Krisztus a halál és a pokol kulcsaival

[gépi fordítás]
AKKOR a pokol és a halál, bármennyire is szörnyű hatalmak, nem maradnak kormányzás nélkül lázadni. A halál a sötétség földje, mint maga a sötétség, minden rend nélkül, mégis egy uralkodó szem felügyeli, és egy mesteri kéz tartja a kulcsát. A pokol is szörnyű vidék, ahol a gonoszság és a rettegés hatalmai tartják főbíróságukat és rettentő gyűlésüket - de a pokol reszket az Úr jelenlététől, és van egy trón, amely magasabb a gonoszság trónjánál. Örüljünk, hogy sem a mennyben, sem a földön, sem a föld alatti helyeken semmi sincs magára hagyva, hogy anarchiát szüljön. Mindenütt, derűsen az áradások fölött, az Úr ül Királyként örökkön-örökké!
A világegyetem egyetlen tartománya sem mentes az isteni uralomtól. A dolgok nem véletlenül jönnek. Sehol sem uralkodik a véletlen és a káosz. Sehol sincs a gonoszság valóban és tartósan a trónon. Legyetek biztosak abban, hogy az Úr elkészítette az Ő trónját a mennyekben, és az Ő országa uralkodik mindenek felett - mert ha a legalsó pokol és a halál meghajol az Ő kormányzása előtt, sokkal inkább minden, ami ezen az alsóbb világokon van. Örömteli számunkra, ha e fejezet olvasása közben megfigyeljük, hogy a Pokol és a Halál kormányzása az Ember Krisztus Jézus személyére szállt. Azt, aki e szörnyűségek kulcsait birtokolja, János úgy írja le, mint "az Emberfiához hasonlót", és tudjuk, hogy Ő maga a mi Urunk, Jézus Krisztus.
János különös és dicsőséges változást látott benne, de még mindig felismerte a régi hasonlatosságát, talán a körömnyomok és az emberiesség más jegyei nyomán, amelyeket már akkor látott rajta, amikor még a testének napjaiban élt. Micsoda megtiszteltetésben részesül így az emberiség! Melyik angyalnak mondta valaha is: "Te viseled a pokol és a halál kulcsait"? Ezek a kulcsok mégis az Emberfiára vannak bízva! Jézus Krisztus, aki csontunkból való csont és húsunkból való hús, aki mindenben hasonlóvá lett testvéreihez, uralkodik mindenek felett!
Az emberség azonban nem olyan magasztos, mint önmagában és az Istenségtől függetlenül, mert bár a János által adott leírás, amelyet Urunkról adott, amint Patmoszban látta Őt, nyilvánvalóan emberi, de ugyanakkor meggyőzően isteni is. A Dicsőség ragyogása van abban a titokzatos Emberiességben, amely az arany gyertyatartók között állt, amely nem Szűz Máriától és nem is Názáretből származik, hanem külön világosság, amely csak az örökkévaló Istenhez tartozik, akinek a Fia a Megváltó, és akivel egyenlőnek nem tartja rablásnak! Jézus lényegében: "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Örvendezzünk tehát Isten leereszkedésének, hogy az embert ilyen egységbe vette az Istenséggel, hogy most már Krisztus személyében az embernek uralma van Isten kezének minden műve felett!
Nemcsak a juhok és az ökrök, az ég madarai, a tenger halai és mindaz, ami a tenger útjain jár, hanem a Halál és a Hádész is a megdicsőült Ember uralma alá került. "Jézus nevére hajoljon meg minden térd, ami a mennyben van, ami a földön van és ami a föld alatt van. És hogy minden nyelv vallja meg, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére." A kulcsok metaforája kétségtelenül azt a kettős gondolatot hivatott kifejezni, hogy Urunk egyszerre rendelkezik a halál és a pokol feletti jogos és tényleges uralommal. Azt mondom, a jogos uralmat, mert gyakran szokás volt, hogy amikor királyok érkeztek a hűséges városok kapujához, a polgármester, a főszolgabíró vagy a város kormányzója ünnepélyes keretek között átadta a kulcsokat, annak elismeréseként, hogy Őfelsége a városrész törvényes tulajdonosa és jogos uralkodója.
Krisztusé tehát a pokol és a halál kulcsai - vagyis jogosan Ő az Úr e sötét régiók felett, és a szuverenitás elvitathatatlan címével uralkodik rajtuk. A hétköznapi életben azonban a kulcsot a tényleges birtoklással és hatalommal hozzák összefüggésbe. Amikor a bérlő átadja a kulcsot a háziúrnak, akkor a tulajdonos e cselekedet és cselekedet révén a ház ismét az ő hatalma és birtoklása alá kerül. Krisztus tehát nemcsak de jure (jog szerint), hanem de facto (tény szerint) is Úr a pokol és a halál felett. Ő ténylegesen uralkodik és irányít a sír minden kérdésében, és felülbírálja a pokol minden tanácskozását, visszatartva a Sátán rosszindulatú terveit, vagy a saját jó szándékának szolgálatába állítva azokat. A mi Urunk Jézus Krisztus még mindig a legfőbb! Az Ő országa, akarva vagy akaratlanul, kiterjed minden létezőre, bármilyen régióban is legyenek azok.
Talán helyénvaló itt megjegyezni, hogy a "pokolnak" fordított szó, bár joggal utalhat az elveszett és elkárhozott lelkek területére, mégsem kell erre korlátozódnia. A szó a "Hádész", ami a szellemek lakóhelyét jelenti, és így magában foglalhatja a mennyet és a poklot is - kétségtelen, hogy sok helyen mindkettőt magában foglalja, és azt hiszem, ebben is. A mi Urunknak tehát a Mennyország, a Pokol és a Halál kulcsai vannak. Bárhol is léteznek most különálló szellemek, Krisztus a király, és a vaskapu felett, amelyen keresztül az emberek átlépnek a testetlen állapotba, Krisztus tekintélye a legfőbb. Üdvözlégy, Te, az Atya dicsőségének fényessége - legyél mindörökké imádott!
Most a következő megvilágításban vizsgáljuk meg ezt a szöveget - először is, ahogyan erre képessé válunk és megerősödünk, megvizsgáljuk a kulcsok erejét. Másodszor, megvizsgáljuk ennek a hatalomnak a kulcsát. Harmadszor pedig a kulcsokról szóló tanításban elzárt válogatott elmélkedéseket.
I. Mit jelent az itt említett kulcsok ereje? A kulcsot mindenekelőtt nyitásra használják, és ezért a mi Urunk ki tudja nyitni a halál és a pokol kapuit. Ő az, aki kinyitja az elválasztott lelkek kapuját, hogy szentjeit egyenként beengedje az örök boldogságukba. Amikor eljön az idő, hogy eltávozzunk e világból az Atyához, akkor a Jól-szeretettől eltérő kéz nem fogja azt az aranykulcsot a zárba dugni, és kinyitni a gyöngykaput, amely az igazakat beengedi a szellemországba.
Amikor egy ideig testetlen lelkekként a Paradicsomban időztünk, Krisztus feladata lesz, hogy kinyissa a sír kapuit, ahol a testünk volt bezárva, hogy az arkangyal trombitájára feltámadhassunk a halhatatlanságba. Ő a Feltámadás és az Élet - mivel Ő él, mi is élni fogunk. Az Ő parancsára a halál börtönének minden reteszét ki kell húzni, és a sír hatalmas vaskapuit vissza kell gördíteni. Akkor a gyengeségben elvetett test erőben támad fel, a gyalázatban elvetett test dicsőségben támad fel! Nem kell feltennünk a kérdést: "Élhetnek-e ezek a kiszáradt csontok?", amikor mindenható Megváltónk kezében látjuk az aranykulcsot! A halál hiába gyűjtötte össze kincsként milliók tetemeit - egy pillanat alatt elveszíti mindezeket a kincseket -, amikor az Úr elengedi foglyait, nem árért és nem jutalomért!
A sír Egyiptomában egyetlen izraelita sem marad fogoly. Egyetlenegy sem marad hátra mindabból, amit az Atya Krisztusnak adott, Ő semmit sem veszít el - de az utolsó napon biztosan feltámasztja. Krisztus népének testét és lelkét is megvásárolta! Vérrel váltotta meg őket, és halandó lángjaik a Szentlélek templomai. Nyugodt lehetsz, hogy Ő nem veszíti el a megvásárlásának egy részét sem. Mennyei Atyánk akarata nem az, hogy a Megváltó az Ő megvásárolt tulajdonának bármely részétől is megfossza. "A ti halottaitok élni fognak, az én halott testemmel együtt feltámadnak".
De a kulcsot arra is használják, hogy bezárjon egy ajtót, és Jézus egyszerre zár be és zár ki. Az Ő arany kulcsa fogja bezárni az Ő népét a mennyben, ahogyan Noé is bezárva volt a bárkába...
"Távol a bánat és bűn világától.
Istennel örökre bezárva."
Nem kell attól félni, hogy a megdicsőült szentek leesnek magas rangjukról, vagy hogy elpusztulnak mindazok után, amiket átéltek. A menny az örök biztonság helye. Ott a kapuk, amelyeken ellenségeik bejuthatnak, vagy amelyeken örömeik elhagyhatják őket, szilárdan zárva lesznek. De sajnos, a kapu e bezárásának van egy sötét oldala is. Krisztus az, aki az Ő kulcsával bezárja a menny kapuit a hitetlenek előtt. Ha egyszer a ház Ura felemelkedik, és bezárja az ajtót, hiába jönnek majd az egyszerű professzorok aggódó kopogással és keserű kiáltásokkal: "Uram, Uram, nyisd ki nekünk!".
Tudom, hogy Dávid Fia, amikor bezár, bezár, hogy senki se nyissa ki, és Ő maga nem változtatja meg a véleményét! Egyszer zárja be Ő az Irgalom kapuját az ember lelkén, és a vasrudat soha nem lehet felemelni. Ó, ne tudja egyikőtök sem, milyen az, amikor Krisztus bezárja a Mennyország ajtaját az arcod előtt! Szörnyű lesz, amikor a menyegzői vacsorára várva azt látjátok, hogy "a külső sötétségbe taszítanak benneteket, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás lesz". Jézus az Ő szuverén kulcsával kizárta a Mennyből minden bűnösöket, akik bűnbánat nélkül halnak meg, és kizárta a Mennyből minden bűnt - kizárta a Mennyből minden kísértést, minden bajt, minden fájdalmat és halált - kizárta a Mennyből az ördög minden kísértését, és még a pokol kutyájának vonyítása sem hallatszik át az Új Jeruzsálem jáspisfalain.
A kulcsot zárásra és nyitásra használják, így a pokolra és az oda zárt szellemekre utalva a kulcsot a bezárásra is használják. "Köztünk és köztetek - mondta Ábrahám Divesnek - egy nagy szakadék van rögzítve, úgyhogy azok, akik át akarnak jutni hozzátok, nem tudnak átjutni. Azok sem tudnak átmenni hozzánk, akik onnan jönnének." Krisztus kulcsa az, amely bezárta az elveszett lelkeket, hogy ne tudjanak elkóborolni a haladék útján, és ne tudjanak elmenekülni a bocsánat útján. Soha ne legyetek ti is ilyen bezárva! Krisztusnál van a kulcs, amellyel bezárja a Sátánt. Ezer évre meg kell kötözni, de Jézus fogja a láncot, mert csak a mi Immanuelünk tudta megkötözni ezt a vén sárkányt.
Amikor a kísértés távol marad a kereszténytől, akkor a Megváltó visszatartó ereje tartja vissza a főellenséget. És ha az ellenség áradatként érkezik, akkor Jézus engedélyével jön a megpróbáltatás. A Gödör oroszlánjának minden kóborlását a mi Mesterünk engedélyezi, különben soha nem mehetne ki emésztő útjára. A kulcs, amely az ezeréves nyugalom áldott napjaiban megkötözi az öreg sárkányt, Urunk hatalmában van - és a végső győzelmet, amikor már nem lesz bűn a földön, és a gonoszság a pokol zord barlangjaiba zárva lesz - Krisztus Jézus, az Ember, a Közvetítő, a mi Urunk és Istenünk fogja elérni! Megnyitni tehát és elzárni. Bezárni és kizárni - ezek a kulcsok munkái.
A kulcsok alatt itt azt kell értenünk, hogy Urunk uralkodik, mert a kulcs a kormányzás keleti metaforája. Nála lesz Dávid kulcsa - "a kormányzás az Ő vállán lesz". Azt értjük azon, hogy Krisztusnál vannak a pokol kulcsai, hogy Ő uralkodik mindazok felett, akik a pokolban vannak. Ezért Ő uralkodik az elkárhozott lelkek felett. Ők ebben az életben nem kapnák meg ezt az embert, hogy uralkodjon felettük. De az eljövendő életben alá kell vetniük magukat, akár akarják, akár nem. Abban a forrongó katlanban minden tűzhullámot az Ember Krisztus akarata irányít, és az Ő fennhatóságának jele ott van minden vasláncon. Ezt az istentelenek kénytelenek lesznek rettegve érezni, mert bár természetük vadsága megmarad, de büszkeségük dicsekvése el lesz véve tőlük.
Bár még mindig lázadnának, reménytelenül meg lesz kötve és tehetetlenek lesznek terveik megvalósításához. Bár szívesen lennének továbbra is olyan szívtelenek, mint a fáraó, és kiáltanák: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjünk a szavának?", azt fogják tapasztalni, hogy meglazultak a lábaik, mint Belsazáré azon a szörnyű éjszakán, amikor a városa elpusztult. Gyötrelmükben kezüket fogják tördelni, és kétségbeesésükben nyelvüket harapdálják! A pokolban az elveszettek egyik legnagyobb rémülete ez lesz - hogy Őt, aki azért jött, hogy megmentsen, elutasították, és most csak úgy nyilatkozik meg nekik, mint aki képes pusztítani! Ő, aki ezüst jogart nyújtott nekik, amikor ők nem akarták megérinteni, örökre vasrúddal fogja őket összetörni akaratos megátalkodottságuk miatt.
Ti megvetők, nézzétek és csodálkozzatok! Ha nem akarjátok önként tisztelni az Urat, akkor fegyverrel fogtok engedelmeskedni. Micsoda megdöbbenés lehet azoknak, akik a leghangosabban voltak Krisztus ellen a földön - azoknak, akik tagadták az Ő istenségét, a hitetleneknek, akik átkokat szórtak áldott nevére - a ti Voltaire-eiteknek és Tom Pain-eiteknek, akik soha nem voltak elégedettek, csak ha keserű szavakat mondtak a Názáreti Ember ellen! Micsoda csodálkozásuk lesz! Micsoda zűrzavar a nyomorultnak, aki azt mondta, hogy eltiporja a nyomorultat, hogy azt látja, hogy Ő, akit megvetett, eltiporja őt! Micsoda megdöbbenés és zűrzavar fogja elborítani azt az embert, aki azt mondta, hogy a kereszténység alkonyán él, hogy ott találja magát, ahol Krisztus Dicsőségének lángja örökké kemenceként fog égni bűnös lelkében! Ó, hogy egyikünk se tudja meg, milyen az, amikor Krisztus igazságossággal uralkodik rajtunk, mert nem akarunk irgalommal uralkodni!
"Csókold meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és te elpusztulj az útról, amikor haragja csak egy kicsit gyullad fel. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak." De vigyázzatok, ti, akik megfeledkeztek Róla, nehogy darabokra tépjen benneteket, és ne legyen, aki megmentsen. Ahogyan a pokolban Krisztusnak hatalma van az összes elkárhozott lélek felett, úgy a mi szövegünk is azt sugallja, hogy hatalma van az összes ördög felett. Kétségtelenül az akaratosság volt az, ami Sátánt Isten ellen lázadásra késztette. Talán Milton költői sejtése nem áll messze az igazságtól, és Sátán valóban úgy gondolta, hogy "jobb a pokolban uralkodni, mint a mennyben szolgálni". De bolond, hogy bolond volt, a pokolban kell szolgálnia, mégpedig tízezerszer kellemetlenebb szolgálatot teljesítenie, mint ami a mennyben lett volna a sorsa!
Ott, a Reggel elsőszülött Fiaként, Isten angyalai közül a legfényesebbként, milyen boldog lehetett volna a Magasságos örökös szolgálata! De most, Jehova haragvó villámai által megrontva, megalázva mászik ki barlangjából, a kígyóhoz hasonlóan a hasán járva, a porral, hogy a húsa legyen, a mezei vadállatok alatt megalázva és minden jószág felett megátkozva - a legaljasabb célokért indulva - másokat megkísértve, hogy azok is ugyanabba az undorító állapotba kerüljenek, mint ő maga! Mégis, figyeljétek meg, hogy a Sátánt még ezekben a kísértéseiben is Krisztus uralja! Engedi, hogy a gonosz ördög megkísérthessen, de mindig van egy "idáig menj, de ne tovább". Ahogyan a Sátánnak megengedte, hogy egy bizonyos pontig próbára tegye Jóbot, de azon túl nem halmozhatja el a pátriárka gyötrelmeit, úgy Krisztus minden esetben úgy uralkodik a Sátánon, hogy visszafogja őt.
Igen, és még abban is, amit megenged neki, Isten úgy erősíti meg szolgáit, hogy a Sátán nem kap dicsőséget a versenyben, hanem folyamatosan egyre gyalázatosabban vonul vissza, mert Ádám szegény fiai legyőzik. Ravasz szellem, amilyen ravasz szellem ő, a testben lakó szegény teremtményekkel való összeütközésben a legrosszabbul jár! Igen, és ami még jobb, a Sátán minden kísértéséből Isten népe hasznot és erőt merít. Gyakorlatainkban és konfliktusainkban megtanuljuk gyengeségünket, és arra késztetnek bennünket, hogy Krisztushoz repüljünk erőért. És így, ahogyan Sámson megölt oroszlánja mézet adott neki, az evőből hús származik, és az erősből édesség. Krisztus megalázott rabszolgája vagy te, ó Sátán - egy nagyon is szerencsétlen a Gondviselés konyhájában. Amikor leginkább arra gondolsz, hogy a saját céljaidat akarod megvalósítani és Krisztus királyságát megdönteni a földön, még akkor is mi vagy te, ha nem egy egyszerű csirkefogó, aki még mindig a Mestered céljait valósítja meg, akit hiába káromolsz! Íme, Krisztus övénél vannak a pokol kulcsai! Reszkessen az átkozott szellemek egész légiója!
Testvérek és nővérek, azt mondtam, hogy a "Hádész" szó itt magában foglalhatja a poklot és a mennyet is, vagy az elkülönült lelkek egész állapotát. Ezért kénytelenek vagyunk megjegyezni, hogy Megváltónk uralkodik a mennyben lévő összes megdicsőült szellem felett, és az összes angyal felett, akik a társaik és szolgáló szellemek. Hát nem elragadó elmélkedés ez, hogy a Megváltó az angyalok királya, hiszen veszély idején képes egy angyalt küldeni, hogy megerősítsen minket, vagy ha kell, hamarosan 20 angyal légiója találná meg az utat, hogy a kereszt gyenge, de hűséges harcosa mellé álljon! Ó, hívő, soha nem vethetnek oda, ahová az isteni segítség nem érhet el téged!
Az angyalok éjszaka látják az utat, és fáradhatatlanul repülnek hegyek és tengerek fölött, nem akadályozza őket szél vagy vihar. Találkozhatnak ellenségeddel, a levegő hatalmának fejedelmével, és legyőzhetik őt helyetted - ahogyan kétségtelenül gyakran teszik ezt számunkra ismeretlenül - a szellemek titokzatos csatáiban. Soha nem maradsz veszendőbe, míg Isten szekerei, amelyek húszezer, sőt több ezer angyalból állnak, mind annak a parancsára, aki drága vérével megváltott téged! Örömteli az a gondolat, hogy Jézus uralkodik minden megváltott lélek felett a mennyben, mert reméljük, hogy hamarosan ott leszünk, és ez lesz a legkedvesebb örömeink között, hogy kísértés, gyöngeség és fáradtság nélkül, éjjel-nappal az Ő templomában szolgálhatjuk Urunkat!
Testvéreim, a Mennyország összes örömei közül, a Krisztussal való együttlét mellett, az ember örömmel gondol arra, hogy Krisztust szolgálhatja. Ó, milyen elragadó lesz a mi énekünk! Milyen buzgón fogjuk Őt dicsőíteni! Milyen komoly lesz a szolgálatunk! Ha Ő megbízást ad nekünk távoli világokba, ahogyan talán meg is teszi - ha felkészít minket arra, hogy az Ő Igazságának hirdetői legyünk az ismeretlen égitesteken élő teremtményeknek - ha elhív minket a forgó korszakokon keresztül, hogy új teremtett miriádoknak hirdessük Isten csodálatos Kegyelmét Krisztusban, milyen lelkes örömmel fogadjuk majd a szolgálatot! Milyen állandóan, milyen szívvel fogjuk elmondani mindenkinek a Jézus drága vére által való megváltásunk történetét! Ó, bárcsak úgy szolgálhatnánk Őt itt, ahogyan szeretnénk - de ott hiba és hiba nélkül fogjuk Őt szolgálni. Ó, boldog mennyország, mert Jézusnál van a kulcsa, és ő uralkodik, amikor majd ott állunk az üvegtengeren az Ő trónja előtt!
Még egy megjegyzés szükséges a kulcsok erejének magyarázatához. Urunkról azt mondják, hogy nála vannak a halál kulcsai, amiből arra következtethetünk, hogy a halál minden kérdése egyedül az Ő rendelkezésére áll. Senki sem halhat meg, hacsak Jézus nem nyitja ki a Halál misztikus ajtaját. Még az istentelen ember is Krisztusnak köszönheti megkímélt életét. Jézus közbenjárása és közbenjárása az, ami még az esküszegő orrában is megtartja a lélegzetet. Már régen felemésztett volna téged Isten haragjának tüze, ó, bűnös, ha Jézus nem használta volna hatalmát, hogy megóvjon téged a Halál torkától. Ami az Ő szentjeit illeti, az az ő vigaszuk, hogy haláluk teljesen az Ő kezében van. Láz és dögvész közepette sem fogunk meghalni, amíg Ő nem akarja! A legnagyobb egészség idején, amikor minden levegő nyugodt, egy másodperccel sem fogunk tovább élni, mint ahogy Jézus akarta! A helyet, a körülményeket, távozásunk pontos másodpercét mind Ő jelölte ki, és már régen elrendezte szeretetben és bölcsességben.
Ezer angyal sem tudna minket a sírba taszítani, és a kerubok serege sem tudna minket egy pillanatra ott tartani, miután Jézus azt mondta: "Kelj fel". Ez a mi vigasztalásunk! Mi "halhatatlanok vagyunk, amíg munkánk be nem fejeződik" - még halhatatlanok vagyunk, de halhatatlanok is. Soha ne féljünk tehát a haláltól, hanem inkább örüljünk a közeledtének, hiszen az a mi drága Vőlegényünk parancsára jön el! Vannak néhányan, akik igen figyelemre méltó várakozásnak tartják, hogy talán azok közé tartoznak, akik nem alszanak, hanem élnek és megmaradnak az Úr eljövetelekor. Biztos vagyok benne, hogy nem szeretném megzavarni azt az örömöt, amelyet egy ilyen szemlélődésből meríthetnek. A magam részéről, ha választhatnék, inkább meghalnék, mert úgy tűnik nekem, hogy azok, akik nem halnak meg, bár nem részesülhetnek előnyben azokkal szemben, akik elalszanak (mert azt mondják, hogy nem fogják megakadályozni azokat, akik elalszanak), sok kívánatos tapasztalatot veszítenek.
A mennyben soha nem mondhatják majd: "Haldokló Megváltómhoz hasonlóvá lettem". Soha nem mondhatják el, hogy úgy aludtak a sírban, mint Ő. Soha nem mondhatják: "Az én testem úgy jött elő a feltámadásban, mint az övé". Örömmel szeretnék mindenben hasonlóvá válni az én Uramhoz - hogy minden tekintetben közösséget vállaljak Vele. "Meghalni - mondja az apostol - nyereség". Hozzáteszem, olyan nyereség, amelyet nem szeretnék elveszíteni, és: "A halál a tiétek", mondja az Apostol, és nem is szeretnénk, ha elvennék tőlünk. Bár Urunk eljövetelének kilátása édes, mérhetetlenül édes, de a kilátás, hogy elmehetünk hozzá, ha Ő úgy akarja, szintén nem nélkülözi az édességét. Krisztusnál van a halál kulcsa, és ezért a halál számunkra többé nem a rettegés kapuja. Így igyekeztem, amennyire csak tudtam, sok testi fájdalmat elszenvedve, hogy feltárjam nektek, milyen hatalma van a kulcsoknak a Megváltó kezében.
II. Mi ennek a hatalomnak a kulcsa? Honnan szerezte Krisztus ezt a jogot, hogy a pokol és a halál kulcsait birtokolja? Nem az Ő istenségéből ered mindenekelőtt? A 18. versben azt mondja: "Én vagyok az, aki él" - olyan nyelvezet, amelyet csak Isten használhat, mert bár élünk, de csak kölcsönzött élettel, mint a hold, amely kölcsönzött fényben világít, és ahogy a hold nem mondhatja: "Én vagyok a gömb, amely világít", úgy az ember sem mondhatja: "Én vagyok az, aki él". Isten azt mondja: "Én vagyok, és nincs senki rajtam kívül", és Jézus, aki Isten, ugyanezt az ön-létet állítja. "Én vagyok az, aki él".
Mivel Krisztus az Isten, minden bizonnyal hatalma van a menny, a föld és a pokol felett. Az isteni előjogot illetően nem lehet vita. Ő a Teremtője minden dolognak. Ő minden dolgok megőrzője. Minden hatalom az övé. Ami pedig a Tőle független dolgokat illeti, azok úgy tűnnek el, mint ahogyan egy fuvallat eltűnik, ha Ő így akarja. Egyedül Ő létezik. Egyedül Ő VAN. Ezért Ő viselje a koronát, Ő legyen az osztatlan uralkodó. Krisztus Istenségének ez a tana, mennyire reszketek azokért, akik nem fogadják el! Testvérek és nővérek, ha van valami Isten Igéjében, ami világos és világos, akkor az bizonyosan ez! Ha van olyan tanítás, amely szükséges az üdvösségünkhöz, akkor ez az.
Hogyan bízhatnánk egy egyszerű emberben? Ha van valami, ami vigaszt nyújthat nekünk, amikor Krisztusra támaszkodunk, az csak az lehet, hogy nem egy angyalra tekintünk, és nem egy teremtménytől függünk, hanem Őbenne nyugszunk, aki az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég, a Mindenható Isten. Ó, ti, akik egy emberben mertek bízni, sajnállak benneteket hiszékenységetek miatt! De ti, akik nem tudtok Jézusban, az élő Istenben bízni, talán hibáztatlak benneteket hitetlenségetekért! Ha üdvösségünknek olyan Sziklája van, mint az örökké élő és örökké áldott Isten, akkor ez a gondolat gyújtsa lelkünkben a legtisztább örömöt! De ennek az erőnek a kulcsa is Megváltónk győzelmeiben rejlik. Nála van a halál és a pokol kulcsa, mert Ő ténylegesen legyőzte mind a két hatalmat!
Tudjátok, hogyan találkozott a pokollal a rettenetes kerti támadásban - hogyan egyesült ellene a sötétség minden hatalma. Olyan gyötrelmes volt az a küzdelem, hogy nagy vércseppeket izzadt, amelyek a földre hullottak. Mégis tétovázás nélkül állta a támadás súlyát, és veretlenül megőrizte a mezőnyt. Még mindig folytatta a küzdelmet azokkal a gonosz erőkkel a kereszten és abban a sűrű déli éjfélben, amelybe egyetlen kíváncsi szem sem tudott belelátni - e sötétség közepette még mindig folytatta a harcot. A sarkát összezúzták - de Ő eközben letörte a sárkány fejét. Zord volt a küzdelem, de dicsőséges volt a győzelem, amely méltó arra, hogy az angyalok örök kórusban énekeljék. Vegyétek le legédesebb hárfáitokat, szeráfok! Emeljétek fel leghangosabb hangotokat, ti kerubok, annak, aki harcolt a sárkánnyal és legyőzte őt, Mihálynak, a szövetség nagy arkangyalának, neki legyen dicsőség mindörökkön örökké!
Jól megérdemli Jézus, hogy uralkodjék a tartományokon, amelyeket harcban leigázott. Legyőzte a pokol királyát, és elpusztította az ördög műveit, és jó joggal lehet király a legyőzöttek birodalma felett. Ami a Halált illeti, tudjátok, hogyan győzte le a mi Urunk! A halál által legyőzte a Halált! Amikor a kezét leszögezték, hatalmassá váltak a sírral való harcra. Amikor a lábát a fához rögzítették, akkor kezdték el taposni a sírt. Amikor a halál kínjai a Megváltó testének minden idegszálát borzongatni kezdték, akkor az Ő nyilai átlőtték a Halál ágyékát! És amikor az Ő gyötrődő Lelke készen állt arra, hogy gyors menekülésbe kezdjen, és elhagyja áldott Holttestét, akkor a zsarnok halálos sebet kapott!
Urunk belépése a sírba ellenségei erődítményének elfoglalása volt! A sír kőfalain belüli alvása a börtönnek a nyugalom heverőjévé való átalakulása volt! De különösen a Feltámadásban - amikor, mivel Őt nem tudták a halál kötelékei megtartani, és Lelkét sem lehetett a Hádészban tartani, dicsőségben támadt fel! Ekkor lett Ő "a Halál halála és a Pokol pusztulása", és joggal ismerték el Őt a Halál csapásának és a sír pusztulásának. Mintha csak azt bizonyítaná, hogy Nála vannak a sír kulcsai, Jézus be- és ismét kiment, és Ő szabad átjárást biztosított, most már, az Ő népe számára - szabad be- és szabad kijáratot. Hogy amikor Urunk meghalt, az Ő Lelke valóban leszállt-e magába a Pokolba, azt nem állítjuk vagy tagadjuk - az idősebb teológusok mind azt állítják, hogy igen, és ezért illesztették be a Hitvallásba azt a mondatot, hogy "leszállt a Pokolba", ami sokuk szerint mindenesetre magát a Poklot jelenti.
Csak a puritán időkben kezdték ezt a tanítást általánosan megkérdőjelezni, amikor is - szerintem helyesen - azt állították, hogy Jézus Krisztus elment az elkülönült szellemek világába, de nem a kárhozottak vidékére. Nos, nem a mi dolgunk beszélni ott, ahol a Szentírás hallgat, de miért ne lehetne igaz, hogy a Nagy Hódító jelenlétének árnyékát vetette ellenségei barlangjaira, amikor diadalmasan áthaladt a pokol kapuin? Nem láthatták-e a pokol kapujának őrzői az Ő csillagát, és nem remegtek-e, amikor ők is látták, hogy Mesterük villámként hull le a mennyből? Nem növelné-e az Ő dicsőségét, ha azok, akik az Ő könyörtelen ellenségei voltak, megismerhetnék az Ő teljes diadalát? Mindenesetre ez csak egy múló jelenlét volt, mert tudjuk, hogy gyorsan a Mennyország kapuja felé száguldott, és magával vitte a bűnbánó tolvajt, hogy aznap vele legyen a Paradicsomban!
Jézus tehát megnyitotta a sírt azzal, hogy bement abba. A poklot azáltal, hogy elhaladt mellette. A mennyet azáltal, hogy belépett belé. A mennyet pedig azáltal, hogy átment rajta. A halált ismét azáltal, hogy felemelkedett belőle e világba és a mennyországba az Ő mennybemenetelével. Így elmenve és visszatérve bebizonyította, hogy a kulcsok az Ő övénél vannak. Mindenesetre az Ő teljesítményeivel, tetteivel elnyerte magának a kulcsok hatalmát. Isten még egy Igazságáról kell megemlékeznünk - hogy Jézus Krisztust maga az Atya ültette be a hatalom és a méltóság e magas helyére, jutalmul azért, amit tett. Neki magának kellett volna "megosztania a zsákmányt az erősekkel", de az Atya megígérte, hogy "a nagyokkal" osztozik.
Lásd a jutalmát a gyalázatnak, amelyet az emberek fiai között elszenvedett! Alacsonyabbra hajolt, mint a legalacsonyabb - magasabbra emelkedett, mint a legmagasabb! Töviskoronát viselt, de most a menny, a föld és a pokol hármas koronáját viseli. Ő volt a szolgák szolgája, de most Ő a királyok Királya és az urak Ura! A föld nem talált volna Neki menedéket - egy istállónak kellett lennie születése helyének, és egy kölcsönkért sírnak halott testének sírboltjának -, de most már minden tér az Övé! Az idő és az örökkévalóság reszket az Ő parancsára, és nincs olyan teremtmény, legyen az bármilyen apró vagy hatalmas, amely ne lenne alárendelve Neki. Mennyire megdicsőítette az Atya Őt, akit az emberek elutasítottak és megvetettek! Imádjuk Őt! Hadd jöjjön a szívünk, miközben Isten ezen egyszerű, de értékes Igazságain gondolkodunk, és terítse gazdagságát az Ő lábai elé, és koronázza Őt mindenek Urává!
III. Az egész téma gyakorlati vonatkozása - a 17. vers szerint - a következő: "Ne féljetek!" Krisztusnak ez a kinyilatkoztatása, mint akinek a halál és a pokol kulcsai vannak, a reszkető Jánosnak adatott, aki döbbenettel és rettegéssel esett össze, mint egy halott. Hogy megvigasztalják őt, és mintha ezt világossá tennék, elhangzottak a szavak: "Ne féljetek".
Szeretteim, ezeket a szavakat szeretném ma reggel hozzátok intézni: "Ne féljetek". Miért kell félnetek? A Hívőknek nincs okuk félni, hiszen Jézus él! "De lehet, hogy én nagyon szegény leszek", mondja az egyik-
"Mivel Krisztus gazdag, lehetsz-e te szegény?
Mit akarhatsz még ezen kívül?"
"De lehet, hogy nagyon beteg vagyok" - mondja egy másik. "Betegségükben mindnyájukat megágyazom" - mondja az Úr. És mivel Krisztus veled van, a betegség a lelked egészségét fogja munkálni. "Ah", mondja egy másik, "lehet, hogy nagy kísértésbe esem". De amíg Ő él, imádkozni fog érted, hogy a hited meg ne csüggedjen, bár a Sátán megkíván téged. Igen, de ti magatok nagyon gyarlóak vagytok - mondjátok -, és attól féltek, hogy egy sötét órában ez a gyarlóság legyőzi a hiteteket. Igen, de Ő mindig él, és ti egyek vagytok Vele, és ki pusztíthatna el benneteket, amíg az életenergia a Szövetséges Fejedből árad belétek, mint az Ő testének tagjába?
Ismétlem, nincs ok a félelemre egyetlen léleknek sem, aki hisz Krisztusban! Átkutathatod szíved romlottságát belülről. Megszámlálhatjátok a megpróbáltatásaitokat kívül. Elképzelheted az összes nyomorúságot, amely holnap jön, és elgondolkodhatsz az összes bűnödön, amely tegnap és a múltban veled volt. Beleláthatsz a halál árnyaiba és a pokol borzalmaiba, de ünnepélyesen kijelentem neked, hogy mindezek közül egyikben sincs semmi olyan, amitől neked, Krisztusban hívő embernek, félned kellene! Nem, ha mindezek egyesülnének, ha az egész együtt - a világ, a test, az ördög - a gonoszság szentháromságában mind ellened fordulnának, miközben élő hited van egy élő Megváltóban, a "Ne félj!" csak a logikus következtetés ebből a drága tényből.
Vigyétek ezt a félelmetlenséget az életetekben, és legyetek boldogok, mint egy király! Ó, semmi mással, csak egy élő Megváltóval, milyen gazdagnak kellene lennie egy szentnek! És minden mással, csak az élő Megváltó hiányával, milyen nyomorultak lennének mindig a leggazdagabb és a legnagyobb emberek, ha csak ismernék igazi állapotukat az Úr előtt! Most pedig figyeljük meg, hogy ez a "ne féljetek" különösen a sír ügyére vonatkoztatható. Nem kell félnünk a haláltól, mert Jézusnál van a sír kulcsa - soha nem fogunk úgy átlépni azon a vaskapun, hogy egy angyal lesz a kísérőnk, vagy valami zord hóhér, aki úgyszólván átvezet minket az áruló kapuján, vagy a szörnyű rabság sivár helyére. Nem, Jézus eljön majd a haldokló ágyunkhoz az Ő mennyei ragyogásának teljes dicsőségében, és azt mondja: "Jöjj velem, Libanonból, Feleségem, jöjj velem Libanonból. Nézz az Amana tetejéről, mert a nap felkel, és az árnyak elszállnak".
Jézus látványa, amint benyomja a kulcsot és kinyitja a halál kapuját, elfeledteti veled a sír feltételezett rémségeit, mert azok csak feltételezések, és édesnek fogod találni a halált! Mivel Jézusnál van a sír kulcsa, soha többé ne féljetek tőle, soha többé ne féljetek tőle! Bízzatok benne, hogy a haldoklásotok órája lesz a legjobb óra, amit valaha is ismertetek! Az utolsó órád lesz a leggazdagabb pillanatod - jobb lesz a halálod napja, mint a születésed napja. Ez lesz a Mennyország kezdete, egy olyan nap felkelése, amely örökké nem megy le többé! Az élő Megváltóba vetett hit által űzze el belőled a halálfélelmet!
Egyes szentek félnek a szellemek világától. "Ó", mondják, "szörnyű dolog lenne belépni abba az ismeretlen földbe. Álltunk és néztünk, amennyire csak tudtunk a fekete folyó fölött gyülekező ködön keresztül, és azon tűnődtünk, milyen lehet, ha elhagyjuk a testünket, és meztelen lélekkel suhanni azon a földön, ahonnan még soha egyetlen utazó sem tért vissza." Ez a gondolat nem is igaz. Ah, de talán azt képzeltétek, hogy ellenséges országba hajózhattok, de Jézus a Hádészban is király, és a föld ura is. Nem olyan, mintha Angliából Franciaországba keltél volna át a csatornán, és egy olyan nép közé kerültél volna, amely más nyelvet beszél, és más fennhatóságot birtokol. Ez csak olyan, mintha a Tweed folyón haladnál át Angliából Skóciába - nem teszel mást, minthogy átmész Urad birodalmának egyik tartományából egy másikba, sőt, egy sötétebbből egy világosabb területre, ugyanannak az egy Uralkodónak a területére!
Azon a szellemországon ugyanazt a nyelvet beszélik, az Új Jeruzsálem nyelvét, amelyet már elkezdtetek suttogni. Elismerik azt a Királyt, akinek itt engedelmeskedtek, és amikor belépsz e testetlen szellemek gyülekezetébe, mindannyian ugyanazt a dicsőséges Egyet fogják dicsőíteni, akit ma imádtatok, örvendezve abban a fényben, amely a ti világosságotok volt a földön, és diadalmaskodva az Ő szeretetében, amely a ti Megváltótok volt itt lent. Legyetek bátrak, Jézus a Hádész királya! Ne féljetek! Nekünk sem, Testvéreim, nem kell félnünk az ördögtől. Óvakodnunk kell tőle, de nem szabad félnünk tőle, hogy félelmünkből előnyt kovácsoljon. "Álljatok ellen az ördögnek, és ő elmenekül tőletek". Maradjatok reszketve, és ő rosszabbul fog támadni, mint valaha.
A bátor hit bátorsága az, ami megrémíti az ördögöt. Legyetek bátrak, mert amikor oroszlánként üvöltve rátok támad, gúnyolódhattok vele, és mondhatjátok: "Ah, mutasd a fogaidat, üvölts és ordíts, de meg vagy láncolva! Nem tehetsz mást, mint hogy fenyegetsz engem. Azt hiszed, hogy aggódom, de nem tudsz felfalni, és ezért dacolok veled. Menj el! Jézus Krisztus nevében, aki összezúzott téged, pokol sárkánya, tűnj el!" Az a bátorság, amely képessé tesz az ellenséggel szemben, miközben dicsőséget ad Uradnak és Mesterednek, gyors győzelmet ad neked. A Sátán egy láncra vert ellenség! Ennek a leviatánnak harapás van az állkapcsa között és horog az orrában. Lehet, hogy egy ideig bosszant téged, de "győztesnél erősebb leszel Ő általa, aki szeretett téged" - ezért ne félj!
Ez a szöveg tanulsága Isten gyermeke számára. Még egy szó Isten hívőjéhez. Nem kellene-e ennek a szemlélődésnek arra késztetnie bennünket, hogy azt mondjuk: "Imádjuk Őt, akinél a pokol és a halál kulcsai vannak?". Nem kellene-e arra késztetnie bennünket, hogy hálaadással járuljunk az Ő Jelenlétébe, és énekekkel mutassuk meg örömünket Őbenne? Nem a prédikáció az Úr-napjának nagy célja - nem a prédikációk meghallgatása a vasárnapok nagy célja. Ezek csak eszközök! Mi a cél? Nos, a cél, amennyire a földön elérhetjük, az, hogy Istent dicsőítsük szolgálatban és különösen az Ő dicséretének éneklésében. Az Istennek imádságban és dicsőítésben végzett imádat a szombat igazi gyümölcse, és attól tartok, hogy ebben le vagyunk maradva. Azt kívánom, hogy amikor a hívők összegyűlnek, énekeikkel koronázzák meg Krisztust, hogy Őt koronázzák meg mindenek Urává.
Ellenségei nem hagynak ki egyetlen alkalmat sem, hogy bosszantsák Őt. Azok, akik gyűlölik az Ő evangéliumát, buzgón igyekeznek szégyent hozni rá. Ó, ne hagyjátok ki az alkalmat, hogy dicséretetekkel magasztaljátok Őt, és életetek szentségével és szolgálataitok buzgóságával tiszteljétek Őt. Ő a menny, a halál és a pokol királya? Akkor Ő legyen a Király a szellemem, a lelkem és a testem hármas területe felett! És minden erőm és szenvedélyem dicséretére fogom Őt szolgálni.
Összefoglalva. Ha az igazak számára az a tanulság mindebből, hogy "Ne féljetek", akkor azt hiszem, az istentelenek számára a tanulság az, hogy "Féljetek és reszkessetek". Krisztusnál van a halál kulcsa. Akkor ebben a pillanatban meghalhattok - meghalhattok, mielőtt hazaérnétek. Nincs nálatok a Halál kulcsa - ezért nem tudjátok meghosszabbítani az életeteket. De Krisztusnál vannak, és Ő véget vethet az Ő hosszútűrésének idejének, amikor Ő úgy akarja. És mit szólnának egyesek közületek, ha a Halál kapuja megnyílna előttetek, és éppen ma hajtanának át rajta, mint a némán hajtott marhákat? Ó ember, mi lenne veletek? Ó, asszony, mi lenne veletek, ha most azok a szemek elkerekednének, és a pulzus megállna? Kérlek benneteket, fontoljátok meg utatokat, és forduljatok Istenhez, nehogy hirtelen meghaljatok és elpusztuljatok.
Ne feledd, Lélek, hogy még ha meg is tudnál küzdeni Krisztussal, és ellenségévé válnál, akkor sem tudsz, mert Ő az Úr, és Úr lesz. Még ha a pokolba menekülnél is, hogy elmenekülj előle, ott is Ő uralkodik. "Ha a pokolban vetem meg az ágyamat, Te ott vagy." "Ó", mondta valaki, aki messze Amerikában, az erdőkben járt, és ott találkozott egy prédikátorral, "azt hittem, hogy elmenekültem ezektől a metodistáktól, és most jön egy plébános, aki még itt is aggódik értem". "Igen", mondta a másik, "ha a Mennyországba mennél, ott találnál vallást, és ha a Pokolba mennél, attól tartok, még ott is találnál prédikátorokat". Ha a vallás így követi az embert, mennyivel inkább körülveszi őt Isten hatalma! Minden igaz prédikátor urától nem menekülhetsz, még ha el is tudsz menekülni tőlük. Bárhová is mész, ott az Ő elutasított szeretetének emlékei tüskés nyílvesszőként fognak átdöfni.
Még a pokolban is mélyebb kétségbeesésbe fog taszítani az Ő hatalmának dicsősége, amelyet nem tudtál letaszítani, hiába próbáltad. Könyörgöm nektek, hogy hallgassátok meg az Ő evangéliumát. Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül. Ezt az üzenetet adta nekünk, amikor felvették - szinte az utolsó szavakat, amelyeket mondott, mielőtt feltámadt a dicsőségébe: "Menjetek tehát, tanítsatok minden nemzetet, megkeresztelve őket az Atyának és a Fiúnak és a Szentléleknek nevében". Ó, engedjetek hát az Ő evangéliumának! Higgyetek, vagyis bízzatok feltétlenül Őbenne, aki meghalt a golgotai kereszten, hogy engesztelést szerezzen, és most azért él, hogy közbenjárjon!
Bízzatok Őbenne, majd jöjjetek elő, és valljátok meg a bizalmatokat! Keresztelkedj meg az Ő nevében, megvallva bűneidet és elismerve, hogy az Ő tanítványa vagy. Ez az evangélium - utasítsátok el, ha veszélyben vagytok! Engedelmeskedjetek neki, kérlek titeket, Krisztusért. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Jelenések könyve 1.