Isten bátor jobb keze

[gépi fordítás]
EZ a vers a régi időkben gyakran elhangzott a hívők szájából. Ez a vers része lehetett volna Mózes énekének a Vörös tengernél, mert milyen csodás módon győzte le Isten ott ellenségeinek seregét, amikor a tenger kettéosztása után Egyiptomot elnyelte a tenger, és Isten maga okozta, hogy Izráel utolsó ellenségét is elsodorta a hatalmas víz! "Énekeljetek az Úrnak", mondták, "mert Ő dicsőségesen győzött", és a Vörös-tenger partjainál tudták, hogy "az Úr jobbja felmagasztaltatott, az Úr jobbja vitézül cselekszik". Így volt ez a pusztában is, amikor Józsué harcolt Amálekkel, és Mózes imára emelte a kezét. Így volt ez, amikor legyőzték Szihont, az amoriták királyát és Ógot, Básán királyát. Nem ezek a dolgok vannak-e megírva az Úr háborúinak könyveiben, és nem azt mondják-e: "Az Úr a háború embere, az Úr az Ő neve"? Szembetűnően így volt ez a kánaániak kiűzésében. Amikor Izrael népe, a háborúra nem kiképezve, bevonult az országba, azt tapasztalták, hogy ellenségeiknek vasszekereik voltak, és olyan városokban sáncolták el magukat, amelyek az égig érő falakkal voltak körülvéve - de mégsem tudott az összes kánaánita, a hivita és a jebusita megállni Izrael tizenkét törzsével szemben! Úgy menekültek előlük, mint a pelyva a szél elől! Szétszóródtak, mint a felhők a vihar előtt! "Ó, dicsérjétek és magasztaljátok az Urat, mert kiűzte a pogányokat, és népét a saját földjére telepítette!". Az Úr jobb keze azon a napon felmagasztaltatott, mert az Ő jobb keze vitézül cselekszik!
És nem így volt ez a bírák korában is? Nem lenne időnk, hogy beszámoljunk Sámsonról, Gedeonról, Barakról és mindazokról a hatalmas férfiakról, akik mint fegyverek voltak Jehova kezében - a Mindenható által kiváltott Javelinek! Valóban, azokban a napokban is az Úr jobb keze hősiesen cselekedett! Dávid, aki ezt a zsoltárt írta, ezt saját tapasztalatából tudta, mert a filiszteusokat csípőre és combra verte, nagy mészárlással. És jóval azután, hogy Dávid az atyáival együtt aludt, mások is felkeltek, és Isten velük volt - és az Úr hatalmas tetteket cselekedett. Elfelejtettétek-e, hogy Szennácherib seregei úgy feküdtek, mint az őszi szürke levelek, amikor az arkangyal lehelete szétrobbantotta őket? Egész Izráel egész történelmében jobbra-balra, Isten ellenségei egy időre előretörtek, mert Ő a kezét, sőt a jobbját is a keblére tette. De amikor az Úr feltámadt, és népe elénekelte az ünnepélyes zsoltárt: "Isten támadjon fel, és ellenségei szóródjanak szét", akkor azok, akik gyűlölték Őt, elmenekültek előtte! Füstté foszlottak, mint a kosok hízója! Füstté foszlottak el! "Az Úr jobbja felmagasztaltatott, az Úr jobbja vitézül cselekszik".
De a fizikai erőnek a harci erők felett aratott diadaláról a szemünket a harc egy másik mezejére fordítjuk - a szellemi csatatérre! És Isten, aki hatalmas volt a harci fegyverekkel, hatalmasnak találjuk a Lélek kardjával és az evangélium fegyvereivel! És azt a verset, amely most előttünk van, az Újszövetség énekeként és az Ószövetség énekeként is állítjuk! Az Úr jobb keze ma felmagasztaltatott, és még mindig vitézül cselekszik!
Nem egy nagyon hosszú prédikációra kérjük a figyelmeteket, hanem erre a három pontra - az Úr Jézus diadalára; az evangélium diadalára az egyházban; a kegyelem diadalára az egyéni szívekben. Mindezekre, és nem tudom, melyikre jobban, mint a másikra, a szöveg a legmegfelelőbb.
I. AZ ÚR JÉZUS TRIUMPÁIJAIRA VONATKOZÓAN ELMONDHATJUK: "Az Úr jobbja felmagasztaltatott; az Úr jobbja vitézül cselekszik." Ő nem úgy jött, mint a háború embere, mert Ő a Béke Fejedelme. Nem karddal, pajzzsal és csatával jött ide, hanem szenvedésre alkalmas testtel és elviselésre erősített szívvel. Isten Krisztusa alázatban és szégyenben jött, hogy megvetett és elutasított legyen az emberek előtt, de mindezek ellenére nagy csatákat vívott gyengesége közepette, és csodálatos szellemi győzelmeket aratott magának. Figyeljétek meg, kedves Barátaim, szent imádattal, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus hogyan találkozott a Sátánnal a harcban, nem egyszer, nem kétszer, hanem sokszor! Valójában a Megváltó egész életében a levegő erőinek fejedelme támadta Mesterünket. Dicsőséges párbaj volt az, amelyet a pusztában és a magas hegyen vívtak, ahonnan e két küzdő szellem az egész világra rálátott! És a templom csúcsán is. Éles volt Diabolus kardja, amikor megpróbálta lesújtani a Megváltót az ötödik bordája alatt, és teljes véget vetni ártatlanságának. De ó, milyen dicsőségesek voltak az Úrnak, magának az Úrnak a csapásai a Lélek kardjával, amikor azt mondta: "Meg van írva", és még egyszer: "Meg van írva", és még egyszer: "Meg van írva", és elkergette az ördögöt! És akkor diadalmas angyalok jöttek és szolgálták a Hódítót a sivatag magánya közepette. Ó, ti Szellemek, énekelhettétek volna azon a napon: "Az Úr jobbja felemelkedett, az Úr jobbja vitézül cselekszik". Megváltónk egész életében megőrizte előnyös helyzetét. E világ fejedelme megtámadta Őt, de nem okozott csorbát a páncélján, még kevésbé sebet a lelkén! Minden szempontból megkísértették - a dárdák olyan sűrűn repültek, hogy tetőtől talpig támadták Őt -, de az összecsapás végén sebesülés nélkül maradt! Megkísértették, de mégsem volt bűnös. És tudjátok, hogyan jutott el az utolsó rántásig a Gecsemáné kertjében. Ó, micsoda birkózás volt az, amikor a főördög úgyszólván szorosan megragadta Krisztust, és úgy megragadta Őt, hogy...
"Az a kétségbeesett húzás, amit a lelke érezhet,
Rézből és hármas acélból készült rudakon keresztül."
Véres verejték folyt le a Mester arcán, de Ő nem engedett az ellenségnek, és olyan vereséget mért rá, hogy soha nem heveri ki a vereséget, amelyet a Gecsemáné olajfái között szenvedett el! És a kereszten is, amikor utoljára összeszedte erőit, és pokoli természetének minden gonoszságával támadta Urunk Lelkét, ott a nagy Mihály, az igaz arkangyal, rátette lábát a sárkány fejére - és bár a sarka megsebesült - mégis összetörte azt a fejet! És a gonosz hatalmának ereje örökre megszűnt! Monarchiája végleg megsemmisült. "Az Úr jobbja", bár átlyuggatott kéz volt, "az Úr jobbja", bár nádszálból készült jogart ragadott meg, "vitézül cselekszik"! "Az Úr jobb keze felmagasztosul".
Ugyanezt mondhatnánk, de megint ugyanarra a talajra kellene lépnünk, ha azokról a győzelmekről beszélnénk, amelyeket a mi Urunk aratott a bűn felett minden formában és formában. Nem számított, hogyan közelítette meg Őt - Ő visszaverte azt! Legyőzte azt, ami személyesen Őt illeti. És amikor az Ő népének bűnei rászálltak Őrá, ó, Testvéreim és Nővéreim, milyen szörnyű volt az az óra, de milyen áhítatos hálával kellene visszatekintenünk rá! Amikor népe bűnei lavinaként zúdultak rá, hogy összezúzzák Őt, milyen dicsőségesen viselte a terhet! Milyen csodálatos angyali erővel szenvedte el Isten haragját, amely népének bűneiért esedékes volt...
"Mindent elviselt, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
Elég erővel, de semmi tartalékkal."
És amikor örökre engesztelést szerzett népe minden bűnéért, és örök igazságot hozott minden kiválasztottja számára, és kimondhatta: "Elvégeztetett" - amikor feladta a szellemet -, akkor valóban az Úr jobb keze felmagasztaltatott, és az Úr jobb keze hősiesen cselekedett! Testvérek és nővérek, az Úr Jézus ezen a napon legyőzte minden bűnünket! Nem maradt egyetlen vétek sem, amivel az Ő népét vádolhatná! Nincs ellenük feljegyzés Isten könyvében! Ő örökre tökéletessé tette azokat, akiket elkülönített. A munka befejeződött! Az üdvösség teljes! Az Úr jobb keze megtette értünk azt, amit mi magunk nem tudtunk volna megtenni! Amit a menny angyalai nem lettek volna olyan ostobák, hogy megkíséreltek volna, azt az Úr Jézus Krisztus minden hívő számára a legbiztosabban elvégezte! A menny ma az Ő diadalmas szentjeinek öröménekétől zeng, akik elmondják, hogy "az Úr jobbja felmagasztaltatott".
A mi drága Urunkat olyan nyelven kell dicsérni, mint a mi szövegünk, mert legyőzte a halált és a bűnt is. A Sátánt és a bűnt legyőzte, és gyakorlatilag ezzel legyőzte a halált. Nem úgy tűnt, hogy legyőzi a halált, Testvéreim és Nővéreim, amikor a sírban feküdt. A halál képe mintha pecséttel lett volna a homlokán! Az Élet és a Halhatatlanság Ura ugyanolyan halottnak tűnt, és ugyanolyan halott volt, mint Ádám bármelyik fia! Eltelt a három nap - a kijelölt idő, amely alatt Jónáshoz hasonlóan a föld gyomrában kellett lennie. De a harmadik napon már nem tudták Őt a halál kötelékei megtartani. Azt hiszem, látom Őt, mint egy másik Sámsont, akit kötelekkel megkötöztek, amint felébred álmából, mint egy erős, felfrissült férfi, és elszakítja a halál kötelékeit, mert nem volt lehetséges, hogy Őt azok tartsák! Aztán a követ elhengerítették a sír ajtajáról, és Ő kijött, feltámadt testének dicsőségében ragyogva! Ebből a módosulatból, hol van a fullánkja? Ó, sír, hol a te győzelmed?" Krisztus örökre elvette a sír Géza kapuit, messzire vitte őket, ahová a Sátán soha többé nem hozhatja vissza, és a halál nem tudja visszaállítani erősségét. Dicsőítsétek az örökké élő Krisztust, mert az Ő jobbja felmagasztaltatott!
És ugyanez volt szembetűnően igaz azon a napon is, amikor Urunk elhagyta ezt a világot és feltámadt az Atyához. Képzeletünk alig tudja ábrázolni azt a jelenetet, amikor azok, akik befogadták Őt, miután az apostolok szem elől tévesztették, a magasból hozták szekerét, hogy a trónjára vigyék. Ó, micsoda felemelkedés volt az, amikor az örökkévaló kocsisok felvillantak a mennyei hegyekre. Mert Ő jön, hatalmasan, hogy megmentsen! Harcba indult, de a győzelemből visszatér, hogy viselje jól szerzett hírnevét. Nem látod-e szekere kerekein a megkötözött szörnyetegeket? A Mennyország kapujáig kell őket vonszolni, majd újra lefelé dobni! Fogságot vezetett fogságba, és ajándékokat kapott az embereknek. Ó, azon a napon, amikor Urunk a magasba emelkedett, azok, akik a királyok visszatérő Királyának páratlan látványát bámulták, bizonyára azt mondták, ha szavakban nem is, de értelemben biztosan: "Az Úr jobbja felmagasztaltatott; az Úr jobbja vitézül cselekszik".
Ezekben a győzelmekben, Szeretteim, neked és nekem is részünk van. A Sátánt legyőzték értünk! A bűnt legyőzték értünk! A halált megkötözték értünk...
"A pokol és a bűneink akadályozzák utunkat,
De a pokol és a bűn legyőzött ellenségek!
Megváltónk a keresztjére szögezte őket,
És énekelte a diadalt, amikor feltámadt."
Higgyétek el és örüljetek neki! Minden ellenséged legyőzetett! Még mindig harcolnod kell, de legyőzött ellenséggel harcolsz. A sárkány, aki a legrettenetesebb számodra, halálos sebet visel magán. Bűneid, amelyekkel napról napra meg kell küzdened, gyakorlatilag megölték. Halálos sebet kaptak - nem követhetnek téged a mennybe. Ó, örüljetek Uratokban, hódítsatok az Ő győzelmeiben, legyetek győztesek az Ő győzelmében, győzzetek a Bárány vére által, és adjátok Neki diadalotok minden dicsőségét! Most továbbmegyek, hogy a második helyen megjegyezzem, hogy a szövegünk nagyon is alkalmazható-
II. JÉZUS KRISZTUS EGYHÁZÁNAK ÖRÖKÖS GYŐZELMEI.
Az egyház gyenge létszámmal, kis vagyonnal indult. Hozzáteszem, viszonylag kevés tehetséggel, de a Szentlélekkel volt felöltözve - ezért hatalmas volt! Nézzük csak egy-két percig az Egyház történetét, hogy lelkünket vigasztalja az elkövetkező napok hasonló győzelmeinek kilátása. Amikor az Egyház először volt a világban, mint egy újszülött gyermek, a sárkány áradatokat okádott ki abból a reményből, hogy megfojtsa. Ismeritek a durva fegyvereket, amelyekkel a világ kezdetben megtámadta az Egyházat. A kardot elővették, börtönöket vetettek be, kínpadot, kimondhatatlan kínokat, gyalázatot, gyalázatot, gyalázkodást, az üldözés minden pokoli művészetét az ördög szolgálatába állították, hogy ha lehet, elpusztítsák Krisztus ügyét és országát a világban. Most csak egy percre gondoljatok bele, hogy mi lett a világnak az Egyház ellen irányuló folyamatos kísérleteiből, kegyetlen próbálkozásaiból, mert az eredmény szembetűnően mutatja, hogy az Úr jobbja hogyan emelkedett fel! Minél jobban üldözték Izraelt Egyiptomban, annál jobban szaporodtak - és ugyanez volt a helyzet Isten Egyházával is. Akiket üldöztek, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét. Talán otthon is maradhattak volna, és kukorica lett volna a veteményesben, de az üldözés betörte az ajtót, és mint maroknyi búzát, szétszóródtak a nemzetek között - és mindenütt felcsendült a drága mag! Nem volt értelme megölni a keresztényeket - olyan volt, mint a hidra megölése - egy fej levágása száz új magot hajtott ki!
Fiatal emberek elmentek megnézni a szentek vértanúságát, és ahogy látták szent türelmüket, maguk is Hívőkké váltak , míg a haldokló keresztények az evangélium leghatalmasabb hirdetőivé váltak, és még a hívő szenteket is megvigasztalta a vértanúk halálának látványa - elmentek megnézni, hogyan kell meghalni, elmentek megtanulni, hogyan adják fel magukat Krisztusért! Az üllő soha nem üti meg a kalapácsot cserébe, de sok kalapácsot összetör. Elhasználja a kalapácsot. Itt van a szentek türelme. Isten az Ő egyházában lévén, évről évre elviselte, és Isten elállt a bosszútól, de ő győzedelmeskedett! Gyenge, erőtlen leányai és írástudatlan férfiai, fiai és leányai, akik egy kezet sem emeltek önvédelemre, legyőzték azokat, akik állig fel voltak fegyverkezve, és hátuk mögött ott volt a császári Róma és minden birodalom ereje! "Az Úr jobb keze", a mártírok seregei között, akik ma a rubinkoronát viselik a mennyben, "felmagasztaltatik", mert "az Úr jobb keze vitézül cselekszik".
Ugyanakkor az Egyházat azért küldték a világba, hogy harcoljon az akkori babonák ellen, és testvéreim, az ókori Róma babonái nagyon vonzóak, nagyon tiszteletreméltóak voltak. Hosszú korokon keresztül léteztek. Összeforrtak az emberek mindennapi életével. A költészet, a művészet, a filozófia mind-mind hozzájárultak a régi pogányság fenntartásához, amellyel a keresztény egyház kapcsolatba került. Nincs kétségem afelől, hogy az akkori Pontifex Maximus, ha azt mondták volna neki, hogy Pálban egy riválist lát, aki olyan vallást tanít, amely Róma összes régi oltárát és templomát lerombolja, nevetségessé tette volna az állítást. Pedig így volt, hiszen hol vannak ma a régi Róma istenei? Ki imádja ma Jupitert? Ki hajol meg Szaturnusz, az istenek atyja előtt? Vagy ki tiszteleg Vénusz vagy Diana előtt? Ezek eltűntek - és mi sújtotta le és törte darabokra őket? A hegyből kezek nélkül kivájt kő mindannyiukat darabokra törte, és összetörte erejüket, mint a fazekas edényeket! És senki sem állíthatja fel többé ezeket a hamis isteneket. Nem csak Rómában volt ez így. Minden országban teljes diadalt aratott Isten Egyháza. A varázslatokról szóló történetekkel átszőtt furcsa babonák, amelyek megriasztották a tömegeket, elmenekültek, mint az éjjeli madarak a felkelő nap elől! A babonának egyetlen olyan formája sem volt képes megmaradni, amelyet az ellenség ki tudott találni, és amely ott, ahol az evangéliumot teljes mértékben hirdették, nem tudta megtartani hatalmát. A babona úgy tűnhetett, hogy úgy áll, mint az örök hegyek, de a Hit azt mondta: "Ki vagy te, nagy hegy? Zerubbábel előtt síksággá leszel", és a babona hegye elolvadt! "Az Úr jobbja felmagasztaltatott, az Úr jobbja vitézül cselekszik".
De, Testvéreim és Nővéreim, az Egyházat eretnekségek támadták meg önmagában, és ha valami elpusztíthatta volna, akkor bizonyára ezek lettek volna azok! Csak egyet emelek ki: az ariánus eretnekséget. Ti, akik jól ismeritek az egyháztörténelmet, tudjátok, hogy az ariánus eretnekség egy időben milyen erős volt az ókori Egyházban. Urunk istenségét szinte mindenütt tagadták! Ő egy nagyszerű ember volt, egy jó ember, talán a legjobb ember, de azt mondták, hogy semmi több nem volt. Nagy nap volt, amikor Athanáziosz kijelentette, hogy Krisztus "nagyon Isten nagyon Isten", és mivel egyedül találta magát, mégis azt mondta: "Én, Athanáziosz, a világ ellen". Ez valóban egyenlőtlen küzdelemnek tűnt, hiszen az ariánusok oldalán uralkodók álltak - püspökök és az akkori Egyház hatalma, valamint a világ hatalma! De az arianizmus - hol van most? Az Isten tiszta hite elhajította, mint az esőcseppeket, amelyeket a háztetőkről levetnek, és nem maradnak meg! Lehet, hogy néhányan alszanak a föld barlangjaiban és zugaiban, hogy elrejtsék aljas fejüket, de az eretnekségnek vége minden hatalmának a keresztény Egyházban. És így fog meghalni minden eretnekség. Mivel az örökkévaló Isten él, semmi sem halhatatlan, csak Isten Igazsága - semmi sem örök, csak az evangélium! Az Úr jobb keze nem a hazugságért harcol, hanem felemelkedik, és karját az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak igazságáért teszi szabaddá! És az egyháztörténelem lapjain végig ez igaz - hogy az Úr jobb keze felemelkedik, és hősiesen cselekszik a tévedés megdöntésében!
De az Egyháznak szenvednie kellett valamitől, ami felülmúlta az eretnekséget, mert ez az eretnekség, a babona és a hitehagyás összessége volt. Mármint a pápaság terjedése. A középkorban az éjszaka hétszeres volt. Alig volt elég fény ahhoz, hogy az aggódó kereső meglássa Urát! És az embereket eltiporta az inkvizíció, a papi gyónás gyakorlata, a papok, püspökök és pápák uralma. És ha valaki akkoriban a világosság hiányát siratta volna, ahogyan néhányan tették, és egy angyal azt mondta volna neki: "Bátorság, fiam! Eljön majd a nap, amikor mindez a rendszer elveszti hatalmát, és a régi evangélium visszatér" - el tudom képzelni, hogy hallom a sírót mondani: "Ha az Úr ablakokat nyitna a mennyben, lehet-e ilyesmi?". De ilyen dolog volt! Isten megtalálta ezt az embert, és vasszívvel és rézsútos homlokkal ajándékozta meg - és Luther Márton hangja hallatszott e vizeken, amint azt mondta: "Ezért igazul meg az ember hit által, és nem a törvény cselekedetei által". És más hangok is átvették ezt a hangot, amíg azokon a vidékeken, ahol Isten ezen Igazsága teljesen ismeretlen dolog volt, ismertté vált az eke mellett dolgozó parasztemberek számára, és az alázatos férfiak és nők, akik elrejtőztek a hatalmak elől, amelyek elpusztították volna őket, az evangélium e hangjának örömével vidították egymást! Ó, tudjátok, Szeretteim, hogyan sújtotta Isten Róma egyházát azokban az elmúlt napokban, és ahogy olvassátok a reformáció történetét, azt mondhatjátok: "Az Úr jobbja felemelkedett".
Most nem tartom fel önöket a történelemmel. Elviszlek benneteket a mába, mert a régi idők igazsága ma ismét beteljesedik a füleitek előtt. Ahol az evangéliumot hirdetik, ott az Úr jobbja felmagasztosul! Mi láttuk, és ezért azt mondjuk, amit tudunk. Ha Jézus Krisztus evangéliumát hűségesen hirdetik, függetlenül attól, hogy ki hirdeti - ha a teljes evangéliumot szeretettel hirdetik, imádkoznak érte, hitben átadják -, az mindig dicsőíteni fogja Isten nevét! Szeretném, ha észrevennétek ezekben a napokban, hogy az Úr keze bizonyos tekintetben mennyire felemelkedett.
Először is, ebben a tekintetben, hogy felkelti a hanyag nép figyelmét az evangéliumra. Semmi sem kelt akkora feltűnést a világon, mint Krisztus hirdetése! Prédikálhatsz bármi mást, amit akarsz, és az emberek aludni fognak. De ha Krisztust egyszerűen és nyíltan prédikálod, egyszerű szász nyelven, ahogyan Pál apostol hirdette volna, nem a szavak bölcsességével, akkor azt fogod tapasztalni, hogy az emberek össze fognak jönni! Nem tudom, miért van ez így, de így van, hogy még azok is eljönnek, akik nem szeretik az evangéliumot! És bár néha összeszorítják a fogukat, és átkozzák azokat az embereket, akik hirdetik, mégis újra eljönnek - nem tehetnek róla. Az evangélium hirdetőjének ajkáról olyan varázslatok áradnak, amelyek az emberek szíve köré fonódnak. És foglyul ejti őket, először akaratlanul, majd örömmel, az általa hirdetett Ige erejének fogságában! Egy egyszerű, egyszerű, bátor evangéliumi prédikátor esetében nemigen van szükség reklámokra. Tegyétek ki egy mellékutcába, adjatok neki átjárást egy udvaron, aztán ne tegyetek érte mást, csak hagyjátok, hogy beszéljen egy maroknyi emberhez - és az első hír, amit hallani fogtok róla, az lesz, hogy különc, hogy rendkívüli, hogy bolond, hogy őrült! Ez mindig jó hír! Isten embere van valahol, amikor ezt a zajt halljuk! Az emberek azonnal hallani akarják ezt a lelkészt, ezt a metodistát, ezt a presbiteriánust - és rohannak meghallgatni - és akkor van az, hogy az emberek erejét érzik! Nem tudják, hogy mi az, de van benne valami, ami megragadja a szívüket és megragadja őket! Ez nem más, mint ez - hogy az Úr azt mondta Krisztusról, hogy ha Őt felemelik, akkor minden embert magához vonz! És ahol Krisztus felemelkedik, ott az emberek vonzódni fognak, hogy meghallgassák. Hallaniuk kell! Nem kell kérnünk őket, hogy jöjjenek - jönniük kell!. Ahol az Ő teste van, ott gyűlnek össze a sasok! Ahol a Megváltó Krisztust hirdetik, oda fognak jönni azok, akiknek szükségük van a Megváltó táplálékára! Vajon a filozófia ilyen diadalt ér el, mint ez? Te szegényes diadalnak nevezed. Lehet, hogy önmagában az, de a végső eredményeit tekintve nagyon nagy diadal. Vannak bölcsek a földön, akik a szemüket és a fülüket is odaadnák, ha csak rávehetnék az embereket, hogy figyeljenek rájuk - de ahol Krisztust nem hirdetik, ott általában több a pók, mint az emberi lélek. Tegyétek az unitáriusokat a szószékre, és hamarosan meglátjátok, hogyan kezdenek el szaporodni a padok az ürességben! Más nemigen jön ki belőle. Az evangélium nélküli evangéliumnak nagy a szétszóródási ereje, de kevés a vonzóereje - de Jézus Krisztus evangéliuma hamarosan sokaságot vonz össze, és "az Úr jobbja felmagasztosul".
De még mindig azt fogjátok mondani, hogy ez kevés, és be kell vallanom, hogy viszonylag kevés, de figyeljetek, ha az evangéliumot hirdetik, nem ér véget azzal, hogy jönnek és mennek, hogy meghallgassák, mert hamarosan az evangélium, mint egy sas a távolból, lecsap az emberek szívére, és hatalmának prédájává teszi őket! Akik jöttek, hogy gúnyolódjanak, maradnak, hogy imádkozzanak! Akik kíváncsiságból néztek be, maradnak, hogy befogadják a Megváltót a szívükbe! És akik ellenségeskedésből jöttek, barátokká válnak! Ó, mennyire felmagasztalta az Úr jobbját Whitfield és Wesley napjaiban! E két kiváló ember történetét sok szerető toll írta meg az utóbbi időben - és be kell vallanom, hogy mindig szívesen olvasom a beszámolókat, akárhogyan is íródtak. Bár már sokszor olvastam őket, mindig újra el tudom olvasni őket. Ó, milyen csodálatos volt, amikor az egész ország aludt! Az anglikán egyház a sötétben aludt, a másvallásúak pedig a fényben - de egyszer csak felkerekedett egy ember, aki ki mert állni apja sírjára a templomkertben, és hirdette az evangéliumot! És aztán jött egy másik, egy iker szeráf, egyforma szárnyakkal, aki kiment a mezőkre, és hirdetni kezdte a hitnek mint üdvözítő kegyelemnek a különös tanítását, az újjászületés szükségességét és a Szentlélek munkáját! Ó, bátor napok voltak azok - a korai metodisták napjai -, amikor eljött a madarak énekének ideje, és a föld tele volt a Szentlélek erejével! És ez most is így van. Bárhol, ahol az evangéliumot hirdetik, mégpedig a mennyből küldött Szentlélekkel, ott megtérések történnek, ott megtört szívek vannak, ott lelkeket tart Jézus szeretete, ott boldogok vannak, akik a Megváltó szolgálatára szentelik magukat! "Az Úr jobbja felmagasztosul, az Úr jobbja vitézül cselekszik".
És ennek igazságát London legsötétebb részein láthattuk. Hogy Isten kegyelme mire képes, annak csodálatos példáját láthatja bárki, aki úgy dönt, hogy megnézi az olyan helyeken, mint Seven Dials, ahol Isten szeretete megáldotta a komoly evangélistát. Vagy a Golden Lane-en, ahol egy kedves testvérünk a tömegek szegénysége és bűnei között dolgozik. Miért is, amikor odamentem, hogy lássam, amint Testvéreim és Nővéreim találkoznak egymással, a szegények legszegényebbjei - gyümölcsárusok, részeges és káromló férfiak, tolvaj és szajha asszonyok -, és hallottam őket Jézus dicséretét énekelni és örvendezni az Ő drága nevének, úgy éreztem, hogy "az Úr jobbja felmagasztaltatott; az Úr jobbja vitézül cselekszik". És így van ez itt és mindenütt! Nem kell példákat idéznem, mert ti jobban ismeritek őket, mint én, hogy az oroszlánok hogyan változnak bárányokká és a hollók galambokká, és Kelet-London legvalószínűtlenebb helyei - amelyek sivatagok, sós földek és lakatlanok voltak, amelyek úgy néztek ki, mintha Isten átkozta volna őket - örvendeztek és virágoztak, mint a rózsa, amikor az evangélium hirdetője és vele együtt az Ő ura is eljött oda! Ó, igen, "az Úr jobbja felmagasztaltatott".
De azt mondják, hogy az evangélium elvesztette erejét. A minap olvastam, hogy néhányan közülünk egy halott puritanizmus visszhangjai, hogy nem vagyunk a korral lépést tartva, és olyan hitet hirdetünk, amely gyakorlatilag halott! Uraim, torkukban hazudnak, akik ezt mondják, és némelyikük tudja ezt, mert az evangélium semmivel sem halottabb, mint ők, és feleannyira sem! Él és él minden erejével! És nem mondanak igazat azok, akik azt merik mondani, hogy elvesztette erejét. De ez nem filozófiai! A szőrszálhasogatók nem törődnek vele! A neológ istenhívők úgy dobják el, mint valami vénasszonyoknak valót! Dicsőség Istennek! Ha öregasszonyoknak való, akkor nekünk és mindenféle embernek is megfelel! De amennyiben az ő kijelentésük szerint nem filozofikus, beteljesedik a mi fülünkben Isten azon szava: "Az Isten bolondsága bölcsebb az embernél, és az Isten gyengesége erősebb az embernél".
Aztán megfordulnak, és azt mondják: "De nézd meg azokat, akik ezt prédikálják - tanulatlan emberek - emberek, akik nem tartoznak a társadalom magasabb osztályaihoz, nem jártasak a kifinomultságban, nem képesek mindig a Szentírás eredeti szavát adni, amely alapján prédikálnak." Ez a véleményük a következő. Igen, uraim, és nehéz feladat lenne bárkinek is bebizonyítani, hogy az evangélium korai győzelmei egyetlen jottányit is a műveltségnek és a tudománynak köszönhettek! Amikor néhány nappal ezelőtt Rómában a katakombák feliratait néztem, nem tudtam megállni, hogy ne jusson folyamatosan az a megállapítás az ajkamra, hogy a korai keresztények mindannyian, vagy majdnem mindannyian, olyannyira analfabéták lehettek, hogy alig tudták leírni a saját nevüket, mert a leggyakoribb szavak, amelyek az őskeresztények sírjaival szemben lévő kőtáblákon vannak, rosszul vannak írva - és görög és latin betűk keverednek, ami azt mutatja, hogy alig tudták, hogyan fejezzenek be egy szót az egyik nyelven, hanem egy másikkal kellett összeilleszteniük, mivel sem az egyiket, sem a másikat nem ismerték teljesen! Igen, de azért, mert Isten az Ő Igazságát csecsemők és csecsemők szájába adta, és erőre kapott, hogy amikor az Egyház ilyen alázatos eszközökkel hódított, és Isten Igazságai hatalmasak voltak, amikor ilyen egyszerű emberek hirdették, az Úr jobb keze felmagasztaltatott, mert az Úr jobb keze tette ezt - nem az emberi bölcsesség, nem a mesterség, nem az emberi erő! Isten karja annál szembetűnőbb volt, minél gyengébb volt az eszköz! Sokkal inkább dicsekedjünk tehát a gyengeségekben, mert Isten ereje rajtunk nyugszik, mert Ő az, aki vitézül cselekszik! De most, harmadszor, néhány szót kell mondanom, és csak néhányat, mert az időnk nem engedi, arról...
III. A KEGYELEM GYŐZELMEI AZ EGYÉNEKBEN.
Beszélgessünk együtt. Emlékeztek, néhányan közületek, akik ma megtértek, arra az időre, amikor az evangéliumnak először volt hatalma a lelketeken. Emlékszem, hogyan küzdöttem ellene. Egy anya könnyei nem tudtak meghatni, sem egy apa komoly dorgálása. Néha hallottam az evangéliumot, és egy kicsit hatott rám, de elhessegettem! De azt soha nem fogom elfelejteni, amikor hatalommal érkezett a lelkembe. Nem volt pajzsom, amely visszatarthatta volna a nyilakat - Isten nyilai könnyen utat találtak a lelkiismeretembe, és úgy tűnt, hogy a véremet isszák! A sebem fájt és megromlott. A lelkem nem volt hajlandó vigasztalódni. Aztán, amikor felmentem kis szobámba, térdre borultam imádságban, és még nyomorultabb állapotban jöttem le, mint amikor beléptem, amikor Isten Igéjét kutattam, hogy vigasztalást találjak, de nem találtam - akkor az, aki ismert engem, azt mondhatta volna, "Az Úr jobb keze felmagasztaltatott azon a fiatalemberen, mert büszke volt és fennhéjázó és önérzetes, de most ott fekszik a porban, és csodálkozik, hogy Isten életben hagyja, és csodálkozik, hogy van evangélium számára, és csak félig-meddig tudja elhinni, hogy igaz, hogy egy ilyen nyomorult, mint ő, valaha is üdvözülhet." Ó, bárcsak az Úr hatalommal jönne el néhány önigazult emberhez, akik ma délután itt vannak! Olyan jók vagytok, mint a szomszédaitok? Á, tegyük fel, hogy a szomszédaiddal együtt ítélnek el, az segítene rajtad? Társaságban elveszni csekély haszonnal jár. Ó, de te még soha nem ártottál senkinek? Nem, kivéve az Istenedet - és te megfosztottad Őt minden dicsérettől, ami neki járt volna! És épp úgy éltél ezen a világon, ahogyan élhettél volna, ha nem lett volna Isten! Ó, büszke bűnös, én nem tudlak lehozni, de Isten igen! Ó, egy csapás a hatalmas karból, hogy elegyengetjen és meggördítsen, szégyenedben és önmegaláztatásodban a porba harapva! Néhányan közülünk tudják, mit jelent ez. Tudd meg te is, és akkor majd azt mondod, bár a szíved megszakad, amikor kimondod: "Az Úr jobbja felmagasztaltatott! Ő jó, de én gonosz vagyok! Ő nagy, én pedig semmi vagyok! Ő végtelenül szent, de én szégyenletesen tisztátalan vagyok! Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz! Isten ments meg engem az Ő nevéért!" Az ilyesmiben az Úr jobbja felmagasztosul.
De hadd beszélgessek veletek tovább, ti, akik ismeritek az Urat. Szeretteim, emlékeztek-e arra, amikor menekülni akartatok bűneitek sokasága elől? Emlékeztek-e arra, amikor körülvettek benneteket, mint a méhek? Nem tudtátok megszámolni a bűneiteket - elfelejtettétek őket - halottnak és eltemetettnek tűntek, de mind újra életre keltek, és nyüzsögtek körülöttetek! Körülötted zümmögtek az asztalodnál. Megcsíptek álmodban, álmodban. Megcsíptek a munkádban. Nem volt békéd a bűneid miatt! És emlékszel arra a helyre, arra a földdarabra, ahol Jézussal találkoztál? Néhányan közülünk egy udvarra emlékeznek. Ránéztünk Őrá a kereszten, és a harc egy csapásra véget ért! Egyetlen pillantás a Megfeszített Jézusra, és a minket körülvevő bűnök elpusztultak az Úr nevében - és a tüzek, amelyek azzal fenyegettek, hogy felemésztenek bennünket, eloltódtak, mint a tövisek tüze Jézus drága vére által! Emlékeztek még erre? Ó, engedd, hogy a lelked visszaemlékezzen a lelki születésnapodra. Csengess újra szíved harangjai, és akaszd ki lelked szalagjait arra a boldog napra, amikor Jézus lemosta bűneidet! Ó, Szeretteim, azon a napon minden más napon felülmúlva, az Úr jobb keze felmagasztaltatott, az Úr jobb keze hősiesen cselekedett értetek! Ez egy nagyszerű kép. Szeretném látni, ahogy egy művész megpróbálja lerajzolni, de biztosan nem sikerül neki. Szeretném hallani, amint valamelyik költő elénekli, de azt hiszem, aligha érné el az érvelés méltóságát. Amikor Mirjám és Izrael lányai fogták a tamburáikat, és énekkel és tánccal indultak el énekelni, mert Egyiptom elpusztult, és Izrael szabad lett, tudjátok, melyik az a hang abban a dalban, ami nekem a legjobban tetszik, amikor azt mondják: "A mélység elborította őket, egy sem maradt közülük". Miért, ránéztek a Vörös-tengerre, és nem látták az ellenségeik nyomát sem! És azt hiszem, hallom, ahogy éneklik: "A mélység elborította őket; egy sincs, egy sincs", és egymásnak azt válaszolták: "Egy sincs, egy sincs, egy sincs közülük megmaradt". És amikor te és én Krisztusra néztünk, és láttuk, hogy az Ő engesztelő áldozata, mint egy hatalmas tenger, elborítja minden bűnünket - azon az áldott napon a lelkünk így énekelt: "A mélységek elborították őket; nem maradt egy, nem egy, nem egy közülük". Minden bűn eltűnt, minden vétket elnyelt a túláradó Kegyelem. "Az Úr jobbja vitézül cselekszik".
Ugyanez volt igaz, kedves Barátaim, abban a sok esetben, amikor nektek és nekem le kellett küzdenünk a gondjainkat.Milyen súlyos megpróbáltatásokon mentünk keresztül! Néhányan, akikhez beszélek, talán hegyekben álltak a nyomorúságtól. Igen, Szeretteim, de amikor Isten veletek volt, akkor hegycsúcsról hegycsúcsra léptetek anélkül, hogy egyáltalán lementetek volna a völgybe!
És, kedves Barátaim, hogy mindezt lezárjam, ahol sok hely volt a nagy bővítésre, hadd mondjam el, hogy amikor ti és én meghalunk - és hála Istennek, hamarosan meg fogunk halni, mert ez egy olyan téma, amellyel hálával kell foglalkoznunk -, haldoklásunk pillanataiban azt fogjuk tapasztalni, hogy "az Úr jobbja felemelkedett; az Úr jobbja vitézül cselekszik". Majdnem azt mondhatnám, hogy a sírból jöttem ide, mert igazából alig egy napja, hogy elmentem eltemetni az egyik legszentebb embert, akit valaha ismertem, és hozzátehetem, hogy a legboldogabb embert, akit életemben valaha láttam! Jó öreg korában aludt el, de mivel utolsó betegségében gyakran álltam az ágya mellett, irigyeltem őt. Tetőtől talpig beborítva, ahogy ő mondta, Jób kelésekkel és Lázár fekélyeivel együtt - és minden csontja úgy fájt, mintha nem lenne rendben -, mégis azt mondta nekem: "Milyen boldog dolog, hogy itt lehetek!". Erre én: "Milyen boldog dolog egy haldokló ágyán feküdni?" "Igen", mondta, "mert Istennel vagyok, és Isten velem van, és Krisztus az enyém, én pedig az övé vagyok, és ez a legboldogabb nap, amit valaha éltem." Ezt gyakran mondta életében, mert soha nem ismertem másként, mint Istenében örvendezve. De örültem, amikor hallottam, hogy amikor a szeme már majdnem üveges volt a haláltól, azt mondta: "Ez a legboldogabb nap, amit valaha éltem". És közvetlenül a halála előtt, ahelyett, hogy bármiféle sajnálkozását fejezte volna ki a fájdalom miatt, amit érzett, vagy a távozása miatt, megfordult, és azt mondta az ágy körül fekvő szeretteinek: "Úgy látom, teljesen megváltoztatok ahhoz képest, amilyenek voltatok. Szeretlek benneteket, de én már magasabb szintre jutottam, mint a látható dolgok. Láttam a Királyt az Ő szépségében a nagyon távoli földön - és hallottam olyan szavakat, amelyeket embernek nem szabad kimondania." Ők pedig azt kérdezték: "Nem tudnál nekünk valamit mondani abból, amit láttál?". Ő azt mondta: "Bocsássatok meg nekem. Tilos elmondanom nektek. De mostantól fogva végeztem mindennel itt lent, és az én Uram örömével és dicsőségével vagyok elfoglalva". "Olyan nagy a boldogságom - mondta -, hogy belehalok! Nem tudok tovább élni a túlzott örömtől, amit érzek!" Néhány rövid perc múlva lehunyta a szemét, és Istennel volt.
A néger így szólt a lelkészéről: "Uram, ez az ember élettel telve haldoklik!" Így láttam őket meghalni, tele élettel - az élet legjobbjával! És akkor azt gondoltam: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött. Az Úr jobbja felmagasztaltatott; az Úr jobbja vitézül cselekszik." Ne féljetek! Az utolsó összecsapás lesz a legfőbb győzelmetek ezen az oldalon! Az Úr áldjon meg téged, és tegyen áldássá! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.