[gépi fordítás]
TALÁN valaki itt meggondolatlanul azt mondja: "Nos, aki a nyomorúságot "fénynek" nevezi, az olyan ember lehetett, aki nagyon keveset tudott arról, hogy mi is a nyomorúság valójában! Ha úgy szenvedett volna, mint én, akkor nem írt volna a 'mi könnyű nyomorúságunkról'. Biztosan szilárd egészségnek örvendett, és semmit sem tudott a betegségről és a fájdalomról". "Éppen így van - mondja egy másik -, és ha olyan szegény lett volna, mint én, és olyan keményen kellett volna dolgoznia, mint nekem, hogy eltartson egy betegeskedő feleséget és egy nagy családot, akkor sem írt volna a 'mi könnyű nyomorúságunkról'. Gondolom, az az úriember, aki ezt a kifejezést használta, nagyon is jól élt, és mindene megvolt, amit a szíve kívánt". "Igen - mondja egy másik -, és ha egy nyitott sír mellett állt volna, és a szerettei elvesztését kellett volna siratnia, mint nekem. És ha tudta volna, milyen az, amikor az ember elhagyatott és elhagyatott, ahogyan én ismertem, akkor nem írt volna a "mi könnyű nyomorúságunkról"."
Ha így beszéltek, mindannyian tévedtek, mert az ember, aki ezeket a szavakat írta, valószínűleg jobban szenvedett, mint bármelyikünk valaha is szenvedett! A szenvedéseinek listája, amelyet közöl velünk, tökéletesen megdöbbentő - "a mértéket meghaladó csíkokban, a börtönökben gyakrabban, a halálban gyakran. Háromszor vertek pálcával, egyszer megköveztek, háromszor szenvedtem hajótörést, egy éjjel és egy nap voltam a mélyben; sokszor vándorlásban, vizek veszedelmében, rablók veszedelmében, saját honfitársaim veszedelmében, pogányok veszedelmében, városban való veszedelemben, pusztában való veszedelemben, tengeren való veszedelemben, hamis testvérek között való veszedelemben; fáradságban és fájdalmakban, őrködésben gyakran, éhségben és szomjúságban, böjtben gyakran, hidegben és mezítelenségben." Van-e itt bárki, aki őszintén össze tudná állítani a személyes megpróbáltatások olyan katalógusát, mint amilyet Pál apostol elszenvedett?
"Nos, akkor" - mondja valaki - "olyan megkeményedett lehetett, hogy nem vett tudomást róla, mint a vörös indián, aki nyögés nélkül tűri a szörnyű kínzást, vagy mint a sztoikus filozófus, aki belső érzéseit rezzenéstelen arccal rejti el." Nem, ön is téved. Ha elolvasod Pál leveleit, amelyeket magánbarátaihoz és a gyülekezetekhez írt, látni fogod, hogy bőséges bizonyítékai vannak annak, hogy Pál nagy lelki gyengédséggel és heves érzelmekkel rendelkező ember volt - olyan, aki tudott szenvedni, és aki a leghevesebben szenvedett is. Műveltsége és képzettsége felkészítette arra, hogy a legtudósabb és legelőkelőbb honfitársai között éljen, mégis sátorkészítői munkával kellett eltartania magát, és ide-oda kellett utaznia a veszélyek és nélkülözések között. És bár mindezt Isten akaratának teljes engedelmességgel tűrte, mégsem volt semmi sztoikus a lemondásában!
"Hát akkor - mondja egy másik -, ő is azok közé a gondtalan, könnyelmű emberek közé tartozhatott, akiket soha semmi sem zavar, ami történik, és akiknek az a mottójuk, hogy "együnk és igyunk, mert holnap meghalunk".". Ó, dehogy! Pál apostol egyáltalán nem ilyen ember volt! Ő volt a leggondosabb, leglogikusabb, leggondosabb, leggondosabb ember, akiről valaha olvastam. Tudta, hogy mit jelent az öröm, mégis soha nem volt rajta nyoma a könnyelműségnek. Nagyszerű, vidám lelke volt, amely a bánat olyan hullámai fölé emelte, amelyekben a legtöbb ember elsüllyedt volna, mégsem volt soha könnyelmű! "Könnyű nyomorúságunkról" írt, még akkor is, amikor súlyos nyomorúságban volt, és amikor ezt a nyomorúságot nagyon is érezte! A tengerész elfelejti a vihart, amikor újra biztonságban van a parton, és mindannyian hajlamosak vagyunk kevésbé gondolni a betegségünkre, amikor már felépültünk belőle - de Pál a nyomorúság közepén volt, amikor "könnyűnek" nevezte azt. Érezte annak súlyát, és teljesen tudatában volt annak, hogy milyen nyomást gyakorol a lelkére, de a hit rugalmas rugója a koponyájában olyan erőteljesen működött, hogy éppen akkor volt képes azt "könnyű nyomorúságunknak" nevezni.
Nem szabad elfelejtenünk, hogy Pálnak voltak olyan megpróbáltatásai, amelyek sajátosan az övéi voltak. Vannak olyan nyomorúságok, amelyek a keresztényeknek azért vannak, mert keresztények, és amelyek azoknak, akik nem keresztények, nincsenek. És Pálnak, mint Jézus Krisztus apostolának, voltak olyan szenvedései, amelyek sajátosan az övéi voltak, mert apostol volt. Mert különösen arra volt elhívva, hogy a pogányok apostola legyen. Mert arra volt kiválasztva, hogy az evangéliumot sok nemzethez elvigye. Mert elhívták, hogy még a kegyetlen Néró császár előtt is kiálljon - éppen ezért -, aki különös tehetséggel rendelkezett, és akit mindenki másnál különlegesen kiválasztott a legnehezebb és legterhesebb munkára, az arra is elhívták, hogy szokatlan megpróbáltatásokat viseljen el. Úgy betűzte ki a szót, hogy "AFFLIKCIÓ", mint talán egyetlen más egyszerű ember sem - egész életében nagybetűkkel írva látta -, így nem úgy beszélhetett, mint egy kezdő, hanem mint aki a nyomorúság iskolájában végzett, és mégis a "mi könnyű nyomorúságunkról" írt. Mielőtt befejezném beszédemet, remélem, hogy a legtöbben, ha nem mindenki itt egyetért az apostollal, és azt mondja: "Mi is könnyűnek nevezzük a mi nyomorúságunkat".
I. Először is, különösen a KERESZTÉNY MUNKÁSZOKHOZ fogok szólni. Nekik pedig azt mondom: - Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, a mi nyomorúságunk könnyű ahhoz képest, hogy milyen célokat tűztünk ki magunk elé.
Pál apostol sok szenvedést azért kellett elviselnie, mert a pogányok megtérítésére és a választottak összegyűjtésére törekedett Krisztus országában. Ha te is ezt a célt tartod szem előtt, kedves Barátom, és ennek szorgalmas és hűséges követése miatt szenvedned kell, akkor azt hiszem, valóban könnyű megpróbáltatásnak nevezheted mindazt, amit el kell viselned. Ha láttál már valaha egy édesanyát, aki éjszakáról éjszakára beteg gyermeke mellett ült, bizonyára csodálkoztál néha, hogy a szemei nem csukódtak be álmában. Csodálkoztál, hogy nem engedte meg, hogy valaki más is részt vegyen a feladatában, de úgy tűnt, hogy nem gondolt arra, hogy mennyibe kerül neki, ha csak ő lehet az eszköze annak, hogy megmentse a kisfia életét. Az igaz szeretet könnyeddé tette a munkáját. És aki igazán szereti a bűnösök lelkét, az készségesen elvisel értük bármilyen nyomorúságot, ha csak a Megváltóhoz vezetheti őket! Igen, és türelmesen el fogja viselni a tőlük származó nyomorúságot is, ha eszébe jut, hogy a saját akaratosságával és önfejűségével hogyan okozta, hogy a Megváltó szenvedjen érte. Ha az ember tudná, hogy egész életében kopott ruhát kell viselnie, és nagyon szűkös táplálékon kell élnie - ha biztos lenne benne, hogy egész életében csak kevés kedvességgel találkozik majd a keresztények részéről, és csak üldöztetéssel a világiak részéről -, és ha pályája végén csak arra számíthatna, hogy kutyák falják fel, vagy testét a hollók elé vetik, mégis úgy gondolná, hogy mindez csak könnyű nyomorúság, ha csak egy lelket nyerhetne meg a kiolthatatlan lángból! Az ilyen próbatételek, mint ezek, szerencsére nem szükségesek - de ha szükségesek lennének is, semmiségnek tekinthetnénk őket ahhoz a boldogsághoz képest, hogy a bűn mélyéről felhozhatjuk a drága gyöngyöket, amelyek örökre a Megváltó koronáját fogják díszíteni!
Még mindig a keresztény munkásokhoz szólva azt kell mondanom, hogy a mi nyomorúságunk könnyű a mi nagyszerű indítékunkhoz képest.
Mi legyen mindazok nagy indítéka, akik az evangélium terjesztésére és a bűnösök Krisztusnak való megnyerésére törekszenek? Bizonyára nincs ahhoz fogható indíték, mint az a törekvés, hogy dicsőséget szerezzünk Istennek azáltal, hogy összegyűjtjük Krisztus országába azokat, akikért Ő kiontotta drága vérét! Mindig tartsátok emlékezetetekben, szeretteim, amit Jézus tett értünk. Elhagyta a dicsőségben ragyogó trónját, és leereszkedett, hogy magára vegye a mi természetünket, és a mi bűneinket is...
"Elviselni, hogy soha ne viseljük el,
Atyja igazságos haragját."
Az Ő mindenható Kegyelme által megmentve, az Ő örökké drága vére által megtisztítva, élve, mert az Ő életének részesei lettünk, hogyan is ne szeressük Őt, aki azzá tett minket, amik vagyunk? Amikor ez a szent szenvedély hevesen ég a szívünkben, úgy érezzük, hogy minden nyomorúság, amit Krisztus dicsőítése érdekében el kell viselnünk, túl könnyű ahhoz, hogy akár csak említésre méltó legyen! Ó, ti, a Megváltó odaadó szerelmesei, nem ismertek-e olyan órákat, amikor irigyeltétek a vértanúkat, és azt kívántátok, bárcsak ti is viselhetnétek a rubinkoronát? Amikor arról olvastatok, hogyan kellett éveken át hideg, nyirkos tömlöcökben feküdniük, majd végül elhurcolták őket, hogy a tömbön, a máglyán vagy a bitófán haljanak meg, nem éreztétek-e, hogy a ti életetek az övékhez képest szegényes és alantas, és hogy szívesen feláldoznátok minden kényelmet, amit most élveztek, ha megengednék, hogy ti is meghalhassatok Krisztusért, ahogy ők tették? Remélem, hogy sokan közületek őszintén mondhatnák kedves Uruknak és Megváltójuknak.
"Hát nem versenyezne az én lángoló lelkem
Angyalokkal a Trón körül,
Hogy teljesítsem szent akaratodat,
És a Te dicsőségedet ismertté tenni?
Neved tiszteletére,
És kihívja a halál öreg kezét
Hogy csillapítsa a halhatatlan lángot?"
Pál apostolt is ilyen szellemnek kellett megszállnia, amikor a "mi könnyű nyomorúságunkról" írt.Mi is, mint Krisztusért dolgozók, tekintsünk könnyű nyomorúságnak mindent, amit el kell viselnünk, hogy megdicsőíthessük Őt, aki a szenvedés és a bánat ilyen szörnyű súlyát viselte értünk!
II. Másodszor, azokhoz fogok szólni, akik panaszkodnak a vádjuk súlya miatt.
Kedves Testvéreim, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy a ti nyomorúságotok könnyű sokakéhoz képest. Gondoljatok a csatatér borzalmaira és a szegény sebesültek seregére, akiknek oly sokáig kell ott feküdniük ellátatlanul. Békében élve boldog szigetországunkban, nehéz felfognunk a nyomorúságot és a nyomorúságot, amelyet Párizsban el kell viselni, még akkor is, amikor én prédikálok nektek. Néhányan közületek légszomjra panaszkodnak, de nektek nem kell az éhség kínjaitól szenvednetek, mint ahogyan a francia főváros lakói közül oly sokan szenvednek ebben a pillanatban. Vannak néhányan, akik sebezhetőek, amint bármilyen aprócska fájdalom vagy fájdalmak elfogják őket, de az ő szenvedésük nagyon könnyű sokakéhoz képest, akik soha nem tudják, milyen az, ha valaki jól van és erős. Még ha arra is vagyunk hivatottak, hogy fájdalmat szenvedjünk, adjunk hálát Istennek, hogy nem fosztottak meg az értelmünktől. Ha végigmehetnénk a tőlünk nem messze lévő betlehemi kórház kórtermein, és láthatnánk az őrület sokféle formáját, azt hiszem, mindannyian meghatódnánk, és azt mondanánk: "Istenem, köszönöm Neked, hogy bármilyen szegény vagy beteg is vagyok, megóvtál engem az olyan lelki megpróbáltatásoktól, amilyeneket sokaknak el kell viselniük." Ez az igazság. Milyen hálásnak kellene mindannyiunknak lennünk, hogy nem vagyunk börtönben! Valószínűtlennek tűnik, hogy az olyan jó emberek, mint mi, valaha is a törvényszegők közé sorolhatók? Tudjátok, hogy Hazael mit mondott Elizeusnak: "Kutya-e a te szolgád, hogy ilyen nagy dolgot tesz?". Mégis megtette mindazt, amit a próféta előre megjósolt - és ha Isten fékező kegyelme nem lett volna, ti és én, kedves Barátaim, talán olyan kínokat és bűntudatot szenvedtünk volna, mint amilyet ma este sokan szenvednek ennek és más országoknak a börtöneiben! Nem kell tovább szaporítanom azoknak a példáit, akik különböző módon szenvednek lelkileg, testileg vagy vagyonukban, de azt hiszem, eleget mondtam ahhoz, hogy meggyőzzem önöket arról, hogy a mi nyomorúságunk, bármilyen formában is jelentkezzen, könnyű sok máséhoz képest.
Ezután a mi nyomorúságunk könnyű a mi érdemünkhöz képest. Igazán mondhatjuk a zsoltárossal együtt. "Nem bánt velünk bűneink után, és nem jutalmazott meg minket vétkeink szerint". Ha az Úr nem irgalmasságában és kegyelmében bánt volna velünk, akkor ebben a pillanatban talán már a reménység határain kívül lennénk, mint az a gazdag ember, aki hiába könyörgött: "Atyám Ábrahám", hogy küldje el Lázárt, hogy mártogassa az ujját vízbe, hogy hűtse kiszáradt nyelvét! Igen, istentelen, ma este a pokolban lehetnél - abban a külső sötétségben, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás van! Isten jósága, hogy mostanáig életben tartott, vezessen arra, hogy megbánd bűneidet, és bízzál a Megváltóban! Hála Istennek, hogy még mindig kint vagy a Gödörből - a vaskapu még nem nyílt ki, hogy beengedjen téged - és aztán nem zárult be rád örökre! De ne feledjétek, hogy úgyszólván egy keskeny földnyakon álltok két határtalan tenger között, és a hullámok minden pillanatban elmossák a homokot a lábatok alól! Ne nyugodjatok tovább ilyen bizonytalan lábakon, nehogy teljesen megadja magát, és elsüllyedjetek a mérhetetlen mélységbe! Bármilyen nyomorúság, amit valaha is el kell viselned a földön, nem csupán könnyű, hanem egyáltalán nem méltó arra az örök szenvedésre, amely az elveszettek része! Legyetek hálásak, hogy a jelen pillanatig nem ez volt a ti részetek - és hogy ne legyen az - meneküljetek azonnal menedéket keresve, hogy megragadjátok az evangéliumban elétek tárt reményt!
Aztán a következő: a mi nyomorúságunk nagyon könnyű a mi Urunkéhoz képest. Te, kedves Barátom, zúgolódsz-e, ha a kezedbe adott pohárban lévő huzat keserűsége miatt? De melyik szív tudja elképzelni annak a pohárnak a keserűségét, amelyből Jézus ivott? Ő mégis azt mondta: "A poharat, amelyet Atyám adott nekem, ne igyam meg?". Vajon a tanítványnak a Mesterénél, a szolgának pedig az Ura felett kell-e állnia? Vajon Krisztusnak át kellett úsznia a viharos tengereken és-
"Muszáj az égbe vinni téged
A virágos ágyakon a könnyedség?"
Azt hiszem, nincs olyan gazdag vigasz Isten szenvedő gyermeke számára, mint az, amely Jézus szenvedéseinek szemlélése által nyerhető. A Gecsemáné gyötrelmeinek és véres verejtékének emléke gyakran felszárította a rémület verejtékét a hívő gyötrődő homlokán. Jézus csíkjai gyakran hoztak gyógyulást sebesült követőinek. A szomjúság, a hitehagyás és a halál a Golgotán - Megváltónk szenvedésének minden eseménye és mindennek szörnyű csúcspontja - nagyon sokat segített a megrázott szentek fájdalmának megvigasztalásában! Testvérek és nővérek Krisztusban, a ti szenvedéseitek egy pillanatnyi gondolatot sem érnek meg, ha összehasonlítjuk Jézus, a ti Megváltótok mérhetetlen gyötrelmeivel! Az én lelkem leborulna az Ő drága, átszúrt lábaihoz, és azt mondaná: "Soha nem láttam még olyan szenvedést, mint a Te szenvedésed. Láttam és láttam, de még soha nem láttam olyan szomorúságot, mint a Te szomorúságod. Te vagy, valóban, a nyomorúság páratlan uralkodója, a bánat egész birodalmának megközelíthetetlen királya! Régen Te voltál a "Fájdalmak Embere és a bánat ismerője", és soha senki nem volt képes megfosztani Téged a Te sajátos címedtől." Azt hiszem, hogy az ilyen elmélkedések, mint ezek, segítenek nekünk felismerni, hogy bármennyire is nehéznek tűnik számunkra a mi nyomorúságunk, nagyon könnyű a mi drága Urunk és Mesterünk nyomorúságához képest-
"Isten fiai, nyomorúságban,
Hagyd, hogy a szemed a Megváltót lássa,
Ő az üdvösségünk sziklája,
Őt is megpróbálták és megkísértették...
Mindenki segítsen
Minden megkísértett, megterhelt fiú."
Továbbá, szeretteim, a mi nyomorúságunk nagyon könnyű ahhoz az áldáshoz képest, amelyet élvezünk. Sokunknak megbocsátották a bűneinket Krisztusért - és a teljes és ingyenes megbocsátás áldása messze felülmúl minden nyomorúságot, amit valaha is el kell viselnünk! Amikor az elítélés komor tömlöcében feküdtünk, és a sötétséget egyetlen reménysugár sem világította meg, azt gondoltuk, hogy még ha egész életünkben börtönben kell is maradnunk, és csak kenyérrel és vízzel kell táplálkoznunk, akkor is nagyon örülhetnénk, ha biztosak lehetnénk abban, hogy Isten igazságos haragja elfordult tőlünk, és hogy bűneinkről és vétkeinkről nem fog többé örökké emlékezni ellenünk! Nos, sokan közülünk éppen ezt tapasztalták - vétkeinket megbocsátotta, és bűneinket Jézus Krisztus, a mi Urunk és Megváltónk nagy, engesztelő áldozata fedezte! Akkor örüljünk és örvendezzünk egész életünkben! De ez még nem minden áldás, amit kaptunk, hiszen Krisztus igazságába öltöztünk, és Isten családjába fogadtak minket! Most már Isten örökösei vagyunk, és Jézus Krisztus örököstársai. Már most is részesülünk Isten gyermekeinek minden kiváltságában, és a jövőben még nagyobb kegyelmek és kitüntetések vannak fenntartva számunkra, ahogy János apostol mondja: "Szeretteim, most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk; de tudjuk, hogy amikor majd megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk majd Őt, amilyen". Már van egy kis előízünk a számunkra elraktározott boldogságból, mert-
"A kegyelem emberei megtalálták
A dicsőség alant kezdődött!
Mennyei gyümölcsök földi földön
A hitből és a reményből nőnek!"
Tehát teljesen igaz, hogy áldásainkhoz és kiváltságainkhoz képest a nyomorúságunk valóban könnyű.
És, kedves Barátaim, különösen felismerjük, hogy nyomorúságunk könnyű, mivel bizonyítjuk az Úr megtartó kegyelmének erejét. Néhányan közületek még soha nem bizonyították személyesen az erejét, de sokan közületek gyakorlati tapasztalatból tudják, hogy mire gondolok. Vannak esetek, amikor a heves fizikai fájdalom vagy nagy lelki gyötrelem miatt a lélek először teljesen leborul. De végül puszta tehetetlenségében Jézus keblére borul, feladja a küzdelmet, és teljesen átadja magát az Ő akaratának. És akkor - azt mondom, amit tudok, és tanúsítom, amit éreztem - a lélekben olyan nagyszerű nyugalom, olyan mély és tiszta csöndes öröm támad, amilyet soha máskor nem tapasztaltunk! Néha visszagondoltam a fájdalommal teli éjszakákra - olyan gyötrelmes fájdalommal, hogy könnyeket csalt ki a szememből -, és szinte kértem, hogy ismételjék meg ezt a szenvedést, ha csak megismétlődhetne a szeráfi boldogság, amelyet gyakran élveztem ilyen körülmények között! Tévedtem, amikor azt mondtam, hogy "szeráfi" boldogság, mert a szeráfok nem képesek szenvedni, mint mi, és ezért soha nem tapasztalhatják meg azt a mély, intenzív, leírhatatlan boldogságot, ami a mi részünk, amikor a Kegyelem által lehetővé válik számunkra, hogy Istent dicsőítsük még a nyomorúság kemencéjében is!
"Hadd halljam csak, hogy a Megváltóm mondja,
"Az erő legyen egyenlő a te napoddal!
Akkor örülök a mély nyomorúságban,
A mindenre elégséges Kegyelemre támaszkodva.
Mindent megtehetek, vagy elviselek
Minden szenvedés, ha az én Uram ott van...
Míg az Ő bal keze tartja a fejemet."
Nyugodtan mondhatjuk, hogy semmilyen nyomorúság nem nyom többet a latban, mint egy elefánton nyugvó szúnyog, amikor az Úr megtartó Kegyelme édesen megnyilvánul lelkünk számára a zűrzavar, aggodalom és fájdalom idején. Éppen ilyenkor Jézus gyakran olyan kegyelmesen nyilatkozik meg előttünk, hogy még a keresztet is megszeretjük, amely Őt különösen közel hozza hozzánk. Meg tudom érteni Rutherfordnak azt a furcsa beszédét, ahogyan egyesek látták, amikor azt mondta, hogy néha attól félt, hogy nem teszi bálványává a keresztjét, ha túlságosan szereti a nyomorúságot a belőle fakadó áldásos eredmények miatt! A nyomorúság fájának kérge lehet keserű, mint az epe, de ha eljutsz a magjáig, akkor azt találod, hogy édes, mint a méz!
Még egyszer, a nyomorúság - a megszentelt nyomorúság - nagyon könnyűvé válik, ha látjuk, hogy hová vezet. A bűn a mi nagy átkunk, és minden, ami segíthet megszabadulni a bűn uralmától, áldás számunkra. Úgy tűnik, hogy természetünk felépítésében és az isteni fegyelemben, amely alatt nevelődünk, a Kegyelemben való növekedésünket nagyban segíti a nyomorúság és a megpróbáltatás. Vannak bizonyos gonoszságra való hajlamok, amelyeket csak a kohóban lehet eltávolítani - ahogy a salakot kiégetik a tiszta fémből -, és bizonyára, Testvéreim és Nővéreim, ti, akik ismeritek a bűn túlzott bűnösségét, nem gondolnátok, hogy bármilyen megpróbáltatás túl súlyos lenne, amely megalázná büszkeségeteket, legyűrné szenvedélyeiteket, megölné lustaságotokat, vagy legyőzne bármilyen más bűnt, amely oly könnyen eluralkodik rajtatok! Nemcsak elfogadod az Úr veled való bánásmódját, hanem áhítattal megköszönöd neki, hogy a nyomorúság éles kését használta arra, hogy elválasszon téged a bűnödtől! Egy bölcs beteg hálásan megköszöni a sebésznek, aki megvágja a húsát, és vérzésre készteti - és aki nem engedi, hogy túl gyorsan gyógyuljon. És amikor Isten az Ő kegyelmes Lelkének működése által a megpróbáltatás szigorú műtétjét használja arra, hogy kiirtja a bűnre való hajlamot, jól tesszük, ha megcsókoljuk a kést tartó kezet, és vidáman, valamint lemondóan mondjuk: "Legyen meg az Úr akarata!".
"Szükség van arra, hogy a szívünket elválasztjuk a földtől.
Szükség van arra, hogy mi hajtott
Minden földi tartózkodás elvesztésével,
Hogy a mennyben keressük örömeinket."
Végül pedig a mi nyomorúságunk könnyű ahhoz a dicsőséghez képest, amely oly hamarosan kinyilatkoztatik nekünk és bennünk. Néhányan közülünk sokkal közelebb vannak mennyei otthonunkhoz, mint azt valaha is elképzeltük. Lehetséges, hogy még 20 vagy akár 40 évnyi szolgálatra számítunk, de életünk napjának sekélyei már most is hosszabbodnak, noha nem vagyunk ennek tudatában. Talán hosszú időszakokra számítunk a kinti harcok és a belső félelmek miatt, de ezek a várakozások soha nem fognak valóra válni, mert a végső győzelem napja már közel van, és ott a kétségek és félelmek soha többé nem támadhatják meg a lelkünket. Ebben a Házban ma este talán vannak olyanok, akik éppen a Jordán partján ülnek - és éppen a folyó túlpartján fekszik az a föld, amely tejjel és mézzel folyó föld - az a föld, amely Isten igaz gyermekeinek örökségeként van fenntartva! A szemük annyira elhomályosult a könnyektől, hogy nem látnak...
"Kánaán szép és boldog földje,
Ahol a vagyonuk fekszik."
Még azt is képzelik, hogy fogságban vannak Babilon vizeinél, és hárfáikat a fűzfákra akasztják, mert attól tartanak, hogy még sok évnyi száműzetés áll előttük. Pedig a király hírnöke már úton van a felszólítással, hogy nagyon hamar jelenjenek meg előtte! Még ha a hívás nem is érkezik meg néhányunkhoz azonnal - ha a Mesternek még egy kicsit hosszabb ideig szüksége van ránk ezen a világon -, milyen hamar véget kell érnie halandó életünknek! Mi a mi életünk? "Olyan, mint a pára, amely egy kis időre megjelenik, aztán eltűnik." "Ami az embert illeti, napjai olyanok, mint a fű; mint a mező virága, úgy virágzik. Mert elvonul fölötte a szél, és eltűnik, és a helye nem ismeri meg többé." De vajon az élet rövidsége okoz-e nekünk aggodalmat? Ó, dehogyis! "Mert tudjuk, hogy ha a mi földi házunk, ez a hajlék felbomlana is, van nekünk Isten épülete, kézzel nem készített házunk, amely örökkévaló a mennyekben"! És amikor egyszer elérjük minden szentek áldott lakhelyét, és visszatekintünk földi tapasztalatainkra, úgy fogjuk érezni, hogy minden nyomorúság, amit el kellett viselnünk, valóban könnyű volt ahhoz a kimondhatatlan boldogsághoz képest, amely majd az örökkévaló részünk lesz! Mi zarándokok vagyunk, akik Sion városába tartunk, és szükségszerűen vannak bizonyos nélkülözések és nehézségek - de amikor utunk véget ér...
"Egy óra a mi Istenünkkel
Mindenért kárpótolni fog."
Ha nem rendelkezünk ezzel a jó reménységgel az isteni kegyelem által, akkor azt mondhatjuk, hogy nyomorúságunk nem könnyű. Nem tudom elképzelni, hogy ti, hallgatóim, hogyan élhettek tovább Megváltó nélkül - ti szegények, ti keményen dolgozó emberek, ti betegeskedő, fogyasztó emberek - hogyan élhettek Megváltó nélkül? Vajon azok, akik gazdagok, és akiknek bőséges földi kényelmük van, hogyan élhetnek tovább, évről évre, az eljövendő életben a vigasz és áldás minden reménye nélkül (kivéve a hamisat)? De ami titeket illet, akiknek oly kevés földi kényelemmel rendelkeztek, akiknek az élete egyetlen hosszú küzdelem a puszta létért, akik alig tudjátok, milyen az, ha egy napotok nincs fájdalom nélkül, hogyan tudtok Megváltó nélkül élni? Ne feledjétek, hogy "az istenfélelem mindenre hasznos, mert ígéretet ad a mostani és az eljövendő életre". Tehát "keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van; a gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő könyörül rajta, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát". Adja meg az Úr azt a Kegyelmet, hogy még ebben a pillanatban Hozzá térjetek! És Neki legyen minden dicsőség örökké, Jézus Krisztusért. Ámen.