[gépi fordítás]
Általában úgy beszélünk az üdvösség nagyobb előnyeiről, hogy azok a jövőben lesznek. Arra vágyunk, hogy Krisztusban találjunk meg az Ő megjelenésének napján, és hogy részünk legyen az Ő örök dicsőségében. De, szeretteim, az üdvösség nem teljesen a jövő dolga, hanem nagyon is határozottan jelenvaló dolog, olyan áldás, amelyet most kell birtokolni és élvezni, és a szövegünk nagyon világosan kifejezi ezt a gondolatot! Péter nem arról ír, hogy a választott idegenek remélve, hogy majd egyszer majd megkapják az üdvösséget, hanem mindent a
jelen ...
hogy megkapjátok hitetek végét, lelketek üdvösségét." Az üdvösség tökéletessége az Úr második eljövetelére van fenntartva, mert jelenleg a test a bűn miatt halandó - fájdalmaknak van kitéve, és meg fog halni, hacsak az Úr el nem jön előbb, és egy ideig a sírban fog feküdni. De az Ő megjelenésekor megtörténik a test feltámadása, és akkor a test és a lélek újraegyesülve megtapasztalja az üdvösség teljességét! Ebből a szempontból tehát az üdvösség részben még mindig a jövő dolga, de Isten igaz gyermekénél az üdvösség lényege a mának szól. Már most is kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel telve örvendezünk, hiszen megkapjuk hitünk végét, lelkünk üdvösségét!
Erről a kérdésről a következőképpen fogok beszélni. Először is, azt fogjuk megkérdezni, hogy az üdvösségnek milyen részét kapjuk itt és most? ? És harmadszor pedig azt az ünnepélyes kérdést tesszük fel mindannyiunk számára, hogy megkaptuk-e az üdvösséget, és ha igen, meddig jutottunk annak elfogadásában?
I. Az első kérdésem az, hogy a megváltás MELYIK RÉSZÉT KAPJUK ITT ÉS MOST?
Az első válaszom a kérdésre az, hogy bizonyos értelemben már birtokában vagyunk az egésznek, mert minden üdvösség Krisztusban van becsomagolva, és Krisztus a miénk, ha valóban hiszünk benne. Ő a mai napon a mi Megváltónk és a mi mindenünk - Ő már "bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá lett számunkra". Az üdvösségben nincs semmi, ami Krisztuson kívül van, és ezért, mivel Krisztus a miénk, az egész üdvösség a miénk. A hit és a remény kegyelme által a miénk - az az élő remény, amely biztos a megvalósulásban - az a jól megalapozott remény, amelyben nem lehet csalódni. Várakozásunk olyan eleven jellegű, hogy nemcsak közel hozza hozzánk, hanem tényleges jelen birtokunkba hozza azokat az örömöket, amelyek még nem nyilatkoztak meg! Ezért ismét azt mondom, hogy bizonyos értelemben igaz, ha azt mondjuk, hogy hitben és reménységben kaptuk lelkünk üdvösségét, ha valóban hittünk Jézusban, mert-
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
A bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás Krisztus vére által."
Másodszor azonban, ha egyértelműen és részletesen akarunk válaszolni a kérdésre, azt kell mondanunk, hogy ha valóban bíztunk Jézusban, akkor lelkünk üdvösségét olyannyira megkaptuk, hogy ebben a pillanatban már biztosak lehetünk abban, hogy minden bűnünk tökéletesen meg van bocsátva. Hadd ismételjem meg ezeket a szavakat - ha valóban hittünk Jézusban, akkor ebben a pillanatban minden bűnünk tökéletes bocsánatának a bizonyosságával rendelkezünk! És megkockáztatom, hogy ilyen határozottan fogalmazzak, és azt mondjam, hogy azok a fehér köpenyes lelkek Isten örökkévaló trónja előtt nem tisztábbak a bűn bűnösségtől a tévedhetetlen igazságszolgáltatás előtt, mint a haldokló tolvaj volt abban a pillanatban, amikor hittel Krisztusra szegezte tekintetét a Kálvária keresztjén - vagy mint ti, ha most ugyanebben a Megváltóban bízol, vagy mint én, aki most egyedül Jézus Krisztus, az én Uram és Megváltóm vérére és igazságosságára támaszkodom! A bűnbocsánat, amelyet Isten a Jézusban hívőknek ad, nem félbocsánat. Ez nem egyes bűneik eltörlése, vagy egy időre való eltörlése - ez a bűneik tökéletes eltörlése örökre, a bűneik elvetése, egyszer s mindenkorra, Isten háta mögé, a tenger mélyére, hogy soha többé ne találják meg őket! Igen, olyan tökéletesen el lesznek téve, hogy megszűnnek létezni, annak az isteni kijelentésnek megfelelően: "Izrael vétkét keresni fogják, és nem lesz". Ó, micsoda dicsőséges Igazsága ez Istennek, hogy bár Isten szegény, próbára tett gyermeke érezheti a belé ivódott bűn erejét, és folyamatosan küzdenie kell vele - és bár napról napra tudatában lehet számos tökéletlenségének, de a mindent látó Szemek előtt a Krisztusban hívő emberen nem látszik folt - mármint ebben a tekintetben nem látszik folt -, hogy soha nem lehet elítélni vagy megbüntetni a bűneiért! A bűne véglegesen és örökre megbocsátást nyert! Isten eltörölte azt, mint egy felhőt, amelyet elfújt és teljesen eloszlatott. Ezért örvendezzen a lelkünk, ha valóban Jézusban bízunk! És ó, bárcsak néhányan, akik eddig soha nem tették ezt, most hívően tekintenének Őrá! Ha ebben a pillanatban így tekintenek, akkor elnyerik a tökéletes bűnbocsánatot, és így megkapják hitük végét, lelkük üdvösségét! Nem tudom megállni, hogy ne ismételjem meg Kentnek azt az édes versét, amelyet már sokszor ismételtem nektek, és amely olyan furcsán hangzik, de amely, úgy hiszem, teljesen igaz...
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk.
És, ó, lelkem, csodálkozva nézz,
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is."
És azután, Szeretteim, lelkünk üdvösségét abban az értelemben kaptuk meg, hogy szívünk Istentől való elidegenedése most már ténylegesen megszűnt. Megmenekültünk ettől az elidegenedéstől, és ez az üdvösség nagyon nagy része. Egykor hátat fordítottunk Istennek, de most az arcunk feléje fordul. Egykor nem csodáltuk az Ő jellemét, nem vágytunk arra, hogy utánozzuk Őt, nem kívántuk a barátságát, és talán még csak nem is gondoltunk a létezésére, még kevésbé törekedtünk arra, hogy tiszteletet adjunk Neki! De most, hogy hittünk Jézusban, teljes változáson mentünk keresztül! Még nem vagyunk olyanok, amilyennek lennünk kellene - még messze vagyunk attól, amilyennek egy napon lenni szeretnénk -, de már arra vágyunk, hogy olyanok legyünk, amilyennek lennünk kellene. Csodáljuk Isten jellemét, még akkor is, ha le kell borulnunk a porba, amikor látjuk, hogy a saját jellemünk milyen messze van a hozzá való hasonlóságtól, és vágyaink egész sora és áramlása a tisztaság és a szentség felé irányul. Ha a magunk útját járhatnánk, a mi utunk nem lenne bűnös. Ha akaratunkat kielégíthetnénk, az lenne az akaratunk, hogy Isten akarata legyen velünk, és hogy mindenben az isteni akarathoz igazodjunk! Minden igaz keresztény tudatában van annak, hogy ez így van vele, és ez az üdvösség nagy része. Valóban, pusztulás az Istentől való elidegenedés, és üdvösség a vele való megbékélés! Mindenki számára pusztulás, ha a bűn szerelmese. Aki szereti a gonoszt, az egy elpusztult ember - egy darabokra tört ember - az, ami férfiasságának dicsősége kellene, hogy legyen, hiányzik belőle. De amikor rávezetik, hogy szeresse Istent, a romok újjáépülnek! És bár a felújított épület minden része még nem készült el, az Isteni Építész, aki az örökkévalóságtól fogva megrajzolta a terveket, nem hagyja abba a munkát, amíg a szent kalapács és véső utolsó csapása el nem érkezik - és a befejezett építményre nem helyezik rá a fejfát a "Kegyelem, kegyelem neki!" kiáltások közepette. Áldott legyen az Isten, hogy most már megvan ez az üdvösségünk, hogy megmenekültünk a szívünk Istentől való korábbi elidegenedésétől!
A következő helyen a lelkünk üdvösségét kaptuk abban az értelemben, hogy megmenekültünk a bűn gyilkos hatalmától. Mielőtt hittünk volna Jézusban, nem voltunk képesek azokra a szent cselekedetekre, amelyek most mindennapi örömünkre szolgálnak. Nem tudtunk imádkozni. Lehet, hogy "elmondtuk az imáinkat", mint oly sokan, de az igazi, Isten által ihletett imádság élő lehelete nem volt bennünk. Hogyan is lehetett volna bennünk, amíg még mindig halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben? Nem tudtunk hinni. Hogyan tehettük volna, amikor nem kaptuk meg a hit ajándékát az örökké áldott Lélektől? Tény, hogy szörnyű rabságban voltunk, és ahogyan egy holttest a halál rabságában van, és nem tudja megmozdítani a kezét vagy a lábát, az ajkát vagy a szemét, úgy voltunk mi is a bűn és a Sátán rabságában. De többé már nem vagyunk e halálos rabság alatt, mert élő emberek vagyunk, szabad emberek Krisztus Jézusban, a mi Urunkban, aki legyőzte értünk ezt a halált! Most már imádkozhatunk! Most már tudunk dicsőíteni - nem mindig úgy, ahogyan szeretnénk, de a törekvés és az erő megvan, és amikor Isten kegyelmesen segít bennünket Szentlelke által, akkor mindkét szent gyakorlatban nagyfokú erőre emelkedünk! Így, amikor a bűn gyilkos ereje eltűnik, micsoda kegyelem! Micsoda boldogság az! És ebben az értelemben is megkapjuk lelkünk üdvösségét.
Ennél is több, Szeretteim, a bűn uralkodó hatalma már minden hívőből eltűnt. Egykor a bűn rabszolgái voltunk,a bűn uralma alatt. A bűn azt mondta nekünk: "Menjetek", és mi mentünk, vagy a bűn azt mondta nekünk: "Maradjatok! Ne engedelmeskedjetek Istennek", és mi maradtunk, és a bűn parancsára nem engedelmeskedtünk Istennek. De most már nem a bűn uralkodik rajtunk, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagyunk. És bár néha még most is halljuk a bűn parancsát, és a test hajlik arra, hogy engedelmeskedjünk neki, a szívünkben ott van a bűn elleni lázadás áldott szelleme, hogy ne engedelmeskedjünk a bűn parancsainak, hanem azt keressük, ami igazságos, szent és helyes Isten előtt!
Most teszek egy újabb lépést, és talán néhány gyengébb ember közülünk úgy gondolja, hogy ez túl nagy lépés számukra. Mégis imádkozom Istenhez, hogy sokan közülünk gyakorlatilag bebizonyíthassák, hogy megtették. I. Szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, lehetséges, és általános szabályként kellene, hogy legyen a keresztények számára, hogy élvezzék a jelenlegi üdvösséget abban az értelemben, hogy most már nagyon nagy mértékben szabadok a bűntől mindennapi életükben és magatartásukban. Nem, sőt - nem szabad megelégedniük anélkül, hogy arra törekednének, hogy teljesen szabadok legyenek tőle! Erre kell törekedniük, még ha nem is érik el. Teljesen meg vagyok győződve arról, hogy a testben való tökéletesség itt nem érhető el, mégis Isten ezen Igazságát, úgy hiszem, nagyon sok ember úgy használta, mint egyfajta gátlót a megújult lelkek szomorú törekvésének! Nem hiszem, hogy így kellene használni, és nem is hiszem, hogy jogosan használnák így. Tegyük fel, hogy szobrász vagyok? Ha nem is lehetséges számomra, hogy elérjem Praxitelész vagy Phidiász tökéletességét, mégis olyan közel kell kerülnöm hozzájuk, amennyire csak tudok - és nem leszek a szobrászművészet mestere, hacsak nem törekszem arra, hogy azokat utánozzam, akik a legjobban értettek hozzá. Tegyük fel azt is, hogy a test gyarlósága miatt ebben az életben soha nem leszek tökéletes, mint Krisztus - mégsem szabad, hogy legyen egy alacsonyabb modellem, és nem szabad azt mondanom magamnak: "Nem tudom utánozni azt a tökéletes modellt", hanem az Erőshöz kiáltva erőért, hinnem kell, hogy Isten Mindenhatósága minden bűnt legyőzhet! És azt is hinnem kell, hogy Isten Kegyelméből lehetséges számomra, hogy minden bűnt a lábam alá vegyek. És soha egyetlen bűnre sem szabad azt mondanom: "Meg kell kímélnem téged, mert túl erős vagy ahhoz, hogy Isten megölhessen". Káromlás lenne így beszélni!
Attól tartok, hogy egyes Testvérek azt gondolják, hogy a lobbanékony vérmérsékletet soha nem lehet legyőzni. De le kell győzni! Azért esik oly sok professzor oly gyakran ebbe a bűnbe, mert nem hisznek abban, hogy leküzdhető, és ezért nem imádkozzák le! Egy másik embernek talán lomha a természete, és azt gondolja: "Mindig ilyen kell, hogy legyek. Ilyen a természetem, és a testem gyenge". Igaz, hogy a test gyenge, de az is igaz, hogy Isten mindenható! És nem a saját erőnk, hanem az Isteni erő az, amely lelkünknek a lomhaságtól való megszabadulását kell, hogy biztosítsa! Ezért erőteljesen kell az Úrhoz kiáltanunk az isteni kegyelemért, hogy legyőzzük ezt vagy bármely más bűnt, amelyre különösen hajlamosak vagyunk. Isten nem úgy helyezett minket Kánaánba, hogy azt mondta nekünk: "Kímélj meg néhányat azok közül az amoriták, periziták, kánaániták, hettiták, girgasziták, hiviták és jebuziták közül!". Nekünk pedig azt parancsolta: "Öljétek meg mindet! Egyikük se meneküljön meg!" Egyetlen Krisztusban hívő emberben sem szabad eltűrni a bűnt! És bár nem vagy tökéletes, soha nem szabad azt mondanod: "Eddig a pontig tökéletes vagyok, és ez az a pont, ameddig Isten tökéletessé tud tenni". Kedves Barátaim, hisztek egy végtelenül hatalmas Istenben? Hiszitek-e, hogy a Szentlélek képes mindent és mindenkit munkálni bennetek, amit Ő akar? Akkor, Testvéreim és Nővéreim, ne álljatok meg a legmagasabb pont előtt, amit halandó ember elérhet, és törekedjetek arra, hogy "szentek legyetek, amint Isten szent"! Sajnos, egyes vallásprofesszorok aligha erkölcsösek! Színlelt kereszténységük még a világiak orrában is bűzlik, mert nem felelnek meg a rendes, tisztességes társadalom általános szabályainak - és az igazi keresztények arra vágynak, hogy valódi szentséggel rendelkezzenek, hogy Istennel járjanak, mint Énók, hogy Krisztusban maradjanak, hogy kerüljenek minden hamis utat, hogy-
"A szív a bűntől megszabadul" -
és a lelkiismeret gyengéd, mint a szem almája! Ó, bárcsak mindannyian megfelelnénk ennek a mércének! És meg is tudjuk! Lehetséges! Ez elérhető, Isten kegyelméből, a Szentlélek hatékony munkája által. Még egyszer mondom, hogy nem hiszem, hogy az abszolút tökéletességet szeretném bebizonyítani boldog személyes tapasztalattal - és kérek minden itt lévő Krisztusban élő Testvért és Nővért, hogy csatlakozzanak hozzám, és keressék, hogyan kaphatjuk meg már most is lelkünk megváltását a bűn hatalmából!
Egészen biztos vagyok benne, hogy sok olyan keresztény van, aki teljesen megszabadult azoktól a bűnöktől, amelyekbe a kezdeti időkben könnyen beleestek. Tudjátok, hogy a csecsemők nagyon sok betegségben szenvednek. Egész csecsemőkorukban különböző betegségeknek vannak kitéve, amelyek minket, felnőtt férfiakat és nőket már nem sújtanak. Így van ez egyes keresztényekkel is - amikor a Kegyelemben Krisztusban emberré növekedtek, már nincsenek meg a csecsemőkori apró panaszaik. Nem mondom, hogy ez a kereszténység minden hivőjére igaz, mert sajnos, sokan vannak közülük, akiket babakocsiban kell tolni, pedig már 50 vagy 60 évesek! Amikor még kisgyerekek voltak, a térdünkön kellett őket ringatni, a karunkon hordozni és tejet adni nekik - és még mindig tejet akarnak, és még mindig ringatni akarnak, most, hogy már őszülő-szürke szakállú babák lesznek! De ki kell szabadítanunk őket ebből a csecsemőkori állapotból, mert van valami sokkal jobb még a földön is, mint egész életünkben lelkileg csak csecsemők lenni! Nőjünk mindannyian, akik Krisztusban vagyunk, a Krisztusban férfiúi és női nagyságra! Minél több ilyen van bármely egyház tagjai között, annál jobb lesz számára, és annál jobban dicsőül Isten! Mi, akik az Úréi vagyunk, határozzuk el, hogy mindazt, amit Istentől a mennynek ezen oldalán kapni lehet, meg fogjuk kapni! Ne elégedjünk meg azzal, hogy csak Krisztus házába jutunk be, és ott leülünk, és azt mondjuk: "Hála Istennek, biztonságban vagyunk. Átléptük a küszöböt", hanem igyekezzünk előre nyomulni a gazdag felüdülés és a Krisztussal való belső közösség legfőbb asztalához, és megismerni az Úr titkát, amely azokkal van, akik félik Őt, hogy így megtaláljuk azt a "lent kezdődött dicsőséget", amelyről Dr. Watts oly őszintén énekel-
"A kegyelem emberei megtalálták
A dicsőség alant kezdődött!
Mennyei gyümölcsök földi földön
A hitből és a reményből nőhet."
II. És most, másodszor, (és rövidebben, nem állítva, hogy a szöveg mélységeibe merülnénk, hanem csupán a felszínét súrolva, mint ahogy a fecske szárnyával a patakot érinti) - HOGYAN KAPJUK MEG A LELKÜNK MEGVÁLTÁSÁT?
Először is, ez teljes egészében Jézus Krisztustól származik." Akit, bár most nem látjátok, de hiszitek, kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendeztek, mert megkapjátok hitetek célját, lelketek üdvösségét." Minden üdvösség, amit egy Hívő kap, abból az egy raktárból érkezik hozzá, ahol minden teljesség lakozik - ez pedig Krisztus Jézusban van! Soha ne hidd, keresztény, hogy valaha is magadból fogsz kapni bármilyen isteni kegyelmet! Szomorú és haszontalan feladat a vödröt a természetünk kiszáradt kútjába küldeni abban a reményben, hogy kegyelmi utánpótlást meríthetünk belőle. Ó nem, Szeretteim, tekints el önmagadtól, és egyedül Jézusra, mert tőle, és csakis tőle kapjuk lelkünk üdvösségét!
Akkor jegyezzük meg, hogy a csatornák, amelyeken keresztül Krisztus üdvösségét kapjuk, először is a hit - "akiben, bár most nem látjátok, de hiszitek, örültök". Egyikünk sem látta Krisztust. Néha ostobán azt kívánjuk, hogy bárcsak láttuk volna, de hinni benne jobb, mint csupán látni Őt - mert sokan látták Őt, amikor a földön volt - és mégis elpusztultak! De soha senki nem hitt benne igazán, és aztán elpusztult. A hit az a szem, amely üdvözítően látja Krisztust a kereszten. És csak akkor kapjuk meg lelkünk jelenlegi megváltását a bűntől, ha továbbra is hittel tekintünk Rá. Soha nem tudsz megölni semmilyen bűnt, ha szemed elfordítod a Keresztről. Nincs más folyam, amely megtisztíthatna a belső vágyaktól, mint Jézus drága vére, amely a Golgotán folyt. Aki győzedelmeskedett bármilyen kísértés felett, arról valóban elmondható, hogy "a Bárány vére által győzött". Tehát a jelen üdvösség áldásaiban csak a Jézusban való hit által részesülhetünk!
A szövegünk azt is elmondja, hogy az üdvösség másik csatornája a szeretet - "akit nem láttatok, de szeretitek". Krisztus szeretete az a nagy erő, amely lehetővé teszi a Kegyelem számára, hogy megölje a bűnt! Krisztus szeretete és a bűn olyanok, mint egy mérleg két mérlegpárja - ha a bűn feljebb megy a megbecsülésünkben, Krisztus iránti szeretetünk lefelé megy! És valahányszor a Krisztus iránti szeretetünk felfelé megy, a bűnnek ugyanilyen arányban lefelé kell mennie. Krisztus iránti kis szeretettel óvatlanul fogsz járni, de Urad iránti nagy szeretettel gondosan fogsz járni előtte, és gyakorlati szentséged mindenki számára nyilvánvalóvá válik körülötted. Bár nem láttuk Krisztust, mégis szeretjük Őt! És e szeretet által további biztosítékot kapunk lelkünk megváltására a belső és külső bűntől egyaránt. Ez az a drága aranycsatorna, amelyen keresztül az isteni kegyelem ereje szabadon áramlik a lelkünkbe. Ó, hogy Krisztus iránt még buzgóbb legyen a szeretet!
Aztán a szövegünk azt mondja, hogy az Úrban való öröm által mi is megkapjuk az üdvösségnek ezt a jelenlegi bizonyosságát: "Akinek... hiszitek, annak kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendeztek". Ez az öröm olyan lángoló kard, mint amilyet a kerubok lengettek az Édenkert kapujában! Ez lángol, ez vág, ez öl. Egyszer örüljünk igazán Krisztusban mint Megváltónkban, és azonnal megóvjuk magunkat a bűntől. Hiszem, hogy sok bűn kikel a kétség és a félelem szárnyai alatt, de amikor eltávolodunk ezektől a csúfságoktól, és Istenben örvendezve élünk, akkor azt mondjuk: Le a bűnnel! Nem bírjuk elviselni, hogy az életünkben legyen". Akinek édes virágok vannak a kezében, az elhajítja a rossz szagú gyomokat! És akinek olyan mennyei gyémántja van, mint "kimondhatatlan és dicsőséggel teljes öröm", az eldobja a földi kavicsokat, amelyekkel korábban megelégedett. Aki kimondhatatlan örömben örvendezik, azt nem valószínű, hogy a földi kicsinyes örömök csábítják - azok elvesztették számára minden korábbi varázsukat. Szirének éneke nem vonzza a fülét, mert ő már hallotta a mennyei hárfák mennyei hangját! Micsoda boldogság, hogy örülhetünk Krisztusnak mint Megváltónknak, mert ez garantálja számunkra lelkünk üdvösségét, nemcsak most, hanem az örökkévalóságig!
Miért mondja az apostol, hogy kimondhatatlan örömmel örvendezünk? Először is, nem azért, mert ez az öröm túl nagy ahhoz, hogy elmondhassuk? Valóban gazdag az, aki nem tudja megszámolni a vagyonát. Annyija van, hogy nem tudja, mennyi van neki, és valóban örömmel teli az, akinek annyi öröme van, hogy senkinek sem tudja megmondani, mennyi van neki!
Azt is gondolom, hogy Péter azért nevezi örömünket "kimondhatatlannak", mert ha megpróbálnánk elmagyarázni vagy leírni azt a testi embereknek, nem tudnának megérteni minket. Nem lehet elmagyarázni egy olyan embernek, aki még soha nem kóstolta a mézet, hogy milyen édes. Annak sem tudod elmagyarázni, aki nem ismeri az Úr örömét, hogy az milyen örömteli dolog. Nem tudná felfogni, hogy mit jelentenek a szavaid - egy teljesen ismeretlen nyelven beszélnél hozzá!
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, mindannyian ismeritek a régi közmondást: "A csendes vizek mélyen folynak". A világi öröm alig fedi el a mindennapi bánat köveit, és ezért úgy csobog, mint egy sekély patak, ahogy keskeny medrében folyik. De a keresztény öröme széles és mély, és alig hallatszik egy hang, miközben fenségesen gördül tovább, mint valami nagy folyó, amely a tenger felé tart! A keresztények öröme kimondhatatlan, mert még azok számára is kifürkészhetetlen, akik élvezik! És ahová ez az öröm eljut, ott megtisztító hatással van, megszabadít a bűntől, és így elnyerjük lelkünk üdvösségét.
Ezt az örömöt úgy is mondják, hogy "dicsőséggel teljes". Nos, e világ örömeiben nincs igazi dicsőség. Nézzétek meg a világi embert, aki a legörömtelibb és legboldogabb - milyen dicsőség van benne? Minden úgynevezett öröm, amely a bűn által jön, éppen az ellentéte a dicsőségnek! A részeges örömével a vadállatok szintje alá kerül. De a keresztény örömében van egy felemelő erő - az üdvösség öröme, az imádat öröme, a hála öröme, az Isten iránti szeretet öröme, a Krisztushoz való hasonulás öröme, az Ő eljövetelének várása öröme - mindez dicsőséges öröm, és "dicsőséggel teljes"! Nemrégiben láttam egy képet, amely az eljövendő embert, az Úr Jézus Krisztust ábrázolja. Úgy ábrázolta Őt, mint aki ágyúkat, diadalíveket, zászlókat, királyokat, császárokat és a királyi hatalom minden jelvényét a kezében tartja - és elfújja őket, mint a pelyvát a szél! Jöjj, ó áldott Jövő Ember! Te tudod, mennyire szükségünk van Rád! Nos, Ő el fog jönni a megfelelő időben - és e világ minden dicsősége el fog szállni, csak úgy, amikor Ő eljön! De a mi örömünk tele van olyan dicsőséggel, amelyet az Eljövő Ember, aki "mindenek felett Isten, áldott mindörökké", folyamatosan növelni fog, hogy annál teljesebb legyen számunkra a dicsőség örökkön-örökké! Az ilyen öröm, mint ez a dicsőséges öröm, arra késztet bennünket, hogy a világ örömeit és a bűn örömeit teljesen lenézzük! És így, azáltal, hogy föléjük emel bennünket, még inkább képessé tesz bennünket arra, hogy itt és most megkapjuk lelkünk üdvösségét!
III. Még sok mindent el akartam mondani, de az időm már majdnem lejárt. A régi jó puritán időkben volt egy homokóra a szószéken, és amikor a homok kifutott, a lelkész figyelmeztette a papot, hogy ideje megállni. De ő gyakran megfordította, újra, és még egy órán át folytatta! Én ezt nem tehetem, ezért sietnem kell a befejezéshez azzal az ünnepélyes kérdéssel: MEGVETTÜK LELKÜNK MEGVÁLTÁSÁT? ÉS HA IGEN, MEDDIG JUTOTTUNK A BEFOGADÁSÁBAN?
Az első és leglényegesebb kérdés számotokra, Hallgatóim, a következő: megkaptátok-e a lelketek üdvösségét? Tudom, hogy hallottatok már az üdvösségről, és sokan közületek tudják, mit mond erről a Biblia. De ez nem elég. "Tudom, mit jelent az üdvösség", mondja valaki, "ismerem az utat". Akkor vigyázzatok, hogy el ne vesszetek a világosságban! Ha két embernek ki kell mennie a sötétben, melyik az, akinek a sötétség sűrűbb? Hát annak, aki a világosságban ült! Ha kimész a ragyogóan megvilágított szobádból, rájössz, milyen sötét van odakint, ahol se fent, se lent nincs fény. Vigyázzatok, ti, akik ma Isten világosságában ültök, nehogy számotokra "a sötétség sötétsége legyen örökre fenntartva", mert becsukjátok a szemeteket a Fény előtt, és nem fogadjátok el a lelketek üdvösségét.
"Á, de" - mondják egyesek - "mi azt valljuk, hogy meg vagyunk mentve." Örömmel hallom ezt, és még csak nem is utalnék arra, hogy a hitvallásotok nem őszinte, de arra biztatlak benneteket, hogy utaljatok magatoknak arra, hogy van rá lehetőség, hogy nem minden rendben van veletek! Nem sokan vannak, akik azt hiszik, hogy megkapták a lelkük üdvösségét, de valójában nem így van? A római Szent Péter templomban láttam III. Jakab, III. Károly és IX. Henrik - Anglia királyai - emlékműveit, de ezek a hatalmasságok teljesen ismeretlenek voltak számomra! Bizonyára soha nem uralkodtak ezen a földön, így az emlékműveiken szereplő királyi nevek csak nevetség tárgyai és gúny tárgyai! És önök kereszténynek vallják és nevezik magukat? Ha valóban azok vagytok, akkor jó, de ha nem, akkor el tudom képzelni, hogy a túlvilágon lesznek szellemek, akik azt mondják majd nektek: "Kereszténynek vallottátok magatokat, mégis a pokolban vagytok! Az Úr asztalánál ültetek, ettétek a kenyeret és ittátok a bort az Ő halálának emlékére - annak a halálnak, amelyben nem volt üdvözítő érdeketek -, az engesztelésnek, amely soha nem váltott meg benneteket!". Ó nem, hallgatóim, ez soha ne legyen igaz egyikünkre sem! De Isten az Ő Végtelen Irgalmasságában üdvözítsen bennünket, és így valóban és valóságosan megkapjuk, és nem csupán azt valljuk, hogy megkaptuk lelkünk üdvösségét! Ha valóban Krisztusra vetettük magunkat, bár nem láttuk Őt - ha valóban szeretjük Őt, és ha legalábbis bizonyos mértékig kimondhatatlan és dicsőséggel teljes öröm lakozik a szívünkben -, akkor valóban megkaptuk lelkünk üdvösségét!
Aztán jön a másik kérdés, hogy mennyire kaptuk meg ezt az üdvösséget? Ha kapnánk egy szent hőmérőt, hogy megmérjük a lelki hőnket, milyen lenne a hőmérsékletünk? Te, testvér, fagypont felett vagy? Attól tartok, hogy néhányan itt nulla fok alatt vannak! Van-e köztetek olyan, aki már elérte a vérhőmérsékletet? Micsoda csodálatos szeretethő lehetett, amikor Jézus életereje a Golgota keresztjén függő Jézus sebeiből folyt! Ó, bárcsak mindig ilyen vérmelegségben lehetne a vallásunk! Elértük már ezt a lelki hőmérsékletet? Voltak szentek - és még mindig vannak szentek, akik hajlandóak mindenüket elveszíteni Krisztusért. Semmi sem volt túl forró, túl kemény vagy túl nehéz számukra, hogy elviseljék az Ő áldott szolgálatát. A szégyent és a veszteséget becsületnek és nyereségnek tekintették, ha csak "dicsőíthették Istent és élvezhették Őt örökké". Vajon mi közel kerültünk-e hozzájuk? Alkalmi közösségünk van Krisztussal, de van-e állandó közösségünk Vele? Közel lakunk-e Krisztushoz?
De mi van azokkal, akik még nem hittek benne? Egy este hallottam egy evangélistát ebben a tabernákulumban mondani: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van. H-A-S - ez azt jelenti, hogy "megkapta"." Ez egy furcsa írásmód, de ez egészséges isteniség! Az Úr tegyen képessé mindnyájatokat arra, hogy higgyetek Jézusban! Akkor "megkapjátok", ahogy barátunk mondta. Vagy ahogyan Péter írta a Szentlélek ihletése alatt: "Hívők, kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendeztek: elnyerve hitetek végét, lelketek üdvösségét".