[gépi fordítás]
Bármi is legyen Jakab kijelentése, soha nem állhatott szándékában ellentmondani az evangéliumnak! Soha nem lehetett volna lehetséges, hogy a Szentlélek az egyik helyen mást mondjon, egy másik helyen pedig mást. Pál és Jakab kijelentéseit össze kell egyeztetni, és ha ez nem így lenne, akkor inkább Jakab kijelentését hajlandó lennék a hajóra dobni, mint Pálét. Luther ezt tette, azt hiszem, a legigazságtalanabb módon. Ha tehát azt kérdezed tőlem, hogyan merem azt mondani, hogy előbb tenném ezt, akkor azt válaszolom, hogy azért mondtam, hogy előbb dobnám a fedélzetre Jakabot, mint Pált, mert mindenesetre a Mesterhez, magához az Úr Jézus Krisztushoz kell tartanunk magunkat. Soha nem szabadna kérdéseket feltennünk az ihletettségi különbségekről, hiszen mindannyian egyformán ihletettek, de ha ilyen kérdéseket fel lehetne tenni, és megengedhetőek lennének, akkor bölcs dolog lenne a leggyorsabban azokhoz ragaszkodni, akik a legközelebb ragaszkodnak Krisztushoz. Az Úr Jézus utolsó szavai, mielőtt felvették volna, a következők voltak: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek!" És mi volt ez az evangélium? "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ehhez kell tehát mindig ragaszkodnunk, és Jézus Krisztus ígéretet adott a megkeresztelt Hívőnek az üdvösségre, mert azt mondta: "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell felemelni az Emberfiát is, és aki hisz benne, el nem veszik, hanem örök élete lesz".
Itt egyértelmű, hogy örök életet ígér mindazoknak, akik hisznek benne, mindazoknak, akik bíznak benne. Most a Mester szavaitól nem fogunk elrugaszkodni, hanem az Ő kijelentéséhez közel állunk. Legyetek biztosak abban, hogy a ti üdvösségetek evangéliuma, mint hívő ember, Jézus Krisztusba vetett egyszerű bizalommal, akit Isten feltámasztott a halálból, megmenti a lelketeket - Jézus Krisztus életére, halálára, feltámadására, érdemére és Személyére való egyszerű és hamisítatlan bizalom biztosítja számotokra az örök életet. Semmi se tántorítson el ettől a bizalomtól - nagy jutalom jár érte! Az ég és a föld elmúlhat, de Isten e nagyszerű, alapvető Igazságától egy jottányit sem fog elmozdulni! "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva, mert nem hitt az Isten Fiában".
Az a helyzet, hogy Jakab és Pál tökéletesen összeegyeztethető - csak más-más nézőpontból szemlélik Isten igazságát. Bármit is gondol Jakab, én eléggé biztos vagyok abban, hogy Pál mit ért, és biztos vagyok a kettő igazságában.
Egy második megjegyzés. Jakabnak egy pillanatig sem állt szándékában, és egyetlen szava sem vezet bennünket olyan hitre, hogy bármilyen jó cselekedetünkben bármilyen érdem is lehet. Miután mindent megtettünk, ha mindent megtehetnénk, csak azt tettük volna, amire kötelességünk volt! Bizonyára nincs érdem abban, ha valaki megfizeti, amivel tartozik - nincs nagy érdem abban a szolgában, aki azért kapja a bérét, mert azt teszi, amiért fizetik. A teremtmény és Teremtője között nem szabad felvetni az érdem kérdését - Neki joga van hozzánk. Joga van a teremtéshez, a megőrzéshez, a végtelen szuverenitáshoz, és bármit is követeljen tőlünk, mi semmit sem követelhetünk tőle cserébe! És mivel mindannyian vétkeztünk, az érdemek - a saját cselekedeteink - általi megváltásról beszélni rosszabb, mint a hiábavalóság! Ez olyan szemtelenség, amit Isten soha nem fog elviselni...
"Erkölcsről beszélnek, ó, Te vérző bárány!
A legjobb erkölcs a Te szereteted."
Ha a cselekedetek általi üdvösségről beszélünk, Cowper válasza találónak tűnik...
"Pusztuljon az erény, ahogy kell, irtózik,
És a bolondot vele, aki sértegeti az urát."
Jakab azonban kétségtelenül röviden és tömören ezt érti: a hit ugyan üdvözít, de ez egy bizonyos fajta hit. Senki sem üdvözül azáltal, hogy meggyőzi magát arról, hogy üdvözült! Senki sem üdvözül azáltal, hogy elhiszi, hogy Jézus Krisztus meghalt érte. Ez lehet, hogy így van, de lehet, hogy nem abban az értelemben igaz, ahogyan ő érti. Bizonyos értelemben Krisztus minden emberért meghalt, de mivel nyilvánvaló, hogy sok ember elveszett, Krisztus minden emberért való halála egyáltalán nem olyan alap, amelyre támaszkodva bárki remélheti, hogy üdvözülni fog. Krisztus néhány emberért halt meg, más értelemben, sajátos és különleges értelemben. Senkinek sincs joga azt hinni, hogy Krisztus sajátosan és különlegesen érte halt meg, amíg ennek bizonyítéka nincs azáltal, hogy Krisztusra veti magát, bízik Jézusban, és megfelelő cselekedetekkel bizonyítja hitének valóságát. A hit, amely megment, nem történelmi hit, nem olyan hit, amely egyszerűen csak hisz egy hitvallásban és bizonyos tényekben - nincs kétségem afelől, hogy az ördögök nagyon is ortodoxok - nem tudom, melyik egyházhoz tartoznak, bár minden egyházban vannak ilyenek! Krisztus egyházában is volt egy, amikor a földön járt, mert azt mondta, hogy az egyik tele van ördögökkel - és minden egyházban vannak ilyenek. Az ördögök a Jelenések könyvének minden tényét elhiszik. Nem hiszem, hogy kétségük lenne - túl sokat szenvedtek Isten kezétől ahhoz, hogy kételkedjenek a létezésében! Túlságosan is érezték az Ő haragjának rémületét ahhoz, hogy kételkedjenek kormányzatának igazságosságában! Szigorúan hívők, de nem üdvözültek - és egy ilyen hit, ha bennünk van, nem fog, nem tud megmenteni bennünket - hanem minden értelemben halott, működésképtelen hit marad! Ez a hit, amely műveket termel, olyan hit, amely csak megtéveszt - és nem vezethet minket a mennybe. Ma este először néhány szót fogunk szólni arról, hogy...
I. MILYEN CSELEKEDETEK SZÜKSÉGESEK AHHOZ, HOGY BIZONYÍTSUK HITÜNKET, HA AZ ÜDVÖZÍTŐ HIT.
A feltétlenül szükséges cselekedetek röviden a következők: - Először is, a bűnbánatnak megfelelő gyümölcsöknek kell lenniük, a bűnbánat cselekedeteinek. Helytelen azt mondani az embernek, hogy meg kell térnie, mielőtt Krisztusban bízhat, de helyes azt mondani neki, hogy miután Krisztusban bízik, nem lehetséges, hogy bűnbánatlan maradjon. Soha nem létezett és nem is létezhet olyan, hogy Jézus Krisztusban megátalkodott hívő legyen, és nem is létezhet! A hit és a bűnbánat együtt születik a lelki életben, és együtt nőnek fel! Amint az ember hisz, megtér, és amíg hisz, addig hisz és megtér, és amíg a hittel nem végez, addig a bűnbánattal nem végez. Ha hittél, de soha nem bántad meg bűneidet, akkor vigyázz a hiteddel! Ha most úgy teszel, mintha Isten gyermeke lennél, és ha soha nem öltöztél porba és hamuba. Ha soha nem gyűlölted meg a bűnöket, amelyeket egykor szerettél - ha most nem gyűlölöd őket, és nem igyekszel megszabadulni tőlük, ha nem alázkodsz meg Isten előtt miattuk - ahogy az Úr él -, akkor semmit sem tudsz az üdvözítő hitről! Mert a hit távolságot tesz közénk és a bűn közé! Egy pillanat alatt eltávolít bennünket a köztünk és Krisztus között lévő távolságtól - közelebb kerülünk Krisztushoz, most már távol vagyunk a bűntől! De aki szereti a bűnét, keveset gondol a bűnére, könnyelműen belemegy, úgy beszél a bűnről, mintha az csak egy apróság lenne, annak az ördögök hite van - de Isten választottainak hitét soha nem ismerte! Az igazi hit megtisztítja a lelket, hiszen az ember most a bűnre vadászik, hogy kiderítse a természetében lappangó árulót. És bár a Hívő nem tökéletes, a hit sodrása mégis arra irányul, hogy tökéletessé tegye őt - és ha a hit az, hogy tökéletes legyen, akkor a Hívő tökéletes lesz - és akkor elragadtatik, hogy Isten Trónja előtt lakjék! Ítéljétek meg magatokat, hallgatóim! Meghoztátok-e a bűnbánat gyümölcseit? Ha nem, akkor a hitetek ezek nélkül halott!
A titkos jámborság cselekedetei szintén elengedhetetlenek az igaz hithez. Mondja-e valaki, hogy hiszem, hogy Jézus meghalt értem, és remélem, hogy üdvözülni fogok, és él-e a magánimádság állandó elhanyagolásával? Soha nem olvassa Isten Igéjét? Soha nem emeli fel szemeit titokban azzal, hogy "Atyám, légy Te ifjúságom vezetője"? Nincs-e szívében titkos tisztelet az Úr, az ő Istene iránt, és nem tart-e közösséget Krisztussal, az ő Megváltójával, és nincs-e közösség a Szentlélekkel? Akkor hogyan lakozhat a hit az ilyen emberben? Éppúgy mondhatjuk, hogy él az az ember, aki nem lélegzik, és akiben nem kering a vér, mint azt, hogy élő hittel élő hívő az az ember, aki nem közeledik Istenhez imádságban, aki nem él, valóban, a Magasságos Isten félelme és félelme alatt, mint aki mindig jelen van és mindenütt látja Őt! Ítéljétek meg magatokat, ti professzorok - elhanyagoljátok-e az imádságot? Nincs titkos lelki életetek? Ha igen, akkor vessetek el a megváltó hitről alkotott elképzeléseitekkel! Nem ilyen hit által vagytok megigazulva! Nincs benne élet! Ez nem olyan hit, amely a Bárányhoz vezet és üdvösséget hoz! Ha az lenne, akkor ez úgy mutatkozna meg, hogy térdre kényszerítene, és arra késztetne, hogy felemeld a szívedet a Magasságoshoz!
A cselekedetek egy másik csoportja azok, amelyeket az engedelmesség cselekedeteinek nevezhetek. Amikor az ember bízik Jézusban, elfogadja Jézust Mesterének. Azt mondja: "Mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek". Az Atya megmutatja Krisztusnak, hogy mit szeretne, hogy tegyen. Nem a saját akaratát és ítéletét állítja fel, hanem engedelmeskedik Atyja akaratának. Ma este nem fogok azokról beszélni, akik nem ismerik az Úr akaratát, akiket kevés csíkkal fognak megütni, de attól tartok, hogy vannak olyan professzorok, akik az ismert keresztény kötelességek szándékos elhanyagolásával élnek, és mégis azt hiszik magukról, hogy az üdvözítő hit részesei. Nos, egy kötelességet elhanyagolhatnak, és mégis üdvözülhet az ember, de egy kitartóan és szándékosan elhanyagolt kötelesség lehet az a lék, amely elsüllyeszti a hajót! Vagy bármelyik ilyen kötelesség elhanyagolása az igaz szív Krisztusnak való átadásáért nem megy ilyen és ilyen hosszúra, és aztán abbahagyja! Krisztus egyetlen szívet sem fog feltételek és feltételek alapján megmenteni - feltétel nélkül kell átadnod magad az Ő kormányzásának, ha meg akarsz általa üdvözülni. Nos, néhányan itt húznak egy vonalat, és néhányan ott húznak egy vonalat, egészen idáig, és azt mondják: "Krisztus szolgája leszek". Ez azt jelenti, Uram, hogy a saját urad leszel, mert ez az angol nyelv! De az igazi szív, amelyik valóban hitt, azt mondja: "Sietek és nem késlekedem, hogy megtartsam a Te parancsolataidat. Egyenesítsd meg az utat a lábam előtt, mert a Te parancsolataid nem nehezek". "Jobban gyönyörködtem parancsolataidban, mint a finom aranyban." Nos, a bűn fiai és leányai, bevallottan, mit szóltok ehhez? Van-e szemetek a Mesterre, mint ahogy a szolgák tartják szemüket az úrnőjükre? Megkérdeztétek-e valaha is magatokat, hogy mit szeretne Krisztus, hogy tegyetek? Vagy szokás szerint Krisztus törvényének és akaratának elhanyagolásában éltek? Elmentek-e olyan helyekre, ahol Krisztus nem találkozna veletek, és ahol ti nem szeretnétek találkozni Vele? Van-e köztetek olyan szokás, hogy olyan elveket és szokásokat vallotok, amelyekről tudjátok, hogy Uratok soha nem tenné rá a pecsétjét? Azt mondjátok, hogy hisztek, hisztek benne? Á, uraim, ha ez élő hit, akkor engedelmes hit lesz!
Az élő hit azt eredményezi, amit én elválasztó cselekedeteknek fogok nevezni. Amikor az ember hisz Jézusban, már nem az, aki volt, és nem fog azokkal társulni, akik egykor az ismerősei voltak. Urunk azt mondta: "Nem vagytok a világból, ahogy én sem vagyok a világból". Krisztus pedig nem volt aszkéta - úgy evett és ivott, ahogy más emberek, úgyhogy még azt is mondták róla, hogy falánk ember és borivó volt, mert elvegyült az emberiség többi részével. De volt-e valaha is földöntúlibb élet Krisztus életénél? Úgy tűnik, hogy Ő teljes Emberként járja be az egész világot mindenben, ami a férfiassághoz szükséges, de az Ő jelenléte olyan, mint egy szeráf jelenléte a bűnösök között! Azonnal felfedezheted, hogy Ő nem az ő formájukból, nem az ő szellemükből való, hanem ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönült. Nos, ilyen lesz a Hívő, ha a hite valódi. Ez éles vágás egyes professzorok számára, de egy cseppet sem élesebb, mint amit a Szentírás indokol! Ha a világból valók vagyunk, mire számíthatunk, ha nem a világ kárhozatára a mi Urunk Jézus Krisztus megjelenésének napján? Ha a világban találjátok örömötöket, akkor a világgal együtt fogtok elítéltetni! Ha a világgal élsz, a világgal fogsz meghalni - és a világgal fogsz újra élni örökre - elveszve! Ahol nincs elválasztás, ott nincs Kegyelem! Ha ehhez a világhoz igazodunk, hogyan merünk arról beszélni, hogy a Kegyelem a lelkünkben van! És ha nincs megkülönböztető különbség köztünk és a világiak között, akkor micsoda hiúság, micsoda kicsinyesség, micsoda képmutatás, micsoda megtévesztés, hogy az Úr asztalához járulva arról beszélünk, hogy az Úr fiai vagyunk, amikor nem vagyunk az Ő fiai! A hit a cselekedetek nélkül, amelyek a különbséget jelzik a hívő és a világiak között, halott, menthetetlen hit!
Nem mondtam, hogy bármelyik hívő tökéletes. Soha nem gondoltam ezt, de azt mondtam, hogy ha egy hívő teljes egészében hívő lehetne, és a hitnek tökéletes munkája lenne, akkor tökéletes lenne, és hogy amilyen arányban valóban hívő, olyan arányban fog gyümölcsöt teremni, ami Istent dicsőíti és hitének őszinteségét bizonyítja.
Hitének életképességét egy másik cselekedetcsoporttal is bizonyítani kell, mégpedig a szeretet cselekedeteivel. Aki szereti Krisztust, érzi, hogy Krisztus szeretete kényszeríti őt - igyekszik Krisztus ismeretét terjeszteni! Arra vágyik, hogy ékszereket nyerjen Krisztus koronájába. Arra törekszik, hogy kiterjessze Krisztus és a Messiás országának határait - és én nem adok egy fillért sem a legmagasztosabb, a legáradóbb szavakkal párosuló hitvallásért, amely soha nem mutatkozik meg a keresztény szolgálat közvetlen tetteiben. Ha szereted Krisztust, nem tudod megállni, hogy ne szolgáld Őt! Ha hiszel Őbenne, akkor olyan erő van abban, amit hiszel, olyan hatalom van abban a Kegyelemben, amely a hittel együtt jár, hogy Krisztust kell szolgálnod! És ha nem szolgálod Őt, akkor nem vagy az Övé!
Ezt a bizonyítékot, mielőtt elhagynánk, többféleképpen is szemléltethetjük. Mi csak egyet adunk meg. Elültettek egy fát, most pedig a fa életének forrása a gyökerénél van, akár van rajta alma, akár nincs. Az almák nem adnának neki életet, de a fa egész élete a gyökeréből ered. De ha az a fa ott áll a gyümölcsösben, és amikor eljön a tavasz, nincsenek rügyek, és amikor eljön a nyár, nincsenek levelek és nincsenek gyümölcsök. És a következő évben és a következő évben is ott áll rügyek, virág, levél vagy gyümölcs nélkül, akkor azt mondanátok, hogy halott - és igazatok van - halott. Nem arról van szó, hogy a levelek miatt élhetett volna, hanem arról, hogy a levelek hiánya bizonyítja, hogy halott! Így van ez a professzorral is. Ha van élete, akkor ennek az életnek gyümölcsöt kell teremnie. Ha nem gyümölcsöket, akkor munkákat. Ha a hitének van gyökere, de ha nincsenek cselekedetei, akkor függjön tőle, hogy a következtetés, hogy szellemileg halott, bizonyosan helytálló! Amikor a távírókábel nem villantott üzenetet Amerikába. Amikor újra és újra megpróbáltak táviratozni, de az egyetlen eredmény, ami következett, "halott föld" volt - meggyőződtek arról, hogy törés van, és jól tették! És amikor az életben semmit sem eredményez az állítólagos Isteni Kegyelem, amivel rendelkezünk, és semmi mást nem táviratoznak a világba, csak azt, hogy "halott föld", akkor biztosak lehetünk abban, hogy a lélek és Krisztus közötti kapcsolat nem létezik!
Nem kell bővítenem. Csak egy mondatba kell foglalnunk: "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Hozzatok tehát a bűnbánathoz méltó cselekedeteket! És most térjünk rá a második pontra még rövidebben...
II. NÉHÁNY TÉNY, AMELY ALÁTÁMASZTJA AZT A TANTÉTELT, HOGY "A HIT CSELEKEDETEK NÉLKÜL HALOTT".
Ezek a tények azt mutatják, hogy minden megfigyelő számára nyilvánvaló, hogy a cselekedetek nélküli hitet vallók közül sokan nem üdvözülnek. Nagyon nevetséges lenne, ha nem lenne nagyon nyomorúságos, ha arra gondolnánk, hogy vannak olyanok, akik abba a gőgbe burkolóznak, hogy üdvözültek, akiknek üdvösségét rajtuk kívül senki sem kérdőjelezheti meg. Emlékszem egy professzorra, aki arról beszélt, hogy hit által igazulunk meg, és akkor volt ebben a legbiztosabb, amikor sok sört fogyasztott. Az ilyen professzorok egyáltalán nem ritkák, szomorúan mondom! Úgy tűnik, hogy abban a pillanatban, amikor a kárhozatuk a homlokukra van írva mindazoknak, akik ismerik őket, a legbiztosabbak abban, hogy ők maguk üdvözültek! Nos, Testvérek és Nővérek, ha az ilyen esetek meggyőzőek, és nincs kétségetek, de döntsetek az ő esetükben, alkalmazzátok ugyanezt a szabályt magatokra is, mert ha nem is merültök bele a durvább bűnökbe, mégis, ha önzésetekkel nyomorulttá teszitek otthonotokat, ha állandó rosszindulatú szokásokba estek, ha soha nem küzdötök e bűnök ellen, és Isten kegyelme sohasem vezet ki belőlük - ha tudtok magánbűnben élni, és mégis megnyugtatjátok a lelkiismereteteket, és ugyanolyanok maradtok, mint amilyenek voltatok a színlelt megtérésetek előtt -, amikor ítélkeztek, és ítéletet mondtok mások felett, érezzétek, hogy magatok felett mondtok ítéletet, mert bizonyára egy bűnért, amelynek nyíltan engedsz, és amely számodra embertársaid kicsapongásában nyilvánul meg, nem nehéz elhinned, hogy bármely más bűn, ha állandóan engedsz neki, és szereted, ugyanazt fogja veled tenni, mint vele! Tudod, hogy azok az emberek, akiknek nincs hitük, de valamiféle hitük van, nem üdvözülnek. Ennek igaznak kell lennie, különben hol voltak a Megváltó szavai: "Egyenes a kapu és keskeny az út, és kevesen vannak, akik megtalálják azt"? Mert ez nem egyenes kapu és nem keskeny út, pusztán az, hogy ortodoxnak kell lenni, hitvallást kell tartani, és azt kell mondani: "Hiszem, hogy Jézus meghalt értem". Nem, ez egy nagyon szűk kapu, hogy úgy higgyünk, hogy gyakorlatilag Krisztus szolgáivá váljunk, hogy úgy bízzunk, hogy lemondjunk arról, amit Krisztus gyűlöl! Azok az igazságok, amelyeket Jézus arra kér, hogy higgyünk, mind olyan igazságok, amelyeknek, ha hisszük, ki kell hatniuk a mindennapi életünkre.
Az ember nem hiheti igazán, hogy Jézus Krisztus a kereszt szenvedései által elvette a bűnét, és mégsem játszadozik a bűnnel! Hazug az az ember, aki azt mondja: "Hiszem, hogy az a vérző Megváltó az én bűneimért szenvedett", és mégis jó közösséget tart azokkal a bűnökkel, amelyek miatt Krisztus halálra ítéltetett! Ó, uraim, a vérző Megváltóba vetett hit olyan hit, amely bosszút akar állni a bűn minden formáján! A keresztény vallás elhiteti velünk, hogy Isten fiai vagyunk, ha Krisztusban bízunk. Hinné-e az ember, hogy valóban Isten fia, és aztán naponta és akaratlagosan úgy él, mint az ördög gyermeke? Azt várod, hogy a királyi udvar tagjai koldusokkal játszanak az utcán? Amikor az ember azt hiszi magáról, hogy egy bizonyos élethelyzetet birtokol, akkor ez a hit egy bizonyos viselkedésre és társalgásra készteti - és amikor engem elhitetik velem, hogy Isten kiválasztottja vagyok, hogy vér által vagyok megváltva, hogy a kegyelmi szövetség által biztosított számomra a mennyország, hogy Isten papja vagyok, akit Krisztus Jézusban királlyá tettek, akkor nem mehetek vissza, ha hiszem, hacsak nem vagyok szörnyűbb, mint amire maga az emberi természet képesnek látszik -, hogy ugyanúgy éljek, hogy ugyanúgy fussak, mint mások, és úgy éljek, ahogy Belial fiai élnek! Állandóan látjuk a Szentírásban, és minden szent megerősíti, hogy a hit az isteni Kegyelemmel van összekötve - és hogy ahol a hit van, ott van Isten Kegyelme -, de hogyan lehet, hogy Isten ajándéka uralkodik a lélekben, és mégis a bűn szeretete és a szentség elhanyagolása? Nem tudom megérteni, hogy a Kegyelem uralkodik és a bűn uralkodik az élő és romolhatatlan Mag felett, amely örökké a belső emberben marad - és hogy ez az ember átadja magát a Sátán rabszolgájának, az lehetetlen dolog!
A hit mindig az újjászületéssel van összefüggésben. Az újjászületés pedig a régi dolog újjá tételét jelenti. Ez egy új természet beoltása az emberbe. Az újjászületés nem puszta reformáció, hanem teljes megújulás és forradalom! Új teremtéssé teszi az embert Krisztus Jézusban. De egy új teremtmény, ha nincs benne bűnbánat, ha nincsenek jó cselekedetei, nincs magánimádság, nincs szeretet, nincs semmiféle szentség - a megújulás a megvetés labdája lesz! Az újjászületés nevetség tárgya lenne, ha nem váltana ki valóban a bűn gyűlöletét és a szentség szeretetét. Az a fajta újjászületés, amelyet a római egyház és az anglikán egyház némelyike is osztogat, olyan újjászületés, amely az egész emberiség gúnyolódását kellene, hogy kiváltsa, mert a gyermekekről azt mondják, hogy újjászületnek - újjászületettnek nyilvánítják őket, Krisztus tagjaivá és Isten gyermekeivé teszik őket -, és azután felnőnek, sok esetben - a legtöbb esetben - hadd mondjam azt, hogy elfelejtik a keresztségi fogadalmukat, és bűnben élnek, ahogy mások teszik! Nyilvánvaló, hogy ez nem volt rájuk hatással! De az olyan újjászületés, amiről a Bibliában olvashatunk, megváltoztatja az ember természetét, megutáltatja vele azt, amit szeretett, és megszeretteti azt, amit gyűlölt! Ez az újjászületés! Ez az újjászületés, amit érdemes keresni! Ez mindig a hittel együtt jár, és következésképpen a jó cselekedeteknek is a hittel kell járniuk. De térjünk át az utolsó dologra, ami a következő...
III. MI VAN AZOKKAL AZ EMBEREKKEL, AKIKNEK VAN HITÜK, DE NINCSENEK JÓ CSELEKEDETEIK? Akkor mi lesz velük? Nos, ez a helyzet velük kapcsolatban - hogy állítólagos hitük általában nagyon figyelmetlen és közömbös, és végül megkeményedett és romlott emberré teszi őket! Mérhetetlenül félek attól, hogy bármelyikünknek is legyen neve, hogy éljen, amikor már halottak vagyunk, mert egy közönséges bűnös, aki nem tesz hitvallást, megtérhet, de rendkívül ritka, hogy egy olyan bűnös, aki hitvallást tesz arról, hogy az, ami nem az, valaha is megtérjen! Nyomorúságos dolog, ha valaki rájön, hogy a vallomása hazugság volt. Az ember leül, és azt mondja: "Miért, én hiszek", és miközben megy, óvatos, mert fél attól, hogy mások mit mondanak. Aztán idővel elkezd egy kicsit engedni magának. Azt mondja: "Ez nem cselekedetekből van. Megtehetem ezt, és mégis bocsánatot kapok". Aztán egy kicsit távolabb megy. Nem azt mondom, hogy talán először elmegy a színházba, de elmegy mellette. Nem rúg be, de szereti a vidám társaságot. Egy kicsit tovább, és megerősödik abban a hitben, hogy ő üdvözült, és annyira megerősödik ebben a gondolatban, hogy azt hiszi, azt csinálhat, amit akar! Miután a szélén sportolt anélkül, hogy elesett volna, úgy gondolja, hogy újra megpróbálja - és egy kicsit tovább és tovább megy, míg végül azt merem állítani, hogy ha a Sátánnak nyersanyagra van szüksége, hogy a legrosszabb embereket készítse el, akkor általában azokat veszi, akik a legjobbnak vallják magukat! És megkérdőjeleztem, hogy a Sátán olyan értékes szolgája, mint amilyen Júdás volt, valaha is készülhetett volna más anyagból, mint egy hitehagyott apostolból. Ha nem élt volna Krisztus közelében, soha nem válhatott volna olyan árulóvá, mint amilyen volt! Jó vallási ismeretekkel kell rendelkezni ahhoz, hogy valaki alaposan képmutató legyen! És magasra kell emelkedned Krisztus egyházában, mielőtt alkalmas eszközzé válhatsz a Sátán legrosszabb cselekedeteire. Ó, de miért teszik ezt az emberek? Ó, mi haszna van az ilyen hit fenntartásának? Azt hiszem, ha nem törődünk azzal, hogy a vallás életerejét megszerezzük, én soha nem terhelném magam a vallás héjával, mert az ilyen emberek megkapják az istenfélelem láncait. Nem merik ezt megtenni, nem merik azt megtenni - ha mégis megteszik, akadályoztatva érzik magukat. Miért nem mondanak le a hitvallásról - legalább szabadok lennének! Megkapnák a bűnt anélkül, hogy malomkő lenne a nyakukon! Bizonyára nem lehet mentség arra, hogy a pusztulást akaró emberek az istenfélelem álarcával takarózzanak! Miért nem pusztulhatnak el úgy, ahogy vannak? Miért tetézik a bűnt a bűnnel azzal, hogy Krisztus keresztjén keresztül sértegetik az Egyházat?
Amikor az emberek vallást tesznek, de a cselekedeteik nem követik a hitüket, mi van velük? Nos, ez a helyzet velük kapcsolatban. Megbecstelenítették az Egyházat, és mindenekelőtt ezek azok az emberek, akik miatt a világ az Egyházra mutat, és azt kérdezi: "Hol van a vallásotok? Ez a ti vallásotok, ugye?" Így van ez, amikor olyan embert találnak, aki Krisztusnak vallja magát, de nem úgy jár, ahogy Krisztus járt. Ezek okozzák az egyház sebeit! Barátai házában fogadja őket! Ezek miatt Isten igaz szolgái megtört szívvel mennek a szekrényükbe, és kiáltják: "Ó, Uram, miért küldtél minket ehhez a néphez, hogy beszéljünk és szolgáljunk közöttük, hogy képmutatót játszanak előtted?". Ezek azok, akik megakadályozzák mások bejövetelét, mert mások tudomást vesznek róluk, mivel azt gondolják, hogy a vallás képmutatás, és akadályozzák őket. És ha nem is komolyan, de mindenesetre vigaszt kapnak a bűnükben ezeknek a hitvallóknak a gonoszságából! Hogy mi lesz az ítéletük, amikor Krisztus megjelenik, azt nem az én nyelvem megmondani. Azon a napon, amikor Krisztus tüzes nyelvvel minden szívet megvizsgál, és minden embert felszólít, hogy fogadják el ítéletét, mi lesz a sorsa annak a hitvány származású professzornak, aki hivatását a saját becsületére és nyereségére prostituálta? Nem Isten dicsőségét kereste. Mi lesz a villámcsapás, amely üldözni fogja bűnös lelkét a pokolba való félénk menekülésében? És mik azok a láncok, amelyek örökre feketeségben és sötétségben vannak fenntartva azok számára, akik kutak víz nélkül és felhők eső nélkül? Nem tudom megmondani, és adja Isten, hogy soha ne tudjátok meg! Ó, menjünk ma este mindannyian alázatosan és szabadon Krisztus Jézushoz, megvallva bűneinket, és fogadjuk el Krisztust teljes Megváltónknak, a maga valójában és igazságában! Akkor megmenekülünk! És akkor, ha megmenekültünk, igyekezzünk Krisztust szolgálni szívvel, lélekkel és erővel!
Hogy ne tévesszem el a célt, elég lesz ez az egy illusztráció, és kész. Egy hajó sodródik. Hamarosan partot ér, de egy révkalauz érkezett a fedélzetre. A fedélzeten áll, és azt mondja a kapitánynak és a legénységnek: "Ígérem és vállalom, hogy ha egyedül és kizárólag bennem bíznak, megmentem a hajójukat. Megígéritek? Hisznek bennem?" Hisznek benne. Azt mondják, hisznek abban, hogy a révkalauz meg tudja menteni a hajót, és a hajót feltétel nélkül az ő gondjaira bízzák. Most pedig hallgassátok meg őt. "Most pedig", mondja, "te ott a kormányrúdnál!" Nem mozdul. "Ott a kormánynál! Nem hallod?" Nem mozdul! Nem mozdul! "Hát, Jack, nem bízol a kormányosban?" "Ó, dehogynem. Ó, igen, bízom benne", mondja, "meg fogja menteni a hajót, ha én is bízom benne." "Hát nem hallod, ahogy a révkalauz mondja: "bízz bennem, és nem nyúlsz a kormányrúdhoz?". "Na, te ott fenn! Reffeld meg azt a vitorlát." Nem mozdul, hanem hagyja, hogy a szél még mindig a vitorlába fújjon, és a hajót a part felé sodorja: "Na akkor, néhányan, élénken nézzetek, és reffeljétek meg azt a vitorlát!". De ők nem mozdulnak! "Miért, kapitány, mit tegyek? Ezek a fickók nem mozdulnak, egy tapodtat sem mozdulnak." "Ó - mondja a kapitány -, én teljesen megbízom benned, révész. Hiszem, hogy megmented a hajót." "Akkor miért nem foglalkozol a kormányrúddal, meg minden mással?" "Ó, nem", mondja a kapitány, "nagyon bízom benned. Nem szándékozom semmit sem tenni." Most, amikor az a hajó elsüllyed a forrongások közepette, és minden ember a végzetébe süllyed, megkérdezem - bíztak-e a révészben? Nem csak mímelt, gúnyolódó hitük volt, és nem csak az? Hiszen ha valóban azon lettek volna, hogy a hajó megmeneküljön, és bíztak volna a révkalauzban, akkor a révkalauz mentette volna meg őket, és nélküle soha nem menekülhettek volna meg. A hitüket a cselekedeteikkel bizonyították volna! A hitük tökéletessé vált volna, és a hajó biztonságban lett volna.
Felszólítok itt mindenkit, hogy tegye azt, amit Krisztus parancsol! Mindenekelőtt arra hívlak benneteket, hogy a megkeresztelkedéssel bizonyítsátok be, hogy hisztek Krisztusban! "Aki hisz Krisztusban és megkeresztelkedik, üdvözül." Az első bizonyítékot, hogy hisztek Krisztusban, úgy kell megadni, hogy alávetitek magatokat a hívők keresztségének sokat megvetett szertartásának, majd miután ezt megtettétek, tovább kell lépni a többi eszközhöz, amelyekről beszéltem. Ó, lelki üdvösségetekre bízlak benneteket, ne hanyagoljatok el semmit, amit Krisztus parancsol, bármennyire is jelentéktelennek tűnik az értelmetek számára! Bármit mond nektek, tegyétek meg, mert csak Krisztus minden parancsának való gyermeki engedelmességgel várhatjátok el, hogy beteljesedjék az ígéret: "Akik Őbenne bíznak, üdvözülnek". Az Úr áldja meg ezeket a szavakat az Ő nevéért. Ámen.