[gépi fordítás]
Óvakodjatok attól, hogy azt képzeljétek, hogy a vallásban már eljutottatok a véglegességhez. Ahogyan egyes politikusok azt mondják: "A reformok terén már eljutottunk addig, ameddig csak akarunk, úgyhogy itt megállunk", úgy mondják egyes vallásprofesszorok: "A vallásban már eljutottunk addig, ameddig csak szükséges. Megtértünk, megmenekültünk, tehát itt maradunk". Óvakodjatok, mondom, az ilyen szellemtől, hanem inkább utánozzátok Pál apostol példáját, aki ezt írta: "Elfelejtve ezeket, amelyek hátra vannak, és azokra törekedve, amelyek előttem vannak, nyomulok a cél felé az Isten magas elhívásának díjára Krisztus Jézusban". Nem elégszünk meg azzal, hogy pusztán élünk! Egészségben és életben is szeretnénk lenni, és nem szabad megelégednünk azzal, hogy üdvözülünk - arra kell vágynunk, hogy hitünk teljes erővel legyen, és hogy minden kegyelmünk a legmagasabb fokon legyen! E világ emberei általában nem elégednek meg azzal, hogy csak kenyeret egyenek és ruhát vegyenek magukra, hanem olyanok, mint a lófő lányai, akik azt kiáltják: "Adjatok, adjatok!". De amikor szellemi dolgokról van szó, ezek a telhetetlen sóvárgások nem ilyen nyilvánvalóak. Sokan megelégednek azzal, hogy nyomorultak, nyomorultak, szegények, vakok és meztelenek, amikor pénz és ár nélkül megvehetnének Krisztustól minden szellemi áldást! Még azok is, akik menedékbe menekültek, hogy megragadják az eléjük állított reményt, gyakran elégedettek azzal, hogy éppen a Menedék Városán belül fekszenek, mintha csak azzal az önző céllal küldték volna őket erre a világra, hogy üdvözüljenek! Úgy viselkednek, mintha nem lenne semmi tennivalójuk abban, hogy Istent szolgálják és a többi ember előtt visszatükrözzék Isten dicsőségét, amely az Ő kegyelmében ragyogott fel rájuk! Ezért ismét azt mondom, óvakodjatok a véglegességnek attól a szellemétől, amely megengedné, hogy megelégedjetek a jelenlegi elérésetekkel, mert ha így tesztek, nem fogok tudni hálát adni Istennek, hogy hitetek rendkívüli módon növekszik, és lemaradtok arról az örömről, amely a Kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk Jézus Krisztus ismeretében növekvő Hívőnek jut!
Először is arról fogok beszélni nektek, hogy a keresztények hogyan növekednek a hitben. Harmadszor pedig remélem, hogy adok néhány okot, amiért nem szabad megelégednünk a hitben való növekedés nélkül.
I. Először is nézzük meg, hogyan növekednek a keresztények a hitben.
Az Úr sokféleképpen okozza a hit növekedését. Az egyik az élet erejéből, magából az életből fakad. Az élet számára természetes, hogy növekszik, amíg el nem éri az érettségét. Itt van egy élő mag. Ha megfelelő körülmények között a földbe kerül, semmi sem akadályozhatja meg, hogy kipukkadjon a héja. A kellő időben meg kell jelennie a zöld bimbónak. Megparancsolhatod, hogy ez a zöld pengő maradjon ugyanolyan hosszú, mint most, de ha egy hónap múlva arra jársz, azt fogod tapasztalni, hogy nem engedelmeskedett a parancsodnak - mivel él, növekednie kell! És ha továbbra is meglátogatnád, amíg az őszi érettségben meg nem hajtja a fejét, azt látnád, hogy természetéből fakadóan még mindig tovább kell nőnie. Ugyanígy van ez velünk is - az anatómus elmondja nektek, hogy a csecsemő testének minden része úgy van előkészítve, hogy növekedni tudjon - minden szerv és minden végtag növekedésére gondoskodás van, hogy lassan és minden nehézség nélkül az egész kifejlődjön egy kifejlett emberré. Az élet az, ami növekszik. Tegyél egy vasrudat a legjobb talajba, amit csak találsz, öntözd meg, trágyázd meg, és hagyd, hogy a jóságos nap rásüssön - de soha egy levelet vagy gyökeret nem találsz rajta, mert halott! Nem így van ez a keresztény emberrel. A benne lévő élet miatt növekednie kell. Ti, akik élő ágak vagytok az élő szőlőtőn, ezt a növekedésetekkel bizonyítjátok. Nektek, akik Isten gyermekei vagytok, növekednetek kellene bölcsességben és termetben, és az elmúlt 10 év alatt erőből bármilyen lelki előrehaladásra mennetek, nagyon komolyan meg kellene kérdőjeleznetek, hogy van-e egyáltalán lelki életetek! Lehet, hogy nem látjátok a növekedést, de növekedésnek kell lennie, ha van élet. Vannak olyan növények, amelyeknél a láthatatlan növekedés értékesebb, mint a látható - a kertész jobban becsüli a föld alatt lévő burgonyát, mint a mindenki által látható tetejét. A kereszténynél azonban mind a látható növekedésnek meg kell lennie a buzgalomban és a jó cselekedetekben - a rejtett növekedés pedig a mély alázatban és az Úrral való titkos közösségben rejlik. A belső életerő tehát növekedést eredményez.
Vannak bizonyos körülmények, amelyek között a hívők különösen növekednek, és a hitben a hit gyakorlása által növekednek. Nézd meg a kovácsfiút, amikor először próbálja meglengetni apja nagy kalapácsát - milyen hamar elfárad! De kérdezd meg a kovácsot, hogy nem fáj-e a karja - "Ó, nem!" - mondja - "Ahhoz túl sok patkót készítettem már." A testmozgás olyannyira fejlesztette az izmait és erősítette az inait, hogy a nagy kalapács vidám csengéssel való lecsapása már gyerekjáték számára. Így a fiatal keresztény, amikor elkezdi gyakorolni a hitet, talán csak azt tudja utánozni, aki azt mondta: "Uram, én hiszek, segítsd meg hitetlenségemet". De beszélj vele néhány évvel később, amikor már sokat gyakorolta a hitét, és akkor meglátod, hogy egyre inkább Ábrahámhoz fog hasonlítani, aki "nem tántorodott meg Isten ígéretétől hitetlenségből, hanem erős volt a hitben, dicsőséget adva Istennek, és teljesen meg volt győződve arról, hogy amit megígért, azt meg is tudja teljesíteni". Tudod, hogy ha hagyod a karodat kihasználatlanul heverni, idővel képtelen leszel használni, mint az indiai fakír, aki addig tartja a kezét a levegőben, amíg el nem veszíti minden erejét, hogy megmozdítsa. Így az ember addig tarthatja a hitét kihasználatlanul, amíg azt már alig lehet hitnek nevezni - ezért ügyeljetek arra, hogy a hiteteket teljes gyakorlásban tartsátok, mert csak így fog növekedni!
A keresztények is a szent járás által növekednek a hitben. Jézussal élve - és ahhoz, hogy vele éljünk, következetesnek kell lennünk a szentségben - jobban megismerjük őt, és jobban bízunk benne. Egyes emberekről azt mondják, hogy "minél jobban ismerik őket, annál kevésbé bíznak bennük", de ez nem így van az Úr Jézus Krisztussal. Ketten nem tudnak együtt járni, hacsak nem egyeznek meg, de ha a mi életünk és Krisztus Jelleme között egyetértés van, és a Kegyelem által képessé válunk arra, hogy lelkiismeretesen a tisztesség útján járjunk, akkor hitünk egyre erősebb lesz, ahogy egyre többet ismerünk meg Krisztusból. A bűnözés a hitnek a legnagyobb kárt okozza. Azt hiszem, Brookes volt az, aki azt mondta, hogy "vagy a vétkezés megöli a bizonyosságunkat, vagy a bizonyosságunk megöli a vétkezésünket". A bűnnek engedve megakadályozzuk a hit teljes bizonyosságát - és még egy kis bűn is ezt teszi. Volt már valaha egy kis kő a csizmádban? Ha igen, és megpróbáltál járni, akkor nagyon kényelmetlen volt az utazás. Ha egy apró fadarabka van a körmöd alatt, tudod, milyen fájdalmas - kihúzatod, amint tudod, nehogy elveszítsd az ujjadat vagy akár a kezedet. Óvakodjatok az apró bűnöktől, Szeretteim, mert ezek minden kényelmet távol tartanak az életetekből, és hatékonyan akadályozzák hitetek növekedését.
A hit növekedésének másik módja az evangéliumi rendelések szorgalmas használata. Vannak köztetek olyanok, akik ebben a tekintetben nagyon lazák. Vannak, akik kétszer is eljönnek a tabernákulumba az Úr napján, de hétközben egyáltalán nem jönnek. A testetek nem erősödne meg, ha csak hetente egyszer táplálnátok - és ugyanez a helyzet a lelketekkel is. Az imaösszejövetelek a leglélekhizlalóbb rendelések! Sokan közülünk tanúsíthatják, hogy az ilyen összejöveteleken gyakran mondhattuk: "Ez nem más, mint Isten háza, és ez a Mennyország kapuja!". Nem várom, hogy mindannyiótokat lássam az imaösszejöveteleken, mert néhányatoknak otthoni és üzleti kötelességei vannak, amelyek figyelmet igényelnek, és ezeket nem szabad elhanyagolni. Mégis, sokkal többen vagytok, akik el tudnátok jönni, ha akarnátok. És ha már a szertartásokról beszélek, nem szabad megfeledkeznem arról a nagyon értékes szertartásról, az úrvacsoráról, és annak társáról, a hívők keresztségéről sem. Mindkettő rendkívül hasznos a keresztények számára. A Kegyelem minden eszköze segíti a hit és minden más erény növekedését. Természetesen a kegyelemnek a magán- és a nyilvános eszközeit is ide sorolom. A magánimádság olyan, mint egy üvegház, amelyben Isten növényei nagyon gyorsan növekednek. A keresztényeknek magasabb hőmérsékletre van szükségük, mint amit ez a világ meg tud adni nekik - ők ritka egzotikusok, mennyei születésű növények -, és isteni melegre van szükségük, mielőtt kivirágozhatnak és gyümölcsöt teremhetnek a tökéletességig. Ezt pedig csak magánimádsággal, Krisztussal való titkos közösséggel és a Szentíráson való áhítatos elmélkedéssel lehet elérni!
Ezzel kapcsolatban csak annyit mondanék, hogy a keresztény ember arra számíthat, hogy minél több gondja van, annál inkább növekszik a hitben. Ha valaha is voltál a tengeren viharban, és észrevetted, hogy az időjárás által megvert matrózok mennyire nem törődtek vele, akkor bizonyára rájöttél, hogy azért tudtak olyan nyugodtan folytatni a kötelességüket, mert sok viharban megedződtek, míg te és a többi szárazföldi ember rettegtek a süllyedéstől, vagy vágyakoztak az út vége után! A viharok segítenek abban, hogy a tengerészek szilárdakká váljanak - és a megpróbáltatások segítenek abban, hogy a keresztények erősek legyenek a hitben és minden más isteni kegyelemben. A damaszkuszi pengéket meg kell izzítani, és azoknak, akik olyanok lesznek, mint az éles kard az Úr kezében, át kell menniük a tűzön. Minél jobban fúj a szél, annál szilárdabban fognak a tölgy gyökerei a talajba kapaszkodni-
"Márciusi szelek és áprilisi záporok
Hozzátok a májusi virágokat"-
És nektek, keresztényeknek, kell, hogy legyenek viharos és esős napok, ha a Kegyelem virágait és a Lélek gyümölcsét akarjátok teremni! Valószínűleg többet fogtok növekedni a csapások felhős és sötét napjain, mint amikor a jólét napja ragyogóan süt rátok. Legyetek tehát bátrak, Szeretteim, a legkedvezőtlenebb körülmények között is, mert azok a ti tartós jótokat szolgálják!
II. Nem mondok többet arról, hogyan növekednek a keresztények a hitben. Másodsorban azonban megpróbálok rámutatni ennek a növekedésnek néhány jelére és bizonyítékára.
Először is azonban hadd mondjam el, hogy a duzzadás nem feltétlenül jelent növekedést. Ismerünk néhány embert, akik úgy tűnik, azt hiszik, hogy azért nőttek a Kegyelemben, mert olyan nagy elképzeléseik vannak a saját eredményeikről. Nyilvánvalóan azt képzelik, hogy ők az emberek, és hogy a bölcsesség velük együtt fog meghalni. Soha nem szeretjük, ha egy gyermeknek túl nagy a feje, mert attól tartunk, hogy ez csak a betegség jele, nem pedig az egészség jele. És attól tartunk, hogy sok vallásprofesszor is hasonlóan szenved. Túl sokat tudnak, mert bölcsebbek annál, ami meg van írva, és nem elégednek meg azzal, hogy taníthatóak legyenek, és kisgyermekként üljenek Jézus, a Nagy Tanító lábaihoz.
De van olyan, hogy igazi növekedés, és ez többféleképpen is megjelenhet. Először is, ha növekedsz a hitben, Krisztus egyre értékesebbé válik számodra. Talán egy nap elsétáltál egy park mellett, és azt mondtad magadnak: "Ez egy nagyon szép hely". Lehetséges, hogy amikor legközelebb arra mentél, valaki azt mondta neked: "Nem csodálkoznék, ha az a birtok egyszer majd a tiéd lenne", és ez sokkal személyesebb érdeklődést váltott ki belőled. Aztán egyszer csak meghalt a tulajdonos, és te megtudtad, hogy rád hagyta a birtokot! Mennyire megnőtt az érdeklődésed iránta, és mennyivel többre becsülted a kastélyt, a parkot, a kerteket és mindent, ami a birtokhoz tartozott! Hasonlóképpen Krisztus is értékes volt számomra, amikor először kezdtem reménykedni abban, hogy egy napon az enyém lesz. Még értékesebb volt számomra, amikor először felismertem, hogy Ő valóban az enyém - és minél teljesebben meggyőződöm arról, hogy Ő az enyém, annál értékesebbé válik számomra! Ez a legjobb teszt, amit adhatok nektek, szeretteim - a legpontosabb hőmérő, amellyel megállapíthatjátok lelki hőmérsékletetek emelkedését vagy csökkenését - Krisztus Jézus drágább számotokra, mint valaha is volt? Ha igen, akkor kötelességem mindig hálát adni Istennek értetek, Testvéreim, mert hitetek rendkívüli módon növekszik!
Továbbá, ha növekszel a hitben, akkor arra vágysz, hogy jobban hasonlíts Krisztusra, és egyre elégedetlenebb vagy magaddal, mert olyan kevéssé hasonlítasz rá. Arra vágysz, hogy annyira teljesen az Ő képmásához igazodj, hogy az Ő Jellemének minden erénye tükröződjön és reprodukálódjon benned. A Krisztusba vetett valódi hit biztos bizonyítéka, hogy az Őhozzá való hasonlóságot eredményez - és a hitben való növekedés jó bizonyítéka a Hozzá való hasonlóság növekedésének. Jobban hasonlítasz Krisztusra, mint évekkel ezelőtt, vagy mindenekelőtt arra vágysz, hogy egyre jobban hasonlíts rá? Ha igen, testvérem, akkor biztos vagyok benne, hogy növekszel a hitben, és hálát adok Istennek, hogy ez így van...
"Uram, ha Te, a Te kegyelmed átadod,
Lélekben szegény, szívben szelíd,
Olyan leszek, mint a Mesterem,
Alázatban gyökerezve!"
A hitben való növekedés másik bizonyítéka, hogy az ígéretek egyre vigasztalóbbá válnak számunkra, és szívünk és elménk egyre nyugodtabb marad kegyelmi hatásuk alatt. A hajó fedélzetén, bár a hajó ringatózik, hánykolódik és fordul, bármerre is irányítja a kormányos, a hűséges tű mindig a pólus felé mutat! És ugyanígy van ez az igaz keresztény emberrel is...
"Jöjjenek a gondok, mint egy vad áradás,
És a bánat viharai lecsapnak"-
Az ő hite még mindig a Mennyország felé mutat! Bízik Jézusban! Bármi más megmozdulhat, ő szilárd és állhatatos marad, és úgy kiált, mint Dávid, amikor Saul úgy vadászott rá, mint a hegyek között a foglyokra: "Szívem meg van szilárdulva, Istenem, szívem meg van szilárdulva! Énekelni és dicsérni fogok". Nem tudom, hogy az ön tapasztalata hasonló-e az enyémhez, de én összességében kiegyensúlyozottabbnak találom magam lelki dolgokban, mint korábban. Ha az ember 14 éve ismeri az Urat, tekintélyes időszakra tekinthet vissza, és egy ilyen áttekintés alapján felfedezhetek bizonyos időszakokat, amikor nagy kitörésekben volt részem a felemelkedésben, a szent öröm nagy magasságaiban, amelyeket a lélek mélységes elsüllyedése és a lélek teljes leborulása követett! Mindkét élményt időnként még mindig átélem, de most már nem gyakran, egyiket sem. Összességében úgy találom, hogy lelkem nyugodtan és csendesen nyugszik Isten ígéretein - sem a mennyei örömök kilátása miatt nem örülök túlzottan, sem a világ gondjai, a szolgálattal járó felelősség vagy a bűn miatt, amely még mindig nyomaszt, egyszerűen csak a sziklán, Krisztus Jézuson nyugszom, kevés kétségem és félelmem van, és megnyugtató bizonyosságot kapok az üdvösségről, de nincs annyi extatikus elragadtatás, amely korai hitem egyik jellemzője volt. Feltételezem, hogy sok kereszténynek ez az állapota, és hajlamos vagyok ezt a Kegyelemben való növekedés egyik bizonyítékának tekinteni, amikor lelki temperamentumunk kiegyensúlyozottabbá válik. A gyermekek nagyon izgatottak olyan dolgok miatt, amelyeket egy felnőtt ember aligha vesz észre. És a lelki gyermeket sok olyan széllökés ide-oda lengeti, amely kevéssé vagy egyáltalán nem hat egy olyan emberre, aki már teljes emberré érett Krisztus Jézusban.
A szentek iránti szeretet egy másik választás és a hit növekedésének egyértelmű bizonyítéka. Abban a versben, amelyből a szövegünk származik, Pál hálát ad Istennek, "amint illik", a két kegyelemért, amelyet a thesszalonikaiak gyülekezetében észlel - "mert a hitetek rendkívüli módon növekszik, és a szeretet (vagy szeretet) mindannyiótokban mindannyiatokban egymás iránt bőséges". A szentek iránti szeretet így kapcsolódik össze a hit növekedésével. Sokkal több igaz keresztény szeretetre van szükségünk egymás iránt, bár valószínűleg kevesebb okunk van a panaszra e tekintetben, mint a legtöbb más közösségnek, mert megtanultuk az egységben való együttélés áldását. Néhány gyülekezetünkben még mindig túl sok a kasztérzékenység, túl sok a rang és a divat előtti meghajlás. A minap találkoztam egy szép történettel Philip Henryről, Matthew Henry, a kommentátor apjáról. Egy olyan úr lányát akarta feleségül venni, aki az egyik hallgatója volt. A fiatal hölgy apja azt mondta neki: "Nekem személy szerint semmi kifogásom Henry úr ellen. Ő egy jó ember, egy keresztény úriember, de nem tudom, honnan jött, ezért nem járulhatok hozzá, hogy házasságot köss vele". "Nos, atyám - mondta a fiatalasszony -, bár nem tudjuk, honnan jött, de tudjuk, hová megy, és én szeretnék vele menni oda". Amikor egy igazi kereszténnyel találkozom, lehet, hogy nem tudom, honnan jött. Lehet, hogy - ahogy az emberek mondják - a trágyadombról jött. Lehet, hogy a szülei a szegények legszegényebbjei voltak, de mit számít ez? Tudom, hogy hová tart, és ez sokkal fontosabb szempont! A felső házba megy, ahol sok kastély van! Az Örökkévaló, Halhatatlan, Láthatatlan Nagy Király palotájába megy, ahol a királyi vérből származó hercegek örökké a királyok Királya és az urak Ura jelenlétének napsugarában sütkéreznek! És én is szeretnék vele menni, hogy én is az áldott társasághoz tartozhassak. Nem érdekel a kordbársony vagy a fustian, amit a férfi viselhet, vagy a pamut vagy a kalikó, amit a szegény asszony viselhet - én szeretem őket, mint Testvéreket Krisztusban, és szeretnék eljutni a Mennyországba, ahová őket kötik! Egy ember nemességének igazi próbája nem az, hogy "honnan jött?", hanem az, hogy "hová tart?". Ha oda megy, ahová Isten népe megy. Ha Isten az ő Atyja, és Jézus Krisztus az ő Megváltója - és a Szentlélek az ő Vezetője és Tanácsadója -, ha a Mennyország az a menedék, ahová kötődik, akkor az lesz a hite növekedésének egyik bizonyítéka, ha intenzív szeretetet érez iránta, és meg akarja osztani vele a kegyelmi szövetség minden áldását az időben és az örökkévalóságban!
A hit növekedésének másik jele a buzgóság növekedése. Nem látom egy ember hitét, de látom a bizonyítékát annak, hogy növekszik, amikor látom, hogy mennyire buzgólkodik minden jó cselekedetben az Úrért. Amikor egy vonat nagyon gyorsan halad, a tengelyek felforrósodnak - és minél nagyobb a sebesség, annál nagyobb a súrlódás által termelt hő. És hasonlóképpen, minél gyorsabban halad az ember az isteni élet útján a hit által, annál nagyobb az a komolyság, amelyet Krisztus szolgálatában tanúsít. Keveset törődsz a körülötted élők lelkével? Nem teszel-e meg mindent, amit csak tudsz, hogy dicsőséget szerezz Istennek azáltal, hogy Krisztus országát kiterjeszted az emberek fiai között? Akkor nem tudunk hálát adni Istennek, hogy a hitetek rendkívüli módon növekszik! Valójában komoly okunk van attól tartani, hogy ha ez a bizonyíték hiányzik, akkor van-e benned Isten választottainak hite! Emlékezzetek Jakab apostol kérdésére: "Mit használ, testvéreim, ha valaki azt mondja, hogy van hite, és nincsenek cselekedetei?". És az ő nagyon hangsúlyos válasza - "A hit, ha nincsenek cselekedetei, halott, mert egyedül van". Jónak tartom, ha gyakran átvesszük Dr. Watts e sorait, és azt tanácsolom, hogy ti is tegyétek ugyanezt...
"Ébredj fel buzgalmam, ébredj fel szerelmem,
Hogy szolgáljam Megváltómat itt lent!
Olyan munkákban, amelyek a szenteket fent tökéletesítik,
És szent angyalok nem tehetnek!
Ébressze fel a jótékonyságom, hogy tápláljon
Az éhező lelket, és ruházd fel a szegényt...
A mennyben nem találnak szükséget szenvedő fiakat,
Ott mindezek a kötelességek megszűnnek."
És minél több hited van,
annál szabadabban fogsz viselkedni. Nem csodálkozom, hogy egyesek olyan keveset adnak
Isten ügyét - csak annyit vagy keveset adnak, amennyit vagy amennyit hisznek! Azt mondják, hogy Swift dékán, amikor arról a szövegről prédikált: "Aki könyörül a szegényeken, az ad kölcsön Neked, Uram, és amit adott, azt visszafizeti neki", ezt a jellegzetes kezdetet tette prédikációjának: "Ha tetszik a biztonság, le a porral!". Úgy tűnik, mintha manapság sokan lennének, akik nem szeretik a biztonságot, mert megtartják maguknak a "mocskos port", felhalmozzák azt, hogy az utánuk jövők kedvükre szórhassák szét! De minél inkább hisz az ember az istenfélelem biztonságában, annál többet ad a szegényeknek, Krisztus ügyének, és minden olyan méltó ügynek, amelyen segíteni tud. Végül is a keresztény szabadosság nagy ösztönzője az, amit Pál használt, amikor a korintusiaknak írta: "Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét, hogy bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek, hogy ti az ő szegénysége által gazdagok legyetek". Vagy azt, amelyet maga a Mester használt tanítványaival: "Szabadon kaptatok, szabadon adjatok".
Ha megpróbálnám elmondani nektek mindazt a jót, amit a hitben való növekedés tesz velünk, akkor egész éjjel itt kellene maradnotok. Nagyon megragadott egy megjegyzés, amit a minap olvastam, miszerint a hitet a gyomorban lévő gyomornedvhez lehet hasonlítani. Amikor ez az oldószer egészséges állapotban van, minden elfogyasztott étel megfelelően oldódik és emésztődik - és akkor az egész ember tetőtől talpig egészséges lesz. De ha valami baj van ezzel a szükséges folyadékkal, akkor minden rosszra fordul. A növekvő hit tehát elengedhetetlen az egészséges lelki élethez. Legyen a hit egyre erőteljesebb gyakorlásban, akkor az egész élet hasznára válik. De ha a hit erőtlenné és tétlenné válik, akkor az egész szellemi lényed meggyengül és megsérül! Még azt is ki merem jelenteni, hogy a hit hatással van a Mennyre, a Földre és a Pokolra. Ha csak csekély hited van, nem tudod a világot a lábad alá taposni, nem tudsz nevetni a gondjain, és nem tudsz mosolyogni a gondjain. Ha csak kevés a hited, nem tudod kinyitni a Mennyország ablakait, nem tudsz áldást lehozni Istentől. Még maga a pokol is érzi a hited hatását! A Sátán reszket, ha tudja, hogy a hited szilárd és erős. De ha inog és remeg, akkor a diadal hangját szólaltatja meg, és igyekszik seregeit arra vezetni, hogy teljes véget vessen neked, mert kezded lazítani pajzsod szorítását! Nem ok nélkül írta Pál az efézusiaknak: "Mindenekelőtt vegyétek fel a hit pajzsát, amellyel képesek lesztek elfojtani a gonoszok minden tüzes dárdáját". És a héberekhez: "Ne vessétek el tehát bizalmatok, amelynek nagy jutalma van". Adja meg az Úr, hogy mindig legyen okunk hálát adni Neki, mert a hitetek rendkívüli módon növekszik!
III. Mielőtt befejezném beszédemet, szándékomban állt, hogy néhány okot adjak arra, hogy miért nem lehetünk elégedettek e hitben való növekedés nélkül, de az időm már majdnem lejárt, és remélem, már eleget mondtam ahhoz, hogy bebizonyítsam nektek a folyamatosan növekvő hit sürgető szükségességét. A saját lelketek érdekében, a saját boldogságotok és hasznotok érdekében, Krisztusért, a bűnösökért, az egyházért, ha mindenben Isten, a Megváltótok tanítását akarjátok ékesíteni, ha áldás akartok lenni a ti időtök és nemzedéketek számára, ha a Jó Pásztor nyájába akarjátok vinni az elveszett juhokat és bárányokat, akik elkóboroltak tőle, kiáltsatok hozzá folyamatosan: "Uram, növeld a mi hitünket!".
Csak egy-két szóra van időm veletek, akiknek egyáltalán nincs hitük. Szomorú lehet azoknak a gondolatai, akik nem hisznek az Úr Jézus Krisztusban. Mit érthettek ilyen bűnös ostobaságon? Isten Fia a mennyből a földre jött, hogy az elveszetteket keresse - és ti mégsem hisztek benne, pedig az elveszettek közé tartoztok! A szabadságot hirdetik nektek, akik a bűn és a Sátán rabszolgái vagytok - és ti mégsem fogadjátok el a felszabadulást, amely oly nagy áldás lenne számotokra! Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és nektek újra és újra azt mondták, hogy ha csak bíztok benne, megmenekültök, még akkor is, ha a bűnösök között a legfőbb bűnösök között vagytok! Mégsem hiszel benne! Ó, Lélek, miért nem bízol Jézusban? Nem méltó Ő a bizalmadra? Hol találsz még valakit az egész világon, aki ilyen gazdagon megérdemli, hogy bízz benne? Nem kellenek boldog vagy nyomorúságos érzések ahhoz, hogy alkalmas legyél a Benne való hitre - nem kellenek érdemdús tettek, alamizsnás ajándékok a Benne való hit előkészítésére! Jézus Krisztus megmenthet téged úgy, ahogy vagy, ha csak bízol benne - bízzál hát most teljes szívedből benne, és meg fogsz üdvözülni! Bízzál benne olyan teljesen, mint ahogy a fuldokló ember bízik a mentőcsónakban vagy a mentőbójában - ha megpróbálna a partra úszni, elveszne - az egyetlen reménye a megmenekülésre az, hogy egy nála nagyobb erőben bízik.
Ez csak veled van így, bűnös! Te magadat nem tudod megmenteni, de minden hatalom a mennyben és a földön Krisztusra szállt - Ő hatalmas, hogy megmentsen! Ezért bízz benne, hogy megment téged! Teljesen támaszkodj arra, ami Ő, mint Isten Krisztusa, a felkent és kijelölt Megváltó - és arra, amit a Golgota keresztjén tett, hogy megmentsen mindenkit, aki hisz Őbenne - és még ebben az órában megmenekülsz! Bízzatok Jézusban itt és most, és itt és most megmenekültök - és Istené legyen minden dicsőség mindörökkön örökké! Ámen.