A feltámadás hiteles

[gépi fordítás]
Az e világból eltávozott hívő barátaink lelkével kapcsolatban nem szenvedünk szorongást, biztosak vagyunk benne, hogy ott vannak, ahol Jézus van, és látják az Ő dicsőségét, Urunk saját emlékezetes imája szerint. Nagyon keveset tudunk a testetlen állapotról, de eleget tudunk ahhoz, hogy minden kétséget kizáróan biztosak lehessünk abban, hogy...
"Ők rendkívül áldottak,
Végezz a bűnnel,
És gond és bánat,
És a Megváltójukkal együtt pihenjenek."
A legnagyobb gondunk a testükkel van, amelyet a sötét és magányos sírba helyeztünk. Nem tudunk megbékélni a tényekkel, hogy drága arcukat a rothadás ujjai megfosztják minden szépségüktől, és hogy férfiasságuk minden jelvénye elhalványul a romlásban. Nehéznek tűnik, hogy kezük és lábuk és nemes alakjuk minden szépsége porba hull, és teljes romhalmazzá törik össze.
Nem állhatunk a sírnál könnyek nélkül - még a tökéletes Ember sem tudta visszatartani a sírást Lázár sírjánál. Szomorú gondolat, hogy barátaink meghaltak, és a sírra sem tudunk soha szeretettel tekinteni. Nem mondhatjuk, hogy örömünket leljük a katakombában és a sírboltban. Még mindig sajnáljuk, és természetesnek érezzük, hogy olyan szörnyű tilalom nehezedett fajunkra, hogy "minden embernek egyszer meg kell halnia". Isten büntetésként küldte, és mi nem örülhetünk neki. A feltámadás dicsőséges tanítása arra hivatott, hogy elvegye a bánat eme okát! A testtel kapcsolatban éppúgy nem kell aggódnunk, mint a lélekkel kapcsolatban.
A halhatatlanságba vetett hit megszabadít bennünket az igazak szellemével kapcsolatos minden remegéstől. És ugyanez a hit, ha a feltámadásba vetett hitet gyakoroljuk, ugyanilyen bizonyossággal eloszlat minden reménytelen bánatot a testtel kapcsolatban, mert bár látszólag elpusztult, a test újra fog élni - nem pusztult el. Az a test, amelyet a porba fektetünk, csak egy ideig fog ott aludni, és az arkangyal harsonájára felsőbbrendű szépségben fog felébredni, olyan tulajdonságokkal felruházva, amelyeket nem ismert, amíg itt volt. Az Úr szeretete az Ő népe iránt a teljes emberi mivoltuk iránti szeretet - nem testetlen szellemként választotta őket, hanem húsba és vérbe öltözött férfiként és nőként. Jézus Krisztus szeretete az Ő kiválasztottjai iránt nem csupán a jobbik természetük iránti szeretet, hanem az iránt is, amit hajlamosak vagyunk alacsonyabb rendű részüknek tartani.
Az Ő könyvébe minden tagjuk be van írva - Ő őrzi minden csontjukat, és a fejük hajszálai is meg vannak számozva. Vajon nem Ő vette fel a mi tökéletes emberi mivoltunkat? Az Ő Istenségével egyesült egy emberi lelket, de emberi testet is felvett - és ezzel a ténnyel bizonyítékot adott nekünk a mi tökéletes emberségünkkel, a mi húsunkkal és vérünkkel, valamint az elménkkel és a szellemünkkel való rokonságáról. Sőt, Megváltónk tökéletesen megváltotta mind a lelket, mind a testet. Nem részleges megváltás volt az, amit a mi Rokonunk értünk véghezvitt.
Tudjuk, hogy a mi Megváltónk él, nemcsak a lelkünkre nézve, hanem a testünkre nézve is, hogy bár a féreg felfalja a bőrét és a húsát, mégis feltámad, mert Ő megváltotta a halál hatalmából, és kiváltotta a sír börtönéből. A keresztény ember egész embersége már megszentelődött. Nem csupán lelkével szolgálja Istenét, hanem tagjait is odaadja, hogy az igazságosság eszközeivé váljanak mennyei Atyja dicsőségére. "Nem tudjátok-e - mondja az apostol -, hogy testetek a Szentlélek temploma"? Bizonyára az, ami a Szentlélek temploma volt, nem pusztulhat el végleg!
Le lehet venni, mint a sátort a pusztában, de le lehet venni, hogy újra fel lehessen állítani! Vagy, hogy ugyanennek az ábrának egy másik formáját használjam, a sátor elmehet, de csak azért, hogy a templom követhesse. "Tudjuk, hogy ha ez a földi hajlékunk, a mi sátrunk felbomlana, akkor is van Isten épülete, egy nem kézzel készített ház, amely örökkévaló a mennyekben". Testvéreim, nem lenne teljes győzelem a bűn és a Sátán felett, ha a Megváltó az Ő népének egy részét a sírban hagyná! Nem úgy nézne ki, mintha elpusztította volna az ördög összes világát, ha csak a lelküket szabadította volna fel. Krisztus népének egyetlen csontja vagy csontdarabja sem marad a sírban az utolsó alkalommal. A halálnak nem lesz egy magányos trófeája sem, amit felmutathatna - börtönét teljesen ki kell fosztani minden zsákmánytól, amit emberiségünkből gyűjtött.
Az Úr Jézusnak mindenben elsőbbsége lesz, és még a mi anyagiasságunkat illetően is legyőzi a halált és a sírt, fogságba ejtve foglyainkat. Öröm belegondolni, hogy ahogy Krisztus megváltotta az egész embert és megszentelte az egész embert, az egész ember üdvösségében Őt fogja tisztelni, úgy a mi teljes emberségünknek is hatalmában lesz Őt dicsőíteni! A kezek, amelyekkel vétkeztünk, örökös imádatra lesznek felemelve. A szemek, amelyek a gonoszra néztek, meglátják majd a Királyt az Ő szépségében. Nemcsak az elme, amely most szereti az Urat, lesz örökké Hozzá kötve, és a szellem, amely szemléli Őt, örökké gyönyörködik benne, és közösségben lesz Vele - hanem maga ez a test, amely a szellemnek akadálya és gátja volt, és Krisztus szuverenitása ellen lázadt - hódolni fog Neki hanggal, kézzel, aggyal, füllel és szemmel! A feltámadás idejére várjuk örökbefogadásunk beteljesedését, vagyis a test megváltását!
De mivel ez a mi reménységünk, és bár hiszünk benne, és bizonyos mértékig örülünk neki, mégis be kell vallanunk, hogy néha kérdések merülnek fel, és a hitetlenség gonosz szíve így kiált fel: "Lehet-e ez igaz? Lehetséges-e?" Ilyenkor rendkívül szükséges a szövegünk kérdése: "Miért tartjátok hihetetlennek, hogy Isten feltámasztja a halottakat?". Ma reggel először arra kérlek benneteket, kedves Testvérek, hogy nézzetek szembe a nehézséggel. Másodszor pedig arra fogunk törekedni, hogy megszüntessük a nehézséget - ennek csak egy módja van - és az nagyon egyszerű. És harmadszor, lesz egy-két szavunk az Isten ezen Igazságához való viszonyunkról.
I. Először is, nézzünk szembe ezzel a nehézséggel. Egy pillanatra sem fogunk visszariadni a feltámadásba vetett hitünk legmerészebb és legegyértelműbb állításától, hanem hagyjuk, hogy a nehézségek a felszínre kerüljenek. A félrevezetett keresztények különböző időkben tettek kísérleteket arra, hogy a feltámadás tanát és a hasonló igazságokat lehalkítsák vagy megmagyarázzák, hogy a szkeptikus vagy filozofikus elmék számára elfogadhatóbbá tegyék azokat. Ez azonban soha nem sikerült.
Soha senkit nem győzött meg Isten igazságáról az a felfedezés, hogy azok, akik azt vallják, hogy hisznek benne, félig-meddig szégyellik azt, és bocsánatkérő hangnemet ütnek meg. Hogyan győzhet meg valakit az, aki maga sem hisz? Mert egyszerűbben fogalmazva, ez az, amiről szó van. Amikor módosítjuk, minősítjük és enyhítjük tanbeli kijelentéseinket, olyan engedményeket teszünk, amelyeket soha nem fognak viszonozni, és csak úgy fogadnak, mint annak beismerését, hogy mi magunk sem hisszük azt, amit állítunk. Ezzel a vágási és nyirbálási politikával levágjuk erőnk lakatjait, és eltörjük saját karunkat. Semmi ilyesmi nem érint engem, sem most, sem máskor. Mi tehát tényleg nagyon is igazából hisszük, hogy maga a test, amelyet a sírba teszünk, fel fog támadni! És ezt szó szerint és úgy értjük, ahogyan kimondjuk.
Nem a metafora nyelvét használjuk, vagy nem egy mítoszról beszélünk. Hisszük, hogy a halottak teste valóban fel fog támadni a sírból! Elismerjük és örülünk annak a ténynek, hogy az igaz ember testében nagy változás lesz - hogy anyagisága elveszíti minden durvaságát és romlásra való hajlamát, ami most körülveszi -, hogy magasabb célokra lesz alkalmassá téve. Míg most csak a lélek vagy az alacsonyabb értelmi képességek számára alkalmas lakás, addig ezután a szellem vagy természetünk magasabb rendű része számára lesz alkalmas. Örülünk, hogy bár gyengeségben vetettük, de erőben fog feltámadni - bár gyalázatban vetettük, de dicsőségben fog feltámadni! De mindazonáltal tudjuk, hogy ez ugyanaz a test lesz. Ugyanaz a test, amelyik a sírba kerül, fel fog támadni!
Abszolút azonosság lesz a test között, amelyben meghalunk, és a test között, amelyben feltámadunk a porból. De ne feledjük, hogy az azonosság nem ugyanaz, mint az anyag abszolút azonossága és az atomok folytonossága. Ezt a minősítést egyáltalán nem azért említjük, hogy elvegyük az élét a kijelentésünknek, hanem egyszerűen azért, mert igaz. Tény, hogy tudatában vagyunk annak, hogy ugyanazokban a testekben élünk, amelyekkel 20 évvel ezelőtt rendelkeztünk. Azt mondják nekünk, és nincs okunk kételkedni ebben, hogy talán egyetlen részecske sem volt benne 20 évvel ezelőtt abból az anyagból, amely most a testünket alkotja! Fizikai formáink a csecsemőkortól a férfikorig nagyon nagy változásokon mentek keresztül, mégis ugyanaz a testünk.
Ismerjétek el a feltámadásban való azonosulást, és ez minden, amit kérünk. A test, amelyben meghalunk, ugyanaz a test lesz, amelyben megszülettünk - ezt mindenki elismeri, bár az biztos, hogy nem minden részecskéjében ugyanaz - nem, minden részecske kicserélődhetett, és mégis ugyanaz marad. Tehát a test, amelyben felemelkedünk, ugyanaz a test lesz, mint amelyben meghalunk - nagymértékben megváltozik, de ezek a változások nem lesznek olyanok, hogy befolyásolnák az azonosságát. Nos, ahelyett, hogy ezt a kijelentést azért említeném, hogy a tant könnyebben hihetőnek tüntessem fel, biztosíthatom önöket, hogy ha azt látnám a Szentírásban tanítva, hogy minden egyes csont, hús, izom és inak darabkája, amelyet a földbe teszünk, újra fel fog támadni, ugyanolyan könnyedén elhinném, mint ahogy most elfogadom a test azonosságának tanát az imént említett módon.
Egyáltalán nem kívánjuk, hogy a hitünk filozofikusnak vagy valószínűnek tűnjön - távolról sem! Nem azt kérjük, hogy az emberek azt mondják: "Ezt a tudomány is alátámaszthatja". A tudósok maradjanak a saját területükön, mi pedig maradunk a sajátunkon. Az általunk tanított tanítás nem támadja az emberi tudományt, nem fél tőle, nem hízeleg neki, és nem kéri a segítségét. Egészen más talajra lépünk, amikor a szakasz szavait használjuk, és azt mondjuk: "Miért kellene hihetetlennek tartani, hogy Isten feltámasztja a halottakat?". A halottak feltámadását várjuk, mind az igazak, mind az igazságtalanok esetében. Az emberi test szó szerinti feltámadása a mi szilárd hitünk.
Ezt a reményt természetesen sok nehézség övezi, mert először is, a halottak nagy tömegében már bekövetkezett a bomlás. A holttestek nagy többsége elrohadt és teljesen felbomlott, és a többi test nagyobb része valószínűleg követni fogja őket. Amikor megkövült testeket vagy bebalzsamozott múmiákat látunk, azt gondoljuk, hogy ha minden testet így konzerválnának, könnyebb lenne hinni az életre való visszatérésükben. De amikor feltörünk egy ősi szarkofágot, és nem találunk benne mást, csak egy kis tapinthatatlan barna port - amikor felnyitunk egy sírt a templomkertben, és csak néhány morzsolt csontdarabot találunk -, és amikor ősi csataterekre gondolunk, ahol ezrek estek el, és ahol ennek ellenére az eltelt évek alatt nyoma sem maradt az embernek, mivel a csontok oly teljesen visszaolvadtak a földbe, és egyes esetekben a növények gyökerei felszívták őket, és más szervezetekbe kerültek, akkor bizony hihetetlennek tűnik, hogy a halottak feltámadnak!
Ráadásul a holttesteket elpusztította a mész, elégették, felfalták a vadállatok, sőt megették az emberek is - hogyan támadjanak fel ezek? Gondoljatok bele, milyen széles körben szétszóródtak azok az atomok, amelyek egykor élő formákat építettek fel. Ki tudja, hol lehetnek most azok az atomok, amelyek egykor Cyrust, Hannibált, Scipiót vagy Caesart alkották? A részecskék, amelyek egykor egy ember életén keresztül egybekapcsolódtak, most olyan szétszórtan lehetnek, mint a sarkok - egy atom talán a Szaharán átfúj, egy másik pedig a Csendes-óceánon lebeg! Ki tudja, hogy a földgolyó elemeinek forgása közepette hol lehetnek most egy test lényeges alkotóelemei? Hol van Pál teste? Hol van Festus teste, aki Pált Rómába küldte, vagy a császáré, aki halálra ítélte? Ki tudna akár csak találgatni is a választ?
Nem csoda tehát, ha hihetetlennek tűnik, hogy minden ember feltámad! A nehézség csak fokozódik, ha belegondolunk, hogy a feltámadás tanítása azt tanítja, hogy minden ember feltámad - nem a faj egy bizonyos része, nem néhány ezer ember, hanem minden ember! Talán könnyebb lenne hinni egy Illésben, aki időnként feltámaszt egy halottat, vagy egy Krisztusban, aki visszahív egy fiatalembert Nain kapujában, vagy feltámaszt egy Lázárt, vagy azt mondja egy elhunyt kislánynak: "Tabtha cumi". De ez azért nehéz, mert a tanítás azt tanítja, hogy mindenki fel fog támadni - a vízözön előtti miriádok, Ninive és Babilon sokasága, Perzsia és Média seregei - a milliók, akik Xerxész lábaihoz szegődtek, a seregek, amelyek Sándorral együtt vonultak - és mindazok a megszámlálhatatlan milliók, akik a római kard alatt estek el.
Gondoljatok azokra a miriádokra, akik az olyan országokban, mint Kína, elhaláloztak, és képzeljétek el, hogy ezek 6000 éven át hizlalták a földet. Gondoljatok azokra, akik hajótörés, pestis, földrengés, és ami a legrosszabb, vérontás és háború miatt pusztultak el. És emlékezzetek arra, hogy mindezek kivétel nélkül fel fognak támadni - egyetlen asszonyszülött sem alszik örökké -, de minden test, amely valaha lélegzett és járt e földön, újra élni fog. "Ó, szörnyűséges csoda" - mondja valaki - "hihetetlen dolognak látszik"! Nos, mi nem fogjuk vitatni az állítást, hanem még több okot adunk rá.
A csodálkozás csak fokozódik, ha eszünkbe jut, milyen furcsa helyeken lehetnek most ezek a testek. Néhányuk testét ugyanis mély bányákban hagyták, ahol soha többé nem érik el őket. A hullámok és az árhullámok mély barlangokba vitték őket az ősi főfolyó mélyén. Ott fekszenek, messze az úttalan sivatagban, ahol csak a keselyűszemek láthatják őket - vagy a leomlott sziklahegyek alá temetve. Valójában hol nincsenek emberi maradványok? Ki mutatna olyan földfoltot, ahol nem Ádám fiainak morzsálódó pora van? Egyetlen nyári szél sem fúj végig utcáinkon anélkül, hogy ne kavarná fel magával annak részecskéit, ami valaha ember volt? Van-e olyan hullám, amelyik bármelyik parton megtörik, és nem hordozza magában az egykori ember maradványait? Minden fa alatt ott hevernek. A földeket gazdagítják. Szennyezik a patakokat. Elbújnak a rétek füve alatt. Bizonyára mindenhonnan, mindenhonnan visszatérnek majd a szétszórt testek, mint Izrael a fogságból. Amilyen bizonyosan Isten az Isten, halottaink élni fognak, és lábra fognak állni, egy rendkívül nagy sereg.
Sőt, hogy a csoda minden képzeletet felülmúlóan rendkívüli legyen, egyszerre, vagy talán két nagy részre osztva fognak felemelkedni. Van egy szakasz (Jel 20,5-6), amely nyilvánvalóan azt tanítja nekünk, hogy az igazak feltámadása és a gonoszok feltámadása között ezer év szünet lesz. Sokan úgy gondolják, hogy a szakasz szellemi feltámadásra gondol, de én ezt nem tudom elhinni. Biztos, hogy a szavaknak szó szerinti jelentéssel kell bírniuk. Hallgassátok meg őket, és ítéljétek meg magatok. "A többi halott pedig nem élt újra, amíg az ezer esztendő be nem fejeződött. Ez az első feltámadás. Boldog és szent az, akinek része van az első feltámadásban; az ilyeneken nincs hatalma a második halálnak, hanem ők Isten és Krisztus papjai lesznek, és vele együtt uralkodnak ezer évig."
Mégis, ha ez a nagy szünet be is következik, micsoda tömeg lesz látható, amikor az igazak felemelkednek, "egy olyan sokaság, amelyet senki sem tud megszámlálni" - egy felfoghatatlan, csak Isten számbavétele előtt ismert társaság fog hirtelen felkelni "a por és a néma agyag ágyából". Az ezeréves szünet Isten szemében semmiség lesz, és hamarosan véget ér, és akkor az igazságtalanok is felemelkednek. Micsoda nyüzsgő tömegek! Hol fognak megállni? Milyen földi síkságok fogják őket befogadni? Nem fogják-e beborítani az egész szilárd földet, egészen a hegycsúcsokig? Nem kell-e majd magát a tengert is egyenes padlónak használniuk Isten nagyméretű gyűléséhez? Egy pillanat múlva ott állnak majd Isten előtt, amikor az arkangyal trombitája tisztán és élesen megszólal az utolsó ítélethirdetéshez!
Nem kellenek majd évek ahhoz, hogy Isten nagy műhelyében a csontot a csontjához illesszék, és a csodás szerkezetet újjáépítsék - egy pillanat elég lesz ahhoz, hogy az évszázadok romjait újjáépítsék! Amilyen furcsán megmunkálták testünket először a föld legmélyebb részein, a halottakból való feltámadásuk egy szempillantás alatt megtörténik! Az embernek időre van szüksége, de Isten az idő Teremtője, és nincs szüksége rá. Korszakok korszakai nem jelentenek Neki többet, mint pillanatok - egy pillanat alatt véghezviszi legnagyobb csodáit. Páratlan csoda! Nem csodálkozunk azon, hogy sokak számára hihetetlennek tűnik, hogy Isten feltámasztja a halottakat. De akkor ne gondoljátok, hogy ez a feltámadás nem pusztán annak a helyreállítása lesz, ami volt, hanem a feltámadás a szentek esetében figyelemre méltó előrelépést jelent mindahhoz képest, amit most megfigyelhetünk.
Földbe teszünk egy hagymát, és az aranyló liliomként emelkedik ki. Beledobunk a formába egy magot, és az egy pompás, ragyogó színekben pompázó virágot hoz ki - ezek ugyanazok, amiket a földbe teszünk, ugyanolyanok, de ó, mennyire különbözőek! Még így a testek is, amelyeket a temetésbe vetünk, annyi mag, és isteni erővel minden képzeletet felülmúló szépségű kinövésekké fognak kinőni! Ez fokozza a csodát, mert az Úr Jézus nemcsak a Pusztító fogai közül ragadja ki a zsákmányt, hanem ami féreghússá, hamuvá, porrá vált, azt is a saját szent képmására emeli!
Olyan, mintha egy szakadt és molyrágta ruhát darabokra tépnének, majd egy Isteni Ige által helyreállítanák a tökéletességét, és ráadásul fehérebbé tennék, mint amilyenné bármelyik földi ruhaköltő tudná tenni, és drága rojtokkal és hímzésekkel díszítenék, amelyek korábban ismeretlenek voltak számára - és mindezt egy pillanat alatt! Álljon úgy, mint a csodák világa, mindenek felett álló csoda! Egy pillanatig sem fogjuk megkísérelni, hogy megmagyarázzuk vagy lekicsinyeljük Isten Igazságának szögleteit. Az egyik nehézség, amiben hinni kell, ez - hogy a természetben határozottan nincsenek teljes analógiák, amelyekkel ezt alátámaszthatnánk. Vannak körülöttünk jelenségek, amelyek némileg hasonlítanak hozzá, hogy összehasonlíthassuk, de úgy vélem, hogy a Természetben nincs olyan analógia, amelyre egyáltalán tisztességes lenne érvet alapozni.
Egyesek például azt mondják, hogy az alvás a halál analógiája, és hogy az ébredésünk egyfajta feltámadás. Az ábra csodálatra méltó, de az analógia nagyon messze van a tökéletestől, hiszen az alvásban még mindig van élet. Az élet folytonossága nyilvánvaló magának az embernek az álmaiban és minden bámészkodónak, aki úgy dönt, hogy figyeli az alvót, hallja, ahogy lélegzik, vagy figyeli a szívverését. De a halálban a testben nem marad pulzus vagy az élet más jele - még csak nem is marad egészben, mint az alvó teste. Képzeljük el, hogy az alvót végtagról végtagra tépik, mozsárba döngölik és porrá zúzzák - és ezt a port összekeverik agyaggal és formával. Aztán lássátok, hogy a hívásra felébred, és akkor lenne valami, amit érdemes analógiának nevezni - de a puszta alvás, amelyből az embert felriasztják - bár kitűnő összehasonlítás -, elég messze van attól, hogy a feltámadás megfelelője vagy próféciája legyen.
Gyakrabban halljuk a rovarok fejlődését említeni, mint szemléletes analógiát. A lárva az ember jelenlegi állapotában. A báb a halálában lévő ember típusa, a képmás vagy tökéletes rovar pedig a feltámadásában lévő ember ábrázolása. Csodálatos hasonlat, bizonyára, de nem több, mert a bábkukacban élet van. Ott van szervezettség, ott van tulajdonképpen az egész légy. Egyetlen megfigyelő sem tévesztheti össze a bábot egy halott dologgal. Vedd fel, és mindent megtalálsz benne, ami ki fog belőle jönni - a tökéletes teremtmény nyilvánvalóan ott szunnyad. Ha a bábot összezúznánk, kiszárítanánk minden életnedvét, porrá zúznánk, kémiai folyamatoknak vetnénk alá, teljesen feloldanánk - és utána visszahívnánk pillangóvá -, akkor a feltámadás analógiáját látnánk. De ez még ismeretlen a Természet előtt.
Nem találok hibát a képen. Nagyon tanulságos és érdekes. De érvelni vele szemben a végletekig gyerekes lenne. A mag analógiája sem sokkal meggyőzőbb. A mag, amikor a földbe kerül, elpusztul, de a kellő időben újra feltámad, ezért az apostol a halál megfelelő típusaként és jelképeként használja. Azt mondja nekünk, hogy a mag csak akkor éled fel, ha meghal. Mi a halál? A halál egy szervezetnek az eredeti részecskéire való felbomlása, és így a mag elkezd elemeire szétválni, az élet szervezetéből visszahullani a szervetlen állapotba. De ettől még mindig marad mindig egy életcsíra, és a széteső szervezet lesz a tápláléka, amelyből újra felépíti magát.
Így van ez a holttestekkel, amelyeknek még a nyoma sem marad meg? Ki fedezne fel életcsírát a rothadó holttestben? Nem mondom, hogy nem lehet valami lényeges mag, amit a jobban képzett lények észrevehetnének, de megkérdezném, hogy a romlott testben hol lehet feltételezni, hogy ez a mag lakozik. Az agyban van? Az agy az elsők között tűnik el. A koponya üres és üres. A szívben van? Az is nagyon rövid ideig tart, sokkal rövidebb ideig, mint a csontok. A mikroszkóp sehol sem tudott felfedezni semmilyen életfontosságú elvet a földből kihantolt testekben. Forgassátok fel a földet, ahová a magot elástátok, bármikor, és ott találjátok meg, ahová tettétek, ha egyáltalán valaha is kiemelkedik a földből.
De nem ez a helyzet azzal az emberrel, akit néhány száz éve temettek el - az ő utolsó ereklyéje valószínűleg már a felismerhetetlenségig eltűnt. Az eljövendő nemzedékek sem felfedezetlenebbek, mint az elmúltak. Gondoljunk csak azokra, akiket az özönvíz előtt temettek el, vagy akiket az általános özönvízben vízbe fojtottak. Hol, kérdem én, van a legkisebb maradványuk is? Őröljétek finom lisztté a búzát, dobjátok a szélbe, és nézzétek, hogy kukoricamezők emelkednek belőle, és akkor tökéletes analógiát fogtok találni. De egyelőre nem hiszem, hogy a természetben van párhuzamos eset.
A feltámadás egyedül áll! És erről az Úr azt mondhatná: "Íme, új dolgot teszek a földön". Urunk feltámadását és néhány személynek csodával való feltámadását leszámítva, nincs semmi a történelemben, ami erre a kérdésre vonatkozhatna. Itt van tehát a nehézség, és ez egy figyelemre méltó nehézség. Élhetnek-e ezek a száraz csontok? Hihető dolog-e, hogy a halottak feltámadnak?
II. Hogyan felelhetünk meg az ügy követelményeinek? Azt mondtuk, hogy a második helyen megszüntetjük a nehézséget. Nem dicsekedtünk üresen - a dolog egyszerű. Olvassuk el újra a szöveget kellő nyomatékkal, és kész. "Miért tartanátok hihetetlennek, hogy ISTEN feltámasztja a halottakat?" Lehet, hogy hihetetlennek tűnik, hogy a halottak feltámadnak, de miért tűnik hihetetlennek, hogy ISTEN, a Mindenható, a Végtelen feltámasztja a halottakat? Adjatok egy Istent, és nem maradnak nehézségek. Adjuk meg, hogy Isten van, és hogy Ő mindenható - adjuk meg, hogy Ő mondta, hogy a halottak feltámadnak, és a hit többé nem nehéz, hanem elkerülhetetlen!
Lehetetlenség és hitetlenség - mindkettő eltűnik Isten jelenlétében! Hiszem, hogy ez az egyetlen módja annak, hogy a hit nehézségeivel szembenézzünk. Nincs értelme az észhez fordulni, hogy fegyvereket keressünk a hitetlenség ellen - Isten Igéje a hit igazi védelme! Ostobaság fából és szénából építeni, amikor szilárd köveket is lehet kapni. Ha mennyei Atyám tesz egy ígéretet, vagy kinyilatkoztat egy Igazságot, ne higgyek neki, amíg nem kérdezem meg róla a filozófusokat? Isten Igéje csak akkor igaz, ha a véges értelem jóváhagyja? Végül is az ember ítélete az ultimátum, és Isten Igéjét csak akkor kell elfogadni, ha magunk is belátjuk, és ezért egyáltalán nincs szükségünk Kinyilatkoztatásra?
Távol legyen tőlünk ez a szellem! Legyen Isten igaz, és minden ember hazug! Nem döbbenünk meg, amikor a bölcsek gúnyolódnak rajtunk, hanem visszahatunk arra, hogy "így szól az Úr". Egyetlen Istentől származó szó számunkra többet nyom a latban, mint az emberi tudományok könyvtára. A keresztény ember számára Isten ipse dixitje minden értelem helyett áll. A mi logikánk az, hogy "Isten mondta", és ez a mi retorikánk is. Ha Isten kijelenti, hogy a halottak feltámadnak, az számunkra nem hihetetlen dolog. A nehézség nem szerepel az Istenség szótárában. Túl nehéz-e bármi is az Úrnak? Halmozzuk fel a nehézségeket, ha úgy tetszik. Tegye a tanítást egyre nehezebbé az ész számára - amíg nem tartalmaz magától értetődő ellentmondást és következetlenséget -, mi örülünk a lehetőségnek, hogy nagy dolgokat hihetünk egy Nagy Istenről!
Amikor Pál kimondta a szövegünket, egy zsidóhoz beszélt. Agrippához szólt, akinek azt mondhatta: "Agrippa király, hiszel-e a prófétáknak? Tudom, hogy hiszel!" Ezért jó érvelés volt Agrippával szemben, amikor azt mondta: "Miért tartanátok hihetetlennek, hogy Isten feltámasztja a halottakat?". Mert először is, mint zsidó, Agrippának megvolt Jób bizonyságtétele: "Mert tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy az utolsó napon meg fog állni a földön. És ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testemet, de testemben meglátom az Istent, akit magamnak látok, és szememmel látom, és nem mással, bár gyeplőim megemésztődnek bennem".
Dávid bizonyságtétele is megvolt, aki a 16. zsoltárban azt mondja: "Az én testem is reménységben nyugszik". Ott volt neki Ézsaiás bizonysága a 26. versben: "Halottaid élni fognak, halott testemmel együtt feltámadnak. Ébredjetek és énekeljetek, ti, akik a porban laktok, mert a ti harmatotok olyan, mint a füvek harmata, és a föld kiűzi a halottakat". Dániel bizonyságtétele volt a 12. versében, ahol a próféta azt mondja: "És sokan azok közül, akik a föld porában alszanak, felébrednek, némelyek az örök életre, némelyek pedig szégyenre és örök megvetésre. A bölcsek pedig úgy ragyognak majd, mint az égboltozat fényessége, és akik sokakat az igazságra térítenek, mint a csillagok örökkön-örökké".
És aztán megint, a Hóseás 13,14-ben Agrippa egy másik bizonyságtétel, ahol az Úr kijelenti: "Kiváltom őket a sír hatalmából, megváltom őket a haláltól: Ó, halál, én leszek a te csapásod, ó, sír, én leszek a te pusztulásod; a bűnbánat elrejtőzik szemeim elől". Isten tehát egyértelműen megígérte a feltámadást az ószövetségi Szentírásban, és ennek a ténynek elégnek kellett lennie Agrippa számára. Ha az Úr ezt mondta, akkor ez már nem kétséges. Nekünk, keresztényeknek még teljesebb bizonyítékot adott. Emlékezzünk arra, hogy Urunk hogyan beszélt a feltámadásról - lélegzetvisszafojtva kijelentette, hogy szándékában áll feltámasztani a halottakat. Figyelemre méltó az a szakasz János 5,28-ban: "Ne csodálkozzatok ezen, mert eljő az óra, amelyben mindazok, akik a sírokban vannak, meghallják az Ő szavát, és kijönnek: akik jót cselekedtek, az élet feltámadására, akik pedig rosszat cselekedtek, a kárhozat feltámadására".
És így a 6,40-es fejezetben: "Ez pedig annak akarata, aki elküldött engem, hogy mindaz, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök élete legyen; én pedig feltámasztom őt az utolsó napon." Ez az akarata a Fiúnak. A Szentlélek ugyanazt az Igazságot mondta Istenről az apostolok által. Abban a drága és legáldottabb 8. versben: "De ha annak a Lelke lakik bennetek, aki feltámasztotta Jézust a halálból, aki feltámasztotta Krisztust a halálból, megeleveníti a ti halandó testeteket is az Ő Lelke által, amely bennetek lakik". Az imént felolvastam nektek az első thesszalonikai levélből azt a részt, amely valóban nagyon teljes, ahol azt mondják nekünk, hogy ne szomorkodjunk, mint azok, akik reménység nélkül vannak.
És a Filippi levél 3. versében van egy másik bizonyíték: "Aki átváltoztatja a mi hitvány testünket, hogy az Ő dicsőséges testéhez hasonlóvá legyen, aszerint a munkálkodás szerint, amellyel Ő képes mindent magának alávetni." A Filippi levél 3. versében van egy másik bizonyíték. Aligha kell emlékeztetnem titeket a hatalmas érvek nagy fejezetére, a Korinthusbeliekhez írt tizenötödik levélre. Minden kétséget kizáróan a Szentlélek bizonyságtétele az, hogy a halottak fel fognak támadni, és feltéve, hogy létezik a Mindenható Isten, nem találunk nehézséget a tanítás elfogadásában és az áldott reményben való részesülésben. Ugyanakkor jó lehet, ha körülnézünk, és megfigyeljük, milyen segítségeket rendelt az Úr a hitünk számára.
Egészen biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy sok olyan csoda van a világon, amit nem hinnénk el pusztán a beszámolók alapján, ha nem találkoztunk volna velük tapasztalat és megfigyelés útján. Az elektromos távíró, bár csak emberi találmány, ezer évvel ezelőtt ugyanolyan nehéz lett volna elhinni, mint most a halottak feltámadása. Ki hitt volna a teherhordó lovak korában abban, hogy Angliából Amerikába villámüzenetet küldenek? Amikor misszionáriusaink trópusi országokban meséltek a bennszülötteknek a jég kialakulásáról, és arról, hogy emberek át tudnak sétálni a befagyott vízen, és hogy a nyílt tengeren jéghegyek vették körül a hajókat, a víz pedig körülöttük szilárddá és sziklakeményvé vált - a bennszülöttek nem akarták elhinni ezeket az abszurd beszámolókat!
Minden csodálatos, amíg hozzá nem szoktunk, és a feltámadás annak köszönheti csodálatosságának hihetetlen részét, hogy még soha nem találkoztunk vele a megfigyelésünk során - ez minden. A feltámadás után úgy fogjuk tekinteni, mint az isteni hatalom olyan ismerős megnyilvánulását, mint amilyen ismerős számunkra most a Teremtés és a Gondviselés. Nincs kétségem afelől, hogy örökké imádni és áldani fogjuk Istent, és csodálkozni fogunk a feltámadáson, de ugyanabban az értelemben, ahogy most minden jámbor elme csodálkozik a teremtésen. Hozzá fogunk szokni Isten ezen új művéhez, amikor már beléptünk hosszabb életünkbe. Csak tegnap születtünk, és még keveset láttunk. Isten művei sokkal többet igényelnek, mint a mi néhány földi évnyi megfigyelésünk - és amikor már beléptünk az örökkévalóságba, és kikerültünk kisebbségünkből, és nagykorúvá váltunk -, akkor az, ami most meghökkent bennünket, a dicséret megszokott témájává válik.
A Feltámadás nagyobb csoda lesz-e, mint a Teremtés? Te hiszed, hogy Isten a semmiből teremtette a világot. Azt mondta: "Legyen", és a világ létrejött. A semmiből teremteni ugyanolyan csodálatos, mint szétszórt részecskéket összehívni és újra olyanná alakítani, amilyenek korábban voltak! Mindkét munka megköveteli a Mindenhatóságot, de ha választani kell a kettő között, akkor a feltámasztás a könnyebb munka a kettő közül. Ha nem történne olyan gyakran, minden gyermek világra születése megdöbbentene minket. Úgy kellene tekintenünk egy születést, mint ami valóban az, az isteni hatalom legátláthatóbb megnyilvánulásának. Csak azért nem látjuk Isten csodatevő kezét az emberi születésekben és a mi folyamatos létezésünkben, mert olyan gyakran tudjuk és látjuk. A dolog, mondom, csak azért döbbenünk meg, mert még nem ismerkedtünk meg vele - vannak Isten más tettei is, amelyek egészen hasonlóan csodálatosak.
Ne feledjétek azt sem, hogy van egy dolog, amit ugyan nem láttatok, de hiteles bizonyítékok alapján megkaptatok, ami a történelmi igazság része, nevezetesen, hogy Jézus Krisztus feltámadt a halálból. Ő számotokra a feltámadásotok oka, típusa, előképe, garanciája! Amilyen biztosan feltámadt Ő, olyan biztosan fogtok ti is feltámadni. A feltámadás lehetőségét azzal bizonyította, hogy feltámadt, nem, bizonyította, hogy biztos, mert Ő a reprezentatív Ember. És feltámadásával mindazokért feltámadt, akiket Ő képvisel. "Amint Ádámban mindenki meghal, úgy Krisztusban mindenki életre kel." Urunknak a sírból való feltámadása örökre el kell, hogy söpörjön minden kétséget az Ő népének feltámadásával kapcsolatban. "Mert ha a halottak nem támadnak fel, akkor Krisztus sem támadt fel", de mivel Ő él, mi is élni fogunk.
Ne feledjétek azt sem, Testvéreim és Nővéreim, hogy ti, akik keresztények vagytok, már megtapasztaltatok magatokban egy olyan nagyszerű művet, mint a Feltámadás - mert feltámadtatok a halottak közül, ami a legbensőbb Természeteteket illeti. Halottak voltatok vétkeitekben és bűnökben, és megelevenedtetek az új életre! Természetesen a meg nem tértek itt semmit sem látnak ebben. A meg nem újult ember még azt is meg fogja kérdezni, hogy mit jelent ez, és számára ez nem lehet érv, mert ez olyan tapasztalat, amit az egyik ember nem tud elmagyarázni a másiknak. Ahhoz, hogy ezt megismerjétek, nektek magatoknak is újjászületettnek kell lennetek. De, hívők, ti már átmentetek egy feltámadáson a bűn sírjából, a gonosz szenvedélyek és tisztátalan vágyak rothadásából és romlottságából - és ezt a feltámadást Isten olyan erővel munkálta bennetek, amely megegyezik azzal, amit Krisztusban munkált, amikor feltámasztotta Őt a halálból, és a saját jobbjára ültette a mennyekben.
Számotokra a szellemi természetetek megelevenedése biztos bizonyítéka annak, hogy az Úr megeleveníti halandó testeteket is. Az egész dolog a következő: az általános feltámadás bizonyosságáról való meggyőződésünk az Istenbe és az Ő Igéjébe vetett hitünkön nyugszik. Hasztalan és felesleges máshol keresgélni. Ha az emberek nem akarnak hinni Isten kijelentésének, akkor meg kell hagyni, hogy számot adjanak Neki hitetlenségükről. Hallgatóm, ha Isten kiválasztottjai közé tartozol, hinni fogsz az Istenednek, mert Isten hitet ad minden kiválasztottjának. Ha elutasítod az isteni bizonyságtételt, akkor bizonyságot teszel arról, hogy a keserűség epéjében vagy, és abban fogsz elpusztulni, hacsak a Kegyelem meg nem akadályozza ezt. Az evangélium és a feltámadásról szóló tanítás azért tárult az emberek elé teljes dicsőségében, hogy különbséget tegyen a drága és a hitvány között. "Aki Istentől való - mondja az apostol -, az hallja Isten szavait".
Az igaz hit a titkos kiválasztottság látható jele. Aki hisz Krisztusban, az Isten iránta való Kegyelmének bizonyítékát adja, aki viszont nem hisz, az biztos bizonyítékát adja annak, hogy nem kapta meg Isten Kegyelmét. "De ti nem hisztek - mondta Krisztus -, mert nem vagytok az én juhaim közül, amint mondtam nektek. Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem". Ezért Isten ezen Igazságát és más keresztény Igazságokat fenn kell tartani, fenn kell tartani és teljes mértékben át kell adni az egész emberiségnek, hogy szétválasszák őket - hogy elválasszák az izraelitákat az egyiptomiaktól - az asszony magvát a kígyó magvától. Akiket Isten kiválasztott, azok arról ismerhetők fel, hogy hisznek abban, amit Isten mondott - míg azok, akik hitetlenek maradnak, elpusztulnak a bűnükben, elkárhozva Isten Igazsága által, amelyet szándékosan elutasítanak.
III. Ennyit ezekről a pontokról. Végezetül pedig vizsgáljuk meg, hogy mi hogyan viszonyulunk ehhez az igazsághoz. Az első kapcsolatunk ehhez az Igazsághoz a következő: Isten gyermekei, vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal. Elvesztettétek azokat, akik kedvesek voltak számotokra - javítsátok ki a kijelentést -, ők egy jobb földre mentek, és a hátramaradt test nem veszett el, hanem áldott kamatra került ki. Szomorkodjatok, de ne szomorkodjatok úgy, mint azok, akiknek nincs reményük! Nem tudom, miért énekelünk mindig siratóénekeket a szentek temetésén, és miért öltözünk feketébe. Én azt kívánnám, ha lehetne, hogy fehér lovak vigyék a síromhoz, vagy olyan emberek vállán vigyék, akik a ruhájukkal örömöt és bánatot is kifejeznének, mert miért kellene szomorkodnunk azok miatt, akik a Dicsőségbe mentek és örökölték a halhatatlanságot?
Tetszik a régi puritán terv, miszerint a koporsót a szentek vállán vitték, és egy zsoltárt énekeltek, miközben a sírhoz mentek. Miért is ne? Végül is, mit kell sírni a megdicsőülteket illetően? Fújjuk meg a dicsőítő trombitát! Harsogjon a harsány harsona a győzelem örömteli hangján! A Hódító megnyerte a csatát! A Király felmászott a trónjára. "Örüljetek", mondják Testvéreink odafentről, "örüljetek velünk, mert mi nyugalmunkba mentünk". "Boldogok a halottak, akik ezentúl az Úrban halnak meg; igen, mondja a Lélek, hogy megpihenjenek fáradozásaiktól, és műveik követik őket". Ha fenn kell tartanunk a jajveszékelés jeleit, mert ez természetes, akkor se nyugtalankodjék a szívetek, mert az lélektelen lenne. Áldjátok meg Istent mindörökké, hogy a jámbor halottak felett énekeljük az Ő élő ígéreteit.
A következő helyen vidítsuk fel a szívünket a saját távozásunkra való tekintettel. Hamarosan elmegyünk. Testvéreim és nővéreim, nekünk is meg kell halnunk. Ebben a háborúban nincs felmentés. Van egy nyílvessző és van egy íjász - a nyílvessző a szívemre irányul - és az íjász halálos célt fog venni. Van egy hely, ahol aludni fogtok, talán egy magányos sírban, egy idegen földön. Vagy talán egy fülkében, ahol csontjaid az őseid csontjai mellett nyugszanak majd - de a porba vissza kell térned. Nos, ne bánkódjunk! Ez csak egy kis időre szól - ez csak egy pihenő a halhatatlanság felé vezető úton. A halál csak egy átmeneti esemény e és a következő élet között - ne csak nyugodtan, hanem várakozással nézzünk szembe vele, hiszen most nem a halál, hanem a feltámadás az, amire törekszünk!
Másrészt, mivel áldott feltámadást várunk, tiszteljük a testünket. Ne hagyjuk, hogy tagjaink a gonoszság eszközeivé váljanak. Ne szennyezzük be őket a bűnnel. A keresztény ember sem falánksággal, sem részegséggel, sem tisztátalansággal semmilyen módon nem szennyezheti be a testét, mert testünk a Szentlélek temploma. "Ha valaki megfertőzi Isten e templomát, azt Isten elpusztítja". Legyetek tiszták! Keresztségetekben testeteket tiszta vízzel mosták meg, hogy megtanítsanak benneteket arra, hogy ezentúl tisztának kell lennetek mindenféle szennyeződéstől. Távolítsatok el magatokról minden gonosz dolgot. Azokat a testeket, amelyek örökké a mennyben fognak lakni, nem szabad itt lent szennyezésnek kitenni.
Végül, és ez egy nagyon ünnepélyes gondolat, az istentelenek feltámadnak, de ez egy jajveszékelő feltámadás lesz. A testük vétkezett, és a testük bűnhődni fog. "Féljetek attól - mondja Krisztus -, aki képes elpusztítani a lelket és a testet egyaránt a pokolban". Mindkettőjüket olyan szenvedésbe taszítja, amely örökké tartó pusztulást fog okozni nekik - ez valóban szörnyű. A sírban szunnyadni végtelenül jobb lenne, mint egy ilyen feltámadás - "a kárhozat feltámadása", így nevezi a Szentírás. A feltámadás "gyalázatra és örök megvetésre", ahogy Dániel fogalmaz. Ez valóban szörnyű feltámadás - örülhetnél, ha megmenekülhetnél tőle.
Bizonyára elég szörnyű lenne a lelketeknek Isten örök haragját elszenvedni anélkül is, hogy a testeteknek társulnia kellene hozzá, de így kell lennie. Ha a test és a lélek vétkezik, a testnek és a léleknek szenvednie kell, mégpedig örökké. Jeremy Taylor mesél egy bizonyos Acilius Avioláról, akit agyvérzés ért, és barátai, mivel halottnak hitték, a halotti halomhoz vitték, de amikor a hőség felmelegítette a testét, arra ébredt, hogy reménytelenül körülvették a halotti lángok. Hiába kiáltott szabadulásért! Nem lehetett megmenteni, hanem a letargiából elviselhetetlen kínokba került.
Ilyen lesz minden bűnös test rettenetes ébredése, amikor felébred a sírban szunnyadó álmából. A test fel fog ébredni, hogy megítéltessék, elítéljék, és Isten jelenlétéből az örök büntetésbe kergessék! Adja Isten, hogy ez soha ne történjen meg sem a te, sem az én esetemben, hanem higgyünk most Krisztus Jézusban, és így nyerjük el az örök életre való feltámadást. Ámen.