Csodák

[gépi fordítás]
Abban az esetben, amelyről e fejezetben külön említést teszünk, Izrael népe nagyon súlyosan eltévelyedett, és ezért igen figyelemre méltó büntetés érte őket. A sáskák szokatlan csapása felemésztette a mező összes gyümölcsét, és a népet súlyos éhínség sújtotta. Az Úr napja nagyon szörnyű volt, és egyikük sem tudta elviselni. Joel próféta megbízást kapott, hogy megtérésre buzdítsa őket, és ha valóban hallgattak az ő komoly könyörgésére, akkor a későbbi történelmük kegyelemmel teli volt. Isten jó keze rájuk gyakorolt, és megtérésre késztette őket - sírtak és Istenhez kiáltottak, és aztán ugyanaz az Isten, aki bal kezével csodálatos volt a fenyítésben, jobb kezével ugyanilyen csodálatos módon megáldotta és meggazdagította őket.
Búzával rakta meg a padlókat, és a kádakat borral és olajjal töltötte meg. Visszaadta nekik azokat az éveket, amelyeket a sáskák felfaltak, úgyhogy bőségesen ettek, jóllaktak és dicsőítették az Úr nevét, aki csodálatosan cselekedett velük. Csodák útján cselekedett akkor, amikor megverte őket, és csodák útján, amikor kegyelmesen visszatért hozzájuk. Izrael népe számára nem volt szokatlan dolog, hogy csodákkal találkozott - csodák között bölcselkedtek, csodák között nőttek fel, csodák között laktak - a kivételezett törzsek története a csodák hosszú listája.
Nem emlékeztek-e arra, hogy az Úr hogyan vezette ki őket Egyiptomból magasra emelt kézzel és kinyújtott karral, milyen csodálatos dolgokat tett Hám fiai között, és milyen csodákat tett Zoán mezőin? Csodák által vezették ki őket Egyiptomból és vezették át a Vörös-tengeren, amelynek partján diadalmasan énekelték: "Ki hasonló hozzád, Uram, az istenek között? Ki olyan, mint Te, dicsőséges a szentségben, félelmetes a dicséretben, csodákat cselekvő?". Útjuk a nagy üvöltő pusztában 40 éven át a csodák menetelése volt!
Amikor a manna lehullott az égből, és a víz a sziklából szökkent, az Úr csodálatos módon bánt velük. Nem volt egyetlen nap sem a 40 évből, amely ne csodákkal kezdődött és zárult volna - a nappal a felhőoszlop árnyékolta, az éjszaka pedig a tüzes felhő fényétől izzott! Isten csodái a sivatagi utazás végeztével sem szűntek meg. A folyó kettévált előttük. Mi bántott téged, Jordán, hogy visszahajtottál? Beléptek földjükre, és csodával kezdték meg annak meghódítását, mert Jerikó falai a földre omlottak - és ugyanilyen csodás erővel folytatták a meghódítását, mert hatalmas királyok menekültek előlük, és a nap és a hold megállt, míg ők leverték az ellenséges seregeket!
Amikor kiűzték a kánaánitákat és letelepedtek az ígéret földjén, nagyot vétkeztek, de Isten milyen csodálatosan szabadította meg őket, amikor bajukban Hozzá kiáltottak! Csak Gedeon és Barak, Jefta és Sámson nevét kell felidézni, és máris csodát csodára látunk magunk előtt! Az Úr csodálatosan cselekedett velük! Mindebben az izraeliták az igaz hívők példaképei voltak, mert az Úr minden kiválasztottjával csodásan bánt. Gyakran halljuk a panaszt, hogy az unalom korában élünk - nincsenek már kalandjaink, és kevés az esemény. Boldogok vagyunk, hogy ez így van, mert jól mondják: "Boldogok azok az idők, amelyeknek nincs történelmük".
Ha a béke és a jólét közhely, akkor sokáig maradjon ez a közhely! De valóban, egyetlen gondolkodó ember élete sem érdektelen vagy csodás dolgoktól mentes. A valódi és komoly élet nem nélkülözheti az emlékezetes eseményeket. Aki így gondolja, annak vagy lelketlen kell lennie, vagy elfeledkezik saját belső történelméről - olyan lehet, mint a pusztában élő törzsek, akikről meg van írva: "Elfelejtik az Úr cselekedeteit és a csodákat, amelyeket megmutatott nekik". Az ostoba emberek a kitalációhoz menekülnek a csodákért, de a kegyes emberek sokkal nagyobb csodákat tudnak elmondani, amelyekre nagybetűkkel rá lehetne írni: "NEM KITALÁLTAK".
A csodák, amelyekről beszélhetünk, messze meghaladják a képzelet találmányait - amikor elmeséljük őket, úgy tűnhet az embereknek, mintha álmodnánk, de valójában egyetlen álmodó sem tudna ilyen módon álmodni! Beszéljünk az "Ezeregyéjszakáról", az angol napok és éjszakák messze meghaladják azokat a csodákban! "Isten nagy dolgokat tesz, amiket nem lehet kitalálni, és számtalan csodát." Láttam egy kötetet, amelynek címe: "A csodák világa", egy másik pedig: "Tízezer csodálatos dolog". A Hívő önmagában a csodák világa, és az élete tízezer csodálatos dolgot tár fel. Rejtélyek, talányok, paradoxonok és csodák alkotják a keresztény tapasztalatot!
Isten csodálatosan bánt velünk! Ezekről a csodákról próbálok meg most beszélni, Dávid parancsa szerint - "Beszéljetek nektek minden csodálatos cselekedetéről" -, és a következő módon fogok rájuk kitérni: először is, tanúságot teszünk arról, hogy Isten velünk való bánásmódja tele van csodával, és arra késztet minket, hogy dicsérjük Őt, mint Jehovát, a mi Istenünket. Másodszor, meg fogjuk jegyezni, hogy emiatt a jövőben is csodákat kell várnunk, és ha szabad ilyen paradox módon beszélnem, nem kellene csodákat látnunk. Harmadszor pedig azzal a megjegyzéssel zárjuk, hogy egy jövőbeli állapotban még világosabban fogjuk látni, hogy Jehova csodásan bánt velünk.
I. AZ ÚR EDDIGI BÁNÁSMÓDJA TELE VAN CSODÁVAL, ÉS ARRA KÉSZTET, HOGY DICSÉRJÜK ŐT. Beszéljünk arról, amit ismerünk, amit megízleltünk és kezeltünk. Az Úr csodálatosan bánt velünk. Kezdjük az elején. Nem kis csoda, hogy szeretett minket, mielőtt a föld létezett volna. Sok más dolog is foglalkoztatta Jehova gondolatait azon kívül, hogy az emberre gondolt - "Mi az ember, hogy gondolsz rá?" -, és nem csak az emberre. És ha az emberre kellett gondolnia, akkor sokféle gondolata lehetett az Úrnak az emberrel kapcsolatban a szeretet gondolatain kívül. Az Úr mégis gondolt ránk, és bár szegények és szűkölködők vagyunk, az Úr gondol ránk.
"Milyen drágák a te gondolataid is számomra, Istenem, milyen nagy a gondolataid összessége!" Miért voltak ezek a szeretet gondolatai? A csodáló hála adja az egyetlen választ. És ha ezek a szeretet gondolatai kell, hogy legyenek, akkor csodák csodája, hogy számomra a szeretet gondolatai voltak! Minden keresztény így fogja érezni a maga személyes esetében - "Miért telepedett rám az isteni szeretet?". Jól mondhatjuk Istenünkről azt, amit Dávid mondott Jonatánról: "Csodálatos volt a te szereteted irántam". A Szűzanya éneke mindannyiunk ajkán ott lehet: "A hatalmasokat letaszította helyükről, és az alacsonyrendűeket felmagasztalta". Gondolt ránk, akik jelentéktelenek voltunk, míg a föld nagyjai elhaladtak mellettünk.
Az örökkévaló szeretet a maga szuverenitásában egy csoda, és a Seregek Urától származik, aki csodálatos a tanácsában és kiváló a munkájában. Az, hogy az isteni szeretet hűséges maradt, annak ellenére, hogy mi méltatlanok voltunk hozzá, és a provokációk ellenére, amelyekkel próbára tettük, egy másik csoda! Az Ő tanácsának megváltoztathatatlansága csodálatra késztet. Volt-e olyan nap, amióta felelősek vagyunk tetteinkért, amikor nem tettük próbára Isten hűségét vétkeinkkel? Izrael fiai 40 éven át ingerelték Istent a pusztában - nem ők voltak-e a legszomorúbb módon a mi példaképeink? Mégis, soha, de soha nem tartott az Úr szünetet vagy változott meg szeretetében. Ahogy áldott Megváltónkról mondják: "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket". És így igaz az is, hogy "Maga az Atya szeret titeket", és megpihen az Ő szeretetében.
Ha az isteni szeretet önmagában is csoda, Testvéreim, akkor az is csoda, hogy e szeretet következtében Isten szövetségre lép velünk. Ezernyi kegyelmet ígért nekünk, és ezen ígéretek teljesítésére olyan figyelemre méltó módon kötelezte el magát, amely növeli az ígéret vigasztalását. Megesküdött nekünk - "szövetséget kötöttem választottammal, megesküdtem szolgámnak, Dávidnak". Nos, Dávid alatt az Úr Jézus Krisztust értjük, és Isten szövetséget kötött velünk Dávid Fiának személyében - egy mindenben rendezett és biztos, esküvel megerősített és vérrel megpecsételt szövetséget -, amellyel saját szavával és esküjével kötelezte magát, hogy az áldásban megáld bennünket, és megdicsőíti bennünk Fiát.
Nézzétek és csodálkozzatok - a Végtelen szövetségre lép a végessel - a Szent elkötelezi magát a bűnösöknek! Mi is ülhetünk az Úr előtt, mint Dávid, csodálkozva, és aztán szívünk mélyéből mondhatjuk: "Ki vagyok én, Uram Istenem, és mi az én házam, ahová most felhoztál engem?". Ugyanilyen csodálatos, hogy a szövetség egy része így szól: "Atyjuk leszek, és ők az én fiaim és leányaim lesznek, mondja a Mindenható Úristen". Ha Isten fiakat akart volna az Egyszülött mellett, akkor választhatott volna yon fényes szeráfokat, akik túlragyogják a Napot! Miért nézett ide, erre a hangyabolyra, hogy olyan hangyákból válasszon magot, mint amilyenek mi vagyunk? Miért jött le Fiának személyében, hogy a mi gyarló emberségünkkel egyezzen meg?
Ó, páratlan Kegyelem, hogy Isten gyermekeivé fogadta azokat, akik ugyanúgy a harag örökösei voltak, mint mások! Íme, ezekből a kövekből nemcsak Ábrahámnak, hanem magának is gyermekeket támasztott - "Íme, micsoda szeretetet adott nekünk az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket". Szeretteim, csodáljuk és csodálkozzunk, hogy az Ő fiaiként és leányaiként az Úr az Ő becsületét arra teszi fel, hogy minket biztonságosan a mennybe juttat. Hiszen a szövetségben minden tulajdonságát népének biztonságáért ígérte. Ő nem lehet dicsőséges Isten, ha az Ő népe végül nem lesz megdicsőült nép! Ő nem lehet igaz, ha népét nem tartja meg mindvégig, mert Ő a becsületét az ő biztonságukért ígérte.
Jézus azt mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből." Igen, maga az Úr kijelentette, hogy "Izrael örök üdvösséggel üdvözül az Úrban, nem szégyenülnek meg, és nem zavarodnak meg világ végezetlenül". Az ég és a föld elmúlik, de Isten Igéje nem múlik el. A Nap és a Hold megszűnik világítani, de Ő nem változtatja meg azt, ami az Ő ajkáról elhangzott. Ő mondta, és nem fogja megtenni? Ő szólt, és nem fogja azt valóra váltani? A kaleidoszkópot elmozdítva ugyanezekre a páratlan csodákra egy másik képet fogunk kapni. Az Úr csodálatosan cselekedett értünk. Miután szeretett minket és szövetséget kötött velünk, egyszülött Fiát adta nekünk, hogy a mi természetünkben szülessen meg, és ebben a természetben szenvedjen, akár a halálig is!
Nem fogom megpróbálni megmutatni, hogy ez egy csoda. Hiszem, hogy az angyalok, bár már majdnem 1900 éve tudnak a megtestesülésről, egyetlen pillanatra sem hagyták abba a csodálkozást. Az, hogy Isten, az Ige testté lett és közöttünk lakik, és hogy végül is vérezni és meghalni fog, felülmúl mindent, ami egyébként csodálatos! Hogy Jézus Krisztus, a királyok Királya, a szolgák szolgája legyen! Hogy Ő, aki a földet óceáni pólyába burkolta, és az égboltozatra kék ruhát terített, egy törülközővel övezi magát, és megmossa tanítványai lábát, az minden mértéket meghaladó csoda!
Mégis ezt a szent hivatalt gyakorlatilag minden nap betölti az Ő népéért való örökös közbenjárásában és a feléjük irányuló szeretetének minden cselekedetében. Ez valóban csodásan bánik velünk! Az Úr Jézus ajándékában bűnbocsánatot, megigazulást, megszentelődést és örök életet nyertünk - mindezek a csodák bányáját tartalmazzák! Talán a bűnbánó szívek számára mindezek közül a legfőbb a bűnbocsánat, és az olyan bűnök bocsánata, mint a miénk...
"Nagy csodák Istene!
Minden utad
Páratlanok, isteniek és isteniek!
De kegyelmed szép dicsősége
Istenibb és páratlanabb ragyogás.
Ki az olyan megbocsátó Isten, mint Te?
Vagy kinek van olyan gazdag és szabad kegyelme?
Elveszett csodálkozással, reszkető örömmel
Istenünk bocsánatát kérjük
Bocsánat a legmélyebb bűnökért.
Jézus vérével vásárolt bocsánat
Ki az olyan megbocsátó Isten, mint Te?
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Miután az Úr nekünk adta a Fiát, az Ő személyében nekünk is mindent adott!
Ezeket a dolgokat szavakba foglalom és összefoglalom, de valóban, minden egyes szótagban, amit kimondok, egy óceánnyi gondolat rejlik, mert az Úr adta nekünk ezt a világot és az eljövendő világokat! Ő adta nekünk a földet és a mennyet! Ő adta nekünk az időt és az örökkévalóságot! "Minden a tiétek, és ti Krisztusé vagytok, és Krisztus az Istené". Hívő, a Gondviselésben nincs más, csak ami a tiéd, mert "minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint". Ami rossznak látszik, az számodra jó, és a jóban van egy olyan jóság, amelyet még nem érzékelsz - a kiváló kegyelem belső magja, amely Isten bőséges bölcsessége által a maga idejében megnyílik előtted.
Járj most külföldön, mint a régi Ábrahám, és emeld fel tekintetedet északra és délre, keletre és nyugatra, mert mindezt Isten adta neked, amikor Fiát adta neked! Csodálatosan bánt velünk e tekintetben. Az angyalokat szolgáinkká tette, akik örömmel várnak ránk, és kezükben tartanak minket, hogy ne üssük lábunkat egy kőbe. Az angyalokat a mi szolgáinkká tette, az angyalok otthonát a mi otthonunkká tette, csakhogy számunkra különleges dicsőséggel ragyogtatta fel. Nincs megírva, hogy sok lakóház készül külön az angyaloknak, de Jézus, a mi Urunk, elébe ment, hogy nekünk készítsen egy helyet, amelyet külön a mi örömünkre készítettek. Nem Ő mondta-e: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek"? Mindennek megkoronázásaként nem csupán a menny angyalait adta nekünk, és magát a mennyet, és Jézust, hogy helyet készítsen nekünk, hanem Ő maga adta nekünk, hogy a mi Istenünk legyen, mert "Az Úr az én részem, mondja az én lelkem", és Ő megerősítette ezt - "Én leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem". Csodálatos módon cselekedett tehát értünk.
Szeretteim, most megkérlek benneteket, hogy nézzetek egy kicsit a saját tapasztalatotokra, ti, akik ismeritek az Urat, amikor emlékeztetlek benneteket, hogy az Úr csodákat tett bennünk. Nemrég még halottak voltunk. Ő életre keltett minket! Undorító leprások voltunk, és Ő meggyógyított minket! Vakok voltunk, és Ő látást adott nekünk! Sánták voltunk, és Ő járóképessé tett minket! Foglyok voltunk, és Ő felszabadított minket! Elítéltek voltunk, és Ő megigazított minket az Ő kegyelme által! Csodálatosak voltak a változások, amelyeket Ő munkált bennünk - csodálkoztunk, miközben éreztük őket! Csodálkozva éreztük, hogy szívünk keménysége eltűnt! Évekkel ezelőtt semmi sem tudott megmozdítani bennünket, sem a rémület, sem a szeretet nem tudott megmozdítani, de az Úr eljött, és megütött bennünket, ahogy Mózes megütötte a sziklát, és azonnal a bűnbánat vizei ömlöttek - nem, maga a szikla vált állóvízzé!
Micsoda változást hoz Isten kegyelme a bűnbánat kérdésében! Az az ember, aki az egyik nap még olyan volt, mint a hajthatatlan kő, a másik nap már olyan lesz, mint a viasz. És aki soha nem törődött Istennel, és nem sírt a bűn miatt, az a legmélyebb és legalázatosabb bűnbánatban utálja és megveti önmagát! Aztán, áldott legyen az Isten, egy másik csodálatos változás következik be rajta, mert az az ember, akit a bűn miatt összetört szívűnek láttál, aki egy szemernyi vigaszt sem tudott meríteni semmiből, ami körülötte volt, hirtelen hisz Jézus nevében, amint azt a Szentlélek hatalommal hozza haza a lelkébe! És azonnal megtörli a szemét, és a gyásza tánccá változik! A hit által fölöttébb boldoggá válik, és olyan énekekkel tör ki, mint ez -
"Minden nap dicsérni foglak téged,
Most a haragod elfordult;
Kényelmes gondolatok merülnek fel,
A vérző áldozatból."
Nem volt-e a lelketek időnként olyan kemény és hideg, mint a márvány, és nem oldódott-e fel hirtelen, mint a jég a napon? Nem hánykolódott-e már a lelketek, mint az Atlanti-óceán a dühöngésben, és Isten csodás keze által hirtelen nem lett-e olyan simává, mint az "olvadt tükör"? Biztos vagyok benne, hogy a benned lévő tapasztalatod igazolja azt a kijelentést, hogy Jehova, a te "Istened csodásan bánt veled". Milyen csodálatos konfliktusokat élt át a lelkünk! Milyen csodálatos győzelmeket arattunk az isteni kegyelem által! Halhatatlannak tűnő bűnök kapták meg halálos sebüket - legyőzhetetlen vágyak haraptak a porba. Győzelmeinket soha nem felejtjük el, de a koronát annak fejére tesszük, aki lehetővé tette számunkra, hogy több legyőztesnél legyünk.
És milyen csodálatos kinyilatkoztatásokat adott nekünk Isten! Nem öntött-e Ő gyakran fényáradatot egy olyan Igazságra, amelyet korábban csak homályosan láttunk, és nem ugrált-e örömünkben a lelkünk? Megnyitotta a szemünket, hogy csodálatos dolgokat lássunk az Ő törvényéből. Miért, én tanúsítom, hogy néha, amikor maga az én Uram, Jézus Krisztus nyilatkozott meg a lelkemben, képtelen voltam összeszedni az öröm gondolatait, nemhogy olyan nyelvezetbe foglalni őket, hogy mások számára érthetővé váljanak, mert a dicsőség és a szépség transzcendens, és a Krisztussal való szeretet és közösség magával ragadó, extatikus, elragadó - magával ragadják a lelket!
A Jelenések e csodái a vigasztalás csodáit is magukkal hozzák. Nem láttunk-e már életvidáman haldokló keresztényeket? Nem láttuk-e őket testben süllyedni, de lélekben szárnyalni - betegesen, gyengén, erőtlenül, lihegve a lélegzetük után kapkodva - és mégis tele dicsőséggel, készen arra, hogy szétrobbanjanak az ország közeli borától, amelyet törékeny edényeikbe öntöttek? Nem hallottunk-e közülük néhányat olyan énekeket énekelni nyögéseik között, amilyeneket csak Isten édes szeretete taníthatott nekik? Az angyalok sem tudnának édesebb énekeket énekelni, és bizonyára nem ismernek édesebb témákat! Igen, Szeretteim, belső tapasztalataink tele vannak csodákkal. Szörnyű bűnöket követtünk el és szörnyű fájdalmakat szenvedtünk, de csodálatos bocsánatot kaptunk és csodálatos elragadtatásban volt részünk!
Véres harcokon mentünk keresztül, de csodálatos győzelmeket arattunk! Fekete volt a sötétségünk, de csodálatos fényt láttunk! Coleridge mondta, "hogy a csodában kezdődik minden filozófia, a csodában végződik, és a csoda tölti ki a belső teret". Bizony, ugyanezt mondhatom minden életerős istenfélelemről! Egy másik azt mondta, hogy "a bölcs ember csak egyszer csodálkozik életében, de az mindig". Ugyanez állítható az üdvösségre bölccsé tett emberről is! Igaz lehet, hogy az első csodálkozásunk tudatlanságból fakad, és mindenesetre a tudatlanságból sokszor keveredik vele a meglepetés. De az biztos, hogy azután csodálkozásunk az imádat szülőjévé válik. Csodálkozunk, amikor növekszünk a Kegyelemben, nem azért, mert nem tudjuk, hanem azért, mert csodálkozunk azon, amit a csodálatos szeretetről és Kegyelemről tudunk.
"Csillogj, csillogj, kiscsillag,
Mennyire kíváncsi vagyok, mi vagy te."
De amikor a csillagász a szeméhez illeszti a poharat, és megpillantja azokat a hatalmas gömböket, még nagyobb igazsággal mondja: "Hogy csodálkozom, hogy mik vagytok!". Az ember csodálkozása a tudásával együtt növekszik! Ahogy belevész a bölcsesség folyójába, egyre kevésbé képes megmaradni a nyugodt értelem lábán, és egyre inkább hajlamos arra, hogy az áramlat felemelje és levegye a lábáról. Így van ez a keresztény tapasztalattal is - minél többet tudunk Istenről, annál csodálatosabbnak tűnik számunkra az Ő cselekedete.
Most pedig, szeretteim, még egyszer meg kell kérnem benneteket, hogy gondoljátok meg, hogy ahogy az Úr csodálatos módon cselekedett velünk, csodálatos módon értünk és csodálatos módon bennünk, úgy cselekedett velünk is csodálatos módon. Milyen csatatérré, milyen győzelmi trónusszá válik gyakran Isten szegény gyermekének személye! Miért, ezen a szűk emberi agyagdarabon, ezen a kis Ember-szigeten, a lélek és a test Egyesült Királyságában a Menny és a Pokol hatalmai sok napon összeszedték minden seregüket az összecsapásra, és Isten és az Ő Kegyelme és Igazsága harcolt a Sátánnal a szívünkben, és, áldott legyen az Isten, ezen a csatatéren Isten sok győzelmet aratott a világ, a test és az ördög szövetséges seregei felett!
Mansoul síkságain Mihály és angyalai harcoltak a sárkány és angyalai ellen - és az öreg sárkányt legyőzték és fogságba ejtették. Az ostromló bűnök ellen helyőrséget állítottak, a mennyei fegyverek erejével megszabadítottak bennünket romlottságunk hatalmából, és a szuverén kegyelem által előhoztak bennünket, hogy gyönyörködhessünk az Úrban, a mi Istenünkben. Amikor a mennybe jutunk, "csodálkozó emberek" leszünk, örökké jelekre és csodákra rendeltek, a határtalan Kegyelem halhatatlan tanúi! A mennyei utcákon fogjuk közzétenni "a végtelen szeretet tetteit", azzal a szándékkal, hogy most már a mennyei fejedelemségeknek és hatalmasságoknak az Egyház által ismertté váljék Isten sokrétű bölcsessége, az örökkévaló szándék szerint, amelyet Ő Krisztus Jézusban, a mi Urunkban eltervezett.
Vajon nem azt mondják-e egymásnak az angyalok: "Itt vannak férfiak és nők, akiket ezerféleképpen megkísértettek, akik a bűn és a halál testét hordozták magukkal, akiket mindenféle megpróbáltatással próbáltak és sok nyomorúságon mentek keresztül - de nézzétek, milyenek! Nézzétek, hogyan győzedelmeskedett bennük Isten! Nézzétek, hogyan győzte le a Gonoszt, és hogyan győzte le a gonosz hatalmait - mert ezek a megkísértettek nagy nyomorúságon mentek keresztül, és megmosták ruháikat, és fehérré tették őket a Bárány vérében! Nincs olyan, akiben Isten legyőzte volna! Nincs olyan, akiben az örökkévaló cél kudarcot vallott volna! Nincs olyan, akiben a kiválasztó szeretet meghiúsult volna! Nincs olyan, akiben Krisztus vérének ereje hatástalan lett volna! Nincs olyan, akihez a Lélek eljött volna anélkül, hogy teljes győzelmet aratott volna! Dicsőítsük újból Istenünket, és énekeljük: "Méltó a Bárány". "
Istenünk néhányunk által is csodálatosan munkálkodott, beteljesítve ígéretét: "a nép, amely ismeri Istenét, erős lesz és hőstetteket tesz". Az Ő ereje tökéletes volt a mi gyengeségünkben. Vannak közöttünk olyanok, akiknek ajkai sokakat tápláltak, és mégis magukat ürességnek vallják - szavuk életet hozott a halottaknak, de önmagukban nincs erejük - szétszórták a király ellenségeit, noha természetüknél fogva gyengék, mint a víz. Isten szolgái nem mások, mint kosszarvú trombiták, mégis, amikor Isten fújt rajtuk keresztül, a robbanás Jerikó falait megingatta, megingatta, sőt a földre dőlt! Ők csak agyagkorsókba zárt lámpások, és mégis általuk verték meg Midiánt. Dicsőség legyen ezért Jehova, a mi Istenünk nevének!
Így láthatjátok, hogy Isten csodálatosan cselekedett velünk. Dicsérjétek Őt! Dicsérjétek Őt! Tartsunk most egy kis szünetet, és énekeljünk egy dicsőítő zsoltárt? Erre nem lenne időnk, de ó, ti emberek, dicsérjétek Őt! Ó, ti, akik ismeritek az Ő csodáit, dicsérjétek Őt! Mondják ezt az Úr megváltottai, akiket Ő váltott ki az ellenség kezéből! Áldozzanak hálaáldozatot, és áldják az Úr nevét - "Áldjátok Jehovát, a ti Isteneteket, mert csodásan cselekedett veletek!".
"Az Úr megváltottai
Az Ő kegyelmének csodái
Milyen nagyszerűek az Ő művei! Milyen jóságosak az Ő útjai!
Minden nyelv hirdesse az Ő dicséretét."
II. A második és gyakorlati szempontunk a következő: AZTALÁN CSODÁKAT KELL VÁRNUN. Itt csak utalásokat tudok adni. Fáj-e ma reggel valamelyikőtöknek a bűnössége szörnyű érzése? Úgy tűnik-e, hogy ti vagytok a legfeketébb bűnbocsánat nélküli lelkek, akik az összes élőlény közül a legközelebb állnak ahhoz, hogy máris elkárhozzanak? Úgy gondoljátok, hogy a világ kezdete óta a legnagyobb csoda lenne, ha megmenekülnétek?
Kedves Testvéreim és Nővéreim, van egy nagyon értékes gondolatom, amit a füleitekbe kell ejtenem (a Szentlélek ejtse a helyiségbe és a Kegyelem csodáinak lehetőségébe. Vessétek magatokat páratlan Istenünk kegyelmére, és Ő a Kegyelemnek éppoly csodájává tesz benneteket, mint amilyen csodája voltatok a bűnnek! Lehetséges, hogy néhányan azt mondják: "Nem érzem úgy a bűnömet, ahogy kellene. Bárcsak érezném. Ostobának és érzéketlennek érzem magam - ha érzek is valamit, az csak egyfajta sajnálat, hogy egyáltalán nem érzek".
Kedves Testvéreim és Nővéreim, ti is csodák lesztek, ha Isten megelevenít benneteket és gyengéd szívűvé tesz benneteket. Bennetek is helyet talál az isteni kegyelemnek. Megeleveníti a halottakat. Megöl és életre kelt. Megsebez és meggyógyít. Kiálts az Úrhoz, hogy tegyen érzékennyé az Ő sebző és gyilkos munkája által. Ha a szíved hideg, mint a jég, kérd Őt, hogy olvaszd meg, mert meg van írva: "Elküldi az Igét és megolvasztja őket". Nem azt ígéri-e az Ő saját szövetségében, hogy "kiveszem a kőszívet a te testedből, és húsból való szívet adok neked"? A Szeretet Ura örömmel munkálja ezeket az átalakulásokat!
Szörnyen lehangoltnak érzed magad lélekben? Már régóta így van? Azok közé tartozol, akik a nap fénye nélkül gyászolnak? Nem lenne nagy csoda, ha Isten népe közül a legboldogabbak közé tartoznál? Az lenne. Ezért hiszem, hogy az leszel, mert Isten örömmel tesz csodákat. A legbelső börtönből is ki tudja hozni szolgáit. Pált és Szilást énekelni kényszerítette a belső tömlöcben, majd kihozta őket! Most is képes énekeltetni téged, és ki tud hozni a tiszta, teljes szabadságba, mégpedig hirtelen és ma - "Az Úr elengedi a foglyokat, az Úr megnyitja a vakok szemét, az Úr felemeli azokat, akiket meghajlított". Az Úr foglyai nem maradnak örökre foglyok. Jön a börtönszülés, és ugrálni fognak örömükben. A halál kapujában fekszel? Kiáltasz-e, mint Hámán: "Lelkem tele van bajjal, és életem közeledik a sírhoz"? Talán beteg vagy testben. Lehetséges, hogy megzavarodott az elméd, és készen állsz a halálra - és ezért azt hiszed, hogy már vége van veled. Milyen kétségbeesettnek tűnik a te eseted! Csodálatos dolog lenne, ha mégis fényt és vigaszt kapnál, nemde? Ismét hadd emlékeztesselek arra, hogy ha ez csodálatos lenne, akkor az Úrnál még valószínűbb. Ő tele van könyörületességgel, és gyönyörködik az irgalomban! Az Úr meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket. Csodálatosak az Ő módszerei a gyászolók megvigasztalására - nagy az Ő bölcsessége és megfontoltsága, amikor módokat talál ki arra, hogy visszahozza száműzöttjeit. Ezért tulajdonítsatok nagyságot a mi Istenünknek, és várjatok sok kegyelmet. Higgyetek Isten határtalan szerető jóságában.
Ha egy kis Krisztust prédikálnék a kis bűnösöknek, néhányan közületek bölcsen tennék, ha máshová mennének. De mivel isteni felhatalmazásom van arra, hogy nagy bűnösöknek egy nagy Megváltót hirdessek, aki képes átsegíteni minket a nagy nehézségeken, és legyőzni a nagy bűnöket - nos, Ő maga a Megváltó számotokra! Ó, áldjátok és szeressétek Őt! Bízzatok benne, és Ő csodákat fog tenni a lelketekben. Lehetséges, hogy ma reggel olyasvalakihez beszélek, aki kétségbeesetten visszaesett. Évek óta nem ismerted az Igazságot, és bűneid miatt vasbilincseket erősítettél a lelkedre. Nos, az Úr, akit megszomorítottál, tele van könyörülettel, és le tudja venni ezeket a bilincseket! Igen, Ő képes betörni a rézkapukat és kettéhasítani a vasrácsokat. A szabadulás csodáit tudja az Úr munkálni az Ő bebörtönzött gyermekei számára!
"Á - kiált fel egy másik -, de az én esetem csupán egy hétköznapi eset! Semmi figyelemre méltó nincs bennem." Kedves Barátom, nem lenne csodálatos dolog, ha Isten megmentene egy ilyen hétköznapi és jelentéktelen embert, mint amilyen te vagy? Nos, nyugodj meg benne! Bízzál benne, és csodálatos cselekedetek fognak történni veled is - egyike leszel azoknak a csodálkozó embereknek, akikben Isten Kegyelme teljesen megnyilatkozik. Hadd mondjam el egy szóval, ha van bárkiben közületek, Szeretteim, jelenleg bármi, ami úgy tűnik, hogy megnehezíti, sőt lehetetlenné teszi az üdvösségeteket. Ha van valami az ügyetekben, ami reménytelenné és kétségbeejtővé teszi azt - legyen szó akár a világi, akár a lelki dolgaitokról -, akkor azt ajánlom, hogy menjetek az ügyetekkel a Csodák Istenéhez, és nézzétek meg, hogy nem fogja-e Ő hamarosan azt mondani: "Az Úr csodálatosan bánt velem".
A Jézusban hívő bűnösöknek üdvösséget ígértek! És meg is kapják! És a szenteknek, akik bíznak az Úrban, szabadulás van ígérve - és szabadulniuk kell! Isten tízezer csodát fog tenni, és soha nem engedi, hogy ígérete a földre hulljon! Komolyan emlékeztetném Isten minden szolgáját, hogy csodálatos válaszokat kell várnunk az imára, és úgy kell imádkoznunk, mintha azt várnánk, hogy a Csodák Istene meghallgat minket. A bajok idején csodálatos szabadításokat kellene várnunk! Ha úgy tűnik, hogy egészen el vagyunk zárva, akkor biztosnak kell lennünk abban, hogy megmenekülünk, mert csoda lenne, ha így történne, és ezért Isten meg fogja tenni. Van okunk csodálatos vigasztalásokra számítani, ha nagy bajok előtt állunk. Csodálatos örömöket kell várnunk innen a mennyországig - az őrtornyunkon kell lennünk, Krisztus szépségeinek és szeretetének csodálatos felfedezéseit keresve. Valójában mindig csodákat kellene keresnünk, és csodálkoznunk kellene, ha nem történnek csodák!
Az Egyházban megengedett, hogy csodákat várjunk. Túlságosan megszoktuk, hogy istentiszteletre megyünk a gyülekezetbe, leülünk és meghallgatjuk a prédikációkat - és ha féltucatnyian megtérnek, akkor megdöbbenünk -, de több ezer megtérésre kellene számítanunk! Ha az egyháznak valaha is lesz elég hite ahhoz, hogy nagy dolgokat várjon, akkor nagy dolgokat fog látni. Amikor az egyház sötét időkbe esik, és a tévedések bemocskolják szépségét, akkor várhatjuk, hogy Isten csodákat tesz, hogy megtisztítsa és felmagasztalja. A legsötétebb középkori időkben Isten megtalálta tanúit - és amikor a fény kialvással fenyegetett, akkor jött Luther - egy Istentől felemelt ember, és dicsőséges emberek sora követte őt. Soha ne reszkessetek, soha ne essetek kétségbe, soha ne féljetek. "A Seregek Istene velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk".
Miért, Testvéreim, mi a csodák Istenét imádjuk, "Aki csak csodálatos dolgokat tesz". Nekünk a csodák Megváltója van! Nem úgy hívják-e az Ő nevét, hogy Csodálatos? És nem azt mondta-e róla István: "A názáreti Jézus, az Isten által jelek és csodák által elfogadott Ember közöttetek"? Akkor a Szentlélek is csodákat tesz! Eleinte szélzúgással, nyelveken szólással és csodás ajándékokkal jött - és még most sem szűntek meg a csodái - csak lelki lett belőlük, nem pedig fizikai! De Isten Lelke hatalmasan munkálkodik! Személyesen tanúsítom, hogy Isten csodákat tett értünk, messze túl minden emberi képességen - olyan csodákat, amelyeket mi nem tudtunk véghezvinni - nem, olyan csodákat, amelyeket nem érdemeltünk meg!
Mi több, olyan csodákat tett, amelyekre nem is számítottunk. Sőt, olyan csodákat tett, amelyeket el sem tudtunk volna képzelni! Mi több, olyan csodákat, amelyeket még most, hogy megtörténtek, fel sem tudunk fogni! És hozzátehetem, olyan csodákat, amelyekért az örökkévalóságban soha nem leszünk képesek eléggé dicsérni Istent, még ha egész életünket azzal töltjük is, hogy csodálkozva és imádva csodatevő Istent! "Milyen nagyok az Ő jelei! Milyen hatalmasak az Ő csodái! Az Ő országa örökkévaló ország, és az Ő uralma nemzedékről nemzedékre."
III. Utolsó megjegyzésünk a következő: A JÖVŐS ÁLLAMBAN EZEK A CSODÁK MEGVALÓSODNAK ELŐTTÜNK. Ha figyelmesen olvasnánk a Bibliánkat, megdöbbenve tapasztalnánk, hogy mennyi minden van benne a Mennyországról, és hogy végül is nem igaz, hogy csak felvillanásokat és villanásokat kapunk. Tanulságosan megvizsgálva Isten Igéje csodálatos dolgokat mond nekünk az eljövendő világról. Szeretteim, a jobb földön többet fogunk csodálkozni, mint itt, mert ott sokkal többet fogunk érteni, mint most, és tisztább lesz a látásunk és tágabbak a kilátásaink.
Jelenlegi kapacitásaink szűkösek. Elménkben kevés hely van a nagy dolgok számára. De abban a fényes világban a fátyol lekerül rólunk, és úgy fogjuk megismerni, ahogyan megismertek minket, nem látunk többé részlegesen és sötét üvegen keresztül - a mennyei lakosztályokban növekvő tudásunk egyre nagyobb csodálatot fog bennünk kiváltani, és ott énekelni fogjuk annak dicséretét, aki csodálatosan bánt velünk. Azt hiszem, a költőnek igaza volt, amikor azt mondta...
"És énekelj csodálkozva és meglepetten
Szerető jóságod az égben."
A végtelen boldogság lakhelyén meglátjuk, hogy mitől menekültünk el. Ábrahám kebeléből fogunk lenézni, és messze látjuk a bűnöst a kínok között! Szörnyű látvány lesz, de ó, milyen hálás szívvel fogjuk áldani a megváltó Szeretetet, tudva, hogy ha az Isteni Kegyelem nem lett volna, ez a sors a miénk lett volna!
A tökéletes szentség mennyországában megismerjük a bűn valódi jellegét. Amikor látni fogjuk Isten dicsőségének fényességét és szentségének ragyogását, a bűn teljes ocsmányságában fog megjelenni, és imádni fogjuk azt a páratlan Irgalmasságot, amely megbocsátott nekünk. És áldani fogjuk azt a drága vért, amely megtisztított minket, noha ilyen szennyezettséggel voltunk bemocskolva. Azt hisszük, hogy dicsőítjük Istent, amiért megbocsátotta vétkeinket, és kétségtelen, hogy bizonyos mértékig dicsőítjük is, de ahhoz az áldáshoz képest, amelyet a mennyei szentek adnak Istennek a bűntől való megszabadulásért, a mi dicséretünk semmiség! Mi nem ismerjük a bűnt úgy, ahogy ők ismerik - nem értjük annak feketeségét úgy, ahogy ők érzékelik. Fent a mennyben is egészként fogjuk látni az életünket, és egészként fogjuk látni Isten velünk való földi bánásmódját. Nagyon sok olyan dolog, amely most titokzatosnak és bonyolultnak tűnik, és amellyel kapcsolatban csak hit által járhatunk, mert értelmünk zavarba jön, olyan világos lesz számunkra, hogy a mennyben örömteli énekeket fogunk énekelni.
"Most már értem, miért tettek félre, amikor Isten munkájával akartam foglalkozni. Most már látom, miért vették el tőlem azt a drága gyermeket, akit reméltem, hogy öregségemre megkímélnek tőle. Most már értem, hogy miért szenvedett kudarcot az üzletem. Most már értem, miért engedték, hogy az a csúnya száj kinyíljon ellenem. Most már értem, miért támadtak meg belső félelmek, és miért engedték, hogy egész életemben reszketve menjek." Ilyen lesz a mi vallomásunk, amikor a nap felvirrad és az árnyak elszállnak. Akkor majd azt mondjuk és énekeljük: "Csodálatosan bánt velünk". Úgy fogjuk érezni, hogy a legjobbat tette értünk, amit még az Örök Bölcsesség is kitalálhatott, és áldani fogjuk az Úr nevét. Gondolkodjatok el egy pillanatra, kedves Barátaim, és lássatok további okokat az örök csodálkozásra. A mennyben látni fogjuk, mivé emelt minket Isten. Arról beszélünk, hogy Isten fiai vagyunk. Felismertük ezt valaha is? Arról beszélünk, hogy a Mennyország a miénk - de tudjuk-e, mit értünk ezen a nyelven? Valóban, "még nem látszik, hogy mik leszünk", sem szem nem látta, sem fül nem hallotta azokat a dolgokat, amelyeket Isten azoknak készített, akik szeretik Őt.
Amikor majd az üvegtengeren állunk, és halljuk a hárfásokat, és csatlakozunk végtelen zenéjükhöz. Amikor látni fogjuk Őt, aki életét adta értünk - igen, látni fogjuk Őt olyannak, amilyen - amikor meglátjuk Isten Bárányát, aki halálba hajolva felemelt minket halálos bukásunkból. Amikor látni fogjuk Őt, aki azáltal, hogy levetkőzött királyi méltóságaitól, ragyogásba öltöztetett minket - meg fogunk lepődni, megdöbbenünk és el leszünk ámulva a csodálkozástól! Mindenekelőtt, amikor magát Istent fogjuk látni, micsoda csodálkozásunk lesz!
Amikor elménk képes lesz meglátni a Végtelen Jehovát és hallani az Ő hangját. Amikor majd eljutunk oda, hogy Istennel hasonlóképpen beszélgessünk, és meghajolhatunk a Trón előtt, amelynek fényessége ma elvakítana minket, ha ránézhetnénk. Amikor majd megismerjük Őt, aki mindent betölti mindenben, nem azt mondom, hogy meg fogunk lepődni, ha arra gondolunk, hogy Ő szeretett minket, ezt nem kell mondanom - nem azt mondom, hogy meg fogunk lepődni, ha arra gondolunk, hogy Ő valaha is megmentett minket! Nem kell ezt mondanom - de hogy megengedte, hogy az Ő fiai és leányai legyünk, és hogy ilyen áron elhozott minket, hogy örökké vele lakjunk, és hogy az Ő természetének részeseivé tesz bennünket, egyekké az Ő Fiával - ez örökre imádó csodálkozásba fog meríteni bennünket, és "dicsérni fogjuk Jehova nevét, a mi Istenünkét, aki csodálatos módon cselekedett velünk".
Könyörgöm, hogy itt kezdjétek el a zenét. Én magam is arra vágyom, hogy örökké a csodák Istenének imádatával töltsem az időmet! Azt akarom, Testvérek és Nővérek, hogy emelkedjünk fel az elégedetlenség szelleme fölé, a szellem fölé, amely hibát talál, és siránkozik, és jajgat és jajgat, és misákat és meribákat készít, amelyekkel az Urat, a mi Istenünket ingerli. Ne mondják rólunk, hogy "hamar elfelejtik az Ő csodáit", hanem folytassuk az éneklést Neki, "aki csak csodákat tesz", beszéljünk egymásnak minden csodás cselekedetéről, és lelkünkben napról napra és óráról órára csodáljuk Istenünket, a világ végezetlen. Ámen.