[gépi fordítás]
Jeremiás siralmainak könyve nagyon szomorú. Ha megnézzük a pusztaság sárkányait, baglyait, pelikánjait és keselyűit, megfelelő képet kapunk gyászos állapotáról. Tele volt bánattal, mint egy palack, amelynek levegőt kell engednie. Szíve kész volt szétpukkanni ürömtől és epétől.
De az egész áramlat megváltozik, amikor a Próféta emlékezetébe idézi Isten kegyelmét! Alighogy a Magasságos könyörületességére gondol, máris előveszi hárfáját a fűzfák közül, és olyan örömmel kezd énekelni, mint valaha Izrael édes énekese, Dávid énekelt előtte. És valóban, ha mi is, ahelyett, hogy a nyomorúságainkon nyavalyognánk, csak a kegyelmeinkre gondolnánk, akkor a gyászos siralmakat öröménekekre cserélnénk!
Igaz, hogy Isten népe megpróbáltatott nép, de az is igaz, hogy Isten Kegyelme felér a megpróbáltatásokkal! Teljesen igaz, hogy sok nyomorúságon keresztül jutnak be a Mennyek Országába, de aztán belépnek - és az eljövendő Királyság gondolata támogatja őket a jelenlegi nyomorúságban! Átgázolnak a nyomorúság vizein, gyakran mellmagasságig, de a hullámok nem mennek át rajtuk, és nem is fognak átmenni rajtuk! Még a legnagyobb vihar közepette is képesek lesznek énekelni. Szeretném azt sugallni mindazoknak, akiknek szokásuk a panaszkodás - és emlékeztetnélek benneteket, hogy ez egy nagyon rossz szokás -, és mindazoknak, akik krónikus zúgolódókká váltak, hogy ez a lelkiállapot rendkívül bűnös. Másrészt viszont Isten kegyelmére való emlékezés és az erről való hálás beszéd erényes szokás - olyan szokás, amely Istennek is tiszteletet ad, valamint erősíti és hasznára válik saját lelkünknek. Utánozd hát Jeremiást, és ha nem találsz vigaszt a jelenlegi külső körülményeidben, elmélkedj Isten kimeríthetetlen irgalmáról!
Milyen áldott szó az, amit a próféta itt használ: "könyörület"! Dávid gyakrabban használja a "szánalom" szót, de ugyanazt jelenti. Ez egy megalázó szó, bár rendkívül vigasztaló. Gyakran éreztem már nagyon mélyen megborzongott a saját lelkem, amikor eszembe jutott a szöveg: "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt". Mi? Ez az Úrnak ez a magatartása még a legerősebb és legjobb szentekkel szemben is? Isten csak őket szánja? Igen, még így is van - azokra, akik hőstetteket hajtanak végre, azokra, akik a csata napján vezetik a furgont, azokra, akikre tisztelettel és csodálattal nézünk fel, Isten végtelen szeretettel tekint - de ez a szeretet még mindig a szánalom formáját ölti. Ő képes meglátni a gyengeségüket ott, ahol mi csak az erejüket látjuk. Felfedezi a hibáikat ott, ahol mi csak csodáljuk a Szentlélek bennük végzett munkáját. És ezért szánalommal tekint rájuk. Mégis ez egy Atya szánalma, egy Atya szánalma, aki mosolyog a gyermek gyengeségén, tudván, hogy a kísérlet, amelyet tesz, bár gyenge, de valami jobbra neveli! És előre látja, hogy idővel kinövi gyengeségét, és nagyobb dolgokra lesz képes.
Isten könyörületes az Ő népe legjobbjai iránt, de ez a könyörület szeretetből fakad. Nem a megvetéssel rokon szánalom ez, hanem a szeretetből olvadó szánalom, mint a mézcseppek a méhsejtből. Ismét arra kérem kedves barátainkat, akiket megpróbáltak és szorongatnak, hogy gondoljanak Isten irántuk való végtelen szánalmára. Megsújtotta Önöket, de mégsem olyan keményen, mint ahogyan megtehette volna! Szánalomból visszafogta a kezét. Élesen szólt hozzátok a saját lelkiismereteteken keresztül, de ha olyan hangosan szólt volna, ahogy a bűneitek megérdemelték volna, akkor szelíd figyelmeztetés helyett hangos mennydörgés lett volna! Elszárította tökötöket, de ha azt tette volna veletek, amit a szigorú igazságszolgáltatás megkövetelt volna, nem a tök száradt volna el, hanem ti magatok, ti magatok hervadtatok volna el!
Csodáld meg Isten könyörületességét irántad! Még ha a családodban egy gyermek beteg is, nem mindannyian betegek. Ha az Úr egy barátodat elvette a halál által, akkor is sok más barátod maradt, akik felvidítanak és megvigasztalnak téged. Súlyos veszteségeket szenvedtél el az üzleti életben, de nem vagy csődben. Nem vagy jó egészségben, de mégsem sújtottak olyan betegségek, amelyek másokra támadtak - a fájdalmad elviselhető. Igaz, hogy az időjárás unalmas és nehéz a lelkednek, de ez nem a "halál árnyékának völgye" feketéje. Légy bátor még a nyomorúság és a fenyítés közepette is, mert Isten könyörületessége még mindig látható!
Az ilyen gondolatoktól meghatódva írta a próféta az előttünk álló figyelemre méltó szavakat: "Könyörülete minden reggel új: nagy a Te hűséged". Megcsodáltam a szöveg első mondatát, amely számomra az Isteni Irgalmasság újdonságait sugallja. És miközben erről beszélek, arra akarlak rávenni benneteket, hogy prédikáljatok magatoknak, hogy felébresszem az emlékezeteteket, hogy megkérjelek benneteket, hogy lapozzatok át néhány oldalt a régi füzetetekben, hogy rávegyelek benneteket, hogy nézzetek bele a naplótokba, és emlékezzetek arra, mit tett értetek Isten, mióta először ismertétek meg üdvözítően a nevét.
I. Először is, szeretném emlékeztetni önöket arra, hogy ISTEN KEGYELMEI MINDIG ÚJDONSÁGOK - "Minden reggel újak".
A ciszternában lévő víz hosszú ideig elegendő lehet, de ha tárolják, nem marad friss. Lehet, hogy friss volt az első reggel, amikor a ciszternába folyt, de holnap már nem lesz friss. És minél tovább tart, annál inkább stagnál. De a forrásfejből kicsorduló víz mindig friss! Én is ittam belőle, amikor még kisfiú voltam. Férfikorom virágjában jártam hozzá. Most is lehajolok, hogy igyak belőle, amikor már őszül a hajam, és még mindig olyan friss és csillogó, mint mindig. Isten nem a ciszterna, hanem a Forrás! A mi kincseink, amelyeket a földön gyűjtögetünk, állóvizek, de az a kincs, amelyet Isten a Mennyből, a Gondviselésben és a Kegyelemben ad nekünk, az a kristályos Forrás, amely az örök mélységből fakad, és mindig friss és mindig új! A Szövetség Angyalán nincsenek ősz hajszálak, nincsenek ráncok a homlokán. Azt mondhatom Róla, amit a hitves Salamon énekében a kedveséről mond: "Bozontosak a hajfürtjei, és feketék, mint a holló". Az irgalom olyan régi, mint az örökkévalóság, és mindig Isten kedves tulajdonsága, mégis mindig fiatal, aktív, fényes és szép! Az irgalom nem olyan fa, amely csak egyszer terem az évben - a mi fáink olyan gyümölcsöt teremnek, mint amilyet télen át lehet tárolni, és megőrizni, amíg talán meg nem rothad. De Isten irgalma olyan, mint az Élet fája, amely minden hónapban meghozza gyümölcsét - minden időben és minden évszakban részesülhetünk Isten könyörületességéből, és azt fogjuk tapasztalni, hogy "minden reggel újak".
Az a gondolat, hogy Isten kegyelme mindig új, nagyon kellemes, de hogy minden reggel új, az nagyon csodálatos. Ha évről évre prédikálnod kellene, ahogyan néhányan közülünk teszik, nem kis nehézséget jelentene, hogy minden vasárnap valami újat tudj mondani. De Istennek minden reggel van valami újdonsága számunkra! Gondolom, az újságíróinknak gyakran meg kell erőltetniük az agyukat, hogy minden nap valami újat adjanak nekünk, de Isten a legnagyobb könnyedséggel küld az Ő sok milliónyi népének minden reggel valami újat! Neki nincs szüksége arra, hogy ismételje önmagát. Ha ugyanazt a kegyelmet küldi, van benne valami, ami azt mutatja, hogy friss és új. Isten soha nem ad nekünk régi, kopott és elszíneződött pénzt - az Ő kegyelme mindig frissen érkezik hozzánk a pénzverdéből, az új pénzérme minden fényességével és tisztaságával! "Az Ő könyörületessége minden reggel új." Nem csak néhány reggelen, hanem MINDEN reggel január elsejétől december utolsó napjáig!Istennek soha nem kell megállnia a kezével, soha nem kell megállnia, hogy valami frisset találjon ki. Az Ő kegyelmei szabadon, spontán módon jönnek hozzánk, "minden reggel újak". Gondolkodjunk el egy kicsit azon, hogy mit is jelent ez.
Először is, minden reggel új kegyelmet hoz, mert minden reggel véget vet az éjszakának. Az éjszaka a veszély és a rémület ideje. Miért kérdezzük a beteggel kapcsolatban: "Hogyan töltötte az éjszakát?". Ritkán kérdezzük, hogy "Hogyan telt a napja?". Nem azért, mert az éjszakát valahogyan a bizonytalanság és a veszély gondolatával kapcsoljuk össze? A halál képét viseljük az arcunkon, amikor alszunk - és hogy milyen csekély a különbség egy alvó és egy halott ember között, az minden szemlélő számára nyilvánvaló. Minden reggel azt mondhatjuk: "Micsoda kegyelem, hogy az ágyunk nem lett a sírunk! Micsoda kegyelem, hogy éjszaka nem riasztott bennünket tűz, hogy nem emésztette el a heverőnket és benne magunkat - hogy nem törtek be a házba gonosz emberek, hogy nem rémítettek meg bennünket a természet rázkódásai, hogy nem hallatszott házunkban olyan gyötrelemsírás, mint azok a sikolyok, amelyek Egyiptomban minden szülőt felébresztettek, mert a gyermekünk haldoklott!". Ilyen kiáltásokat hallottak néhányan közülünk, és olyan szörnyű éjszakáink voltak, amelyeket soha nem fogunk elfelejteni! Éljünk, amíg csak lehet, de minden reggel, amikor ilyen riadalmak és könnyek nélkül ébredünk, vagy egy nyugodt, pihentető éjszaka után, amelyben Isten megajándékozta szeretteit az alvással, új kegyelemben részesültünk, és azonnal felnézhetünk az Úrra, és mondhatjuk: "Dicsérünk Téged, hogy eltelt egy újabb éjszaka! A Te kegyelmed minden reggel új".
De minden reggel új kegyelmet is hoz, mert minden reggel egy új napot indít. Ez egy új ok a dicséretre, mert nincs jogunk egy órához, vagy akár egy perchez, még kevésbé egy naphoz. Különösen a bűnös számára nagy kegyelem, hogy van egy újabb kegyelmi nap, egy újabb lehetőség a bűnbánatra, egy újabb haladék a haláltól, egy kicsivel több idő, hogy megmeneküljön a pokolból és a mennybe repüljön. Ó, Lélek, tegyük fel, hogy soha nem láttad volna egy újabb felkelő nap fényét, hanem helyette a szörnyű mondatot hallottad volna: "Távozz, átkozott, a sötétségbe, amelyet soha egy fénysugár sem szúrhat át"? Milyen szörnyű lett volna a sorsod! Micsoda kegyelem tehát, hogy mégis megmenekültél!
A keresztény ember hálát adhat Istennek, hogy van még egy napja, amikor Istennel járhat, mint Énók, egy napja, amikor bízhat Istenben, mint Ábrahám, egy napja, amikor Krisztusért dolgozhat, mint Pál, egy napja, amikor learathatja az evangéliumi aratást, egy újabb nap, amikor gyöngyöket gyűjthet Immanuel koronájához, egy újabb nap, amikor megérik a dicsőségre, egy újabb nap, amikor közösséget tarthat Urával, egy újabb nap, amikor előrehaladhat az áldott zarándoklaton a mennyei város felé! Isten adja nekünk a napjainkat - tanítson meg bennünket az értékükre, mert ezek nagy értékű gyöngyszemek. És akkor, amikor minden új reggel felvirrad, igazán mondhatjuk Neki: "Kegyelmed új minden reggel, mert a reggel egy újabb napot hozott nekünk".
Továbbá, minden reggel új kegyelem érkezik hozzánk, legalábbis a legtöbbünkhöz, mert minden reggel ellátmányt hoz a napra. Gyakran gondoltam magamban: "Micsoda kegyelem, hogy amikor felébredek, reggelit kapok!". Sajnos sokan vannak, akik nem tudják, honnan származik a nap első étkezése. Ez szomorú dolog, és nagyon próbára teszi a fegyelmet - de a legtöbbünkkel biztosan nem ez a helyzet, mert nekünk mindig van a szekrényünkben elég másnapra is. Amikor reggel felkelünk, nem egészen olyanok vagyunk, mint a verebek, akiknek keresniük kell az élelmüket. Amint felébrednek, azonnal csiripelni kezdenek - nincs semmi az óljukban, mégis énekelnek, ahogy Luther akkoriban értette -.
"Halandó, hagyd abba a gondot és a bánatot,
Isten gondoskodik a holnapról."
Aztán munkához látnak, hogy megtalálják a mindennapi kenyerüket, és meg is találják, mert Isten eteti az ég madarait - és a te napi ellátmányod is vár rád! Ott van a manna számotokra a táboron kívül, és ti tudjátok, hol kell gyűjtenetek. Miközben ezt teszitek, emlékezzetek meg az Úr kegyelméről, és áldjátok szent nevét!
De azt mondod, hogy nincs meg mindened, amit csak szeretnél, és ezért nem vagy boldog. Ó, kedves Barátaim, engedelmeskedjünk mindannyian az apostol felszólításának: "Ha élelmünk és ruhánk van, legyünk elégedettek vele". És mindannyian tanuljuk meg a leckét, amelyről az apostol így írt: "Megtanultam, hogy bármilyen állapotban vagyok, azzal elégedett legyek. Tudom, hogyan kell megalázkodni és tudom, hogyan kell bővelkedni: mindenütt és mindenben meg vagyok tanítva arra, hogy egyszerre legyek jóllakott és éhes, egyszerre bővelkedjek és szenvedjek szűkölködést".
Hadd emlékeztesselek benneteket újra - mert attól tartok, hogy néhányan közületek, különösen azok, akiknek bőségben van részük, nem mindig emlékeznek erre -, hogy naponta Isten gondviselésétől függötök, hogy a mindennapi kenyeret ugyanúgy Istentől kapjátok, mintha a hollók hoznák, hogy mindazt, amit kaptok, ugyanolyan biztosan Isten kezéből kapjátok, mintha a felhőkből hullana, vagy mintha a szél hozna nektek fürjeket! Legyetek tehát hálásak, hogy amint minden nap új szükségleteket hoz a háztartásotok számára a mindennapi kenyérre, ruházatra és menedékre, úgy Isten is szívesen ad olyan kegyelmeket, amelyekre minden reggel szükségetek van.
Lelki dolgokban, testvéreim és nővéreim Krisztusban, milyen gazdagon illusztrálható ez a szöveg! "Könyörülete minden reggel új", mert minden reggel új bűnöket követek el. Furcsa teremtmény vagyok, alig tudom kinyitni a szememet a fényre, mielőtt összetett természetem elkezdi megmutatni a bennem még mindig lappangó sötétséget! Az emberiség nyomorúságos tömege, aki természetemnél fogva vagyok, alig tudok lélegezni anélkül, hogy szívem gondolataiban és képzeletében ne sértenék. És hiába vigyázok a szememre, hiába őrzöm a nyelvemet és hiába tartom tisztán a testem tagjait, a szívem mégis tévelyeg, és a nyelvem hamarosan üres szavakat mond! Mégis az a kegyelem, hogy az új bűnnel mindig új bocsánat jár, mert "az Ő könyörületessége minden reggel új". Mielőtt tehát elhagynánk a hálószobánkat, újból elmegyünk a-
"A szökőkút megtelt vérrel,
Immanuel ereiből merítve"-
és ismét megmosakszunk és tiszták vagyunk! Amikor elindulunk a munkánkhoz, és a becsületes megélhetésünkért fáradozunk, túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy eltávolodjunk Istenünktől - de még ilyenkor is gondolhatunk áldott Mesterünkre, aki egy törülközővel övezte magát, vizet öntött egy medencébe, és megmosta tanítványai lábát - majd azt mondta, hogy azok minden porcikájukban tiszták. Mi is olyanok vagyunk, mint azok a tanítványok, mert mindennapi szennyeződéseink mindennapi megtisztulást igényelnek. Egyszer már megmosakodtunk Jézus drága vérében, és tiszták vagyunk Isten előtt, de naponta meg kell tisztulnunk a napi szennyeződésektől - és minden reggel elhozza nekünk ezt az isteni kegyelmet.
Alig hagyjuk el az ágyunkat, nem, nem hagyjuk el, mielőtt az új reggel új kísértéseket hozna.Egyes reggelek különösen olyan kísértéseket hoznak, amelyeket még soha nem tapasztaltunk, olyan célzások jutnak be az elménkbe, amelyek addig a pillanatig nem zavartak meg minket. Alig tudjuk, hogyan kezeljük őket - és különösen a fiatal keresztények gyakran megdöbbennek, amikor ezek az ördögi szárnyak feléjük szárnyalnak! Aztán, amikor lemegyünk a lépcsőn, hogy elkezdjük a napi teendőket, nem tudjuk, mennyi időnk van még, mielőtt súlyos kísértésbe kerülünk a bűnre. Ha tudnánk, hogy melyik órában jön a kísértő, akkor talán résen lennénk, de íme, a Sátán és a bűn úgy jön, mint tolvaj az éjszakában! Isten gyermeke akkor kísértetik meg leginkább a bűnre, amikor a legszentebb lelkiállapotban van. Lehet, hogy ezt furcsa megjegyzésnek tartjátok, de saját tapasztalatom alapján mondom. Gyakran tapasztaltam, hogy amikor a legközelebb voltam Istenhez az imádságban, vagy amikor a legjobban élveztem egy istentiszteletet, éppen akkor találkoztam valakivel, aki valami durvát, gonoszat vagy kegyetlent mondott. És kísértésbe estem, hogy válaszoljak, és talán olyan módon válaszoltam, amit utólag megbántam. Ha olyanok vagytok, mint én, Szeretteim, tudjátok, hogy miután felemelt benneteket valamilyen eksztatikus élmény, nem vagytok jól felkészülve arra, hogy találkozzatok ezekkel az ellentétes személyekkel - így a legnagyobb öröm pillanataiban is történhet valami, ami miatt megbotlik a lábatok!
Nos, milyen nagy kegyelem számomra, hogy amikor minden új reggelt elkezdek, bár nem tudom megmondani, milyen kísértések érhetnek, de tudom, hogy Isten kegyelme minden reggel új, és ezért friss Kegyelem lesz, hogy ellen tudjak állni az új kísértéseknek! Biztosak lehetünk abban, hogy nem érhet bennünket más kísértés, mint ami az ember számára megszokott - és hogy Isten a kísértéssel együtt a menekülés útját is megteremti számunkra. Öltözzétek fel a teljes evangéliumi páncélzatot, és akkor a kísértő ostorcsapásai hulljanak, amerre akarnak - nem fognak megsebezni benneteket. Vagy ha sebet kaptok a hámotok ízületei között, van egy fa, amelynek levelei a népek gyógyítására szolgálnak - és egy mennyei kéz nyúl le azokkal a gyógyító levelekkel, hogy sebeitek meggyógyuljanak. Örüljünk tehát, hogy van mindennapi Kegyelem, amely képessé tesz bennünket a mindennapi kísértések legyőzésére!
Amikor reggel felébredünk, nem tudjuk pontosan, hogy mik lesznek a nap feladatai, mert minden új nap új feladatokat hoz. Még ha teljes mértékben tudnunk is kellene, ahogyan részben tudjuk is, hogy milyen szolgálatot szánunk az adott napra, mégis szomorú dolog lenne új feladatokra és új felelősségre ébredni, ha nem lenne új erőnk is, amellyel teljesíteni tudjuk azokat. Minden nap új kötelességet hoz, vagy lehet, hogy egy régi kötelesség új formában, más formába öntve. Mindaz, amit tegnap tettem, nem menthet fel, ha ma tétlen vagyok - és mindaz a szolgálat, amit egy évvel ezelőtt tettem a Mesteremért, nem menthet fel, ha ezt az évet elpazarlom. Az idő minden egyes óráját szárnyra kell vennem, és arra kell törekednem, hogy gazdagságot szerezzek belőle, amint elhalad mellettem. Ez a ti vigasztalásotok, Szeretteim, hogy mindennapi erőt kaptok ahhoz a mindennapi feladathoz, amelyre Isten hív benneteket! Bízzatok benne, ha Isten megengedi, hogy érte dolgozzunk vagy harcoljunk, akkor nem a saját erőnkből vagy a saját költségünkre fog minket elengedni, hanem az Ő katonáit megfelelő fegyverekkel látja el - és az Ő szőlőjében dolgozókat a legjobb eszközökkel látja el szolgálatukhoz. Van tehát mindennapi Kegyelem a mindennapi feladatokra.
Említhetném még, hogy minden nap elhozza a maga megpróbáltatásait, aggodalmait és szükségleteit, de emlékeztetnem kell arra is, hogy minden reggel elhozza az ígéretet: "Amilyenek a ti napjaitok" - jegyezzük meg, hogy a szó többes számban van, nem pedig, ahogyan sokan idézik, "Amilyen a ti napotok", hanem "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök". Amíg a napok tartanak, és amíg az idő elnyelődik az örökkévalóságban, Isten könyörületessége minden reggel új lesz - hogy megfeleljen új szükségleteinknek, új kapcsolatainknak, új felelősségünknek, új kísértéseinknek és új bűneinknek!
II. Most megpróbálom ezt a témát más megvilágításban szemléltetni, mert ez a szöveg olyan, mint egy kaleidoszkóp - annyiszor forgathatod, ahányszor csak akarod, és mindig a szépség egy új formáját láthatod. Ne feledjétek tehát, hogy AZ ÉRDEKEK, AMELYEKET KAPUNK, SOKSZOR TÉNYLEG ÚJAK MAGUKBAN.
Bizonyára mindannyiótoknak voltak olyan időszakok az életében, amikor új kegyelmeket kaptatok. Nem tudom mindet megemlíteni, de gondoljatok csak az Ebenezerekre, a segítség köveire, amelyek végigkísérik utatokat - és a Bétel köveire, amelyeket néhány kiemelkedő kegyelem után állítottatok fel, amelyek emlékezetessé tették számotokra az ilyen napokat és éjszakákat. Az ilyen kegyelmek, mint ezek, különös, különleges értelemben újak voltak.
Néha a kegyelem új tartalommal bír - olyasmit kaptál, amit korábban soha nem kaptál. Máskor az irgalom nem annyira a lényegét tekintve új, hanem inkább az eljövetelének módját tekintve. Biztos vagyok benne, hogy tegnap, amikor az elmúlt két-három hónap imádkozása után, hogy Isten emlékezzen meg a különböző munkáinkról, és kaptunk ezer fontot a stockwelli árvaház számára egy ismeretlen adományozótól, úgy éreztem, hogy ez egy új, nagyon különleges jellegű kegyelem volt! Sokszor küldtek már nekem pénzt az Úr által rám bízott munkára, de minden alkalommal más-más módon vagy formában küldték - és minden alkalommal majdnem elárasztott! Amikor tegnap hallottam a nagylelkű adományról, egy kedves Testvérrel ültem, aki éppen ezt mondta nekem: "Kedves Barátom, vannak emberek, akik azt mondják: 'Spurgeon testvérünk nem tudja, hol álljon meg - mindig egyik jó dologtól a másikig halad - ha kudarcot vallana, az nagyon szörnyű lenne!'. Nos - mondta a barátom -, nem gondolja, hogy ez nagy katasztrófa lenne? Micsoda nagy összegre van szükség a Főiskolához!" Aztán más dolgokat is említett, és azzal zárta: "Tegyük fel, hogy a bevételek terén kudarcot kellene vallani". Azt mondtam: "Soha nem feltételezek ilyesmit! Nem látok más célt, nem akarok más célt elérni, és nincs más indítékom arra, hogy ezeket az intézményeket folytassam, csak Isten dicsőségére. Akaratom ellenére kényszerültem bele ezekbe a munkákba, és Isten nem hagyhat el engem - Neki kell folytatnia a munkát, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő ezt fogja tenni - az én indítékom Jehova Jireh.". Éppen ebben a pillanatban jött a posta, és kinyílt a levél, amelyben az ezer fontról volt szó. Barátom azt mondta: "Kedves testvérem, térdeljünk le és dicsérjük az Urat az Ő kegyelméért". És így is tettünk. És sok könnycseppel hálát adott Istennek, ó, olyan melegszívűen - és nyilvánvalóan érezte, hogy milyen ostobaság olyan dolgokról beszélni, amelyek kudarcot vallanak, amelyeket Istenért vállalnak, mert Isten biztosan megsegít minket! Barátom azt mondta, hogy ez az isteni kegyelem áldott eszköze volt számára, és hogy úgy fog emlékezni erre a napra, mint életének egyik kiválasztott napjára, amikor Isten megmutatta, hogy megsegíti azokat, akik az Ő nevében munkát vállalnak a szegényekért és a rászorulókért, és megpróbálják segíteni az Ő ügyét. Hát nem volt ez egy új kegyelem? Nem volt új dolog számunkra, hogy segítséget kaptunk, de az irgalom új módon jött - és az ilyen módon Isten irgalmai "minden reggel újak".
Aztán néha, amikor nem pontosan új módon kapjátok meg a kegyelmet, mégis újnak tűnik számotokra, mert új állapotban vagytok. Több ismereted van, és jobban megérted az irgalom értékét. Több tapasztalatotok van, és jobban megértitek a saját szükségleteteket az irgalomra. Az irgalom, amely egy 20 éves fiatalemberhez érkezik, különleges fényességgel bír - az irgalom, amely ugyanahhoz az emberhez 70 évesen érkezik, talán nem csillog annyira, de - úgy gondolom - ha az ember már felnőtt keresztény - és a kor nem mindig azonos a kegyelemben való növekedéssel -, akkor mélyebb és ünnepélyesebb kötelességérzetet érez, amikor az irgalom eljön hozzá. Ahogy haladunk előre az életben, a gondolataink csillogása eltűnhet, de a szilárd arany megmarad, növekszik és sokasodik - vagyis ha valóban éretté válunk lélekben, valamint megöregszünk években. Adja meg az Úr, hogy így legyen! Biztos vagyok benne, hogy az a fény, amelyben az idős keresztény ember az irgalmasságot szemléli, bizonyos tekintetben más fényben áll, mint az, amelyben a fiatalember szemléli azt. A kegyelemben élő csecsemő nagyon hálás Isten kegyelméért, és látja, hogy a kegyelem nagyon értékes. A Krisztus Jézusban felnőtt ember azonban sokkal gazdagabb és mélyebb hálával rendelkezik. Így Isten ezen irgalma új számunkra, mert új fényben látjuk, és új állapotban talál bennünket.
III. Harmadszor pedig, hogy beszédem gyakorlati pontjához érjek, a következő kérdést szeretném feltenni: - Ha Isten kegyelmei minden reggel újak, akkor mi lesz?
Akkor új dicséretre hívlak benneteket. Jézus Krisztus nevében kérem, akinek új kegyelmeit ti és én, testvéreim és nővéreim, mindig megkapjuk, hogy szívünk és ajkunk óráról órára, sőt pillanatról pillanatra dicsérje Őt! Szőjjetek új koronákat Krisztusnak! Énekeljetek új szonetteket az Ő áldott Személyének és a kegyelmeknek a tiszteletére, amelyek oly szüntelenül áramlanak hozzánk Tőle...
"A te irgalmad, Istenem, ez a témája az én énekemnek,
Szívem öröme és nyelvem dicsekvése!
Egyedül a Te szabad Kegyelmed, az elsőtől az utolsóig.
Elnyerte a szeretetemet, és erősen kötötte a lelkemet.
Irgalmasságok nagy Atyja! Jóságodat magaménak érzem,
És a Te megfeszített Fiad szövetséges szeretete!
Minden dicséret a Léleknek, kinek suttogása isteni
Pecsét irgalom, bocsánat és igazság az enyém!"
Nem csupán szavakban való dicséretet kérek tőletek, hanem új tettekben való dicséretet, amelyek sokkal hangosabban beszélnek, mint a szavak.Ne elégedjetek meg azzal, amit már megtettetek Istenért, hanem hálából folyamatosan tegyetek valami újat, ha lehetséges. Ahogy a katona arra törekszik, hogy mindig előre nyomuljon, úgy mi is mindig igyekezzünk egyre többet és többet tenni Istenért. Legyünk olyanok, mint a sas, amikor az egekbe emelkedik, és folyamatosan egyre magasabbra és magasabbra kering. Isten adja, hogy ne pihenjünk a babérjainkon, mondván: "Ezt és ezt tettük, amikor fiatalok voltunk", vagy "Tegnap ennyit adtunk Isten ügyéért", hanem ahogyan az új kegyelmek folyamatosan érkeznek hozzánk, úgy legyen részünkről állandóan új visszatérés az Istenért végzett szolgálatban.
És nemcsak új tetteket kérek, hanem új hitet is. Minden új kegyelem erősítse meg a kegyelem Istenébe vetett bizalmunkat! Szövetségtartó Istenünk mindezek a könyörületességek olyan sok gyors tanúságot tesznek hitetlenségünk ellen. Az Úrnak mindezek a szerető jóságai oly sok erős bizonyítékot jelentenek a belé vetett bizalmunk megerősítésére. Isten jól mondhatja nekünk: "Mikor voltam én hamis hozzátok? Egy ideig befogadtalak-e, majd elvetettelek? Voltam-e tétlen az áldásotokban? Megfukarkodtam-e veletek a kegyelemben? Visszatartottam-e tőletek szerető kedvességemet?" Ne merd azt mondani, hogy Isten fukar volt veled szemben! Az Ő kegyelmei "minden reggel újak". Isten tehát azt kell, hogy mondja nektek: "Nem vettetek nekem pénzzel édes nádat, és nem töltöttetek meg áldozatotok zsírjával, hanem bűneitekkel szolgáltattatok meg engem, vétkeitekkel fárasztottatok el engem"? Ne kelljen az Úrnak így szidalmaznia bennünket, hanem legyen hálás kérdésünk: "Mit adjunk az Úrnak minden irántunk való jótéteményéért?". És így adjunk Neki új dicséretet, új hálát és új szolgálatot hálánk bizonyítására!
Ezért kérem, hogy új bizalmat szavazzatok Istennek. Vagy ha nem tudtok ilyen magasra emelkedni, mindenesetre arra kérek mindenkit, aki itt bizonyította Isten hűségét, hogy új imákat ajánljon fel neki. Ha már meghallgatott benneteket, imádkozzatok hozzá újra. A koldus az utcán azt mondja nektek: "Segíts nekem ezúttal, és soha többé nem kérek tőled segítséget". Ne így beszélj, ó, te, aki Isten irgalmasságának ajtajánál koldulsz, hanem...
"Az Ő irgalmából meríts kérést,
És kérj tőle még többet!"
"Nyisd ki tágra a szádat, és én megtöltöm" - ez az Úr kegyelmes buzdítása és ígérete! Tárd ki szárnyaidat és szárnyalj el egészen Isten Trónjáig, és aztán várd, hogy Ő még mindig túlszárnyalja a hitedet, és mindent felülmúlóan bőségesen megtesz érted, amit kérsz vagy akár csak gondolsz!
Sok mindent összegyűjtve egy kis helyen, minden kereszténytől azt kérem, hogy szent leleményességgel találjon ki új terveket Krisztus tiszteletére. Kérem, hogy szent kitartást tanúsítsanak e tervek megvalósításában. Kérem, hogy minden reggel lángoljon fel a szent buzgalom, hogy e tervek megvalósítása mindig komoly és buzgó legyen, hogy ahogyan az Úr szerető jósága minden reggel új, úgy legyen hálás emlékezésünk és szeretetteljes szolgálatunk is!
IV. Nem maradt időm arra, hogy hosszasan beszéljek a szöveg második mondatáról: NAGY A TE HITED, bár szándékomban állt ezt megtenni. Ezért csak ezt a néhány megjegyzést teszem hozzá.
"Nagy a Te hűséged", olyan nagy, hogy soha nem volt kivétel. Te, Uram, soha, egyetlen népeddel szemben sem cselekedtél másként, mint az Igazság és az igazság szerint! Egy ember lehet teljesen becsületes és tisztességes, és mégis, ha kiterjedt üzletet folytat, nagyon nehéz lesz megúsznia a vádat, hogy néha túllőtt a célon. Lehet, hogy soha nem tett ilyet, de mégis nagyon nehéz lesz, különösen, ha sok alkalmazottja van, hogy elkerülje a vádat, hogy ilyet tett. De a mi Istenünknek minden korszakban emberek ezreivel, millióival volt dolga, és mégsem áll a mennyei köpeny alatt, sem a csillagok felett, sem magában a pokolban egyetlen olyan lélek sem, aki elmondhatná, hogy Isten bármely ügyletében valaha is másképp járt volna el vele, mint abszolút hűséggel!
De ezen túlmenően, az Isteni ígéretek egész sorában nincs olyan tétel, amelyet Isten nem teljesített volna. Az öreg Józsué azt mondta Izrael fiainak: "Egyetlen dolog sem maradt el mindazokból a jó dolgokból, amelyeket az Úr, a te Istened mondott rólad". Ha valaki sok ígéretet tesz, kihívom, hogy mindet be tudja tartani, mert még ha képes és hajlandó is betartani azokat, akkor sem lesz képes mindig emlékezni rájuk. De Isten emlékszik minden ígéretre, amit valaha tett, és gondoskodik arról, hogy minden egyes ígéretet tiszteletben tartson azok tapasztalatában, akik hisznek benne! Akik az Úrban bíznak, azok hűségesnek fogják találni Őt, nemcsak a nagy dolgokban, hanem a kis dolgokban is! Amíg Ő örökre megtartja szövetségének esküjét, addig a leghalványabb Igéje is szilárdan és állhatatosan megmarad, és a legkisebb Igazság, amelyet valaha is kijelentett, soha nem homályosodik el.
Isten hűségének dicsősége abban áll, hogy az ember egyetlen bűne sem tette Őt hűtlenné. A hitetlenség a legelvetemültebb dolog, és mégis, még ha nem is hiszünk, Isten hűséges marad! Az Ő gyermekei fellázadhatnak az Ő törvénye ellen, és messze elkóborolhatnak az Ő törvényeitől. És lehet, hogy sok csapással fenyíti meg őket, mégis azt mondta: "Az én szerető kedvességemet nem veszem el teljesen tőlük, és nem engedem, hogy hűségem meghiúsuljon". Isten szentjei eleshetnek az Ő nemtetszésének felhője alá, és provokálhatják a Magasságost vétkeikkel - Ő mégis megkönyörül rajtuk, odafordul hozzájuk, és azt mondja: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeiket a magam kedvéért, és nem emlékezem meg bűneikről". Tehát az ember egyetlen bűne sem teheti hűtlenné Istent -
"Legyünk hát boldog lélekkel,
Dicsérjétek az Urat, mert Ő jóságos...
Mert az Ő kegyelmei megmaradnak,
Mindig hűséges, mindig biztos."
És még egyszer mondom, semmilyen válság, ami valaha is bekövetkezhet, nem kényszerítheti Istent arra, hogy hűtlen legyen népéhez. Még ha az egész világ romba dőlne is, Ő akkor is fenntartja népe reménységének oszlopait. Amikor az Ő szentjei nem lehetnek biztonságban az ég alatt. Amikor majd megparancsolja, hogy a tűz nagy forrásai törjenek fel, hogy felemésszék ezt a világot, és az elemek forró hévvel megolvadjanak, ha élünk és megmaradunk az Emberfia eljövetelekor, akkor együtt ragadnak el minket az Úrral a levegőbe! Isten gondoskodott Noé számára egy bárkáról, mielőtt elküldte volna az özönvizet. És Lót számára hegyi menedéket készített elő, mielőtt elpusztította volna Szodomát. Ha Dávidot el kell űzni Saul udvarából, akkor az Engediben kap menedéket. És ha idővel a filiszteusok feljönnek az ország ellen, Isten akkor is gondoskodik szolgájáról! A legrosszabb szorításban is Isten mindig ott lesz - biztosra veheted, hogy Ő soha nem feledkezett meg népéről! Amikor az óra üt, és a harangok órája szól, Isten felemelkedik védelmükre, és megmutatja magát erősnek mindazok nevében, akik bíznak benne!
Állapítsátok meg, Szeretteim, hogy Isten nem tud hazudni! Higgyétek el, hogy minden ember hazug, ha kell, de soha ne higgyétek, hogy Isten csalódást okozhat nektek! Ha így beszéltek a lelketekben: "Néha látom, hogy a gonoszok boldogulnak, én pedig nyomorúságban és szorongásban vagyok. És a lelkem azt mondja: "Vajon Isten megfeledkezett rólam? Vajon minden jót azoknak ad, akik átkozzák Őt, és népét örökre megfenyíti?"" Mondd ezt magadban nagyon halkan, majd tedd hozzá: "Mégis, bár minden így tűnik az Úr népének ellenkezőjének, tudom, hogy Isten jó Izráelhez, még azokhoz is, akiknek tiszta a szívük". Mondd Jóbéval együtt: "Ha megöl is engem, én mégis bízom benne... Az Úr adta és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". Mondd az öreg Élivel együtt: "Az Úr az; tegye, amit jónak lát". "Csendben és bizalomban lesz a te erőd." "Bízzatok az Úrban és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony táplálkozni fogtok." "Ne vessétek el tehát bizalmatok, melynek nagy jutalma van." Ragaszkodjatok a hitetekhez, mint az ősi harcos a pajzsához, mert abban rejlik a biztonságotok. Isten segítsen, hogy belé tudjatok kapaszkodni! Amikor nem tudsz örülni az Ő orcájának fényében, bízz szárnyainak árnyékában, és még ott is, mint Dávid, biztonságos menedéket találsz!
A témát itt hagyom nektek, hogy magánmeditációkat folytathassatok. És imádkozom, hogy Isten minden egyes emberében ébressze fel a szent öröm és bizalom életét. Ó, bárcsak mindannyian, akikhez szólok, legalább valamennyit ismernétek Isten népének tapasztalataiból! Ti, akik csak az értelem életét éltek, és nem hisztek Jézusban, kevéssé tudjátok, mire gondolok, mert bár nagyrészt Isten népének bánatáról beszéltem, a hit örömei mégis kimondhatatlanok! Isten Szeretetének egyetlen cseppje megédesítene egy tengernyi epét. Igen, majdnem azt akartam mondani, hogy még a pokol kínjai is elveszítenék keserűségüket, ha Krisztus Szeretetének egy cseppje egyszer odaáramolhatna, és megízlelhetnék azok, akik elveszettek!
Keresztény, te már tudod, milyen az, amikor rózsákat találsz a tövisek között, és bebizonyosodik, hogy fájdalmaid és szenvedéseid lélekgazdagító dolgok - a Király küldöttei, akik elhoznak téged az Ő boros lakomájára, és elvezetnek a számodra elrejtett kincsek felfedezéséhez. Te tudod ezt, ezért mondd el az istenteleneknek, és talán a szájuk is könnyezni fog Krisztus asztalának finomságai után! Ha egyszer vágyakoznak utánuk, meg fogják kapni, mert Krisztus soha nem utasítja vissza az éhezőt. És ha van itt egy ilyen, egy szegény, üres, nincstelen lélek, ne feledd, kedves Barátom, hogy az Irgalom ajtaja mindig nyitva áll, és hogy Krisztus, az evangéliumi fogadó házigazdája mindig készen áll minden lélek fogadására, aki jön, hiszen ezt a kegyelmes ígéretet írta a fogadó ajtaja fölé: "Aki hozzám jött, azt semmiképpen sem vetem ki". -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.