[gépi fordítás]
Nem ez volt az első alkalom, hogy ezt a kérdést feltették, vagy hogy ugyanarra a személyre vonatkozóan tették fel. "Ki ez?" - ez egy gyakori kérdés a mi Urunkkal kapcsolatban. "Ki ez, aki Edomból jön, és Bozrából származó festett ruhákkal?" "Ki ez a dicsőséges király?" és így tovább. Kétségtelen, hogy az angyalok, akiket úgy ábrázolnak, mint akik az Irgalmas Széken állva néznek le annak aranyló fényességére, a régi időkben éppen ezt a kérdést akarták megvizsgálni, és gyakran kérdezték egymástól: "Ki ez?". Halljuk a Prófétát beszélni Valakiről, aki a boldogság olajával van felkenve társai fölé, és ezért Ember, de ugyanez a Próféta Istennel egyenlőnek, az Örökkévaló Társának nevezi Őt! Hogyan lehetséges ez? "Ki ez?" Egy olyan tiszta Szellem, mint amilyen Isten, emberi testben való megtestesülésének témája még a szeráfok értelmét is megdöbbenthette - és újra és újra azt mondhatták egymásnak: "Ki ez?".
El tudom képzelni, hogy azon az emlékezetes éjszakán, amikor az első karácsonyi ének az eget és a földet egyaránt megörvendeztette, az angyalok eljöttek a betlehemi jászolhoz, ránéztek az újszülött Gyermekre, és azt kérdezték: "Ki ez?". Tudván, hogy Ő ugyanaz a Személy, akinek sok-sok évszázadon át engedelmeskedtek, az örökké dicsőséges Isten Fia, csodálkozhattak, hogy Őt egy csecsemőként találták ott aludni, ahol a szarvasmarhák táplálkoztak, vagy egy asszony mellén lógva! És azt kérdezték egymástól: "Ki ez?". És el tudom képzelni, hogy követték Őt gyermekkorának azon 12 évében, vagy azokban az években, amikor magányban és homályban maradt, ismeretlenül az emberek fiai előtt, és bár ismerték Őt, mint Mária Fiát és József állítólagos Fiát, mégis, mint éber szellemek, az Istenség tiszta sugarait láthatták az Ő jellemében! És így az Ő titkos életének csodálatos és fenséges kiválósága gyakran kényszeríthette őket arra, hogy megkérdezzék egymástól: "Ki ez?". Ő az ácsműhelyben van, használja a fejszét és a gyalut, és mégis Ő az, aki meg fogja szabadítani Izráelt! Hogyan van ez, és ki ez? És el tudom képzelni, hogy végigkísérik Őt a nyilvános szolgálatának három éve alatt a pusztában, amint látják, hogy az ördög megkísérti Őt, pedig Ő a mindenség Ura, fejedelme és királya! Amikor nézték Őt éhségében, hidegében és mezítelenségében, és látták Őt álmatlan éjszakáin a puszta hegyoldalon - amikor látták és erősítették Őt kínjában és véres verejtékében - amikor a kereszt körül gyűltek össze, annak minden borzalmával együtt, ha szemük egy könnycseppet is ismerhetett volna, akkor ott sírtak volna, és azt kérdezték volna: "Ki ez?". Amikor eltemették, és három nap múlva feltámadt a sírból, az egész angyali seregben ámulatnak kellett lennie! Eljöttek, néhányan közülük, és leültek, az egyik a fejénél, a másik a lábánál, ahol Jézus teste feküdt, és még mindig nagyon csodálkoztak a nagy rejtélyen. Jól sejtjük, hogy ilyen kérdéseket tettek fel az Ő életén keresztül, hiszen amikor ez az élet már véget ért, és a kérdéseit kezdték kibontani, amikor Urunk felment a magasba, és fogságba vezette a foglyokat, Dicsőségbe öltözve - amikor elébe jöttek, csatlakoztak a diadalmenethez, és közeledtek az aranykapukhoz - amikor felhangzott az ének: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emeljétek fel, ti örök kapuk, hogy a Dicsőség Királya bejöjjön!", a Mennyország kapujában álló őrök csodálkoztak, mert azt kérdezték: "Ki a Dicsőség Királya?". És még egyszer, másodszor is megkérdezték: "Ki a Seregek Ura? Ki a Dicsőség Királya?" És meg kellett kapniuk a két választ - meg kellett nekik mondani, hogy ki az, aki hatalmas a harcban, és ki a Seregek Ura, aki a Dicsőség Királya! Nem csodálkoznak-e még most is, amikor koronájukat az üveges tengerre vetik, és elvegyülnek a fehér ruhás bandában - nem csodálkoznak-e most is, hogy egy olyan ember, mint Ő, asszonytól született, hogy ilyen sebek, ezek a még mindig látható hegek még mindig a szent csodálat és az imádó kérdezősködés témája kell, hogy legyen! És miközben imádják Őt, felismerve benne a Bölcsességet, aki kezdetben Istennél volt, és aki nélkül semmi sem készült, ami készült - miközben imádják Őt mint az Örök Igét, minden dolgok megőrzőjét és teremtőjét -, még mindig szent csodálkozással, örömteli csodálkozással kell gondolniuk rá, miközben az Ő Istenségével ilyen egységbe hozott Emberi mivoltára tekintenek, és azt kérdezik: "Ki ez?".
De nekünk most nincs dolgunk az angyalokkal! Inkább az emberek fiaival van dolgunk. És közöttük kellene, hogy több legyen ennek a kérdésnek a feltevése, és kevesebb. Többet kellene belőle kérdezni szent csodálkozással! Kevesebbet kellene kérdezni tudatlanságból vagy gúnyból. A kérdést, úgy vélem, mindkét módon fel lehet tenni. Az, aki igyekszik megérteni a misztériumot, még mindig kérdezheti, hogy "Ki ez?". Nem törődve azzal, hogy megismerje Őt, hanem gúnyosan elfordulva az istenfélelem e nagy misztériumától, tízezrek vannak, akik továbbra is azt fogják mondani: "Ki ez? És minek ez a nagy lárma körülötte, és ez a sok felfordulás és zsivaj a názáreti ember körül?". Ezt a kérdést még mindig felteszik az emberek fiai között, mert bizonyos értelemben gyakoribbnak kellene lennie, de mivel más értelemben soha nem szabadna felvetni, ma este erről beszélek. És először is...
I. A KÉRDÉS A JERUZSÁLEMI NÉPRE VONATKOZTATVA.
Feltételezem, hogy Jeruzsálemben eléggé elterjedt volt az Úr ismerete. Nyíltan beszélt a templomban. Nem volt titkos, sötétben elrejtett zárdák tanítója. Látták őt az utcáikon. Csodái tízezrek csodálatát és megfigyelését váltották ki. Tudták, hogy ki Ő. Sokan közülük inkább örömmel emlékeztek alacsony származására. "A testvérei, nem mind velünk vannak?" Ismerték az édesanyját. Azt mondták, hogy ismerték az apját. "Nem az ácsnak a fia ez?" Krisztus ismerete elég általános volt. Nem tudatlanságból tették fel a kérdést, hanem többek között ezért is tették fel - néhányan azért, mert most egészen más színben tűnt fel, mint ahogyan korábban valaha is megjelent. Tudomásom szerint soha nem lovagolt a földön, csak egyszer. Soha nem lovagolt semmi pompában vagy díszben. Jeruzsálembe érkezett és onnan távozott, egyszerű magánemberként, aki a prédikátori tisztségen kívül semmilyen más tisztséget nem vállalt. De ez alkalommal királyként jön! Fényűzéssel lovagol, mint aki azt állítja, hogy tisztelik az emberek között, sőt, azt állítja, hogy ő a király, mert azt mondja: "Íme, a ti királyotok jön, szelíd és alázatos". Ezért azt kérdezték: "Ki ez?". Micsoda változás következett be a színen!
"
Az alázatos Ember az Ő ellenségei előtt,
A fáradt Ember és tele bánattal."
Lovagol-e, és lovagol-e a nép üdvrivalgása közepette, Ő, aki nem küzdött, nem kiáltott, és nem hallatta a hangját az utcán? Ő? Ő jön ebben az alakban? Ezért nagyon megdöbbentek és elámultak a változáson, és azt kérdezték: "Ki ez?". Igen, és ebből megtanulhatjuk, hogy amikor Krisztus, aki még mindig az emberek fiai között van, mint a szelíd és alázatos Megváltó, aki elviseli rossz viselkedésüket, és azt mondja: "Jöjjetek, ti fáradtak, vegyétek fel az én igámat és hordozzátok, és megnyugvást találtok" - amikor Ő a Királyok Királyaként és az Urak Uraként jön el még sokáig, akkor az egész föld felkiált majd: "Ki ez?".
Ez az az Ember, aki a Golgotán vérzett? Ez az az Ember, aki ellenségeiért imádkozva halt meg? És Ő jön-e vasrúddal a kezében, hogy összetörje a nemzeteket és darabokra törje őket, mint a fazekas edényét? Ó, micsoda megdöbbenés fogja elragadni az emberek fiait, amikor meglátják a Királyt az Ő dicsőségében, akit nem értettek és nem szolgáltak, amikor Ő a szeretet szelídségében és szelídségében jött!
A jeruzsálemi emberek részben kétségkívül azért tették fel a kérdést, mert megdöbbentette őket az a szembetűnő lelkesedés, amellyel a nép fogadta őt. Az emberek máskor is lelkesek voltak, de akkor ez közvetlenül azután történt, hogy a kenyérrel és a hallal táplálkoztak, és ezért a lelkesedésük nagyon könnyen megmagyarázható volt. Ezen az alkalmon azonban nem volt kenyérrel és hallal való táplálkozás, mégis itt a leglelkesebb tömeg fogadta Őt. Ha mindannyian biztosak lettek volna abban, hogy Ő maga a Messiás, akkor sem fogadhatták volna Őt külsőleg nagyobb örömmel. Ott voltak a ruháik, hogy ráüljön. A ruháik ott voltak az úton, hogy szőnyeggel borítsák be a földet, amelyről úgy gondolták, hogy túl durva ahhoz, hogy rálépjen. Ott voltak az ágaiktól megfosztott fák, és a pálmaágak, amelyeket az általános "Hozsanna, áldott, aki az Úr nevében jön!" kiáltások közepette vittek eléje. Igen, és a világ azt mondhatja, amikor egy lelkes egyházat lát, amikor egy olyan társaságot lát, amely úgy bánik Krisztussal, ahogyan azt kell, hogy tegyék: "Ki ez?". Az Egyház, ahogyan általában látjuk, soha nem vált ki csodálkozást az emberekből. Nagyon is értik, hogy mi az - olyan emberek tömörülése, akiknek elég vallásuk van ahhoz, hogy jól érezzék magukat, és a kölcsönös csodálat érdekében egyesületet alkossanak. De az igazi egyház egy olyan társaság, amely Krisztus Jézus csodálatára alakult! Olyan emberek társasága, akik eggyé olvadtak, mert mindannyian tűzforróak, és úgy folynak egy öntőformába, mint az olvadt fém patakjai - mindannyian egyesültek, és úgy szeretik Krisztust, hogy nem pusztán a ruhájukat tennék az útra, hanem maguk is utat csinálnának -, akik maguk is azt kívánnák, hogy a vérük kiontassék, ha Krisztus dicsőséges lehetne! Amikor a világ meglát egy ilyen Egyházat, mint ez, akkor elkezdenek kiáltozni, egyik a másiknak: "Ki ez? Ki ez, aki köré ilyen lelkesedés gyűlik?" Dicsőség Istennek, eljön még a te napod ezen a világon, amikor az Egyház felébred álmából! Akkor szégyellni fogja magát, hogy ilyen hitvány módon bánt a Vőlegényével! Amikor egyszer majd úgy szereti Őt, ahogyan kellene, és úgy teszi a koronát a fejére, ahogyan kellene - akkor az egész föld azt fogja mondani: "Ki ez?".
Nincs kétségem afelől sem, hogy a jeruzsálemi nép kérdésének egy része abból a különös pompából fakadt, amellyel a lelkes tömeg körülvette Urunkat. Nagyon sok szépség volt benne, de milyen egyszerű volt, mennyire ellentétes a megszokott renddel, a pompa szokásos rendjével! Miért, Testvéreim és Nővéreim, ha látnátok azt a pompát, amelyben a nagy papokat - mondjuk Rómában - végigviszik az utcákon, ahol az emberek mind májerbe öltöznek, kék és skarlátvörös, finom vászonba és pávatollakba öltözött kísérőkkel, és a magasra emelt trónuson, amelyen azt az embert viszik, aki azt állítja magáról, hogy "Őszentsége", akkor láthatnátok, hogy mindez milyen mesterkélt! És mindez akkor is ugyanaz, ha nincs ott senki, aki törődne vele! Igaz, néhányan talán igen, de ha nem tennék, akkor is mindegy lenne. Az egész átmenne, és a csodálat, amit bármelyik királyra és hercegre zúdítanak - nos, ez mind magától értetődően jön! Természetes, hogy mi, szegény porszemek, tapsolunk, ha királyt látunk. Természetesen a magunkfajta közönséges halandóknak kötelességük, hogy csodálatos tiszteletet tanúsítsanak mindazok iránt, akiknek az ereiben történetesen egy különös vér csörgedezik. Ez a dolgok rendje, és amíg az emberek konvencionális bolondok, addig ez mindig is így lesz! És a világ emberei mindig is azok maradnak. Mindig tisztelni fogjuk a rangot, akár van benne valami méltó jellem, akár nincs - és a papok mindig szeretni fogják az ilyen tiszteletet, mint ez!
De itt a pompa egészen más stílusú volt. Itt volt egy egyszerű, közönséges Ember, akinek ruhája csupán egy egyszerű parasztember köpenye volt - egy "varrás nélküli, végig felülről szőtt ruha" - egy Ember, aki nem tett rangot, egyáltalán nem különítette el magát az emberektől! És itt olyan pompát varázsoltak Neki, amelyben minden jottányit és jottányit igaz és valódi! Itt nem hangzott fel egy kiáltás sem, mert a názáreti Jézusra szokás volt kiáltást emelni. Itt nem volt egy ruhadarab sem szétszórva, mert az Ő hivatala megkövetelte, hogy megbecsüljék Őt. Minden valódi, igaz, valódi volt, és jegyezzétek meg, Testvéreim és Nővéreim, nincs ehhez fogható pompa!
Micsoda különbség van a szeretett uralkodónak adott tisztelet között, ahogyan mi adnánk a miénknek, és a tisztelet között, amit egy olyan uralkodónak adnak, mint amilyenről az imént beszéltem - akit csak azért tisztelnek, mert uralkodó, de akit az emberek ugyanolyan szívből vagy még szívesebben tisztelnének, ha már nem lenne! Nos, a mi Urunk Jézus Krisztusnak adott tiszteletet mind az Ő Személye és a Lázár feltámasztásában valóban elvégzett munkája miatt adták, - nem mondom, hogy valódi szellemi szeretetből, mert a sokaság nem értette Őt az Ő mélyebb Jellegében, hogy szellemileg fogadják el - hanem e csodálatos Lény iránti valódi tisztelet érzéséből. Az egész dologban volt valami olyan természetes pompa, amely teljesen megkülönböztette azt mindattól, amit Jeruzsálem lakói valaha is láttak. Néhányan közülük akár egy Caesart vagy Pompeius-t is láthattak volna hazatérni a háborúból. Néhányan közülük láthatták a hódítókat és a felvonulásaikat, a fővárosba való diadalmas visszatérésüket és az összes impozáns előkészületet, amelyet azért tettek, hogy mindenki részt vehessen az üdvözlésben. Úgy üdvözölték, mint Róma legnagyobb emberét, aki Róma ellenségeit a sarkai alatt taposta. De ilyet még soha nem láttak - amikor az utcán még a gyerekek is felkapták a kiáltást, és azt mondták: "Hozsánna! Hozsanna! Áldott, aki az Úr nevében jön!". És így kérdezték: "Ki ez?".
Figyeljétek meg, ez mindig az egyik olyan pont, amely megkülönbözteti Krisztus győzelmeit. Ez nem a hivatalosság győzelme. Nem a külső ruhák, a formák és a látványosság pompája. Valódi erő van az emberek szíve felett, hogy megszeressék Jézust azért, ami Ő igazából a számukra. Nem látszathódolat, amit tesznek, ami hódolatból és pompás szertartásokból áll, hanem arról van szó, hogy ujjonganak már a puszta gondolattól is, hogy Őt látják! A szív, anélkül, hogy megtanították volna, kitalálja a saját dicséretének módját, új énekeket keresve és keresve, amelyekkel énekelhet az Úrnak, aki dicsőségesen győzedelmeskedett! Hiszem, hogy a keresztény vallás szépsége éppen az egyszerűségében rejlik. És Isten egyházának szépsége az, hogy egyszerű istentisztelete van - minden öröme és minden pompája az, ami az egyszerű szívből fakad -, amelynek nincs formája, nincs szertartása, és nincs szüksége rendezésre, nincs szabályra, amely vezérelné, hanem csak azt teszi, amit természetes kifejeződésének érez annak, amit belül érez. És bárhol is van ez, a világ felkiált: "Ki ez?".
Mégis, voltak olyanok a tömegben, akik egyáltalán nem ezért tették fel a kérdést, hanem csupán azért, hogy azt mondhassák: "Ki ez? Mi ő? Mi van benne? Ez az egész egy csalás! Ő nem a Messiás! Nem az Úr nevében jön". Lenéztek a Krisztust követő tömegre, és azt mondták: "Ez egy közönséges csorda - hitt-e benne valaki a vezetők közül? A rabbik követték a nyomában? Elfogadták-e Őt az írástudók és a főpapok? Ki ez?" Nos, és ez is része az igaz Krisztus bizonyítékának. Ahol Őt teljes mértékben hirdetik, és az Ő hatalmát ismerik, ott biztosan felbuzdul egy olyan társaság, akik, mivel semmit sem tudnak az evangélium valódi erejéről, egészen biztos, hogy gúnyolódni fognak rajta! Azt fogják mondani, hogy csak a szegények jönnek hozzá, mintha nem azt mondták volna régen: "A szegényeknek hirdetik az evangéliumot". Azt fogják mondani, hogy csak az írástudatlanok, mintha nem tudnák, hogy maga Pál apostol is áldotta Istent, hogy "e világ bolondságait és a nem létező dolgokat választotta, hogy semmivé tegye a létező dolgokat". Mindig lesznek olyanok, akik nem törődve azzal, hogy ők maguk élvezzék a Nagy Pásztor uralkodásának áldásait, gúnyolódni fognak mindazokon, akik élveznék. Fogadjuk el gúnyolódásukat, mint az egyetlen tiszteletadást, amit Krisztusnak adhatnak, és mint az Ő kiválóságának és dicsőségének olyan igaz bizonyítékát, mint követőinek csodálata!
Nem akarlak tovább feltartani benneteket a jeruzsálemi népről, de most csak azt figyeljétek meg, hogy...
II. EZT A KÉRDÉST MINDIG FEL FOGJÁK TENNI, AMIKOR JÉZUS KRISZTUS AZ EVANGÉLIUM HIRDETÉSE ÁLTAL BÁRHOVÁ ELJÖN.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem akarom kritizálni azt, amit az evangélium hirdetésének neveznek, hogy bármilyen módon elítéljem, de azt mondom, hogy ahol az evangéliumot egyszerűen hirdették, nem az emberi bölcsesség csábító szavaival, hanem a köznyelv egyszerű szavaival. Ahol Krisztust szeretettel hirdették. Ahol az egész evangéliumot buzgósággal és pártatlanul hirdették, ott soha, sehol és sehol nem mulasztotta el, hogy felhívja magára a figyelmet, hogy érdeklődést gerjesszen és arra kényszerítse az embereket, hogy állást foglaljanak vele kapcsolatban, akár így, akár úgy! Soha nem kell attól tartanunk, hogy az evangélium nem illik egyetlen faluba sem, hogy a lakosok túlságosan lealacsonyodottak. Vigyük oda, és be kell és be is fogják fogadni, vagy pedig saját felelősségükre elutasítják! De meg fogják hallgatni! Vonzani fogja őket! Ha nem is szívesen fogadják el, de legalább szívesen hallgatják, szívesen bírálják, és ez már valami! Másrészt nem kell félnünk attól, hogy az evangéliumot a legfelvilágosultabb rétegek közé vigyük. Bármit is tudjanak, semmit sem tudnak jobban, mint Jézus Krisztus Igéjét - és ez még az ő figyelmüket is le fogja kötni. Kénytelenek lesznek megvizsgálni azt, és ha nem is az életnek az életre szóló illata számukra, mégis a halál illata lesz - és Isten számára mindkét esetben - Jézus Krisztus édes illata! Soha ne gondoljuk, hogy az evangéliumot a saját kiegészítéseinkkel kell vonzóvá tenni! Olyan, mint a kard, amely a markolatban lévő gyémántok nélkül is ugyanolyan jól vág, mert a vágás nem a markolatban, hanem magában a kardban rejlik. Az evangélium magától vágja és tisztítja az utat. Aligha hiszem, hogy le kell jutnunk az úgynevezett népszerű előadások vasárnapi használatához. Azt hiszem, soha nem lesz szükségünk a prédikációkhoz használt jelszavakra. Az evangélium végül is, ha csak kivesszük a hüvelyéből, és felemeljük, mint az Úr csupasz és meztelen kardját, egészen biztos, hogy utat fog vágni magának. És, ah, hogyan tanultuk meg a múltban, amikor az evangélium eljutott egy helyre, és elkezdett a bűnösök megtérésének eszközévé válni, mekkora felfordulást okozott! A kis falu eléggé meghúzta magát az öreg torony köré gyűlt sötétségben, és ott feküdt minden álmában és halálában, de néhány metodista eljött és prédikált a Zöldön. Néhányan megtértek, és összegyűltek egy kis teremben - és micsoda zaj volt körülötte! A földesurak le akarták halkítani. Mennyire megfenyegették azokat a szegény parasztokat és másokat! El kell veszíteniük a munkájukat - és bizonyára a karácsonyi ajándékaikat is -, de mindez csak azt bizonyította, hogy az evangéliumnak még mindig van ereje, mindenesetre olyan ereje, amely irritálja az istenteleneket, ami már valami, és megáldja az egyszerű férfiakat és nőket, akik hajlandóak voltak befogadni!
Nemsokára láttuk, hogy néha éppen azok ültek a lábaihoz, akik az evangélium legelszántabb ellenzői voltak! Néhányan közülük prédikátorokká váltak! Krisztus országa egyre inkább elterjedt és növekedett! Faluról falura, városról városra terjedt a szent lelkesedés! Whitfield és Wesley napjaiban az egész nemzet felébredt - mintha hosszú álmából ébredt volna fel földünk! Akkor találtak egy sokaságot, akiket Isten kiválasztott, akik minden városban és utcában elkezdtek vidám himnuszokat énekelni és Isten dicséretét zengni! És ez az ország, amely úgy tűnt, hogy a bűnben és a gonoszságban gyorsan lefelé, a pokol kapui felé tart, elindult a Mennyország felé vezető úton, amely, hála Istennek, soha nem veszett el teljesen, és nem is fog, mert Isten még mindig felemel másokat, akik hirdetik Jézus Krisztust, és a kovász tovább fog hatni! A só továbbra is Krisztusért fog dolgozni a rothadó tömegben, amíg el nem jön Ő, aki dicsőséges győzelemmel fejezi be a csatát!
De sietek megjegyezni, hogy ugyanez a csodálatos hatás más formában is előállítható...
III. AMIKOR A KRISZTUSI EVANGÉLIUM EGYETLEN SZÍVBE JUT.
Nem emlékeznek-e néhányan közületek arra, amikor Jézus Krisztus először jött a szívetekbe? Ó, én emlékszem, amikor Mózes jött az enyémbe, a törvénnyel és a nagy parancsolatokkal. Amikor Isten törvényének fényében láttam magam bűnösnek! Amikor a Sínai tüzes fénye meglátta bennem a foltok sokaságát - igen, felfedeztem, hogy mindenemet szenny és feketeség borítja! Akkor a lelkész eljött a kapumhoz, és hallottam az Igét hirdetni, méghozzá szeretettel hirdetve. Aztán a szülők könnyek és imák között tanítottak engem az Igére, de nem kaptam vigasztalást, és a lelkem továbbra is a bűn érzése alatt rabságban volt. De micsoda kegyelem, amikor Jézus Krisztus, maga jön el! Amikor már nem a lelkész vagy a prédikátor eljövetele, hanem Jézus Krisztus, maga Jézus Krisztus eljövetele, amikor Jézus elmegy! Tudom, hogy néhányan közületek jól emlékeztek arra az időre, amikor Ő elment mellettetek, és eljött a szívetekbe. Hittetek Neki - ez csak egy apró cselekedet volt - hittetek Jézusban! Feladtatok minden kísérletet, hogy cselekedeteitek által megmentsétek magatokat - egyszer s mindenkorra lemondtatok a szertartásokra való támaszkodásról, akár múltbeli, akár jövőbeli, és leborultatok a kereszt előtt, amelyen a Mester kiontotta engesztelő vérét! Emlékezzetek erre. Nem emlékeztek arra, hogy milyen béke költözött a lelketekbe, olyan béke, amely minden értelmet meghalad?
Isten ígéretei nem tudtak megvigasztalni téged, amíg Jézus el nem jött velük, és nem alkalmazta őket a lelkedre. Tele voltak erővel, amikor a kezében hozta őket, de semmit sem jelentettek, amíg Ő el nem hozta őket!
Emlékszel te is, hogy a kételyeid és félelmeid mind elmenekültek? A lelkedben dudorásztak, de amikor Isten Fénye beragyogott téged, teljes egészében, hamarosan szárnyra keltek, és nem maradt belőlük egy sem! Akkor tudtál örülni ott, ahol az utóbbi időben csak gyászoltál - és most már énekeltél a nyögések helyett! És emlékeztek még azokra a bűnös szokásaitokra, amelyekkel nem tudtatok szakítani? Küzdöttél ellenük, de olyan voltál, mint a vasba kötött ember - nem tudtad elszakítani a bilincseket semmivel sem! Próbálkoztál, és próbálkoztál, és újra próbálkoztál, de mindig hiába. De amikor Jézus eljött, milyen szabad voltál, milyen megszabadultál! [Itt valaki felkiáltott: "Halleluja! Dicsőség Istennek! Jézus elhalad!"] Bárcsak barátaink egyáltalán nem zavarnák testvérünket, aki egyszerűen csak a szíve szeretetéből beszélt. Mi nem vagyunk metodisták, és nem igazán szeretjük ezt, de ha egy Testvér ezt teszi, az engem nem zavar, és nem kellene, hogy zavarjon titeket! Bárcsak néha lennének olyan megszakítások, mint amilyenek pünkösdkor voltak: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Bárcsak néha úgy éreznénk, hogy mindenkinek el kell mondanunk, hogy Jézus elhaladt és belépett a szívünkbe, ahogyan azt a Testvérünk az imént mondta. Nos, emlékeztek arra a pillanatra, amikor Krisztus eljött azokhoz a rossz szokásaitokhoz - amikor küzdöttetek ellenük, de nem tudtátok legyőzni őket -, de amikor Ő eljött, úgy estek le rólatok, mintha rongyok lettek volna! A bűnnek azok a nagy kötelei elszakadtak és eltűntek - és emlékeztek arra az örömre, amit belül éreztetek, amikor azt mondhattátok: "Megbocsátást nyertem! Megbocsátást nyertem!"
Később, amikor leültél a szent csodálkozásban, nem tehettél róla, de a könnyek gyorsan és sűrűn jöttek, egyiket a másik után, miközben azt mondtad: "Áldd meg az Urat, ó, lelkem, hogy valaha is arra vezettek, hogy befogadjam Krisztust és békességet találjak benne!". Ó, Szeretteim, tudom, hogy azt mondtátok magatokban: "Ki ez? Milyen páratlan Krisztus ez? Ki az, aki ilyen csodálatos változást tudott bennem véghezvinni, aki élővé tudta tenni halott szívemet, felolvasztotta a jéghegyet, feloldotta a hóhegyet, amely a lelkemben van, fel tudott vinni a halál árnyékának völgyéből a világosság, a túláradó fényesség és dicsőség földjére?". Tudom, hogy azt kérdeztétek: "Ki ez?".
És hadd tegyem hozzá, a Krisztusra való rácsodálkozásotok azóta sem szűnt meg! Nem is olyan régen volt már, hogy súlyos gondjaid voltak az üzleti életben, és a szíved nagyon nehéz volt. De egyedül maradtál Istennel az imádságban, és láttad Krisztust, amint veled együtt szenved, veled együtt áll a kemencében - és milyen boldog és nyugodt volt az elméd! Nem tudtad megállni, hogy ne mondd magadban: "Miféle Ember ez, hogy a nyomorúságban is örülni tudott engem, és a nyomorúságom közepette is nyugodt voltam?". Nemrég elvesztettél egy gyermeket, és azt hitted, hogy a szíved megszakadna a megpróbáltatás alatt, de Jézus elé vitted az ügyet, és beletörődtél, és azt mondtad: "Miféle Ember ez megint, aki így tudott megvigasztalni engem?". Vagy lehet, hogy néhányunkhoz hasonlóan te is napról napra nézed a betegség lassú, de folyamatos előrehaladását egy számodra kedves embernél, aki az életed. És az egyetlen vigasztalásod az, hogy érzed, hogy Jézus Krisztus veled van, így még mindig könnyű elviselni és beletörődni. És talán, hogy Krisztusért rágalmaztak meg és rontottak el mindent, amit megpróbáltál tenni. De amikor ezt elmondtad Neki, azt mondtad: "Jézusért üdvözlöm a gyalázatot és szívesen fogadom a szégyent". És a megnyugvás, amit éreztél, arra késztetett, hogy azt mondd: "Ki ez?". Ma este csak annyit mondhatok, bár remélem, hogy már 21 éve ismerem az én Uramat, hogy egyre jobban csodálkozom rajta, hogy valaha is ilyen csodákat tudott tenni értem, egy szegény, értéktelen féregért. És azt hiszem, minél többet tudtok magatokról, és minél mélyebbre süllyedtek az önmegaláztatásban, annál inkább felmerül a kérdés a lelketekben: "Milyen dicsőséges Krisztus lehet ez!". Micsoda hatalom kell, hogy legyen az Ő vérében! Micsoda érvényesülés az Ő könyörgésében! Micsoda gyengédség az Ő szívében! Micsoda erő az Ő karjában! Micsoda változhatatlanság az Ő természetében, hogy mindig is úgy nézzen le rám, és úgy áldjon meg engem, ahogy Ő teszi!" "Ki ez?" - kérdezi majd a lelked!
Nos, nem kell ezzel feltartanom Önöket, ezért ismét nagyon röviden megjegyzem, hogy...
IV. KÖZELEG AZ IDŐ, AMIKOR EZT A KÉRDÉST NÉHÁNYAN ITT NAGY FÉLELEMMEL ÉS RIADALOMMAL TESZIK FEL.
Ha most nem kérdezzük meg szeretetteljes csodálkozással, hamarosan a legfélelmetesebb rettegéssel kell megkérdeznünk! Nem tudjuk, mikor lesz az az idő, mert az idők és az évszakok nincsenek ránk bízva. De az bizonyos, hogy rövid időn belül Krisztus eljön a menny felhőin. Amikor eljön az Atya által kijelölt idő, az az Ember, akit a Golgotán keresztre feszítettek, és akit tanítványai közül felvettek az Olajfák hegyére, ugyanúgy el fog jönni, ahogyan felment a mennybe.
Ő személyesen ment fel, és Ő is személyesen fog eljönni, és amikor eljön, nem egyedül, ahogyan először jött, hanem az Atya dicsőségében és az összes szent angyalával együtt! Micsoda megdöbbenés és zűrzavar fogja elragadni azoknak az elméjét, akik kételkedtek az Ő puszta létezésében, akik tagadták az Ő istenségét, akik szembeszálltak az Ő hatalmával! Mit fog mondani a zsidó, amikor ránéz arra, akit átszúrt? Mit fog mondani a pogány, amikor ránéz arra, akit megvetett? Mit fognak mondani a föld nagyjai, amikor felkelnek a sírjukból, és oly kicsinek találják magukat, és Őt, akit oly kicsinek hittek, oly nagynak? Mit fognak mondani a föld gazdag emberei, amikor meztelenül és koldusszegényen találják magukat, és a Királyt, akiről azt hitték, hogy semmi, Isten dicsőségével felöltözve? Ó, mit fognak akkor mondani az élvhajhászok, akik azt mondták: "Ami a kereszténységet illeti, egy csettintésre sem érdekel"? Mit fog mondani a káromló, aki még Krisztus nevére is megvetést és átkokat zúdított? Ott ül Ő olyan fenségben, amely a napot is túlragyogja! Ott van Őt halhatatlanok veszik körül, mindegyikük úgy ragyog, mint a nap, mert így szól az ígéret minden igaznak! Ott megszólal a trombita, amelyet minden fülnek meg kell hallania, és minden halott felkel tengerről és szárazföldről - megszámlálhatatlan sokaság! Ott vannak a könyvek, kinyílnak fényárban, és ott a hang, amely felolvassa az emberek fiainak végzetét! Jézusom! Jézus az, aki azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak", és azt is: "Jöjjetek, ti áldottak". Ó, hogy fogja a tömeg a kezét tördelni a csodálkozástól, amikor felfedezik, hogy a názáreti ember és Mária Fia az Atya Örökkévaló Fia - és azokat, az Ő ellenségeit, akik nem akarták, hogy uralkodjék felettük, teljesen elpusztítja az Ő Jelenlétének Dicsősége, amikor eljön az Ő hatalmával! Ó, milyen szörnyű lesz a kérdés, és milyen szörnyű lesz a válasz: "Ki ez?". Inkább azt szeretném, ha ma este alázatosan és érdeklődve kérdeznétek: "Ki ez?". És ha ezt kérdezitek, akkor ez a néhány szó meg fogja mondani nektek, és Isten mondja el nektek a szíveteknek azt, amit én csak a fületeknek tudok elmondani. Ki ez? Ez Jézus Krisztus, Isten mindenek felett, áldott mindörökké! Ő annyira szerette az emberek fiait, hogy inkább meghal, minthogy ők meghaljanak! Eljött a világba, felvette a mi testünket, és Emmanuel lett, Isten Velünk, és embernek öltözve megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig...
"
Elviselte, hogy mi soha ne viseljük el,
Az Atya"
És aki bízik ebben az Emberben - ebben az Istenben, az ember számára kijelölt Helyettesítőben -, az üdvözül! De ha bízol benne, akkor el kell fogadnod őt uralkodódnak. Mostantól kezdve az Ő kegyelméből szolgálnotok kell Őt! És az Ő szolgálata öröm. Az Ő szolgálata a szentség, és a szentség számodra öröm lesz! Ó, bárcsak azt mondanád, hogy Ő egy ilyen Megváltó, Isteni és Emberi egybeolvadva - egy haldokló Megváltó, aki feltámadt a halálból és Isten jobbján él -, bárcsak azt mondanád: "Tudom, hogy ki Ő", és aztán: "Elfogadom Őt! Ő örökre az enyém lesz." Isten adja meg neked a készséges elmét, hogy ezt megtedd, és a tiéd lesz az áldás - és az Övé lesz a dicsőség, örökkön-örökké. Ámen.