A lélek ébredése

[gépi fordítás]
Feltételezem, hogy amikor egy gyöngyhalász a tenger fenekén van, és összeszedte a zsákját, tele osztrigákkal, néha lát más osztrigákat heverni, amelyeket nagyon-nagyon szívesen felszedne, ha tehetné. És el tudom képzelni, hogy amikor már biztonságban a csónakjába szállt, és elrakta, amit első alkalommal gyűjtött, nagyon szeretne majd újra leereszkedni valahol ugyanannak a helynek a közelében, hogy felhozza azokat, amelyeket hátrahagyott. Ez legalábbis nagyon hasonlít az én esetemre. Miközben a fejezetet olvastam és a ma reggeli prédikációra készültem, úgy gondoltam, hogy annyi gyöngyszem van a szövegben, hogy nem tudok sokat mondani erről a bizonyos versről, ezért hajlamosnak éreztem magam arra, hogy azonnal visszatérjek ugyanarra a helyre, hátha nem hozunk fel néhány újabb gyöngyszemet!
Azok, akik ma reggel jelen voltak, emlékeznek arra, hogy a fejezetben az életadás háromféle fokozatát láttuk Krisztus személyében. Ahogyan az ószövetségi korszakban Isten itt-ott feltámasztott néhány embert a halálból, úgy Krisztus is megelevenített, akit akart - természetes halottakat, akiket visszahozott a természetes életbe. Ez az első és valóban nagyon csodálatos élettelenítő előjoga Krisztusnak, hogy gyakorolhatta Lázárt a sírból, vagy hogy feltámaszthatta az uralkodó ifjú leányát, vagy hogy visszaadhatta az özvegyasszonynak az elhunyt fiát. Az életadás második formája az, amit az előttünk lévő versben leírtak. Ő a hangján keresztül folyamatosan szellemi életet adott azoknak, akik szellemileg halottak voltak. Az életadás harmadik formája, amelyről beszéltünk, az egyetemes feltámadásé, amikor mindazok, akik a sírban vannak, meghallják Isten Fiának hangját, és feltámadnak az ítéletre. A másodikra javasoljuk, hogy ezen az estén a figyelmünket a másodikra irányítsuk - az életadás egy olyan formájára, amely most zajlik - és nem a múlt kérdése, mint Krisztus idejében néhány ember feltámasztása volt. Nem a jövő dolga, mint az eljövendő feltámadás, hanem a jelen dolga - nem olyan nyilvánvaló a szem és a fül számára, mint bármelyik misztérium, olyannyira, hogy nagyrészt láthatatlan, kivéve az ember számára, aki részese, de ugyanolyan valóságos, ugyanolyan csodálatos, és sok értelemben még csodálatosabb és istenibb! Krisztus folyamatosan feltámasztja a szellemileg halottakat, és életet ad nekik. Ó, hogy Isten Lelke képessé tegyen bennünket arra, hogy Isten ezen Igazságát a ti megértésetek előtt megnyissuk, és alkalmazzuk a szívetekben! Első törekvésünk az lesz, hogy leírjuk...
MIT JELENT SZELLEMILEG HALOTTNAK LENNI.
"Eljön az óra" - mondja a Megváltó - "és most van, amikor a halottak meghallják Isten Fiának szavát, és akik hallják, élni fognak". Mit jelent lelkileg halottnak lenni? Mindannyian tudjátok, mit jelent a testnek fizikailag halottnak lenni. A lélek eltávozott, és a testet cselekvésképtelenné, érzéketlenné tette, képtelenné arra, hogy megőrizze önmagát. A lélek olyan volt hozzá, mint a só - mivel eltűnt, hamarosan rothadóvá és ellenszenvessé válik. Szegény halott test! A legszörnyűbb és legmegalázóbb látvány - különösen, ha ránézünk, miután egy ideig a sírban feküdt. Legtöbben hallottuk már, hogy mit jelent erkölcsileg halottnak lenni. Remélem, nem sokakkal történik meg, de vannak olyanok, akiknek úgy tűnik, hogy az embertársaik közötti helyes és helytelen erkölcsi érzés minden formája halott - ez az, amit most erkölcs alatt értek. Annyira hozzászoktak a lopáshoz, a tisztátalansághoz, a részegséghez, sőt, néhányan még a gyilkossághoz is, hogy amikor letartóztatták, elítélték, bebörtönözték őket - úgy tűnt, semmi sem késztette őket bűnbánatra! Még a törvény utolsó szörnyű büntetésétől való rettegés sem volt elegendő ahhoz, hogy némelyikükből bármiféle érzelmet kiváltson. Azok, akik a legkomolyabban próbálták felkelteni a lelkiismeretüket, a legfájdalmasabb meggyőződést érezték, hogy erkölcsi képességeik teljesen elszálltak. Érzéketlenné váltak, megégtek, mint a forró vas. Szörnyű látvány látni egy erkölcsileg halott embert - vak az értelemre, süket a figyelmeztetésre, zsibbadt a szégyenérzetre -, tehát erkölcsileg halott. Szenvedélyei féktelenül tombolnak, olyan lesz, mint valami vad farkas, akitől az egész környék fél! Mint egy dühöngő oroszlán, aki prédára vadászik, akivel minden ember retteg találkozni, és akit egyesek úgy gondolják, hogy helyes lenne megölni. Soha ne kerüljön egyikünk sem ilyen hírhedt helyzetbe! Sajnos, megtörténhet! Lépésről lépésre, apránként, az emberek a társadalom kirekesztettjeivé váltak, és a romlottság búvóhelyein találtak maguknak szállást, holott jobb körülmények közé születtek, és fényesebb kilátásokkal nevelkedtek! Adja Isten, hogy mi magunk soha ne jussunk el idáig!
De szellemileg halottnak lenni - mi az? Valami olyasmi, mint ez a kettő, de azt hiszem, ez némileg más. A lelki halált nem a lényegében kell leírnom, mert azt nem tehetem, hanem a külső jegyeiben. Most pedig figyeljünk meg egy szellemileg halott embert. Ő semmilyen más tekintetben nem halott. Sétál a külföldön, és látja a bőséges terméssel teli földeket. Éjszaka felnéz az égre, és megjelöli az éjszaka dicsőséges látványát. Nappal megmássza a hegyeket, megnézi az alatta elterülő völgyeket teljes mosolygós szépségükben, és felnéz felfelé az aranyló napra odafent. Isten mindezekben látható - Isten nyilvánvalóan az emberiség Teremtője, Megőrzője és Jóttevője -, de ez az ember nem érzékeli Őt. Nem látja Istent. Talán úgy állhat, mint Byron a Mont Blanc árnyékában, és leírhatja magának: "Atheos", Isten nélkül, ahol Isten mindenütt ott van! Ahol Isten ott van minden lélegzetvételben, ahol Isten ott van minden virágban a lába alatt, ő nem látja a Mindenható lábnyomát! Nem hisz az Ő titkos jelenlétében. A Nagy Örökkévaló Első Ok tehát megszűnt, vagy nincs Isten? Nem, uraim, az ember Isten-érzékelése teljesen eltűnt, és ez minden, ami eltűnt! A szellemi dolgok felismerésének ereje elszállt, különben a füle hallaná Isten hangját a fenyők hangos tetején! A szeme látná Isten nevét arany betűkkel írva az éjféli égbolton! Minden érzéke érzékelné Istent, és legbelső lelke mélyen inna Istenből - de ő halott, és ezért nem tud! Figyeld meg ezt az embert a Gondviselés közös eseményeiben. Sok kegyelem érkezett a raktárába - boldog gyermekek másznak a térdére, a felesége erős egészségben van és tele boldogsággal - nem kell nézniük, honnan lesz a következő étkezés. A kegyelem áradata keményen folyik az ajtajuk mellett, és ez már sok éve így folytatódik! Régóta töretlen jólétben élnek! Nos, mindez Istentől származik, és az egészség és az erő az Ő sajátos ajándéka. Az erőnek, hogy megszerezzük és az erőnek, hogy élvezzük földi javainkat, mindkettőnek Tőle kell származnia. De ez az ember egyáltalán nem látja benne Istent! Néha szerencséről beszél, és szerencsésnek tartja magát. Szerencse, véletlen és szerencse - úgy tűnik, ezek az ő istensége! Bár Isten keze, szélesre tárva és bőséggel telve, olyannyira kitárva van, hogy azt hihetnénk, egy denevér vagy egy bagoly is látja, ez az ember mégsem veszi észre! Ez az ember úgy halott a szellemi dolgok érzékelése szempontjából, hogy magát a nagy Mester-szellemet nem érzékeli, amikor kegyelmekkel megrakodva közeledik!
Ahogyan ez a természetben és a Gondviselés ajándékaival is így van, úgy különösen így van ez minden külső vallás esetében. Az ember elmegy egy istentiszteleti helyre - lehet, hogy megismétli a hitvallását, csatlakozik egy imaformához, vagy esetleg beugrik oda, ahol egyszerűbb istentiszteletet tartanak, és mit tesz? Énekel, ahogy mások énekelnek! Lehajtja a fejét, ahogy mások teszik az imádságban. Úgy hallgatja az igehirdetést, mint mások, de számára ez egy nehéz, unalmas, monoton szolgálat! Azt kívánja, bárcsak vége lenne. Semmit sem lát benne. Ha az ő útját járná, és a szokások egyáltalán nem kötnék, soha nem találná, hogy az idejét olyan haszontalan eljárásokra pazarolja, mint amilyennek ő gondolja őket! Olyan, mint az egér a templomban, aki a Bibliákat és az imakönyveket száraz rágcsálnivalónak tartja! Inkább lenne a sörözőben, vagy otthon regényeket olvasva, vagy a mezőn sétálva, vagy bárhol máshol, mint az istentiszteleten! Pedig mások, akik mellette ülnek, a legmélyebb örömüket lelték azokban a szent elkötelezettségekben, amelyek neki csak fáradtságot okoztak! Vele ellentétben őket, mint a sasok szárnyán, a mennybe vitték! A lelküket öröm és béke töltötte el, és visszavonulva azt mondták: "Bizonyára Isten volt ezen a helyen, és jó volt itt lenni". Miért van ez így? A szolgálati dolgok és az ember, aki szolgálta őket, ugyanaz volt. Ah, az egyik meghalt, míg a másik élt! Hogyan nyerjenek vigaszt a halottak? Hogyan lehet a halottakat elbűvölni? Hogyan táplálják és tanítják a halottakat? Isten ott volt a prédikációban, de a testi gondolkodású ember, mivel halott volt, nem vette Őt észre!
Kedves Barátaim, ez a lelki halál nem pusztán Isten Lényének fel nem ismerése - ugyanígy az erkölcsi kötelességekre való hivatkozással is látható. Az ember természeténél fogva halott a helyes és az igaz iránt, az Úr parancsolatai iránt, amelyek megvilágosítják a szemet, és az Úr bizonyságtétele iránt, amely bölccsé teszi az egyszerűt. Valószínűleg azért van tudatában az embertársaival szembeni kötelezettségeinek, mert tisztában van a vele szembeni kötelezettségeikkel. Általában a törvény és az illem határain belül tartja magát, de a Teremtőjével szembeni nagyobb kötelezettségei - ezek nem keresztezik az elméjét -, pedig a tisztesség és az igazság lényege, hogy Őt, aki mindent teremtett, azok szolgálják, akiket teremtett, és Őt, aki minden teremtményében életet tart fenn, tiszteljék azok a teremtmények, akik neki köszönhetik fennmaradásukat! Miért nem gondol erre az istentelen ember? Hogyan lehetséges, hogy 30 vagy 40 évig élhet Isten által fenntartva, és mégsem adja Istennek szívének szolgálatát - alig gondolva egyáltalán Istenére? Hogyan lehetséges ez? Miért, mert az ember halott a lelki kötelezettségek iránt! Ennek így kell lennie, különben azon siránkozna, hogy nem teljesítette ezeket a kötelezettségeket, és elkezdené megbánni, hogy átlépte a Teremtője által meghatározott határokat. Az ember halott, Uram-halott!
Továbbá a természetes ember halott az örökkévaló dolgok számára. Milyen gyors fülű az idő dolgai iránt - milyen gyorsan észleli értéküket, és milyen sietve igyekszik megragadni őket, ha csak teheti! De ah, az örökkévaló valóságokat, amelyeket Isten a Szentírásban kinyilatkoztatott, az ember nem törődik azzal, hogy halljon róluk, és ha hallja őket, nem is ébresztenek vágyakat a lelkében! Jaj, hallgatóim, néha figyelmeztetnünk kellett benneteket az eljövendő ítéletre. Le kellett vennünk a rikító hangú trombitát, és riadót fújnunk! El kellett mondanunk nektek, hogy van egy rettenetes Pokol, ahová a bűnösöknek, a bűnbánat nélkül haldoklóknak vetve kell lenniük! Hogy lehet, hogy az embereket nem mozgatja meg egy ilyen igaz és ilyen rettenetes téma? Mert halottak! Eléggé felébrednének, ha attól félnének, hogy a házuk lángba borul, és ők maguk is elégnek a természeti elemmel együtt! De a sokkal inkább felfogható szellemi veszély nem ébreszti fel őket - mert halottak iránta. Máskor örömünkre szolgált a Mennyországról beszélni, elképzelni a gyöngyházfényű várost, annak minden azúrkék fényességével, gyöngyházfényű alapjaival, és beszélni lakóiról, akik mind örökké áldottak, és akik dicsőséges Királyuk fényében járnak! És bizonyára elég lenne ez ahhoz, hogy a hideg márványszív melegségtől izzani kezdjen! De nem, a dolog nem mozgatta meg az embert. Valami kis földi öröm sokkal hamarabb meghozná az étvágyukat! Ez azért van, mert a Szentírásban kinyilatkoztatott szellemi Mennyország számára az emberek teljesen halottak, és nem törődnek vele! Ó, uraim, szomorú, szomorú, nagyon szomorú, hogy a múló árnyékokra éberek vagyunk, de Isten lényegi Igazságára mélyen alszunk - hogy e halandó állapot szegényes csecsebecséi és gyermeki buborékjai után teljesen elragadtatva vagyunk, de az örök világ szilárd örömei és tartós örömei iránt nem mutatunk vágyat! Ez megint csak a lelki halál jele!
Sietnem kell, hogy megjelöljek még néhány jelét ennek a lelki halálnak. Az imádság az ember egyik legáldásosabb elfoglaltsága és elfoglaltsága, amíg a Mennyországon kívül van - kérni a Mindenhatótól a kegyelmeket, amelyekre szüksége van. De vannak itt ma este néhányan, akik soha nem imádkoznak - akik soha nem kérik igazán Istentől, amire szükségük van. Talán megszokásból felveszik a könyörgő testtartást, de olyanok, mint a térdelő holttestek! Nem imádkoznak - halottak az imádság számára. Nyissátok ki előttük ezt a könyvet, ezt a szent Bibliát. Soha nem volt még egy ilyen - egyetlen angyal sem nézett még ennél dicsőségben gazdagabb lapra! Ez a Könyv az, amely megnyitja előttünk a halhatatlanságot, és az örök szeretet hírét adja nekünk! Tegye le eléje a természetes embert. Számára ez egy puszta történelem vagy egy száraz dogmatikai könyv! Semmi olyat nem lát benne, ami elbűvölné, semmi olyat, ami érdekelné a lelkét. Az ember halott, uram! A látás nélküli szemgolyónak a legfényesebb ékszerek sem csillognak. Halott! Igen, maga Krisztus számára az ember halott, mert amikor Őt hirdetik - Krisztust, az Atya Fiát, a Szűz Gyermekét, a leereszkedő Megváltót, a felemelkedő Hódítót, a dicsőséggel megkoronázott, felmagasztalt Királyt -, micsoda öröm Isten népének, hogy hallhat róla! Számukra Jézus nevének illata olyan, mint a kiöntött kenőcs! De mutasd meg ezt a Megváltót a természetes embernek, és ő semmit sem vesz észre! Hogyan is tehetné? Ő halott - halott a vétkekben és bűnökben! Minden külső jelenség, amit a legjobb természetes emberen észreveszel, azt jelzi, hogy bármilyen világosság is van benne, Isten világossága, amely Istennel, a szellemvilággal, az eljövendő világgal foglalkozik, nincs benne! Ezeknek nincs tudatában! Nincs velük kapcsolata. Halott és a romlásnak áldozata! Ha egy perc szünetet tartunk, megpróbáljuk leírni...
II. AZ IGE, AMELYET JÉZUS A HALOTTAKHOZ HOZ.
"Eljön az óra, és most van, amikor a halottak meghallják Isten Fiának szavát." Urunkat, Jézus Krisztust a Szentírás, különösen János evangéliuma "az Igének" nevezi. Itt az Ő hangjáról van szó, de mi a hang azon kívül, aki azt kimondja? Mi az az Ige, amelyet Jézus mond, és amely által a halott ember megelevenedik? Nem maga Jézus Krisztus az Isten Igéje az embereknek? Az Istenség határozottan artikulált megnyilvánulása Jézus Krisztus! Hadd mutassam meg ezt nektek. Jézus Krisztus egykoron a mennyből jött. Ő leereszkedett ahhoz, hogy csecsemővé váljon, hogy egy jászolban szoptassák, hogy egy asszony mellére lógjon. Ő Isten volt! Mit mondott ez - az a Gyermek, az a csecsemő - ember, mégis isteni? Hát ezt: "Isten megkönyörült az emberen, és nem hagyta el őt. Azon van, hogy bensőséges kapcsolatot létesítsen Önmaga, a nagy és dicsőséges, és az ember, a gyenge és szánalmas között - egy olyan kapcsolatot, amely először nem Isten és a teljesen kifejlett ember között jön létre, hanem Isten és a Csecsemő között, mintha azt kellene mondani, hogy a leggyengébb és leggyengébb mindazok közül, akik az emberiség nevét viselik, vigasztalódhatnak, mert Isten leszállt, és egy Csecsemő alakját vette fel, hogy egyesüljön Önmagával!". Ez szánalmat jelentett! Ez irgalmat jelentett! Ez közösséget és reményt jelentett az emberi faj számára! Ennek érdekében Jézus egy életen át járt minden bánatunk, gyengeségünk közepette, és magára vette a mi betegségünket!
És ez mit jelentett? Miért jelentett együttérzést. Gyönyörű szó ez az együttérzés - egy közös szenvedély, egy együttérzés, egy rokonszenves szenvedés! Mintha azt mondaná: "Isten nem közömbös a ti szenvedésetek iránt. Ó, emberek fiai! Bűneitek miatt elestetek, de Isten sajnálatot érez irántatok! Isten együtt érez veletek! Ő nem egy keményszívű Jupiter, aki nyugodtan ül a trónján teremtményei fájdalmai, gyötrelmei és örök halála közepette! Nem, de Ő leszállt hozzád! Magára vette az Emberiséget, hogy az emberrel együtt szenvedjen, és az ember lássa, hogy Ő nem hagyta el, hanem együtt érez vele! És miután szentséges életet élt, ami valóban viszonylag csak egy kis része volt az Ő munkájának, a mi Urunk Jézus Krisztus odaadta magát, hogy meghaljon! Bement a kertbe, és ott Isten haragja rátelepedett, amíg azt a drága fürtöt úgy összezúzta az isteni harag szörnyű nyomása, hogy minden pórusából nagy vörös, véres verejtékcseppek csordultak ki, mint a fürt vörös leve! Elment Pilátus csarnokába, Heródes törvényszékére, hogy kigúnyolják, megostorozzák és leköpdössék, és végül, végletes kínok között feláldozta életét az elátkozott fán! Mit mondott akkor nekünk? Ezt mondta: "Isten igazságos. Lejövök hozzátok, szegény halandó emberekhez, és a ti természeteteket magamra véve, és a ti bűneiteket is magamra véve, mint a ti Helyettesetek, szenvednem kell." Krisztus Jézus szenvedése Isten hangos szava erre: "Sajnállak titeket, emberek, de a bűneiteket meg kell büntetnem. Nem mehetek el mellettük. Ha Fiamra nehezednek, Fiamat le kell borítanom a terhük alá. Nem hunyhatok szemet a bűn felett, még ha az a tökéletes Helyettesre nehezedik is, mert még ott is halálra kell vadásznom! Ez egy átkozott dolog, és nem szabad eltűrni. Ki kell taposnom a világegyetememből."
Ez Isten Igéje. Azt mondja: "Igazságosság és könyörületesség. Szánalom, de a szigorral összhangban lévő szánalom". Ráadásul Jézus feltámadt a halálból, és most örökké Isten jobbján él, és az Ő Szentlelke eljött, és isteni energiával élteti, ebben az időben, az Ige hirdetését! Krisztus most így hirdeti nekünk Isten Igéjét: "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született. Aki bízik Isten megtestesült Fiában, és teljesen az Ő csodálatos szenvedésének érdemeire támaszkodik, az üdvözül. Isten nem akarja a bűnös halálát, hanem inkább azt akarja, hogy megtérjen hozzá és éljen! És mindenki, aki az élő Istenhez fordul, és az Ő Fiában bízik, hogy engesztelést végezzen, megmenekül a bűn kárhozatos hatalmától, és örök életet nyer." Krisztus, az Élő, Isten szava számunkra, hogy megszabadulunk az eljövendő haragtól, ha bízunk benne, ahogyan Ő maga is megszabadult, amikor feltámadt a halálból és felment a dicsőségbe!
Kedves Barátaim, az evangélium, amelyet ma este ismét hirdetek, az az evangélium, amelyet mindig is hirdettem és mindig is fogok hirdetni, amíg nem félek attól, hogy addig prédikálok, amíg majdnem hányingeretek lesz az ismétléstől! Még ha így is lenne, nem tehetek róla, mert nem merek más nevet hirdetni, és nincs más alap, amit le merek tenni, és azt ajánlom, hogy építsetek rá, csak ezt! Jézus Krisztus, az Isten Fia eljött! Itt a földön élt, meghalt és szenvedett az emberiségért. Isten a Szeretet Istene, de az Igazságosság Istene is. Van egy módja annak, hogy Ő igazságos és mégis gyengéd legyen hozzád. Ha bízol az Ő drága Fiában, bűneid nem pusztítanak el téged! Krisztus szenvedése áll a tiéd helyett, és te élni fogsz! Ha most elfogadod Krisztust. Ha most teljesen Jézusra támaszkodsz. Ha most eldobod magadtól mind a bűn iránti szeretetedet, mind a saját igazságod iránti szeretetedet, és eljössz és megpihensz ott, ahol Isten akarja, hogy megpihenj, akkor Isten megbékél veled, és az Ő gyermeke leszel, és élni fogsz örökkön örökké! Most a harmadik ponttal kell zárnom.
III. A SZÓ ALKALMAZÁSÁNAK MÓDJA.
"Eljön az óra, és most van, amikor a halottak hallani fognak." Elmondtam nektek, hogy mit fognak hallani. Hallani fogják Isten Igéjét! De ki fogja azt mondani? Ki az, aki egyedül képes azt célhoz szólítani? Miért - "Amikor a halottak meghallják Isten Fiának szavát, akik hallják, élni fognak." Amikor egy halott lélek életre kel, az az Ige által történik, de nem a prédikátor hangja által. Az csak egy eszköz, semmi több! Az igazi hang, amely a halott lelkeket életre kelti, Jézus Krisztus hangja! Mi az, így van? Valóban Ő beszél minden egyes lélekhez, aki üdvözül? Igen! Nem úgy értem, hogy képzeletben, mintha hangokat hallanátok a levegőben, hanem úgy értem, hogy ennek az Igének, amelyet az imént hirdettem nektek, haza kell jutnia a szívetekbe és a lelkiismeretetekbe, és a Szentléleknek alkalmaznia kell, hogy bebizonyosodjon az ereje, és érezzétek az energiáját. A Szentlélek által van az, hogy Krisztus hangja hallatszik a lélekben! De miközben így beszélek hozzátok, néhányan azt fogják mondani: "Akkor mit tehetünk a bűnösökkel, hiszen nincs meg a hang, amely felemelhetné őket?". Miért, ti megragadhatjátok Mestereteket a szoknyájánál fogva, és mondhatjátok Neki: "Jó Uram, szólj az Igéhez! Beszéld az Igét!" Amikor a szószékre lépek, az ima, ami mindig a szívemben felemelkedik - remélem, mindig bűntudat nélkül mondhatom - ez: "Uram, légy itt, hogy szólj, Te magad, általam". Meggyőződésem, hogy bár tízezer évig prédikálok halott bűnösöknek, soha senki nem fog üdvözülni a hangom által. Miért prédikálok tehát a bűnösöknek, tudván, hogy halottak? Mert én csak Krisztus eszköze vagyok, és Ő az Ő hangján keresztül beszél az Ő Lelkével, ami olyan, mint az Ő hangja, és a halottak valóban hallják, és életre kelnek - nem a közvetítés nélkül, nem a közvetítés által, hanem egyedül Jézus Krisztus hangja által! Arra kérlek tehát titeket, kedves Testvérek és Nővérek, akik élnek Istennek, hogy imádkozzatok azért, hogy Jézus beszéljen, miközben a prédikátor beszél. Emeljétek fel a szíveteket, és kiáltsátok csendesen...
"
Ó, hadd hallják most a halottak a Te hangodat!
Mondd, Uram, hogy örüljenek a száműzöttek!
Szépségük ez a dicsőséges ruhájuk
Jézus, az Úr, a mi igazságunk!"
Milyen bátorítás van ebben számotokra, Testvéreim és Nővéreim! Bármilyen gyengék is vagytok önmagatokban, de ha Krisztus hangjára kell támaszkodnotok, micsoda erő rejlik ebben! Bemehettek az osztályotokba, és azt mondhatjátok: "Nem tudom tanítani ezeket a problémás fiúkat és ezeket a figyelmetlen lányokat! Hogyan remélhetném, hogy megmentve látom őket?" Á, de a Mestered beszélhet rajtad keresztül, és Ő meg tudja tenni azt, amit te nem tudsz! Bár igaz, hogy az öreg Ádám túl erős az ifjú Melancthonhoz, de nem túl erős a hatalmas Megváltóhoz, akinek a hangja nem csupán az élőkhöz szól, hanem a holtakhoz is - és mindenki, aki hallja ezt a hangot, élni fog! Hajtsd hát meg a füledet, és hajtsd meg a szívedet! Figyeljetek Krisztus hangjára, látva, hogy csak így lehet a szunnyadó képességeket felélénkíteni és az élénk érdeklődést felkelteni!
De amíg Krisztus a halottakhoz beszél, addig a hatalom átadatik nekik, hogy birtokolják és használják, sajátjuknak nevezzék és gyakorolják." Nem szabad azt képzelnetek, hogy az ember passzív ebben a kérdésben. Mit mond: "Húzzatok minket, " és mi vonzódni fogunk? Nem, hanem: "Vonzz minket, és mi futni fogunk utánad". Itt jön egy aktivitás. Hallottam, hogy néhányan a hitről és a megtérésről beszéltek, mint a Szentlélek ajándékairól. Valóban így van, de miért beszélünk ezekről az ajándékokról úgy, mintha a bűnösnek nem kellene semmit sem tennie ahhoz, hogy megtérjen és higgyen? Mindig emlékezzetek arra, hogy nektek kell megtérnetek és hinnetek. A Szentlélek nem fog megtérni helyetted! Mit bánna meg Ő? Bárki is tett rosszat. És a Szentlélek nem fog hinni helyetted. Miért hinné el? Ő maga Isten! Az a helyzet, hogy az apostol pontosan megfogalmazta, amikor azt mondja: "Félelemmel és reszketéssel munkáljátok ki a ti üdvösségeteket, mert Isten az, aki munkálja bennetek, hogy akarjátok és cselekedjétek az Ő jóakaratából". Krisztus adja a hangot, de az ember hallja. Valamit tenni kell - valamit kapni kell. Nem nagy cselekedet meghallani egy hangot, amikor az elhangzik. Nem nagy cselekedet a kegyelem befogadása, amikor az elhangzik. A hallás mégis csoda, mert a halottak hallanak! És a hit általi befogadás is csoda, mert senki más nem teszi ezt, csak azok, akiknek megadatik - mégis ember által történik. A hit és a bűnbánat Isten ajándéka - a hang, amely megment, Krisztus hangja, de a személyes üdvösség pontját akkor érjük el, amikor az ember aktívan meghallja és befogadja Isten Igazságát!
Kérlek tehát titeket, kedves Hallgatóim, ha üdvözülni akartok, legyetek szorgalmasak az evangélium hallgatásában! Arra buzdítalak benneteket, hogy leginkább azokat az istentiszteleti helyeket látogassátok, ahol a legtöbbet hirdetik Krisztust. Ne keressétek az ékesszólást, a szónoklatokat, a rikító időszakokat vagy a groteszk megfigyeléseket, amelyek szórakoztathatnak benneteket. Van más dolgotok is az Úr napján, mint hogy szórakoztassátok magatokat és csiklandozzátok a fületeket! Van bennetek egy lélek, amely vagy üdvözül, vagy elveszik - és ez a nap azért adatott nektek, hogy meghallgassátok az evangéliumot, amely megment benneteket! Vadásszátok ki az evangéliumot a helységetekben! Kövessétek, bárhol is halljátok hirdetni. Arra kérlek, hogy hallgasd meg, de ne hidd, hogy a puszta hallás a külső füleddel elég lesz! Sajnos, az ilyen hallás felelősséggel járhat, és nem hozhat nektek áldást. Kérlek benneteket, hogy kérjétek az Urat, amikor felmentek az imaházba, hogy nyissa meg belső fületeket, hogy felébresszen benneteket a szellemi halálból, és adjon nektek hasznot, hogy hasznot húzhassatok belőle. Hiszem, kedves Barátaim, hogy kevesen maradnak le az áldásról, akik hallanak egy evangéliumi lelkészt, aki aggodalmasan vágyik arra, hogy áldást kapjon. Ezeken a vizeken az ember azt fogja, amit halászik! És ha komolyan keresitek Isten áldását, meg fogjátok találni! Szomjazzatok rá! Sóvárogjatok érte! Vágyakozzatok utána! Már megvan a kezdete, mert a Kegyelem utáni vágyakozás annak a bizonyítéka, hogy bizonyos mértékig rendelkezel a Kegyelemmel! És Krisztust komolyan keresni azt jelenti, hogy már van valamid Krisztustól - ízelítője annak az ünnepnek, amelyet azok élveznek, akik megtalálják Őt!
Ó, kedves Barátaim, mi folyamatosan prédikálunk, ti pedig folyamatosan jöttök és mentek, vasárnapról vasárnapra, de mi a helyzet veletek? Megmentettek benneteket vagy sem? Egy ember nyit egy boltot gyógyszerek árusítására, és én feltételezem, hogy azok nagy gyógyhatásúak. A körzetben járvány van, és az ember felteszi magának a kérdést: "Ezek a gyógyszerek végül is azok, aminek vallják magukat?". Ha folyamatosan halnak meg emberek, ő, mint becsületes ember, elkezd aggódni és érdeklődni. Ha pedig olyan emberekkel találkozik, akik másról beszélnek, azt mondja: "Badarság! Tegyétek őket egy kicsit félre. Valami sokkal fontosabb dologról szeretnék kérdezni. Vajon ezek a gyógyszereim igazi lövedékek, amelyekkel a pestis ellen lehet harcolni? Ezek azok a fegyverek, amelyekkel elűzhetjük ezt a szörnyű betegséget, és elháríthatjuk a fenyegetést? Elszaporodik-e a pestis az önök utcájában, vagy kihalófélben van?" Ó, ezeket a kérdéseket szeretném ma este haza nyomni nektek! Tudom, hogy Krisztus Igéjét hirdetem. Biztos vagyok benne, hogy elmondtam nektek az Ő üdvösségének evangéliumát. Krisztus hangját nem tudom utánozni, és nem is tudnám, ha tudnám. Az Ő hangját kell használnia. Az Ő nyelve és csakis az Ő nyelve olyan, mint egy kétélű kard, amely egyszerre képes vágni és gyógyítani, ölni és gyógyítani! Veled mi a helyzet? Megmenekültél? Felébredtél? Kerestek? Megtaláltad? Vagy végül is csak hallod és hallod és hallod újra és újra és újra a semmiért? Ó, bárcsak ne én prédikálnék az ilyeneknek, mint ti, és bárcsak ne ti lennétek a hallgatóim, mert nem tudom elviselni, hogy én is hozzájáruljak a kárhoztatásotokhoz! Hogy megkeményítelek benneteket - mert így kell lennie -, megkeményítem a szíveteket Isten igazságával, amelynek meg kellene lágyítania azt! Imádkozom a Mesterhez, hogy hozzon benneteket egy másik állapotba, és adjon nektek erőt, hogy megragadjátok ezeket a dolgokat, mert ha nem igazak, akkor itt az ideje, hogy befejezzem a prédikálásukat! De ha igazak, akkor itt az ideje, hogy befogadjátok őket! Ha nem igazak, akkor itt az ideje, hogy ezeket az istentiszteleteket feladjátok, mert ezek szörnyű bohózatok! De ha ez a könyv igaz, és Krisztus evangéliuma igaz, akkor itt az ideje, hogy ne bohózatokat csináljatok belőlük, hanem teljes szívvel forduljatok Istenhez!
Az Úr mentsen meg téged Jézusért. Ámen.