Szurkolj a csüggedésért

[gépi fordítás]
Micsoda nagy kegyelem, hogy nem tudjuk, "mit hoz egy nap"! Gyakran hálásak vagyunk a tudásért, de ebben az esetben különösen hálásak lehetünk a tudatlanságért. Isten dicsősége, mondják nekünk, hogy valamit elrejthet, és egészen biztosan az emberiség boldogságára szolgál, hogy elrejti a jövőjüket. Tegyük fel, hogy a sors könyvében világos vonalak vannak megírva számunkra, és hogy ezeket a világos vonalakat már most elolvashatnánk, és biztosak lehetnénk bennük - valószínűleg elidőznénk, amíg eljutunk hozzájuk, és nem lenne szívünk a jelenhez. Ha viszont tudnánk, hogy a bajok sötét napjai várnak ránk, és teljes meggyőződéssel tudnánk, hogy mikor fognak eljönni, akkor valószínűleg a jelenünket beárnyékolná a gondolatuk, hogy a távoli jövőre vonatkozó ideges félelmeink miatt a mostani örömök ízleletlenek maradnának! A jó ismerete elbizakodottságra késztethetne bennünket - a rossz ismerete kétségbeesésre csábítana. Boldogok vagyunk, hogy szemünk nem tud áthatolni a vastag fátyolon, amelyet Isten közénk és a holnap közé helyez, hogy nem látunk túl azon a ponton, ahol most vagyunk, és hogy bizonyos értelemben teljesen tudatlanok vagyunk a jövő részleteit illetően. Valóban hálásak lehetünk tudatlanságunkért!
Bár nem tudjuk, hogy mit hozhat egy nap, vagy bár nem látunk bele abba, amit úgy hívhatok, hogy "a közvetlen jövő", mégis van okunk hálát adni azért, hogy tudunk valamit arról, ami jönni fog, és hogy tudjuk, mi van a távoli jövőben. Ebben különbözünk az állatoktól. Amikor a hét két-három éjszakáján hazafelé menet elhaladok egy birkanyáj vagy egy kis bikacsorda mellett - mindannyian a henteshez tartanak, és a hideg, ragyogó holdfényben a vágóhíd felé tartanak -, hálát érzek, hogy nem tudják, hová mennek, mert mi lenne a szenvedésük, ha tudnának valamit a halálról? A bárány gondolatai a nyájban vannak, és mindannyian nem tudnak a zűrzavarról. Nyalogatja a kezet, amely megöli, nem tudva közelgő gyors haláláról. A vadállat boldogsága, hogy nem ismeri a jövőt!
A mi esetünkben azonban tudjuk, hogy meg kell halnunk - és ha nem lenne a feltámadás és a túlvilág reménye, ez a tudat csak azáltal különböztetne meg minket az állatoktól, hogy nagyobb szenvedést okozna nekünk. Isten részéről kell, hogy legyen szándék arra, hogy egy jövőbeli állapotban éljünk, különben puszta jóindulatból nem hagyta volna, hogy tudjunk a halál tényéről. Ha nem akarta volna, hogy a lelkünk elkezdjen felkészülni egy másik és jobb létezésre, akkor még arról a tényről is tudatlanságban tartott volna bennünket, hogy ez a mostani el fog múlni. De mivel olyan értelmet és elmét adott nekünk, amelynek mind a megfigyelésből, mind a belső tudatosságból tudnia kell, hogy a halál el fog jönni, hisszük, hogy azt akarja, hogy felkészüljünk arra, ami utána következik, és figyeljünk arra, ami azon túl van. A jövőt nagyjából ismerjük. Tudjuk, hogy ha az Úr nem jön el előbb, akkor meg fogunk halni. Tudjuk, hogy lelkünk örökké boldogságban vagy bánatban fog élni, és hogy aszerint, hogy Krisztusban vagy Krisztus nélkül találjuk-e magunkat, örökkévaló részünk a soha véget nem érő gyötrelem vagy a szüntelen boldogság lesz! Hálásak lehetünk, hogy ezt tudjuk, hogy felkészülhessünk rá. De mégis - visszatérve ahhoz, amivel kezdtük - hálásak lehetünk azért is, hogy a nagy jövőt a részleteiben nem ismerjük igazán, hogy el van zárva a szemünk elől, nehogy rossz hatással legyen az életünkre.
Nos, Salamon a Példabeszédek könyvében a holnapról nem tudunk igazságot alkalmazta a kérkedőre, arra az emberre, aki azt mondta: "Holnap elmegyek egy ilyen városba, és veszek, és eladok, és nyereséget szerzek, aztán elmegyek egy másik városba, és még több nyereséget szerzek, és aztán, amikor már annyi vagyont gyűjtöttem össze, azt mondom: "Lélek, sok jószágod van sok évre elrakva; pihenj - egyél, igyál és légy vidám."". Salamon mintha odajönne, kezét a férfi vállára teszi, és gyakorlatilag azt mondja: "Te bolond, te semmit sem tudsz minderről! Nem tudod, mi lesz holnap - lehet, hogy az árud soha nem érkezik meg hozzád, vagy lehet, hogy egyáltalán nem is leszel itt, hogy ezekkel az árukkal kereskedj. Ezért építesz várat a levegőben! Azt hiszed, hogy a képzelgéseid igazak. Olyan vagy, mint aki lakomáról álmodik, és ébredéskor éhesnek találja magát! Hogy lehetsz ilyen ostoba?" Salamon nagyon ünnepélyesen elmereng a szövegen, és azt mondja: "Ne dicsekedjetek a holnappal, mert nem tudjátok, mit hozhat egy nap".
Nem áll szándékomban azonban ma este ezzel a céllal használni a szöveget. Az jutott eszembe, hogy mivel Salamon itt egy céllal használja, nagyon helyesen lehetne használni egy másik céllal is. Ahogyan a növekvő büszkeségünket és a jólét bizonyosságát akarja megszégyeníteni, úgy különösen arra lehetne használni, hogy felvidítsa azokat, akik hajlamosak a komorságra - és hogy fénysugarat vessen a félelmük sűrű sötétségébe.
I. Először is megvigasztalja azokat, akik félnek és rettegnek valami még eljövendő gonosztól.
Barátom, ma este félsz. Nem tudsz élvezni semmit, amid van, mert ez a szörnyű és félelmetes árnyék vetült az utadba egy olyan gonoszság miatt, amelyről azt mondod, hogy holnap vagy egy-két hónap múlva - vagy akár hat hónap múlva - jön el. Most legalábbis nem vagytok egészen biztosak abban, hogy eljön, mert nem tudjátok, mi vár rátok holnap. Ugyanolyan riadtak és féltek, mintha egészen biztosak lennétek abban, hogy meg fog jelenni. De nem így van: "Nem tudjátok, mit hozhat a nap", és mivel bizonytalan, hogy lesz-e vagy sem, nem lenne jobb, ha hagynátok a bánatot, amíg nem lesz biztos? És addig is bízd a bizonytalan dolgot Isten kezére, akinek Isteni Tervei végül is bölcsek és jók lesznek, sőt, még látni is fogod, hogy azok! Legalábbis, bármilyen csekély is a vigasz, mégis vigaszt nyújt az a tény, hogy nem tudhatod, mi lesz holnap!
Hadd terjesszük ki ezt a gondolatot egy kicsit azok számára, akik félnek a holnaptól. Nagyon gyakran félünk attól, ami soha nem fog bekövetkezni. Úgy gondolom, hogy a gondjaink nagy részét nem azok teszik ki, amelyeket Isten küld nekünk, hanem azok, amelyeket mi találunk ki magunknak. Ahogy a költő beszél néhányról, akik...
"
Ezer halált éreznek egytől való félelemben - így sokan vannak, akik ezer bajt éreznek egy bajtól való félelemben, amely bajnak talán soha nem lesz más létezője, mint saját ködös agyuk műhelyében! Rossz feladat egy gyereknek, hogy megkorbácsolja magát - lehet, hogy jót tesz neki, ha érzi az ostort az apja kezéből, de kevés haszna van, ha a gyerek maga alkalmazza! És mégis, nagyon gyakran az ütések, amelyektől rettegünk, egyáltalán nem Isten kezéből származnak, hanem saját képzeletünk és hitetlenségünk tiszta találmányai, amelyek együtt dolgoznak. Többen vannak, akiknek a hitetlenség ostora alatt kell üvölteniük, mint ahányan Isten gondviselésének szelíd vesszeje alatt kell sírniuk. Nos, miért kellene a saját kertedben termett tövissel megtömnöd a párnádat? Miért szorgoskodik, jó uram, hogy csalánt gyűjtsön, amivel a saját ágyát szórja be? Elég felhő van anélkül is, hogy azt gondolná, hogy minden kis páraatom biztosan vihart hoz. Elég nehézség van a mennybe vezető úton anélkül is, hogy köveket gyűjtenél, hogy a saját utadba dobáld őket, hogy a saját utadat rögösebbé tedd, mint amilyenre szükség lenne! Nem tudjátok, mi vár rátok holnap. A félelmeitek abszurdak! Talán a szomszédod tudja, hogy abszurd, de neked biztosan tudnod kellene, hogy ez így van! Nem tudod, hogy a bajt, amitől rettegsz, Isten teljesen el tudja hárítani? Talán holnap reggel érkezik egy levél, amely teljesen megváltoztatja a helyzetet. Egy barát közbeléphet, amikor a legkevésbé számíthatsz rá, vagy olyan nehézségek, amelyek hegyeknek tűntek, a tenger mélyére vethetők. "Nem tudod, mit hoz a nap", és a baj, amitől annyira rettegsz, talán soha nem is következik be!
Sőt, nem tudjátok, hogy még ha a baj el is jönne, Istennek megvan a módja, hogy felülírja azt? Úgyhogy még te is, szegény Reszkető, ott fogsz állni és látni fogod Isten szabadítását, és két dolgon fogsz csodálkozni - a saját hitetlenségeden és Isten hűségén! Azt mondod, hogy a tenger előtted van, hogy a hegyek kétoldalt vannak, és hogy az ellenség mögötted van - de nem tudod, mi lesz holnap! Istened átvezet téged a tenger mélységén, és olyan éneket ad a szádba, amilyet soha nem tudtál volna megismerni, ha nem lett volna tenger, nem lett volna fáraó és nem lett volna hegy, amely bezárt volna téged! Ezek a ti megpróbáltatásaitok lesznek a borsajtó, amelyből a vigasztalás bora fog kijönni nektek! Ez a kemence csak a salakot fogja elvenni tőletek, amitől örülni fogtok, hogy megszabadultok tőle - de a ti tiszta aranyatok egy drachmával sem fog csökkenni, hanem csak annál tisztább lesz mindezek után! A baj tehát lehet, hogy egyáltalán nem is ér titeket, vagy ha mégis bekövetkezik, akkor felülírható.
És van még valami. Tegyük fel, hogy eljön a megpróbáltatás, Istened megígérte, hogy amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd. Nem mondta-e már sokszor az Igében: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged"? Soha nem ígért neked a bajoktól való mentességet. Ő folyókról beszél, és arról, hogy átmész rajtuk! Tüzekről beszél, és arról, hogy átmész rajtuk! De Ő hozzátette: "Amikor átmész a vizeken, veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor a tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng". Mit számít nektek tehát, hogy tűz van-e vagy sem, ha nem égtek meg? Mit számít nektek, hogy van-e árvíz vagy nincs, ha nem fulladsz meg? Amíg lelki élettel és egészséggel megmenekülsz, és minden megpróbáltatásodból jobban jössz ki, addig örülhetsz a megpróbáltatásoknak! Adjatok hálát Istennek, amikor a kísértések bőven érnek benneteket! És örüljetek, amikor a kohóba tesz benneteket, mert az áldás, amit biztosan kaptok belőle, az áldás. Mivel tehát nem tudod, mi vár rád holnap, légy bátor, te félő, és tedd félelmeidet félre! Tedd, amit mondtak neked - gyönyörködj az Úrban - és Ő megadja neked szíved vágyait. Borítsd terhedet az Úrra, és Ő támogatni fog téged. Ő sohasem tűri, hogy az igazak meginogjanak. Nem Dávid mondta-e, a Szentlélek által szólva: "Sok nyomorúsága van az igaznak, de az Úr megszabadítja őt mindezekből"? Ezért arra kérlek benneteket, hogy legyetek jó vigasztalók, hiszen nem tudjátok, mi lesz holnap. Ez az üzenet a félő szenteknek szól.
II. Most azonban a keresztények egy másik osztályára fogjuk alkalmazni a szöveget, akiknek fájdalmas helyzete valóban több szánalmat érdemel, mint azoké, akik csak kitalálják félelmeiket, vagy akik a jövő miatt aggódnak. Azokra gondolok, akik a jelen pillanatban a KÖZVETLEN NYOMORÚSÁG és a JELENLEGES BESZÉLGETÉS ÁLTAL ELLÁTKOZNAK.
Testvéreim és nővéreim, amikor itt összegyűlünk, aligha tudjuk, hogy egyszerre hány bajba jutott ember gyűlhet össze ebben a házban. Bizony, a szegények nem szűntek meg az országból! A szegények mindig velünk vannak, és a szegények közül is vannak olyanok, akiknek szükségük van arra, hogy más száj beszéljen helyettük, mivel éppen lelkük függetlenségéből és keresztényi jellemükből adódóan lassan beszélnek önmagukért. Lehet, hogy a szomszédom szívében olyan baj van, ami szinte szétfeszíti, miközben én békésen ülök és élvezem az Igét. Emlékeznünk kell azokra, akik megkötözve vannak, mint akik velük együtt vannak megkötözve - és együtt kell éreznünk azokkal, akik bajban vannak, mint akik mi magunk is a testben vagyunk.
Nem lesz tehát időpocsékolás, ha azt mondom nektek, akik világi dolgok miatt aggódtok, hogy ez a szakasz vigaszt nyújt számotokra. "Nem tudjátok, mit hoz egy nap." Azt mondjátok: "Vége van velem! Kétségbeesetten feladom." Nem, barátom, ne tedd ezt még egy napig sem, mert nem tudod, mit hozhat egy nap! És ha a holnap nem hoz neked szabadulást, reménykedj még legalább egy napig, mert "nem tudod, mit hozhat egy nap". És ugyanezt a tanácsot tartanám életem utolsó napjáig! Legalább még egy napig nincs helye a kétségbeesésnek. Nem vonhatod le azt a következtetést, hogy Isten elhagyott téged, vagy hogy a Gondviselés teljesen ellened fordult! Legalábbis nem tudhatod, mi vár rád holnap, várj hát, amíg azt a napot is végig nem látod! Ne add át magad reménytelen áldozatként a kétségbeesésnek, amíg nem látod, mit hozhat a holnap!
Milyen váratlan fordulatok történtek azok életében, akik bíztak Istenben! Ti, akik magatokban bíztok, segíthettek magatokon, ahogy tudtok, de ti, akik Istenben bíztok, bőven van okotok arra számítani, hogy Isten a segítségetekre siet! A tiétek, hogy figyeljetek, és a tiétek, hogy úgy dolgozzatok, mintha minden tőletek függene, de a tiétek az is, hogy ne feledjétek, hogy mindent
nem tőled függ! Néha Isten olyan pontosan jött be, hogy segítsen szolgáinak.
amit mi úgy hívunk, "az utolsó pillanatban", hogy alig hittek a saját érzéküknek! "Különös", mondják, "olyan ez, mint egy csoda!" És valóban így van, mert a különbség a régi és az új felosztás között az, hogy Isten korábban a természet törvényeinek felfüggesztésével tette csodáit, míg most ennél nagyobb dolgokat tesz, amennyiben céljait ugyanolyan csodásan valósítja meg, és hagyja, hogy a természet törvényei úgy maradjanak, ahogy vannak! Nem a hollókkal hozza népének a kenyeret és a húst, hanem megengedi, hogy kenyeret és húst kapjanak, amikor szükségük van rá.
Isten manapság nem hullatja le a mannát a mennyből. Kétségtelen, hogy egyesek szeretnék, ha ezt tenné, de mégis Ő hozza a mannát, mert mindezekért - ott van a kenyér és ott van a ruha -, és ezzel legyen elégedett a keresztény ember! Ő hétköznapi eszközökkel látja el az Ő népének szükségleteit, és ebben csodálatra és imádatra méltó! Nézzetek hát fel! Töröld le azt a könnycseppet! Egy pillanatig se beszéljetek zúgolódásról Isten ellen. Ne menj haza azzal a szomorú történettel a feleségedhez és a gyermekeidhez, és ne mondd nekik, hogy Isten nem hűséges hozzád. Várj mindenképpen holnapig, mert "nem tudod, mit hoz a nap".
És nektek, akik lelki dolgok miatt vigasztalhatatlanok vagytok, ugyanezt a szöveget idézhetném. Azt mondjátok: "Á, nagyon régóta hallom az Igét, és minden, amit kaptam tőle, az a bűn érzése, vagy aligha az. Ó, mennyire szeretném, ha Isten megáldaná az Igét a lelkemnek! Vágyom arra, hogy üdvözüljek! Mit nem adnék azért, hogy keresztény lehessek - egy igaz és őszinte keresztény -, akiben Isten Lelke új szívet és igaz lelket munkált! Ó - mondod -, kerestem az Igét hallgatva, és kerestem komoly imádságban, de hónapok teltek el, és nem jutottam előbbre. Most sincs több reményem, mint régen volt! Úgy tűnik, ugyanolyan messze vagyok az örök élet elérésétől, mint amikor először hallottam az Igét. Nem, ha lehet, még távolabb vagyok! Az Ige számomra a halálnak halálra szóló íze volt, és nem az életnek az életre szóló íze." Nos, kedves Barátom, ne add fel az Ige hallgatását! Ne mondj le arról, hogy az Úr házának udvarát taposd, mert ha eddig nem is kaptál áldást, mégis, ha az úton vagy, az Úr találkozhat veled - mert nem tudhatod, mi lesz holnap!
Hány évig vártak ezek a szegény teremtmények a medence körül, amikor azt várták, hogy egy angyal egy bizonyos évszakban eljön és megzavarja a vizet! Ott vártak. És bár számtalanszor csalódtak, mert mások előttük léptek be, mégis, látva, hogy ez az egyetlen reményük, vártak! Nos, az eszközök használatában van az, hogy valószínű, hogy áldást kaptok. "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által." Ne hagyjátok hát abba a hallást, mert nem tudhatjátok, mi lesz holnap! A legközelebbi prédikáció, amit hallani fogsz, lehet, hogy a megvilágosodásod eszköze lesz! A legközelebbi imaórán elhangzó beszéd bátorítást adhat nektek. A legközelebbi alkalommal, amikor az evangéliumi trombita megszólal, talán elnyered a szabadságodat - és micsoda áldás lesz ez a szabadság! Amikor megtaláljátok, azt fogjátok mondani, hogy megérte várni rá.
Hadd tegyek hozzá még egy figyelmeztetést. Ne adjátok fel az imádkozást! A Sátán gyakori eszköze, hogy azt mondja a kereső léleknek: "Az Úr soha nem fog meghallgatni téged. ! Ő soha nem írta be a nevedet az Élet Könyvébe". Lélek,imádkozz, amíg van lélegzeted! Legyen szilárd elhatározásod, hogy a kegyelem trónjánál maradsz! Mondd magadnak.
"Ha elpusztulok, imádkozni fogok,
És csak ott pusztulj el."
Nem azt mondják, hogy a Kegyelem kapuja az első kopogásra megnyílik. Ha így lenne, akkor nem lenne helye a tolakodás erényének! De az Úr, aki gyönyörködik a tolakodásunkban, azzal az ígérettel bátorít bennünket, hogy egy napon a kapu megnyílik. "Kérjetek, és megnyílik nektek". És ki tudja, hogy ez milyen hamar bekövetkezhet? Miért, mielőtt ma este lehunyod a szemed, talán képes leszel a Megfeszített Krisztusra nézni, és örömöt és békességet találni a hitben! A síró ima helyett az ágy mellett egy másfajta boldog ima lehet - nem a bánat könnyeivel, hanem a szent öröm könnyeivel -, ha arra gondolsz, hogy az Úr megvilágosította sötétségedet, hogy Krisztusra néztél, és most nem szégyenkezik az arcod! Miért ne lehetne ez így ma este? Miért ne lehetne így holnap is? Adja Isten, szegény vigasztalan, hogy ez nagyon hamar így legyen!
Mindenesetre megengedi, hogy megismételjem a már adott tanácsomat? Mivel nem tudhatod, hogy Isten nem fog meghallgatni téged. Mivel soha senkinek nem jelent meg és soha nem is fog kiderülni, hogy Isten nem veszi figyelembe a kiáltását, ha nem jutsz tovább, mint Ninive királya, akkor is menj tovább, és "ki tudja megmondani", mi lesz, mert nem tudod, mit hozhat egy nap! Egy dolgot mondok neked, és ezt Isten saját Igazságának tekintheted - ha üres kézzel, bűnösként, de mégis hajlandó vagy elfogadni Tőle minden üdvösségedet, mint ingyenes ajándékot, és ha ráveted magadat, megmondom neked, mit hoz a nap! Örök életet hoz neked - üdvösséget, örömöt és békességet! Örökbefogadást fog hozni, mert be fogtok kerülni az Isteni Családba! Elhozza nektek annak a mennyországnak az előízét, amelyet Isten az Ő népe számára készített! Egy áldott napot fogtok megismerni itt, amely egy soha véget nem érő nap előíze lesz - egy olyan nap, amely olyan lesz, mint a Mennyország egyik napja a földön!
Kívánom, hogy az Úr áldja meg ezeket a szavaimat a vigasztalhatatlanokhoz. Úgy gondolom, hogy talán vannak olyanok, akiket egy ideig megtámogathatnak és fenntartanak az általam elmondottak. De még jobb lesz, ha most elszánt elhatározással töltődnek el, hogy a Kereszt lábához vetik magukat. Akkor nem is sejtik, mit hoz a nap! Nem tudják elképzelni azt az örömöt, amiben részesülni fognak, és azt a békét, amit kapni fognak! A bűnbocsánat, amelyet Krisztus ad nekik, sokkal gazdagabb, mint azt gondolták volna, és a siker, amellyel imáikat megkoronázzák, sokkal csodálatosabb, mint azt még a legjobb reményeik is elképzelték! "Nem tudjátok, mit hozhat egy nap."
III. Harmadszor pedig, ezúttal nem azokhoz fordulva, akik a jövőtől félnek, és nem is azokhoz, akik a jelenlegi nyomorúság miatt vigasztalhatatlanok, úgy gondoltam, hogy néhány szót intézek azokhoz, akik a MESTER SZOLGÁLATÁBAN VESZNEK.
Aligha tudok együtt érezni azokkal, akik sikertelenül dolgoztak Krisztusért, bármennyire is szeretném. Azt mondani: "Mester, egész éjjel fáradoztam, és semmit sem kaptam", soha nem volt az én sorsom, és ezért csak abból tudok beszélni, amit feltételezek a sikertelen emberek érzéséről. E sok éven át hirdettem az evangéliumot ebben a nagy Londonban, és nem tudom, hogy Isten bármikor is áldott volna meg minket jobban, mint most! Azt sem mondhatom, hogy valaha is kevesebbet áldott volna meg minket, mert úgy tűnik, mintha mindig többet adott volna nekünk, mint amennyit befogadhatunk, és az Igét túlságosan megáldotta volna, mint amit kértünk vagy valaha is gondoltunk! Nálam semmi másnak nincs helye, csak hálának és bátorításnak, alázatos függésnek Istentől a jövőre nézve, és imádó örömnek a múlt és a jelen iránt.
De milyen nehéz munka lehet egy lelkésznek vagy egy vasárnapi iskolai tanárnak, ha siker nélkül prédikál és dolgozik, vagy olyan kevés sikerrel, hogy az csak olyan, mint egy fürt itt-ott a legfelső ágon! El tudom képzelni, hogy az ilyen Testvérek és Nővérek úgy érzik, hogy nem tudnak többet beszélni az Úr nevében. És miközben sírnak kudarcuk miatt, Ézsaiással együtt mondják: "Ki hitt a mi híradásunknak, és kinek nyilatkozik meg az Úr karja?". Nem csodálkoznék, ha szövegem nem súgná a fülükbe azt a megnyugtató gondolatot: "Nem tudjátok, mit hozhat egy nap".
Ne hagyd abba a munkát, kedves Testvér! Ma elájulsz, de holnap újult erővel kelhetsz fel. Vagy úgy érzed magad, mintha csak gyenge lennél, maga a reggel, bár aligha tudod, hogyan történt ez, de este boldog és vidám lehetsz! Az isteni jelenlét beárnyékolhatja a szívedet, és elűzheti félelmeidet, megvigasztalhat szorongásodban, és úgy érezheted, mintha jó lenne Isten szolgájának lenni, még akkor is, ha az embernek nincs mostani jutalma!
És mi van akkor, ha ennek a hátterében, amikor legközelebb a munkádhoz mész, azon kapod magad, hogy szokatlan lendülettel és új erővel végzed el azt? Mi van, ha a szószék, ahelyett, hogy börtön lenne számodra, mint eddig, hirtelen palotává válik? Mi lenne, ha ahelyett, hogy csak egy bokor lenne a pusztában, Isten a bokorban lakozna, és lángba borítaná azt, mint azt az el nem égett, égő bokrot, amelyet Mózes látott? Mi lenne, ha a dadogó nyelv hirtelen feloldódna, és a hideg szív teljesen felizzana az isteni lelkesedéstől? Mi lenne, ha a szegény agyagnyelv hirtelen tűznyelvvé válna? Micsoda változás lenne ez! Ah, de "nem tudod, mit hoz egy nap".
És mi van akkor, ha miközben te magad is megelevenedsz, hasonló szellem száll az emberekre, a gyerekekre az osztályban, a hallgatókra az imaházban? Mi lenne, ha a tompa, ólmos szemek helyett, amelyek úgy néznének ki, mintha maga a halál nézne belőlük - mi lenne, ha a megkövült és mozdulatlan hallgatók helyett hirtelen szent érzékenységet kapnának az emberek - mit szólnál ehhez? De miért is ne lenne? Néha az ilyen Kegyelem egyszerre jön! A sziklát már régóta ütötték, mégsem akart összetörni - de hirtelen jött egy kalapácsütés, és az talán nem olyan keményen, mint sok más, ami korábban esett, de a megfelelő helyen találta el a sziklát, és íme! - a kőtömeg reszketve repül! "Ó!" - mondod te -, "tudnám folytatni a munkámat, ha tudnám, hogy ez fog történni". Folytasd hát a munkádat, testvér, mert nem tudhatod, mi következik! Imádkozz nagy dolgokért, és akkor számíthatsz rájuk! Persze nem lehetsz biztos az ilyen áldásban, ha nem imádkoztál érte! De ha már kérted, miért ne jöhetne el?
Azt hiszem, minden vasárnapi iskolai tanár azt tapasztalja, hogy néha ilyen hirtelen olvadás jön át az osztályokon, és a lelkészek gyakran észreveszik, hogy hirtelen, alig tudják, hogyan, de megváltozik a hallgatóságuk arculata, és egészen másképp kell prédikálniuk. Nagyon is tudatában vagyok annak, hogy milyen különbség van a különböző gyülekezetek között, amelyekhez szólok. Majdnem minden nap, sőt néha naponta kétszer is prédikálok. Időnként borzasztóan nyomorúságos, mert - mondjunk bármit - tudjuk, hogy nincs együtt érző közönségünk. Úgy érezzük magunkat, mintha egy ekét húznánk a rögös talajon! De amikor érezzük, hogy Isten Lelke ott van, akkor rájövünk, hogy ezt a jó magot vetjük, hogy jó talajra hull - és mi
várjuk az örömteli aratást, amely a jutalmunk lesz! És mégis, testvéreim és nővéreim, mi
ugyanúgy Isten szolgái vagyunk, amikor az egyik dolgot tesszük, mint amikor a másikat - és ugyanúgy az Ő szolgálatában állunk, amikor sikertelenek vagyunk, mint amikor sikeresek! Nem mi vagyunk felelősek Istennek az üdvözült lelkekért, de felelősek vagyunk az evangéliumért, amelyet hirdetünk, és azért, ahogyan hirdetjük. És "ki tudja megmondani", hogy azok közülünk, akik a legkevésbé sikeresek voltak, nem cserélik-e fel hirtelen a nehéz fáradozásunkat a legörömtelibb szolgálatra, mert nem tudjuk, mit hozhat egy nap!
És honnan tudjátok, Testvéreim és Nővéreim, mi történhet még? Ma reggel azt mondtátok: "Sötét korszak van az Egyház számára". Nos, ez így van. Azt mondtátok: "Azt hiszem, ez egy igazi válság." Így van. Valójában minden év válságnak tűnik. "Á," mondjátok, "de most különös veszélyek vannak." Kétségtelenül vannak! És azt hiszem, a legidősebb ember itt emlékszik arra, hogy voltak különös veszélyek, amikor ő gyerek volt - mindig is voltak és mindig is lesznek különös veszélyek! De ha van veszély a rituálizmus újjáéledése miatt, és kétségtelenül van - de ki tudja közülünk megmondani, hogy mit hozhat egy nap? Biztosak vagyunk-e abban, hogy Isten nem fogja még visszafordítani a romanizáló tévedés áradatát? Biztosak vagyunk-e abban, hogy nincs valahol egy embere, vagy akár 50 embere, aki ennek eszköze lesz? Nem fordult-e elő gyakran, hogy éppen azok az emberek, akik egy bizonyos rendszer legforróbb szószólói voltak, később a rendszer legnagyobb ellenségei lettek? A keresztény egyház soha nem számíthatott arra, hogy a farizeusok közül kap apostolt, és legkevésbé sem gondolták volna, hogy a vérszomjas üldöző, a pogányok nagy apostolát találják majd meg a vérszomjas marosvásárhelyi Saulban - aki egy cseppet sem marad el a tizenkettek főnöke mögött! Te és én nem tudjuk, mit tartogat Isten. Lehet, hogy valahol ebben a pillanatban is van egy számodra ismeretlen ember, aki olvassa az Igét, és olvasása közben talán, mint a szerzetes, Luther, az olvasás által olyan mértékben részesül Isten Világosságából, hogy aki egykor segített építeni, Isten kezében eszköz lesz a rombolásra! Egyre reményteljesebb vagyok ezekben a dolgokban. A legderűlátóbb várakozással tekintek arra, hogy az Isten, aki az elmúlt években elűzte ellenségeit, most ismét megteszi ezt! És ahelyett, hogy leülnék a lélek nehézkedésében vagy a szívem elnyomottságában, reményteljesen szeretnék beszélni, és szeretném, ha ti, Testvéreim és Nővéreim, reménységgel lennétek tele, mert nem tudjuk, mit hozhat egy nap!
Hirtelen megfordulhat a közvélemény egész áramlása! A megtérések nagy áradata jöhet, amely a keresztény egyház ereje és öröme lesz! Hirtelen felébredhetnek a szunnyadó egyházak, jöhetnek a kegyelmi ébredések! A földre ismét leszállhat a Szent Tűz a mennyből. A keresztény egyház felébredhet, és rájöhet, hogy az Isten, aki tűzzel válaszolt, még mindig a közepén van! A gyászoló keresztény levetheti hamuját és zsákruháját, és felveheti gyönyörű ruháját, és felcsendülhet az örömkiáltás: "Halleluja! Halleluja!", ahol te és én arra számítottunk, hogy nem hallunk mást, csak azt, hogy "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!"
Ha tehát a Mesterért dolgozunk, ahelyett, hogy belefáradnánk a szolgálatba, hallgassuk meg, amit Ő mond nekünk: "Ne fáradjatok el a jócselekedetekben, mert a kellő időben aratni fogtok, ha nem lankadsz". Legyünk, szeretett Testvéreim, állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mert tudjuk, hogy munkánk nem hiábavaló az Úrban. Nem tudhatjátok, milyen hamar meglátjátok ezt a sikert, mert nem tudjátok, mit hozhat egy nap. Remélem, hogy minden városi misszionárius, aki engem hallgat, minden bibliás asszony, minden lelkész, minden traktátusterjesztő, minden vasárnapi iskolai tanár megpróbál majd ennek a nagyon édes gondolatnak az arcába nézni! Számítsatok arra, hogy Isten nagy dolgokat fog tenni, és meg is fogja tenni, mert Ő nagyon sokat tesz az Ő népe várakozásai szerint. A ti hitetek szerint fog megtörténni veletek!
IV. Negyedik helyen azokhoz szólok néhány szót, akiket az imádságban elkedvetlenítettek - azokhoz, akik valamilyen cél érdekében különleges könyörgéssel foglalkoztak, de eddig nem kaptak választ - és készek feladni az imádkozást. Hadd bátorítsam az ilyeneket a kitartásra azzal, hogy Salamon szavait ismételgetem nekik: "Nem tudjátok, mit hozhat egy nap".
Van egy történet, amelyet gyakran hallottam metodista barátainktól egy asszonyról, aki régóta imádkozott a férjéért. Elhatározta, hogy minden nap bizonyos számú alkalommal imádkozni fog érte. Azt hiszem, ez 10 évig tartott, és ezután már nem imádkozott tovább, mert úgy gondolta, hogy ha az imája addig nem talál meghallgatásra, az annak a jele, hogy Isten nem szándékozik megadni az áldást. Nem hiszem, hogy helyesen cselekedett volna, amikor egyáltalán bármilyen korlátot szabott Istennek, vagy hogy joga lett volna így cselekedni. Ez alkalommal azonban Isten kacsintott szolgája gyarlóságára, és a történet szerint - és nem kételkedem a helyességében - azon a napon, amikor abba kellett volna hagynia az imádkozást, a férje hirtelen elgondolkodott, és feltette neki azt a kérdést, amelyet annyira szeretett volna tőle hallani: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Biztos vagyok benne, hogy azok, akik figyeltek az imádságban elért sikereikre, találkoztak már ehhez hasonló megdöbbentő esetekkel - olyan dolgokkal, amelyeket a szomszédod el sem hinne, ha elmondanád neki, de amelyeket te kincsként őrzöl azok között a belső tapasztalatok között, amelyek számodra igazak, bármennyire is valószínűtlennek tűnnek mások számára! Tudjátok, kedves Barátaim, hogy ti már kaptatok válaszokat az imára, méghozzá nagyon elképesztő válaszokat, és nagyon gyorsan és nagyon pontosan kaptátok meg őket. Imáitok úgy teljesültek, mint ahogyan egy becsületes kereskedő teljesíti számláit a megbeszélt időben. A várt napon Isten találkozott veletek, és megadta nektek, amit akartatok és amit kerestetek - éppen akkor, amikor szükségetek volt rá.
De most felteszem, hogy így próbálják meg. Az a drága gyermeked, ahelyett, hogy reményteljesen meghálálná az imáidat, úgy tűnik, egyre rosszabbul megy! Talán, kedves testvérem, a fiadról van szó. És tudom, hogy sok ilyen eset van. Az ördög azt mondta neked, hogy nincs értelme imádkozni érte, mert Isten soha nem fogja meghallgatni. Vagy pedig, kedves Nővérem, a testvéred az, és az érte való imádkozásod szüntelenül - sőt, állandó terhet jelentett az elmédnek. Nos, ilyen esetekben arra kérlek, komolyan kérlek, hogy soha ne hallgass a Sátán rosszindulatú célozgatására, miszerint "akár el is hagyhatod az imádkozást, mert nem fog meghallgatásra találni", mert legalábbis - és ezt most a lehető legmélyebbre teszem - "nem tudod, mit hozhat egy nap". Nem tudhatod, de a kemény szív még megenyhülhet, és a lázadók megdönthetők lesznek. Meglepődnél, ha hazamennél, és a fiadat megtérve találnád, ugye? Nos, de ilyen dolgok is történtek már! Meglepődnél, ha a feleséged bejönne egy vasárnap este, és azt mondaná: "Hallgattam ezt és ezt, és Isten találkozott velem". Mégis miért ne lenne így? Túl nehéz bármi is az Úrnak? Megrövidült a karja, hogy nem tud megmenteni? Nehéz-e az Ő füle, hogy nem tud meghallani? Még ha úgy halnál is meg, hogy nem látod, hogy gyermekeid megtérnek, vagy hogy kedvesedet behozzák - még akkor sem tudod, mit hozhat egy nap! Lehet, hogy megtérnek, miután te már meghaltál - és ez talán még inkább növelni fogja a Mennyország örömét, amikor látod, hogy évekig tartó bolyongás után apjukat követik, azt az apjukat, akit életükben megvetettek, de akit halála után utánozni kezdtek! Tarts ki az imádságban, keresztény! "Az embereknek mindig imádkozniuk kell, és nem szabad elgyengülniük." Az imádkozó leheletet soha nem küldjük el hiába. Még mindig ostromold Isten trónját! A város talán kitart egy ideig, de az imádságnak kell elfoglalnia. Ostromoljátok a Kegyelem Trónját - el kell foglalni. Soha ne emeljétek fel az ostromot, amíg meg nem kapjátok az áldást - az áldás biztosan a tiétek lesz.
I. És most már nem tudok tovább beszélni erről a kérdésről, ezért csak egy újabb gondolattal zárom, hogy AZOK, AMIK ÖRÜLJÜK ÉS BOLDOGOK.
Remélem, sokan vagyunk, akik nem félünk és nem aggódunk a jövő miatt, és nem vagyunk lehangoltak a jelen miatt, nem fáradtunk el a Mester szolgálatában végzett munkában, és nem csüggedtünk el az imádságban. Vannak közöttünk olyanok, akikhez az Úr olyan kegyes, hogy a poharunk túlcsordul. Most már csak egy újabb cseppet tehetünk a teli pohár tetejére. Kedves barátom, "nem tudod, mit hoz egy nap". Lehet, hogy neked és nekem az utolsó napunkat hozza el. Milyen áldott nap lenne az - az utolsó napunk! A haldoklásunk napja! Nem, ne nevezd így, hanem a megtérésünk napja - a nagy változásunk napja, a felemelkedésünk napja - a tüzes szekéren való elragadtatásunk napja, hogy örökre az Úrral legyünk!
Nem tudod, de holnap ez lehet a te eseted. Ó, micsoda öröm! Ma még kételkedem és félek, de holnap már láthatom az Ő arcát! És úgy látom, hogy soha többé nem veszítem szem elől! A szegénységem szegényes bérházából az örök boldogság palotáiba megyek! A betegágyból, ahol fájdalmamban hánykolódtam, az örök örömbe emelkedem! Holnap már az arany utcákat taposhatom, és holnap már a győzelem pálmaágát lobogtathatom - az utcákat, melyeket e fáradt lábak taposnak, és a pálmaágat, melyet e fáradt kezek lobogtatnak! Igen, holnap az angyalok éneke hallatszik a füledben, és a mennyei zene dallama boldoggá teszi a lelkedet. Holnap talán meglátjátok a gyönyörű látomást, és megpillanthatjátok a Királyt az Ő szépségében a nagyon távoli földön. Szeretek abban az állandó várakozásban élni, hogy "Krisztussal leszek, ami sokkal jobb". Ne halogasd, keresztény, mintha messze lenne! Ha száz évet kellene várnunk, azok is hamar elmúlnának, mint az éjjeli őrség. De nem fogunk olyan sokáig élni. Lehet, hogy már holnap az Urunkkal leszünk! Lehet, hogy itt a földön vacsorázunk, és a mennyben reggelizünk! Reggelizhetünk a földön, és hallhatjuk Krisztust, amint azt mondja: "Jöjjetek, vacsorázzatok!" Vagy elmehetünk az itteni úrvacsorai asztaltól a fenti Bárány nagy vacsorájára, hogy örökké Vele legyünk!
Ez a legjobb. Amikor valaki azt mondta egy keresztény lelkésznek: "Gondolom, ön az ötvenet már nem tölti be?". "Nem", mondta, "hála Istennek, az ötvenet a jó oldalon töltöm, mert hatvanéves vagyok, és így közelebb vagyok a mennyországhoz". Az öregségre sohasem szabadna megrökönyödve tekintenünk - annak örömünkre kellene lennie! Ha a szívünk helyes lenne ebben a kérdésben, akkor ahelyett, hogy megijednénk az élettől való búcsúzás gondolatától, azt kellene mondanunk...
"Áh én! Ah én, hogy én
Kedar sátraiban itt maradunk!
Nincs ilyen hely a magasban.
Ott, Uram! Vezesd utamat.
Ó, boldog hely!
Mikor leszek,
Istenem, veled,
És lássam az arcodat?"
Nincs időm sokat mondani másoknak, akik nem foglalkoznak ezekkel az édes témákkal, de legalább ezt elmondom. A gondatlanok és meggondolatlanok itt ne feledjék, hogy nem tudják, mit hozhat egy nap. Lehet, hogy holnap nem az a nagy buli lesz, ahová el akartok menni. Holnap talán nem az az édes bűn lesz, amire a gonosz természetetek gondol. Lehet, hogy holnap a betegágyon feküdtek. A holnap talán a halálos ágyadon lát téged. A holnap, ami a legrosszabb, a pokolban láthat téged! Ó, bűnös, milyen állapotban élni - naponta az örök romlás veszélyében lenni, Isten haragja, aki mindig haragszik a gonoszokra, rajtad lakozik - és nem tudni, hogy holnap ott lehetsz, ahol nem találsz menekülést, reményt, vigaszt! Holnap az örökkévalóságban! Holnap örökre száműzve az Ő jelenlétéből! Holnap, hogy lelkedben izgasson az a szörnyű ítélet: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, mely az ördögnek és angyalainak készíttetett". -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.