A megfeszített Krisztus prédikálása

[gépi fordítás]
A szövegünket megelőző versben Pál azt írja: "A zsidók jelet követelnek". Azt mondták: "Mózes csodákat tett; lássunk csodákat, és akkor majd hiszünk", elfelejtve, hogy Mózes minden csodáját teljesen háttérbe szorították azok, amelyeket Jézus tett, amikor testben a földön volt. Aztán voltak bizonyos zsidó tanítók, akik a zsidók megnyerése érdekében a körülmetélést hirdették, felmagasztalták a húsvétot, és igyekeztek bebizonyítani, hogy a judaizmus még mindig létezhet a kereszténység mellett - és hogy a régi rítusokat Krisztus követői még mindig gyakorolhatják. Pál tehát, aki minden ember számára minden lett, hogy minden eszközzel megmentsen néhányat, letette a lábait, és tulajdonképpen azt mondta: "Bármit is tesznek mások, mi a megfeszített Krisztust hirdetjük - nem merjük, nem tudjuk és nem is akarjuk megváltoztatni igehirdetésünk nagy témáját, Jézus Krisztust és a megfeszített Krisztust.
Majd hozzátette: "a görögök pedig a bölcsességet keresik". Korinthosz Görögország szeme volt, és a korinthusi görögök azt keresték, amit bölcsességnek tartottak - vagyis e világ bölcsességét, nem pedig Isten bölcsességét, amelyet Pál hirdetett! A görögök Démoszthenész és más híres szónokok ékesszólásának emlékét is nagy becsben tartották. És úgy tűnt, úgy gondolták, hogy az igazi bölcsességet a mesteri ékesszólás kegyeivel kell hirdetni - Pál azonban ezt írja ezeknek a korinthusi görögöknek: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak a Jézus Krisztust és őt, a megfeszítettet. És beszédem és prédikálásom nem emberi bölcsesség csábító szavaival történt, hanem a Lélek és az erő megnyilvánulásával, hogy hitetek ne az emberek bölcsességében, hanem Isten erejében álljon meg".
Most, ezekben a napokban vannak, akik örülnének, ha bármit prédikálnánk, kivéve a megfeszített Krisztust! Talán a legveszélyesebbek közöttük azok, akik állandóan intellektuális prédikációért kiáltanak, ami alatt olyan prédikációt értenek, amelyet sem az égiek, sem maguk a prédikátorok nem tudnak megérteni - olyan prédikációt, amelynek kevés vagy semmi köze sincs a Szentíráshoz, és amelynek magyarázatához inkább szótárra, mint Bibliára van szükség! Ezek azok az emberek, akik állandóan rohangálnak és kérdezgetik: "Hallottátok már a mi lelkészünket? Csodálatos beszédet tartott nekünk múlt vasárnap reggel! Héberül, görögül és latinul idézett. Adott nekünk néhány bájos verset is - tulajdonképpen egy intellektuális csemege volt!" Igen, és általában azt tapasztaltam, hogy az ilyen intellektuális élvezetek a lelkek romlásához vezetnek. Ez nem az a fajta prédikáció, amit Isten általában megáld a lelkek üdvösségére, és ezért, még ha mások Platón filozófiáját prédikálják is, vagy Arisztotelész érveit veszik át, mi a megfeszített Krisztust, a bűnösökért meghalt Krisztust, az emberek Krisztusát prédikáljuk, és "mi a megfeszített Krisztust prédikáljuk" egyszerű nyelven, olyan egyszerű beszéddel, amit az egyszerű emberek is megérthetnek!
Megpróbálom a szövegünket a gyakorlatba átültetni azzal, hogy először is elmondom, hogy mit prédikálunk, kinek prédikálunk, és harmadszor, hogy hogyan prédikálunk.
I. Először is, hogy mit prédikálunk. Pál apostol minden prédikátor példaképe, és azt mondja: "Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük".
Ahhoz, hogy az evangéliumot teljes mértékben hirdethessük, Krisztus személyének nagyon világos leírására van szükség, és mi Krisztust Istenként hirdetjük - nem egy Istenné tett emberként, nem egy ember szintjére lefokozott Istenként, nem egy ember és egy Isten közötti valamiként, hanem "nagyon Isten nagyon Istene". Ő minden tulajdonságában egy az Atyjával - örökkévaló, akinek nincsenek napjai kezdete, sem évei vége. Mindenütt jelenvaló, kitöltve minden teret. Mindenható, minden hatalommal rendelkezik a mennyben és a földön. Mindentudó, minden dolgot örökkévalóságtól fogva ismerő - a nagy Teremtő, Megőrző és Bíró mindenben - a láthatatlan Isten egyenlő és kifejezett képmása! Ha tévedünk Krisztus Istenségét illetően, akkor mindenhol tévedünk! Az az evangélium, amely nem tárja fel az isteni Megváltót, egyáltalán nem evangélium - olyan, mint a kormánylapát nélküli hajó - az első ellenszél, amely fúj, pusztulásba sodorja, és jaj azoknak a lelkeknek, akik bíznak benne! Az emberi bűnösség és az emberi szükség hatalmas súlyát nem bírják el más vállak, csak azok a mindenható vállak, amelyek a föld hatalmas oszlopait hordozzák. Hirdetjük nektek Krisztust, Mária Fiát, aki egykor anyja karjaiban aludt, mégis a Végtelen, már csecsemőkorában is! Krisztust, József állítólagos Fiát, aki az ácsműhelyben gürcölt, mégis mindvégig az Isten volt, aki az eget és a földet teremtette! Krisztus, akinek nem volt hová lehajtania a fejét, az emberek által megvetett és elutasított, aki mégis "mindenek felett, Isten mindörökké". Krisztus az elátkozott fára szegezve, minden porcikájából vérző és a kereszten haldokló, mégis örökké élő Krisztus. Krisztus, aki leírhatatlan kínokat szenved, ugyanakkor mégis az az Isten, akinek jobbján örökké tartó örömök vannak. Ha Krisztus nem lett volna Ember, nem tudott volna együttérezni veled és velem, és nem tudott volna helyettünk szenvedni. Hogyan lett volna Ő Ádám fiainak és leányainak szövetségbeli feje, ha nem lett volna mindenben olyan, mint ők, kivéve, hogy bűn nélkül volt? Ettől az egy kivételtől eltekintve Ő is olyan volt, mint mi vagyunk - csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból -, mégis ugyanolyan valóságos Isten volt, mint amilyen ember volt, az, akiről Ézsaiás így prófétált: "Az ő neve lesz: Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Béke Fejedelme". A megfeszített Krisztust hirdetve tehát a menny dicsőségét hirdetjük, amely egyesül a földi szépséggel - az emberiség tökéletességét, amely egyesül az Istenség dicsőségével és méltóságával!
Ezután nagyon világosan kell hirdetnünk Krisztust, mint a Messiást, Isten Küldöttjét. Már régóta meg volt jövendölve, hogy egy nagy Szabadító fog eljönni, aki "világosság lesz a pogányok megvilágosítására", és népének, Izraelnek dicsőségére, és a Názáreti Jézus volt az a megígért Szabadító, akiről Mózes a törvényben és a prófétákban írt. Őt Isten küldte, hogy a bűnösök Megváltója legyen. Nem vette magára ezt a hivatalt felhatalmazás nélkül, hanem valóban mondhatta: "Íme, én jövök: a könyv kötetében meg van írva rólam: Örömmel teszem a te akaratodat, én Istenem". Ő lett a bűnösök Helyettese, de ez nem véletlenül történt, hanem isteni rendelés alapján, mert azt olvassuk, hogy "az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". Egy fel nem szentelt pap, egy Istentől el nem küldött próféta, egy Isteni tekintély nélküli király csak gúny lett volna - de a mi nagy főpapunk Istenileg felkent, a mi páratlan prófétánk Istentől küldött, a mi királyunk pedig a királyok Királya és az urak Ura, aki joggal uralkodik, mint az Örökkévaló Atya Örökkévaló Fia! Bűnös, Isten ezen Igazságának reményt és vigasztalást kell adnia neked - Krisztus, akit mi hirdetünk, az Úr Felkentje! És amit Ő tesz, azt Isten megbízásából teszi. Amikor azt mondja nektek: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek", akkor az Atyja nevében és saját maga nevében is beszél, mert az Örökkévaló igazolása van kijelentésének alátámasztására! Jöjjetek tehát bizalommal Hozzá, és bízzatok Benne!
Amikor a prédikátor Krisztus személyének és messiási mivoltának prédikálásával szilárd alapot teremtett, tovább kell mennie Krisztus művének prédikálására. Csak egy rövid összefoglalást tudok adni arról, aminek kifejtése az egész örökkévalóságot igénybe venné: úgy kell prédikálnunk, hogy megmutassuk, hogyan állt Krisztus az Örök Szövetségben népének kezeseként és képviselőjeként, és hogyan jött ki az idők teljességében az elefántcsont palotákból, hús-vér ruhába öltözve, és hogyan munkált ki először aktív igazságosságot mindennapi életének tökéletes engedelmességével, és végül passzív igazságosságot szenvedéseivel és kereszthalálával. A megtestesüléstől kezdve, a megváltás nagy művén át, Krisztus temetéséről, feltámadásáról, mennybemeneteléről, közbenjárásáról Atyja trónja előtt és dicsőséges második eljöveteléről szólva olyan témát kapunk, amely után az angyalok is vágyakozhatnak - olyan témát, amely reményt ébreszthet a bűnösök szívében!
De különösen a megfeszített Krisztust kell hirdetnünk. Sebei és zúzódásai emlékeztetnek bennünket arra, hogy ezt kell mondanunk a fiataloknak: "Megsebesíttetett a mi vétkeinkért, megzúzattatott a mi vétkeinkért; a mi békességünk büntetése volt rajta; és az ő csíkjaival meggyógyultunk". A Golgotán található a megváltás! Ahol Jézus lehajtotta a fejét és feladta a szellemet, ott legyőzte a sötétség hatalmait és megnyitotta a Mennyek Országát minden Hívő számára! Van egy szó, amelyet Krisztus minden igaz szolgájának nagyon világosan ki kell tudnia mondani - ez a szó a Helyettesítés. Hiszem, hogy a Helyettesítés minden igaz teológia kulcsszava - Krisztus, aki a bűnösök helyére állt, és a vétkesek közé soroltatott az ő vétkeik miatt, nem pedig a sajátjai miatt - Krisztus, aki kifizette az adósságainkat és minden kötelezettségünket. Isten ezen Igazsága természetesen magában foglalja, hogy mi is elfoglaljuk Krisztus helyét, ahogyan Ő is elfoglalta a miénket, így minden Hívő szeretett, elfogadott, Isten örökösévé lett, és a kellő időben Krisztussal együtt örökre megdicsőül! Lelkész testvérek, bármit is mulasztotok el prédikálni, mindig világosan értessétek meg hallgatóitokkal, hogy van egy isteni és mindenre elégséges Helyettesítő a bűnösök számára - és hogy mindazok, akik bíznak benne, örökre üdvözülnek!
Ha már így hirdettük Krisztust, akkor az Ő hivatalát is hirdetnünk kell. Úgy kell hirdetnünk Őt, mint az egyetlen nagy főpapot, aki mindig él, hogy közbenjárjon értünk. Úgy kell hirdetnünk Őt, mint a prófétát, akinek szavai isteniak, és ezért olyan tekintéllyel érkeznek hozzánk, amelyet nem lehet félretenni. És arra kell figyelnünk, hogy mindig Királyként hirdessük Őt, aki a dicsőség koronáját az Ő királyi fejére teszi, és aki népétől követeli szívük rendíthetetlen hűségét és lojalitását - és életük osztatlan szolgálatát!
Azt is hirdetnünk kell, hogy Krisztus milyen képesítéssel rendelkezik az Ő tisztségeire. Férj-e Ő? El kell mondanunk, hogy mennyire szerető és gyengéd. Pásztor-e Ő? Hirdetnünk kell az Ő türelmét, erejét, kitartását - és különösen az Ő önfeláldozó szeretetéről kell beszélnünk, amellyel életét adta juhaiért. Megváltó-e Ő? Meg kell mutatnunk, hogy Ő képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Sokat kell beszélnünk arról a szelídségről, amely nem töri meg a megtört nádszálat, és nem oltja ki a füstölgő lencsét. Örömmel kell beszélnünk Krisztusról, aki a megtört szívűek fölé hajol, bekötözi sebeiket, és akinek mindig nyitva van a füle, hogy meghallja a megtört lélek kiáltását! Krisztus jelleme az a mágnes, amely vonzza magához a bűnösöket - és erről az áldott témáról örökké lehetne beszélni! Amikor Rutherford annak a Krisztusnak a szépségeiről beszélt, akit oly nagyon szeretett, egyik hallgatója kénytelen volt felkiáltani: "Na, mon, jó húron pendülsz, maradj ennél!". És valóban, ez egy olyan téma, amely a dadogót is megmozgathatja, hogy erőteljesen beszéljen, és a nagyon némát is ékesszólóvá teheti Krisztusért! Ó, milyen dicsőséges a mi áldott Urunk! A hitvesével együtt nyugodtan mondhatjuk: "Igen, Ő egészen kedves". Nem tudjuk eltúlozni az Ő kiválóságát és báját, és állandó célunknak kell lennie, hogy olyan portrét fessünk róla, hogy a bűnösök beleszeressenek, és rábízzák magukat, hogy megmentse őket az Ő nagy üdvösségével!
Figyelnünk kell arra, hogy mindig Krisztust hirdessük, mint a bűnösök egyetlen reménységét. A régi időkben voltak bizonyos együgyűek, akik minden betegségre egyetemes gyógymódot kerestek - katolikus kórképet. De hiába keresték. A kuruzsló gyógyszerek összes reklámja, amely valaha is megtévesztette az ostoba embereket, soha nem fogja meggyőzni az értelmes embereket arról, hogy valaha is felfedeztek vagy fognak valaha is felfedezni egy ilyen katolikus gyógymódot az összes betegségre, amelynek a hús örököse. Pedig a lélek betegségeire van gyógyír, és ez a gyógyír Krisztus! Legyen a betegséged bármilyen - a vágy tomboló láza, a kétségek és félelmek borzongató rohamai vagy a kétségbeesés elesettsége - Jézus Krisztus meg tud gyógyítani téged! Bármilyen formát öltsön is a bűn - legyen az a vak szem, vagy a süket fül, vagy a kemény, kőkemény szív, vagy a tompa, megperzselt lelkiismeret -, Jézus ereiben van egy gyógyszer, amit nyugodtan nevezhetünk Isteni Gyógyítónak! Nincs olyan eset, amely valaha is Krisztus elé került volna, amely megzavarta volna az Ő ügyességét, és Ő még mindig "hatalmas, hogy megmentsen". Nagyon világosan meg kell mondanunk a bűnösnek, hogy nincs máshol reménye, csak Krisztusban. A lelkipásztorok tíznél kilenc nyílvesszőjét a bűnös jó cselekedeteire kell kilőni, mert ezek a bűnös legnagyobb ellenségei. Az a "halálos cselekedet", amelyet "Jézus lábai elé kell vetni" - az a próbálkozás, hogy megmentsék magukat - ez sokak átka! Ó, bűnös, ha a fejed koronájától a talpadig nincs benned ép rész, hanem tele vagy sebekkel, zúzódásokkal és rothadó sebekkel, mégis, ha csak hiszel Jézusban, Ő minden porcikádat meggyógyítja, és a Kegyelem által megmentett bűnösként járhatod utadat!
Krisztust is úgy kell hirdetnünk, mint
a keresztény egyetlen öröme. Szükségünk volt Krisztusra, mint egy életbójára, amikor elsüllyedtünk a
A bűn hullámai, de szükségünk van rá, hogy Ő legyen a mi ételünk és italunk, most, hogy biztonságban partra vitt minket. Amikor betegek voltunk a bűn miatt, Krisztusra volt szükségünk, mint gyógyszerre, de most, hogy Ő helyreállította a lelkünket, Őt kell nekünk, mint folyamatos táplálékot. Nincs olyan hiánya egy kereszténynek, amit Krisztus ne tudna teljes mértékben pótolni, és nincs semmi olyan Krisztusban, ami ne lenne hasznos egy keresztény számára. Tudjátok, hogy néhány dolog, amink van, jó, de nem teljesen hasznos számunkra. Például a gyümölcs jó, de ott van a héja, amit le kell vágni, és a magot el kell dobni. De amikor Krisztus nekünk adja magát, akkor az egészet elvehetjük belőle, és élvezhetjük Őt szívünk szerint! Minden, ami Krisztus, és minden, amije Krisztusnak van, a miénk. Ezért, keresztény, köss szövetséget a kezeddel, hogy Krisztus Keresztjét fogod megragadni egyetlen bizalmadért! Köss szövetséget a szemeiddel, hogy sehol máshol nem keresel világosságot, csak az igazságosság Napjánál! Köss szövetséget egész lényeddel, hogy Krisztussal együtt keresztre feszítteted magad, és aztán felveszed a mennybe, hogy örökké vele élj és uralkodj! Igen, legyen ez szíved szava...
"Te, ó Krisztus, vagy minden, amire szükségem van,
Mindennél többet találok Benned."
II. Másodszor, KIKNEK HIRDETJÜK EZT?
Lehetséges, hogy az egyik Testvér azt mondja: "Krisztust kellene hirdetni a választottaknak". De honnan tudjuk, hogy kik a választottak? Nemrég olvastam egy prédikációt, amelyben a lelkész azt mondta: "Én a Sionon élőknek prédikáltam - ti többiek halottak vagytok, és nincs mit mondanom nektek. A kiválasztottak elnyerték, a többiek pedig elvakultak". Az ilyen prédikátoroknak életet kell prédikálniuk az élőknek, gyógyszert kell felírniuk az egészségeseknek, de mi haszna van ebből? Képzeljétek el, amint Péter pünkösd napján feláll a 11-ekkel, és azt mondja a köréjük gyűlt tömegnek: "Nem tudom, hányan vagytok itt közületek választottak, de azt kell mondanom nektek, hogy a kiválasztottak elnyerték, a többiek pedig megvakultak". Hányan tértek volna meg és csatlakoztak volna az Egyházhoz egy ilyen üzenet hatására? Nos, Péter abban az időben el volt telve Lélekkel - és isteni ihletés által prédikálta a megfeszített Krisztust annak a vegyes sokaságnak, majd amikor a szívükbe szúrta őket, és felkiáltottak: "Emberek és testvérek, mit tegyünk?". Ugyanilyen ihletett volt, amikor így válaszolt: "Térjetek meg, és keresztelkedjetek meg mindnyájan Jézus Krisztus nevében a bűnök bocsánatára, és megkapjátok a Szentlélek ajándékát".
Azt akarom tenni, amit Péter tett, mert Krisztus tanítványainak adott megbízatását ma is kötelezőnek tartom ránk nézve: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek." Nem tudom megmondani, hogy minden teremtmény, akinek prédikálok, kiválasztott-e vagy sem, de az én dolgom, hogy hirdessem az evangéliumot mindazoknak, akiket el tudok érni, biztosra véve, hogy mindazok, akiket Isten az örök életre kiválasztott, biztosan el fogják fogadni azt! Amikor egy bizonyos lelkész megkérdezte Wellington hercegét: "Úgy gondolja-e kegyelmed, hogy van értelme a hinduknak prédikálni az evangéliumot?", ő egyszerűen azt válaszolta: "Mi a menetparancsa?". Katonaként hitt a parancsok teljesítésében. És amikor a lelkész azt válaszolta, hogy a parancs így szól: "Hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek", a herceg azt mondta: "Akkor az ön kötelessége teljesen világos. Engedelmeskedj a Mestered parancsának, és ne törődj, senki más véleményével".
Az igazi lelkész fő feladata, hogy az evangéliumot hirdesse a bűnösöknek, és soha nem olyan boldog, mint amikor olyanoknak prédikál, akik tudják magukról, hogy bűnösök! Amikor olyanoknak prédikál, akik önigazságosak, nagy gondot okoz neki az üzenete hatása, mert attól fél, hogy az a halál ízének bizonyulhat számukra. De amikor azokkal találkozik, akik szomorúan vallják, hogy bűnösök, elveszettek és elvesztettek, akkor örül a prédikációjának áldott eredményei reményében. Úgy érzi, hogy most olyan halak között van, amelyek hamarosan bekapják a csalit, ezért bedobja zsinórját a folyóba, és hamarosan abban az örömben lesz része, hogy sokakat a partra hozhat! Tudja, hogy az éhes embernek mindig a kenyér a legédesebb, és hogy még a keserű gyógyszert is mohón lenyeli az az ember, aki nagyon beteg, és aki gyógyulásra vágyik. Megérti, hogy a mezítelenek azok, akiknek ruhára van szükségük, és a nincstelenek azok, akik alamizsnáért kiáltanak. Ó bűnösök, ha felismeritek, hogy mocskosak és hitványak vagytok, tele mindenféle gonoszsággal, és nincs bennetek semmi, ami méltó lenne arra, hogy jónak nevezzenek benneteket - és ha arra vágytok, hogy megszabaduljatok mindenféle gonoszságtól, és szentek legyetek, ahogyan Isten szent, akkor örülök, hogy Mesterem az Ő Igéjében ilyen üzenetet adott számotokra, mint ez: "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz Ő, hogy megbocsássa nekünk bűneinket, és megtisztítson minket minden hamisságtól".
Krisztus igazi szolgája azonban nem csak a bűnösségük tudatában lévő bűnösöknek prédikál, hanem minden kor bűnösének hirdeti az evangéliumot. A fiataloknak, akiknek az életét még nem szennyezték be a kor bűnei, a megfeszített Krisztust hirdeti, mint a gyermekek Megváltóját, és valóban örül, amikor a fiúk és a lányok Jézusban bíznak és üdvözülnek. Nektek, akik már elértétek a középkorú életet, a megfeszített Krisztust hirdeti, mint balzsamot minden sebre, minden gondra a szíverősítőt, és hálás, amikor ti is üdvözültök a Kegyelem által a Jézusba vetett hit által! Az öregeknek és őszülőnek, az elkorcsosultnak, a sír szélén állóknak még mindig a megfeszített Krisztust hirdeti! Ha találna olyan bűnöst, aki elérte a metusalemi kort, neki is ugyanazt az evangéliumot hirdetné, mert tudja, hogy nincs más Megváltó, csak a golgotai megfeszített Krisztus! És azt is tudja, hogy akár öreg, akár fiatal, vagy ha nem öreg, akár fiatal - mindazok, akik bíznak benne, azonnal üdvözülnek és örökre üdvözülnek!
És ahogyan Krisztust hirdeti minden kor bűnösének, úgy hirdeti Krisztust minden rangú bűnösnek is. Nincs jobb Krisztustól, hogy királynőknek, hercegeknek és nemeseknek prédikáljon - és nincs kevesebb, mint Krisztus, hogy parasztoknak, iparosoknak vagy koldusoknak prédikáljon - a keresztre feszített Krisztust a tudós és tanult embereknek és a keresztre feszített Krisztust a tudatlanoknak és írástudatlanoknak egyaránt!
Krisztust hirdeti mindenféle bűnösnek, még az ateistának is, annak az embernek, aki azt mondja, hogy nincs Isten! Azt mondja neki, higgyen és éljen. Krisztust hirdeti a nyíltan profánoknak. Amikor azok egy időre megállnak a káromkodásban, elmondja nekik azt a nagy esküt, amelyet Isten tett: "Amíg élek, mondja az Úr Isten, nincs kedvem a gonosz halálához, hanem hogy a gonosz térjen meg az ő útjáról és éljen." Ez az eskü nem lehetetlen. Krisztust hirdetjük az utcán a paráznáknak, és ó, milyen örömmel fogadták sokan közülük Őt, és milyen örömmel találtak tisztulást szennyes foltjaiktól Jézus drága vérében! Hirdetjük Krisztust a részegeknek, mert hisszük, hogy csak Isten kegyelme mentheti meg őket a lealacsonyodásuktól és bűneiktől - és sok ilyen bűnöst láttunk már az evangélium által visszahódítva!
A megfeszített Krisztusról szóló prédikációnak, Isten haldokló Fiának felemelésének, "ahogy Mózes felemelte a kígyót a pusztában", elég ereje van ahhoz, hogy az egész világot a feje tetejére állítsa, és számtalan bűnöst szentté változtasson, ezért továbbra is hirdetni akarjuk Krisztust mindenféle bűnösnek! Nem áll szándékunkban senkit sem kihagyni, még téged sem, Barátom,aki úgy gondolja, hogy kihagyott vagy, vagy hogy ki kellene hagyni. Tudjuk, hogy Isten trónja előtt van az élet könyve, és hogy oda nem írható több név - ezek mind fel lettek jegyezve a világ megalapítása előtt, amikor az Atya Krisztusnak adta azokat, akik örökké az Övéi lesznek. Nem tudunk felmászni a Mennybe, hogy elolvassuk az ott felírt neveket, de hisszük, hogy a lista millió és milliónyi nevet tartalmaz azokról, akik még nem bíztak Krisztusban, ezért továbbra is hirdetni akarjuk Krisztust minden kor, minden rang, minden fajta, a feketeség és a hitványság minden fokán álló bűnösöknek! És hisszük, hogy "van még hely", van még irgalom a nyomorultaknak, van még bocsánat a bűnösöknek, akik eljönnek és bíznak Jézus Krisztusban és a megfeszítettben!
III. Végül pedig: HOGYAN HIRDETNÉNK KRISZTUS MEGVÉGZETTET?
Azt hiszem, először is, nagyon bátran kell hirdetnünk Krisztust. Emlékszem egy fiatalemberre, aki felment a szószékre, hogy egy kis gyülekezethez szóljon, és azzal kezdte, hogy reméli, megbocsátják neki a fiatalságát, és megbocsátják a szemtelenségét, hogy eljött hozzájuk beszélni. Valami ostoba öregúr azt mondta: "Milyen alázatos ez a fiatalember, hogy így beszél!". De egy másik, aki bölcsebb volt, bár fiatalabb, azt mondta: "Micsoda gyalázat az ő Urának és Mesterének! Ha Isten küldte őt üzenettel ezekhez az emberekhez, mit számít, hogy fiatal vagy öreg? Az ilyen gúnyos szerénységnek nincs helye a szószéken." Azt hiszem, a második embernek volt igaza, az elsőnek pedig nem. Az evangélium igazi szolgája Krisztus nagykövete, és vajon a mi nagyköveteink bocsánatkéréssel mennek-e külföldi udvarokba, mert üzeneteket visznek az uralkodójuktól? Durva sértés lenne e birodalmak koronájára nézve, ha hivatalos minőségükben ilyen alázatot tanúsítanának! Az evangélium szolgái tartsák meg szerénységüket más alkalmakra, amikor azt ki kellene mutatniuk, de ne gyalázzák meg Mesterüket, és ne hozzák rossz hírét, ahogy az az ostoba fiatalember tette! Amikor a megfeszített Krisztust hirdetjük, nincs okunk dadogni, vagy dadogni, vagy habozni, vagy bocsánatot kérni - az evangéliumban nincs semmi olyan, ami miatt szégyenkeznünk kellene! Ha egy lelkész nem biztos az üzenetében, maradjon csendben, amíg biztos nem lesz benne! Hiszünk, és ezért a meggyőződés hangján szólunk! Ha nem bizonyítottam be az evangélium erejét a saját szívemben és életemben, akkor aljas szélhámos vagyok, ha ezen a szószéken állva hirdetem ezt az evangéliumot másoknak! De mivel egészen biztosan tudom, hogy kegyelemből, a Jézus Krisztusba vetett hit által üdvözültem, és mivel biztos vagyok abban, hogy isteni elhívást kaptam az Ő evangéliumának hirdetésére...
"Kell-e nekem, mert féltem a gyenge embert,
A Lélek útja bennem visszafogja?
Vagy tettekben és szavakban megingathatatlan,
Legyél igaz tanúja az én Uramnak?"
De miközben bátran hirdetjük Krisztust, szeretettel is hirdetnünk kell Őt. Isten Igazságának hirdetése során nagy szeretetnek kell lennie. Nem szabad haboznunk, hogy rámutassunk a bűnösöknek a romlás állapotára, amelybe a bűn hozta őket. És világosan elébük kell tárnunk az Isten által kijelölt gyógymódot. De az anyai gyengédséget az atyai szigorral kell vegyítenünk. Pál lelki értelemben anyához és apához egyaránt hasonlított szolgálata során. A galatáknak írta: "Gyermekeim, akik miatt újra gyötrődöm a szülésben, amíg Krisztus meg nem formálódik bennetek". A korintusiaknak pedig ezt írta: "Krisztus Jézusban nemzettelek titeket az evangélium által". És Krisztus minden igaz szolgája a maga mértékében együtt érezhet vele e két tapasztalatban. Igen, bűnösök, mi valóban szeretünk benneteket! Gyakran a szívünk majdnem megszakad attól a vágytól, hogy megmentve lássunk benneteket! Bárcsak Baxter könnyes szemével prédikálhatnánk nektek - nem, inkább a Megváltó olvadó szívével és mindent elsöprő buzgalmával!
Ezután csak Krisztust kell hirdetnünk. Pál apostollal együtt minden igazi lelkésznek képesnek kell lennie azt mondani hallgatóinak: "Elhatároztam, hogy nem ismerek közületek mást, mint Jézus Krisztust és a megfeszítettet". A prédikátor soha nem keverhet össze semmi mást az evangéliummal. Minden alkalommal, amikor prédikál, még mindig ugyanazt a régi témát kell tartania: "Jézus Krisztus és Őt megfeszítve". Krisztus az evangélium alfája és ómegája is! Az evangéliumi ábécé első és utolsó betűje - és a kettő közötti összes betű! Krisztusnak, Krisztusnak, Krisztusnak kell lennie az elejétől a végéig! Nem szabad, hogy munkálkodás vagy bármi más összekeveredjen Krisztussal! Nem szabad, hogy Krisztusra, az egyszer és mindenkorra lerakott egyetlen Alapra való építkezésünkben ne legyen mázolás mázolatlan habarccsal!
A prédikátornak arra is figyelnie kell, hogy nagyon egyszerűen hirdesse Krisztust. Meg kell szakítania a nagy szavakat és a hosszú mondatokat, és imádkoznia kell a kísértés ellen, hogy ezeket használja. Általában a rövid, tőrőlmetszett mondatok teszik a legjobb szolgálatot. Krisztus igazi szolgájának soha nem szabad megpróbálnia, hogy az emberek lássák, milyen jól tud prédikálni. Soha nem szabad arra törekednie, hogy prédikációjába belerántson egy szép verset, vagy hogy néhány szép idézetet vezessen be a klasszikusokból. Egyszerű, házias stílust kell alkalmaznia, vagy olyan stílust, amilyet Isten adott neki. És olyan világosan kell hirdetnie Krisztust, hogy hallgatói ne csak megértsék, de ne is értsék félre, még akkor sem, ha megpróbálják!
Most, hogy lejárt az idő, azzal kell zárnom, hogy azt kell mondanom, hogy meg kell próbálnunk üdvözítően hirdetni Krisztust. Ó bűnösök, szeretném, ha ebben a pillanatban bíznátok Krisztusban! Felfogjátok, hogy milyen nagy a veszély? Meg nem tért Lélek, úgyszólván a pokol szája fölött állsz, egyetlen deszkán - és ez a deszka rothadt! Ember, lehet, hogy már a sírban leszel, mielőtt még egy szombat hajnalodik, és akkor, ha nem vagy megmentve, a Pokolban leszel! Vigyázz, nehogy felkészületlenül vigyenek el, mert ha ez a szerencsétlen sorsod, nem lesz váltságdíj, amely megmenthetné elveszett lelkedet attól, hogy a Gödörbe kerülj! Lásd, hogy szükséged van Krisztusra, bűnös, és ragadd meg Őt hittel! Krisztuson kívül senki más nem menthet meg téged! Krisztus az Út! Egész életedben próbálhatsz más bejáratot keresni a Mennyországba, de nem fogsz találni, mert ez az egyetlen. Miért nem Krisztuson keresztül akarsz Istenhez jutni? Miért vagytok olyan hálátlanok, hogy megvetitek Isten hosszútűrő kegyelmét? Isten jósága nem vezet benneteket megtérésre? Krisztus meghal a bűnösökért, és te, ó, bűnös, mégis elfordulsz attól, aki egyedül adhat neked életet? Ha csak bízol benne, Ő megment téged! Bűneidet, amelyek sokfélék, mind megbocsátja neked! Isten családjába fogadnak be, és a kellő időben a Mennyben találod magad, hogy örökre ne menj ki többé! Ha boldog akarsz lenni. Ha élvezni szeretnéd a békét, amely minden értelmet meghalad. Ha két mennyországot szeretnél - egy alsó és egy felső mennyországot - bízz Jézusban, bűnös, bízz Jézusban ebben a pillanatban! Ne menj ki ebből az épületből megmentetlenül. Egyetlen hívő pillantás elhozza neked az üdvösséget, mert...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Ebben a pillanatban van élet számodra.
Akkor nézd, bűnös, nézz rá és üdvözülj...
Annak, aki a fára szegeztetett."
Nézzetek rá, nézzetek rá most! A Szentlélek tegyen képessé benneteket arra, hogy Jézus Krisztusért nézzetek és éljetek! Ámen.