Krisztus megvallása

[gépi fordítás]
FONTOSAN hirdetjük, és halljátok, hogy az üdvösség a Jézus Krisztusba vetett hit által van, hogy aki bízik benne, üdvözül. Ez a nagy és fő feladat - a hit, a bizalom. Ezen múlik és itt függ az üdvösség: "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". Úgy gondoljuk, hogy soha nem lehet elégszer hirdetni Isten ezen Igazságát - hogy bizonyos értelemben ennek kellene minden prédikáció terhének lennie - hogy ez az az üzenet, mindenekelőtt, amiért Krisztus minden lelkipásztorát elküldték, hogy átadja! Őbenne van üdvösség, és senki másban. Állandóan és állandóan ragaszkodnunk kell hozzá, és soha nem szabad elfelejtenünk, hogy Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, még a legfőbbeket is, és hogy általa mindenki, aki hisz, megigazul azokból a dolgokból, amelyekből a mózesi törvény alapján nem lehetett megigazulni.
De, Testvéreim és Nővéreim, a hit mellett más dolgok is vannak. És bár a Krisztusban való hit a nagy és a legfontosabb dolog, mégis haszontalan lenne számotokra - hűtlenség lenne részünkről -, ha elhanyagolnánk Krisztus más parancsait, amelyek ezen alap, a hit után következnek, és nagyon szoros kapcsolatban állnak vele. Nos, meg vagyok győződve arról, hogy ebben a magát kereszténynek valló Angliában százak és ezrek vannak, akik valamilyen módon hisznek Krisztusban, és bízom benne, hogy őszintén is, akik mégis csendben átsiklanak Krisztus egyértelmű parancsa felett, miszerint az emberek előtt meg kell vallani Őt. És talán még ebben az itt összegyűlt gyülekezetben is vannak olyanok, akik, miután szívükkel átadták Jézus Krisztust, lassan gondolnak a következő dologra, amit Ő megkövetel, és talán úgy fogják érezni, mintha túl durván törném meg a csendjüket, amikor megpróbálom majd rájuk erőltetni, hogy egy lépéssel tovább menjenek, és miután szívvel hittek, emlékezzenek arra, hogy az ígéret így szól: "Aki szívvel hisz, és szájjal vallja, üdvözül". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". A külső megvallás éppúgy meg van parancsolva, mint a belső hit - az egyik a másik természetes gyümölcse és kifejeződése.
Ezért először is meg kell vizsgálnunk, hogy mi az itt tanított kötelesség. . Aztán harmadszor, milyen jutalom és büntetés jár e kötelesség teljesítéséért vagy elmulasztásáért?
MI AZ ITT EMLÍTETT KÖTELESSÉG?
"Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom." Figyeljük meg a szót. Nem "vallomást". Ezt jelenti, de többet jelent. Ez a "megvallom". Ezt a különbséget érdemes megfigyelni. Krisztust "megvallani" olyan munka lehet, amit bárki szívesen megtenne, különösen a puha és selymes időkben, amikor a vallomás még jövedelmező is lehet, amikor még tekintélyt is adhat az ember jellemének, és egyenletessé teheti az útját! De a "megvallás"-ban van ez a különbség - ez egy olyan dolog, ami akkor jön elő, amikor egyfajta vádat emelnek ellene. Az ember azért vallja meg Krisztust a testvérei előtt, mert mindannyian elégedettek lesznek vele emiatt. Egy másik ember ellenségek között, akik gyalázni és üldözni fogják, bűnösnek vallja magát az áldott vádban, hogy keresztény. Megvallja, hogy amit ők bűnnek tartanak, azt ő erénynek tartja - miközben ők úgyszólván az ítélőszékük elé állítják. Az állítólagos bűn az, hogy ez az ember Krisztus követője, és ezért gúnyolódni kell rajta, csúfolni kell és más módon bántalmazni kell! Az ember azt mondja: "Bűnös vagyok, ha bűnös vagyok. Így vagyok hitvány, és örülök neki - és remélem, hogy még hitványabb leszek benne! Megvallom Krisztust, hogy Ő az enyém, és én az övé vagyok". Azt hiszem, ez a nyilvánvaló különbség a hitvallás és a vallomás között - lehetnek más különbségek is, de azokkal most nem fogunk foglalkozni. Ez számomra vitán felül világosnak tűnik. Krisztust "megvallani" egyszerű dolog. Őt "megvallani" azt jelenti, hogy a körülmények ezt a vallomást bátor tetté teszik, ami a valló lelket veszélynek és büntetésnek teszi ki. De ő örömmel vállalja a szenvedést vagy a szégyent, és megvallja, hogy ami mások számára ostobaságnak tűnhet, az számára bölcs dolog. Megvallja Krisztust.
Azt is megjegyzem, hogy a görögben ez így hangzik: "Aki bevallja, az bevallja, hogy Krisztussal együtt van. Krisztus tanításait tartja - Krisztus Lelkét kívánja magába szívni, Krisztus példáját követni. Valójában azt mondja: "Két oldal van, uraim. Azt kérdezitek, melyiket választom - vallom, hogy Krisztussal vagyok az élet harcában. Az Ő szolgája, az Ő katonája vagyok, az Ő zászlaját követem, és bármi történjék is, a harc mércéjét minden ellenfelének odaadom. Vallom Krisztusban. Megvallhatod a világban, megvallhatod az élvezetek, a gazdagság, a bűn iránti szeretetedet, de én Krisztusban teszem meg a vallomásomat." Kétségtelenül ez a jelentése ezeknek a szavaknak. Ez nem a keresztény név felvétele által tett vallomás - ez a vallomás veszélyes körülmények között Krisztus egész tanításának és országának megvallása - és ennek minden következményének vállalása.
Nos, mikor kellene ezt tennie az embernek? Ez kötelesség. Mikor és hogyan kell ezt tennie? Azt válaszolom, hogy amint egy lélek valaha is hitt Krisztusban, a következő kötelessége, hogy megvallja Krisztusban. Ezt soha nem szabad halogatni. És ahol ez megtörtént, ott a késedelmet gyors engedelmességgel kell bepótolni. Ha azt kérdezitek tőlem, hogy mi az első gyónás, amit az embernek meg kell tennie, azt válaszolom, hogy a Szentírás szerint ez a következő.
a keresztség által. Amint a filippi börtönőr hitt, Pál elvitte őt, ugyanaz a
az éjszaka egy órájában, és megkeresztelte őt - megkeresztelte őt az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében! Amikor Fülöp találkozott az eunuchkal, és elmagyarázta neki a Szentírást, és így tanította őt, a következő dolog, amit az eunuch mondott, az volt: "Nézd, itt a víz - mi akadályoz engem abban, hogy megkeresztelkedjem?". Az egész Szentírásban mindenütt ilyen mondatokat olvasunk: "Akik örömmel fogadták az Ő igéjét, megkeresztelkedtek". És János, Krisztus előfutárának napjaitól kezdve egészen az apostol történetének lezárásáig folyamatosan azt találjuk, hogy minden hívőnek azt a parancsot adták: "Keljetek fel, és keresztelkedjetek meg". Ez Krisztus vallomása. Péter azt mondja, hogy a keresztség "nem a test szennyének eltávoztatása, hanem az Isten iránti jó lelkiismeret válasza". Ez egy megvilágosodott és oktatott lelkiismeret, amely külső jelképben mondja Istennek: "Azt kívánom, hogy Krisztussal együtt temessem el magam, és Krisztussal együtt támadjak fel - ezentúl halott ember leszek régi énemnek és régi bűneimnek, és immár új teremtményként, teljesen Krisztusé, egyedül neki élek". Ó, hogy az emberek mennyire elrontották ezt a rendkívül tanulságos rendelkezést! Hogyan tették el először is magát a rendelést, magát a rendelést, amikor vízcseppekké redukálták, amelyek soha nem tudták példázatban vagy képben ábrázolni a temetést! Hogyan vették el azután a megfelelő alanyait, és eszméletlen csecsemőket állítottak az értelmes Krisztus-hívők helyébe, akik előállnak és azt mondják: "Így követem Krisztust, aki a Jordán vizében szállt le és kezdte meg dicsőséges királyságát a földön azáltal, hogy a keresztségével ott maga teljesítette be az igazságosságot!" Ez a szentség, a keresztség és a keresztség, a megkeresztelkedés.
Megbízlak benneteket, Testvéreim és Nővéreim, kutassátok a Szentírást! Én csak azt hirdetem nektek, amit Péter hirdetett pünkösd napján. Mi nem vagyunk e tanítás feltalálói - Isten ihletett Újszövetségének nagy klasszikusa a mi igazolásunk! És ha az emberek elvetnének minden puszta egyházi, megszokott dolgot, és ismét mindent a Biblia, és csakis a Biblia próbájának vetnének alá, azt hiszem, belátnák, hogy a szentírási keresztség a Hívők számára olyan rendelkezés, amelyben és amellyel Krisztust Üdvözítőnek, Úrnak és Királynak vallják! És az Ő szolgálatára szentelik magukat, erejüket és befolyásukat, valamint vagyonukat. Nem kérek senkit közületek, hogy ezt pusztán azért fogadjátok el, mert ez az én tanításom, hanem azért, mert ez az Ókönyv szerint van, és ha így van, fogadjátok el és engedelmeskedjetek neki, mint Krisztus törvényének! De a következő dolog, amit minden Hívőnek meg kellene tennie, ez - olvassuk a Korinthusiakhoz írt levélben -, így adtak: "Először az Úrnak adták magukat, és utána nekünk, Isten akaratából". A Krisztusban hívőnek tehát kötelessége, hogy megvallja Mesterét azáltal, hogy átadja magát valamelyik keresztény gyülekezetnek. Derítse ki, hogy kinek a szolgálata alatt épülhet a legjobban, kinek a tagságában találhatja meg a legédesebb megnyugvást. Ne szégyelljen odamenni ahhoz az egyházhoz, és azt mondani: "Fogadjatok be, testvér vagyok Krisztusban". Ne piruljon el. Nővéreink soha ne piruljanak el, ha bevallják, hogy a Megfeszítettben bíztak, hogy az Ő szolgái, hogy most és ezentúl az Ő népével kívánnak lakni, és az Ő tanítványai közé sorolhatók! Biztos vagyok benne, hogy néhányan közületek nagyon rosszul cselekszenek, és sok hasznot veszítenek a saját lelküknek azzal, hogy nem vetik sorsukat Isten népével. "Amikor ezek összegyűltek" - olvassuk az Apostolok Cselekedeteiben - "elmentek a maguk társaságába". A madarak egy tollat ragadnak, és ha te is a Paradicsom madara vagy, keress másokat, és mondd: "Sorsomat veletek vetem - ahol ti laktok, ott én is lakom, ahol ti imádkoztok, ott én is imádkozom - a ti népetek az én népem lesz, és a ti Istenetek az én Istenem lesz". Hadd soroljanak csak közéjük, és inkább leszek ajtónálló a gyülekezeteikben, minthogy a gonoszság sátraiban lakjak!
Krisztusban a gyónásnak két formája van, de ezek után, de ugyanakkor minden kereszténynek kötelessége, hogy családjában is gyónjon. Nem fogom azt mondani, hogy hivalkodóan ki kell állni, és ennyi szóval kereszténynek kell vallani magunkat. De azt mondom, hogy a helyzetének megfelelően kellőképpen tudtára kell adnia, hogy az ura. A gyermek számára pedig nem biztos, hogy ugyanaz a módszer a megfelelő, amit a szülőnek kellene alkalmaznia. Szerintem az apának azt kellene mondania: "Gyermekeim, háztartásunkban korábban rossz rend volt. Nem volt ima, nem gyűltünk össze családként a házi oltár körül. De Isten kegyelmesen tekintett rám, és most, ami engem és a házamat illeti, az Úrnak fogunk szolgálni. Az én imám mindnyájatokért lesz, hogy üdvözüljetek." És el tudom képzelni, hogy amint a jó ember azon a reggelen térdet hajtott, változás ment végbe a családja egész alkatán. Mindannyian megkérdezték egymástól: "Mi történt az apánkkal? Mi ez a különös dolog?" És lehet, hogy ahogy a filippi börtönőrrel történt, úgy történt volna az egész házzal is - "Ő maga hitt Istenben, és örvendezett egész házával együtt".
De valahogy meg kell csinálni. Egyértelmű nyilatkozatnak kell lennie, amelyet a keresztény valamilyen formában tesz, hogy többé nem az, aki volt, hanem elhívott a többiek közül, hogy Jézus követője legyen, "elkülönülve", ahogy Pál mondja, "elkülönülve Krisztus evangéliumára".
Ez a vallomás, a következő, kell
az ember ügyeinek egészét tekintve. Nem szabad jegyet váltania az árujára, vagy reklámoznia az ő
átalakítás a kirakatában. De attól a pillanattól kezdve, ha volt benne bármi csalás, ha volt benne bármi rossz vitorlázás, ha volt benne bármi, ami a kereskedelmi szokások szerint volt, de nem Krisztus törvényei szerint, akkor az, hogy mindezzel azonnal felhagy, hivalkodás és farizeusság nélkül, Krisztus megvallása kell, hogy legyen! Mások ugyanezt továbbra is megtehetik, és a szakma szokásai ezt megengedhetik. De ami őt illeti, ő nem nyúlhat tisztátalan dologhoz. Ha továbbra is ugyanazokat a szokásokat és maximákat követi, vagy ha az üzleten kívül ugyanazokon a helyeken találja örömeit és szórakozásait, mint korábban. Vagy ha bármilyen módon pontosan ugyanaz az ember marad, mint korábban volt, ami a bűnt és a rosszat illeti, akkor bizonyosan megtagadta Krisztust, és bárhogyan keresztelkedjék is meg, és csatlakozzon az egyházhoz, ahogy akar, nem más, mint színlelő és csaló, mert az élete nem egyezik azzal a vallomással, hogy ő Krisztusé! "Ha valaki Krisztus Jézusban van, új teremtés az, a régi elmúlt, és íme, minden újjá lett!"
Nincs igazi vallomás, ahol nincs megváltozott lélek és átalakult élet, vagy inkább olyan vallomás, amely elegendő ahhoz, hogy az embert saját szájából elítéljék, és Isten jelenlétéből egy kinyilatkoztatott színlelőt küldjenek ki!
Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ti, ennek az egyháznak a tagjai, arra kérlek benneteket, hogy tegyétek ezt a lelkiismeretetekre! Valljátok-e Krisztust a vállalkozásotokban? Ti, dolgozó emberek, megvalljátok-e Uramat és Mesteremet azáltal, hogy elmenekültök azoktól a rosszindulatú és gonosz szokásoktól, amelyek oly gyakoriak a ti osztályotokban? Nem vagytok többé a kéjes dalok szerelmesei? Nem nevettek többé az illetlen történeten, vagy az aljas beszédet takaró történeten? Lemondtál-e a kocsmáról és minden társaságról, amely azt látogatja? És ti, kereskedők és ti, akik magatokat hölgyeknek és uraknak nevezitek, lemondtatok-e azokról a könnyelműségekről, azokról az üres hiúságokról, azokról az időgyilkosokról, azokról a lélekromboló dolgokról, amelyeket osztályotok nagy része annyira szeret? Ha az Isteni Kegyelem nem tesz benneteket arra, hogy eltérjetek a környezetetektől, akkor valóban Isteni Kegyelem-e ez egyáltalán? Ahol nincs alapos elszakadás a világtól, ott okunk van attól tartani, hogy nincs szoros egység Krisztussal! Krisztushoz való hitvallásunk legjobb része abban áll, hogy gyakorlatilag lemondunk mindarról, amit Krisztus nem hagyna jóvá, és követjük mindazt, amit Krisztus elrendel!
Néha Krisztus követése az Őbenne való hitvallás által üldöztetéssel jár. És akkor, hadd mondjam azt, hogy ez egy próbatétel lesz veletek. Egyáltalán nem vallhatjuk Krisztust, hacsak nem vagyunk hajlandók minden kapcsolatot, bármilyen kedves is - minden kapcsolatot, bármilyen szeretetteljes is - hamarabb feladni, minthogy a lelkiismeret térdet hajtson a természetes ragaszkodás előtt. Úgy kell szeretned, ahogyan még soha nem szeretted azokat, akik testben egyek veled, de mégis Krisztusnak kell mindenek felett kebled trónján lennie! Ó, vannak olyan professzorok, akik nem állnak ehhez - ők nem tanulták meg Krisztus szavainak értelmét: "Ha valaki apát vagy anyát, vagy férjet, vagy gyermeket, vagy feleséget jobban szeret nálam, az nem méltó hozzám. És ha valaki a házat vagy a földet jobban szereti nálam, nem méltó hozzám". Azt mondjátok, hogy most nincsenek üldöztetések? Ó, valóban, talán ha jobban követnéd Krisztust, rájönnél, hogy vannak! Sok félénk nő van, akinek még mindig mártírt kell játszania, és sok reszkető fiatal hívő, akinek rá kell jönnie, hogy ha égetés nincs is, kegyetlen gúnyolódással járó megpróbáltatások vannak - és áldottak azok, akik ezeket félelem nélkül elviselik Jézusért! De ha meghátrálsz, ha félsz az emberektől, ah, akkor méltatlannak tartod magad, és nem örökölheted Isten országát! Ó, Krisztussal menni minden időjáráson át! Vinni az Ő keresztjét a merev hegyoldalon, amikor a hópelyhek az arcodba szúrnak! Állni a szelíd, de hősies asszonnyal a pellengéren! Krisztusért viselni a bolond sapkát, és így egy fél korszak dudái a homlokodon, dicsőség, becsület és halhatatlanság volt! És mégis sokan lemondanak a dicsőségről, visszahúzódnak aljas gyávaságukba, és nem tartják magukat alkalmasnak arra, hogy Jézus követői legyenek!
Alkalmanként előfordul - ezt csak megemlítem, és ezzel le is zárom ezt az első részt -, hogy a beszélgetés során időnként előfordulnak olyan alkalmak, amikor a keresztény számára Krisztus megvallása kötelező kötelességgé válik - például amikor durva hitetlenséget vallanak, vagy amikor Jézus evangéliumát gúnyolják.
Nem azt mondom, hogy mindig beszélnetek kell, mert néha ez gyöngyöt szórna a disznók elé. De azt mondom, hogy ha bármilyen szentségtelen gyávaság arra késztet, hogy befogjátok a nyelveteket és hallgassatok, amikor a Mesteretek nevében szólhattatok volna, akkor keserves könnyekkel és remegéssel kell megvallanotok ezt a bűnt, nehogy ez a tagadás ne Péter tagadása legyen, amelyért súlyos bűnbánat után bocsánat jár, hanem Júdás tagadása, amelyet csak a bűntudat követett, és amely őt a kárhozat fiává tette. Ó, álljatok ki Jézusért! Szégyelld magad kereszténynek vallani, ah, akkor a kereszténység szégyenkezhet miattad! Tudom, hogy nem ez a neve - presbiteriánus, puritán, metodista, képmutató - ó, valld be a vádat, bármi legyen is az! Ha úgy döntenek, hogy még a "képmutató" kifejezést is a keresztény szinonimájává teszik, mondd meg nekik, hogy azon az úton, amit ők képmutatásnak neveznek, te is teljes őszinteséggel imádod az atyáid Urát, Istenét! Legyetek elég bátrak ahhoz, hogy Krisztusért az első sorban álljatok, és soha ne bújjatok el mögé a gyarló emberektől való félelem miatt! Ő méltó arra, hogy megvalljátok, merjétek hát megvallani Őt, kérlek titeket! Ennyit a kötelesség érvének magyarázataként.
II. MIÉRT KÖTELESSÉG?
Röviden: először is, a keresztény vallás zsenialitása ezt követeli meg. A keresztény vallás zsenialitása és szelleme először is a fény. A kereszténységgel minden a feje tetején áll. Nincsenek olyan titkaink, amelyek csak keveseknek tárulnak fel. Nem vagyunk olyanok, mint azok a filozófiai tanítók, akik a tanaikat a beavatottak számára tartják fenn. Jézus Krisztus vallása, amennyire az emberek képesek felfogni, olyan egyszerű, mint egy pálcika. Nekünk, Testvéreim és Nővéreim, nincsenek tanult könyveink, amelyekre rámutathatnánk, és azt mondhatnánk: "Ott van a titok a holt nyelvekbe zárva. És ott néhány húsz kötet elolvasása során majdnem olyan tisztán kihalászhatjátok a titkot, mint az alkímia titkát". Nem, de itt van a mi titkunk - Jézus Krisztus, Isten Fia testté lett, meghalt a bűnösökért, az Igaz az igazságtalanokért, és aki hisz benne, üdvözül! Ha van titok, az csak azért van, mert valami titokzatosnak kell lennie abban, ami Istentől származik és Róla szól. De az evangéliumnak soha nem célja a titokzatosság!
A régi római egyház a vaskos homlokára írta: "Titokzatosság. Babilon. Szajhák anyja!" Jézus Krisztus Egyháza azonban Pál apostol nyelvén szólva azt mondja: "Mi a beszéd nagy világosságát használjuk". Nos, ahol a kereszténység szellemisége és zsenialitása a nyíltság, a bátor megmutatkozás, a semmitől való elzárkózás - ott természetesnek tűnik, hogy minden benne hívő soha ne tartsa rejtve a saját keblében a meggyőződését, hanem a háztetőn tegye közzé, amit kapott!
Ismétlem, vallásunk zsenialitása az élet, valamint a fény. Az élet végső soron biztosan feltárul. Nem lehet teljesen elrejteni. Biztos, hogy kicsírázik a magból, még ha mélyen a földbe van is temetve. A mi vallásunk nem a templomokból, vasárnapokból, nagypéntekekből, keleti ünnepekből, karácsonyokból és nem tudom, miből áll! Ez a mindennapi élet dolga, a konyha és a szalon, a hivatal és a gyár, a bíróság, a parlament házai számára. Összefonódik belső természetünk minden gyökerével, és minden külső viselkedésünkben és beszélgetésünkben megjelenik. Ezért elrejteni lehetetlen! "Nem lehetett elrejteni", ugyanúgy igaznak kell lennie keresztény életünkre, mint Urunkra. Ha puszta szertartás lenne, akkor talán kriptában vagy sírboltban lehetne végezni és arra korlátozódna - de mivel a vallás olyan elv, amely az egész életre hat -, ezért meg kell és meg kell vallani!
A mi vallásunk zsenialitása is a tűz. Fény, élet, tűz, ami alatt energiát értek, isteni energiát. A keresztény mindenekelőtt propagandista. Ő az, aki jobb Igazsággal rendelkezik, mint a farizeusok valaha is rendelkeztek, és a missziós szellemben felülmúlja őket. Tengereket és földeket jár be, hogy egy-egy hittérítőt tegyen, mert Jézus Krisztus lángoló vallása soha nem maradhat meg annak az embernek a kebelében, aki befogadja. Még a tüzet sem lehet megállítani, mert ha egyszer a szurok közé esik, a tűzvésznek tovább kell terjednie. Az Isten, aki tűzzel válaszol, olyan Isten, aki uralkodni fog ezen a világon! És a kereszténység Istene ez a tűz Istene! Ezért, Szeretteim, mivel elvárják tőletek, hogy életetekkel és tanításotokkal hatjatok másokra, nem szabad álmodnotok arról, hogy elrejtsétek hiteteket, mert a vallásotok megköveteli ezt.
A következő helyen a valódi szeretet diktálja ezt. Szégyelled Jézust, aki megvásárolt téged a vérével, megbocsátotta minden bűnödet, Isten gyermekévé tett? Ó, az öt seb, a dicsőséges szenvedés, a véres verejték és a lelkének kínszenvedése, a kezek, amelyek a nevedet viselték a mennyben, a szív, amely szeretettől dobog érted, hogyan tagadhatnád meg Őt? Szeretett Jézus szívében...
"Ha elpirulsz, legyen ez a te szégyened,
Hogy nem tisztelitek többé az Ő nevét."
De soha, de soha ne szégyelld azt, aki ennyire kedves neked. A szeretet ösztönöz erre.
De a hála is megköveteli ezt. Bizonyára, Testvérek és Nővérek, az Istenhez megtértek nem kis hálával tartoznak Krisztus Egyházának, amely a legtöbb esetben a megtérésük eszköze volt. Hogyan bizonyíthatnánk ezt a hálát jobban, mint azzal, hogy segítjük ezt az egyházat minden munkájában, hogy mások is áldást nyerjenek? Amikor néhány keresztényre gondolok, akik azt mondják, hogy szeretik Krisztust, de soha nem csatlakoztak az egyházhoz, felteszem nekik a kérdést: "Ha mindenki más ugyanezt tenné - minden más kereszténynek ugyanazok a jogai, mint neked -, ha tehát minden keresztény megtagadná az egyházi szervezethez való csatlakozást, hogyan lenne remény a világ számára?". "Ó," mondjátok, "mindenki más is megteheti!" Nem, ha te elhanyagolhatod, akkor mások is megtehetik. Nem Krisztus valamelyik lelkipásztorán keresztül hallottad-e először az evangéliumot? Nem a vasárnapi iskolán vagy valamilyen nyomtatott igén keresztül ismerted meg először Krisztust? Törleszd meg az egyház felé fennálló adósságodat azzal, hogy keresztény társaiddal együtt sorsot vetsz, és igyekszel ugyanezt megtenni másokért is, akik még nem újultak meg a kegyelem által.
Óvatosság, . "Óvatosság", válaszolod, "miért, azt gondoltam, hogy óvatosság volt távol maradni az egyháztól, mert féltem, hogy megszégyenítem Krisztust." Ez óvatlanság! Mert ez azt jelenti, hogy a saját utadat járod, egy olyan utat, amelyet Krisztus soha nem jelölt ki számodra. A legigazibb óvatosság az, ha pontosan azt teszed, amit a Mester parancsol, mert akkor, ha valami rosszul sülne el, nem vagy felelős érte. "De", mondod, "tegyük fel, hogy megbecstelenítem Krisztust?" Igen, és tegyük fel, hogy most is meggyalázod Krisztust? Azt hiszem, inkább vállalod ezt a kockázatot, minthogy teljes bizonyossággal vállald, hogy engedetlenségeddel meggyalázod Őt! "Nos", mondja valaki, "ha kereszténynek vallanám magam, azt olyan ünnepélyes dolognak érezném". Ezért tedd meg - mert szükségünk van ünnepélyes dolgokra, hogy visszatartsanak minket a bűntől. "Olyan kötelességnek érezném, amely megtart engem a szentségben." Szükséged van egy ilyen kötelékre - fogadd el, és ha őszinte vagy, nem lesz ez számodra többé lánc, mint ahogyan a szárnyak a madárnak teher, vagy a vitorlák a hajónak akadályokká válnak...
"Vedd fel az Ő könnyű igáját és viseld,
A szeretet könnyűvé teszi a terhet!
A kegyelem megtanít arra, hogyan kell elviselni,
Örömmel fogod elviselni."
De, Krisztusban szeretett szeretteim, a saját javatok érdekében ne legyetek lassúak abban, hogy megtegyétek, amit a Mesteretek parancsol.
Elég lesz még egy szó. Minden más érvelésen felül áll ez - Krisztus ezt követeli. Hallgassátok meg az Ő szavát ma este. Az enyémek csak gyengék, de az övéi mennydörgésként gördüljenek lelketekben: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom az én mennyei Atyám előtt; aki pedig megtagad engem az emberek előtt, azt én is megtagadom az én mennyei Atyám előtt." A szavakat a mennyei Atya is megvallja.
Most pedig, jegyezzük meg az összefüggésből, hogy a tagadás azt jelenti, hogy "aki nem vallja meg". A két vers egymás mellé és egymással szemben áll. A gyónónak áldás jár. Az átok a nem gyónónak szól. "Aki nem vall meg engem" - mert itt a tagadásról van szó - "az emberek előtt, azt én is megtagadom az én mennyei Atyám előtt". Szándékosan nem engedelmeskedsz a Mesternek, akit állítólag szolgálsz? Az Ő színe előtt fogtok-e civakodni és kérdéseket feltenni az Ő jelenlétében? Ezek az Ő szavai! Nem lehet más jelentésük. Nem vitatkozni kell velük, hanem engedelmeskedni! Ezek nem a Tridenti Zsinat rendeletei, különben a szélnek ereszthetnétek őket. Ezek nem egy püspöki kar rendeletei, különben lábbal tiporhatnátok őket. Ezek nem valamelyik szekta bármelyik lelkészének parancsai, vagy ha akarnátok, elutasíthatnátok őket! Hanem ezek magának Jézus Krisztusnak a királyi, tekintélyes szavai! Királyotok iránti hűségeteknél fogva - Megváltótok iránti adósságotoknál fogva - Megváltótok iránti szereteteteknél fogva - Őt, akit Mesternek és Úrnak neveztek, ha eddig nem vallottátok meg Őt, siessetek és ne késlekedjetek, hogy megtartsátok parancsolatát, és ismerjétek el Őt, hogy Ő ismerjen el benneteket! És soha többé ne szégyelljétek Őt, nehogy végül Ő szégyenkezzen miattatok!
Nem fogok más okot sürgetni. Ha ez utóbbi nem győz meg, akkor hiányzik az engedelmesség szelleme. És nem is kérném egyikőtöket sem, hogy valljátok meg Krisztust, ha nem akarnátok engedelmeskedni neki. Ha másként lenne, azt mondanám: "Álljatok hátrébb! Vissza! Ha nem szeretitek Őt, akkor Ő soha nem mosott meg benneteket a bűnöktől! Ha Ő nem a Megváltótok. Ha soha nem születtél újjá. Ha nem vagy igazán az Ő szolgája Isten nevében, ne nyúlj a keresztséghez, vagy az Ő vacsorájához! Soha ne gyere az úrvacsoraasztalához, ha nincs jogod hozzá! Ne valld magad kereszténynek, ha nem vagy az! És ne mondd: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", mert a te Atyád nem a mennyekben van - nincs részed vagy sorsod ebben a dologban, a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagy, és bármennyire keményen hangzanak is ezek a szavak, igazak: "Térj meg, és térj meg", hogy elnyerd ezeket az áldásokat. Menjetek Krisztushoz, és bízzatok benne, mert amíg ezt nem teszitek meg, addig nincs jogotok Isten házának rendeléseire! Nincs számodra hely Isten családjában! Nem vagy az Ő gyermeke, hanem idegen, jövevény, kitaszított! Az Úr az Ő irgalmasságában hozza meg ezt neked, hogy megismerd, és aztán vezessen Jézushoz, és fogadjon be az Ő házába - és te majd dicséretet adsz Neki!
Az utolsó dolgot pedig röviden, de nagy komolysággal kell tárgyalnunk, mert meg kell kérdeznünk...
III. MILYEN JUTALMAK ÉS BÜNTETÉSEK KAPCSOLÓDNAK EHHEZ A KÖTELESSÉGHEZ?
Itt két szankcióról van szó. "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom az én Atyám előtt, aki a mennyekben van". Ezt a mondatot mindenki vigye haza magával. Ami Krisztus számotokra a földön, az lesztek Krisztus számára a mennyben. Megismétlem Isten ezen Igazságát. Amilyen Jézus Krisztus számotokra a földön, olyanok lesztek Neki az ítélet napján. Ha Ő kedves és értékes számotokra, akkor ti is azok lesztek számára. Ha te mindent gondoltál Róla, Ő is mindent gondolni fog rólad. Az én szövegemben, úgy tűnik nekem, két Ítélőszék van. Van egy, amelyen te ülsz, és van egy előtted, amelyik jobb. Vegyem a világot - a világot, amely két dolgot szemlél - szemlélje a polgári bűnöket és a szent kötelességeket! Válasszam a világot, amely bigottnak, fanatikusnak fog nevezni, ha Krisztussal megyek? Válasszam a világot a maga örömeivel és szórakozásaival? Vállaljam-e a világot a bűneivel és erkölcsi lazaságaival, a lazaságával és általános kicsapongásaival? Ezt fogadjam el, vagy Uramat és Mesteremet, és bolondnak nézzenek, mert nem merem, nem tudom azt tenni, amit mások tesznek? Maradjak azon a keskeny ösvényen, amelyet Ő jelölt ki? Melyik legyen az? Hiszem, hogy az üdvösség a Kegyelemből van, de van olyan, hogy emberi akarat, és Isten nem sérti meg azt. Eljön az idő, amikor minden ember csak ül azon az Ítélőszéken, és áldott legyen az, akinek Isten Kegyelmet ad, hogy azt mondja.
"Jézusom, én a keresztemet vettem,
Mindenki menjen el és kövessen téged."
Attól az ítélettől, amit most hozol, itt, ezen az ítélőszéken ülve, emberi nyelven szólva, függ majd az a másik ítélet a másik ítélőszékről, a Nagy Fehér Trónról! Azt hiszem, látom a Mestert. Eljött a mennyei felhőkön. Halljátok, hogyan szólnak az ezüsttrombiták! A halottak feltámadnak; a menny oszlopai megremegnek; csillagok hullanak; eddig nem látott ünnepélyességek kísérik a rettentő ítélethirdetést, és a könyvek megnyílnak, és minden lélek megítélhető ez alapján az egy dolog alapján - megvallotta-e Krisztust az emberek előtt? Szívében Krisztust nevezte-e Mesterének, és átadta-e magát az Ő ügyének? "Akkor megvallom, hogy az enyém, és ha szegény és megvetett, ha tömlöcben rohadt, vagy ha máglyán égették el kivégzések közepette - megvallom őt - az enyém! Ő mondta, hogy az övé vagyok, és most cserébe azt mondom, hogy ő az enyém! Úgy ítélte meg, hogy Engem fog magához venni. Én úgy ítéltem, hogy én fogadtam el őt. Ő megvallott Engem. Én vallom őt!
De lássuk a másikat - lássuk a félénk nyomorultat, aki tudott valamit Krisztusról, de túl sokat tudott a világról - aki szerette Démász ezüstjét vagy Jezabel élvezeteit -, hadd lépjen elő.
Mit mond róla a Mester? Nagyon rövid, de nagyon teljes: "Soha nem ismertelek". Nem ismerték Krisztust a földön - és most Ő sem ismeri őket. Ő az egyetlen Megváltó, és ez az egyetlen Megváltó nem ismeri őket. Ők voltak a melegek, és sok gúnyt zúdítottak a Krisztusba vetett hitre. A meleg fiatal hölgy úgy gondolta, hogy ki kell vennie ebből a részét, különben gyanúba kerülhet, hogy Isten megvetett népéhez tartozik. Ő nem ismerte Krisztust. Nem, és Ő sem fogja megismerni őt azon a napon, amikor a szépség eltűnik majd az arcáról, és a Kegyelem és a báj eltűnik az alakjából! Igen, az az üzletember, aki a minap beszélgetett a társaival, és a beszélgetés a vallásról szólt, az evangélium vagy annak néhány szent tanítása ellen viccelődött - és bár tudta, hogy ez helytelen és aljas, úgy gondolta, neki is viccelődnie kell, hacsak nem akarják, hogy őt is a Názáreti Jézust követők közé sorolják! Túlságosan tiszteletreméltó volt ahhoz, hogy megismerje Krisztust, és Krisztus túlságosan tiszteletreméltó lesz ahhoz, hogy megismerje őt! Hadd mondjam el minden grófnak és grófnőnek, hercegnek és hercegnőnek, minden felekezet királyi felségének és királyi személyiségnek, akik a kis órájukat bosszankodnak - az igazi méltóság az lesz, hogy megismerjék Krisztust! És az igazi borzalom, hogy ismeretlenek legyenek előtte! Ó, boldog lesz az az ember, akinek a neve gúny, szégyen és köpködés közepette öröklődött emberről emberre, mert vállalta Krisztus szerepét. "Álljatok hátrébb, angyalok!" - fogja mondani a király. "Álljatok hátrébb, szeráfok és kerubok! Utat neki! Szeretett Engem a megvetésem napjaiban. Ő szenvedett értem a földön. Ismerem őt. Atyám, megvallom őt előtted a Mennyben, Trónom dicsőségének közepette! Megvallom őt előtted - ő az enyém." De a hitehagyottak, a köpönyegforgatók, a gondatlanok, a nem vallók, bármilyen méltóságuk, nevük, kitüntetésük és dicsőségük is van itt - bármennyire is jónak tartja őket a világ egyháza, és dicshimnuszt ajánl nekik kupolái alatt -, ha nem bíznak Krisztusban saját szívükkel, és nem szeretik Őt saját lelkükkel, mindez hiábavaló lesz! Hiába díszítették és szinte imádták őket, Krisztus hidegen fordul majd feléjük azzal: "Soha nem ismertelek!". "De Uram, mi a Te udvarodban ettünk és ittunk!" "Én nem ismerlek téged! Távozzatok tőlem!" "De Uram! Akkor örökre száműznek minket a Te jelenlétedből?" "Soha nem ismertelek téged! A veszteséged örök - a pusztulásodnak véglegesnek kell lennie."
Válasszátok ki ezen az éjszakán, kit akartok szolgálni! Az élő Istenre, aki előtt állok, kérlek benneteket ezen az éjszakán, döntsetek Krisztus mellett! Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt! Ha az ördög az Isten, szolgáljátok őt. Vagy így, vagy úgy! Ha Jézus Krisztus méltó a szeretetetekre, adjátok át neki, és vegyétek fel a kereszteteket. De ha nem az, akkor szórakozz a vallással, és menj tovább az utadon.
De nem tudom befejezni. Gondolkodjatok, gondolkodjatok és forduljatok Hozzá teljes szívvel. Adjátok át magatokat Neki. Egyesüljetek Isten népével, bárhol is találjátok őket. Vessétek sorsotokat Jézus szerelmeseivel, bármilyen keresztény felekezetben is találkoztok velük. Az Úr áldjon meg benneteket és őket - és ismerjen el benneteket azon a napon, amikor megjelenik! Isten adja hozzá ünnepélyes jóváhagyását Jézusért. Ámen.