Jó hír az elveszetteknek

[gépi fordítás]
Isten ígéretei olyanok, mint a csillagok, nincs köztük olyan, amelyik ne vezette volna a viharban hánykolódó lelkeket a kívánt menedékhelyre. De ahogyan az éjféli égboltot díszítő csillagok között is vannak olyanok, amelyek mindenekelőtt vonzzák a hajós tekintetét és segítik a kormányost, úgy vannak a Szentírásnak bizonyos szakaszai, amelyek nemcsak néhány bölcs embert irányítottak Jézushoz, hanem vezércsillagok voltak egyszerű lelkek miriádjai számára, akik segítségükkel megtalálták a béke kikötőjét. Számos olyan szöveget említhetnék ma reggel, amelyeket a Nagy Medve vagy a Déli Kereszt mutatóihoz hasonlíthatnék, mert közvetlenül Jézusra, a Sarkcsillagra irányították a bűnbánó szemet, és a bűnösök Őrá tekintve találták meg "az utat, az igazságot és az életet".
Ez a szöveg az egyik nevezetes csillag, vagy inkább, szavai az isteni szeretet csodálatos csillagképét alkotják, az irgalmasság Plejádjait. A szavak és a szótagok szememnek úgy tűnik, mintha mennyei ragyogással csillognának. Áldom Istent e háromszorosan áldott szöveg minden betűjéért - "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". De ahogyan a csillagok semmit sem érnek, ha az ég felhős, vagy a levegő ködtől sűrű, úgy lehet, hogy még egy olyan fényes evangéliumi fény, mint a mi szövegünk, sem nyújt vigaszt a kétségek és félelmek ködébe burkolózó lelkeknek. Ilyenkor a tengerészek szép időért kiáltanak, és kérik, hogy újra láthassák a csillagokat.
Imádkozzunk tehát a Szentlélekhez, hogy az Ő isteni szelével söpörje el hitetlenségünk felhőit, és tegye lehetővé, hogy minden komoly szem Isten világosságában meglássa a béke világosságát. Ó, hogy sok felébredt elme találjon ma reggel bocsánatot és örök életet a Megváltóban! Isten adja, hogy a most sokak által csendben elmondott imákra adott válaszként az üdvösség áldása eljusson ebbe a Házba.
I. Négy dolgot próbálok ma reggel ismertetni a kereső bűnösök vigasztalására. Az első a következő - szeretném, ha minden aggódó szív elgondolkodna azon, HOGYAN AZ IRgalmasság tárgyai itt le vannak írva: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Kimondhatatlanul hálás vagyok ezért a leírásért - "ami elveszett volt"! Nem létezhet olyan rossz eset, amelyet ne lehetne felfogni ezzel a szóval: "elveszett". Teljesen képtelen vagyok elképzelni olyan nyomorúságosnak született férfi vagy nő állapotát, amely ne férne bele e négy betű körforgásába - "elveszett".
Az ember talán a bűn tökéletes túlzása felé ment. Tönkretehette magát testben és lélekben. Lehet, hogy a pokol peremén áll, és úgy érzi, mintha a gödörbe csúszna - de ez a szó a nyomorúság legmélyebb mélységébe hatol, mert "elveszett". Itt-ott a vasfüggő partjainkon vannak menedékkikötők, de sajnos némelyik csak a dagály bizonyos időszakaiban érhető el a nagy hajók számára. Dagály idején egy nagy tonnatartalmú hajó behajózhat beléjük, és biztonságot találhat, de ha az apály erősen levonul, hiába van ott a kikötő, nincs elég víz ahhoz, hogy a nagy súlyú hajók behajózhassanak.
Íme, az én szövegem egy menedékkikötő, amely minden dagálykor elérhető, és még a legalacsonyabb apály idején is behajózhatnak ide a legnagyobb és legsúlyosabb tonnatartalmú hajók! Nem számít, ha a bűnösnek a kegyelem mérhetetlen óceánjára lenne is szüksége ahhoz, hogy behajózzon, itt elég mélység van számára! Ha ma reggel borzalmasan fúj a szél, és viharok tombolnak, és a viharokkal együtt az összes ördögök is, mégis, ha a viharban szenvedő lélek csak vitorlát bont eme isteni kikötő felé - nincs homokpad a torkolatnál, nincs sekély víz a csatornában -, nem kell attól félnie, hogy be tudna lépni! Ennek a kikötőnek a szája rendkívül mélyen kegyelmes, mert a szöveg arról beszél, hogy "ami elveszett". A bűn és ostobaság miatt elveszett lelkeket keresi és menti meg az Emberfia.
Nézzük meg, hogyan vesznek el az emberek. Először is tudjuk, hogy természetüknél fogva elveszettek. Bármennyire is lázadnak az emberek a tanítás ellen, az Inspiráció igazsága, hogy már születésünkkor elveszettek vagyunk, és hogy az "elveszett" szónak nemcsak azokra van köze, akik durván és gonoszul bűnbe estek, hanem az egész emberiségre. Észrevettétek már a másik helyet, ahol ez a szöveg előfordul? A 18. versben van, és ott egy nagyon jelentős összefüggésben fordul elő. Hadd olvassam fel nektek a szavakat. Krisztus a kisgyermekekről beszél, és azt mondja: "Vigyázzatok, hogy meg ne vessenek egyet sem e kicsinyek közül; mert mondom nektek, hogy a mennyben az ő angyalaik mindig az én mennyei Atyám arcát nézik. Mert az Emberfia azért jött, hogy megmentse azt, ami elveszett."
Az Úr egy kisgyermeket helyezett a tanítványok közé, és kijelentette, hogy meg kell térniük, és olyanokká kell válniuk, mint a kisgyermekek. És mégis e szavakat ejtette ki ezzel kapcsolatban. Ebből a szakaszból világosan kiderül, hogy a kisgyermekek természetüknél fogva elveszettek, és az Úr Jézusnak köszönhetik az üdvösségüket, amikor Isten úgy tetszik, hogy csecsemőkorukban a mennybe viszi őket. Jézus azért jött, hogy megkeresse és megmentse azokat, akik természetüknél fogva elveszettek - és az a legbiztosabb, hogy ma már egyetlen ember sem pusztul el pusztán Ádám bűne miatt, és egyetlen ember sem kerül a pokolba pusztán a természetes romlottság miatt - a saját személyes bűne és hitetlensége veti oda.
Gyakorlatilag sokkal szörnyűbb dolog számunkra, hogy az Isteni Kegyelemtől eltekintve, a saját cselekedeteink miatt elveszünk. Természetünk a jellemünkben mutatkozott meg. Belső hajlamaink viselkedésünkben bontakoztak ki, és saját cselekedeteink és tetteink által elvesztettük önmagunkat. Akarva-akaratlanul és gonoszul eltévedtünk és eltévedtünk Isten útjaitól, mint az elveszett bárányok - és most már az "elveszett" szó a saját nyílt cselekedeteink által, valamint Ádám bűnbeesése által hozzánk tartozik. És ezen túlmenően azért is elveszettek vagyunk, mert a tényleges bűnünk és a természetes romlottságunk együttesen azt eredményezte bennünk, hogy képtelenek vagyunk helyreállítani magunkat bukott állapotunkból. Nemcsak vándorok vagyunk, de nincs akaratunk hazatérni - tékozló fiak vagyunk, de soha nem mondjuk ki: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz", amíg Isten Kegyelme nem adja a szívünkbe, hogy ezt megtegyük. Olyanok vagyunk, mint a bárányok, akik vándorolnak és vándorolnak és vándorolnak, de soha, semmiképpen sem térnek vissza, hacsak a lelkek Jó Pásztora meg nem keres minket.
Ha ez a mi világunk hirtelen magára maradna, elfelejtené a centripetális erőt, amely a Nappal szövetségben tartja, és elindulna egy félelmetes útra a távoli űr sötétjébe - ha olyan messzire utazna, hogy többé egyetlen fénysugár sem érné el a Napból, és teljesen sötétben lenne -, egészen biztos, hogy soha többé nem találná meg a Napot, mert ki tudna meggyújtani egy gyertyát a Földön, amellyel a Napot kereshetnénk? A Napot csak a saját fényénél lehet látni. Hol találnánk a földön olyan szalagokat és zsinórokat, amelyekkel visszahúzhatnánk magunkat a naphoz? A világot csak magának a Napnak a hatása vonzhatná - a központi gömbnek kell adnia a mozgatóerőt.
Amikor tehát egy lélek eltávolodik Istentől, nincs benne fény, amellyel meglátná Istent, és nincs benne erő, amellyel magához vonzaná Istent. Istennek kell megvilágosítania és magához vonzania a lelket. Tehát ebben a hármas értelemben elveszettek vagyunk a természet, a gyakorlat és a teljes képtelenség miatt, hogy megtaláljuk Istenünket és visszatérjünk hozzá. Mégis, bármennyire is szörnyű ez az elveszett állapot, "az emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Ezen kívül mindnyájan elveszettek vagyunk a kárhozat miatt, amelyet a bűnünk hozott ránk. Néha pontatlan beszélők azt mondják nekünk, hogy próbaidő alatt vagyunk. Testvéreim és nővéreim, semmi sem lehet bibliaellenesebb egy ilyen állításnál! Már régen bebizonyosodott, és hiányosnak találtattunk. A próbaidőnk véget ért. Most, ha nem újulunk meg, a kárhozat állapotában vagyunk!
A tárgyalás nem most van folyamatban - már véget ért, és már el is ítéltek minket bűneink miatt. A kárhozat félelmetes ítélete függ itt minden ember felett, aki nem hitt az Úr Jézusban. A bűnös ebben az értelemben elveszett. Csak idő kérdése, és ez az idő Isten kezében van - és az elítélt embert kivégzésre viszik, és az isteni harag büntetése az ő bűnös fejére hull. Elveszettek vagyunk, mert törvényes ítélet alatt állunk, és nem tudunk szabadulni tőle. Nem tudunk kiengesztelődni Isten előtt az általunk elkövetett rosszért, és nem tudjuk kikerülni az Ő igazságos joghatóságát sem. A test semmiféle erkölcscsorbítása, a lélek semmiféle siratása nem képes eltörölni egyetlen bűnt sem...
"Örökké folyhatnának a könnyeim;
Buzgóságom nem tudna szünetet tartani:
Minden bűnért nem tudott engesztelni,
Krisztusnak kell megmentenie, és egyedül Krisztusnak."
Így az Isten előtt elítélt bűnözőnek tekintett, meg nem újult emberek valóban elveszettek.
Sőt, vannak bizonyos személyek a világon, akik sokkal nyilvánvalóbb értelemben elveszettek, mint mások - úgy értem, hogy elveszettek a társadalom, a tisztelet és talán a tisztesség szempontjából is. Ez volt a helyzet Zákeusszal, akivel kapcsolatban a szövegünk szólt. Nem tudom, mi lehetett a származása. Lehetséges, hogy a legtekintélyesebb apa komolyságából született. Nagy volt a gyász a háznál miatta. Zákeus elveszett a szülei számára - azt remélték, hogy a nevüknek dicsőségére vált volna -, ehelyett azonban szégyent hozott rájuk. Bíztak abban, hogy öregkoruk botja lesz, de most csapás volt számukra.
Alig merték a nevét suttogni bármilyen társaságban, mert Belial embereivel szövetkezett, és a város legpajzánabb fajtájával keveredett. És idővel, ahogy az emberek egyre rosszabbak lettek, Zákeus az adószedő alantas és hírhedt mesterségét kezdte el űzni. Éles eszével és keményszívűségével annyira előrehaladt ebben, hogy a nép zsarolóinak utálatos bandájának vezetőjévé vált. A farizeusok természetesen soha nem néztek rá - úgy mentek el mellette, mintha kutya lett volna -, míg Jerikó egyszerű lakói, amikor nem hallották, szidalmazták. Nem követelt-e meg valakitől valamit - nem nyomott-e el másokat? Még a neve is tiltólistára került. A társadalom számára elveszett volt.
De az Emberfia megkereste és megmentette őt, aki elveszett volt! A társadalomnak mind a mai napig megvannak a maga szabályai, amelyek megszegésével az emberek kirekesztetté válnak. Ezek a szabályok némelyike dicséretes, mások viszont önkényesek, egyoldalúak, kegyetlenek és képmutatóak. Néha hallottuk, hogy a világ emberei gúnyolódnak azon, amit szívesen neveznek az egyház kántálásának, de megengedjük, hogy azt mondjuk, hogy nincs olyan kétségbeejtően kántáló kántálás, mint a világ kántálása. Nemrég történt egy eset, amely a világ könyörtelen kegyetlenségét mutatja azokkal szemben, akiket divatos gyalázatosnak bélyegezni. Egy személy, aki talán korábbi napjaiban bűnbe esett, visszatért tekintélyes pozícióba - a társaságban a legnemesebbek között fogadták, de hirtelen aljas ajkak felfedtek egy titkot, és egy régen elkövetett bűnt felhánytorgattak ellene. Ettől a naptól kezdve a világ eltaszította az asszonyt, soha nem kérdezte meg, hogy megbánta-e, és nem vette figyelembe az utólagos viselkedését.
A világ olyan tiszta, erényes és makulátlan, hogy a tévelygőt úgy zárta ki, mintha leprás lett volna. A társadalom, bár maga is bűzlik a legocsmányabb undokságoktól, olyan erényt színlel, amely tiszta, mint a liliom, és erényes, mint a hó. A világ hideg, kemény, kegyetlen a bűnösök egy bizonyos osztályával szemben. Olyan embereket fogad be az ölelésébe, akik minden porcikájukban tisztátalanok - de egy elárult, megcsalt, összetört szívű nőt a világ úgy ráz le magáról, mintha vipera lenne. Ez a társadalom büszkélkedik gáláns mivoltával! Ez az igazságos, tisztességes világ! Simogatja a nemes gereblyéit, de a legbűnbánóbbat az elárultak közül kidobja. Á, álszent, álszent világ! Ah, üres, hazug világ, hogy olyan erényt színlelsz, amit nem ismersz! Ne vigyázz a vallásos emberek ellentmondásosságára, míg a tiétek oly szembeszökő! Kegyetlen zsarnok, tanulj irgalmat és tegyél igazságot, mielőtt az Úr szolgáinak bírája leszel!
Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azokat, akiket a világ a táborán kívülre helyez. A világ azt mondja: "Nem". "Szégyellje magát." "Nem állunk szóba vele." De Krisztus Jézus azt mondja: "Azért jöttem, hogy megbocsássak neki, és hogy helyreállítsam, és nagyon fog szeretni Engem, mert sokat megbocsátottam neki!". Vannak más esetek is, amikor az emberek bűneikkel a legigazságosabban a társadalom kispályáján kívülre helyezik magukat, és a rend megőrzése érdekében elkülönítik őket a becsületes emberek társaságától. Most még ezeknek is meg kell hagyni a remény ajtaját és a visszatérés útját. A kiáltás túl gyakran hangzik el: "Le vele! Le vele! Vétkezett embertársai ellen. Tegyétek félre! Mit érdekel minket, mi lesz vele?"
De az Emberfia, aki végtelenül tiszta és szent, aki valósággal retteg a bűntől, úgyhogy valóban gyűlöli és irtózik tőle, mégsem irtózik a bűnösöktől, hanem azért jött, hogy megkeresse és megmentse őket! Az isteni könyörületesség kiterjedését nem korlátozzák az emberiség szokásai! Jézus szeretetének határait nem a farizeusi önigazságosság szabja meg! "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Néhány szóba foglalva mindazt, amit mondtunk, így szólnánk - lehet, hogy olyan személyekhez szólok itt, akik úgy érzik, hogy megszegték Isten törvényeit, talán nem nyilvánosan vagy valamelyik durvább bűnben, de megszegték Isten törvényeit.
Lehet, hogy úgy érzik, hogy igen, és emiatt bánkódnak a szívükben. Attól is félnek, hogy úgy vétkeztek, hogy nem lehetséges, hogy megbocsátást nyerjenek. Ugyanakkor szívük keménysége megdöbbenti őket - úgy érzik, hogy teljesen rosszak, és semmi jó nem lakozik bennük. Ezért kétségbeesnek, hogy megmenekülhetnek. Szeretett barátaim, "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Nem illik rátok ez a leírás? Nem tartoztok-e az elveszettek közé? Nos, akkor ti azok közé tartoztok, akiket Jézus Krisztus megmenteni jött! És ha esetleg van itt valaki, aki a durvább bűnökbe esett, valaki, aki bemocskolta a nevét és a legalacsonyabb fokig lealacsonyította magát, nem vagyok köteles korlátozni a szöveget, és nem is kívánom ezt tenni - "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett".
Ó, ti elveszettek! Ó ti tönkrementek és elpusztultak! Az Emberfia eljött, hogy megkeressen és megmentsen benneteket! Az itt használt görög szó az elveszett szó egy formája annak a szónak, amelyet egyes modern felfedezők "megsemmisültnek" fordítottak, hogy alátámasszák a gonoszok megsemmisülésének szentírásellenes elméletét. Ez egyike azoknak az eseteknek, amikor az ilyen értelmezés abszurditásának még saját maguk számára is nyilvánvalónak kellene lennie! Az Emberfia nem azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami megsemmisült - ez rangon aluli ostobaság lenne! De a szó nagyon is erőteljes, és nagyon iszonyatos pusztulást, a legünnepélyesebb romlást jelenti. Elveszettnek lenni annyit jelent, mint teljesen elesettnek lenni, minden jót tekintve megsemmisülni, teljesen elpusztulni, mégis az Úr Jézus Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse azokat, akik ebben a nyomorúságos helyzetben vannak!
Nekem ez a szöveg úgy hangzik, mint az örömteli vasárnapi harangzúgás, amelyet a tengerészek néha hallottak a tengeren! A hajókat néha sűrű köd veszi körül, és a tengerészek nem tudják, hogy a szárazföld közelében vagy a széles óceánon vannak-e - nyugalomban fekszenek, a levegőben nincs mozgás, a tengeren nincs mozgás - a hajó olyan, mint egy elveszett dolog, amely nem képes mozogni, és nem tudja, hol van. És akkor hirtelen a hajósok meghallották a harangok harangzúgását az áldott vasárnapon, és ahogy az ezüstös hangok áthatoltak a komor ködön, a hajósok tudták, hogy valahol a régi Anglia boldog partjainak közelében vannak!
Szövegem a legédesebben cseng át lelketek kétségbeesésének és kételyeinek ködén, és bízom benne, hogy az örömteli üzenet - "Az Emberfia eljött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett" - eljut hozzátok!
II. Most térjünk át egy másik pontra. Másodszor, nagyon sok vigasztalás van a szövegünkben a bűnösök számára, ha észreveszik, HOGYAN LEÍRJA A MEGVÁLTÓT: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Mint az Emberfia jött el. És itt figyeljük meg először is az Ő Istenségét. Azt mondjátok: "Istenség, hogy lehet ez? A szöveg azt mondja, hogy "az Emberfia"." Igen, és ez az a pont, amire a megjegyzésemet alapozom. Egyetlen prófétának vagy apostolnak sem kellett magát megkülönböztetésképpen emberfiának neveznie. Nevetséges lenne bármelyikünk számára, ha hangsúlyozottan az ember fiaként beszélne magáról - ez a leereszkedésnek egy rendkívül abszurdnak tűnő megjátszása lenne.
Ezért, amikor Urunkat különösen és különösen ezen a néven halljuk szólítani, kénytelenek vagyunk arra gondolni, hogy ez a név ellentétben áll az Ő magasabb természetével, és mélységes leereszkedést látunk abban, hogy az Emberfiának való nevezést választotta, holott Isten Fiának is nevezhették volna. Ó, Lelkem, Ő, aki azért jött, hogy megmentsen téged, annyira nyilvánvalóan Isten, hogy okát látja annak, hogy emlékeztessen arra, hogy Ő az Emberfia is, nehogy kételkedj ebben! Nem angyali kar van kinyújtva segítségedre, hanem annak a karja, aki minden világot teremtett!
Azzal, hogy az Ember Fiaként beszél magáról, Urunk megmutatja, hogy leereszkedő Jelleggel jött hozzánk. Jézus nem tűzlángokban szállt le a mennyből. Jehova Jézus nem a harag szekerén, a bosszú kardjával övezve érkezik az emberekhez. Ő úgy jött irgalmassági útjára, mint aki egy asszony keblén feküdt, aki ismerte a gyengeséget, a szenvedést és a szükséget. Úgy jön, mint aki személyes tapasztalatból ismeri a ti helyzetetek alázatosságát. Ó, bűnös, nem öröm-e tudni, hogy Isten Fia az Ember Fiaként jött el, hogy megmentsen téged? "Emberfia" - ez jellemzi az Ő jellemének gyengédségét is.
Egy férfi együtt tud érezni egy férfival. Jézus, a gyengédszívű, tele volt együttérzéssel, és szerető szelídséggel jött, hogy megmentse a bűnösöket. Ő nem egy szigorú Rhadamanthus, nem egy szigorú tekintetű bíró, nem egy véres rendeleteket hozó Draco, hanem Jézus, a Fájdalmas Ember és a bánat ismerője. Jézus mint a ti Testvéretek, akit megérint a ti gyengeségeitek átérzése, jön hozzátok. Ráadásul közvetítői Jellemében jött, mert "Egy a Közvetítő Isten és ember között, az ember Krisztus Jézus". Ő rád tudja tenni a kezét, és ugyanakkor Istenre is ráteszi a kezét. Ő, aki áthidalja a szakadékot a bukott emberiség nyomorúsága és a szeplőtelen Isten örök méltósága között, eljött, hogy megmentse az elveszetteket! Micsoda öröm ez!
Urunk a maga reprezentatív jellegében jött el, mert Emberfiának nevezi magát, mintegy megjegyezve, hogy Ő az emberek számára Ember, a reprezentatív Ember, az Ember Fia. Úgy jött el, mint a szövetség helyettesítője, aki az embert képviseli. Ő helyettünk szenvedett, helyettünk halt meg, helyettünk fizette ki adósságainkat, helyettünk támadt fel, és a Mennybe ment, mint a mi Előfutárunk! Az Emberfia az, aki mindenben az emberekért cselekedett, aki "azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Nos, úgy tűnik nekem, kedves Barátaim, ha Isten Lelke csak segítene a szegény nyugtalan szíveknek meglátni, hogy szövegem e részének megfogalmazása, bár nagyon egyszerű, mégis tele van a leggazdagabb vigasztalással.
Lélek, milyen vonzó Megváltóval van dolgod! Isten emésztő tűz - nem mehetsz hozzá, ó, bűnös, de Jézus a testvéred, a barátod. Ő a bűnösök Barátja, aki befogadta őket és együtt evett velük. És Ő az, aki, bármily nagy is Ő, "azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Megmondom nektek, mit szeretnék, hogy tegyetek. Menjetek hozzá félelem és reszketés nélkül, mielőtt a nap lemegy, és véget ér az irgalom napja. Menjetek és mondjátok el Neki, hogy megszegtétek az Atya törvényeit - mondjátok el Neki, hogy elveszett vagytok, és meg kell, hogy üdvözüljetek. Mondd el Neki, hogy Ő Ember, és szólítsd meg férfiszívét és testvéri együttérzését.
Öntsd ki megtört szívedet az Ő lábaihoz - engedd, hogy lelked az Ő jelenlétében áradjon - és mondom neked, Ő nem tud elvetni téged! Bár imáid gyengék, mint a szikra a lenben, Ő nem oltja ki őket! És ha szíved megtört is, mint a nádszál, Ő nem töri össze! A Szentlélek áldjon meg téged azzal a vágyakozással, hogy Jézus Krisztuson keresztül Istenhez menj. És bátorítson erre azáltal, hogy megmutatja, hogy Jézus szelíd és alázatos szívű, szelíd és gyengéd, és tele van szánalommal.
III. Rátérek a harmadik pontra, és ez is tele van vigasztalással, bár csak érintem. Nektek, akik az üdvösséget keresitek, örömmel kell megfigyelnetek, HOGYAN LEÍRJA ÚRUNK ELMÚLT TEVÉKENYSÉGÉT: "Eljött az Emberfia". Figyeljétek meg, nem "eljön", hanem "eljött". Az Ő eljövetele egy megvalósult tény. Ezt nem mondhattuk volna el Betlehem csodálatos születésének napjai előtt. Azt kellett volna mondanunk, hogy az Emberfia "eljön", és akkor rendkívüli hitre lett volna szükséged ahhoz, hogy elhidd, hogy Isten Fia az Emberfiává válik, hogy megmentsen téged. De Ő "eljött". A bűnös megváltásának azt a részét, ami még hátravan, egyáltalán nem olyan nehéz elhinni, mint azt, amit az Úr már véghezvitt.
Az, hogy Jézus Krisztus, miután megtestesült, és miután szenvedett a bűnért, megbocsát a bűnösöknek, akikért meghalt, nem tűnik számomra rendkívüli dolognak - a rendkívüli dolog abban rejlik, hogy a mennyből jött, hogy Betlehemben született, hogy itt maradt a földön, hogy felment a keresztre és le a sírba, és a bűnösök helyett szenvedett és szenvedett - mégis, a mi Urunk mindezt megtette. A munka legnagyobb részét Ő végezte el! Az üdvösséged, ha hiszel Jézusban, viszonylag könnyű dolog - Neki csak alkalmaznia kell azt, ami már el van készítve, és át kell adnia a hitednek azt, amit Ő elraktározott.
A helyzetet, amióta Jézus eljött, a következőképpen lehet szemléltetni: egyes honfitársaink Theodor császár foglyai voltak Abesszíniában, és én magamat is fogolyként közéjük sorolom. Hallom, hogy a brit parlamentben megindult egy expedíció a kiszabadításom érdekében, és valamiféle vigaszt érzek, de nagyon aggódom, mert tudom, hogy az alsóházban folyó pártharcok közepette sok jó intézkedés hajótörést szenved. Napok és hónapok telnek fáradtan, de végre hallom, hogy Sir Robert Napier partra szállt egy felszabadító sereggel. Most már a szívem ugrik örömömben! Hagdala falai közé vagyok bezárva, de tömlöcömben hallom a brit kürt hangját, és tudom, hogy eljött a szabadító! Most már tele vagyok bizalommal, és biztos vagyok a szabadságban! Ha a tábornok már eljött, megmenekülésem biztos!
Jól jegyezzétek meg hát, ti, a reménység foglyai, hogy Jézus eljött! Nem halljátok? Az evangélium kürtje megszólal! Boldogok, akik ismerik az örömteli hangot! Eljött üdvösségünk kapitánya! Ő van a börtönünk kapujában! Eljött a megmentésünkre! Eljött! Eljött! Jézus eljött, és az Ő Szentlelke által még mindig itt van! És bízhatunk benne, hogy ha Ő valóban eljött a munkára, akkor végig is akarja vinni, mert Ő soha nem vonja vissza a kezét. Amikor azt mondta, hogy meg fogja menteni az embereket, biztos, hogy meg is fogja tenni. És most, hogy eljött, hogy megtegye, ez több mint biztos!
Íme, a Dicsőség Ura levetkőzött a munkához. Felakasztotta királyi ruháit, és munkásruhát öltött, emberi munkásruhát! Ő munkát jelent, szigorú, kitartó munkát. Azúrkék köpenyét az égre vetette, és halandó agyagba öltözve lejött ide, Dávid városába, hogy felvegye a varrás nélküli ruhát. Ó, uraim, Ő az Atyja dolgát akarja végezni! Ő tényleg komolyan gondolja, ebben biztosak lehettek - azért jött, hogy megtegye, és azt akarja, hogy beteljesítse a szeretet tervét. Emellett Ő nem olyan, mint az ostoba, aki munkához érkezik, és maga mögött hagyja a szerszámait - Jézus nem jönne felkészületlenül! Az Emberfia végtelenül bölcs Megváltó, és bízhattok benne, hogy miután Atyja beleegyezésével és Szentlélekkel felkenve eljött, minden szükséges dologgal eljött, hogy beteljesítse a célját.
Azért jött, hogy elvégezze azt a munkát, amelyet meg tud és meg is fog tenni, és amelyben nem fog meghiúsulni, még ha a föld és a pokol minden hatalma harcolna is ellene. "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett." Örül a szívem, amikor érzem, milyen biztos, hogy az elveszettek megmenekülnek. Ha hallottuk volna a hajnal fiait ünnepélyes szimfóniában énekelni: "Maga Isten jött el, hogy szétszórja az ősi sötétséget, hogy rendet teremtsen a káoszból, és életet teremtsen a földön, amely forma és üresség nélkül fekszik", akkor biztosnak éreznénk az eredményt! Ha Isten azért jött, hogy teremtsen, akkor teremteni is fog - és nem lepődtünk volna meg, ha a reggeli fényben ragyogó, újjászületett növényzettől zöldellő és sokféle élettel benépesített kerek földet látjuk.
Biztosak vagyunk abban, hogy amit Isten tenni akar, azt meg is fogja tenni. Amikor Izráelt üldözték az egyiptomiak, és a tengeren, még a Vörös-tengeren is utolérték, a győzelem jele volt, amikor az Úr eljött, hogy megszabadítsa népét. A felhőoszlop hátrament, fekete oldalát az ellenségre, fényes oldalát pedig a kiválasztottakra fordította. Isten eljött, hogy lesújtson a fáraóra, és megdorgálja a büszke zsarnokot! És ó, biztosak lehettek benne, hogy meg is fogja tenni - kudarcról szó sem lehetett. Amikor másnap reggel a nyugodt mélység végigsöpört a dühös seregeken, és minden békés volt ott, ahol a fáraó és seregei oly dühödten tomboltak - és a fegyveresek kiáltásai helyett a leányok édes hangjait hallották, akik így énekeltek: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött!", ez csak természetes volt, hiszen ha Isten azért jött, hogy megbosszulja az Ő Izraelét! Ki állhatna meg előtte?
Az Emberfia azért jött, hogy megmentsen. Örüljetek, ti egek, és örüljetek, ó, föld! Ő megteszi minden tetszését! Sem a föld, sem a pokol nem állhat ellene! Keressétek, Ő üdvözít! Igen, megmenti azt, ami elveszett! Minden dicsőség az Ő nevének!
IV. Az utolsó pont a következő - sok mélységes vigasztalás rejlik abban a leírásban, amelyet itt adunk az Úr munkájáról. Ő azért jött, hogy "megkeressen és üdvözítsen". A vállalkozás egy, de két ága van. Először is szeretném, ha észrevennétek, hogy Urunk nem azért jött, hogy cselekedjen. Nem azért jött, hogy segítsen azoknak, akik saját megítélésük szerint majdnem olyan jók, mint amilyennek lenniük kellene, hogy egy kicsit jobbá váljanak, és így saját erőfeszítéseik révén bejussanak a mennybe. Azt hiszem, hogy ez az emberiség általános meggyőződése. Ha a hitüket egyszerű magyar nyelven kellene megfogalmazniuk, akkor a felfogásuk a lehető legközelebb állna ahhoz, amit én mondtam. Szerintük az embernek rendszeresen el kell járnia egy istentiszteleti helyre, imádkoznia kell, adakoznia kell a szegényeknek, és olyan jónak kell lennie, amennyire csak tud. És aztán, amennyiben lesz egy kis dolog, amiben hiányozni fogsz, bízz Jézus Krisztusra, hogy pótolja a többit.
Jegyezzétek meg, ez egy durva és végzetes téveszme! E Biblia két borítója között egyetlen reményt adó szó sincs, amely az ilyen módon hívő embernek szólna - nem, hanem az az ünnepélyes kijelentés, hogy Krisztus egyáltalán nem azért jött, hogy az ilyen embereket megmentse, mert így van megírva: "Az egésznek nincs szüksége orvosra, csak azoknak, akik betegek": Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam megtérésre". Ahányan a törvény cselekedeteiből valók, annyian vannak az átok alatt. Ha valaki közületek nagyon jó ember, és nincsenek bűnei. Ha nem tettetek semmi rosszat, és majdnem olyan jók vagytok, mint amilyennek lennetek kellene. Ha csak egy kicsit kell csak Krisztus véréről beszélnetek, Krisztus nem azért jött, hogy megmentsen olyanokat, mint amilyenek ti vagytok - Ő "azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Ha nem vagy elveszett, akkor nincs részed és nincs sorsod ebben a kérdésben!
Sőt, az Úr Jézus nem azért jött, hogy segítsen nekünk abban, hogy önellátóan próbáljuk megmenteni magunkat. Vajon hogyan énekelhetik a keresztény emberek ezt a verset?
"Van egy megbízásom, amit be kell tartanom,
Egy Isten, akit dicsőíteni kell;
Egy soha nem haldokló lelket megmenteni,
És az égbe illeszteni."
Lehet, hogy ez megfelel egy zsidónak a Sínai-hegy lábánál, de egy kereszténynek nem szabadna! Ha a saját lelkünket kell megmentenünk, akkor vége van velünk. Micsoda? Fel tudjuk-e tenni a lelkünket az égbe? Mi, megmenteni a saját lelkünket? Hát ez a tiszta ellentéte Jézus Krisztus evangéliumának! Egyesek elmélete az, hogy az emberekben sok természetes jóság van, és csak ki kell dolgozniuk, és fokozatosan a Kegyelem állapotába kell javítaniuk magukat. Nem, uram, ön rossz úton jár. Tudja, mi a keresztény vallás legelső szertartása?
"Igen", mondod, "a keresztség". Így van. És mi a keresztség? "Krisztussal együtt eltemetve a keresztségben." Akkor kiket temetnek el? Az élő embereket? Nem! Halottakat. Az evangélium legelső leckéje a Krisztusban való hit után az, hogy a törvény előtt halottak vagytok, azáltal, hogy Krisztussal együtt keresztre feszítettek, és ezért el kell temetkeznetek. Nincs lehetőség a régi természeted megjavítására, megjavítására és tökéletessé szépítésére - a dolog reménytelen, meg kell halnia és el kell temetni! A Szentírás nem azt mondja, hogy "meg kell javulnod". "Újjá kell születned" - ez egészen más dolog. Új teremtményekké kell válnotok Krisztus Jézusban. "A régi elmúlt, íme, minden újjá lett". Új teremtésre van szükség - nem a régi teremtmény tökéletesítésére.
Mit mond az apostol?- "A testi elme ellenségeskedik Istennel, és nem békülhet meg Istennel, és nem is békülhet meg." Itt fejezi be: "És nem is lehet". A testtel vége van, mert a romlottság megragadta. Ezt a hívő ember tényként fogadja el, "mert - mondja az apostol - így ítéljük meg, hogy ha egy meghalt mindenkiért, akkor mindenki meghalt". Jézus halála, a bűn büntetéseként, a mi halálunk volt, és mi meghaltunk Őbenne, hogy most új emberként, feltámadott emberként éljünk, és akkor az ember életet kap Krisztusban - így üdvözülünk - nem úgy, hogy jobbá javítjuk magunkat, hanem úgy, hogy a Szentlélek isteni ereje által újjáteremtődünk.
"Nagyon elkeserítő" - mondja az egyik. Igen! És erre a bátortalanságra manapság nagy szükség van. Ha látnék egy embert, aki egy hegytetőre próbálna feljutni egy teljesen járhatatlan és veszélyekkel teli ösvényen, igaz barátja lennék, ha lebeszélném arról, hogy szétzúzza magát. A mennybe nem a saját cselekedeteink által vezet az út. Ti, akik azt hiszitek, hogy a Sínai útján fel tudtok mászni a Mennybe, nézzétek meg a lángokat, amelyeket Mózes látott - és süllyedjetek el, reszkessetek és kétségbeesjetek! A Sínai útján nincs út Istenhez! Ott, a Golgotán van az út - csupa bíbor a Megváltó vérétől. A megváltás az Ő engesztelő áldozata által a miénk - "Mert az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett".
Most pedig, miután eltakarítottuk a szemetet, térjünk rá Isten Igazságára. Jézus azért jött, hogy megkeresse az elveszetteket. Ezt személyesen tette. Volt egy elveszett asszony Szamáriában, és Jézus azt mondta, hogy Szamárián keresztül kell mennie. Volt egy elveszett ember Jerikóban, és Jézus azt mondta, hogy annak az embernek a házában kell maradnia. Amit Ő személyesen tett, azt most a Szentlélek rendelkezése alatt, az Ő gondviselésében teszi. Néha a Gondviselés elveszi a gyermeket, betegágyra fektet egy embert, megfosztja a vagyonától - és mindezek a megpróbáltatások arra szolgálnak, hogy Jézushoz vezessék az embert. Jézus keresi őt. Furcsa dolog, barátom, hogy ma reggel itt vagy - nem számítottál arra, hogy itt leszel. Különös körülmények hoztak ide.
Tegyük fel, hogy az Úr ma reggel meg akar menteni téged? Akkor a Gondviselés, amely erre a helyre hozott, Jézus keres téged. Ahogyan Urunk a gondviselésével keresi a lelkeket, úgy keresi őket az Ige által is. Nagyon csodálatos, ahogy Isten Igéje hazatér az emberekhez. Minden Istentől küldött igehirdető dolga, hogy úgy prédikáljon, hogy a gyülekezetben lévő személyek érzékeljék, hogy róluk beszél. Milyen figyelemre méltó dolgok történtek a mi szolgálatunkban és mindazok szolgálatában, akiket Isten küldött.
Úgy beszélnek az emberekkel, mintha ismernék őket! Bár még soha nem látták őket, mégis elmondják az esetüket, és elképzelik az állapotukat. Isten vezeti szolgáit, és olyan szavakat ad nekik, amelyekre nem is gondoltak, amíg el nem jött az idő, hogy kimondják őket, így a pillanat hevében olyan jól ki tudják venni a jellemet, mintha gyermekkoruk óta ismernék az embert! Jézus így keresi a bűnöst. Ha ebben a prédikációban van valami, ami a te esetedre illik, kedves Barátom, ne beszélj arról, hogy ez milyen kapcsolatban van mással, hanem légy biztos benne, hogy Jézus téged keres! Elveszett vagy? Olyan szívállapotban jöttél ide, hogy nem tudod letagadni elveszett állapotodat? Jézus keres téged!
Nézd meg, hogyan mentette meg az Úr Zákeust. Furcsa dolognak tűnt, hogy amikor az Úr a fa alatt volt, felnézett és azt mondta: "Zákeus, siess és gyere le". De Jézus ugyanezt teszi, még mindig, az evangélium hirdetésében. Az Igét hatalommal alkalmazza az egyéni lelkiismeretekre, és érzékelteti az emberekkel, hogy róluk beszél. Istennek szeretetüzenete van a lelküknek, és kénytelenek meghallani azt - nem zárhatják be a fülüket előtte - be kell fogadniuk, mert Isten Lelke vele együtt jön, és hatalommal küldi haza a lelkükbe. Ez Jézus, aki a bűnösöket keresi. És akit Jézus keres, azt megmenti.
Itt van a második rész - "keresni és üdvözíteni". És hogyan történik a megmentés? Először is a bűnös minden bűnének teljes megbocsátásával. Abban a pillanatban, amikor az ember teljes szívéből bízik Krisztusban, a múltat úgy törli el, mintha soha nem is létezett volna - minden bűn, amelyet valaha gondolatban, szóban, tettben elkövetett, bármilyen bíborszínű is volt, egyszerre eltűnik - elsüllyed, mint a tengerben, és soha többé nem találjuk meg. És mindez egyetlen egyetlen feltétellel történik - ha a bűnös hisz Jézusban! És még ez sem feltétel, mert Ő, aki hitre intette, képessé teszi őt a hitre, és megadja neki a hitet, amely megmenti a lelkét!
Akkor a bűnös más módon üdvözül. Attól a pillanattól kezdve, hogy az ember hisz Jézusban, természete más lesz, mint azelőtt volt - új szívet kap - egy másik hatás keríti hatalmába. Egy másik szeretet keríti hatalmába. Amikor az embert magába szívja valami főszenvedély, mennyire más emberré válik! A gazdagság iránti szenvedély csodákra képes! Láttunk már tétlen embereket, akik nagyon szorgalmasak lettek, és bőkezű érzékimádók, akik a gazdagság megszerzésére irányuló törekvésükben még önmegtagadóvá és testüket megalázóvá is váltak. Isten azonban egy másik szenvedélyt ad nekünk - a Krisztus iránti hála és a minket megváltó Isten iránti szeretet szenvedélyét -, és ez válik főelvvé, és uralja az egész embert.
Aki önmagát szerette, most Istent szereti és érte él. És lehetséges ez a változás a legelesettebbek számára is? Igen, lehetséges Istennél. Ha egy ember az aljasságok teljes katalógusának minden bűnét elkövette, és a szíve kemény lett, mint az alsó malomkő - és a természete teljesen aljas, aljas, aljas, aljas, érzéki és ördögi -, Isten Lelke egyetlen pillanat alatt át tudja változtatni azt az embert annak szeretőjévé, ami igaz, helyes és igazságos! Meg tudja törni a szívét a múltat illetően, meg tudja haragítani önmagára, amiért úgy élt, ahogyan élt, és szenvedélyesen fel tudja lobbantani benne a vágyat, hogy tökéletesen szent legyen!
És ez a szenvedély az emberben addig tudja vinni, amíg nem szereti embertársait úgy, mint önmagát, és nem hoz értük nagy áldozatokat - és mindezt Jézusért, az áldott, megfeszített Emberfiáért, aki azért jött, hogy "megkeresse és megmentse, ami elveszett". Mi nem azt hirdetjük, hogy Krisztus megbocsát az embereknek, és aztán hagyja őket úgy élni, mint azelőtt. Hanem azt állítjuk, hogy abban a pillanatban, amikor megadja a bűnbocsánatot, az új természetet is adja. Az evangéliumi kórház nem pusztán egy hely, ahol a leprásokat befogadják, hanem ahol a leprások meggyógyulnak - "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett".
Testvérek és nővérek, kiáltsunk ma reggel Jézushoz, hogy mentsen meg minket! A természet és a gyakorlat által az elveszettek közé teszem magam. Ha nincs itt senki más, aki természeténél fogva elveszett, én az vagyok, és áldom az én Uramat, hogy "eljött megkeresni és megmenteni" engem, az elveszett embert. Testvérek és nővérek, néhányan közületek már sok éve ismerik az Ő szeretetét. Nem úgy jöttetek-e először Hozzá, mint elveszettek? És nem valljátok-e meg ma reggel, hogy ha nem lenne az Ő végtelen irgalma, akkor még mindig ugyanolyan elveszettek lennétek, mint valaha? Micsoda kegyelem, hogy tudjuk, hogy elveszettek vagyunk, és hogy Krisztusra bízzuk magunkat, aki megmenti az elveszetteket! Micsoda áldás a halottak közé tartozni, akik meghaltak Krisztusban, akiknek az élete új élet Őbenne - "mert meghaltatok, és a ti életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben".
Luther Márton a Galata levélről szóló könyvében arról beszél, hogy az ördög fejét a saját kardjával vágja le - "Tessék - mondja Márton az ördögnek -, azt mondod, hogy nagy bűnös vagyok. Köszönöm neked, mert Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és így érzem, hogy azért jött, hogy engem megmentsen". És ha az ördög ma reggel azt mondja valamelyikőtöknek: "Teljesen elveszett vagy", akkor le a fejével, testvérem, nővérem - a saját kardjával, és még ma örüljetek, hogy "eljött az Emberfia, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett".
Van itt valaki, aki nem tévedt el? Van valaki ebben a gyülekezetben, aki nem szorul megmentésre? Nos, akkor Isten nevében nem tudok egyetlen vigasztaló szót sem mondani nektek. Gazdagok vagytok és gazdagok, és semmire sincs szükségetek, mondjátok. De ezt mondja nektek az Úr: "A hatalmasokat letaszította a helyükről, és az alacsonyrendűeket felemelte; az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el". Ez az egyetlen evangélium számodra! De minden szegény, megterhelt, zaklatott szívnek - és minden léleknek, amely természeténél fogva elveszettnek érzi magát - ez a kegyelmes szó: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és visszaadja, ami elveszett".
Az utolsó szó ez: - Mi, akik üdvözültünk, keressük az elveszetteket. Jézus megtette. Ó, Jézus követője, tedd ugyanezt! Van-e olyan munka, amelyet a legrosszabb emberek között tudnál vállalni? Vállald el! Soha ne szégyellj elvegyülni a szegények legszegényebbjei és a hitványak legaljasabbjai között Krisztusért. Mindig mély elégedettséggel tölt el, ha egyházunk olyan hasznos tagjaira gondolok, mint Orsman testvér, aki napról napra London legrosszabb részén, a Golden Lane-en keresi az elveszettet.
Remélem, sokan vannak itt, akik őt utánozzák. Tudom, hogy vannak. Még sok munkás számára van hely ezen a területen, hogy megkeressék azokat, akik elveszettek, akik eleve elveszettek. Nem kell azonban a Golden Lane-re vagy a Seven Dials-ba mennetek - rengeteg elveszett ember van körülöttetek - elveszett emberek, akik a Tabernákulumba járnak, elveszett emberek, akik templomba járnak, és elveszett emberek, akik vasárnap sehova sem mennek. Menjetek és keressétek meg őket! Ha te magad is üdvözültél, kérlek, a vér által, amely megvásárolt téged, a Krisztus által, aki szeretett téged, és a Krisztus által, akit szeretsz, menj el még ma, hogy megkeresd és megmentsd azt, ami elveszett! Ámen és Ámen. A BIBLIA ELŐSZÓLÁSA, SZERENCSE - Lk 19,1-27.