[gépi fordítás]
AZ egész látomás, bár más jelentéssel bír, alkalmazható Jézus Krisztus evangéliumának terjesztésére. Jeruzsálemben kezdődött, mint egy apró patakocska. Megváltónk igehirdetése nyomán megtért néhány tanítvány, akik közül néhányan apostolokká váltak. Ők voltak az eszközei egy még nagyobb számú ember megtérésének. De eleinte a patak nagyon sekély volt, mert az egész Egyház egyetlen felső teremben tudott összegyűlni. Még a pünkösdi növekedés után is csak olyan volt, mint egy kis patak. Heródes azt hitte, hogy átugorhatja, vagy elgátolhatja, de üldözései felduzzasztották a patakot. Nagyon rövid idő múlva a vízfolyás egyre szélesebbé és mélyebbé vált, mígnem a római császárok figyelmét is felkeltette, és riadalmukat kiváltotta.
Úgy gondolták, hogy ideje lecsapolni a folyót, nehogy olyan nagy áradattá váljon, hogy elsodorja őket. A folyás megállítására tett kísérleteik csak tovább fokozták az áradásokat. Áradása erősebb és szélesebb lett, mint korábban, és korról korra tovább folyt, míg végül hatalmas folyóvá vált, amely az egész földet öntözte, és nagymértékben megáldotta a nemzeteket. Az a rendeltetése, hogy addig növekedjék, amíg olyan lesz, mint maga a fő óceán, mert "az Úr tudása elborítja a földet, mint a víz a tengert". Áldjuk Istent, hogy a kis dolgok napja, amely Betlehemben virradt, már a nagy dolgok napjává nőtt - és hitünk teljes mértékben várja, hogy még ennél is nagyobb dolgokat lásson!
A látomás ugyanilyen jól alkalmazható a keresztény tapasztalat növekedésére is. Amikor először ismerjük meg az Urat, az evangélium nagyon értékes dolog számunkra. Örülünk a bocsánatának és az ebből következő üdvösségnek, amelyet általa várunk. De ahhoz képest, amit később meg fogunk tudni róla, az evangéliumról való tudásunk kezdetben olyan, mint egy aprócska patakocska. Ahogy haladunk előre a Kegyelemben, bokáig érő folyóvá válik. Ahogy tovább tanítanak bennünket, hogy hitünk megerősödjön, és Kegyelmeink fejlődjenek, úgy mélyül folyóvá egészen a térdünkig - és idővel egészen az ágyékunkig. És továbbhaladva (egyesekkel már megtörtént - bízom benne, hogy mindannyiunkkal megtörténhet) "vízzé válik, amelyben úszni lehet". A szövegről úgy fogok beszélni, mint amely a keresztény tapasztalatát illusztrálja, amikor eljut ebbe a szakaszba.
Ugyanakkor a látomás az evangéliumról való tudásunkra és az evangélium megtapasztalására is alkalmazható. Az evangélium fokozatosan tárult fel, először vázlatosan az Ószövetségben - jelképesen és tipikusan az idősebb szentek számára -, majd Urunk tanította. Aztán a részleteket az apostolok a Szentlélek vezetése alatt úgyszólván az Ő vázlatába illesztették - és így a mi lelkünk számára az evangélium ismerete nem egyszerre ragyog fel. Van egy hajnalhasadás a déli teljesség előtt. Van egy pengő - egy zsenge zöld pengő - mielőtt a fülben a teljes kukorica megterem. A csecsemő bűnbánatában sír, mielőtt a tökéletes ember Krisztus Jézusban a bizonyosság énekét énekli.
Talán még nem ismertük meg Krisztus szeretetének magasságát, mélységét, hosszát és szélességét - és még nem fedeztük fel, hogy az evangélium milyen rendkívül széles -, de amit most még nem tudunk, azt majd később meg fogjuk tudni. Összehúzódó elképzeléseinket úgy hagyjuk majd magunk mögött, mint a madár a héját, amelybe be volt zárva! A homályos elképzelések el fognak tűnni, mint a sétáló fák, amelyeket nem láttak többé, amikor a vak ember szeme teljesen kinyílt. A gyermeki tudás arra késztet bennünket, hogy álmodozzunk arról, hogy az evangéliumot a tenyerünk mélyén felfogjuk, de amikor férfivá válunk és félretesszük a gyermeki dolgokat, akkor "olyan vizeket találunk benne, amelyekben úszhatunk".
Az előttünk álló metaforában három gondolatot látok. Az első a bőség. A második a tér. A harmadik pedig a bizalom, mert nemcsak nagy vizek vannak, hanem "vizek, amelyekben úszhatunk".
I. A szöveg első gondolata az evangéliummal kapcsolatban ez - a BŐVÍTÉS gondolata. Szeretteim, Isten az Ő drága Fiának evangéliumában nem fukarkodott népével. Nem egy birkát ölt le, és nem egy-kettőt hívott meg vacsorájára - ökreit és hízóit leölte, és "minden készen van". Isten ellátása királyi léptékű - végtelen léptékű. Az evangéliumi lakomán annyi minden van biztosítva, hogy senkinek sem kell visszatartania magát attól való félelmében, hogy nincs elég! És a legnagyobb evő sem mondhatja soha azon a lakomán, hogy "kimerítettem, amit számomra biztosítottak". A kánai menyegzői lakomán is fogytán volt a bor, amíg az Úr be nem jött, és akkor még volt belőle elég, és még bőven maradt is.
Ahogyan a király ad a királynak, úgy adott Isten a föld szegényeinek - az Ő nyomorultjainak - a bűnben szenvedő lelkeknek, akik az Ő arcát keresik. A sziklából mézet és a kovakőből olajat ad népének. Mózes így szólt Izraelről: "A marhák vaját és a juhok tejét, a bárányok zsírjával, a básáni fajtájú kosokkal és a kecskékkel, a vesék zsírjával, a búzával, és a szőlő tiszta vérét ittátok". De a lelki Izrael tápláléka sokkal gazdagabb. Isten gyermeke, amint az isteni életben előrehalad, örvendezik a szövetségi ellátmány bőségének. Hadd említsek meg néhányat, amelyek rendkívül bőségesnek tűnnek számomra.
Az első a bőséges gondoskodás a bűn eltávolításáról és arról, hogy elfogadnak minket a Szeretettben. A bűneim eltörléséhez végtelen engesztelésre volt szükség. Ezért nem csodálom, hogy Isten Fiának kellett meghalnia a rendkívül nagy bűnért - de néha, amikor lelkem a kereszt lábánál állt, és arra gondolt, hogy ki volt Ő, aki a vérét ontotta értem, úgy éreztem, hogy az ár túl nagy volt. Amikor láttam a bűneimet, azt gondoltam, hogy lehetetlen, hogy eltöröljem azokat. De amikor megláttam Megváltómat, ugyanilyen lehetetlennek tartottam, hogy létezhet olyan elképzelhető bűn, amelyet Jézus vére nem tudna elmosson. A mi áldott Urunk szenvedésében végtelen érdemnek kell lakoznia! Ilyen szenvedések voltak a test, a lélek és a szellem szenvedései - az emberektől és Istentől való elhagyatottság szenvedései - és az, hogy egyedül maradt a teljes elhagyatottságban, hogy meghaljon, amikor Ő engedelmes lett, még a halálig.
Minden világot megdöbbentő, hogy Krisztus az emberi bűn áldozata lett, és amikor rá gondolunk, azt mondjuk: "Ó, Istenem, micsoda vizei vannak itt a megbocsátó szeretetnek - micsoda "vizek, amelyekben úszni lehet". Bizonyára a bűn egész seregeit sodorja el az engesztelő vér e hatalmas folyója." -.
"Magasra emelkedik és elárasztja a hegyeket.
Nincs se partja, se határa.
Ha most megkeressük, hogy megtaláljuk a bűneinket,
A bűneinket soha nem lehet megtalálni.
A csoda azonban az, hogy miközben van rendelkezés a bűneink eltörlésére, ugyanígy van rendelkezés arra is, hogy igazságot tulajdonítson nekünk. Bűnösök voltunk, hiszen mindannyian megszegtük a törvényt. Isten gondoskodott egy Helyettesről, aki elszenvedte a mi törvényszegésünk büntetését, de, még ennél is többet tett - talált egy Képviselőt, aki megtartotta helyettünk a Törvényt, így miután megmosdatott minket, felöltöztetett minket. Miután elvette bűneinket, pozitívan igazzá és dicsőségessé tesz bennünket az Igazság Trónja előtt Jézus Krisztus, az Ő Fia által, akinek igazságosságát ágyékunk köré tekerjük, és abban szépen és csinosan állunk a végtelen Tisztaság szemei előtt. Ó, ez igazán királyi és valóban isteni!
Itt van a legdrágább vér, amely eltüntet minden foltot, és a legdicsőségesebb igazságosság, amely páratlan szépséget kölcsönöz, olyan szépséget, amilyen Ádámnak a maga tökéletességében soha nem volt, mert az ő igazságossága csak emberi igazságosság volt! De ma Isten gyermekei magának az Úrnak az igazságosságát viselik - és ez az a név, amelyet Jézusnak hívnak: "A mi igazságosságunk, az Úr"! Testvérek, itt vannak "vizek, amelyekben úszhatunk", ha csak ezt az egy részletét szemléljük az Isten előtti megigazulásunk elrendezésének!
Forduljunk legközelebb Isten raktáraihoz táplálékunkért és védelmünkért. Táplálékunkhoz olyan kenyeret kapunk a mennyből, amilyet az angyalok még soha nem kóstoltak. Olyan víz fakad a sziklából, amilyet az atyák nem ittak a pusztában. Nem kell attól tartanunk, hogy a mennyei magtár vagy a mennyei forrás valaha is kimerülne. A manna korlátlan volt, csak az emberek képességei szerint - és így a kenyeret, amelyet mi eszünk, még Krisztus, a Végtelen sem súly szerint méri ki nekünk, hanem mindenki aszerint ehet, ahogyan eszik. Soha nem vagyunk megszorítva Őbenne - ha egyáltalán megszorítanak, akkor mi magunk szorítjuk meg magunkat. Miután több száz éven át szentek millióit táplálta önmagával, Jézus ugyanolyan teljes és értékes, és ugyanolyan lélekemelő, mint amilyen mindig is volt.
Ó, áldott étel! Milyen jól elraktározta Isten a magtárát minden népe számára! És a mennyei ital is hasonlóan bőséges. Folyókból ihatunk - árvizekből és élő víz álló tavacskáiból. A szárazság soha nem érhet el minket, mert "a mélység, amely alattunk van", számunkra feltárult. Ami pedig a mi védelmünket illeti, gondoljatok arra, Testvéreim és Nővéreim, hogy az Úr jobb karja mennyire felemelkedik, hogy hatalma megőrizze a szenteket - hogyan jár ide-oda az Ő Bölcsessége a földön, vigyázva a javukra - hogyan dobog szeretetének szíve magasan, állandó szeretettel irántuk. Gondoljatok csak bele, hogyan hajol meg az egész Istenség, hogy megvédje a kiválasztottakat - nem hasonlítja-e Ő magát a tyúkhoz, amely befedi a csirkéit? Nem Ő mondta-e: "Tollaival beborít téged, és az Ő szárnyai alatt bízol; az Ő igazsága lesz a te pajzsod és az Ő szárnyai alatt bízol.
Isten, még a mi Istenünk is, az Ő népének éltetője és megőrzője! És ha többre lenne szükségünk, bár több nem lehet - mégis, ha hitetlenségünk többre gondol -, nem a mi oldalunkon áll-e az egész Gondviselés? Fúj-e olyan szél, amely nem hoz nekünk áldást? Van-e olyan hullám, amelyik nem hoz nekünk jót? A Gondviselés hatalmas kerekei, amilyenek, tele vannak szemekkel - és ezek a szemek Isten kiválasztottjai felé néznek. "Minden dolog jóra szolgál azoknak, akik Istent szeretik." És nem látjátok? Ha kinyílik a szemed, látni fogod őket - tűzlovakat és tűzszekereket, amelyek körülveszik az összes szentet! Felsőbbrendű faj láthatatlan szellemei szolgálják Isten szeretett fiait! A mennyei seregek mind készen állnak a védelmünkre!
Ha szükséges lenne, az új Jeruzsálem kiürítené magát ezreinek, ahogy Théba kiürítette miriádjait mind a száz kapujából - és minden angyal kivont karddal támadná meg ellenségeinket, és teljesen megfutamítaná őket, mert az Úr nem engedi, hogy az övéi közül egy is elpusztuljon! Nézzétek tehát, testvérek, milyen "úszásra való vizek" vannak itt, hogy ellátásunkért és védelmünkért ne kelljen félnünk. A szükségleteink nagyok, de a készletek még nagyobbak. Mindennapi veszélyeink elégségesek ahhoz, hogy aggodalmainkat előidézzék, de az Úr örökös megőrzései azonnal nyugalomra helyezik ezeket az aggodalmakat. Áldott Urunk, mi szegény, erőtlen csecsemők vagyunk, de amikor kebledre fekszünk, úgy érezzük, hogy erődben hatalmasak vagyunk. Nincstelen koldusok vagyunk, de amikor a Te asztalodnál lakomázunk, nem cserélnénk el helyzetünket Ahasvérus lakomáira vagy Salamon lakomáira! Boldogságunk, hogy semmik vagyunk, és mindenünket Benned találjuk meg.
Nem szabad azonban elidőznünk, hanem meg kell jegyeznünk, hogy ugyanezt a szélességet és mélységet megtaláljuk, ha elgondolkodunk a képzésünkre és tökéletesedésünkre tett rendelkezéseken. Szeretteim, az Úr nem pusztán életben tart minket és megóv minket a pusztulástól, hanem azt akarja, hogy legyen belőlünk valami. Nagyszerű tervei vannak. A föld szegény agyagja, amikor először kiássák a téglagyárosnak, nem tudja, mi lesz belőle. Sok folyamaton megy keresztül, és végül szép házzá épül - egy kastéllyá a tulajdonosának. A gödör agyagából még épülhet palota egy király számára! És vajon mi, szegény földi dolgok, valaha is élő kövek leszünk-e Isten templomában? Bízom benne, hogy bizonyos értelemben már azok vagyunk! De vajon fogunk-e valaha is úgy ragyogni és csillogni, mint a rubin és a smaragd, mindenki a maga nemében, mint annak a városnak a részei, amelynek ékköves fénye elég ahhoz, hogy a halandók szemét elvakítsa a túlzott dicsőség?
Vajon valaha is részesei leszünk-e a mennyei ragyogásnak? Legyünk-e a magunk mértékében Isten dicsőségének kinyilatkoztatói? Igen! El fogunk jutni erre, és bár lehetetlennek tűnhet, mégis hinni fogunk benne, ha egy pillanatra elgondolkodunk. Isten már sokat tett értünk azzal, hogy megajándékozott minket a belső élettel - egy páratlan csodával! Az Ő erejéből ugyanannyi kell ahhoz, hogy új szíveket és helyes lelkeket teremtsen, mint ahhoz, hogy új világokat teremtsen - de Ő ezt már megtette értünk. Ráadásul egészen eddig a pillanatig ezernyi veszély közepette megőrzött minket, és ezeket a veszélyeket a Kegyelemben való növekedésünkhöz járultatta hozzá. A megpróbáltatásainkat a lelki fejlődésünk szolgálatába állította. Többet köszönhetek a metsző szerszámának, mint amennyit el tudnék mondani, és mégis éles, és még most is érzem a vágás vonalait. Mégis, ne hagyjuk, hogy a Metsző megállítsa a kezét, mert hogyan is végezhetné el a munkáját, ha nem viseli el keményen és nem vág mélyen? Ha nincsenek éles vágások, akkor bizonyára nem fog megvalósulni az Ő nagyszerű ötlete!
Sőt, a nyomorúság mellett Isten minden igazságát is megadta a Bibliában, hogy megszenteljen minket. Krisztus vérét adta nekünk, hogy megtisztuljunk. Elküldte az áldott és örökkévaló Lelket, hogy megfinomítson minket, és mint alárendelt szerveket, gondoskodott minden vigasztalásunkról, valamint minden megpróbáltatásunkról - minden szent emberrel való társulásunkról és minden szentségtelen életünk jelzőfényéről -, hogy az égiekre neveljen bennünket. Ő az Ő bölcsességét és erejét, és okosságát, és szeretetét - ismételnem kell magam - azért vetette be, hogy valamit faragjon belőlünk, noha természetünknél fogva semmit sem jelentünk, és "még nem látszik, hogy mivé leszünk".
Néha, amikor a saját természetemet látom, arra gondolok, hogy nehéz lenne valaha is olyan edényt alkotnom, amely alkalmas a Mester használatára a fenti aranyház csarnokaiban. Aztán, amikor arra gondolok, hogy Ki kezdett el minket is erre dolgozni, és Ki az, aki még mindig kitart a munkában - hát akkor arra a következtetésre jutok, hogy ha még rosszabb lennék is, mint amilyen vagyok, Ő még mindig azzá tudna tenni, amivé Ő akarja, hogy legyek! És látva az erőt, amely készen áll arra, hogy ezt véghezvigye, lelkem örvendezik az isteni eszménynek való teljes megfelelés reményében. Itt megint "vizek vannak, amelyekben úszni lehet".
Testvérek, nézzétek meg másképp Isten nagy jóságát velünk szemben. Micsoda "vizekben úszhatunk" vigasztalás és megerősítés formájában. Voltatok már valaha is elesettek? Remélem, hogy nem, de ha igen, mert néhányan közülünk gyakran a porba hajolnak, milyen nagy élvezettel fogjátok Isten ígéreteit élvezni! Biztos vagyok benne, hogy a Bibliában számos ígéret szándékosan nekem íródott. Lehet, hogy ezt vitatod, és azt mondod: "Nem, nekem szánták". Nem kívánom ezt vitatni, de mégis hiszem, mint mondtam, hogy nekem szánták őket, mert olyan pontosan illeszkednek az én esetemhez, még a szavaikban is, hogy úgy tűnik, mintha kifejezetten az én esetemre szánták volna őket. Kétségtelen, hogy más hívők is így gondolják, és velem együtt áldják Istent egy ilyen nagyszerű Bibliáért. Jól fogalmazza meg énekmondónk...
"Mi többet mondhatna, mint amit nektek mondott.
Ti, akik Jézushoz menekültetek menedékért?"
Senki sem tud úgy megvigasztalni egy gyermeket, mint egy anya. Az anya pontosan ismeri a gyermek állapotát, és szeretetéből fakadóan olyan édességet visz bele szavaiba, amelyet más nem tudna sikeresen utánozni. Nincs olyan vigasztalás, mint Isten vigasztalása. A Vigasztaló olyan különleges édességet ad az ihletett Igébe, amelyet a legügyesebb szolgák sem érhetnek el, még akkor sem, ha Barnabáshoz hasonlóan ők is a vigasztalás fiai. Testvérek és nővérek, gondoljuk át most egy percre a mi vigasztalásainkat és vigasztalódásainkat. Nem ez a vigasztalásunk-e az, hogy Isten örök szeretettel szeretett minket, az Úr, aki nem változhat meg? Eddig még soha nem hagyott cserben minket - megígérte, hogy minden jó dolog a miénk lesz, amint szükségünk van rá, és ez így is lett.
Nem ez-e a vigasztalásunk - hogy Krisztust adta nekünk, és ezzel mindent adott nekünk? Megtagadhat-e tőlünk most bármit is, miután nekünk adta saját drága Fiát? Gondoljunk arra, hogy mennyire drágák vagyunk Krisztusnak, mennyibe kerültünk neki, mennyire drágák vagyunk az Ő szemében. Elhagyhat minket? Lehet-e kegyetlen hozzánk? Gondolkodjunk el azon, hogy az Úr mindig megjelent nekünk a nehéz időkben, és megmentett minket a veszélyben lévő napokban. Ha a Könyvbe fordulunk, és azt találjuk, hogy meg van írva: "Én vagyok az Isten: Én nem változom meg", vigasztalódjunk a jövőre nézve, és menjünk tovább, bízva abban, hogy minden rendben lesz. A szövetség minden ígérete arra szolgál, hogy megvigasztaljon bennünket. A szuverén kegyelem minden ajándéka arra való, hogy örömet szerezzen nekünk! Isten tulajdonságai a vigasztalás forrásai számunkra. Krisztus emberi természete, amelyben közel jön hozzánk, a boldogság forrása! A Szentlélek szelídsége és gyengédsége, aki szándékosan lakik bennünk, hogy Vigasztalónk legyen, az öröm kedves tárgyai! Valóban, ha le vagyunk vetve, magunkat kell hibáztatnunk. "Miért vagy levert, ó, én lelkem? És miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedj Istenben, mert még dicsérni fogom Őt". A Lélek vigasztalásai "olyan vizek, amelyekben úszni lehet".
Szeretteim, a bőségnek ezen az egy gondolatán kell lezárnunk - gondoljatok csak arra, hogy Isten mit tett értünk, hogy boldoggá és nemessé tegyen minket! Nemcsak megkegyelmezett nekünk, hanem befogadott minket a családjába. És nem azért vett oda minket, hogy a bérrabszolgái legyünk, ahogyan azt egykor gondoltuk, hanem saját fiaivá tett bennünket! És ami még ennél is több, örökösökké tett minket - és nem is másodrendű örökösökké, hanem "Krisztus Jézussal együttörökösökké", így a rabszolga helyéről egyenesen a mindenek örökösének pozíciójába kerültünk! Maga a mi Urunk, a mi drága és örökké áldott Megváltónk, nem elégedett meg azzal, hogy úgy ragadott ki minket, mint a márkákat az égőből - nem elégedett meg azzal, hogy az Ő juhai legyünk, akikre gyengéd gondoskodással kell vigyáznia -, hanem a házastársává fogadott minket, és a szeretettjének nevez minket.
Igen, és még többet is tett. Az Ő testének tagjaivá fogadott minket, és mi az Ő húsából és csontjaiból vagyunk. Volt valaha is ilyen felmagasztalás, mint ez? Amikor a Szentírás arról beszél, hogy egy koldust felemelt a trágyadombról, és fejedelmek közé helyezte, bizonyára elmarad ettől a csodától - hogy egy porból való férget, egy bűnös nyomorultat, aki csak a pokolra való volt, felemelt, és Krisztus Jézussal egyesült, hogy Isten Fia misztikus testének részévé váljon! Ez csodálatos, és ahogy erre gondolok, úgy érzem, hogy a tenger partjára vittelek benneteket, és megmutattam nektek egy óceánt, amelyben úszhattok - amelynek mélységét nem is tudjátok felmérni! Ó, Isten irgalmának mélységei!
Nos, ebben az egész nemességben, amit Isten adott nekünk, nincs egyetlen darab boldogtalanság sem. Úgy képzelem, hogy a társadalom bizonyos pozícióiba való felemelkedés a boldogság helyett szomorúsággal jár, mert ahogy emelkedünk a magasba, a levegő egyre hűvösebb lesz, és a fagyok egyre állandóbbak. De az Isten által adományozott nemességek mindegyike olyan boldogító - mit mondjak - otthonos, isteni vigasztaló jellegű, hogy minél nemesebbek vagyunk, annál boldogabbak vagyunk? Ha fiakká tesz bennünket, a fiúságunk nem csak felelősséget jelent - szeretetet jelent. És ha örökösökké tesz minket, ó, micsoda boldogság, hogy a föld és a menny birtokosai lehetünk! És ha a saját házastársává tesz minket, akkor házassági kötelékünk fő gondolata nem a szolgálat, hanem a szeretet! Isten számunkra nem "Baali", hanem "Ishi lesz az Ő neve". Nem, "úr", hanem "férj" - a szolgálat ott van, de a szeretet van az első helyen. Az Ő testének tagjai leszünk - ez megtiszteltetés, de ennél sokkal több - boldogság, hogy élettelenül, örökkévalóan egyesülünk Krisztussal, szövetséges fejünkkel!
Miért, kedves Isten szentjei, bármennyire is szegények vagytok, és bármennyire is gyenge a lelketek, és bármennyire is beteg a testetek, a boldogság egész tengere áll előttetek! Van itt-ott egy csepp keserűség, de van itt egy atlanti édes, borral és tejjel teli folyók. "Örüljetek, örüljetek" - mondja a Szentírás, és ez a legtalálóbb, mert végül is több ok van az örvendezésre, mint érv a szomorúságra. És aztán, azon túl! Túl! Gondoljatok arra, ami Immanuel földjén, a Jordánon túl marad! Nyissátok ki a szemeteket egy pillanatra. Ne hagyd, hogy megpihenjenek azon a folyón, amely közel sem olyan széles, mint amilyennek meséidben láttad, amelynek hullámai nem olyan durvák, mint amilyennek félelmeid látták. Nézzetek túl a halál keskeny folyamán - mit láttok?
Mózes látása a Nebóról semmi ahhoz a látványhoz képest, amelyet a hit kap a kinyilatkoztatandó dicsőségről! Látni fogjuk Őt, és olyanok leszünk, mint Ő, és örökké vele leszünk! Az Ő dicsősége a lelkünk gyönyöre a földön - ez lesz lelkünk utazása a mennyben! Milyen lesz látni a megdicsőültek ragyogó sorait, és hallani áldott éneküket, és csatlakozni hozzájuk és az angyali kórusokhoz örökkön-örökké?".
"Távol a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva."
Ó, Szeretteim, itt vannak "vizek, amelyekben úszhatsz"! Fáradt lelkünket fürödjünk meg benne hittel, mielőtt elhagyjuk ezt a helyet. Az Úr adja meg ezt az Ő Szentlelkének erejében, és az Ő dicsérete az övé lesz.
II. Másodszor pedig a szövegünk a tér, az amplitúdó, a helyiség fogalmát adja nekünk. "Víz, amelyben úszni lehet". Elég hely. És itt jegyezzük meg, hogy az evangéliumban, amikor tapasztalatunk és ismereteink elmélyülnek, a következő szempontok szerint találunk helyet a széles folyóknak és patakoknak. Először is, ami a gondolkodást illeti. Sokan úgy gondolják, hogy az evangélium nagyon szűk és keskeny. Attól tartok, hogy tagjaink nagy része még nem kapott átfogó képet az evangéliumról - sőt, félig-meddig attól tartok, hogy soha nem is fog, néhány prédikátor alatt, akiknek úgy tűnik, maguknak sincs világos képük az evangéliumi rendszerről, vagy ha van is, nem tudják azt közvetíteni.
Egyesek tagadják, hogy egyáltalán szükség van egy rendszerre, de valahogyan minden, amit ismerünk, szisztematikus formába önti magát. És bár mindenekfelett el kellene utasítanunk a vasbeton hitvallást és azt a kísérletet, hogy Isten minden Igazságát egy körbe kényszerítsük, mégis jó dolog, ha van egy határozott elképzelésünk arról, hogy mit hiszünk Isten dolgaiban. Egyeseknek van egy tűrhetően világos elképzelésük, de ez egy nagyon szűk és szűkszavú elképzelés.
A Bibliában nincs semmi szűkszavúság - ez egy nagy Isten nagy könyve, amelyet egy nagy Lélek ihletett, és arra van kiszámítva, hogy nagy elméket adjon az embereknek -, mert a szent gondolkodás nagy témáiban "olyan víz, amelyben úszni lehet". Gondoljatok csak egy pillanatra egy vagy két gondolati témára, és meglátjátok, hogy "olyan vizek, amelyekben úszni lehet". Gondoljatok Istenre úgy, ahogyan Őt a Szentírás kinyilatkoztatja. Az Atya, aki mindent elrendel, az Ő akaratának tanácsa szerint - vegyük az Igazság egész sorát, amely az Atyához kapcsolódik. Aztán gondolj a Fiúra mint Emberre és mint Istenre, a szövetség kezesére, a népéért való helyettesítőre, a közbenjáróra, prófétára, papra és királyra - az Úrra, aki még el fog jönni. Széleskörű gondolkodásra van lehetőségetek.
Akkor gondoljunk a Szentlélekre. Dr. John Owen hatalmas kötetet írt a Lélek munkájáról, és ezer ilyen kötetet lehetne írni, és nem merítenénk ki a hatalmas témát! A Léleknek a teremtésben végzett munkájára tér ki. A Lélek munkája a táplálásban. A Lélek munkája az inspirációban. A Lélek munkája Krisztus emberi testén. A Lélek munkája Urunkon az Ő szolgálatában. A Lélek munkája az újjászületésben, a megvilágosításban, a vigasztalásban. Itt vannak "vizek, amelyekben úszhatunk" Testvérek! Valóban, a vizek olyan szélesek, hogy meg sem próbálhatom megszámozni őket, vagy térképet készíteni róluk. Vegyük csak azokat a gondolatvonalakat, amelyek a Szentháromságból - Atya, Fiú és Lélek - származnak, és máris határtalan Igazság áll előttünk!
Fiatalember, soha nem kell azt mondanod: "Szükségem van egy gondolatnemesítő könyvre". Élő ember, volt valaha is olyan gondolatnemesítő könyv, mint a Biblia? Soha nem kell azt mondanod: "Szükségem volt a témákra". Ó, ha a lelkedben egyáltalán tudsz valamit Isten dolgairól, akkor csodálni fogod a Szentírás végtelenségét, és soha nem fogsz panaszkodni, hogy szűkös a helyed a gondolkodásra! Akkor gondolj a kiválasztás tanára és Isten mindazon elképesztő Igazságaira, amelyek a predestinációból fakadnak. Ha szereted a mély témákat, akkor ott biztosan találsz "úszásra való vizeket"! De ha nem vagy Isten gyermeke, akkor valószínűleg olyan vizeket találsz ott, amelyekben megfulladhatsz, és olyanokat is, amelyekben úszhatsz, mert az embernek meg kell tanulnia Isten saját Kegyelméből úszni az ilyen vizekben, mint ezek! De ha az ember egyszer tud úszni, akkor a világ egyik legboldogabb gyakorlata, ha bátran beleveti magát az Örök Szövetségbe, és elmerül Isten mély dolgaiba.
Gondoljunk ismét arra a témára, amely az ellentétes pontról - az emberi felelősségről - emelkedik a magasba, és fordítsuk meg ezt a témát, amely kétségtelenül kemény téma, de a legigazabb, és ugyanolyan biztosan tanítja a Szentírás, mint az isteni szuverenitás tana a kiválasztásról. Sokan vannak, akik nem akarják elhinni Isten e két Igazságát, de legyetek biztosak benne, hogy ki kell majd ütni az egyik szemeteket, és gyakorlatilag elveszítitek az egyik karotokat, ha nem hiszitek mindkettőt, mert mindkettőt tanítja a Szentírás, és az Igazság mindkét oldala "vizet ad nektek, amelyben úszhattok". Ha valakinek a legnagyobb elméje lenne, ami valaha is létezett a földön - ha Newton vagy Locke lenne -, akkor is, ha leülne és imádkozva tanulmányozná a Szentírást, azt találná, hogy az elmélkedés témái teljesen határtalan "vizek, amelyekben úszhatsz".
Nagyíthatnám, de az nem biztos, hogy olyan előnyös lenne az ön számára, mintha továbbmennék. Testvérek és nővérek, a következőkben "úszni való vizek" következnek, nemcsak a gondolati témák, hanem a hit kérdései tekintetében is. Vannak olyan témák a Szentírásban, amelyeken aligha lehet sokáig együtt gondolkodni - túlságosan zavarba ejtőek. Ha feléjük hajolunk, és rájuk szegezzük a tekintetünket, megerőltethetjük a szemgolyónkat, mielőtt megértéssel látnánk. Vannak rejtélyek, amelyek túlmutatnak rajtunk. Hálát adok Istennek - áldom Istent, hogy olyan evangéliumot adott nekem, amelynek nagy részét nem értem! Mert biztos vagyok benne, hogy ha képes lennék felfogni az egész kinyilatkoztatott Igazságot, és ma este találkoznék az ördöggel a sekrestyémben, és azt mondaná: "Hát te mindent felfogtál a kis agyaddal: tehát ez nem lehet Istentől" - nem tudnám, mit válaszoljak neki.
De most, ha valaha is találkozik velem, és gúnyosan megkérdezi: "Hogyan tudod ezt a két tant összeegyeztetni? Hogyan teszed őket következetessé?" Így válaszolok neki: "Ön is mindentudó? Semmi sem túl nehéz számodra?" Nem az én dolgom, hogy Isten tanítását összhangba hozzam az emberek ítéleteivel! Ha az Úr kinyilatkoztatott egy Igazságot, nekem csak annyi a dolgom, hogy elhiggyem. Addig vizsgálom, ameddig csak tudom - addig kutatok benne, ameddig csak tudok -, de ha Isten bezárja az ajtót, és nem hagyja meg nekem a kulcsot, nem próbálom meg feltörni az ajtót. És ha Ő nem mondja meg nekem, akkor azt hiszem, az én bölcsességem, hogy nem kell tudnom. A mennybe jutás nem a gordiuszi csomók kibogozásában rejlik.
Ó, milyen édes, hogy van valami, amiben hihetsz, ahol egyenesen az értelem mélységeiből kerülsz ki! Hálát adunk Istennek, hogy a Szentírásban sok minden van, amit nem tudsz érvelni - amit nem tudnál megmagyarázni egy olyan embernek, akinek csak az értelemre támaszkodhat -, amit kigúnyol, mert nem látja, hogy mit jelent a vak, testi szemével. Örömmel gondolok arra, hogy van valami, amit a magasabb képességek megragadhatnak - van valami, amit a szellem, az újjászületett szellem megragadhat! Hálát adok Istennek, hogy vannak nagy dolgok, amelyekben hinni lehet, és nagy dolgok, amelyeket meg lehet érteni. És ha most megpróbálnám megmutatni nektek azt a hatalmas területet, amely a hit előtt megnyílik, biztos vagyok benne, hogy a szöveg szavaival felkiáltanátok: "Valóban vannak "vizek, amelyekben úszni lehet"".
Akkor, áldott legyen a neve, nemcsak a gondolkodás és a hit, hanem a szeretet számára is vannak "vizek, amelyekben úszni lehet". Egyesek az evangélium tanításait olyan hideg folyamnak tekintik, mint a sarkvidéki sarkvidék vizeit, és a szeretet megfagyna, ha belemerészkedne. De a Szentírás olyan, mint az öbölfolyam, meleg, valamint mély, és a szeretet örömmel merül bele és úszik benne. Nem lenne időm, ha megpróbálnám megmutatni, hogy a Szentírásban mekkora helye van a szeretetnek. Ezért csak egy dologra fogunk kitérni. Gondoljatok Krisztus irántunk érzett szeretetére - a szeretetre, amely a keresztre szegezte Őt - a szeretetre, amely arra késztette, hogy lemondjon a földi hírnevéről és a mennyei királyi jogairól is. Gondoljatok arra a szeretetre, amely miatt értünk féreggé és senkivé, az emberek által megvetetté és az emberek gyalázatává vált!
Egy bizonyos író két kötetet írt Krisztus szenvedéseiről a kereszten. Sikerült egy fejezetet írnia a szögekről, a szivacsról, a tövisekről és az ecetről. És be kell vallanom, hogy nem kis élvezettel olvastam a könyvét, és úgy gondoltam, hogy nem csinált túl sokat abból, amit kezelt. És ha úgy tűnt is, hogy itt-ott egy-egy pontot túlságosan megerőltetett az egyik irányba, a másik irányba sokkal messzebbre mehetett volna, ha csak jobban nyitva tartotta volna a szemét.
Krisztus gyötrelmeiben a szemlélődő elme számára kimondhatatlan szeretet teljessége van, amely a szívet arra készteti, hogy úgy érezze: "most már féktelenül tudok szeretni". Tudom szeretni életem kedves társát. Tudom szeretni gyermekeimet. De jön a gondolat: "bálványt csinálhatok belőlük, és ezzel kárt okozhatok nekik és magamnak is". Ez nem "olyan víz, amelyben úszni lehet". De ha tízezerszer jobban szeretnénk az Urat, mint amennyire szeretjük, akkor ezzel nem vétünk meg semmilyen parancsot - nem, inkább csak az a vétek, ha nem teljesítjük a parancsot! Ó, bárcsak jobban tudnánk szeretni Őt! Nem lehet túlzás a szeretet abban, hogy Őt fölöttébb szeretjük. A leghűvösebb logika is igazolhatja a Krisztus iránti leghevesebb lelkesedést. Ha az embernek nem lenne szíve, de csak feje lenne, akkor is okkal cselekedhetne úgy a Megváltóval szemben, mint azok, akiknek egész természete lángol az iránta való vonzalomtól, és akik úgy tűnik, hogy néha megfeledkeznek az ész diktátumairól a szeretet ösztönzéseiben. Ó, micsoda "vizekben úszni" Krisztus szeretete bennünket!
De ugyanígy van ez az Atya szeretetével is. És (azt hiszem, mostanában egyszer vagy kétszer elmondtam nektek), biztos vagyok benne, hogy így van ez a Szentlélek szeretetével is. Míg az Úr Jézus részéről igen kegyes volt, hogy eljött és az emberek közé költözött, vajon a Szentlélek részéről nem ugyanilyen kegyes-e, hogy az emberekben lakik? Csodálom Krisztust a bűnösök között, de még inkább csodálom a Szentlelket a bűnösökben, mert a legjobb szentek is bűnösök! Hogy bennünk lakik, lakozik e szegény testünkben - ó, a tiszta és Szentlélek szeretete, hogy ezt teszi! Itt valóban "olyan vizek vannak, amelyekben úszni lehet".
Mégis, még egyszer. Nem merítettem ki a térnek ezt a gondolatát. Van itt hely minden képesség gyakorlására és kibontakoztatására az Evangélium hatókörén belül. Ezek a "modern gondolkodás" napjai. Mint azt mindannyian tudjátok, az emberek csodálatos bölcsességre tettek szert, és kinőtték a Szentírást. Bizonyos boldogtalan gyermekek feje túl nagy, és mindig félő, hogy ez nem az agy, hanem víz az agyon - és ez a "modern gondolkodás" egyszerűen csak a szél az agyon betegség - és valószínűleg halálos betegség lesz, ha Isten nem gyógyítja ki belőle az Egyházat. Az ortodox hit hatókörén belül - az egyszerű evangélium hatókörén belül - van elég hely minden képesség kibontakoztatására, bármilyen nagymértékben tehetséges is az ember!
Nem számít, hogy az ember a költészetben Milton, a metafizikában mester és a tudományban fejedelem - ha csak prózájában tiszta, metafizikájában pontos és tudományában őszinte -, akkor úgy fogja találni, hogy gondolatainak terjedelme nem igényel több teret, mint amennyit a Szentírás ad neki. Egyesek azt gondolták, hogy ezek a személyek, akik eretnek nézetekre menekülnek, nagyszerű elméjű emberek. Higgyétek el nekem, Testvérek és Nővérek, olcsó módja annak, hogy ilyennek gondolják magukat, de ezek az emberek senkik! Ez a dolog lényege. Mi megelégszünk a puritánok teológiájával, és ma is állítjuk, hogy ha előveszünk egy kötet puritán teológiát, akkor egy magányos oldalon több gondolkodást és több tanulságot - több Szentírást, több valódi tanítást - találunk, mint a modern gondolkodás kiáradásainak egész fóliánsokban!
A modern ember gazdag lenne, ha a puritánok asztaláról lehulló morzsákat is birtokolhatná. Végül is semmi újat nem adtak nekünk. Néhány tarka hólyagot fújtak - és ezek kipukkadtak, miközben a fújók gyönyörködtek bennük! De ami mindazt illeti, amit érdemes tudni, ami javította a szívet, jót tett az értelemnek, vagy felkészítette az embert az élet harcában való szolgálatra - ez a "modern gondolkodás" nem járult hozzá semmi olyasmihez, amit érdemes lenne feljegyezni. Míg a puritánok és a reformátorok régi gondolata, amely szerintem nem más, mint Isten gondolata, amelyet újra az ember agyában és szívében gondoltak ki, folyamatosan vigaszt nyújt a szenvedőknek, erőt ad a gyengéknek, és vezeti az emberek elméjét, hogy helyesen viselkedjenek Isten házában és a nagyvilágban.
A Szentírásban vannak "vizek, amelyekben úszni lehet"! Nem kell azt gondolnotok, hogy ott nincs hely a képzeleteteknek. Adjátok meg a lovasoknak a gyeplőt - a könyvben találni fogtok annyit, hogy a legnagyobb sebességgel is kimeríthetitek őket. Nem kell azt gondolnod, hogy a memóriádnak nem lesz mire emlékeznie - ha a Bibliát végig és végig tanulnád, és ismernéd minden szövegét -, akkor ezen felül is lenne mire emlékezned! Még mindig emlékezned kellene belső értelmére, és a lelkeddel folytatott beszélgetéseire, és arra a titokzatos hatalomra, amelyet a lelkedre gyakorolt, amikor megérintette természeted húrjait, ahogy egy mester hárfaművész megérinti hárfájának húrjait, és olyan zenét hozott elő, amelyről tudtad, hogy nem ott szunnyad.
Nincs más képesség, csak az, ami elég helyet talál Isten Igéjében, ha engedelmesen az Úr szolgálatába állítjuk. Ebben a tekintetben vannak "vizek, amelyekben úszni lehet".
III. De most, végül, a szövegben a BIZALOM gondolata jelenik meg, legalábbis az én szememben. Azt hiszem, a tiédnek is az lesz. "Víz, amelyben úszni lehet." Nagyon szeretnék úszni. Amikor a tengerparton voltam, nagy szenvedélyem volt az úszás, és azt hiszem, mostanra már tudnom kellett volna úszni, de soha nem tudtam rávenni magam, hogy egyszerre mindkét lábamat levegyem a fenékről. Bementem a fürdőbe, és amikor éreztem egy kicsit a víz felhajtóerejét, felemeltem az egyik lábamat, és félig-meddig hajlandó voltam a másikat is levenni, de valahogy nem sikerült. Végül is nem tudtam teljesen megbízni a folyékony elemben.
A szöveg "úszni való vizekről" beszél, és az úszás a hitnek egy nagyon kiváló képe. Az úszásnál szükséges, hogy az ember lebegjen a vízben - amennyiben passzív, és a víz felhúzza őt. A fejét a víz fölött kell tartania, ha úszni akar. Azt mondják nekünk, hogy a test természeténél fogva úszóképes, és ha valaki teljesen mozdulatlanul fekszik a vízben, akkor nem süllyed el - de ha rúgkapál és küzd, akkor elsüllyed. A hit első jele az, amikor az ember megtanul hátradőlni Krisztusnak - amikor teljesen átadja magát neki - amikor megszűnik aktívnak lenni, és passzívvá válik! Amikor nem hoz Jézus elé ajánlást jó cselekedetekkel, erőfeszítésekkel, érdemekkel, hanem lelkét a nagy Helyettes örök érdemére és befejezett munkájára veti. Ez a hit a maga passzív formájában - lebegő hit.
A mennyei folyóban úsznod kell, mielőtt úszhatsz. Imádkozom Istenhez, hogy tanítson meg itt minden bűnöst arra, hogy Jézusban pihenjen. Meg kell mentened magad, ugye? Meg fogsz fulladni, ember! Meg fogsz fulladni! Amilyen biztosan élsz, olyan biztosan fogsz megfulladni! Feladod és hagyod, hogy Krisztus megmentsen? Elhiszed, hogy Ő meg tud menteni? Hullj vissza a karjaiba. Akkor lebegni fogsz. Nem fulladhat meg az a lélek, aki átadja magát Krisztusnak, és teljesen rábízza magát. De a szöveg nem a vízről beszél, amelyben úszhatsz, bár ez lényeges. Sokan soha nem jutnak túl ezen a lebegő időszakon, és arra a következtetésre jutnak, hogy biztonságban vannak, és minden rendben van, mert azt képzelik, hogy a fejük a víz fölött van.
De az az ember, akit valóban Isten tanít, a lebegéstől az úszásig halad. Az úszás pedig aktív testmozgás. Az ember úgy halad előre, ahogyan kiütközik. Előrehalad. Merül és emelkedik - jobbra fordul, balra úszik, követi az irányát - oda megy, ahová akar. Nos, Isten szent Igéje és az evangélium olyan "víz, amelyben úszni lehet". Ti csak azt tudjátok, hogy mit jelent úszni - sokan közületek. Isten Igazságában nyugszotok üdvösségetekért, de a mennyei dolgokban nem jutottatok előbbre. Ó, Szeretteim, tanuljunk meg úszni ezekben a vizekben - ússzunk bennük! Úgy értem, tanuljunk meg bízni Istenben az Ő országának előmozdításáért tett aktív erőfeszítésekben - bízzunk benne a jóra való törekvésekben.
Milyen áldottan úszik barátunk, Miller úr Bristolból! Micsoda úszómester! Már sok éve nem áll a lába a fenéken, és ahogy úszik, mintegy 2000 árva gyermeket húz maga után, akiket Isten kegyelméből megment a bűn áradatából, és akiket - bízunk benne - biztonságban a partra visz. Kedves Testvér, kedves Nővér, nem tudnál te is úszni? "Ó, de nekem nincs pénzem." Látom, neked gyalog kell járnod. "De nagyon csekély adományaim vannak ahhoz képest, amire szükségem van." Nem tudna az Úr ajándékokat és kegyelmeket adni neked? Nem bízol benne? Kedves testvérem, arra vagy elhívva, hogy Istent egy nagyon nehéz munkaterületen szolgáld? Nem tudsz továbbmenni? "Nincs senki, aki megtartana engem." Ó, látom, te mindannyian az alján jársz. Testvérek, ez "víz, amelyben úszni kell". Nem tudtok úszni minden segítség nélkül, kivéve a Mindenségben lévő Mindenség segítségét?
Látjátok, hogy a menny boltíve oszlop nélkül áll? Látod, hogy égnek a mennyei lámpák? Ki ad nekik olajat? Látjátok, hogyan lengnek a mennyben aranylánc nélkül, hogy a helyükön tartsák őket? Mégsem pislákolnak! Nem esnek ki a foglalatukból - és nem remeg az ég boltíve sem! A Szentlélek tanítson meg minket bízni! Ó, Isten tanítson meg minket nemcsak a passzív bizalomra, amely Krisztusra támaszkodik és lebeg, hanem az aktív bizalomra, amely irányítja a vizeket - járja őket, úszik bennük, beléjük merül, ahogy Isten segíti! Nem bízunk eléggé a láthatatlan Istenben. Fiatal sasfiókák vagyunk, akik Istentől születtek, hogy felemelkedjenek a napra, de mi reszketve állunk a fészek mellett, nem merjük kipróbálni szárnyainkat.
Fiatal sasok, bízzatok a láthatatlan levegőben - bízzatok benne és emelkedjetek a magasba! Az majd felvisz benneteket, és nem fogtok lezuhanni. Bízzatok benne még jobban! Tegyétek ki szárnyatok minden erejét. Támaszkodjatok rá még jobban, és felvisz benneteket, fel, fel, fel, a felhőkön és ködökön túl, egészen a Napig! Az emelkedik a legmagasabbra, aki a legjobban bízik. Annak lesz a legtöbbje, aki a legjobban hisz Istenben. Ha az Örökkévalóval az Ő határtalan hitelének feltételei szerint bánsz, és fenntartás nélkül rábízod magad, nagy dolgok várnak rád!
Áldott Mester, adj nekünk "vizet, hogy úszhassunk benne". Még ha viharos is a víz. Bár a hitetlenségünk számára fullasztó vizek lennének - a hitünk számára úszó vizek lesznek! És miközben a mennybe úszunk, örülni fogunk Neked, "nem bízva a testben". Isten áldja meg ezt a néhány szót számotokra, szeretett Barátaim, és vigasztaljon meg mindnyájunkat az Ő vigasztalásaival, és legyen számunkra egyre inkább és egyre inkább Mindenható Isten. Ámen.