A hála szolgálata

[gépi fordítás]
PETER felesége édesanyja nagy lázban szenvedett, és a Megváltó kezének érintése és a Megváltó szavának ereje által meggyógyult. Isten kegyelme nem biztosít bennünket a megpróbáltatásoktól. Péter és András háza (mert ez mindkettőjük közös háza volt) nagy kegyelemben részesült. Isten Kegyelme sok más ház mellett is elhaladt, és ezt választotta lakóhelyéül, és mégis nagy betegség volt ebben a lakhelyben - a feleség édesanyja lázasan feküdt, és közel állt a halálhoz. Ez nem kis gyász volt a háziak számára - de ez a gyász az ő tartós javukat szolgálta.
Isten túlságosan is szereti választottjait ahhoz, hogy mindig vessző nélkül hagyja őket élni. Ha kevésbé szeretne minket, talán megengedné nekünk a teljes örömöt, de bölcs Atyánk szeretete túl nagy ahhoz, hogy megfosszon minket a megpróbáltatások üdvözítő jótéteményeitől. A betegség nem ellenségként, hanem barátként érkezett abba a házba, mert ez volt az az eszköz, amely által Krisztus nagy hatalma nyilvánvalóvá vált abban a családban, és az Ő hatalmán keresztül az Ő szeretete. A feleség édesanyja soha nem lehetett volna a Megváltó hatalmának ilyen kiváló alanya, ha nem lett volna lázasan elgyötörve. A várost körülvevő mocsarakból származó malária volt az oka annak, hogy Urunk isteni energiájának trófeájává vált.
A legrosszabb bajok gyakran a fekete lovak, amelyeken a legjobb áldások lovagolnak hozzánk. Nem kis megtiszteltetés volt Péter számára, hogy az ő háza lett a Megváltó főhadiszállása. A betegek tolongtak az ajtó előtt, amikor a nap lement és a szombat véget ért. A sokaság mindenféle betegségben szenvedő személyeket hozott, és lihegve igyekeztek eljutni ebbe a kegyes hajlékba, hogy az Úr elé tárhassák őket. A gyógyító erő, amely odabent megmutatkozott, hatalmas áradatként áradt ki a házból, és mindenki, aki ivott belőle, meggyógyult. Abban a házban volt a forrásfej és mértéktelenül tisztelték azt. Bizonyára még sokáig az a ház lesz az egyik legnevezetesebb a városban - bizonyára a Nagy Orvos házának fogják nevezni.
Nem úgy, mint az antwerpeni ősi ház, amely utálatos, mert az inkvizíció barlangja volt, de sok gyógyultnak és fiaiknak kedves, mint az Irgalmasság Kórháza, az Áldás Palotája. Pétert az apostolok között egyedülállóan tisztelik, mert minden, ami vele kapcsolatos, valamilyen módon csodával függött össze. A személye - csoda folytán járt a vízen. Csoda volt, hogy megmenekült a fulladástól, amikor a Megváltó kinyújtotta a kezét, és megparancsolta neki, hogy álljon meg a folyékony hullámokon. Csoda kapcsolódott a csónakjához, mert abból a csónakból vették ki a csodás halakból álló merítést, és a csónak annyira megtelt, hogy süllyedni kezdett, Simon pedig letérdelt és imádta a Megváltót.
Csoda történt Péter rozsdás kardjával kapcsolatban - levágta vele a főpap szolgájának fülét, de a Mester begyógyította a sebet, amelyet a meggondolatlan védője okozott. És itt, ebben az esetben is történt egy csoda a rokonán - a felesége édesanyja az Úr Jézus Krisztus mindenható ereje által gyógyult meg a nagy lázból. Minden keresztény embernek törekednie kell arra, hogy Isten keze mindenhez, amije van, kapcsolódjon, hogy amikor a házára néz, lássa, hogy Isten Gondviselése adta neki. Amikor a ruhára néz, amelyet visel, lássa, hogy az a szeretet ruhája, és az asztalán lévő ételt az isteni szeretet mindennapi ajándékának tekintse.
Ha a hívő ember visszatekint egész életrajzára, láthat fényes pontokat, ahol Isten jelenléte lángol, és a legszerényebb körülményeket is fényessé teszi - de mindenekelőtt azért kellene imádkoznia, hogy Isten keze nagyon feltűnő legyen a rokonaival kapcsolatban - hogy mindegyikükről elmondhassa: "Az Úr helyreállította őt", vagy "Az Úr az én imámra válaszolva lelki életet adott neki". Lehet, hogy férj, feleség, gyermekek, szolgák - mindannyian gyógyulást kaptak "a szeretett Orvostól". Legyen az egész háztartásunk: "szentség az Úrnak", és mindannyian énekeljenek örömükben, mert az Úr nagy dolgokat tett értük, aminek örülünk!
Az esemény, amelyről ma reggel beszélni fogunk, egy szombaton történt. A szombat általában Krisztus nagy választott terepnapja volt, hogy megtörje a farizeusok babonásan merev szombattartását, és mert ez a nap mint szent nap különösen alkalmasnak látszott a szent Megváltó legnagyobb műveinek bemutatására. Szombat volt, és a szegény beteg valószínűleg ott feküdt, és lélekben panaszkodott, hogy nem mehet el a zsinagógába, és nem vegyülhet el az emberek között, ahol biztosan imádkozni fognak. Talán a láza olyan állapotba hozta, hogy egészen képtelen volt emlékezni Krisztusra, a gyógyítóra, és képtelen volt egy hozzá intézett imát fújni.
Péter és András azonban odamentek hozzá, elmondták az esetet, és kérték, hogy jöjjön el és gyógyítsa meg. Áldás számodra, Barátom, még ha lélekben beteg is vagy, hogy szentek a rokonaid - hogy vannak olyanok a háznál, akik megemlékeznek rólad az imádságban, és Krisztus fülébe beszélnek helyetted. Ha kétségbeesésed vagy lelki depressziód miatt nem tudsz magadért imádkozni, boldog vagy, hogy vannak könyörületes barátaid, akik a Királyhoz szólnak helyetted! Egy keresztény egy családban nagy áldást hozhat, de itt kettő volt, mert Simon és testvére, András is itt volt. És ha ketten egyetértetek valamiben, ami a Mester országát illeti, akkor az megtörténik veletek.
A kettő győzött a Megváltónál, és azon a szombaton, amikor a beteg alig álmodott róla, a Megváltó eljött alázatos szobájába, és végtelen szánakozással föléje állva, először királyi dorgáló szót intézett a betegséghez, majd a maga kedves, bizalmas módján gyengéden felemelve a lányt, tökéletesen helyreállt az egészsége! Micsoda szeretetet érezhetett kegyes Jótevője iránt! Nem csoda, hogy hála izzott a szívében, és miután meggyógyult, azonnal felállt, és szolgálni kezdte a Gyógyítóját. Szolgálata a gyógyulása utáni első perctől kezdve megkezdődött. Erről a szolgálatról fogunk most beszélni. "Azonnal felkelt és szolgált nekik."
I. Nos, az a tény, hogy ez a helyreállított asszony azonnal elkezdett Krisztus és tanítványai szolgálatába állni, bizonyítja, először is, hogy MEGGYÓGYULÁSÁNAK BIZONYÍTÉKÁT, és megtérésünk alaposságát mi sem bizonyítja jobban, mint az övéhez hasonló magatartás. Tegyük fel, hogy annak bizonyítására, hogy ez az asszony valóban helyreállt, kritikusan megvizsgáljuk Krisztus működési módját? Tegyük fel, hogy a Mester, mint ahogyan nem volt, a szertartások egy sorát szokta alkalmazni mindazokkal szemben, akiket meggyógyított, és mi azt mondjuk: "Nos, Ő ezt, azt és a másikat tette, ahogyan szokta. Ezért az asszony meggyógyult."
Ez egyáltalán nem lenne meggyőző érvelés, mégis ma sokan így érvelnek. Ezt a gyermeket megkeresztelték. Ezt a fiatalt konfirmálták, és utána vette fel a szentséget, következésképpen ez az egyén a keresztségben újjászületett, és megalapozott a kegyelemben, és így tovább! A szertartások megfelelőek, és ezért a munka elvégeztetett! Lehet, hogy egyesek elhiszik ezt az érvelést, de csodálkozom, hogy elhiszik - nekünk úgy tűnik, hogy van egy sokkal jobb módja annak, hogy megvizsgáljuk, hogy a személyek rendelkeznek-e Kegyelemmel vagy sem! Ha ezek a fent említett, a keresztségben újjászületett és a szentségekben megerősített emberek ugyanúgy bűnben élnek, mint más emberek, akkor úgy tűnik számunkra, hogy nincs bennük Isten Kegyelme, bárhogyan is tettetik, hogy megkapták azt! Ha az asszony még mindig lázas lett volna, és a betegség minden tünete továbbra is fennállt volna benne, akkor semmit sem ért volna, ha azt mondjuk: "Ez megtörtént, a másik pedig" - az asszony nem gyógyult volna meg. És ha az emberek úgy élnek, mint a meg nem újult bűnösök, bízzunk benne, hogy a Szentlélek munkája nincs bennük!
Tegyük fel, hogy a beteg ott feküdt volna, és elkezdett volna beszélni arról, hogyan érzi magát, mennyivel jobban van, milyen különös érzés járta át, amikor a Megváltó megdorgálta a betegséget, és milyen furcsán jól érzi magát? Mégis, ha nem kelt volna fel, hanem ott feküdt volna, akkor sem lett volna semmi bizonyítéka a gyógyulásának - legalábbis semmi, amit te vagy én meg tudnánk ítélni. Amikor tehát emberek azt mondják nekünk, hogy nagy változásokat éreztek a szívükben, hogy tudják, hogy megújultak, mert ezt élvezik, azt szeretik, a másikat pedig gyűlölik, akkor nagyon reménykedünk, és el akarjuk hinni, amit mondanak. De végül is a fákat a gyümölcsükről ismerjük meg - és a megtért emberek, bár ők maguk is tudni fogják, hogy belső tapasztalataik vannak - nem tudnak meggyőzni minket erről! Látnunk kell a Krisztusért való külső szolgálatukat. Ha cselekedeteik szentek, ha életük megtisztult, akkor tudni fogjuk, de addig nem, hogy természetük megújult!
Tegyük fel, hogy ez a jó asszony, aki még mindig az ágyán fekszik, elkezdte volna mondani: "Nos, remélem, meggyógyultam", és elkezdett volna kifejezni valami gyenge várakozást, hogy egy napon képes lesz az egészség funkcióit gyakorolni? Nem tudtuk volna meg, hogy meggyógyult. Valami többre volt szükség, mint puszta reményekre és várakozásokra. Vagy tegyük fel, hogy vad izgalmában felugrott az ágyából, végigrohant az utcán, és furcsa bohózatokat mutatott volna be - ez nem lett volna bizonyíték arra, hogy meggyógyult, de biztosak lehettünk volna benne, hogy még mindig delíriumban van, és a láz még mindig erősen nyomja!
Amikor tehát a szentség tekintetében tétlen embereket látunk, nem hihetjük, hogy üdvözültek. Vagy amikor azt látjuk, hogy tele vannak üres izgalommal a vallásról, de nem szolgálják Istent az élet hétköznapi cselekedeteiben, akkor azt gondoljuk, hogy bűnös elbizakodottság delíriumában vannak, de nem tekinthetjük őket gyógyultnak a Nagy Orvos hűsítő, megnyugtató keze által, aki, amikor eloltja a lázat, helyreállítja a lélek nyugalmát és békéjét.
A nő sokkal jobb bizonyítékot adott, mint amilyenek ezek közül bármelyik lehet. Ez arra késztet bennünket, hogy megjegyezzük, hogy a szemlélők számára az egyetlen ellenállhatatlan bizonyíték arra, hogy valaki lelkileg meggyógyult Krisztus által, a viselkedésében bekövetkező változásban kell keresnünk, és különösen abban, hogy attól a pillanattól kezdve úgy él, hogy Krisztust szolgálja és engedelmeskedik neki. Ez a próba, és semmi sem kevesebb ennél. Amikor szent életet látunk abban az emberben, aki egykor durván vétkes volt, egészen biztosak lehetünk benne, hogy Krisztus meggyógyította, mert az ember elkezdi azt tenni, amit korábban nem tudott volna.
Talán ez a szegény, lázas asszony tehetett volna valamit a Megváltóért, de a meg nem tért ember halott a vétkekben és a bűnben - átmehet a vallásosság formáin, de a valódi szentség messze fölötte van és távol áll tőle - nem tud engedelmeskedni Isten törvényének. A természete ellene van beállítva - képtelen Isten parancsolatainak útján járni. Ezért, amikor látjuk, hogy ezt teszi, felkiáltunk: "Ez Isten ujja! Isten meggyógyította ezt az embert, különben nem tudna úgy élni, ahogyan most él". Emellett a megtérés előtt a megtéretlen ember gyűlöli a szentséget. Nem hajlamos rá, így az ő esetében, amikor az élete tisztává és egyenessé válik, amikor Jézus Krisztus szolgálatára fordítja és fordítja, tudjátok, hogy ez csakis a Szentlélek munkája lehet a lelkében, mert semmi más nem változtathatta volna meg a természetét, csak ugyanaz a Mindenható, aki először is teremtette őt! Isten keze van ebben a megtérésben, amit az ember külső jellemének szentsége bizonyít.
Mindezek mellett, miközben a bűnös minden szent dologtól idegenkedik, tudjuk, hogy különösen megveti a Megváltót, és keveset gondol az Ő népéről. Következésképpen, amikor egy embert rávesznek arra, hogy a Megváltót szolgálja, és hajlandó jót tenni Isten gyermekeivel Krisztusért, az biztos jele annak, hogy olyan csoda történt benne, amely megérintette lényének titkos forrásait, és teljesen átformálta őt. Az, hogy az asszony felállt, hogy szolgáljon Urunknak, biztos jele volt a visszatért egészségnek, és a külső jellem megváltozása, amely arra késztet egy embert, hogy Krisztus szolgálatára szentelje magát, még csalhatatlanabb bizonyítéka az igazi üdvösségnek!
Azonban, kedves Barátaim, egy pillanatra meg kell jegyeznetek azoknak a cselekedeteknek a természetét, amelyeket ez a helyreállított nő végzett, mert ezek a cselekedetek jelképezik azt a legjobb formát, amely alapján meg lehet ítélni, hogy egy ember megújult-e. Az ő feladatai alázatosak voltak. Valószínűleg ő volt a háztartás feje, és azonnal elkezdte ellátni a háziasszonyi teendőket - nem hivalkodó és hétköznapi feladatokat. Sokan, akik megtértnek vallják magukat, azonnal a prédikálásra törekszenek - számukra a szószék a legfontosabb, és a nagy gyülekezet a céljuk! Valami nagy dolgot kell tenniük, és elfoglalni a zsinagóga főhelyét!
De ez a jó asszony nem gondolt arra, hogy prédikáljon - a nők mindig akkor a legjobbak, ha nem prédikálnak. Arra gondolt, hogy megmossa Krisztus lábát, és elkészíti neki a szükséges ételt, ami az ő feladata volt. Ezeknek a kedves, de egyszerű cselekedeteknek szentelte magát. Az alázatos kötelességekre való odafigyelés jobb jele a Kegyelemnek, mint a magasztos és emelkedett cselekedetekre való törekvés. Valószínűleg sokkal több Kegyelem rejlik egy anya Krisztus iránti szeretetteljes szolgálatában, amikor gyermekeit istenfélelemben neveli, mintha a nagy közéleti mozgalmakban való vezető szerepéről lenne ismert. Egy munkás talán több szolgálatot tesz Krisztusnak azzal, hogy mint ilyen teljesíti kötelességeit, és igyekszik jót tenni munkatársaival, mintha arra törekedne, hogy mások elméjének és gondolatainak nagy vezetője legyen.
Természetesen vannak kivételek, hiszen dicsőséges volt Debóra, és nagy lesz a neve Izraelben! És azok, akiket Isten küldött, hogy vezessék az Ő Egyházát, nem maradnak jutalom nélkül, de még akkor sem, amikor a Kegyelem személyes bizonyítékait kell keresniük, soha nem merik azt mondani: "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert az Evangéliumot hirdetjük", mert emlékeznek arra, hogy Júdás is ezt tette! Soha nem mondják: "Biztosak vagyunk az üdvösségben, mert Isten csodákat tett általunk", mert eszükbe jut, hogy a kárhozat fia is ugyanezzel a megkülönböztetéssel rendelkezett! Nem, Testvérek és Nővérek, ők ugyanazokra a bizonyítékokra támaszkodnak, amelyek az alázatosabb emberek vallásának igazságát bizonyítják - örülnek a minden kiválasztott számára közös bizonyságtételeknek: "Tudjuk, hogy a halálból az életre mentünk át, mert szeretjük a Testvéreket".
Az alázatosabb kegyelmek és kötelességek a legjobb próbatételek. A képmutatók minden nyilvános kötelességet utánoznak, de az igazi istenfélelem magánéletét és rejtett életét nem tudják meghamisítani! És mivel nem tudják "bűbájaikkal" ezt tenni, úgy érezzük, mint az egyiptomi emberek, hogy "ez az Isten ujja". Emlékezzünk arra is, hogy ez a jó asszony az otthoni teendőkre is odafigyelt. Nem azért ment ki az utcára 100 méterrel arrébb, hogy Krisztust dicsőítse. Ő, meg merem kockáztatni, hogy ezt később tette, de otthon kezdte. A szeretet ott kezdődik, és a jámborságnak is ott kell kezdődnie. Az a legjobb vallás, amelyik otthon van a legjobban otthon. Az a kegyelem, amely a családi tűzhely körül mosolyog, valóban kegyelem.
Ha a saját családod nem látja, hogy istenfélő vagy, akkor bízz benne, hogy senki más nem látja! És ha a szüleidnek vagy a gyermekeidnek komoly kétségeik vannak a vallásod őszinteségével kapcsolatban, attól tartok, hogy neked is komoly kétségeid lehetnek. Péter anyósa otthon szolgálta Krisztust, és ez egyértelmű bizonyítéka volt annak, hogy helyreállt az egészsége. És a te esetedben az lesz a legjobb tanúságtétel a megtérésedről, ha a családod kebelében szolgálod Jézust, és a házadat mindannak a lakóhelyévé teszed, ami kedves, jó és szent. Megfelelő kötelességeket teljesített, olyan kötelességeket, amelyek megfelelnek nemének és állapotának. Nem próbált olyanná lenni, amilyennek Isten nem teremtette, hanem azt tette, amire képes volt. Természetes kötelességeket teljesített, olyan kötelességeket, amelyek egy pillanat alatt maguktól adódtak, és nem voltak erőltetett és fantáziadús.
Akkor és ott nekilátott, hogy elvégezze a jelenben szükséges feladatokat, és nem várt azzal, hogy egy év múlva szolgálhassa az Urat. Csendes, természetes módon úgy követte a hivatását, mintha soha nem jutott volna eszébe másképp cselekedni. Ha valaki csodálatosnak tartotta volna, hogy Krisztus szolgálatában áll, ő maga is meglepődött volna rajta! Számára ez tűnt a legtermészetesebb dolognak. Kedves Lelkem, merem állítani, hogy miközben betegen feküdt az ágyban, ötven dolgot szeretett volna elvégezni - melyik háziasszony ne látna ilyen esetben sok fájdalmas elmaradt munkát maga körül? De mivel Jézus ott volt, alighogy érezte, hogy visszatért az egészsége, azonnal felkerekedett, hogy magától értetődően elvégezze a hálás vendéglátás feladatait. Mi mást tehetett volna, mint hogy várta Jézust és az Ő barátait?
Figyeljük meg, hogy azok a jó cselekedetek, amelyek bizonyítják, hogy valaki keresztény, nem olyanok, amelyekkel dicsekedhetne. Az ember magától értetődően teszi őket. Úgy érzi, hogy nem tudna másképp cselekedni, és csodálkozik, hogy más is tudna. Vajon Istentől született? Vágyik arra, hogy másokat tanítson a Megváltóról - nem tehet róla -, a nyelvének Jézusról kell beszélnie! Aztán elkezd adni a vagyonából a szegényeknek. Ez egyáltalán nem tűnik neki figyelemre méltó vagy rendkívüli dolognak - csodálkozik, hogy bárki is tehet arról, hogy nagylelkűen viszonyul a valódi szükséghez! Most a környékbeli kisgyermekek után kezd érdeklődni - be tudja-e őket vinni a vasárnapi iskolába? Vagy a keresztény munka valamely más formájával foglalkozik, és azért teszi ezt, mert úgy érzi, hogy ez elkerülhetetlen számára - ez az új természet egyik ösztöne, amelyet Isten, a Szentlélek ültetett belé.
Azok a természetes, hétköznapi kötelességek, amelyek a belső szent ösztönökből fakadnak, a Kegyelem művének legjobb bizonyítékai! Minél természetesebbek és fesztelenebbek, annál jobb. Hiábavaló az a vallás, amely természetellenes körülményekre törekszik, és feleslegesen nagy különbséget tesz. Mi értelme van a sajátos öltözködésnek, a beszédnek vagy a lakóhely elkülönítésének? Ezek a saját önhittségünket szolgálják! Az igazi istenfélelem nem a saját becsületére törekszik, hanem megelégszik azzal, hogy a sokak között munkálkodik, hogy ember legyen az emberek között, de semmiben sem különbözik, csak a jellemében. A mi feladatunk, mint az igazi só, hogy elvegyüljünk a tömegek között - nem pedig az, hogy büszke elszigeteltségre törekedjünk. Emberek vagyunk, nem szerzetesek! Nővéreink pedig nők, nem apácák! Minden, ami az embereket érdekli, minket is érdekel - mi csak abban különbözünk fajtánktól, hogy Jézus képmásához igazodunk, míg ők a bukott Ádám képmását viselik.
Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy a hétköznapi élet kereszténységét mutassuk meg - a mindennapok valódi és gyakorlati kereszténységét. A kereszténység nem a remetékkel van a celláikban, nem az apácákkal a kolostoraikban, nem a papokkal a kolostoraikban - ezek mind gyáva katonák, akik kerülik az élet harcát! Az igaz hit mindazok öröme és ereje, akik szeretik az Urat, és az élet széles síkságain az Ő harcait vívják. Az igaz vallásnak meg kell nyilvánulnia a műhelyetekben, a házatokban, az utcán, a mezőn, a gyerekszobában és a nappaliban. Ez az égi virág nem a természetellenes elzártság konzervatóriumaiban, hanem az emberi élet tiszta égboltja alatt tárja fel leggazdagabb illatát, mert "mint a mező virága, úgy virágzik" ott, ahová Isten ültette.
Még egy dolog, mielőtt ezt elhagynánk - ezek a dolgok az isteni kegyelem meggyőző bizonyítékává válnak a szívben, ha önkéntesen végzik, mint ahogyan ez a jó asszony szolgálata is volt. Nem olvasom, hogy megkérték volna, hogy tegyen valamit Krisztusért, hanem ez azonnal, parancs vagy kérés nélkül sugallta magát neki. Munkáját azonnal elvégezte, mert "azonnal felkelt" és elvégezte. Alighogy hatalmat kapott a munkához, máris késedelem nélkül megragadta az alkalmat. A gyorsaság az engedelmesség lelke - "sietve és késlekedve nem tartottam meg parancsaidat". Nem kételkedem abban, hogy örömmel végezte a szolgálatát. A szavakból a vidámság hangja árad: "Felkelt". Úgy olvasható, mintha készséggel, lendülettel, élénkséggel és buzgalommal vágott volna bele a szolgálatba.
Az a legjobb szolgálat Isten számára, amelyet azonnal, késedelem nélkül; önként, nyomulás nélkül; nagylelkűen, ellenszenv nélkül; szívből, panaszkodás nélkül végzünk. Nálunk nem az van, hogy "ezt kell tenned, és ezt kell tenned", hanem azért szolgáljuk Jézust, mert szeretjük ezt tenni, és mert az érte való munka öröm és gyönyör számunkra!
II. Ezzel elétek tártam beszédünk első pontját, most pedig vegyétek észre a másodikat, amely a legérdekesebb. Ennek az asszonynak a Krisztusért és tanítványaiért végzett szolgálata másodszor, az Ő gyógyításának TÖKÉLETESSÉGÉT mutatta. Lehet, hogy ez egy pillanatra nem tűnik fel nektek, de gondoljatok csak bele. Az asszony lázas beteg volt. Tegyük fel, hogy egy próféta meglátogatja a házadat, és meggyógyítja a barátodat egy nagy lázból. A meggyógyult személy még egy ideig nem lenne képes felkelni az ágyból - a láz rendkívüli gyengeséget hagy maga után, és amikor maga a láz teljesen elmúlik, akkor is szükség van két-három hétre, sőt néha többre is -, mielőtt a láz által levert személy képes lesz a napi munkáját végezni.
Ez valóban Istentől való gyógyulás volt, sőt, hangsúlyozottan Isteni mű, mert az asszony úgy meggyógyult, hogy minden gyengesége eltűnt, és ő minden nehézség nélkül tudott a munkájához látni! És, szeretteim, a mi jelünk a Kegyelem művének a lélekben, amikor a megtért ember azonnal Krisztus szolgájává válik. Az erkölcsi reformok emberi elmélete az időt teszi nagy elemmé a működésében. Ha vissza akarsz szerezni egy nagy bűnözőt, akkor először az egyik bűnből, majd a másikból kell őt megnyerned. Egy nevelési folyamaton kell keresztülvinni, amelynek során fokozatosan felismeri, hogy amit eddig csinálni szokott, az rosszat tesz neki, és ráébred arra a meggyőződésre, hogy a becsületesség és a józanság lesz a legjobb a saját hasznára.
Az erkölcsi reformernek időre van szüksége, különben nem tudja kifejleszteni a terveit. Nevetségessé teszi azt az elképzelést, hogy egy-két óra alatt bármit is elérhet. Az embernek, az idő teremtményének, időre van szüksége ahhoz, hogy tökéletlen műveit véghezvigye - de az örökkévaló Isten számára az idő semmi! Az Ő csodái megsemmisítik az időt. A megtért ember azonnal meggyógyul a bűneiből - a bűnei gyökerét akkor és ott elvágja, és bár néhány bűne még mindig fennáll, de mindegyik megkapta a csapást, amely halálos csapást mér rá. Egyszer és mindenkorra, egy pillanat alatt - amikor az ember hisz és újjászületik - a fejsze az összes benne lévő gonosz fa gyökerére kerül! A bűn akkor és ott halálra van ítélve, és mi több, minden isteni kegyelem egy pillanat alatt beültetésre kerül a lélekbe, nem pedig tökéletességben - növekedniük kell. De mindezek egy pillanat alatt, embriószerűen vetődnek el az emberben, így a megújult bűnös, bár csak öt perce született újjá, már magában hordozza a tökéletes szent embrióját, aki majd Isten trónja előtt áll - ez az egyik csoda, amely igazolja, hogy a mű isteni.
Mert jegyezzétek meg, Szeretteim, azok, akik most tértek meg Istenhez, imádhatják Istent, dicsérhetik Istent, imádkozhatnak Istenhez, szerethetik Istent, noha ezek a dolgok addig idegenek voltak számukra. És a legédesebb istentisztelet, amelyet maga Isten valaha is hallott, az újonnan újjászületettek szívéből jön. Az összes ima közül, amely a keresztények fülét úgy üti meg, mint a zene, bizonyára a legédesebbek közé tartoznak azok megtört könyörgései, akik éppen most találták meg a Megváltót! Örömömre szolgálnak az idősebb és felnőtt keresztények hitének kifejezései - ezek rendkívül tanulságosak és értékesek. De ó, az első kézfogás, az első szemvillanás, az első örömkönny, amikor egy lélek először látja Krisztust, és ámulva áll a megtestesült szeretet páratlan látványa előtt! Nincs édesebb imádat a nap alatt!
Az asszony egyszerre felkel és szolgál Krisztusnak, a bűnös pedig egyszerre felkel és imádni kezdi Krisztust. Nem azt mondtam-e, hogy az újonnan megtért bűnös képes szeretni és szereti is Urát, amint valaha is megszületett Istenhez? Ki kell javítanom magam. Nemcsak szeretni tud és szeret is, hanem a legtöbb embernél jobban szeret, mert nagyon ritkán haladja meg az emberek utólagos szerelme hevességben a jegyesük szeretetét, amelyet első szerelmüknek is neveznek! Ez az alapszerelem rögtön beültetik belénk, csupa virág és illat. Az egyik percben Krisztust gyűlölve, a másikban a szíveket az Ő szeretetének elragadtatására késztetik! Ezek az emberek egy órája még Isten ellenségei voltak, most pedig képesek meghalni azért, hogy megvédjék az Ő evangéliumát, annyira megváltozott a természetük!
Ez bizonyára Isteni mű! Ha az, ami vízáradat volt, amely a tűz minden szikráját elfojtotta, hirtelen úgy lángol és izzik, mint Nabukodonozor kemencéje, akkor egyedül Isten tudta ezt a változást véghezvinni! Mondd, ki változtatta a tomboló gyűlölet vizét a szent szeretet lángjává? Ki más tette ezt, mint maga a hatalmas Isten? Ha a jéghegy hirtelen lángoló világítótoronnyá válik, ki más vihette véghez ezt a csodát, mint a Csodatevő, aki egyedül tesz nagy csodákat? Dicsőség Istennek, gyakran látjuk, és Őt illeti a dicséret!
Milyen tisztává válik némely ember élete a megtéréskor - egyszerre tisztává, holott előtte minden bűntől szennyezett volt! Lehet, hogy bizonyos bűnökkel egész életünkben küzdenünk kell, de a megújult embernek általában semmi nehézséget nem okoz a durvább bűnökkel szemben. Ismertem például olyan embert, akinek szokása volt a káromkodás, aki valószínűleg soha nem beszélt gyerekkora óta egy tucat mondatot eskü nélkül, és mégis, miután megtért, a profán szokás soha nem zavarta. Ismertünk olyanokat, akiket vad indulat gyötört, ami démonokhoz tette őket hasonlatossá, de megtérésük pillanatától kezdve feltűntek különleges szelídségükkel és szelídségükkel. Ismertünk olyan nyomorultakat, akik azonnal a legszabadabb nagylelkűséget mutatták, és tolvajokat, akik lelkiismeretesen becsületesek lettek.
Bár a régi bűnök kísértése visszatérhet, a legtöbbször mégis azok, akik megmenekültek a durva bűnökből, a legjobban irtóznak korábbi förtelmeik említésétől vagy nevétől. Ilyen Isten munkája a lélekben, hogy ezeket a gonoszságokat egyszerre kiűzi és azonnal elküldi - és akkor az az ember, aki azelőtt mindenféle gonosz munkában jártas volt, ugyanolyan szakértője lesz mindenféle szent munkának! Lehet, hogy nem rögtön szedi fel a vallás technikai részleteit - talán jobb is lenne, ha soha nem szedte volna fel -, de a lényegre, a titokra rájön, és a maga módján és módján, csodálatos bölcsességgel és rendkívüli ügyességgel, már az első pillanattól kezdve Jézus Krisztusért munkálkodik!
A valaha látott legjobb evangélisták közül néhányan azok voltak, akik azonnal megtanultak evangelizálni - akik mintha már az első órától fogva tudták volna, amikor megtértek Istenhez -, és akik a belső szeretetből úgy ragadtak rá, mint a fiatal hattyúk a patakra. A legjobb emberek közül néhányan, akik másoknak a lelkükről beszélnek, magánemberként, azonnal elkezdték ezt tenni, amint megtalálták a Megváltót! Elértek erre a szent művészetre - és ez egy áldott művészet -, mintha egy pillanat alatt megérintette volna őket Isten keze, és inspirálta volna őket arra a szolgálatra, amelyet Ő szánt nekik.
Nos, mi a gyakorlati értelme ennek a második megjegyzésnek, ha nem ez? Ahogyan ennek az asszonynak a gyógyulásának valódi isteni voltát bizonyította, hogy azonnal képes volt Krisztusért munkába állni, úgy nektek, fiatal megtérőknek is nagy becsben kell tartanotok Krisztus tiszteletét, és az Ő kegyelmének valóságát lelketekben azzal kell bizonyítanotok, hogy azonnal gyümölcsöt teremtek az Ő tiszteletére. Nézzétek meg, hogy nem tudtok-e azonnal felkelni és szolgálni Őt! Legyetek olyan buzgók, mint a haldokló tolvaj - alighogy megismerte Krisztust, máris megvallotta Őt, és megtette az egyetlen dolgot, amit haldokló Uráért megtehetett - megdorgálta a másik gonosztevőt, aki gyalázta a Megváltót. Ó, ha szereted Jézust, ne várd meg, amíg 10 éve keresztény leszel! Szolgáld Őt most!
Ha meggyógyultál a bűnből, ne várd meg a tapasztalatot - az újjászületésen kívül mindenben való tapasztalatlanságoddal menj és keresd mások javát! Ne gondoljátok, hogy erre a háborúra a lelki gyakorlatok hosszú folyamatán keresztül kell felkészülnötök, hanem teljes szívvel és lélekkel, újonnan kapott életetek frissességében azonnal meneteljetek előre. Lehet, hogy nagyobb diadalokat fogtok elérni, mint néhány idősebb, mert sajnos, némelyikük száraz és erőtlen, és már rég elfelejtette a lelkesedés korai napjait. Túl sok keresztényben a barack elvesztette virágát, a virág elszáradt a száráról - már nem szeretetteljesek és komolyak - a vallás sivár és sárga levelévé váltak. Menjetek, még mindig a reggeli harmattal a lelketeken, és nem tudom, milyen nagy és kegyelmes cselekedeteket tehet általatok az Úr!
III. Most röviden áttérünk egy harmadik fejezetre. Péter feleségének édesanyja Krisztus szolgálatában bebizonyította a saját háláját. Vendégszeretetének cselekedetei hálájának megnyilvánulásai voltak. Testvérek, ha nekünk is bizonyítanunk kell Krisztus iránti hálánkat, akkor jobb, ha ezt ugyanúgy tesszük, ahogyan ő tette. Nincs feljegyzés arról, hogy Jézus lábaihoz borult volna, és azt mondta volna: "Áldott legyen a Te neved". Lehet, hogy megtette - a Bibliában nincs helye sok szent kifejezésnek, bár kegyes cselekedeteknek helyet talál.
Nem tudom, hogy leült-e és énekelt-e himnuszt, talán igen - jó nők tették ezt előtte, és remélem, hogy utána is megteszik -, de a himnusz nincs feljegyezve. A Szentírásnak nincs helye az összes himnusznak, amelyet a jó emberek énekelnek, de talál egy sarkot azoknak a cselekedeteknek, amelyeket végrehajtanak. Megvannak az Apostolok Cselekedetei, az apostolok áhítatos érzelmei, himnuszai és jámbor elhatározásai azonban nincsenek meg. Ez a jó asszony kézzelfogható tettekkel bizonyította háláját. Nem azt mondta-e magának: "Az Úr szolgált nekem, én is szolgálom Őt"? Egy felébredt embernek sohasem tűnik fel, hogy Isten kegyelmének puszta szavakkal való viszonzása. Tudsz-e adni az Úr gyógyító gyümölcséért egy maréknyi puszta levelet a beszéd fájáról? Ez gúnyolódásnak tűnik! Add Neki a leveleket, de csomagold bele a gyümölcsöt! Adjatok Neki igazi tetteket és megszentelt szolgálatot - mert ez a hálás szív legilletékesebb gyümölcse.
Figyeljük meg, hogy nem azt mondják, hogy Krisztusra várt, mielőtt meggyógyult volna. A lázas beteg először helyreállt, és csak azután kezd el szolgálni. Távol áll tőlem, hogy bármelyikőtöket is arra buzdítsam, hogy Krisztust szolgáljátok az életetekben, ha a belső életetek nem újul meg mindenekelőtt általa. Az Ő áldott érintése által megújult szívnek kell lennie, különben a megújult életet lehet utánozni, de nem lehet igazán birtokolni. Először a gyógyulás, aztán a szolgálat! A gyógyulás az első, de jól jegyezzük meg, hogy a szolgálat szorosan a nyomában következik. Ha üdvözültél, kelj fel, és félelemmel és reszketéssel munkáld ki a magad üdvösségét, mert Isten az, aki munkálja benned, hogy akarj és cselekedj az Ő jóakaratából. Mivel a világosság most meggyulladt, hadd ragyogjon ki belőled - mivel Krisztus megnyitotta lelkedben az élő víz forrását -, hadd áradjon ki belőled, mint a víz folyója, az Ő szolgálatára és embertársaid javára.
Ez a jó lélek tudta, hogy milyen céllal nevelték fel. Tudta, kitől kapta a gyógyulást - egyedül az Úrtól. Tudta, hogy miből állították helyre, nevezetesen a halál torkából. Tudta, hogy mire állították helyre, mert érezte, hogy visszatért hozzá az egészség és az erő, és ezért helyesen sejtette, hogy mire állították helyre, nevezetesen, hogy várhassa az Urat. Te, testvérem, megmenekültél a pokolból. Felemelkedtél a lelki életbe és elfogadásba. Megnemesültél és a Mennyország örökösévé váltál. Miért történt ez másért, mint azért, hogy itt szolgálhass Uradnak, és dicsőíthesd Őt a túlvilágon? Hálánknak meg kellene tanítania bennünket a Kegyelem isteni céljára, és gondoskodnunk kellene arról, hogy elérjük azt.
Az Úr nem menthetett meg minket olyan áron, mint saját Fiának halála, semmi másért, mint azért, hogy mi éljünk Neki! Mi a mi hálás szívünk számvetése erről? Nem az-e, hogy ha drágán vettük meg magunkat, akkor nem vagyunk a magunkéi? Hogy ha a Szentlélek új természetet adott nekünk, akkor annak az kell lennie, hogy új életet éljünk, és hogy új életünket annak kell szentelnünk, aki a Szerzője? Szeretteim, az igazi hála mindig szolgálatra indít bennünket, és egyértelműen a mi gyógyító Urunkat teszi szolgálatunk tárgyává - Őt helyezi előtérbe. "Felkelt és szolgált nekik". Elsősorban Neki, és utána a tanítványainak - a Fejnek, és a Fej kedvéért minden tagnak. A Megváltónak és miatta az összes megváltottnak.
Mindenkinek, aki itt jelen van, aki Krisztus által meggyógyult a bűntől és megmenekült a lelki haláltól, felteszem ezt a kérdést: Mit adsz az Uradnak? Mit teszel érte? Kezdjétek vele. Tegyétek úgy, mintha Neki tennétek. Tegyétek, amit az Ő jelenlétében tesztek, és nyújtsátok az Ő drága lábaihoz - akkor tudom, hogy az Ő népéért is tesztek valamit! Az Ő szegényeihez fogsz barátkozni. Az Ő elmaradottjait igyekeztek majd összegyűjteni. Az Ő betegeit meglátogatod. Vigasztalni fogod az Ő vigasztalhatatlanjait. Az Ő vándorlóit - akiket még nem hívtak - megkeresed majd. Az ő elveszett juhaiért fogtok aggódni. Szolgálni fogjátok Őt és az Ő választottjait - testének minden tagját.
Mit csinálsz, testvér? Mit csinálsz, nővér? Nem a saját nevemben kérdezem most tőled, mert nem vagyok a te urad - és te sem tartozol nekem elszámolással -, hanem annak nevében kérdezem, akinek a kezét érted átszúrták, és akinek a szívét a katona lándzsája nyitotta meg a te megváltásodért! Ó, mit teszel érte? Szereted Őt? Ha szereted Őt, akkor legeltesd bárányait és juhait. Ha szeretsz, szolgálj! És ha szolgálsz, akkor először Őt szolgáld, és utána az Ő gyermekeit és az Ő népét, és ezzel bizonyítani fogod háládat.
IV. De végül, végül, ennek az asszonynak a Krisztusnak való szolgálata negyedszerre is bizonyította, hogy a GYÓGYSZEREK MEGÁLLAPODÁSÁT. Aki meggyógyította őt a lázból, nem volt szüksége arra, hogy ő szolgáljon neki! Akinek hatalma volt meggyógyítani a betegségeket, annak bizonyára volt hatalma emberi segédkezés nélkül is megélni. Ha Krisztus fel tudta őt támasztani, akkor mindenhatónak és isteninek kellett lennie - mi szüksége volt tehát női szolgálatra? Nem használhatta volna az Ószövetség nagyszerű stílusát, és nem mondhatta volna: "Ha éhes lennék, nem szólnék nektek, mert az enyém a jószág ezer dombon"? De ehelyett minden angyalok hatalmas Mestere leereszkedett ahhoz, hogy egy szegény asszony kiszolgálja.
Nagy leereszkedés volt Krisztus részéről, hogy szüksége volt szolgálatra, és nagy szelídség, hogy oly gyakran a női szolgálatot választotta. A földre jött, és gyermekkorának első ruháit asszonyi kezek tekerték köré, és itt lakott, míg végül meg nem halt, és szent asszonyok a sírbolt szőttesébe kötötték és a sírba fektették. Páratlan csoda volt ez a leereszkedés, hogy Ő, aki mindenható és örökké áldott, lehajolt a mennyből, hogy emberi lények szolgálatára legyen szüksége! Úgy szolgált nekünk, hogy megalázta magát, hogy elfogadja a halandói szolgálatot! Péter feleségének édesanyja a megvetett szegények közé tartozott, de Jézus tisztelte őt. Mi más volt ő, mint egy halász felesége - mindenesetre egy halász feleségének az anyja, egy szegény, ismeretlen, írástudatlan asszony, mégis Krisztus megengedte neki, hogy Őt szolgálja - olyan megtiszteltetés, amelyet Heródiás, a királyi hercegnő soha nem kapott meg!
Az Urat tehát ma szeretni kell nekünk az Ő alázatosságáért, hogy engedi, hogy várjunk rá - engedi, hogy én, engedi, hogy te bármit megtegyél az Ő drága nevéért. Nem csodálkozom azon, hogy Krisztus megengedte Pálnak, Péternek és Jánosnak, hogy szolgálják Őt, de azon, hogy engem tűrjön meg? Megdöbbenéssel tölt el ez a dolog! Nem csodálkozol te is? Elég könnyűnek tűnik elhinni, hogy az áldott Szűz és Mária Magdolna és más szent asszonyok Istentől megtisztelve voltak. De hogy ön, kedves nővér, részt vehet az Ő szolgálatában, nem csodálatos ez? Nem fogod-e áldani Őt és a legnagyobb vidámsággal szolgálni, mert érzed, hogy ez egy ilyen nagy Kegyelem? Nem kegyelmes-e Urunk részéről, hogy helyet hagy az Ő egyházában a szolgálatnak?
Tegyük fel, hogy az Úr minden népét gazdaggá tette volna? Akkor nem lenne helye az Ő népének nagylelkűségének, hogy segítse szegény szentjeit, és nem lenne lehetőséged arra, hogy bizonyítsd szeretetedet iránta, ahogyan most tudod. Tegyük fel, hogy minden választottait az Ő Lelkének titkos munkája által, minden tanítás nélkül térítette volna meg? Akkor nem lett volna szüksége rád a vasárnapi iskolában, sem rád a traktátusaiddal, sem rám a prédikációimmal - és akkor nem lett volna mit tennünk Krisztusért - sóhajtoznánk és kiáltoznánk: "A jó Mester nem engedte meg, hogy adjunk Neki valamit! Miért, a mi kisgyermekeink a születésnapjainkon szeretnek adni valamit az apjuknak, ha az csak egy csokor virág a kertből, vagy egy lyukas négypennys darab!".
Szeretnek ilyesmit tenni, hogy kimutassák a szeretetüket, és a bölcs szülők biztosak lesznek benne, hogy hagyják, hogy a gyermekeik ilyen dolgokat tegyenek értük. Így van ez a mi nagyszerű Mennyei Atyánkkal is. Mi más a vasárnapi iskolai tanításunk, a prédikációnk meg minden, mint ezek a repedt négy filléres darabok? Egyszerűen semmi! De az Úr megengedi, hogy az Ő szeretetéért végezzük a munkáját. Az Ő irántunk való szeretete édességet talál az iránta való szeretetünkben. Nagyon hálás vagyok, hogy az Egyházban ilyen sokféle szolgálatnak van helye. Néhány testvér olyan furcsa alkatú, hogy nem tudom megmondani, mire lettek teremtve - de hiszem, hogy ha ők Isten népe, akkor van számukra hely az Ő szellemi templomában!
Egy ember, aki fát szokott vásárolni és megmunkálni, egy alkalommal egy nagyon görbe fadarabot talált az üzletben, és azt mondta a fiának, amikor félretette: "Nem tudom megmondani, János, mit fogok vele csinálni. Ez a legcsúnyább alakú darab, amit valaha is vettem életemben." De úgy adódott, hogy egy pajta építése közben pontosan ilyen formájú fára volt szüksége, és az olyan jól illeszkedett, hogy azt mondta: "Tényleg úgy tűnik, mintha ez a fa direkt erre a sarokra nőtt volna." A fiú azt mondta: "Ez a fa tényleg olyan, mintha direkt erre a sarokra nőtt volna." A mi kegyelmes Urunk is úgy rendezte be az Ő Egyházát, hogy minden görbe fa valahová illeszkedik, ha csak egy fa, amelyet Ő maga ültetett jobb keze által - Ő céllal teremtette, és tudja, mikor fog megfelelni ennek a célnak.
Mennyire meg kellene dorgálnia azokat, akik azt mondják: "Nem látom, mit tehetnék". Kedves Barátom, különleges munka vár rád. Találd ki - és azt hiszem, nem lesz messze -, egy kis elutasítás gyakorlása hamarosan lehetővé teszi számodra, hogy felfedezd. Légy hálás azért, hogy ez egy biztos tény, kivétel nélkül, hogy Isten minden meggyógyult gyermekének van valamilyen szolgálata, amelyet Krisztusnak végezhet, és amelyet azonnal végeznie kellene! Engedje meg az Úr, hogy mindannyian így mutassátok ki hálátokat, és miközben ezt teszitek, mindig imádó lélekkel tegyétek, mondván: "Uram, köszönöm Neked, hogy elmehetek a vasárnapi iskolai órámra".
Ne tekintsd a munkádat tehernek! Mondd: "Uram, köszönöm Neked, hogy megengedted, hogy ezt tegyem". "Istenem, áldalak Téged, hogy megengedted, hogy körbejárjam azt a kis kerületet, és bejárjam a házakat." Ti bibliai nők, áldjátok Istent, hogy megengedte, hogy bibliai nők legyetek! És ti, városi misszionáriusok, hálát adjatok Istennek, hogy megengedte, hogy városi misszionáriusok legyetek. "Ó - mondja az egyik -, aligha tehetem meg, mert annyi bántalmazást és rossz bánásmódot szenvedek el". Áldjátok Istent, kedves Testvér, hogy méltónak tart arra, hogy szenvedjetek az Ő nevéért! Ismered Sir Walter Raleigh régi történetét. Amikor Erzsébet királynő egy napon egy mocsaras helyre érkezett az úton, levette a köpenyét, hogy rajta járhasson.
Megbánta? Nem, örült neki, és a fél udvar egy másik sáros helyre vágyott, hogy ők is megtehessék ugyanezt! Ó, ti, akik szeretitek az Uratokat, legyetek hajlandók Krisztusért lefeküdni, és az Ő nevéért megvetve magatokat, kikövezni az út sáros részeit! Ezt a megtiszteltetést áhítozzátok és ne kerüljétek el! Keljetek fel, és szolgáljatok, ti gyógyultak! Ami pedig titeket illet, akik nem gyógyultatok meg, higgyetek abban, aki az Ő érintésével képes helyreállítani titeket. Ő hatalmas, hogy megmentsen. Higgyetek Őbenne, és örökké fogtok élni! Ámen.