságából, valamint jóságából. Földrengések nyelnek el városokat. A viharok nemcsak az emberek tulajdonát söpörik el, hanem magukat az embereket is, akiknek a tulajdonában vannak a javak. Folyamatosan történnek hajótörések, és a tenger egy hatalmas temető. Még mindig pusztító éhínségek dúlnak. Betegségek támadnak és kaszálják el tehetetlen áldozataikat. A Magasságos Úr rettenetes, mégis bizonyára jó! Rendelkezései kifürkészhetetlenek. Akkor mi van? Mindig készen kell állnunk arra, hogy lemondással és ujjongással, visszafojtott lélegzettel és hálás énekkel egyaránt imádjuk Őt. Mesélj nekem Isten jóságáról az egész eleven teremtés iránt! Ajánljatok engem a parányi rovaroknak, amelyek az Ő széleskörű jóindulatának napsugaraiban táncolnak, és mondom nektek, hogy Ő nagy hatalommal bír! Az Ő útjai zavarba ejtik vizsgálódásunkat. Hiszen egyetlen hideg szél, egyetlen hideg fagy hatására egy éjszaka alatt e teremtmények milliói, milliói pusztulnak el egyszerre! Íme tehát Isten jósága és szigorúsága! Akár a Teremtésben, akár a Gondviselésben, az életet tápláló gyengédség és az életet elpusztító szigorúság között az egyensúly olyan szilárdan tartatik, hogy Isten jóságáról csak felvillanásokat kaphatunk, ha nagyjából szemügyre vesszük vagy alaposan megvizsgáljuk.
Isten jóságának teljes megmutatkozása azonban az Ő kegyelmének az ember megváltásában való működésére van fenntartva.Azt kérdezitek, hogy hol jelent meg Isten, a mi Megváltónk jósága és szeretete az ember iránt? A válasz így hangzik: "Nem az igazság cselekedetei által, amelyeket mi cselekedtünk, hanem az Ő irgalmassága szerint megváltott minket az újjászületés mosdatása és a Szentlélek megújulása által, amelyet bőségesen kiárasztott ránk Jézus Krisztus, a mi Megváltónk által". Itt, a kereszten, a szövetség vére által Jehova a legistenibb formáiban teszi ismertté jóságát! Az, hogy Isten jó a teremtményekhez, már önmagában is hálásnak kell lenni, de az, hogy jó a bűnös teremtményekhez, még csodálatosabb fényben mutatja meg az Ő Jellemét, és minden mértéket meghaladó hálára kell kényszerítenie bennünket. Hogy megtervezte a megváltás tervét, hogy Fiát adta, hogy véghezvigye ezt a tervet, hogy Szentlelke meghajlította a mennyeket, leszállt a földre és lakott a földön, lakott népe testében, hogy véghezvigye saját akaratának jóakaratát - ez a jóság! A föld egy templom?- az ablakai kevesek és keskenyek, kevés fényt engednek be, összehasonlítva Isten Kegyelmének templomával, amely egy kristálypalotának tűnik, amely minden oldalról beengedi az Ő Kegyelmének fényét! Vagy inkább olyan, mint egy hatalmas gyöngy, amelynek fénye belülről sugárzik, és dicsőségének ragyogásától ragyogóvá teszi a földet és a nemzeteket! Ha Isten jóságát a maga legtisztább gyengédségében szeretnéd látni, akkor be kell jönnöd a Sanctum Sanctorumba, a Szentek Szentjébe, ahol Ő az Ő népének szívében lakik, akik az élő Isten élő templomát alkotják! Erről tanúskodik egy és mindenki tapasztalata, aki ismeri Őt. Úgy tűnik azonban, hogy e Kegyelem megnyilvánulásában Isten jósága sajátos fényben ragyog fel. Egy másik tulajdonság keveredik vele. Engedjétek meg, hogy felolvassam nektek ezt a verset: "Minden jóságomat eléd bocsátom, és az Úr nevét hirdetem előtted, és kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmasságot tanúsítok, akinek irgalmat tanúsítok".
Itt megfigyelhetjük, hogy míg Isten jósága az Ő dicsősége, addig jóságának dicsősége éppen az Ő szuverenitásában rejlik.Mi mást jelenthetne ennél kevesebbet a mondat: "Kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek". Isten nem köteles senkihez sem kegyelmes lenni, és különösképpen féltékeny arra a jogára, hogy Kegyelmét oda adja, ahová akarja. "Ne azt tegyem-e az enyéimmel, amit akarok?" - ez az a kérdés, amelyet a Fenséges, úgy tűnik, állandóan feltesz. Ő kegyelmet ad, de úgy gondoskodik annak megadásáról, hogy a saját abszolút előjoga szembetűnő legyen. Ő a saját jogát gyakorolja minden irgalmassági cselekedetben - ez nem adósságból, hanem Kegyelemből történik -, ezért egyetlen test sem dicsekedhet az Ő Jelenlétében. A teremtmény nem mondhatja Teremtőjének: "Miért teremtettél engem így?". Senki sem kérdőjelezheti meg az Ő tekintélyét, és senki sem kérdezheti: "Miért tartottál vissza tőlem ilyen ajándékot, vagy miért adtál másnak ilyen ajándékot?". Az Ő végzése ellen nincs fellebbezés. "Kegyes leszek, akinek kegyes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek". Tudom, hogy az isteni szuverenitásnak ez a tulajdonsága sokak szemében nem ragyog túl szép fényben. Ó, érintse meg ezeket a szemeket mennyei kenőcs - és jobban fognak látni! A tény puszta nagyságát nem szabad kétségbe vonni - a szemek a hibásak! Szégyenüljenek meg - a szemek, amelyeket elkápráztat és elvakít a túlzott ragyogás, mert az Úr az Isten, Ő nem ad számot tetteiről. A Magasságos Úr azt tesz, amit akar a mennyei seregek között és ennek az alsó világnak a lakosaival!
Dicsőség az Ő nevének. Néhányan megtanultuk szeretni ezt a tulajdonságot, és örülni neki. Hálát adunk Istennek, hogy Ő a Király. Örülünk az Ő abszolút szuverenitásában, és tudjuk, hogy Ő túl bölcs ahhoz, hogy tévedjen, és túl jó ahhoz, hogy kegyetlen legyen. Ezért mondjuk: "Legyen meg az Ő akarata a földön is, amint a mennyben van" - és mindenben hagyjuk, hogy az Ő tanácsai érvényesüljenek, mert ha engedelmeskedünk Neki, akkor szívének minden szándéka a mi oldalunkon áll, míg ha ellenállunk Neki, akkor minden rendelkezése ellenünk van felsorakoztatva! Ne kérjen tehát a teremtmény számon a Teremtőtől! Az alattvaló ne kérdőjelezze meg jogos Urát! Mindenekelőtt a tanítványnak ne legyenek aggályai Mestere tanításával kapcsolatban. Valóban nem, hogy addig bámuljuk ezt az egyetlen tulajdonságot, amíg szemünket annyira elvakítja annak káprázatos ragyogása, hogy nem tudjuk észrevenni a Mindenható más tulajdonságait. Minden tökéletessége egybeolvad és harmonizál - egyik sem ütközik vagy mond ellent a másiknak!
Isten kegyelmez, akinek akar, de ezt a szuverenitását mindig az igazságosság tekintetében gyakorolja.Senkivel sem bánik egyenlőtlenül. Az ítélkezésben pártatlan. Az elveszett lelkek közül senki sem meri elfogultsággal vádolni a Mindenség Bíráját. Ítéletének igazságossága a bűnöző és az ellenség számára egyaránt kézzelfogható lesz. Szenvedélytől és előítéletektől mentesen a mennyek fogják hirdetni az Ő igazságosságát - és maga a pokol sem lesz képes kétségbe vonni azt a feddhetetlenséget, amellyel Ő az Ő egyetemes királyságának törvényeit és törvényeit alkalmazza! Isten nem gyakorolja ezt a szuverenitást a bölcsességgel összeegyeztethetetlenül sem. Kiválasztott egy népet, és nem az érdemei miatt választotta őket, mégis bízzunk benne, bölcs döntést hozott! Ha több bölcsességgel lennénk felruházva, könnyen észrevehetnénk, hogy Isten választása nemcsak kegyes, hanem rendkívül bölcs is. Ő nem vak és nem akaratlan, hogy szívének tanácsát egy véletlen változás vagy egy elkerülhetetlen sorscsapás eltorzítsa. Bár nem tudjuk megfejteni a miértet vagy a miérteket, van egy ok, amelyet Ő nem volt hajlandó felfedni. Ezért nem illik hozzánk, hogy olyan dolgokba fúrjuk bele magunkat, amelyek oly messze túlmutatnak értelmünk szféráján! És még kevésbé lenne helyénvaló, ha puszta szeszélynek tulajdonítanánk olyan indítékokat, amelyeket képtelenek vagyunk megfejteni. Szuverén Urunk a saját akarata szerint cselekszik, ez igaz, de tudjátok, hogy az Ő akarata szerint cselekszik, vagyis nem megfontolás, előre megfontolás és minden kérdés előre látása nélkül! Isten e szuverén választása sem az Ő jóságától függetlenül történik. Ő végtelenül kegyes, végtelenül jóindulatú, végtelenül szerető. Az Ő kiválasztása még szembetűnőbbé teszi az általa adott kegyelmet, az általa érzett könyörületet és az általa kinyilvánított szeretetet.
Egyes prédikátorok úgy terjesztették elő ezt a Tant, mintha az lenne az örömük, hogy a Mindenhatót szigorú Uralkodóként ábrázolják, akitől inkább rettegni kell, mint tisztelni! Csodálatos jellemének egy-egy vonását eltúlozva, vagy inkább elhanyagolva a többi vonás megfelelő arányú megrajzolását, vonzó ábrázolás helyett illetlen karikatúrát készítettek. Az Ő abszolút uralma így az embereket úgy rázta meg, mintha egy szörnyű önkényuralom lenne, amellyel eltiporja a teremtményeket, akiket bizony Ő tart fenn a hatalmával! De tudjátok meg, hogy az Úr jó, hogy gyengéd irgalma minden műve felett áll, és irgalma örökké tart! Bár legfőbb előjogának gyakorlásakor azt mondja: "Irgalmazok, akinek akarok, annak irgalmazok", mégis ilyen szavakkal szól újra: "Amíg élek, mondja az Úr, nincs kedvem ahhoz, aki meghal, hanem inkább szeretném, ha hozzám fordulna és élne". Ő nem akarja, kijelenti, hogy a bűnös meghaljon. A végtelen irgalom nem összeegyeztethetetlen a páratlan szuverenitással. Azt akarod, hogy ezt megmutassam neked? Nem, de én nem tudom megmutatni neked - ezt Isten fogja megmutatni neked! Ki vagyok én, hogy megkíséreljem feltárni a Végtelent? Menj hozzá, és tedd fel az imát: "Mutasd meg nekem a Te dicsőségedet", és meglátod az Ő jóságát, amelyet az Ő Szuverenitása úgy világít meg, mint egy fénycsóva, mindig ragyogóbbá teszi, és soha nem homályosítja el! Mindenesetre, Szeretteim, a Tan eléggé átlátszó ahhoz, hogy megragadja a figyelmet. Kérlek benneteket, ne utasítsátok el. Tudom, hogy egyeseket mennyire felbosszant, ha utalnak rá, de azt is tudom, hogy gyakran milyen jót tesz nekik, ha felbosszantják őket, amikor Isten Igazsága inkább érthető, mint ehető, mert ha Isten nyilai megakadnak a lelkiismeretükben és megsebezik őket, utána gyógyulás következik. Minden, ami az embereket felrázza apátiájukból, és gondolkodásra készteti őket, jó. Bármennyire is úgy tűnik, hogy ez a Tantétel botlató kőnek tűnik az utatokon, ez az egyik nagy gondolatvezető, amely gyakran térdre kényszerítette az embereket a Mennyország fensége előtt!
De ah, a legjobb ember, amíg itt lent van, csak részleges képet kaphat Isten jóságának és szuverenitásának e dicsőségéről. Mózes, bármennyire is nagy kegyelemben részesült, csak részben látja ezt. Isten ruhájának szoknyáját látja - az arcát nem láthatja. És mégis jól megfigyelték, hogy éppen ez a Mózes látta később Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán az átváltoztatás hegyén. "Amit most nem tudsz, azt majd meg fogod tudni a későbbiekben". Itt csak részben ismerhetitek, de hamarosan, és ó, milyen hamar!-megismeritek majd azt is, ahogyan megismertek benneteket. A fátyol hamarosan elszakad, Testvéreim és Nővéreim! Ha hittünk Jézusban, a legkisebbek közülünk hamarosan bölcsebbek lesznek, mint a legbölcsebbek azok közül, akik még mindig a pusztában maradnak! Ott fogunk állni Isten Trónja előtt azon a tűzben izzó üvegtengeren, és koronánkat az Örökkévaló elé vetjük, és meglátjuk a Végtelent, és örülni fogunk a látványnak! Így próbáltuk megmutatni nektek, hogy Isten dicsősége az Ő jóságában és szuverenitásában rejlik.
II. DICSŐSÉGE A SZIKLASZIRTBEN LÁTHATÓ A LEGJOBBAN.
Mózest a szikla sziklájába helyezték. Bizonyára nem vagyok bűnös abban, hogy egy szó szerinti tényt elbagatellizálok, vagy hogy fantáziadúsan spiritualizálom a szent elbeszélést, amikor Pál apostol nyelvét használom, és azt mondom: "Az a szikla Krisztus volt". Ha a Szikla, amelyből az izraeliták ittak, Krisztus volt, akkor bizonyára ez a Sziklába vágott szikla, a Szikla kettéhasadása, a Sziklából pajzs és menedék készítése a mi Urunk Jézus Krisztus igazi típusa volt...
"A Rock of Ages számomra hasított,
Hadd bújjak el Benned."
Ez nem költői kitaláció, nem az agy kitalációja. Ez Isten lényegi Igazsága, hogy Jézus a szikla sziklája, amelyben állunk, amikor Istenhez jövünk Krisztus Jézusban. Ott van az, ahol Jehova jóságára és szuverenitására tekinthetünk, és teljesebben áttekinthetjük a dicsőséges látomást, mint ahogyan azt bárhol máshol lehetséges lenne. Krisztuson kívül az emberek nem látják Isten valódi jóságát. Az a leírás, amelyet egyes prédikátorok Isten jóságáról adnak, a következőre fut ki: az emberek bűnei olyan jelentéktelenek, hogy Isten teljesen figyelmen kívül hagyja őket, mint a teremtmény gyarlóságait, vagy ha meg is bünteti a vétkezőket, azt szelíd fegyelmezéssel teszi, nem pedig tüzes haraggal - és ez csak rövid ideig tart -, azután vagy megsemmisüléssel pusztulnak el, vagy talán egy általános jóvátétel által az örök életbe jutnak. A bűnt olyan közömbösséggel kezelik, amely már-már a könnyelműség határát súrolja! Olyan kevés ellenszenvet vált ki az emberekből, hogy kezdik úgy gondolni, hogy Isten szemében nem is olyan nagy jelentőséggel bír! Ő túl jó és nagylelkű ahhoz, hogy kemény legyen szegény alattvalóival, akik csak a saját hajlamaikat követték, és lábbal tiporták törvényeit! Tudva, hogy milyenek, úgy sajnálja őket, mintha a bűn betegség lenne, a bűn pedig szerencsétlenség! Vigyázzatok, Barátaim, minden ilyen szofisztikával szemben! Ez az engedékenység nem jóság. Sőt, éppen az ellenkezője. Sem tisztesség, sem jóindulat nem ajánlható benne. Vegyünk egy törvényhozót vagy egy bírót, akinek igazságérzete lehet, hogy laza, míg érzelmei túl gyengédek ahhoz, hogy elítéljen egy bűntettet, és túl félénkek ahhoz, hogy elítélje a bűnözőt. Ön szerint megérdemelné a dicséretet? Tegyük fel, hogy egy bíró a vádlottak padján azt mondja: "Nos, igaz, hogy ez az ember betört egy lakóházba, megverte a cselédet, megölte a tulajdonost és tönkretette a vagyont. A bizonyítékok egyértelműek, de vannak enyhítő körülmények. Szüksége volt egy kis pénzre, különben nem tette volna meg. Szegény ember! A pénz csábította őt! Tekintsünk irgalmasan az ügyre. A pénz nem egy olyan árucikk, amire mindenki vágyik? Nem vagyunk-e mindannyian ki vagyunk téve a kísértésnek? Ne zárják börtönbe! Ne ítéljék halálra - hogyan szeretné, ha felakasztanák? Figyelmeztessétek a szerencsétlent, de adjátok meg neki a szabadságát! Bátorítsátok őt a jövőbeni jobb pályafutás reményével."
Mit gondolsz erről az újfajta jótékonyságról? Amikor a bűntett már csak vétség, és a gyilkosságot elnézik, mint áldozatot, nehezen tudom elképzelni, hogy önök nagyon jól éreznék magukat, ha a vörös kezű bűnös mellettük lenne ebben a tabernákulumban! Inkább nem engednék haza, hogy ma éjjel valamelyik házukban aludjon - az önök nagylelkű vendégszeretete inkább neheztelne rá, ha szívélyesen fogadnák! Nem, mi azt mondjuk, hogy a gyilkosnak való kedvesség kegyetlenség a nemzetnek! A könnyed jóindulat, amely a bűnt könnyedén elnézi, rosszat tesz a közösségnek! A förtelmes bűnözők kegyelemben részesítése és szabadon bocsátása a védekezés megtörése, amely megvéd minket azoktól az emberektől, akiknek a viselkedése gátlástalan és a természete kegyetlen. Vagy, hogy egy másik példát mondjak: amikor Hollandiában látok egy embert, aki a tenger ellen épített gátakat ássa, tudatlanságból neheztelhetek, ha beavatkoznék belé. Miért ne kaphatna az ember egy kis homokot, ha szüksége van rá, hogy a padlójára tegye, vagy miért ne vihetne haza egy zsák földet, hogy a kertjében jobban nőjenek a dolgok? Ne zaklassuk őt! Nem, de azzal a tudással, amivel most rendelkezem a következményekről, azt mondanám, hogy be fogja engedni a tengert - fel fogja törni a bástyákat! Ezt nem lehet elviselni. Ezt nem szabad eltűrni. Megszegi a törvényt a szomszédai veszélyeztetésére, úgyhogy ez olyan nagy vétséggé válik, hogy a vele szemben alkalmazott kegyelem a környező lakosság számára nyomorúságos lenne! Mit szóltok tehát, kedves Barátaim, nem kell-e az egész föld bírájának helyesen cselekednie? Olyan szánalmas kegyelmet tulajdonítanátok Neki, amely inkább gyengeséget mutat, mint jellembeli erőt? A Magasságos kormányzatához nem tartozik ilyen érzéketlenség vagy közöny, a világ lakói jogainak és jogtalanságainak ilyen mértékű semmibe vétele! Még Isten irgalma is, amely Krisztusban nyilatkozott meg és a Bibliában van feljegyezve, bölcs és megkülönböztető. Olyan szigorú, mintha nem lenne jóságos, és olyan gyengéd, mintha nem lenne szigorú. Az Ő igazságosságát soha nem árnyékolja be az Ő irgalmassága, és az Ő irgalmasságát nem csökkenti, hanem inkább növeli az Ő igazságossága fényében! Soha ne gondoljátok, kérlek benneteket, hogy az emberek megérthetik Isten jóságát, amíg nem látják Jézus Krisztust! Amikor látják Őt megfeszítve, felfedezik, hogyan bocsátja meg a bűnt, de csak akkor, ha megtörtént az engesztelés - hogyan törli el a vétket, de csak akkor, ha törvénye beteljesedik és tiszteletreméltóvá válik az Egyszülött szenvedése által! Ő nem húzza fel a gonoszság zsilipjeit, és nem engedi az emberiségre az árvizet. Ő túl jó ahhoz, hogy ezt tegye. Segítséget nyújt Valakinek, aki hatalmas, és bosszúját a bűnösök Helyettesén hajtja végre. Soha nem látod az Ő jóságát, amíg nem kerülsz Krisztusba.
Senki sem látja helyesen Isten szuverenitását, amíg nem kerül a Szikla, Jézus Krisztus sziklájára. Meg kell vallanom, hogy a legodaadóbban és legodaadóbban szeretem a Kegyelmi Szövetség magas tanításait. De abban egészen biztos vagyok, hogy az Atya minden, az Ő népével kapcsolatos tanácsát és minden, az Ő népének juttatott jótéteményt az Ő Szeretett Fiának személyében adományozott! Mégis, nem ismerek nagyobb kártevőt az ég alatt, mint a Magasztos Tanítást, amelyet elvont istenségrendszerként vagy vak fatalizmusként prédikálnak vagy hisznek azok, akiknek a szíve nem az Egyetlen Közvetítőre szegeződik, akit Isten rendelt, az áldott Megváltóra, akit Ő fogadott el Képviselőnkként. Ó, hogy karikírozzák Istent erkölcsi kormányzónak! Ó, mennyire elferdítik az evangéliumot, mint az emberek gyermekeinek szóló örömhír hirdetését! A szeretet, amelyet megpróbálnak leírni, nem szeretetreméltó - és az irgalom, amelyet megpróbálnak közzétenni, nem vonzó! Kegyelmi himnuszokat énekelnek a kárhozat dallamára! De Krisztus Jézusban láthatjátok, hogyan keveredik a szuverenitás a rokonszenvvel, és hogyan áll összhangban a változékonyságot nem ismerő erős akarat az ellenségeskedést nem ismerő jóakarattal! Az Úr a Király, de az ezüst jogar az Ő kezében van. Ő teljesíti a saját rendeléseit, de rendelései nem fájdalmasak, mert Krisztus a szövetség hírnöke, és Ő hirdeti, hogy kész befogadni minden megterhelt lelket, aki irgalomért jön hozzá!
Megjegyzem továbbá, hogy az evangélium ajándékaiban és Krisztus áldásaiban az isteni jóságot látjuk. Soha nem fogjátok olyan világosan látni az isteni jóságot, mint abban a tényben, hogy Isten az Ő Fiát adta. "Úgy szerette Isten a világot, hogy adta" - mit adott? - Milyen jelét adta szeretetének? Adta a levegőt, amit belélegzünk, a föld gyümölcseit, amiből táplálkozunk, a virágokat, amelyek elbűvölik a szemünket, a pompás napot, amely ragyogóan ragyog az égen - ezek kétségtelenül az Ő jóságának bizonyítékai, de minden más bizonyítékot magában foglal ez: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". A jó hír evangéliuma mindenütt azt hirdeti, hogy aki hisz Krisztusban, az nem kárhozik el. Ebben Isten csodálatos jósága néhány szóval van leírva - végtelen sok jelentés van egyetlen mondatba sűrítve! Azok az áldások, amelyeket Isten Krisztusban adott nekünk - a Szentlélekkel együtt, aki mindent elénk hoz - megmutatják jóságának gazdagságát! A földi áldások csak az alsó források - és gyakran elszíneződnek bizonyos mértékig a talaj miatt, amelyen keresztül folynak -, de a mennyei áldások a felső források, amelyek az Örökkévaló Trónusából erednek, halhatatlanok és tiszták, és tisztává és halhatatlanná teszik azokat, akik isznak belőlük, hogy soha ne haljanak meg! Krisztusban úgy láthatod az isteni szuverenitást, ahogyan még soha nem láttad. Ó, szeretem azt gondolni, hogy Krisztus a Király - hogy az egész világ felett Ő uralkodik -, hogy Isten minden hatalmat az Ő kezébe adott, aki a mi Testvérünk, akit megérintett a mi gyengeségeink érzése.
Jákob fiai talán nem mennek a fáraóhoz, de jó volt, amikor azt mondták: "Menjetek Józsefhez", mert ők, egyikük sem félt volna a testvérükhöz menni! És most egy közvetítő királyság van felállítva a földön, amelyben egyedül Krisztus a Fő. És ki kívánna jobb Fejet és jobb Királyt? Rá bízhatjuk a hatalmat, mert Ő abszolút bölcsességgel, korlátlan jósággal, határtalan Kegyelemmel rendelkezik. Ó, mennyire örülünk annak, hogy az Úr uralkodik, és hogy Krisztus Jézus az Ő Egyházának feje mindenek felett, hogy Ő a királyok Királya és az urak Ura, annak az ősi mondásnak megfelelően: "Mégis az én Királyomat az én szent Sion hegyemre helyeztem". Krisztusban a szuverenitás és a jóság úgy ragyog, mint déli fényességgel!
És most arra kérnélek benneteket, kedves hallgatóim, hogy emlékezzetek arra, hogy Isten szuverén kegyelme látható az evangéliumban, amelyet hirdettek nektek. Isten, ha akarta volna, az üdvösséget bizonyos cselekedetek elvégzésétől tehette volna függővé. Nem tette ezt - örömmel adta meg az üdvösséget minden léleknek, aki hisz Jézus Krisztusban! Szuverenitásában tetszett neki, hogy a hitet az üdvözítő áldás csatornájává tette. Szuverenitásában ezerféle kegyelmet is elrendelhetett volna a kegyelemhez vezető útként, de Ő csak kettőt helyezett oda. "Tartsatok bűnbánatot" - mondja, és egy másik helyen: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban". Az üdvösség ismerete olyan messze kerülhetett volna a hétköznapi értelem határain túlra, hogy az egész British Museum nem tudta volna befogadni azokat a köteteket, amelyekben ez meg van írva - és egy egész élet nem lett volna elegendő e legjobb tudományok közül a kezdetleges ismeretek elsajátítására! Ehelyett ehelyett eme egyszerű mondatokban fogalmazta meg: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Aki nem hisz, az elkárhozik." Itt van az Ő szuverenitása és jósága is! Hála Istennek az üdvösség ilyen egyszerű tervéért, és hála Neki, kérlek benneteket, az ilyen ígéretekért, amilyeneket tett. Figyelj, bűnös! Azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Azt mondta: "Hagyja el a gonosz az ő útjait és az igazságtalan ember az ő gondolatait, és forduljon az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki". Lehet, hogy úgy döntött volna, hogy a nagyoknak és hatalmasoknak küldi az evangéliumot, de Ő szabadon osztogatta azt a szegényeknek! Az alázatosokhoz irányította, igen, és külön jelet tett arra, hogy minden megtört és megtört szívnek, aki reszket az Ő Igéje előtt, biztosította! Hogyan is rúghatnál bele a Szuverenitásba, bármilyen abszolút is legyen az, amelyet ilyen gyengéd, ilyen szelíd, ilyen irgalmas módon gyakorol? Ahelyett, hogy lázadnál az Ő jogara ellen, gyere és csókold meg a Fiút, nehogy Ő megharagudjon, és te elveszítsd az utadat! Hajoljatok le az Ő szögezett lábai előtt, és kérjétek a bocsánatot, amelyet az Ő sebei és halála váltott ki! Jöjjetek az Ő keresztjéhez, és hagyjátok, hogy bizalmatok az Ő szenvedésébe szegeződjön, amely minden hívő bűnét kiengesztelte! Az Ő feltámadására, amely biztosította az életet mindazoknak, akik bíznak benne, és az Ő közbenjárására, amely garantálja az üdvösséget mindazoknak, akik általa Istenhez jönnek - üdvösséget a végsőkig! Ó, lássátok Őt! Ő, ha akarta volna, visszatarthatta volna az evangéliumot! Ha akarta volna, eltömíthette volna az evangéliumot olyan feltételekkel, amelyek az evangélium elfogadását nehézzé teszik! Vagy megtagadhatta volna tőled a meghallgatását, még akkor is, ha másoknak megadta volna ezt a kimondhatatlan kiváltságot. Milyen hálát kellene tehát adnod, amikor volt szerencséje elküldeni hozzád hírnökét a kegyelem eme hírével, a bűnbocsánat eme hirdetményével - "Bízzál az Egyszülöttben, aki meghalt a kereszten, és én megbocsátok neked - megbocsátok neked most"? "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a hó". Ó, add meg magad, add meg magad most! Jöjjön el az Ő áldott Lelke ezekkel a szavaimmal, amelyeket, bárcsak Istenem, gyorsabbá és erőteljesebbé lehetne tenni, mint amilyenek - jöjjön el az Ő örökkévaló Lelke, és öltöztesse fel őket erővel és energiával, hogy meggyőzzék lelkiismeretedet, hogy megtérítse szívedet, hogy megújítsa lelkedet, hogy meghajolj a végtelen szív előtt, amely oly jó és mégis oly abszolút! Akkor talán azt mondhatod: "Nagy Isten, elismerlek Téged Királyomnak! Szeretlek Téged, mert Te egy kegyelmes Isten vagy. Imádlak Téged, mert ha akarnád, visszautasíthatnál engem. Letérdelek lábad zsámolya elé, és kérlek, hogy fogadj el engem, de nem az érdememért, mert nincs érdemem, hanem a Te kegyelmedért! Ó, Krisztusért, könyörülj rajtam!" Meghallgat téged, bűnös! A béke válasza meg fog adatni neked - meg fog adatni most!
Mindezek gyakorlati végkifejlete néhány mondatban összefoglalható. Bűnös-menthetetlen, Isten kezében vagy, hogy azt tegyen veled, amit akar. Elpusztíthat téged. Megmenthet téged. Egy moly sem gyengébb egy ember ujja alatt, mint te Isten ujja alatt. Ne légy tehát elbizakodott. Engedd alá magad annak, akinek hatalma képes téged eltiporni vagy megtartani. De tudd, hogy Ő, akinek a kezében vagy, végtelenül jó és kegyelmes! Ezért folyamodjatok hozzá kegyelemért. Mindenképpen ápold a reményt. Ne engedjetek a kétségbeesésnek. Ne engedjétek, hogy az a démon, mint egy rémálom, a kebleitekre üljön, hogy elnyomja minden erőtöket, elfojtja minden kiáltásotokat, és megakadályozza, hogy imádságban Istenhez közeledjetek! Ő mint uralkodó nem fenségesebb és abszolútabb, mint amennyire jóságos és könyörületes! Ha az Ő kezében vagy, akkor jó kezekben vagy. Ne állj ellen az Ő akaratának! Ne háborodj fel az Ő rendelései miatt! Bízzatok az Ő kegyelmében! Közeledjetek hozzá az Ő házának udvarán. Borulj le az Ő irgalmas székéhez! Imádjátok Őt nagylelkű címei által. Keressetek menedéket az Ő szeretetében! Fordítsatok komoly figyelmet az evangéliumra - higgyetek benne feltétlenül. Jobb híján akkor csendes elmélkedések, nyilvánvaló érvelések, szilárd érvek fogják elűzni a félelmet és táplálni a reményt! Istennek nem kellett volna elküldenie Fiát a világra, hogy szenvedjen és meghaljon. Ez csakis ingyen történhetett az Ő részéről. Az, hogy részed legyen ebben a nagyszerű megváltásban, soha nem következhetett volna az Ő igazságosságából! Ezt az Ő kegyelmére kell hivatkozni. De ha hiszel Neki, akkor a Megváltás a tiéd! Az Őbenne való hited az Ő irántad való kegyelmének a jele. Ha arra az egyszerű tényre támaszkodsz, hogy Krisztus meghalt érted, akkor a hited a lényege annak, amit remélsz, és ez lesz a különleges Megváltásod bizonyítéka! Az Ő vére a te bűnbocsánatodért kiontatott. Mivel Ő kiöntötte a lelkét a halálba, ezért a te lelked is feltámadt az örök életre! Krisztusra való támaszkodásod a garancia arra, hogy az Ő megváltásának minden mentességével és minden előnyével akkreditálnak téged!
Isten e szuverén jóságának nagy bátorításnak kellene lennie mindazok számára, akik nagy bűnösök voltak, mert míg a ti részetekről nincs verseny, amelyben az érdem viselhetné a pálmát, addig az Ő részéről van egy olyan önelégültség, amelyben a Kegyelem érvényesítheti igényeit. Ha Ő azt mentheti meg, akit akar, akkor lehet, hogy ugyanolyan készséggel ment meg titeket, akik a legelvetemültebbek vagytok, mint azokat, akik a legerényesebbek voltak az emberiségben! Szívből megbánjátok-e ebben a jó órában vétkeiteket? Isten nem korlátozta e kegyelem ígéretét azokra, akik csak egy kicsit vétkeztek, hanem köztudott, hogy a bűnösök legfőbbjét teszi legnagyobb kegyelmének tárgyává! Jó nekünk, hogy a Kegyelmet szuverén módon osztja ki. Jobb, ha az Ő jóindulatára számítunk, mintha a saját szabad akaratunkról álmodoznánk. Sokkal jobb, ha kérői vagyunk azoknak a nagyszerű jótéteményeknek, amelyeket Ő az Ő népe számára felhalmozott, mintha cselszövők lennénk, akik saját magunkat akarják igazolni, és egy értéktelen, kegyetlen, szívtelen és semmire sem jó igazságosságot kovácsolnak! Mivel Ő úgy cselekszik, ahogyan akarja, talán hajlandó megadni neked, amit kívánsz kérni Tőle. Nem, Ő akkor akar adni neked, ha most megmozgatja az akaratodat, hogy elfogadd az Ő kezéből a Megváltó szenvedésének gazdag gyümölcsét! Soha egy lélek nem kívánta Istent, hanem Isten kívánta azt a lelket. Valahányszor egy lélek vágyakozik arra, hogy Jézus Krisztus által üdvözüljön, csodálva a Kegyelmet, ahogyan az másoknak megadatott, és vágyik ugyanarra a Kegyelemre a maga számára, ezt az éhséget és szomjúságot Isten indítja, és Isten által meg fog elégedni, mert áldottak azok, akik éheznek és szomjaznak az igazságra - betelik!
Ó, jöjjön hát, jöjjön és üdvözöljük! Mi mást, mi jobbat tehetnék befejezésül, mint hogy újra megkongatom azt az ezüst harangot, amely oly sokszor hangosan és tisztán szólt ebben a tabernákulumban? Semmit sem veszített szent dallamából vagy varázslatos erejéből...
"A Golgota hegyéről,
Ahol a Megváltó hajlandó volt meghalni,
Milyen elragadó hangokat hallok,
A megmámorosodott fülemre törve...
A szeretet megváltó munkája elvégeztetett!
Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere!"
Jöjjetek, kérlek benneteket, az Ő kegyelméért. Ámen.