[gépi fordítás]
AMIKOR az ember beteg, mindenki tudja, mi a jó neki. Számtalan gyógymódot ajánlanak - földi sókat, mezei gyógynövényeket, keleti drogokat, sziklából származó ásványi anyagokat, kivonatokat, vegyületeket, szíverősítőket, főzeteket, kvintesszenciákat és nem tudom, mit még - annyi gyógyszer van, ahány ember - mindezeket a panaszainkra jónak kiáltják ki. Ilyen Bábel közepette jó az embernek, ha saját maga tudja, mi a jó neki.
Természetesen a lelki dolgokban, bármit is javasoljanak mások, minden próbatételünkben az az elsődleges fontosságú, hogy személyes tapasztalatból tudjuk meg, mi a legjobb értelemben jó nekünk. Lehet, hogy az egyik barátod egy erőteljes cselekvést ajánl, egy másik pedig azt tanácsolja, hogy maradj nyugton. Az egyik meggyőzhet, hogy a megpróbáltatásodat a legsötétebb oldaláról szemléld, a másik pedig kizárólag a fényesebb fényekre hívhatja fel a figyelmedet. De ha tudjátok, mivel korábban már átmentetek a megpróbáltatáson, hogy mi az igazán jó egy ilyen esetben, akkor a legjobb lesz, ha ezen az alapon foglaltok állást, és nem hagyjátok magatokat eltéríteni minden "lám! itt" és "lám! ott" által.
A zsoltáros, bár ezer tanácsadóval lehetett volna körülvéve, mindet félreteszi, és a tapasztalata által kapott bizalomban megerősödve kijelenti: "Jó nekem Istenhez közeledni". A világfi szemében jónak tűnhet, ha a borospoharaihoz megy, és táncban mulatozik. Lehet, hogy jónak tűnik a húsos karban lévő csavargónak, hogy felkeresse barátait és rokonait, és ügyét az ő belátásukra bízza. Lehet, hogy a csüggedőnek jónak tűnik, ha búskomorságba vonulva mereng a bánatán, és a kicsapongónak, ha igyekszik minden gondot hiúságba fojtani, de nekem - mondja a zsoltáros - jó, kiemelkedően jó, hogy Istenhez közeledjek.
I. Ebben a kijelentésben a zsoltáros mindenekelőtt TILOSAN ELÍTÉLJÜK A TEVÉKENYSÉG MÁS TEVÉKENYSÉGÉT. Vegyük a szöveget azzal a zsoltárral kapcsolatban, amelynek ez a befejezése, és rögtön látni fogjuk, hogy megbán egy bizonyos gondolatmenetet, amelynek engedett, és a tévedésétől való visszahatás a következő felkiáltás: "Jó nekem Istenhez közeledni". Mintha azt akarná mondani: "Nem jó nekem, amit tettem, hanem végtelenül jobb, ha Istenhez közeledem".
Ebből megtanuljuk, hogy nem jó, ha megpróbáljuk megfejteni a Gondviselés titkait. Mi közünk van ahhoz, hogy a Gondviselés nagy mélységeit felmérjük? Nem túl magas számunkra ez a dolgokba való belekeveredés? Nekünk elég lenne, ha a Nagy Révészre bíznánk a hajónkat, és mindent rábíznánk arra, aki mindent irányít - és biztosak lehetnénk abban, hogy Ő el fogja vinni az Ő szeretteit a kívánt kikötőbe. Nem kell kíváncsinak lennünk arra, hogy pontosan ismerjük a föld minden mélységét - elég, hogy azok az Ő kezében vannak. A hegyek ereje sem kell, hogy aggodalmat keltsen bennünk, mert az is az Ő kezében van. Mégis ilyen az emberi szív hajlamossága, hogy minden dolgot fel akarunk fogni a kezünk kis üregében. Arra törekszünk, hogy kiszámítsuk a végtelent és összegezzük a mérhetetlen összességét. Olyan ez velünk, mintha ostoba gyermekek elhatároznák, hogy megmérik a nagy és széles tengert, és ezért egy kis csónakban ellöknék magukat a parttól, hogy életük közvetlen veszélyében sodródjanak el, nem tudják, hová.
A predesztinációról szóló elméletek, amelyeket a Gondviselés tényeivel kapcsolatos spekulációk követnek - ezek elégségesek ahhoz, hogy az embereket őrületbe kergessék, és biztos, hogy gonosz gondolatokba kergetik őket - igazságtalanok Istennel szemben és lehangolóak önmagukkal szemben. Gotthold az "Emblemek" című művében mesél nekünk gyermeke kalandjairól. Az apa egy nap a dolgozószobájában ült, és amikor felemelte a tekintetét egy könyvről, amely lekötötte a figyelmét, meglátta az ablakpárkányon állni a kisfiát. A végsőkig megrémült és megijedt, mert a gyermek a legnagyobb veszélyben állt, hogy a földre zuhan és darabokra törik. A kicsi mindig is kíváncsi volt arra, hogy mit csinál az apja napjában oly sok órát a dolgozószobájában, és végül egy létra segítségével, kisfiús bátorsággal sikerült felmásznia, míg végül ott állt az ablak előtt.
"Így - mondta az apa, miközben magához vette a gyermeket a szobájába, és megdorgálta ostobaságáért -, így próbáltam én is sokszor bemászni Isten tanácstermébe, hogy megtudjam, miért tette ezt vagy azt. És így tettem ki magam annak a veszélynek, hogy a vesztembe zuhanjak." Istenem, nem jó, ha kíváncsisággal kutakodom a titkaidban, hanem jó, ha őszintén közeledem Hozzád.
Ezzel a zsoltárral kapcsolatban azt is megtanulhatjuk, hogy semmilyen körülmények között nem jó nekünk, ha nagyon messzire kerülünk Istentől. A szöveget megelőző vers így hangzik: "Akik távol vannak tőled, elvesznek". Nos, az ismétlődő nyomorúságnak az a tendenciája, hogy a testi elme szerint eltávolodunk Istentől. "Bizonyára keményen bánik velem" - mondja a szenvedő. "Semmi jó nem történt velem, mióta elkezdtem istentiszteletre járni és vallásosnak lenni. Gonoszság rossz után történt velem az istenfélő hitvallásommal kapcsolatban". Emiatt az istentelen ember, aki a vallásában formalista volt, mindent felad. "Jobb lenne - mondja -, ha a bűnben találnám meg azt az örömöt, amit csak tudok, hiszen az istenfélelemben nem találok".
Ha Isten durván bánik képmutató szolgáival, azok hamarosan ellene fordulnak. Amikor a kenyerek és halak elfogynak, a csodáló tömegek elmennek. Két-három hullámverés a rossz hajósokat megutáltatja a tengert, és egy-két próbatétel hamarosan az üres professzorokat az istenfélelem teljes ellenszenvébe kergeti. Ez gyakran az a szita, amelyben Isten próbára teszi népét, és megkülönbözteti a pelyvát a búzától. Egy kutya követhet téged, amikor elmész melletted, ha csontot kínálsz neki - de ha megütöd a botoddal - nézd meg, hogy akkor követ-e téged! Mégis, a hűséges teremtmény még nagyobb gyengédséggel ragaszkodik a saját gazdájához, ha megverik. Ha Isten saját gyermeke vagy, akkor a nyomorúság nem tőle, hanem hozzá fogsz menekülni, mondván: "Mutasd meg, miért küzdesz velem".
Ha azonban puszta formalitásból Isten sarkában jársz, mint a kutya az idegent a csontért, akkor elég könnyen az Úr ellen fordulsz, ha Ő megfenyít téged. Ez alapján megítélhetjük magunkat, hogy Isten szolgái vagyunk-e vagy sem. Szeretteim, soha nem lehet jó dolog, ha megsértődünk az Úr cselekedetein. Az Ő útjai a legjobbak számunkra - elhagyni őket mindig rossz. Bármilyen átmeneti vigaszt nyerhetünk is a gonosz ösvényeinek követésével, az sekélyes és rövid életű lesz - és hamarosan következetes és szörnyű sötétség borítja majd el lelkünket. Isten törvényétől eltérni mindig veszélyes utazás. A mellékösvények rétje soha nem jó a zarándokoknak. Úgy tűnhet, hogy ebben a világban nyerhetsz azzal, hogy Istentől távol jársz egy becstelen gyakorlatnak engedve, de a nyereség hosszú távon veszteség lesz.
Lehet, hogy egy bűnös lépéssel átmeneti megszabadulást találsz a nyomasztó bánattól, de a megszabadulást szörnyű áron fogod megvásárolni, mivel a bánat hétszeresére növekedve tér vissza hozzád, és meztelenül talál majd, mert a tiszta lelkiismeretedet, amely egykor a pajzsod volt, aljas módon elvetetted. Aki ezernyi baj közepette is megőrizte szívét épségben azáltal, hogy szilárdan megmaradt tisztességében, az harcolhat az egész világ és a pokol összes seregei ellen, és nem kell félnie! De aki a politika kedvéért enged, az megtapasztalja, hogy a megsebzett lelket senki sem bírja elviselni, és a gyengeség, amely a görbe utakra való letérés miatt érte, olyan lesz, amely sokkal fájdalmasabb siránkozásba fog kerülni neki, mint amennyit minden nyomorúsága kicsikarhatott volna belőle.
Így e prédikáció elején arra figyelmeztetnek bennünket, hogy Isten titkaiba belelátni nem jó, és Istentől eltávolodni, mert Ő szigorúan bánik velünk, a legrosszabb politika, amit követhetünk.
II. Ha közelebb megyünk a szöveghez, megfigyelhetjük, hogy MI AZ, AMIT A SZÖVEG EGYENLŐEN AJÁNL - "Közeledni Istenhez" - mit jelent ez? Istenhez közeledni, Testvéreim, először is azt jelenti, hogy Fiának halála által megbékéltünk vele. Az ember számára az őrültség egy fajtája lenne, ha megpróbálna közeledni Istenhez, miközben Isten haragszik rá. Ahogyan a moly is közeledhetne a gyertyához, vagy a szőlepke a lánghoz! Isten "emésztő tűz", és amíg a szívünk gonosz, addig Istenhez való közeledésünkből nem származhat más, mint pusztulás!
Mielőtt bármelyikünk is közeledhetne Istenhez elfogadható imában és dicséretben, meg kell mosakodnunk abban a forrásban, amelyet Krisztus töltött meg haldokló ereiből. Hiszel az engesztelésben, Hallgatóm? Hiszel-e benne, elfogadtad-e azt is? Lelked üdvösségét Jézus Krisztus beteljesedett közbenjáró munkáján nyugtatod? Ha nem, akkor olyan ellensége vagy Istennek, hogy semmiképpen sem gondolhatod magadat képesnek arra, hogy közeledj hozzá. Hátat fordítasz Neki, és minél gyorsabban mész, annál távolabb kerülsz Istentől, és a végeredményed minden bizonnyal az lesz, hogy meghallod Tőle a szót: "Menj el".
Egész életedben távoztál! Az egész örökkévalóságon át fogsz távolodni - távolodni attól az Istentől, akit gyűlöltél, megvetettél és elfelejtettél. Mielőtt tehát közeledhetnénk Istenhez, bűnbánattal és hittel kell eljönnünk a kereszthez, és fel kell néznünk arra, aki ott vérzett, és el kell fogadnunk Őt megváltásunknak. Kérdezem tőletek, hogy el tudtok-e kísérni engem az első lépésben? Megragadtátok-e az örök életet Krisztus Jézusban?
Ezután, ahhoz, hogy közeledni tudjon Istenhez, a léleknek meg kell ragadnia a gondolatot, hogy Isten közel van hozzá, és a léleknek tisztán kell éreznie, hogy ki és mi az Isten. A tudatlanság hatékony akadálya az Istenhez való közeledésnek, tekintve, hogy a közeledésünk nem fizikai, mivel Isten mindig ugyanolyan közel van a testünkhöz. Ez szellemi és lelki, és ezért az ilyen közeledéshez az Úr értelmes ismeretére és felfogására van szükség. Meg kell ismernünk Őt, mint jót, mint nagyszerűt, mint igazat, mint szentet, mint irgalmasat, mint igazat, mint hűségeset. És ha ismerjük Őt - ha megértünk valamit az Ő jelleméből -, akkor meg kell ragadnunk a gondolatot, hogy Ő még most is itt van, közel hozzánk, közelebb hozzánk, mint bármely földi barát lehet, mert Ő birtokolja a szívünket, és minden oldalról körülvesz minket.
Ahogy a halakhoz semmi sem lehet közelebb, mint a víz, amelyben élnek, úgy semmi sem lehet közelebb hozzánk, mint Isten, akiben élünk, mozgunk és létezünk. Az Úr nem pusztán körülöttünk van, hanem Ő a lelkünkben van, betölti annak minden zugát és kamráját, behatol fizikai és szellemi természetünk magjába és középpontjába. Nos, amikor elménket e két gondolat tölti be - Isten közel van hozzánk és megbékélt velünk -, akkor váltunk képessé arra, hogy lelkileg közeledjünk Hozzá. Eddig még nem jártam sikerrel a leírásomban. Hogyan mondjam el nektek, mit jelent Istenhez közeledni? Ez az imádság, de ez több mint imádság.
Térdet hajtok, és kérni kezdem az Urat, hogy segítsen nekem a bajban. Elmondom Neki, hogy mi az én megpróbáltatásom. Fölteszem kéréseimet, olyan szavakkal mondom ki őket, amilyeneket az Ő Szentlelke ad nekem az adott alkalommal. De ez önmagában még nem Istenhez való közeledés. Az imádság a modus operandi, ez az Istenhez való közeledés külső formája - de van egy belső lelki közeledés, amelyet aligha lehet nyelvileg leírni. Elmondjam, hogyan közeledtem hozzá néha? Elfáradtam egy nehéz tehertől, és imádsághoz folyamodtam. Megpróbáltam szavakkal kiönteni lelkem gyötrelmét, de a beszéd nem adott elég szellőztetési lehetőséget, és ezért lelkem sóhajokban, zokogásban és könnyekben tört ki.
Éreztem, hogy Isten meghallja szívem beszédét, és így szóltam hozzá: "Uram, íme, az én nyomorúságom. Te mindent tudsz róla. Szabadíts meg engem! Ha nem tudom pontosan elmondani Neked, nincs szükség a szavaimra, mert Te magad látod. Te, a szívek kutatója, úgy olvasol engem, mintha könyvet olvasnék. Leszel-e szíves segíteni szegény szolgádon? Én alig tudom, milyen segítségre van szükségem, de Te tudod. Nem tudom megmondani Neked, hogy mire vágyom, de taníts meg arra vágyakozni, amit Te biztosan meg fogsz adni. Alakítsd akaratomat a Te akaratodhoz."
Lehet, hogy ilyenkor különös keserűséggel jár a bajod, egy olyan titok, amelybe idegenek nem avatkozhatnak bele, de te elmondhatod mindezt Istenednek. Megtört szavakkal, sóhajokkal, nyögésekkel és könnyekkel leplezed le lelked legbensőbb titkát. Leveszed szíved ajtaját a zsanérokról, és megkéred az Urat, hogy jöjjön be, járja be minden kamrát, és lássa az egészet. Nem tudom, hogyan mondhatnám el neked, miben lehet jobban közeledni Istenhez, mint ebben a kósza beszédben. Azt érezni, hogy az Úr közel van hozzád, és hogy nincs olyan titkod, amit el akarsz titkolni előle, hanem feltártad előtte legintimebb és legszentebb vágyaidat. Az, hogy egészen közel kerülsz Jézushoz, a mi Urunkhoz. A fejednek a bajban fájó, mindig szánalommal dobogó szívére való támaszkodása. Minden gondodat Őrá vetni - hinni, hogy Ő törődik veled, sajnálja és együtt érez veled - ez az Istenhez való közeledés! Jó nekem Istenhez közeledni, ha ez az Istenhez való közeledés.
Tegyünk egy újabb kísérletet a meghatározásra. Az Istenhez való közeledés a dicsőítés formáját öltheti. Az önzés szomorú bizonyítéka lenne, ha soha nem közelednénk Istenünkhöz, csak azért, hogy kérjünk valamit. Testvérek, remélem, gyakran érezzük úgy, hogy mennyei Atyánk olyan bőkezű, jóságos és gyengéd volt hozzánk, hogy poharunk kicsordul, és szívünk kiönti magát valamelyik régi nagy zsoltár nyelvén, vagy énekeljük, mint a Szűzanya: "Lelkem magasztalja az Urat, lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban". Így énekben közeledni Istenhez, az már valami, de van még egy további megközelítés. A lélek néha hálaadásában annyira közel kapaszkodik Istenéhez, hogy a szavak elmaradnak, és Dávidhoz hasonlóan leül az Úr jelenlétében, és azon tűnődik: "Miért mindez nekem? Mi vagyok én, és mi az én atyám háza, hogy ide hoztál engem? Uram, a Te kegyelmed eláraszt engem! Jöjj hát, kifejező csend, mondd az isteni dicséretet".
Láttatok már kisgyermeket, amikor nagyon örül az édesanyja ajándékának. Hálából csak keveset mond, de hevesen puszilgatni kezdi az anyját, mintha soha nem is lehetne! Ilyen szeretetben való közeledés létezik egy újjászületett lélek és Istene között. Az igazi szentek a hála szoros ölelésébe borulnak, kimondhatatlan, valódi és mély hálát mutatva, és ezért nem lehet kimondani - a szeretet súlyai túl nehezek ahhoz, hogy olyan szegény, tántorgó hordozók, mint a mi szavaink, a hátukon cipeljék. Ez az Istenhez való közeledés, és ez jó nekünk.
Mint amikor egy fülledt napon az utazó levetkőzik ruháit, és megmártózik a hűs, frissítő patakban, és felerősödve emelkedik ki belőle, hogy folytassa útját, úgy van ez akkor is, amikor a lélek megtanulta, akár imádságban, akár dicsőítésben, hogy valóban közeledjen Istenhez! Megmossa magát a mennyei patakokban (az Élet Vízének folyójából kiágazó patakokban), és mennyei erővel felfrissülve folytatja útját! Még mindig nem írtam le teljesen az Istenhez való közeledést. Az Istenhez való közeledés magában foglalja azt az elemet, hogy az ügyet isteni fényben szemléljük. A mi fényünk itt lent nem jobb, mint a gyertyafény a legjobb esetben. Gyertyafénynél pedig sok olyan dolog van, amit nem tudunk megítélni. A színeket gyertyafénynél nem látjuk igazán. Csak napfényben látszik az árnyalatok fényessége.
Túl gyakran ítéljük meg a megpróbáltatásainkat és Isten gondviselését az emberi ész gyertyafénye alapján. Ó, ha közeledhetnénk Istenhez, és beléphetnénk az Ő világosságába, és elkezdenénk a dolgokat az örökkévaló szempontjaik szerint nézni, milyen jó lenne! Ha fogjuk a Gondviselés szent képét, és a szemüvegünkkel centiről centire nézzük a vásznat, gyakorlatilag semmit sem látunk. De az isteni Művész művét egészében szemlélni - minden fényével és árnyékával, és minden szép arányával, amelyek a páratlan ügyességet mutatják! Ez valóban látás lenne! Mindannyiunk hibája ez - a Gondviselést egy pillanat alapján ítéljük meg, ahelyett, hogy a maga valódi nagyságában szemlélnénk, annak az örök szeretetnek a keretére feszítve, amely nem ismer sem kezdetet, sem véget.
Kedves gyermeke meghal. Igen, és mi lehet ennél súlyosabb csapás? De ha az egyiknek a halála mások üdvösségét jelenti, és ha a gyermek halála nem más, mint a gyermek bebocsátása a Paradicsomba, akkor a dolog más aspektusba kerül. Ez már nem olyan sírásra okot adó téma, mint amilyen egyébként lehetett volna. A szegénység mogorva a házadban - igen, és a súlyos betegség a szegénység -, de ha ez a fontokban, shillingekben és pennykben megnyilvánuló szegénység egy elveszett lélek visszaszerzését jelenti! Ha ez a baj valóban szükséges lenne ahhoz, hogy kijussunk a rossz helyzetből, és szentebb és boldogabb állapotba kerüljünk - a mennyországra való felkészüléshez -, mit érne minden földi gazdagság elvesztése a mennyország megnyeréséhez képest?
Testvéreim, nem tudjuk, hogyan ítélkezzünk! De ha már engednünk kell hajlamunknak, hogy a bírói székbe üljünk, jó lenne, ha olyan közel kerülnénk Istenhez, hogy az Ő mérlegén mérjük az eseményeket, és az Ő mércéje szerint mérlegeljük a dolgokat. Ezen túlmenően az embernek nemcsak arra lehet képessé, hogy olyan közel kerüljön Istenhez, hogy a dolgokat Isten fényében lássa, hanem még olyan magasra is emelkedhet, hogy mindennek és mindennek örüljön, ami Istennek tetszik. Ez akkor jelent magas fokot, ha egy lélek őszintén ki tudja mondani: "Ha akaratom lehetne, az lenne az akaratom, hogy Isten akarata teljesüljön. Tegye Ő teljes egészében azt, ami jónak látszik az Ő szemében. Ha az Ő dicsőségére sanyargatom magam betegségben, akkor nem kívánom az egészséget. És ha az Ő dicsőségére van az, hogy szegény és megvetett legyek, akkor nem kívánok kényelmet vagy megbecsülést."
A szívnek sok kemencén kell keresztülmennie, mielőtt ezt elérné, mégis, testvéreim, nagyon hamar elérjük ezt a pontot azokkal kapcsolatban, akiket a földön szeretünk, mert nagyon szívesen lemondanánk saját kívánságainkról, hogy örömet szerezzünk valakinek, aki kedvesünk. Valójában nagyon sokaknak az a legnagyobb boldogságuk, ha valamire szüksége van szeretetük tárgyának, hogy megtagadnak maguktól mindent és mindenkit, csakhogy kedvesük kívánsága teljesüljön. És vajon mi is így adjuk-e meg magunkat egy feleség, egy férj vagy egy kedves gyermek szentélyénél - és nem örülünk-e annak, hogy feláldozhatjuk magunkat kegyelmes Urunkért? Vajon bálványainkat magasabbra helyezzük-e Istenünknél?
Szégyelljük magunkat, ha bármit a mennyben vagy a földön nehéz megtenni vagy elszenvedni Urunkért. Kérjük, hogy képesek legyünk azt mondani: "Mégsem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod. Ha Neked tetszik, Istenem, nekem tetszik". Nem, hagyjuk az Úrnak, hogy az Ő akarata érvényesüljön. Ha mi állhatnánk az Ő helyében, ha a mi utunkat követhetnénk Vele szemben, mégsem kellene, hanem kérnénk azt a kiváltságot, hogy megtagadhassuk magunkat, hogy az Ő örökkévaló szándéka beteljesedhessen. Testvérek, tanuljunk meg ilyen értelemben közeledni Istenhez! Legyen velünk az Úr titka! Árnyékolja be lelkünket az Úr Lelke! Legyen az Ő akarata a mi örömünk, az Ő világossága a mi örömünk, és Ő maga a mi mindenünk mindenben!
Ezt a pontot most el kell hagynunk. Nem mehetünk tovább. A szavak aligha a megfelelő eszköz arra, hogy az Istenhez való közeledés művészetére oktassunk benneteket. Meg kell mutatnunk nektek az ilyen isteni nap alatt érett gyümölcsünket! Magatoknak kell megismernetek a közösség édességét, és ha magatok is megismeritek, szívvel-lélekkel alá fogjátok írni Aszáf dicséretét: "Jó nekem Istenhez közeledni".
III. Harmadszor, egy kis időt fogunk azzal tölteni, hogy megkérdezzük, mi az alapja egy ilyen, nem értékelhető ajánlásnak - "Jó nekem Istenhez közeledni". Először is, ez önmagában jó. Hogyan is lehetne más, mint jó, hogy hozzáférhetünk ahhoz, aki a legfőbb jó? Az udvari ember nagy megtiszteltetésnek és elégtételnek tartja, hogy uralkodója jelenlétében napozik. A királyi mosolyban sütkérezik. Vajon a mennyei udvaroncok nem tartják-e ugyanilyen jónak, hogy a királyok Királyának kegyében állhatnak, és gyönyörködhetnek az Ő fenségének dicsőségében?
Öröm közeledni Istenhez. Ahogy a nyár éltető lehelete felébreszti a teremtés örömteli érzelmeit, szépséggel tölti meg a kerteket és énekkel a ligeteket, úgy az Úr arca a legnagyobb öröm forrása a megújult lélek számára, mennyei boldogsággal megvilágosítva azt! A mennyen kívül nincsenek olyan örömök, mint amilyeneket az Isten közelében élve fedezhetünk fel. Bár nem minden, ami kellemes, ezért nem jó - de most az egyszer itt van egy jó dolog, amely éppúgy egészséges, mint édes, éppúgy szent, mint boldog, éppúgy istenien kiváló, mint emberileg kívánatos. Emellett Istenhez közeledni felemelő. Aki a földhöz közeledik, az megalázkodik és földhözragadt lesz. Aki a mennyeihez közeledik, az dicsőségről dicsőségre a mennyei képére változik.
Az embert a társaságáról ismerheted meg, mert mindannyiunkat sokat formálnak az ismerőseink. Aki pedig Istennel ismerkedik, azt minden ember közül meg kell ismerni, mert az arca ragyogni fog, és egész élete és jelleme átváltozik a szentségtől! Csak Jehova lakjék a sivatagban egy bokorban, és az alázatosság feledésbe merül a ragyogó dicsőségben! És még így is nyugodjék meg a Szentlélek az Ő szolgáinak komolyan vevőtársain, és a galileai halászok királyi csodatevőkké válnak, akiknek neve olyan lesz, mint a földön élő nagyok neve. Az Istenhez való közeledés tehát önmagában is jó. Egy kiválasztott teremtmény számára nincs jobb, mint közeledni a Teremtőhöz. Ez olyan felemelő, olyan megtisztelő, olyan gyönyörködtető!
Testvérek, jó közeledni Istenhez, ha egy pillanatra átgondoljuk az Istenhez való viszonyunkat. Emlékezzetek hálásan arra, hogy az Ő gyermekei vagyunk, akik az Ő családjába születtünk - és ki tagadná, hogy a gyermeknek jó dolog közeledni a szüleihez? Hol boldogabb a csecsemő, mint anyja keblén? Ott véget érnek gondjai, megszűnnek bánatai - ott sírja magát álomba a szeretet meleg keblén, amikor máshol durva riadalmakkal zavarták. Jó nekem, Istenem, mint csecsemőnek, hogy kebledbe fészkelődve jöjjek. A tyúknak mindig jó, ha a tyúk szárnyai alá bújik. Lehet, hogy a sólyom a levegőben van, de ők tökéletesen biztonságban vannak a kegyetlenségtől - és amikor Isten gyermeke meghúzódik az örök szárnyak alá, és megtanulja Dávid szavainak értelmét: "Ő beborít tollaival, és szárnyai alatt bízol", ó, akkor valóban jó!
Mi vagyunk az Ő legelőjének juhai, és senki sem kételkedhet, csak az a jó, ha a juhok közelednek a Pásztorhoz. Az Ő jelenlétében van az öröm teljessége, és sehol máshol, csak ott. Ő teszi, hogy juhai zöld legelőkön feküdjenek le, mert Ő közel van hozzájuk. Az Ő vivő Jelenléte az, ami csendes vizek mellett vezeti őket. Jó lehet azoknak, akik Krisztus családjához tartoznak, hogy nagyon közel élnek idősebb Testvérükhöz, akin keresztül minden örökség hozzájuk kerül. Mi áldott Tanítónk és Mesterünk tanítványai vagyunk, és hol máshol lehetne egy tanítvány, mint az ő Urának közelében? Tanulni akar - üljön a Tanító lábaihoz.
A hívő Krisztus utánzója. Aki utánozni akarja a másolatát, annak a másolatát a közelében és a szeme előtt kell tartania. Mi "Isten drága gyermekeinek utánzói" vagyunk, és ezért a mennyei képmás után való munkálkodásunkban a leghasznosabbnak fogjuk találni, ha nagyon közel húzódunk, nagyon közelről tanulmányozzuk, és szokásosan az Úr közelében tartózkodunk. Testvérek, jó, ha ismét közeledünk Istenhez, mégpedig a mi szánalmas jellemünk és állapotunk miatt. Mi vagyunk a leggyengébbek közül a leggyengébbek, és hová támaszkodhatna a gyengeség, ha nem Hozzá, aki örömmel nyújtja ki erejét a gyengék fenntartására? Rendkívül ostobák vagyunk - még a legbölcsebb szentek is ostobák, hajlamosak vagyunk a megtévesztésre és a tévedésre. Hol lehet tehát bolondságunk biztonságosabb, ha nem a tévedhetetlen Bölcsesség gondos vezetése alatt? Biztosan jót tesz nekünk, ha dilemmákba kerülünk, ha az isteni jósdánál érdeklődünk, és megkérdezzük, melyik az az út, amelyen járhatunk.
Emellett sokan közülünk annyira hajlamosak vagyunk a csüggedésre, hogy ha mások, akik rugalmasabbak, megengedhetik maguknak, hogy Istenük nélkül éljenek, mi biztosan nem. A félénk lelkek különösen jónak találják majd, ha ápolják az Istennel való bensőséges közösséget, mert ha ezt nem teszik, a lelkükben elhatalmasodhat a lehangoltság, és a csüggedés kétségbeeséssé fajulhat. Az ilyeneknek jó, ha szárnyukat bontogatják és a felhők fölé emelkednek, ha a felhők olyan halálos hatással vannak az örömeikre. Nem tudok elképzelni egyetlen olyan tulajdonságot sem Isten gyermekében, amely ne érvelne az Istenhez való közeledés szükségessége és haszna mellett. Kutassátok át magatokat alaposan, és mit találtok eredeti természetetekben, amire támaszkodhattok?
Ó, ti, akik legközelebb éltek Istenhez, vizsgáljátok meg szívetek titkait, és nézzétek meg, hogy nincs-e benne sok minden, ami undorít, és kevés, ami megelégít! Nézzétek meg, van-e bennetek természeteteknél fogva valami, aminek örülhettek, vagy amire támaszkodhattok! Most pedig gyengeséged, ostobaságod, bűnösséged, hitetlenséged - minden rossz tulajdonságod, amely tönkre kell, hogy tegyen, ha az isteni kegyelem meg nem akadályoz - arra buzdítalak, hogy közeledj Istenhez! És amint minden egyes ilyen rosszat le fogsz győzni, egyre inkább meg fogod tapasztalni, hogy jó közeledni Istenhez.
Kedves Barátaim, a szövegünkben szereplő ajánlás helyességét többféleképpen is bebizonyíthatjuk számotokra. Még néhány érvvel kell fárasztanunk benneteket. Azért jó, ha közeledtek Istenhez, mert sok rosszat, amellyel állandóan körül vagytok véve, meg tudtok szüntetni. Nektek, üzletembereknek hétfő reggeltől szombat estig a világban kell tevékenykednetek, és az üzletre hivatott embernek szorgalmasnak kell lennie ebben. A szorgalomban nincs bűn - sőt, ez erény. De az üzleti élet sok esetben hajlamos arra, hogy az embert kapzsivá tegye. Másoknál a nyűgösség a nagy hiba, és minden világiasság erős ostromot jelent. Nagyon gyakran nem törődsz az Uraddal, és túlságosan mohó vagy a nyereségre. Valójában számtalan rossz emelkedik ki mindennapi elfoglaltságainkból, mint por a száraz utakról, amikor végigzarándokolunk rajtuk.
Hogyan tudja egy keresztény lerázni a port a ruhájáról? Hogyan moshatja meg arcát a napi munka szennyétől? Miért, csak úgy, hogy közeledik Istenhez! Tartsátok meg komoly rendszerességgel a reggeli és esti imátokat. Tegyél ennél többet - követelj az időtől, hogy az örökkévalóságnak is adjon egy kis helyet. Kényszerítsd magad arra, hogy egyedül legyél. Imádkozz Istenhez, hogy szíved Vele legyen, miközben kezed a napi munkában van. Ügyelj arra, hogy amíg a világban vagy, ne a világból légy, mert törekvéseid, gondolataid és vágyaid felfelé mennek, és közösséged az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van. Azt fogjátok tapasztalni, hogy az üzlet kevésbé lesz veszélyes. Azt fogod tapasztalni, hogy a vele járó gondok kevésbé keserűek, és az örömei kevésbé mámorítóak, ha közeledsz Istenhez.
Nem tudom, mi lehet az a különös helyzet, amelyben az önök ügyei ma reggel vannak, de megkockáztatom azt a megjegyzést, hogy a jelenlegi állapotukból fakadó rosszra nincs más gyógymód, mint az Istenhez való közeledés. Magányos és magányos vagy? Sok szabadideje van? A szabadidőben nagy kísértések leselkednek - közeledjetek Istenhez, és ezek eltűnnek, és a szabadidő olyan térré válik, amelyben Istenteket szolgálhatjátok! Szenvedsz ma nagyon súlyos megpróbáltatásoktól? Ó, édes jót fog tenni neked, ha közeledsz Istenhez, mert akkor nem leszel türelmetlen, és nem engeded meg, hogy kemény dolgokra gondolj kegyelmes Istenedről és Atyádról.
Az Istenhez való közeledés által megszüntetett rosszakon túl sok jó dolog van, amit az Istenhez való közeledés ad. Ezeket nem tudom külön kiemelni, mert mindent felölelnek. Nincs olyan áldás a kegyelmi szövetségben, amelyet az ima ne tudna elérni, amelyet az Istenhez való közeledés ne biztosítana. Hadd gyűjtsem össze őket e rövid címek alá: - Istenért dolgozol, és hiányzik belőled az erő? Közeledj Istenhez és szerezd meg. Küzdesz és birkózol egy hatalmas belső bűn vagy külső hiba ellen? Akkor közeledj Istenhez, és meg fogod tanulni a győzelemhez vezető utat. Mint a régi mese az óriásról, akit Herkules szívesen elpusztított volna - aki minden alkalommal, amikor a földre esett, erősebben állt fel, mint azelőtt, mert megérintette anyját, a földet -, úgy a keresztény is, minden alkalommal, amikor legyőzik, ha Istenére esik, erősebben áll fel, mint azelőtt!
Vigyázz, ó, kipróbált hívő, hogy közel kerülj Istenedhez, és erős leszel. Lelkész vagy? Hirdeted az evangéliumot? Egy követnek mindig jó, ha frissen kapja a parancsait az udvarból - és jó nekünk, ha a szószékre a Mester szájából izzó üzenettel lépünk! Ó, én mondhatom, ha más nem is, hogy jó nekem Istenhez közeledni! Semmi más nem tudná a lelkemet talpon tartani az oly nyomasztó felelősségek és a nem kevés és nem kis megpróbáltatások közepette! Már régen teljesen összezavarodtam volna, ha a tapasztalat nem tanított volna meg arra, hogy közeledjek Istenhez, és belélegezzem a menny üdítő levegőjét, mielőtt közétek jövök, hogy Isten dolgairól beszéljek.
Talán, kedves Barátom, tudatában vagy annak, hogy bűnbe estél, és azt mondod: "Ne beszélj nekem Isten közelségéről! Annyira méltatlan vagyok". Nos, ha van valaki, akinek másnál jobban illik Istenhez közeledni, az te vagy! Neked van a legnagyobb szükséged az isteni kegyelemre, akinek a legtöbb bűnöd van. Hol máshol kaphatsz bocsánatot, mint azáltal, hogy Jézus Krisztuson keresztül közeledsz Istenhez? Ti, akik a legmocskosabbak vagytok a veleszületett romlottságtól - hogyan fogtok győzelmet aratni természetes romlottságotok felett, ha nem úgy, hogy az engesztelés vére által az Erőshöz közeledtek erőért, és nem úgy, hogy a Szentlélek erejét keresitek? Azt mondom nektek, Testvérek és Nővérek, legyen az bűn vagy bánat, legyen az kísértés vagy depresszió - bármi legyen is az a rossz, ami ma megtámad benneteket -, a legnagyobb mértékben jó kell, hogy legyen számotokra, hogy Istenhez közeledjetek!
Azt hiszem, eleget mondtunk ahhoz, hogy bizonyítsuk az álláspontunkat, de még ennyit hozzá kell tennünk. Ez az Istenhez való közeledés a gonosz ellen való gyógymód, amely a Szentlélek segítségével Isten minden gyermeke számára nyitva áll. Szegények vagytok, igen - de aranyhíd nélkül is közeledhettek Istenhez! Tudatlan vagy - közeledhetsz Istenhez latin vagy görög nyelv nélkül is! Nem vagytok retorikai képességekkel megáldva - azt mondjátok nekem, hogy nem tudtok hat mondatot összerakni. Ne feledjétek, a mi kegyelmes Istenünk nem követeli meg, hogy Démoszthenész vagy Cicero legyetek! Akkor is közeledhetsz Istenhez, ha egy szót sem tudsz mondani! Egy ima kikristályosodhat egy könnycseppben. Egy könnycsepp elég víz ahhoz, hogy egy vágyat Isten felé sodorjon. Igen, és ha még sírni sem tudsz, a legkeservesebb könnyek azok, amelyek a fejedben hullanak - és ezeket az Úr megbecsüli!
Amikor a fájdalmas bánat nem engedi, hogy a szemek könnyekkel enyhítsék a szívet, az Úr meg tud és meg is fog szabadítani. Amikor más balzsam nem használ, jó lesz, ha Istenhez közeledsz - és erre az Úr engedélyt ad. Igen, az éber éjszaka hosszú óráiban a betegszobában közeledhetsz Istenhez, és a dolgos nap fülledt óráiban nem kell keresned a szónoki szobádat vagy a szekrényedet - közeledhetsz Istenhez a mezőn és a boltban. Itt ebben a padban, vagy ott az utcán! Ott, a magányos padláson, vagy a nyomorúságos pincében, vagy a gonosz munkások durva beszélgetése és durva társasága közepette, akikkel együtt gürcölsz! Bárhol, akár a pokol kapujában is, közeledhetsz Istenhez!
A Sátánnak soha nincs lehetősége arra, hogy elzárja ezt az utat, vagy megfosszon benneteket ettől a kiváltságtól. Így hordozol magaddal, ó, hívő, egy varázst minden rossz ellen - egy fegyvert, amely minden ellenséggel szemben megállja a helyét. És amikor az utolsó fekete folyó vize a füledben fog zúgni, és a véred meg fog fagyni, és a szíved és a tested elhagy - akkor, ha közeledsz Istenhez, és átadod neki a lelkedet, meg fogod tapasztalni, hogy Ő az életed ereje és a részed örökre! Mindig jó lesz neked Istenhez közeledni. Nincs szükség arra, hogy befejezésül többet mondjak, kivéve, hogy egy gyakorlati tanáccsal fejezzem be. Ha valóban olyan jó Istenhez közeledni, akkor tegyük meg azonnal!
Isten gyermekei, távol éltek Atyátoktól? Az ezüstharang ma reggel megszólal, és arra hív benneteket, hogy térjetek vissza. Egy angyali hang kiáltja: "Gyertek vissza! Gyertek vissza! Gyertek vissza!" Nem fogtok válaszolni: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz"? Volt egy kis jóléted, egy virágzó időszakod az üzleti életben, és hálátlanul elfelejtetted az Istent, aki ezt adta neked? Ó, most, hogy a jólét egy időre megszűnt, a sötétségből hallasd meg a hosszútűrő Irgalmasság hangját, mert az így szólít meg téged: "Térj vissza hozzám, visszaeső gyermek, térj vissza!". Jó lesz neked, ha most megismerkedsz Istennel, bár egy időre elvesztetted a közösség kiváltságát. A kiváltság nem vesztette el édességét. Még mindig számtalan áldást hoz neked, ha közeledsz Istenedhez.
Megszólítok itt egy kedves barátot, aki nagyon boldog és örül? Remélem, hogy öröme megmarad vele, és mindig örülni fog az Úrban! De jó lesz neki ebben a fényes órában Istenhez közeledni. Az Istennel való közösség mélyebb és egészségesebb hangot ad örömének, hogy az ne mámorítsa meg. Meglesz minden igazi vidámságod, ami a földi kényelemben rejlik, de a gonosz elem semlegesítve lesz - lábad megáll a magaslatokon, de lelked nem fog felfuvalkodni a gőgtől. Az Istennel való közösség jót tesz neked! Ó keressétek most! Azonnal közeledjetek Istenhez!
Minden hívőnek azt javasolnám, hogy a mostani és a következő Úrnapja között próbáljon meg egy különleges időszakot egyedül tölteni. Feszüljetek meg egy áhítatos vakáció után. Bizonyára, ha tudtok időt szakítani a szabadságra és a kikapcsolódásra, akkor tudtok helyet szabadítani az Istenhez való különleges közeledésre. Hiszem, hogy ezt az egyházat nagyon nagy összejövetel látogatná meg, ha minden tagja ünnepélyes kötelességévé tenné, hogy különösen és különösen közeledjen Istenhez. Meggyőződésem, hogy a szolgálat felélénkülne, a megtérők nagyobb számban lennének, és Isten népe nagyobb örömmel töltené el, ha ezt tennénk. A vallás általános megújulására számíthatnánk, ha Krisztus egyházának minden hívője nagyobb vehemenciával, nagyobb várakozással és a hit nagyobb bátorságával közeledne Hozzá. Isten adjon nekünk isteni kegyelmet, hogy ezt megkíséreljük!
Sajnos, a ma reggeli prédikációm során nagyon is tudatában voltam annak, hogy a témám kevéssé vonzó a jelenlévők nagy része számára, mert ők soha nem közeledtek Istenhez, és amit mondtam, az számukra üres mesének fog tűnni. Ó, kedves Barátaim, ha úgy éltek és halnak meg, hogy idegenek vagytok Istentől, ahogyan eddig éltetek, akkor Isten, akit ma nem ismertek, nem fog megismerni benneteket egy másik világban. Nem lesz szeretet-ismerete rólatok. Kegyelmet fogtok kérni az Ő Fiától, de Ő azt fogja válaszolni: "Soha nem ismertelek. Távozz tőlem, te átkozott". Jézus vére iránti érdeklődésre lesz szükséged a másvilágon! Szükséged lesz arra, hogy részed legyen Krisztus szeretetében, amikor eljön az Ő országában.
De mivel itt nem ismered Őt, Ő sem fog megismerni téged ott. Jaj nekem, hogy ezt el kell mondanom nektek! Tudjátok, mi lesz azokkal, akik elfelejtik Istent? Az Írás nagyon világos: "A gonoszok a pokolba jutnak, és minden nemzet, amelyik megfeledkezik Istenről". Ez lesz a ti részetek? Mindig elfeledkezik rólad Isten? Ó, jó lenne, ha közelednél Istenhez! És meg is teheted, mert Jézus szívesen fogadja azokat, akik bocsánatra vágynak! Csak kérned kell Őt, hogy fogadjon el téged, és Ő el fog fogadni!
Ma reggel a padban az ima sikeresen támadhatja meg az Ő fülét - küldd fel: "Te, Dávid Fia, Istenhez akarok közeledni. Vezess be engem Atyád jelenlétébe áldozatod érdeme által". Nem fogsz hiába keresni, drága Szívem! Krisztus meg fog könyörülni rajtad, és meg fogsz üdvözülni! Ó, hogy ma, ma, ma, ma tanulnád meg először, hogy jó közeledni Istenhez! A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 73. zsoltár.