[gépi fordítás]
Kétség sem férhet hozzá, hogy a próféta itt a Messiásról, a mi Urunk Jézus Krisztusról beszélt. Itt nem kell belemennünk ennek a témának a megvitatásába, hanem rögtön készpénznek vesszük, hogy a szöveg azt jelenti: "Mostantól fogva az Úr Jézus nagy lesz a föld végső határáig". Ez nem azt jelenti, hogy Jézus Krisztus nagyobb lesz, mint amekkora lényegében és természetesen mindig is volt. Isten Fiaként Végtelen dicsőségű, és nem lehet nagyobb. Mint a királyok Királya és az urak Ura, az Ő Dicsősége betölti a végtelenséget. Előtte minden értelmes szellem, aki engedelmes Istennek, állandó hódolatát fejezi ki. Ő olyan nagy, hogy amikor felnézünk rá, egyszerre tudunk örülni neki, mint Testvérünknek, és alázatosak lenni az Ő jelenlétében, amikor elgondolkodunk azon, hogy Ő a mi Istenünk. Jézus Krisztus tehát lényegében nem lehet nagyobb, mint amilyen most. Ő "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". A nagyság, amelyről itt szó van, nem a lényeget, hanem a megnyilvánulást jelenti. Krisztust úgy kell naggyá tenni az emberek ítélőképességében, szívében és felfogásában, ahogyan Ő mindenkor valóban nagy önmagában. Amikor azt olvassuk a szövegben: "Most már nagy lesz Ő a föld végső határáig" , már nagy a mennyben." Bár az ember elutasítja Őt - bármennyire is fájdalmas a gondolat, hogy e világon sokan még a nevét sem hallották, és még sokan csak azért ismerik, hogy szidalmazzák - mégis van egy hely, ahol az Ő neve nagy.
Minden aranyutcában ezt a nevet ünneplik. A Mennyország minden szent hárfájának húrjai az Ő dicséretének dallamaira szólnak. Minden "dallamos szonett, amelyet az angyalok seregei énekelnek odafent", Őt dicsőíti és magasztalja. Örömmel szolgálják Őt. Ezzel a gondolattal vigasztalódhatunk, amikor a káromlás bőségesen jelen van, és sokak szeretete kihűl. Van legalább egy szentély, ahol Őt mindig imádják - egy boldogabb és jobb föld, ahol a káromlás hangja soha nem gyalázza Őt - ahol minden teremtmény szereti, imádja és tiszteli Őt!
És az is édes, ha arra is emlékezünk, hogy bár Jézus Krisztus még nem nagy a világ végéig, de az Ő népe sokaságának szívében rendkívül nagy. Amikor ma este itt találkozunk, mi, egy viszonylag kis csoport, nem mi vagyunk a Megfeszített egyetlen imádói. Ebben a pillanatban a sziget több tízezer őszinte szívéből hangzik fel a szent ének. Az egész kontinensen vannak olyanok, akik nem hajtottak térdet Baál előtt, hanem örömmel csatlakoznak az angyalokhoz és arkangyalokhoz, hogy együtt énekeljék Jézus dicséretét. És messze, messze a tengeren túl, a mi rokonaink közül is szeretik Őt, ahogyan mi. Nem, nem, hol van olyan hely, ahol Jézus nevét most nem ismerik? Ahogy a széles tenger mindenütt fehérlik a mi kereskedelmünk vitorláitól, úgy hordozzák ezek a gyors hajók Isten szolgáit!
A sivatagot az Ő dicséretének énekétől hallották zengni! Kalandvágyó misszionáriusok utat törtek maguknak olyan áthatolhatatlannak tűnő mocsarakba és sivatagokba, amelyeket emberi láb soha nem taposhatott volna meg - és Jézus Krisztus neve ismertté vált - legalábbis tanúságtételként az emberek ellen, még ott is, ahol az emberek nem fogadták el.Kevés az Isten világossága, de hálát adunk Istennek, hogy van némi világosságunk! Kevesen vannak, akik megtalálják a keskeny utat, de mégis van egy szép számú társaság, akik menet közben Jézusról - az útról, az igazságról és az életről - énekelnek! "Az egész világ a Gonoszban fekszik", de mint egy oázis a sivatag közepén, úgy látjuk a keresztény egyházat! Mint egy maréknyi só, amelyet a rothadó tömeg fölé szórtak, mint itt-ott egy lámpást, amelyet a sűrű sötétségben felakasztottak, Istennek van egy kiválasztott népe, és az ő szívében Jézus Krisztus nagy - és nagy lesz az időben és az örökkévalóságban!
De a szöveg azt jelenti, hogy az egész világon - északon, délen, keleten és nyugaton - Jézus Krisztus még naggyá lesz téve! Erről fogunk ma este beszélni, először is, megmutatva, hogy Ő megérdemli, hogy nagy legyen. Aztán emlékeztetünk titeket arra, hogy Isten elrendelte, hogy Ő nagy lesz. vajon ti nem értetek-e egyet ezzel a rendelettel, vajon nincsenek-e itt olyanok, akiknek a szíve még nem hajlott meg az Ő uralma előtt, de ma este eljönnek és elismerik az Ő uralmát, hogy ők is érezzék és hirdessék az Ő nagyságát a világ végéig. Először is, micsoda feladatra vállalkoztam, amikor megpróbáltam megmutatni, hogy...
I. JÉZUS KRISZTUS MEGÉRDEMLI, HOGY NAGGYÁ TEGYÜK!
Ó, testvéreim és nővéreim, egy angyalra van szükség ahhoz, hogy az Úr Jézus személyét bemutassuk, és mégis egy angyal kudarcot vallhat, mert egy angyal soha nem mosakodott meg a Megváltó vérében, és soha nem váltotta meg Jézus, a Helyettesítő a haragtól! Mi más az én ajkam, mint szegény, hideg agyag, és mi más az én szavaim, mint levegő, és hogyan fogom tehát bemutatni Isten Fiát, az Örökkévalót, "aki, bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értünk, hogy mi az Ő szegénysége által gazdagok legyünk"?
A világ a Hódító nevétől cseng? Néhány évvel ezelőtt még mindenütt rettegtek Napóleon nevétől, és az emberek reszkettek az emberi faj hatalmas pusztítójának gondolatától. Ó, nos, ha egy hódító nevének mindig van valami varázsa, amely csillogásával és ragyogásával lenyűgözi az embereket, akkor én azt mondom, hogy Jézus nagyobb Hódító, mint minden Napóleon, Alexandrosz vagy Cézár, aki valaha is elpusztította a világot, mert Ő legyőzte azt, ami legyőzte őket!
Bármilyen királyok voltak is, gyakran nagy bűnök áldozatai voltak. Sándor jóval halála előtt belefojtotta magát a tálba, mert a részegség rabja volt. Krisztus azonban megküzdött a bűnnel, és legyőzte azt, fogságba vezetve azt az Ő szekérkerekén. Íme, a győztes, akit a csontvázkéz mellbe ütött, olyan mozdulatlanul fekszik, mint a rabszolga, akit megölt! A halál a győztesek győztese, és nemes port szór ugyanarra a sírra, mint a legszegényebb és legalantasabb! De az én Uram és Mesterem legyőzte a halált -
"Ő, a pokolban a pokolban meglapult,
Bűnt csinált, a bűn megdöntötte,
Meghajolt a sírig, elpusztította így,
És a halál, meghalva, megölte."
Az én Mesterem szemtől szembe találkozott a Sátánnal, és a nyakára tette a lábát. Találkozott a bűnnel, és úgy taposta azt, mint az emberek a szőlőt a présben! Találkozott magával a Halállal, aki mindennek az ura, és szétszaggatta a sírt, elhengerítette a követ, és feltámadást hirdetett az eltemetett emberfiaknak! Ez a Hódító, és jól megérdemli, hogy naggyá tegyék!
Vannak emberek, akik nem tapsolnak egy hódítónak, de néha jól beszélnek egy szabadítóról. Láttam a milánói diadalíven, a Corso túlsó végén, egy jól megérdemelt dicséretet arról az emberről, aki - akár saját akaratából, akár anélkül - először segített elszakítani Itália láncait. Olaszország részéről hálás elismerés volt Viktor Emánuel és Lajos Napóleon tettei iránt - és a diadalív tetején lévő diadallovak jól elhelyezettnek tűntek, hogy tisztelegjenek annak, aki segített felszabadítani egy olyan nemzetet, amely sokáig érezte a zsarnok láncát. Azt mondják, hogy amikor Macedónia először szabadult fel, a görögök összegyűltek a játékukon, és annak, aki felszabadította Görögországot, a "Sotea" vagy "Megváltó" nevet adták, és a kiáltás akkora volt, hogy állítólag a madarak döbbenten holtan estek össze! 'Túlzás volt, de megértem egy nép örömét, amikor egy megmentő jön, hogy kiszabadítsa őket a rabságból! De milyen kiáltások érnek majd fel az Isten Fiának dicséretéhez! A bilincsek, amelyeket Ő széttört, a ti lelketek bilincsei! A börtönök, amelyekből Ő szabadít ki, az örök tűz börtönei! A megmenekülés, amelyet Ő hoz nektek, nem csak erre az életre szól, hanem az eljövendő életre! A szabadulás, amelyet Jézus hoz, olyan örökkévaló, mint Isten kora! Harsogjátok, harsogjátok az Ő nevét világszerte! A zene leányai, adjátok át Neki legédesebb hangjaitokat! Nézzétek, jön a diadalmas Hős! Most minden szív adjon hangot szent örömének mindazért, amit Ő tett! Megérdemli, hogy nagy legyen, mint Hódító és mint Szabadító!
Ezekben a békésebb időkben is hajlamosak az emberek arra, hogy azokat tegyék naggyá, akik tele vannak tanulással. Amikor egy ember áthatolt a tudatlanság burkán, és eljutott a tudás központi magjához, az emberek azt mondják, hogy nagyszerű. Nagy geológusról, nagy matematikusról vagy nagy csillagászról beszélünk. Az emberek büszkék embertársaikra, ha az ember a csillagok közé fonta a fonalat, botjával a magasban járt, és úgy ismerkedett meg a bolygóval és az üstökössel, mintha azok a legközelebbi rokonai lennének! De mit mondjak az én Uramról, hiszen benne lakozik a "bölcsesség és tudás minden kincse"? Őt ismerni élet, és az Ő ismerete által sokakat megigazít az Ő igaza. Ha megkapod Krisztust, megkapod a bölcsességet! Az Ő neve "bölcsesség". Salamon, a bölcs, így nevezte Őt. Ő a Bölcsesség a leghalványabb ostobaság nélkül, a Tudás tévedés nélkül. Ó, hadd legyen Őt tehát naggyá téve!
A nagy felfedezőket is nagy tisztelet és megbecsülés övezi. Őfelsége, a királynő helyesen tette, hogy a lovaggá ütést barátságos módon adományozta. Jól tették, jó urak, hogy a tenger mélységeit az emberi gondolkodás útjává tették! De mit tett Jézus? Nemcsak Angliát és Amerikát kötötte össze, hanem a mennyet és a földet is! Összekötő kábelt vetett az Istentől távoli bűnös és az Örökkévaló közé, aki gyűlölve a bűnt, távol volt az embertől. Most már rajta keresztül beszélhetünk Istennel, és Isten rajta keresztül válaszol vissza nyomorúságunk üzenetére és bánatunk sóhajára! Ó, Testvérek és Nővérek, Krisztus olyan kommunikációt hozott létre, amely gyorsabb, mint a távíró! "Mielőtt még hívnának, válaszolok, és amíg még beszélnek, meghallgatom őket". Olyan szakadékot hidalt át, amilyet emberi elme soha nem képzelt volna, hogy át lehet hidalni! Olyan messze volt az ember Istentől, mint a pokol a mennytől - de Krisztus áthidalta a szakadékot! Bűneink hegyei nagyobbak, mint ezer egymásra halmozott Alpok - és ezek álltak köztünk és Isten között -, de a Kereszt alagutat ásott a hegyek közé, és most már van egy országút a lelkek számára, hogy eljussanak Istenhez! Most már valóban nagy lesz Ő, ha megkapja, amit megérdemel!
Az emberek manapság is elég bölcsek ahhoz, hogy nagynak tartsák azokat, akik nagylelkűek. Nagy az, aki kórházba megy, és élete legszebb napjait az emberi nyomorúság enyhítésére fordítja. Igazán nagy az, aki, miután vagyonra tett szert, azt több mint fejedelmi kézzel adja oda, hogy a szegényeknek lakóhelyet építsen. Az a nagy, aki, miután megnyert egy nemzetet, ugyanolyan szabadon adja azt, mint ahogyan megnyerte, és aki a királyok mosolyától vagy homlokráncolásától fesztelenül él, és ő az igazi, bár koronázatlan király, a világ hőse, akit mindannyian örömmel tisztelünk! De ó, Mesterem, az én Uram Jézusom mindezeket annyira felülmúlja, mint a Nap a csillagokat! Ő nem romlandó dolgokat adott, mint ezüstöt és aranyat, hanem önmagát adta, a szívét, a lelkét, az Istenségét! Olyan ékszert adott értünk, hogy ha az eget és a földet eladnák, nem tudnának más hasonlót venni! Ő önmagát adta értünk, hogy megváltson minket a gonoszságtól! Beszéljünk a kórházakba való belépésről? Ő eljött ebbe a nagy kórházba - ebbe a hatalmas lepratelepbe, a világba - és Ő maga vette magára a mi gyengeségeinket , viselte a mi betegségeinket és az Ő csíkjai által meggyógyultunk! Beszéljünk arról az önzetlenségről, amely az embereket hőssé tette, pusztán embertársaik iránti szeretetből? Mit kellett Krisztusnak nyernie? Ó, ti mennyei lámpások, mit kellett neki nyernie? A ti ragyogásotok elég volt neki! Mi mást nyerhetett volna, mint szégyent, gyalázatot, gyalázkodást, az arcába köpést és a vállára vetett ostorozást?
Az Ő ellenségeinek szeretetéért, azok szeretetéért, akik gyűlölték és megvetették Őt, és a keresztre szögezték - ezért a transzcendens, páratlan szeretetért jött Krisztus a földre! Megérdemli, hogy nagyszerű legyen, és biztos vagyok benne, hogy ha nem gondolod, hogy Jézus Krisztus nagyszerű, az azért van, mert nem ismered Őt...
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Bizonyára az egész világ is szeretné Őt."
Nincs olyan életrajz, amelyet valaha is megírtak volna, mint amit a négy evangélista közölt velünk. Nincs olyan emberáldozati történet, amely vetekedhetne vele, vagy amelyet egy kalap alá lehetne venni vele! Ó, emberek, értetek élt! Ó, emberek, értetek halt meg!
Az angyalok szeretik Őt, bár értük nem adta életét - és az emberek egyedül némák lesznek, vagy a föld egyedül gyorsan becsukja száját, és megtagadja, hogy dicsérje Őt? Bizonyára a kövek is megszólalnának, ha nem mondanánk: "Most már a föld végső határáig nagy lesz Ő".
Ennyit egy olyan témáról, amelyet nem áll módunkban teljes egészében kifejteni. És most, a második helyen, a szöveget úgy tekinthetjük...
II. ISTEN ÜNNEPÉLYES SZÁNDÉKA ÉS RENDELKEZÉSE.
Krisztus a föld végső határáig naggyá lesz téve. Vannak bálványistenek, akiket fajunk legnagyobb része imád, de a bálványokat Ő teljesen el fogja törölni! A hamis prófétáknak több követőjük van a földön, mint Krisztusnak. Több a muszlim, mint a keresztény mindenféle keresztény. De Mohamed félholdjának el kell fogynia. A pápaság még mindig szilárdan tartja milliók elméjét, de mint a malomkövet, amelyet az árvízbe dobnak, hogy többé ne emelkedjen fel, úgy kell Róma antikrisztusát is teljesen elvetni! Mindennek, ami Krisztus helyén áll, ezernyi reszketésre kell összetörnie, mert Neki addig kell uralkodnia, amíg minden ellenségét a lába alá nem vetette! Testvérek és nővérek, az idők jelei, valamint Isten Igéje arra a kényelmes meggyőződésre vezetnek bennünket, hogy az emberi elme szélesebb körű megvilágosodásának kell bekövetkeznie. Lehet, bizonyára lehet, hogy az Úr hamarosan eljön, de egyáltalán nem tartom valószínűnek, hogy el fog jönni. Nekünk az Ő eljövetelét várva kell élnünk, mint olyan szolgáknak, akik tudják, hogy számot kell adniuk, amikor eljön. Ez a tanítás gyakorlati hatása az életünkre, de sok olyan prófécia van, amely még nem teljesedett be, és amely azt mutatja, hogy Ő nem most jön el. Hiszem, hogy az emberi faj fokozatosan fog megvilágosodni. Jelenleg csak keveset látok belőle, de mégis, Ő
nagynak kell lennie a világ végéig! A kemény szívek megolvadnak a prédikáció előtt
Az ő evangéliuma. Talán hirtelen elolvadnak. Talán egy nap alatt egy nemzet születik. Az a prédikáció, amely most tízeket nyer, ha Isten úgy akarja, százakat nyerhet, nem, ezreket és százezreket nyerhet! Soha nem láttam semmi okot arra, hogy ha Isten egy prédikáció alatt fél tucatot megáld a sátorban, miért ne áldaná meg az egész gyülekezetet! Nem látok semmi okot arra, hogy ha itt megáldja az Ige hirdetését, miért ne áldaná meg azt mindenütt! Nem, én nagyon sok okot látok arra, hogy miért kellene, és remélem, hogy meg is fogja - és hogy a pünkösdöt addig fogjuk túlszárnyalni, amíg arról az áldott napról úgy fogunk beszélni, mint egy sokkal nagyobb eredménynek csak apró kezdetéről! Pünkösd csak az első gyümölcsök ünnepe volt. Nem az aratásé volt. Az első termés csak egy kévét jelentett, és bizonyára az aratás sokkal több lesz ennél! Várjunk tehát sokkal nagyobb dolgokat, mint amilyeneket még a pünkösd is tudott!
Nem lepődnénk meg, ha jóval azelőtt, hogy e mi fejünk elaludna a völgy édes rögei között, híreket kapnánk arról, hogy Németországban és Franciaországban ébredés történt - hogy az evangélium elterjedt az egész Appennineken - hogy Isten Igazsága, ahogyan az Jézusban van, megrázta Itáliát a végétől a végéig! Hogy Törökország alávetette magát a Keresztnek! Hogy az Eufrátesz kiszárította lázadását, hogy India sokasága elvetette Visnut és Sivát, és meghajolt Krisztus előtt! Hogy Konfucius már nem Kína nagy filozófusa, hanem a Názáreti Ember milliók tanítója abban a különös népben - hogy a keleti parttól a nyugati partig a nép Krisztus felé fordította arcát, és vágyik arra, hogy tanuljon róla! Lehet, hogy hatalmas idők küszöbén élünk. "Óriások voltak a földön" a régmúlt időkben. Lehet, hogy ismét lesznek óriások, és az evangélium, amely eddig egyenletes tempóban kúszott előre, talán még magához ragadja nagy erejét, és az Igazság fénye, gyors, mint a nap szekere, az egész világot be fogja járni! Ez tehát Isten szándéka és rendelése: "Mostantól fogva nagy lesz Ő a föld végső határáig".
Harmadszor, szeretném megkérdezni a keresztényeket...
III. VAJON, MIVEL EZ ISTEN RENDELÉSE, NEM VOLT-E GYAKRAN A MI SZÍVÜNK KIFEJEZÉSE IS?
Amikor te és én először megtértünk, nem azt mondtuk, hogy nagyszerűvé tesszük Őt? És meg is próbáltuk megtenni. Elkezdtünk beszélgetni a barátainkkal. Szereztünk egy maréknyi traktátust, és szétosztottuk őket. Megpróbáltunk bejutni egy kis házikóba, hogy beszéljünk Krisztusról, és akkor az volt az elhatározásunk, hogy amennyire csak erőnkből telik, a világ végéig naggyá tesszük Krisztust! Ó, nagyon szomorúan elmaradtunk azoktól az első napoktól. Attól tartok, hogy nem tartottuk meg az első szeretetünket, de bárcsak minden keresztény itt visszamennék ahhoz az első pillanathoz, amikor megkapta a bocsánatot, és azt mondaná: "Igen, engem nagyon szerettek, és miután sokat megbocsátottak nekem, Isten nevében nagyon fogom Őt viszont szeretni. És amennyire csak tudom, naggyá fogom tenni az Ő nevét."
Azóta volt néhány nagyon boldog szezonunk. Tudom, hogy ebben az imaházban néha úgy éreztük, hogy örökké itt maradhatnánk. Olyan volt ez nekünk, mintha a Mennyország lenne odalent, és akkor azt mondtuk: "Ó, mit nem adnék Neki? Megszentelem az anyagomat. Használni fogom a nyelvemet, az elmémet, a kezemet - bármit megteszek érte - Ő annyira szeretett engem, hogy nem tudok nem beszélni róla! Meg fogom ismertetni a gyermekeimmel és az egész családommal, hogy Ő milyen drága Megváltó." Ó, bárcsak eljutottunk volna erre, és nem csak mondogatnánk ezt néha-néha, hanem ez lenne az imánk éjjel-nappal, és szívünk egyetlen vigasza! Szeretteim, vannak közöttünk olyanok, akik elmondhatják Isten, a Szívkutató előtt, hogy az egyetlen dolog, ami érdekel bennünket, az az, hogy Jézus Krisztust naggyá tegyük. Néha olyan imát imádkoztam erről az emelvényről, amely néhányatokat csodálkozásra késztetett, amikor azt kértem, hogy ha az én összetörésem egy hüvelykkel is magasabbra emelhetné Krisztust, akkor az azonnal megtörténjen. Nos, ez az én mindennapi érzésem. Hálát adok Istennek, hogy ha jobban megbecsülné Őt, ha oda taszítana, ahová Ő akar, ha csak megengednék, hogy szeressem Őt, és Ő csak szeretni fog engem, akkor a dolog megtörténhet, és minden dicséret Őt illeti! Miközben Tennant úrnak nagy segítségére volt Isten a prédikálásban, egy bizonyos vasárnap történt, hogy egy prédikáció, amelyet nagyon gondosan előkészített, hirtelen kiment a fejéből, és ahelyett, hogy prédikált volna, kénytelen volt hallgatni. Ez fájdalmasan megalázó dolog volt számára, de ez volt az egyik hallgatója megtérésének eszköze, aki így szólt: "Akkor azt kell értenem, hogy mivel Tennant úr olykor olyan hatalmasan prédikál az embereknek, de most nem tudott prédikálni, bizonyára Isten segített neki korábban - és így szólt hozzám Isten." Ez a gondolat szíven szúrta a férfit. Ó, milyen jó dolog lenne, ha szégyenné, áldott dolog lenne, ha gúnyolódás, gúnyolódás, gúnyolódás, gúnyolódás lenne - ha Krisztus csak felemelkedne ezáltal!
Amikor Sir Walter Raleigh Erzsébet királynő kedvéért letette a köpenyét, és betakarta a mocsarat, attól tartok, ez csak egy udvari trükk volt. De az, hogy a keresztények hajlandóak elveszíteni a hírnevüket, sőt az életüket is, hogy Krisztust dicsőségessé tegyék - ez az egyetlen igazán keresztény életforma! Isten óvjon attól, hogy valaha is arra gondoljunk, hogy önmagunkat kíméljük vagy kényeztessük. Múlt pénteken láttam egy jó keresztény testvért, akit Isten nagyon megáldott. De amikor London egy nagyon rossz részén dolgozott, állandóan csúfolták őt a róla kitalált undorító történetekkel. Azt mondtam Neki: "Látom, van benned valami, amit egyetlen evangélista sem engedhet meg magának". "Mi az?" - kérdezte. "Miért", volt a válasz, "jó híred van, és Krisztusért meg kell szabadulnod tőle. Vagyis élj szent életet, és aztán hagyd, hogy az emberek 'ördögnek' nevezzenek, ha akarnak. Hadd rójanak fel neked minden bűnt, de soha ne törődj velük, soha ne beszélj és ne harcolj magadért, hanem beszélj és harcolj a Mesteredért! Küzdj érte, és tekintsd becsületednek és dicsőségednek, hogy csődtömeggé, kitaszítottá válj, és mint mindenek szégyenfoltja, ha Jehova-Jézus csak a koronát viselheti - és te csak egyetlen lelket nyerhetsz örökre Jézus Krisztusnak!".
Azt hiszem tehát, hogy ebben a kérdésben mindannyian egyetértünk. Isten segítsen minket, hogy ragaszkodjunk ehhez, és tegyünk meg mindent, amit csak tudunk, hogy Jézus Krisztus nagy legyen a világ végéig!
És most csak két-három percet tölthetünk azzal, hogy feltesszük a kérdést...
IV. NINCSENEK ITT MA ESTE OLYANOK, AKIKBEN JÉZUS KRISZTUS NAGGYÁ VÁLHAT?
Ti, jó emberek, akik soha nem tettetek semmi rosszat, és akiknek nagyon jó saját igazságosságuk van - nem kérem tőletek, hogy dicsőítsétek Krisztust - mert nem tudjátok! Ha én fel akarnék magasztalni egy orvost, és azt mondanám: "Íme, itt van ő - minden betegséget meg tud gyógyítani! Eljössz és segítesz neki, hogy nevet szerezzen?". Tudnám, hogy ti, akik nem vagytok betegek, nem tudnátok segíteni neki, de az az ember, aki a legbetegebb, éppen az lenne az, aki a legjobb nevet szerezné az orvosnak, ha meg tudná gyógyítani! Amikor tehát Krisztus nevét fel akarjuk emelni, és hirdetni akarjuk Őt, hogy dicsőítsék, akkor ti, akik bűnösnek érzitek magatokat, éppen ti vagytok azok, akik segíthetnétek nekünk! Tegyük most fel, hogy Jézus Krisztus megfogja a részeget, kimossa a száját, és józan embert csinál belőle - és keresztényt -, vajon ez nem tenné-e Krisztus felmagasztalását? És ah, ha még itt is lenne egy gonosz és elvetemült életű asszony, és Krisztus megváltoztatná őt, hogy tisztává és becsületessé tegye - ó, milyen nagyszerűvé tenné ez Őt! És ha ide belopódzott volna valami fekete gazember, és olyan, aki azt mondta magáról, hogy nincs remény a megtérésére, és nem lehetséges számára kegyelem - tegyük fel, hogy bocsánatot és békességet találna, ha hinni fog Jézusban? És aztán tegyük fel, hogy az Ő evangéliumának hirdetőjévé válik - nem tenné-e ez Krisztus nevét naggyá? John Newton egykor a legaljasabb alávaló volt, és ó, London csodálkozott, amikor az afrikai káromló felállt a woolnooth-i Szent Mária-templom szószékére, hogy a Krisztust és a Keresztet hirdesse, amelyet annyira káromolt! És ó, Isten még egyszer csodálatra késztesse Londont azzal, hogy a legrosszabbak közül a legrosszabbak közül néhányat megment, és az Ő kegyelme evangéliumának hirdetőivé teszi őket! Miért ne tenné ezt? Hiszen már sokszor megtette. Kívánjátok-e és aggódtok-e, hogy újra megtegye? Akkor kiáltsatok hozzá, és Ő meg fogja tenni!
Talán van itt olyan, aki már visszaesett. Ah, visszaeső, nagyszerűvé teheted Krisztus nevét, ha visszatérsz Hozzá! Mr. Whitfield testvére egyszer nagyon szomorú visszaeső volt. Messzire, nagyon messzire tért le Krisztus útjáról. Végül a lelkiismerete megszúrta, és kétségbeesésbe esett. Egy nap Huntingdon grófnőjével teázott, és így szólt a grófnőhöz: "Tudom, hogy amit mondott, nagyon helyes, és hiszek Isten végtelen irgalmában és jóságában, de nem hiszem, hogy rám is alkalmazható, mert elveszett ember vagyok". A grófnő letette a teát, és így szólt: "Örömmel hallom, Whitfield úr! Örömmel hallom!" "Asszonyom - mondta a férfi -, nem gondoltam volna, hogy ön örülni és dicsekedni fog egy ilyen szörnyűségnek!" "Örülök, hogy azt mondja, elveszett, Mr. Whitfield" - mondta az asszony -, "mert meg van írva, hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse az elveszettet." A férfi szeme felcsillant, és azt mondta: "Hálát adok Istennek ezért a szövegért, és azért a rendkívüli erőért, amellyel most a szívembe hatolt". Aznap este meghalt, és Isten éppen időben küldte neki a béke igéjét, hogy összegyűjtse őt a nyájba. Miért ne dicsőítenék sokan közületek, akik elveszettek, Krisztus nevét azzal, hogy bíznak benne, hiszen Ő azért jött, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket?
Andrew Fuller egyszer Skóciában prédikált, és volt ott egy gonosz, elhagyatott asszony, akinek az élete mindenféle mocsoknak volt átadva. Észrevette, hogy a templom nagyon tele van, és hogy sokan állnak kint. Megkérdezte hát, hogy mi történik. Azt mondták neki, hogy egy angol prédikál. A nő hallani akarta őt - benyomult a tömegbe, ahogyan talán néhányan önök közül is tették ma este -, és Fuller úr éppen akkor használta ezt az áldott kifejezést: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, mindnyájan, a föld végein". "Ó - mondta az asszony -, van-e meghívás a föld végeire? Bizonyára én is a föld végei közé tartozom!" Az asszony a kegyelmes parancsnak megfelelően nézett, és Krisztus jó hírnevet szerzett abban a skót egyházközségben azáltal, hogy az asszony ilyen csodálatos módon üdvözült! Ó, bárcsak nagyszerű lehetne Ő néhányatoknak, akik a föld végein vagytok! Úgy érzem, mintha oda tudnám adni a szememet, mindkettőt, ha Krisztus csak néhányatokkal lehetne nagyszerű!
Az ördög nagyszerűen bánik veled. Beleharapott a szádba. Meglovagolt téged, és még meg fog lovagolni a pokolba! Soha nem fogsz ellene rúgni? Ó, bárcsak eljönne Krisztus, és megragadná a kantárszáradat, és azt mondaná: "Nem mehetsz tovább", és így új irányba fordítana téged, és az Ő hatalmának napján készségessé tenne téged!
Végül, lehet, hogy van itt valaki, aki hitetlen volt. Ha van is, csak remélni tudom, hogy eljön még, hogy Krisztus nevét naggyá tegye. Emlékszem, hogy hallottam, hogy a maidenheadi John Cooke úr egyszer áldást kapott egy ember megtérésére, amikor a megbocsáthatatlan bűnről prédikált. Abban a városban, ahol prédikált, volt egy fiatalember, aki tagja volt egy klubnak, amely körülbelül 50 évvel ezelőtt nagyon elterjedt volt, de mostanra, remélem, szerencsére, megszűnt, és amelyet "Pokoltűz Klub"-nak hívtak.
A klub célja az volt, hogy hetente egyszer vagy kétszer találkozzanak, és minden egyes tagnak ki kellett találnia valami új esküt, különben pénzbírsággal sújtották. A fiatalember csak azzal a céllal ment el Cooke úr meghallgatására, hogy felszedjen valami új vallási kifejezést, amit aztán újabb káromkodássá alakíthat, és ezzel megörvendeztetheti azokat a szerencsétlen embereket, akikkel a kocsmában szokott találkozni.
A téma, mint már mondtam, a megbocsáthatatlan bűn volt. Cooke úr megmutatta, hogy mi az a bűn, ami nem az, és hogy kik nem követték el, és a férfi, miközben hallgatta, rájött, hogy ő is azok közé tartozik, akik nem követték el. Hazament, és könnyekben fürödve borult Isten elé, hogy ő már ilyen messzire eljutott, de mégsem engedték, hogy egészen a megbocsáthatatlan bűnig menjen! Az az ember keresztény lett, és az Úr Jézus hasznos szolgája. Kötelességem leszögezni, hogy a "Pokoli Tűz Klub" kezdte érezni, hogy Jézus Krisztus neve nagyszerű! Azt kívánom, hogy néhányan közületek, akik gyakorlatilag Pokoltűz férfiak és nők, váljanak Mennyei férfiakká és nőkké, és váljanak azzá ma este! Ó, milyen szép lenne, ha hazamennétek, és a feleségetek azt találná mondani - káromkodás és szitkozódás helyett -: "Azt hiszem, imádkoznunk kell". Mennyire megdöbbenne! Van itt most egy jó asszony a férjével - azt hiszem, ma este mindkettőjüket be fogják fogadni a közösségbe -, és milyen boldog volt számára - bár még akkoriban is keveset vagy semmit sem tudott Krisztusról -, amikor egyik este, amikor lefeküdtek, a férje letérdelt és imádkozott! Még soha nem hallott ilyesmiről, de egy kis idő múlva úgy gondolta, jobb, ha ő is imádkozik. Nem tehetsz jobbat, jó asszony, amikor az Úr megáldja a férjedet, minthogy megpróbálsz te is áldást kapni. Nem sokáig tudtak csendben imádkozni - és hamarosan megkérdezte, hogyan történt mindez -, és így tudta meg, hogy úgy történt, hogy Isten találkozott a férjével. Ó, bárcsak találkozna Ő néhányatokkal! Szeretetében sok oroszlánt báránnyá változtatott, és sok hollót galambdá.
Imádkozzuk mindannyian ezt a rövid imát.
"Ó, felséges kegyelem, szívemet alázd meg,
Engem is diadalmasan vezetnének!
Készséges foglya az én Uramnak,
Hogy az Ő szavának diadalát énekeljük."