[gépi fordítás]
Úgy tűnik, mintha a csodálkozás lángja járta volna át a lelkét, és a csodálat lángja lobbant volna fel a nyelvén, amikor János így kiált fel: "Azután láttam, és íme!". Ő már sokat látott. Figyelme megrögzött volt. Gondolatai visszafogottak voltak. Egyszer csak egy új jelenet tör be a látóterébe, és elárulja meglepetését. Mit mondasz, min? Nyilvánvalóan azon csodálkozott, hogy a látomás még nem volt teljes. Á, testvéreim és nővéreim! Ahhoz, hogy megértsük Isten mély dolgait, türelmesnek kell lennünk a szemlélődésben. Ha János elfordította volna a szemét, lazított volna a tanulmányán, vagy elvonta volna a tekintetét a csodálatos panorámától, akkor nem látta volna a látomás jobbik részét! Zsidóként, amikor a tizenkét törzset látta elmenni előtte, talán kísértésbe esett volna, hogy azt mondja: "Elég volt! Van egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint Izraelben! Uram, a Te szolgád elégedett! Most már újra kinyitnám szememet a földre, és elfelejteném ezeket a titkokat". Gyakorlatilag sokan ezt tették, amikor egy evangéliumi igazságot néztek. Nem vágytak arra, hogy az egészet lássák, bár eléggé örültek, ha Isten Igazságának egy részét láthatták, amely úgy tűnt, hogy megfelel az előítéleteiknek - elfordították a szemüket a kiváló dicsőségtől, mielőtt az egész Igazságot látták volna, mintha féltek volna a túl sok felfedezéstől, mintha mindig örültek volna, ha nem tudnak meg semmi többet, mert attól féltek, hogy az nem illeszkedik ahhoz, amit korábban tanultak! János azonban türelmes volt, és Istentől tanítva tovább nézett - és amikor a 144 000-esek magasztos gyülekezete elhaladt előtte, a pogány nép sokkal nagyobb tömegét látta, és hangosabb éneket hallott tőlük, mint amilyet korábban a kiválasztott sokaságtól hallott, amint azt mondták: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak". Legyetek tehát állhatatosak, ti, akik Isten Igazságait kutatjátok. Nézzetek sokáig! Nézzetek komolyan! Kérjétek az Urat, hogy engedje, hogy minél többet lássatok. Ha a kérés teljesül, vigasztalódjatok ezzel a gondolattal: "Amit most nem tudtok, azt majd a későbbiekben meg fogjátok tudni". Néhány dolgot nem fog elmondani nektek, mert most nem tudjátok elviselni, de ne legyen semmi elrejtve előletek, mert lankad az érdeklődésetek, és nem akarjátok látni! Legyetek hajlandók tanulni, és legyen nyitva a szemetek, hogy meglássátok az egész Igazságot, amelyet Jézus feltárna. Visszatérve tehát a szövegünkben leírt látomásra, az első dolog, amin elmélkednünk kell benne, a következő.
I. A MENNYEI VILÁG NAGY KÖZPONTJA.
Úgy tűnik, hogy az összes szent és angyal, akit János látott, egy közös gyülekezőhelyet vett körül - Isten és a Bárány trónját. Nem voltak csoportokra bontva, némelyikük ezt a témát vizsgálta, mások pedig azt. Nem voltak pártokra osztva, némelyikük az egyik, némelyikük a másik nevén nevezte magát. Mindannyian egy csoportban álltak, noha számuk minden emberi megszámlálást felülmúlt, és minden szem egy közös tárgyra irányult - igen, és minden szív minden szemmel együtt járt -, és minden nyelv ugyanazt az éneket zengte, mégpedig az imádat énekét ugyanannak az Egynek, aki mindennek a középpontja volt!
Nem azt tanítja ez nekünk, hogy Isten a Mennyország középpontja? Ezt sejthettük volna, hiszen Ő a központja az egész új teremtésnek. Már most is mindazok, akik újjászületnek, Őbenne élnek, és az örök élet minden áldását öröklik a Krisztussal való egyesülésükben és a Vele való közösségükben. Tőle nyerik minden világosságukat - Őt és Őrá tükrözik vissza az egész világosságot, ismét minden dicsőséget adva annak, akitől minden Kegyelmet kaptak. Ő, aki a mennyet építette, Ő, aki a mennyet támogatja, Ő, aki a menny minden lakóját kiválasztotta, Ő, aki a menny minden lakóját a menny számára formálta, Ő, aki drága vérével megvásárolta a menny minden lakóját, Ő, aki mindenkinek Atyja és barátja, lehet minden öröm, minden megfigyelés és minden imádat központja az örök világban!
Figyeljük meg azonban különösen, hogy a mennyei istentisztelet középpontjában nem Isten áll a teremtés aktusában, hanem Isten az isteni szuverenitásban túlságosan is egyértelműen, sokak ellenvetéseivel kell találkoznunk, akik ezt kemény mondásnak nyilvánítják, és azt kérdezik: "Ki tudja ezt elviselni?". Az, hogy a fazekasnak hatalma van az agyag felett, hogy azt tegye minden egyes csomóval, amit akar, hogy kegyelmezzen, akinek akar, és azt tegye az övéivel, amit akar, keményen csikorgatja a fülüket! Tudom, hogy ez azért van, mert a szívek kemények a földön, mert ott, ahol minden szív rendben van Istennel, túlságosan is örülnek, hogy Őt hagyják a jogar megingatni. Éppen ez az énekük koronája - "Az Úr Isten, a Mindenható uralkodik". Az Ő akarata a legfőbb örömük. Megértik, hogy az Ő akarata, bármennyire is önkényesnek tűnik, és minden teremtmény által megkérdőjelezhetetlen, az irgalom, a gyengédség, a bölcsesség, a szentség és az igazság akarata! Ezért hódolnak Neki, mint a királyok Királyának és az urak Urának. Ez az örömük sajátos tárgya - hogy Istennek van egy Trónusa, hogy Ő ül rajta, és hogy Ő uralkodik minden dolgok felett, és minden az Ő akaratát teljesíti. A menny központi gondolata tehát az isteni szuverenitás.
Megfigyelhetitek, hogy azt mondják, hogy a Bárány is ott volt a trónon - mintha azt akarná tanítani nekünk, hogy még a mennyben is, az uralkodó Isten dicsősége, aki mindent az Ő akarata szerint cselekszik, túlságosan fényes látvány volt még azoknak a tiszta lelkeknek is, hacsak nem látták mellette a Helyettest, Isten Bárányát! Ők Jézust még mindig a Bűnhordozó alakjában látják, Jézust, akit a Bárány jelképes jelképe képvisel, egy bárány, egy bárány, amely meg lett vágva, Jézus a Szenvedő, Jézus a Megfeszített, Jézus, aki egyszer meghalt a bűnért, és azt örökre eltörölte a vére által. Ó, Testvéreim és Nővéreim, mennyire szeretem ezt a két tanítást, ahogy egymás mellett látom őket - Isten, az Uralkodó, reszketésre késztet - Krisztus, a Bárány, reszketve örülök! Isten, az Uralkodó, elborít engem! Leveszem a cipőmet, mint Mózes az égő csipkebokornál, de a Báránynak olyan hangja van, amely arra kér, hogy közeledjek és közösséget vállaljak még az Istennel is, aki emésztő tűz!
Ó, mennyire ez kellene, hogy legyen gondolataink tárgya a földön, látva, hogy ez a gondolataik fő tárgya a mennyben! Gyakran hallottunk már nyilatkozatokat személyek részéről arról, hogy mit szándékoznak tenni a mennyben. A minap olvastam egy életrajzban egy olyan emberről, aki nem mondta el egy másik embernek bizonyos érzéseit, ahogyan azokat a túlvilágon szándékozott elmondani. Higgyétek el, lesz jobb dolgunk is annál, minthogy apróságokról beszélgessünk azon a felsőbb szférán! Még azt is elvethetjük, hogy Dr. Watts strófája...
"És elragadó örömmel meséld el
A lábunk munkája."
Ez csak egy költői fikció! Mi a "lábunk munkája", hogy leköti a figyelmünket? Az uralkodó Isten el fogja nyelni gondolatainkat! Hogyan tudjuk Őt, a Legfelsőbbet szolgálni, leköti majd elménket! A Bárány, akit egykor a kereszten megöltek, de most a trónján uralkodik - hogyan tudjuk a világegyetemet az Ő dicséretétől zengővé tenni, hogyan repülhetünk az Ő parancsára, ha Ő úgy akarja, világról világra, és hirdethetjük az Ő szeretetének páratlan történetét! Hogyan leszünk képesek az angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak a mennyei helyeken Isten sokrétű bölcsességét megismertetni - ez, úgy tűnik nekem, sokkal jobban leköti majd figyelmünket, mint az idő bármilyen jelentéktelen körülménye, vagy bármilyen esemény, amely az itteni zarándoklatunkhoz kapcsolódik! Ó, kedves Testvérek és Nővérek, amíg a földön tartózkodunk, tartsuk Istent a Trónon a szívünkben a legfelsőbb helyen, és így iskolázzuk magunkat a mennyei szemlélődésben. Tartsuk Krisztust legfelsőbb szinten elmélkedéseinkben, beszélgetéseinkben és cselekedeteinkben. Legyünk Isten emberei! Legyünk Krisztus emberei! Isten a trónon, Krisztus a Bárány a trónon - ez legyen a központi vonzerőnk. Tekintsük örömünknek, hogy itt élhetünk, ahogyan az lesz a legfőbb örömünk, hogy örökké élni fogunk a túlvilágon, mint imádók, akik hódolnak Isten és a Bárány Trónja előtt! Láttuk az Isteni Középpontot, most pedig gondosan jelöljük meg...
II. AZ ISTENI KÖR - az Isten trónját körülvevő élő tömeg.
Úgy említik őket, mint "olyan sokaságot, amelyet senki sem tud megszámlálni". Ez arra késztet, hogy megjegyezzem - bár nem találok szavakat a gondolat megfelelő kifejezésére -, hogy ezt Isten szocialitásának fogom nevezni. Ő Isten volt mindenek felett, örökké áldott, önmagától létező, független, nem volt szüksége semmilyen teremtményre, hogy segítse Őt, vagy hogy hozzájáruljon az Ő dicsőségéhez vagy boldogságához. De Ő úgy döntött, hogy világokat teremt - hogy mennyi, azt soha nem tudjuk kitalálni. A csillagászat kinyilatkoztatásai mintha azt mondanák, hogy olyan pazarlóan teremtette őket, mint ahogyan az emberek vetik a magot, amikor sok hektárra szétszórva vetik el. Ott csillognak az űr tágasságában, és amennyire tudjuk, mindegyik tele van boldog lényekkel! Nem tudjuk megmondani. De Isten nem lenne egyedül. Nem akarta, hogy egyedül legyen. Örömét lelte az általa kiválasztott világok lakható részeiben. Ha csak erre a világra korlátozzuk a tekintetünket, akkor észrevehetjük, hogy Ő nem akart egyedül lenni. Ő teremtette ezt a bolygót. Úgy alakította ki, hogy élőlények lakhelye legyen. Az Isteni Lénynek tetszett, hogy a szépség és az élet mindenféle fajtáját és formáját megalkotta - az apró állatocskától kezdve, amely egy csepp vízben óceánt talál, egészen a leviatánig, amely a legmélyebb mélységet is fazékként forralja, és hatalmas ostorcsapásaitól annak hullámait iszonyúvá teszi. Isten örömmel teremtette a sast, hogy az égben szárnyaljon, és a halat, hogy a mélységet hasítsa. Mindezeket a teremtményeket sok nemzedéken át táplálta. Mindezekre érdeklődéssel és könyörületességgel tekint. Meghallja a fiatal hollók kiáltását. Micsoda határtalan teremtés! Ha minden egyes különálló világ, amelyet Ő teremtett, az életnek ilyen csodálatos katalógusával rendelkezik, akkor milyen sokféle teremtmény csoportosul most a nagy Örökkévaló körül! Egyedül lakott, de Ő nem az egyedüllétet választotta. És most felépítette a házát, és megtöltötte hatalmas kamráit sok lakóházzal, amelyekbe az élet ezerféle formáját volt szerencséje elhelyezni. És akkor azt mondta magában: "Egy teremtményt fogok teremteni, amely különbözik az összes többitől, amit eddig alkottam - ez egy szellem lesz, amely képes beszélgetni velem - értelmes, halhatatlan". És megteremtette a fény elsőszülött fiait. Nem tudom, hányan lehetnek, de a mi Szövetséges Istenünk, az Atya, a Fiú és a Szellem a magasabb akaratra és magasztosabb parancsokra alkalmas szolgákat formált a kerubokban és szeráfokban, akiket úgy teremtett, hogy olyanok legyenek, mint a tűz lángjai, és akik vidáman villognak, hogy teljesítsék az Ő parancsát. És végül, utoljára, azt mondta - és itt az Isteni Egység tanácskozásra lép önmagával - "Teremtsünk embert a saját képmásunkra", és egy különös teremtményt teremtett, páratlan és teljesen egyedi - amelynek egy része a földből származott és a földdel rokon, amely meghalhat, ha vétkezik, de egy másik része anyagtalan volt, alkalmas arra, hogy a nagy világegyetem bármelyik szféráját bérelje, és örökké létezzen - egy szellem, amelyet Isten képmására teremtett! Így teremtett minket, és a mai napon, a bűn ellenére, amely úgy tűnt, hogy megfosztja Istent minden újszülött szolgájától és fiától, akiket Ádám ágyékában teremtett, olyan sokasága van, amelyet ember megszámlálni sem tud, akik közelebb állnak hozzá, mint az angyalok is, Krisztusnak, az Ő Fiának társai és barátai, Krisztussal egyesülve, vele házasodva. Nem csodálatos téma-e, ha az ember elmerülhetne benne, az isteni Lénynek ez a szociális Jellege, hogy Ő nem akart egyedül lenni, hogy még mindig folyamatosan tízezerszer tízezer szellemmel veszi körül magát, akiket áldásra rendelt? Ó, bárcsak én is köztük lehetnék! Hát nem ezt mondja mindegyikőtök? Ó, hogy az Ő házának udvarát járhatnám! Ha csak egy béres szolga lehetnék a kapuin belül, talán elégedett lennék, de ó, ha az Ő fia lehetnék, és mint az Ő gyermeke, közel kerülhetnék hozzá!- Hogyan áldanám azt a dicsőséges Lényt, akiből származom, és akinek kebelébe újra visszaugranék - életem forrását, boldogságom teljességét, Istenemet, Mindenemet! Gondolja át ezt a gondolatot egy másik alkalommal. Magatokra hagyom.
A szövegből egy másik gondolat is kiemelkedik. Ha a mennyben minden emberi számítást felülmúló sokaság lesz minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből, milyen biztos, hogy az evangéliumnak még nagyobb sikere lesz. Mindig aggódunk. Nagyon sietünk az eredményekért. Türelmetlenül várjuk a kérdést, mert nem látjuk, hogyan fog eljönni Isten országa, és szívesen siettetnénk Urunk szekerének kerekeit. Nos, de félelmeinket félretehetjük, és nyugtalanságunkat eloszlathatjuk, ha emlékezünk arra, hogy amilyen biztosan él Jehova, Krisztusnak látnia kell a Hiszekegy gyötrelmeit - és látnia kell azt a minden nemzetek közül egy minden emberi számítást felülmúló számú ember végső megváltásában! Türelem, testvéreim és nővéreim, türelem, de szorgalom! Dolgozzunk, miközben várakozunk. Szolgáljunk, mert az ügy jó kezekben van. Az Úr tetszése Krisztus kezében boldogulni fog! Nem halt meg hiába! Nem veszíti el a vérével megvásárolt pénzt! Megszámlálhatatlan sokaságnak kell megmenekülnie! Amilyen biztosan megvásárolta őket, olyan biztosan meg is mossa őket a vérben, amelyet értük ontott! Talán az Egyház nagy növekedésének napja akkor jön el, amikor visszatér valami olyasmihez, mint az ősi harcmodor. Azok, akik először indultak el, hogy megtérítsék a világot, csak egy maroknyi ember voltak - egy szobában volt az összes -, de néhány éven belül nem volt olyan nemzet a földön, amely ne hallotta volna az evangéliumot! Még a legtávolabbi szigetekre is elvitték Jézus igazságát, és kik voltak azok az emberek, akik vitték? Testvérek, olyan emberek voltak, akik soha nem alkottak szillogizmust - olyan emberek, akik soha nem díszítettek egy prédikációt retorikai művészettel! Többnyire olyan emberek voltak, akik csak a köznép nyelvén beszéltek - kétségtelenül komolyan, de bizonyára nem az iskolák nagyszerű retorikája szerint. Nem olyan emberek voltak, akik arra törekedtek, hogy értelmiségiek legyenek. Nem voltak mély gondolkodók. Nem voltak mélyen tanultak. Olyan emberek voltak, akik csak ezt az egy dolgot tudták - hogy egy Megváltó jött a világra, és hogy szándékukban állt beszélni róla az embereknek! Erről és erről csak égő szavakkal, gyengéd érzelmekkel és a lelkiismeretre való buzgó felhívással beszéltek. De manapság bizony azt mondják nekünk, hogy a világot logikával kell megtéríteni! Hogy ki kell érvelni a bűneiből! Hogy az emberi értelem gyertyáival kell megvilágosítani, amíg a pokol sötétsége el nem oszlik! Higgyék el, rossz úton járunk, ha ezt gondoljuk! Ez nem így van! "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által, mondja a Seregek Ura", és a Lélek az egyszerű evangéliummal, és csakis az egyszerű evangéliummal működik! Amikor visszatérünk ehhez a meggyőződéshez, és visszatérünk ehhez a gyakorlathoz, elkezdjük látni, hogy a számtalan tömeg először a földi Egyházhoz, majd pedig a fenti Egyházhoz áramlik. Megkérdezem tőletek, testvéreim és nővéreim itt, akik megtértek, hogyan üdvözültetek? Hogyan tértetek meg? Tanulással történt? Valamely hatalmas szónoklatmester dicsőséges beszédének felvillanása által? Bevallom, hogy ha én megtértem Istenhez - és bízom benne, hogy megtértem -, az egy nagyon egyszerű, alázatos, tanulatlan ember szolgálata által történt. Hiszem, hogy Isten gyermekei közül a legtöbben olyan vallomást tesznek, amely az evangéliumnak adja a dicsőséget, és nem a prédikátor ügyességének, művészetének vagy intellektusának. Ha vigasztalást kaptatok, és ha világosságot kaptatok, ezek a dolgok egy olyan ember által jutottak el hozzátok, aki nem tarthatott igényt a dicsőségre, mert ő csak egy cserépedény volt - az erő kiválósága feltűnően Istentől származott, és nem tőle! Ó, Isten Lelke, hozd vissza Egyházadat az evangéliumba vetett hitre! Hozd vissza szolgáit, hogy újra a Szentlélekkel hirdessék azt, és ne az okosság és a tudományosság után törekedjenek. Akkor látni fogjuk, ó Isten, hogy karodat az egész nép szeme előtt megmutatod, és számtalan ember gyűlik majd össze Isten és a Bárány trónja körül! Az evangéliumnak sikerülnie kell! Sikerülni fog! Nem lehet megakadályozni, hogy sikerüljön - egy ember által megszámlálhatatlanul nagy tömegnek kell üdvözülnie!
Engedjétek meg, hogy ugyanezen a ponton folytassam a Mennyei Isteni Körrel. Vegyétek észre a változatosságot. "Minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből." Honnan tudta ezt János? Gondolom, ahogy rájuk nézett, meg tudta mondani, honnan jöttek. A Mennyben van egyéniség, erre mérget vehetünk! Minden magnak meglesz a maga teste. Nem három ismeretlen pátriárka fog leülni a mennyben, hanem Ábrahám - őt meg fogjátok ismerni! Izsák - meg fogjátok ismerni! És Jákob - őt is meg fogjátok ismerni! A Mennyben nem egy csapatnyi ember lesz, akik mind egyformák, hogy nem tudod megmondani, ki kicsoda, hanem minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből lesznek. Nem azt mondom, hogy azt a nyelvet fogják beszélni, amit a földön beszéltek, de azt mondom, hogy lesznek bizonyos sajátosságok és sajátos jegyek rajtuk, amelyek lehetővé teszik a szemlélő számára, hogy tudja, ahogy János is tudta, hogy nem egy nemzetből valók, hanem minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből. Nekem ez tetszik. A természet varázsa éppen a változatosságában rejlik. Ha minden virág egyforma lenne, hol lenne a nyár pompás koronája? És ha a Feltámadás világában minden test, vagy akár a testetlen állapotban lévő összes szellem mind pontosan olyan lenne, mint a másik, akkor maga a Mennyország szépsége bizonyos fokig kihalna. Nem, ott különböző törzsekből, nemzetekből, népekből és nyelvekből vannak - és ez az egyéniséget jelzi, és reményt ad arra, hogy a Mennyben úgy ismerjük majd egymást, ahogyan minket is ismernek!
Mégis egység volt körülöttük, mert mindannyian fehér ruhát viseltek, és mindannyian pálmát vittek, és mindannyian ugyanazt az éneket énekelték.Tizenkét kapuja van az Új Jeruzsálemnek, de mind ugyanabba a városba vezet, és ugyanaz a központ van. Tizenkét alapítvány volt, de mind az egy Alapítványon nyugszik. Így lehet sokféle nézet és felfogás az igazságról, amit vallhatunk, de mindnek Krisztus Jézuson kell alapulnia, és ott kell megalapoznia. És ha így van, akkor mindannyian találkozni fogunk a jobb földön. A mennyben sokféle van, mégis egységes a tapasztalat, és egységes a hála, amit éreznek. Legyetek ott ti és én, hogy segítsünk a sokféleség növelésében és a mennyei tömeg egységének tanúsításában! És most néhány szavas megjegyzés az alábbi leíráshoz...
III. A SZENT TÁRSADALOM, MAGUK, ami egy harmadik pontot fog nekünk szolgáltatni.
"Ott álltak a Trónus és a Bárány előtt, fehér ruhába öltözve, kezükben pálmaágakkal". Az, hogy álltak, nem azt akarja tanítani nekünk, hogy nem ülnek vagy pihennek a mennyben, mert ők mindig a mennyben pihennek. De állnak - vagyis megerősödtek, megalapozottak, biztosak. A lábuk soha nem fog elcsúszni. Nem állnak csúszós helyeken. Isten trónja előtt állnak! Ez a cselekvés testtartása - úgy állnak, mint a menetelésre kész katonák - mint a szolgák, akiknek csak azt kell mondani: "Menjetek", és mennek. Ó, bárcsak a földön is megvalósíthatnánk ezt a mennyei testtartást! Az Úr tartson meg minket, hogy meg tudjunk állni - hogy a lábunk soha ne csússzon el - és ó, hogy álljunk felövezett ágyékkal, készen arra, amit Ő parancsol nekünk! Jaj, gyakran kell megráznunk magunkat, mert a lustaság ágyán fekszünk, és álomba merülünk. Ha olyanok akarunk lenni, mint azok, akik látják az Ő arcát, akkor mindig állnunk és figyelnünk kell, hogy bármit is mond nekünk a Mester, készek legyünk engedelmeskedni.
Az, hogy "a trón előtt" álltak, azt mutatja, hogy Isten közvetlen jelenlétében vannak. Nem zárta ki őket az Ő jelenlétéből, nem voltak távol, hanem különös előnyökkel szemlélték az Ő dicsőségét, és Ő közel van hozzájuk, figyelemre méltóan kegyes és dicsőséges módon. Isten trónja előtt állnak. Igen, és ez a Mennyország varázsa, Isten Jelenlétében lakni! Megízleltetek tehát valamit abból, amit a Mennyország jelent, kedves Testvéreim és Nővéreim. Néha már közel voltatok Krisztushoz, és a Vele való teljes közösségben kortyoltatok az aranypohárból, amelyből örökké fogtok inni! Megkóstoltátok a halhatatlan gyümölcsöt, amely örökkévaló táplálékot fog nyújtani nektek. Ez a Mennyország - örökké az Ő arcát nézni, örökké udvari emberként állni a saját udvarában, maga a Trónus előtt, mint egy kegyenc - nem a külső udvarokban - nem a pogányok udvarában, hanem a fátyolon belül, a Trónus előtt, a dicsőséges misztériumban, a
sanctum sanctorum, a Szentek Szentjében, ott, ahol maga Isten van! Ott fogunk állni örökkön-örökké!
Az, hogy "fehér köntösbe öltöztek", nem kis jelentőséggel bír. A meztelenséget a bűn hozta felszínre az ember előtt. Mielőtt vétkezett volna, meztelen volt és nem szégyellte magát. De aztán igyekezett magának ruhát készíteni, és a fügefalevél volt az eredmény. Krisztus azonban eljött és felöltöztetett minket - teljesen felöltöztetett. Az itt említett köntös úgy tűnik, hogy tetőtől talpig beborította őket. "Fehér köntösbe öltöztették őket" - nem részben, hanem teljesen felöltöztették őket. Ó, milyen szép Krisztusnak az az igazságossága, amelyet Ő munkált nekünk, és amely bennünk munkált, és amellyel fel leszünk öltözve, amikor majd Isten örökkévaló trónja előtt állunk! Testvérek és nővérek, örüljetek, hogy ma este felvehetitek! Örüljetek, hogy érezzétek, hogy az Ő vére és igazsága, még most is...
"Szépséged a dicsőséges ruhád."
Várjátok meg azt az időt, amikor az emberek és az angyalok csodálni fognak benneteket ebben a teljes ruházatban. E ruhákról azt mondják, hogy "fehér ruhák" - a fehér a tisztaságot jelzi -, és "hibátlanok Isten trónja előtt". Fehér - mint papi rendjük megkülönböztető jegye, "mert ők királyok és papok az Istennek örökkön örökké". Fehér - mint a győzelem jelképe, mert most már minden ellenség felett győztesek.
De miért és hogyan lettek azok a köntösök fehérek? Azért fehér a köntösük, mert az Ő köntöse piros volt - az Ő köntöse, mondom én... Ó, mennyire csodálkozva néztek az angyalok, és mennyire buzgón kérdezték, amikor látták Őt a Golgotáról visszatérni: "Miért pirosak a Te ruháid? Miért olyan vörös a ruhád, mint aki a borsajtót taposta?" Ő pedig így válaszolt: "Egyedül tapostam a borsajtót, és a nép közül senki sem volt velem". Mivel a Megváltó vérrel véreztette és saját vérével festette meg értünk a ruháit, ezért a szentek ruhái, bármennyire is mocskosak voltak egykor, most tiszta, makulátlan fehérbe öltöznek, fehérebbek, mint amilyenné bármelyik ruhaköltő tudná őket tenni, és ragyognak, mint a nap!
Ó, az ottlét öröme! Jusson el hozzánk is hamarosan! El fog jönni! Talán most is eljön, amíg mi itt beszélgetünk...
"Hamarosan kinyújthatja a kezét
És néma a száj, mely ezt a tétova hangot zengi."
De ha így lenne, akkor a hirtelen halál hirtelen dicsőség lenne! Biztosak vagytok benne, mindannyian, hogy így lenne? Vajon az ebből az életből való távozásotok az örök életbe való belépésetek lenne? Vajon e szegény szemek becsukása nemesebb optika nyitása lenne egy fényesebb látványra? Hívők, ez így lenne veletek! Akkor miért félsz a haláltól? Nem, inkább légy hajlandó bármikor összeszedni lábaidat az ágyba, és meghalni - atyád Istenével találkozni -, ahol a fehérebb ágyas társaság az Ő arcát látja!
A leírás kiegészítéseként csak annyit jegyeznénk meg, hogy a pálmaágak a kezükben arra utalhatnak, hogy az Úr nagy ünnepét, a sátoros ünnepet tartják, amikor a föld aratása befejeződik, amikor az Isten népe számára megmaradt szombatosság elérkezik, és megvalósulnak azok a gyönyörök, amelyek Isten jobbján örökké tartanak - mert régen így volt elrendelve, amint azt a 3Mózes könyvében olvashatjuk -, hogy ezen az ünnepen az izraeliták pálmaágakat vegyenek a kezükbe és örvendezzenek az Úr, az ő Istenük előtt. Úgy tűnik, ez volt a boldogság csúcspontja a szent évükben.
Bárcsak lenne erőm leírni ezt a dicsőséges kört - azokat a fényeseket a Trón előtt, hogy láthatnátok őket! Ahogy rájuk nézek, azt hiszem, hogy még most is látom az apostoli csapatot. Megjegyzem a próféták szépséges közösségét. Azt hiszem, látom a mártírokat rubinkoronáikkal. Nem látom-e Krisztus szolgáit és hitvallóit, néhányat a saját rokonaim közül, akik előttem jártak - a Covenanters, akik Skóciában véreztek, és a Smithfield hősei? Ott állnak, és hallgatnak!-hogy énekelnek! Dicsőítő énekükben senki sem fog felülemelkedni rajtuk. Talán van ott egy édesanyád, egy húgod, vagy egy testvéred, vagy a nagyapád, aki évekkel ezelőtt "átment a többséghez", hogy énekeljen a megszámlálhatatlan sokaság között. Ó, ha csak egy látomásom lenne mindarról, ami a következő száz évben ott lesz, vajon látnám-e magamat, és látnám-e ott ezt a társaságot? Ó, ha lehetséges lenne, szívesen átültetném mindnyájatokat azonnal a mennybe - a sátorból a templomba, erről a helyről, ahol az Ő dicséretét énekeljük az Ő lábzsámolyánál, arra a helyre, ahol sokkal édesebben és hangosabban fogjuk énekelni az Ő arcának! Egyikőtöket sem, ó, egyikőtöket sem hagynánk ki! Bár, Barátom, lehet, hogy nem látunk, és szinte nem is hallunk téged, akinek éppen csak sikerült betolakodnia a tömegbe, amely ezt a házat zsúfolja - ó, legyen neked is helyed a többiekkel együtt az Ő kiválasztottjai között, és egyikőtök se találja a nevét kihagyva, amikor Ő, értük, hívni fog! Hiszel Jézusban? Ha igen, akkor ott kell lenned! Hitetlen vagy? Ha úgy halsz meg, ahogy vagy, akkor ki kell űznie téged az Ő Jelenlétéből - el kell pusztulnod az Ő hatalmának dicsőségéből - minden örömnek és boldogságnak, ami az életet alkotja, ki kell törnie belőled, és örökre száműzve kell élned Tőle! És most zárásként. Úgy tűnik, hogy...
IV. EZ A SZÉP TÁRSASÁG, AMELY KÖRÜLVETTE ISTEN KÖZPONTI TRÓNJÁT, ÉNEKLÉSSEL FOGLALKOZOTT.
"Nagy hangon kiáltottak, mondván: Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak". A minap olvastam egy könyvet, amely egy nagyon kiváló metodista lelkész életét tartalmazza, és nagyon szórakoztatott, hogy a naplójában találtam egy utalást magamra. Azt írja: "Elmentem Stroudba, hogy meghallgassam Spurgeon urat. Ő egy kálvinista, de jó ember". Örömmel tapasztaltam, hogy jó ember vagyok, és ugyanilyen örömmel tapasztaltam, hogy kálvinista vagyok! És amikor eljöttem, hogy átnézzem a könyvet, kénytelen voltam azt mondani, hogy testvérünknek teljesen igaza volt abban, hogy én kálvinista vagyok, és úgy véltük, hogy ő is az, most, hogy a mennybe ment! Ott mind kálvinisták! Minden egyes lélek! Lehet, hogy örmények voltak a földön - ezrek és milliók voltak azok -, de nem azok, miután oda kerülnek, mert itt van az énekük: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül". Ennyi az én kálvinizmusom. Biztos vagyok benne, hogy ezt prédikálta Kálvin, ezt prédikálta Ágoston, ezt prédikálta Pál, ezt akarja Krisztus, hogy hirdessük! És ezt éneklik a mennyben: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak". Azt éneklik a mennyben, hogy Isten volt az, aki megtervezte az üdvösséget, Isten volt az, aki elrendelte őket az üdvösségre, Isten volt az, aki megadta nekik az üdvösséget, a Bárány volt az, aki elhozta nekik az üdvösséget, és mind Istené volt, hogy az üdvösséget véghezvitték, és mind Istené, hogy az üdvösségük valaha is tökéletes lett! Nem mondják, egyikük sem, hogy "Állj, most! Üdvösség a mi Istenünknek, igen, de mégis, a szabad akarat is közrejátszott benne". Ó, nem, nem, nem, nem! Soha egyetlen lélek sem volt a mennyben, aki ezt valaha is gondolta volna! Mindannyian úgy érzik, amikor odaérnek, hogy bár Isten soha nem sértette meg a szabad akaratukat, mégis Ő tette őket készségesekké az Ő hatalmának napján, és hogy az Ő Szabad Kegyelme volt az, ami arra késztette őket, hogy eljöjjenek és szeressék a Megváltót! Biztos vagyok benne, hogy ha a Mennyben kiosztanák azt a verset, amit mi is énekelünk néha az úrvacsoránál, akkor ott is ezt énekelnék -
"'Kegyelmednek engedelmeskedtünk mindannyian,
Míg másoknak el kellett menniük
Az út, amelyet a természet által választottunk utunknak,
És amely a siralom kamráiba vezet."
És azt hiszem, énekelnék azt a másik versszakot, amit az Úr asztalánál énekelünk...
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely,
Miközben ezrek döntenek nyomorultul,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?
Ugyanaz a szeretet terjesztette az ünnepet,
Ez kedvesen belekényszerített,
Máskülönben még mindig nem voltam hajlandó megkóstolni,
És elpusztultam a bűneimben."
Így énekelnek tehát a mennyben. Ez az üdvösség - üdvösség az egész kegyelem! Üdvösség, amelynek dicsőségét az elsőtől az utolsóig mind Istennek, és csakis Istennek kell adni. Magukat kizárják! Nem dicsekszenek magukkal. Nem mondják: "Üdvösség a mi jobb természetünknek; üdvösség a mi választottabb Kegyelmünknek". Nem, nem! Hanem mindent az Úrnak, mindent az Úrnak, az elsőtől az utolsóig! Nos, Testvérek és Nővérek, néhányunknak nem kell majd sokat változtatni a hangnemünkön, amikor odaérünk, mert ez volt itt az énekünk terhe! Fiatal korunktól kezdve ez volt a szolgálatunk témája: "Az üdvösség az Úrtól van". Valahol ugyanabban a főiskolában tanultuk, mint ahol Jónás azt a régi kálvinista teológiát tanulta. Be kellett mennie a bálna gyomrába, hogy megtanulja, és amikor kijött, azt mondta: "Az üdvösség az Úrtól van". És nekünk is éles nyomorúságokban, fájdalmakban és gyászban kellett ezt megtanulnunk és belénk égetnünk! És soha életünkben nem hittük el alaposabban, mint most, hogy ha egy bűnös üdvözül, akkor Isten műve az, ami megmenti őt - és Istené kell, hogy legyen minden dicsőség.
Imádkozom az Úrhoz, hogy győzze meg bármely szegény, rászoruló lelket, hogy van üdvösség Őbenne, és tegye lehetővé, hogy az a szegény lélek most eljöjjön és elfogadja azt - elfogadja a hit egyszerű cselekedetével. Nem kell megmentenetek magatokat. Krisztus már megmentett titeket. Csak bíznotok kell benne, és már meg is vagytok mentve. Semmit sem kell tennetek - semmit sem kell lennetek, csak egyszerűen semmit sem kell tennetek - és hagynotok kell, hogy Krisztus legyen számotokra a Mindenség, hogy nézzetek és éljetek, mert-
"Élet van a megfeszítettre vetett pillantásban."
Adja Isten, hogy meglássátok, és így a számtalan tömeg közé tartozzatok, akik örökkön-örökké az Ő dicséretét éneklik majd! Ámen.