Imádság a siker tanusítványa

[gépi fordítás]
Az emberi természet ösztöne, hogy bajban segítséget kérjen egy természetfeletti lénytől. Nem mondjuk, hogy az emberi természet megújulatlanul valaha is igazán lelki imát mond, vagy valaha is üdvözítő hitet gyakorol az élő Istenben. De mégis, mint egy gyermek, aki a sötétben fájdalmas vágyakozással sírva kér segítséget valahonnan, de aligha tudja, honnan, a lélek mély bánatában szinte mindig valamilyen természetfeletti lényhez kiált segítségért. Senki sem volt készebb imádkozni a bajban, mint azok, akik jólétükben kigúnyolták az imát - és valószínűleg egyetlen ima sem volt hűségesebb az óra érzéseihez, mint azok, amelyeket az ateisták a halálfélelem nyomása alatt mondtak.
A Tattler egyik írásában Addison leír egy férfit, aki a hajón hangosan dicsekedett ateizmusával. Egy élénk szélvihar támadt, a férfi térdre esett, és bevallotta a káplánnak, hogy ateista volt. Az egyszerű tengerészek, akik még soha nem hallották ezt a szót, azt hitték, hogy valami furcsa halról van szó, de még jobban meglepődtek, amikor látták, hogy egy emberről van szó, és a saját szájából tudták meg, "hogy egészen addig a napig nem hitt abban, hogy létezik Isten". Az egyik öreg matróz odasúgta a csónakosnak, hogy jó cselekedet lenne, ha a fedélzetre dobnák, de ez kegyetlen javaslat volt, mert a szegény teremtés már így is elég nyomorúságban volt - ateizmusa elpárolgott, és halálos rémületében Istenhez kiáltott, hogy könyörüljön rajta!
Hasonló esetek nem egyszer és nem kétszer fordultak elő. Sőt, a hivalkodó szkepticizmus olyan gyakran jön le egy utolsó nekifutással, hogy mindig számítunk rá. Vegyük el a természetellenes korlátokat az elmétől, és minden emberről elmondható, hogy Jónás társaihoz hasonlóan kiáltanak, ki-ki az ő Istenéhez a bajban. Mint a madarak a fészkükhöz, a szarvasok a fedezékükhöz, úgy repülnek a gyötrődő emberek a felsőbbrendű lényhez segítségért a szükség órájában. Isten minden teremtménynek, akit teremtett, megadta az erejének valamilyen sajátos formáját - az egyiknek olyan gyors a lába, hogy egy vadászkutya csaholására a szelet megelőzve menekül a veszély elől. Egy másik, kitárt szárnyakkal, a madarászok fölé emelkedik. Egy harmadik szarvakkal löki le ellenségét, egy negyedik pedig foggal és karommal tépi darabokra ellenfelét.
Az embernek csak kevés erőt adott az állatokhoz képest, amelyek közé az Édenben helyezte, és mégis az ember volt a király mindenek felett, mert az Úr volt az ő ereje. Amíg tudta, hol keresse ereje forrását, az ember mindaddig ellenállás nélkül maradt a körülötte lévő dolgok uralkodója. Az az istenkép, amelyben ragyogott, fenntartotta az ég madarai, a mező állatai és a tenger halai feletti uralmát. Ösztönösen az ember a Paradicsomban az ő Istenéhez fordult, és most, bár szomorú mértékben koronázatlan uralkodó, emlékezetében ott élnek annak árnyai, ami volt, és emlékei annak, ahol még mindig meg kell találni az erejét. Ezért, bárhol is találsz embert, találkozol olyannal, aki szorult helyzetében természetfeletti segítséget kér.
Hiszek ennek az ösztönnek az igazságában, és abban, hogy az ember azért imádkozik, mert az imádságban van valami. És amikor a Teremtő megadja teremtményének a szomjúság erejét, ez azért van, mert a víz azért van, hogy kielégítse a szomjúságot - és ahogyan amikor éhséget teremt, akkor az étvágynak megfelelő étel van. Így amikor az embereket imádkozásra készteti, az azért van, mert az imádsághoz megfelelő áldás kapcsolódik. Az ima hatékonyságának elvárására erős okot találunk abban a tényben, hogy az ima Isten intézménye. Isten Igéje újra és újra megparancsolja nekünk, hogy imádkozzunk. Isten intézményei nem ostobaságok. El tudom-e hinni, hogy a végtelenül bölcs Isten olyan gyakorlatot rendelt el számomra, amely hatástalan és nem több, mint gyerekjáték?
Vajon azt mondja, hogy imádkozzak, és az imádságnak nincs több eredménye, mintha fütyülnék a szélnek, vagy énekelnék a fák ligetének? Ha nincs válasz az imára, akkor az ima szörnyű abszurditás, és Isten a Szerzője - amit állítani istenkáromlás! Senki, aki nem bolond, nem fog tovább imádkozni, ha egyszer bebizonyítottad neki, hogy az imádságnak nincs hatása Istennél, és soha nem kap választ. Az imádság idióták és őrültek műve, nem pedig épeszű embereké, ha valóban igaz, hogy hatása az imádkozó emberrel együtt véget ér! Ma délelőtt nem fogok vitába bocsátkozni a kérdéssel kapcsolatban - inkább a szövegemhez térek, amely legalábbis számomra és számotokra, akik Krisztus követői vagytok, minden vita végét jelenti.
Megváltónk jól tudta, hogy az imádsággal kapcsolatban sok olyan nehézség merülhet fel, amely megingathatja tanítványait, ezért minden ellenállást elsöprő bizonyossággal ellensúlyozott. Olvassátok ezeket a szavakat: "Én mondom nektek", Én - a ti Tanítótok, a ti Mesteretek, a ti Uratok, a ti Megváltótok, a ti Istenetek - "Én mondom nektek: Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok; zörgessetek, és megnyittatik nektek". A szövegben Urunk minden nehézséggel szembenéz - először is azzal, hogy saját tekintélyének súlyát adja nekünk: "Azt mondom nektek". Azután azzal, hogy ígéretet tesz nekünk: "Kérjetek, és adatik nektek", és így tovább. Majd azzal, hogy emlékeztet bennünket egy vitathatatlan tényre - "mindenki, aki kér, megkapja". Íme három halálos seb a keresztény ember imával kapcsolatos kételyei számára.
I. Először is, MEGVÁLTÓNK MEGADJA NEKÜNK A MAGÁN HATALOM súlyát: "Azt mondom nektek". Krisztus követőjének első ismertetőjegye, hogy hisz Urának. Egyáltalán nem követjük az Urat, ha kérdéseket vetünk fel olyan pontokon, amelyekkel kapcsolatban Ő pozitívan beszél. Bár egy tanítást tízezer nehézséggel kellene körülvenni, az Úr Jézus ipse dixitje mindet elsöpri, ami az igaz keresztényeket illeti. Mesterünk kijelentése minden érv, amire szükségünk van. "Én mondom nektek" - ez a mi logikánk. Az ok? Jézusban látjuk a legjobban, mert Ő Istentől lett nekünk Bölcsességgé. Ő nem tévedhet, nem hazudhat, és ha azt mondja: "Én mondom nektek", akkor ezzel minden vita véget ér.
De, Testvéreim és Nővéreim, vannak bizonyos okok, amelyeknek annál inkább arra kell vezetniük bennünket, hogy ebben a kérdésben Mesterünk szavára hagyatkozzunk. Az Úr Jézus minden szavában van erő, de az előttünk szóló kijelentésnek különleges ereje van. Az imával szemben azt kifogásolták, hogy nem lehetséges, hogy az ima meghallgatásra találjon, mert a természet törvényei megváltoztathatatlanok, és azoknak folytatódniuk kell és fognak, akár imádkoznak az emberek, akár nem. Egyetlen vízcsepp sem változtatja meg a helyzetét egyetlen hullámban sem, vagy a fertőző anyag egyetlen részecskéje sem tér le a pályájáról, hiába könyörögne a világegyetem összes szentje a vihar és a pestis ellen.
Ami ezt a kérdést illeti, nem sietünk válaszolni - ellenfeleinknek többet kell bizonyítaniuk, mint nekünk, és a többi között egy nemleges választ kell bizonyítaniuk. Számunkra nem tűnik szükségesnek annak bizonyítása, hogy a természet törvényei megzavarodtak. Isten képes csodákat tenni, és lehet, hogy még most is megteszi, ahogyan a régi időkben is tette, de az nem része a keresztény hitnek, hogy Istennek csodákat kell tennie ahhoz, hogy válaszoljon szolgái imáira. Amikor egy embernek egy ígéret teljesítése érdekében minden ügyét át kell rendeznie, és úgyszólván le kell állítania minden gépezetét, az azt bizonyítja, hogy ő csak egy ember, és hogy bölcsessége és hatalma korlátozott. De Ő valóban Isten, aki anélkül, hogy megfordítaná a gépezetet, vagy egyetlen fogaskereket is eltávolítana a kerékből, teljesíti az Ő népe vágyait, amint azok elé járulnak!
Az Úr annyira mindenható, hogy csodával felérő eredményeket tud elérni anélkül, hogy a legkisebb mértékben is felfüggesztené bármelyik törvényét. A régi időkben mintegy leállította a világegyetem gépezetét, hogy válaszoljon az imára, de most ugyanilyen isteni dicsőséggel úgy rendezi az eseményeket, hogy válaszoljon a hívő imákra, és mégsem függeszti fel egyetlen természeti törvényt sem. De ez távolról sem az egyetlen vagy a legfőbb vigasztalásunk - ez abban rejlik, hogy annak a hangját halljuk, aki illetékes a kérdésben beszélni, és Ő azt mondja: "Mondom nektek: Kérjetek, és adatik nektek". Akár visszafordíthatóak, akár visszafordíthatatlanok a természet törvényei, "Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok".
Ki az, aki így beszél? Ő az, aki mindent teremtett, aki nélkül semmi sem készült, ami készült! Nem tudna Ő erről beszélni? Ó, Te örök Ige, Te, aki kezdetben Istennel voltál, aki a felhőket egyensúlyoztad és a föld alapjait rögzítetted, Te tudod, mik lehetnek a természet törvényei és megváltoztathatatlan alkotmányai, és ha azt mondod: "Kérj és megadatik neked", akkor bizonyosan így lesz, legyenek a természet törvényei akármilyenek! Emellett Urunkat úgy imádjuk, mint minden dolgok Fenntartóját, és mivel a Természet minden törvénye csak az Ő hatalma által működik, és az Ő ereje tartja fenn mozgásában, ezért Ő bizonyára ismeri a világban lévő összes erő mozgását - és ha azt mondja: "Kérjetek, és megadatik nektek" -, akkor nem tudatlanságból beszél, hanem tudja, amit állít. Biztosak lehetünk abban, hogy nincsenek olyan erők, amelyek megakadályozhatják az Úr saját szavának érvényesülését. A Teremtőtől és a Fenntartótól származó Szavak: "Azt mondom nektek", örökre eldönt minden vitát.
De felhoztak egy másik ellenvetést is, amely valóban nagyon régi, és nagyon erősnek tűnik. Ezt nem annyira a szkeptikusok, mint inkább azok vetik fel, akik az Igazság egy részét vallják. Ez a következő - hogy az ima biztosan nem hozhat eredményt, mert Isten rendeletei mindent elrendeztek, és ezek a rendeletek megváltoztathatatlanok. Most nem kívánjuk tagadni azt az állítást, hogy Isten rendeletei minden eseményt elintéztek. Teljes meggyőződésünk, hogy Isten mindent előre tudott és eleve elrendelt, ami a mennyben fent vagy a földön lent történik - és hogy a folyó menti nád előre tudott helyzete éppúgy rögzített, mint egy királyé - és "a pelyva a gyeplő kezéből úgy irányul, mint a csillagok a pályájukon". Az eleve elrendelés felöleli a nagyot és a kicsit, és mindenre kiterjed - a kérdés az, hogy miért imádkozunk?
Nem lehetne ugyanilyen logikusan megkérdezni, hogy miért lélegzünk, eszünk, mozgunk vagy teszünk bármit? Van egy válaszunk, amely kielégít bennünket, nevezetesen, hogy imáink az eleve elrendelésben vannak, és hogy Isten ugyanúgy elrendelte népe imáit, mint bármi mást. És amikor imádkozunk, láncszemeket hozunk létre az elrendelt tények láncolatában! A végzet elrendeli, hogy imádkozzam - imádkozom. A végzet elrendeli, hogy választ kapjak, és a válasz eljön hozzám. Sőt, más ügyekben sem szabályozzuk cselekedeteinket Isten ismeretlen rendeletei alapján, ahogy például az ember soha nem kérdezi meg, hogy egyen vagy igyon, mert lehet, hogy el van rendelve, hogy egyen vagy igyon, vagy nem - az ember soha nem kérdezi meg, hogy dolgozzon-e vagy sem, mert el van rendelve, hogy mennyit vagy mennyire keveset dolgozzon. Ahogyan a józan ésszel összeegyeztethetetlen, hogy Isten titkos rendeletei általános viselkedésünkben irányadók legyenek számunkra, úgy érezzük, hogy az imádsággal kapcsolatban is így kellene lennie, és ezért imádkozunk még mindig.
De van egy jobb válaszunk mindezeknél. A mi Urunk Jézus Krisztus elénk lép, és azt mondja nekünk ma reggel: "Drága gyermekeim, Isten rendeletei nem kell, hogy zavarjanak benneteket. Semmi sincs bennük, ami ellentmondana annak, hogy imáitok meghallgatásra találjanak. 'Azt mondom nektek: Kérjetek, és adatik nektek'". Nos, ki az, aki ezt mondja? Hát Ő az, aki kezdettől fogva az Atyával volt - "ugyanaz volt kezdetben Istennél" -, és Ő tudja, mik az Atya szándékai, és mi Isten szíve, mert egy másik helyen azt mondta nekünk: "Maga az Atya szeret titeket". Most, mivel Ő ismeri az Atya rendeléseit és az Atya szívét, a szemtanú abszolút bizonyosságával mondhatja nekünk, hogy az örökkévaló célokban semmi sincs, ami ellentétben állna Isten ezen Igazságával, hogy aki kér, az kap, és aki keres, az talál. Ő olvasta a rendeleteket elejétől a végéig - nem Ő vette-e a könyvet, és nem Ő oldotta-e fel annak hét pecsétjét, és nem Ő hirdette-e ki a mennyei rendeleteket?
Azt mondja nektek, hogy nincs semmi ellentmondás a térdre borulásotok és a szemeitek csordultig tátongása ellen, és hogy az Atya megnyitja a Mennyország ablakait, hogy elárassza rátok az áldásokat, amelyeket kerestek. Sőt, Ő maga Isten - a menny céljai az Ő saját céljai, és Ő, aki a célt elrendelte, itt biztosítékot ad arra, hogy semmi sincs benne, ami megakadályozná az ima hatékonyságát. "Én mondom nektek". Ó, ti, akik hisztek Őbenne, kételyeiteket eloszlatja a szél - tudjátok, hogy Ő meghallgatja az imát!
De néha felmerül bennünk egy harmadik nehézség is, amely a saját magunk megítélésével és Isten megbecsülésével függ össze. Úgy érezzük, hogy Isten nagyon nagy, és remegünk az Ő fenségének jelenlétében. Úgy érezzük, hogy nagyon kicsik vagyunk, és ráadásul hitványak is - és hihetetlennek tűnik, hogy ilyen bűnös semmiknek hatalmuk van megmozdítani azt a kart, amely a világot mozgatja! Nem csodálom, ha ez a félelem gyakran akadályoz bennünket az imádságban. De Jézus olyan édesen válaszol rá. Azt mondja: "Mondom nektek: Kérjetek, és adatik nektek". És újra megkérdezem, ki az, aki azt mondja: "Azt mondom nektek"? Hát Ő az, aki ismeri Isten nagyságát és az ember gyengeségét egyaránt! Ő az Isten, és a kiváló Fenségből azt hiszem, hallom, hogy azt mondja: "Azt mondom nektek: Kérjetek, és megadatik nektek".
De Ő is Ember, mint mi magunk, és azt mondja: "Ne féljetek kicsinységetek miatt, mert én, aki csontotok csontja és húsotok húsa vagyok, biztosítalak benneteket arról, hogy Isten meghallgatja az ember imáját." Ez az ember a mi emberünk. A szavak a kevert hangok harmóniájával jutnak el hozzánk! Az Isten, az Ember, mindketten szólnak hozzánk - "Ne féljetek felségemtől, imátok meghallgatásra talál. Ne félj a saját gyengeségedtől. Engem, mint Embert meghallgatott az Isten." És még egyszer, ha a bűntől való rettegés kísért bennünket, és saját bánatunk lehangolna bennünket, emlékeztetnélek benneteket, hogy Jézus Krisztus, amikor azt mondja: "Én mondom nektek", nemcsak az Ő Személyének, hanem az Ő tapasztalatának a tekintélyét is adja nekünk. Jézusról köztudott, hogy imádkozott. Soha senki nem imádkozott úgy, mint Ő! Éjszakákat töltött imádsággal, és egész napokat komoly közbenjárással - és Ő azt mondja nekünk: "Mondom nektek: Kérjetek, és adatik nektek".
Azt hiszem, látom Őt, amint frissen jön a hegyek füvéből, amelyek között egész éjjel térdelt, hogy imádkozzon, és azt mondja: "Tanítványaim, kérjetek, és adatik nektek, mert én imádkoztam, és adatott nekem". Azt hiszem, úgy hallom, ahogy ezt mondja, arca vérvörös, ruhája pedig olyan, mintha a boros üstöt taposta volna, amint a Gecsemánéból felemelkedik, lelkében halálos fájdalommal, sőt, halálos fájdalommal. Meghallgatták Őt abban, hogy félt, és ezért mondja nekünk: "Mondom nektek: zörgessetek, és megnyittatik nektek". Igen, és azt hiszem, hallom Őt így beszélni a keresztről, arcán az első napsugárral ragyogó arccal, miután saját testében a fán hordozta bűneinket - és elszenvedte minden fájdalmunkat az utolsó fájdalomig. Azt kiáltotta: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?", és most, hogy választ kapott, diadalmasan kiáltja: "Elvégeztetett", és ezzel azt ajánlja nekünk is: "Kérjetek, és megadatik nektek". Jézus bebizonyította az imádság erejét!
"Ó, de - mondja az egyik -, nem bizonyította be, milyen az imádkozás az olyan bajban, mint az enyém". Milyen durván tanúsítjátok, hogy a Megváltó baja rosszabb volt, mint a tiétek! Nincsenek olyan mélységek, amelyeknek Ő ne merült volna a fenekére! Krisztus imádkozott a legmélyebb tömlöcből és a legszörnyűbb gödörből is. "Igen, de Ő nem sírt a bűn terhe alatt". Hogy beszélhetsz ilyen meggondolatlanul!? "Hordozott-e valaha is valaki olyan terhet a bűn miatt, mint amilyet Őt terhelte?" Igaz, hogy a bűnök nem az Ő sajátjai voltak, de azok is bűnök és bűnök voltak, minden nyomasztó súlyukkal együtt! Mégis meghallgatták Őt, és segítették Őt mindvégig. Krisztus a saját tapasztalatán keresztül adja meg nektek az isteni bizonyítékot arra, hogy a kérést követi a befogadás, még akkor is, ha a bűn az ajtóban áll.
Annyi bizonyos, hogy ha ti, akik Hívők vagytok, nem tudtok hinni az imádság hatékonyságában, éppen Krisztus Igéjére támaszkodva, akkor furcsa dolgok történtek, mert, ó, Szeretteim, ti egész lelketek súlyát Jézusra támasztjátok! Ha Ő nem igaz, akkor hamis Megváltóban bízol! Ha Ő nem az Isten Igazságait mondja, akkor megtévesztettek! Ha Őbenne bízhatsz a lelkeddel, akkor szükségképpen az imáidat is Őbenne kell bíznod! Ne feledd azt sem, hogy ha Jézus, a mi Urunk itt ilyen pozitívan tudott beszélni, akkor még nagyobb okunk van arra, hogy most higgyünk Neki, mert Ő már a fátyolon belülre ment - Ő Isten, az Atya jobbján ül, és a hang nem a szegény embertől jön hozzánk, aki varrás nélküli ruhát visel, hanem a trónon ülő Paptól, akinek aranyöv van az ágyékán, mert Ő az, aki most azt mondja Isten jobbjáról: "Mondom nektek: Kérjetek, és megadatik nektek".
Hiszel az Ő nevében? Akkor hogyan eshet a földre egy olyan ima, amelyet őszintén felajánlunk ebben a névben? Amikor Jézus nevében terjeszted elő kérésedet, az Ő hatalmának egy része öltözteti imáidat. Ha imádatodat elutasítják, akkor Krisztust gyalázzák meg - ezt bizonyára nem hiszed el? Bíztál benne, akkor hidd el, hogy a rajta keresztül felajánlott imának győznie kell és győzni fog. Erről a pontról nem tudunk tovább beszélni, de bízunk benne, hogy a Szentlélek mindannyiunk szívébe bele fogja nyomni.
II. Emlékezzünk most arra, hogy ÚRUNK ÍGÉRETET KAPUNK. Figyeljük meg, hogy az ígéret az imádság több fajtájára is vonatkozik. "Mondom nektek: Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok; zörgessetek, és megnyittatik nektek". A szöveg egyértelműen állítja, hogy az igaz ima minden formája meghallgatásra talál, feltéve, hogy Jézus Krisztuson keresztül mutatják be, és az ígért áldásokért szól. Vannak olyan szóbeli imák, amelyeket az emberek kérnek - soha ne mulasszuk el, hogy minden nap és folyamatosan felajánljuk a nyelv által kimondott imát, mert az ígéret szerint a kérő meghallgatásra talál.
De vannak mások, akik nem hanyagolják el a szóbeli imát, de sokkal bőségesebbek a tevékeny imában, mert alázatos és szorgalmas eszközhasználattal keresik az áldásokat, amelyekre szükségük van. Szívük vágyakozásai, törekvései, érzelmei és fáradozásai által szólnak Istenhez. Ne hagyják abba a keresést, mert biztosan megtalálják. Vannak mások, akik komolyságukban a legbuzgóbb formákat ötvözik, mind a cselekvést, mind a beszédet, mert a kopogtatás a kérés hangos formája és a keresés heves formája. Ha imáink hangos beszédet jelentenek Istennel, vagy ha az elrendelt eszközök gyakorlati használatát jelentik, ami az igazi ima - vagy ha, ami a legjobb, mindkettő folyamatos használatát jelentik -, vagy ha csak egy könnycsepp vagy sóhaj fejezi ki őket, vagy ha egészen kifejezetlenek maradnak egy reszkető vágyban, akkor is meghallgatásra találnak. Az igaz ima minden fajtája válaszra talál a Mennyből.
Figyeljük meg, hogy az ima ezen fajtái növekvő skálán vannak elhelyezve. Először azt mondják, hogy kérünk - feltételezem, hogy ez arra az imára utal, amely pusztán a szükségleteink kifejezése, amelyben elmondjuk az Úrnak, hogy erre és erre van szükségünk, és kérjük, hogy adja meg nekünk. De ahogy megtanuljuk az imádság művészetét, továbbmegyünk a kérés felé - ami azt jelenti, hogy felsorakoztatjuk érveinket és érveket hozunk fel vágyaink teljesítése érdekében -, és elkezdünk Istennel a szükséges kegyelmekért birkózni. És ha az áldások nem jönnek, akkor felemelkedünk a harmadik fokozatra, ami a kopogtatás - tolakodóvá válunk -, nem elégszünk meg a kéréssel és az indoklással, hanem egész lényünk komolyságát belevetjük kéréseinkbe, és gyakoroljuk a szöveget, amely azt mondja: "a mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el".
Így az imák a kéréstől - ami a kijelentés - a keresésig - ami a könyörgés - és a kopogtatásig - ami a kérés - fejlődnek. Az ima minden egyes szakaszához külön ígéret tartozik. Aki kér, megkapja - mit kért? De aki keres, tovább megy, az találni fog, élvezni fogja, megragadja, tudni fogja, hogy megkapta. És aki kopogtat, az még tovább megy, mert meg fogja érteni - és neki megnyílik a drága dolog -, ő nem csupán megkapja az áldást és élvezni fogja, hanem meg is fogja érteni! "Meg fogja érteni minden szenttel együtt, mik a magasságok és mélységek".
Szeretném azonban, ha észrevennétek ezt a tényt, amely mindent magában foglal - bármilyen formát is öltsön az imátok, sikerrel fog járni. Ha csak kérsz, megkapod. Ha kerestek, találni fogtok. Ha kopogtok, megnyílik. Minden esetben a hitetek szerint fog nektek adatni. Az előttünk lévő ígéret tételeit nem, ahogy mi mondjuk, törvényszerűen, együtt - aki kér, keres és kopogtat, az megkapja -, hanem külön-külön - aki kér, megkapja, aki keres, az megtalálja, aki kopogtat, annak megnyílik. Nem akkor kapjuk meg az áldást, ha mindhármat kombináljuk, bár kétségtelen, hogy ha kombinálnánk őket, akkor megkapnánk a kombinált választ. De ha az imádságnak e három formája közül csak az egyiket gyakoroljuk, akkor is megkapjuk azt, amit a lelkünk keres.
Az imádság e három módszere kegyelmeink sokaságát gyakorolja. Az atyák glosszája erre a szakaszra az, hogy a hit kér, a remény keres és a szeretet kopogtat - és a glosszát érdemes megismételni. A hit azért kér, mert hisz abban, hogy Isten adni fog. A remény, miután kérte, várja, és ezért keresi az áldást. A szeretet még közelebb jön, és nem fogad el tagadást Istentől, hanem vágyik arra, hogy belépjen az Ő házába, és vele vacsorázzon, és ezért kopogtat az ajtaján, amíg ki nem nyitja. De ismét térjünk vissza a régi ponthoz - nem számít, hogy melyik Kegyelmet gyakoroljuk - az áldás mindenkinek eljön. Ha a Hit kér, akkor megkapja. Ha a remény keresi, megtalálja. És ha a Szeretet kopogtat, megnyílik neki.
Az imádság e három módja a baj különböző szakaszaiban megfelelő számunkra. Ott vagyok én, egy szegény koldus az Irgalom ajtajánál. Kérek és kapok - de eltévedek, így nem találom meg Őt, akitől egyszer oly sikeresen kértem. Nos, akkor kereshetem azzal a bizonyossággal, hogy meg fogom találni. Azt mondják nekem, ha az utolsó stádiumban vagyok, nem pusztán szegény és zavart, hanem annyira bemocskolódtam, hogy úgy érzem, el vagyok zárva Istentől, mint a táborból kizárt leprás, akkor kopoghatok, és az ajtó meg fog nyílni előttem. Az imádság e különböző leírásai közül mindegyik rendkívül egyszerű. Ha valaki azt mondaná, hogy "nem tudok kérni", a mi válaszunk az lenne, hogy nem érted ezt a szót. Bizonyára mindenki tud kérni! Egy kisgyermek is tud kérni. Már jóval azelőtt, hogy egy csecsemő beszélni tudna, tud kérni - nem kell szavakat használnia ahhoz, hogy kérje, amit akar -, és nincs közöttünk olyan, aki képtelen lenne kérni.
Az imáknak nem kell finomnak lenniük. Hiszem, hogy Isten irtózik a finom imáktól. Ha valaki elegáns mondatokban kér alamizsnát, nem valószínű, hogy megkapja. A finomság az öltözködésben vagy a nyelvezetben nincs helye a mocsárban. Egyszer hallottam egy embert az utcán, aki hangosan, pompás szónoklatokkal könyörgött. Nagyszerű nyelvezetet használt, nagyon fellengzős stílusban, és merem állítani, hogy azt hitte, kölcsönvett beszédével biztosra veszi, hogy egy halom rézpénzt fog kapni. Én azonban nem adtam neki semmit. Inkább hajlamos voltam nevetni a nagyképűségén. Nem valószínű, hogy sok nagyszerű ima körülbelül ugyanilyen haszontalan? Sok imaalkalom imája túlságosan is szép. Tartsátok meg a figurákat, metaforákat és parabolikus kifejezéseket a többi embertársatoknak! Használjátok őket azok számára, akiket oktatni akarnak, de ne parádézzatok velük Isten előtt! Amikor imádkozunk, minél egyszerűbbek az imáink, annál jobb - a legegyszerűbb, legszerényebb nyelvezet, amely kifejezi a jelentésünket, a legjobb.
A következő szó a keresés, és bizonyára nem okoz nehézséget a keresés? A megtalálásban lehet, hogy van, de a keresésben nincs. Amikor a példabeszédben szereplő asszony elvesztette a pénzét, gyertyát gyújtott és kereste. Nem feltételezem, hogy valaha is egyetemre járt volna, vagy hogy orvosnőnek képesítést szerzett volna, vagy hogy felsőbbrendű értelmes nőként beülhetett volna az iskolaszékbe - de keresni tudott. Bárki, aki erre vágyik, kereshet - legyen az férfi, nő vagy gyermek -, és az ő bátorításukra nem a keresés valamilyen különleges filozófiai formáját ígérik, hanem egyszerűen azt, hogy "aki keres, az talál".
Aztán ott van a kopogtatás - nos, ez nem olyan nagy nehézségű dolog. Gyerekkorunkban mi is csináltuk - néha túl sokat, hogy a szomszédok ne érezzék jól magukat! És otthon, ha a kopogtató kicsit túl magas volt, már akkor is voltak módszereink és eszközeink arra, hogy kopogtassunk az ajtón - egy kő megtette, vagy a csizma sarka - bármi megtette a kopogtatást! Semmiképpen sem volt ez a mi képességeinket meghaladó! Ezért fogalmazza meg maga Krisztus így, mintegy azt üzenve nekünk: "Nem kell, hogy legyen tudományotok, képzettségetek, tehetségetek és eszetek az imádsághoz - kérjetek, keressetek, kopogtassatok - ez minden, és az ígéret az imádságnak mindenkinek ezekre a módjaira vonatkozik. Elhiszitek az ígéretet? Krisztus az, aki megadja! Az Ő ajkáról soha nem esett hazugság. Ó, ne kételkedjetek benne! Imádkozzatok tovább, ha már imádkoztatok, de ha még soha nem imádkoztatok, Isten segítsen, hogy még ma elkezdjétek!
III. Harmadik pontunk az, hogy JÉZUS TESTÁLTATJA, hogy az ima meghallgatásra talál. Miután adott egy ígéretet, azután hozzáteszi, tulajdonképpen: "Egészen biztosak lehettek abban, hogy ez az ígéret be fog teljesülni, nemcsak azért, mert én mondom, hanem mert így van és mindig is így volt". Amikor egy ember azt mondja, hogy a nap holnap reggel felkel, elhisszük, mert mindig is feljött. Urunk azt mondja nekünk, hogy vitathatatlan tény, hogy az igaz kérést az idők során mindig követte a befogadás! Ne feledjétek, hogy Ő, aki ezt a tényt kijelentette, tudta ezt. Ha kijelent egy tényt, akkor azt válaszolhatod: "Igen, amennyire a megfigyelésed igaz". De Krisztus megfigyelése határtalan volt. Soha nem volt olyan igaz ima, amelyet ismeretlenül ajánlottak fel Neki! A Magasságos előtt elfogadható imák Krisztus sebei útján jutnak fel Hozzá. Ezért az Úr Jézus Krisztus személyes ismerete alapján beszélhet, és az Ő kijelentése az, hogy az ima sikerrel járt - "Mindenki, aki kér, kap, és aki keres, az talál".
Itt természetesen fel kell tételeznünk azokat a korlátozásokat, amelyeket a hétköznapi józan ész és a Szentírás tesz. Nem mindenki kapja meg azt, amit kér, aki könnyelműen vagy gonoszul kér vagy úgy tesz, mintha kérne Istentől. Nem minden ostoba, üres, meggondolatlan, meg nem gondolt kérés, amit a nem megújult szívek kérnek, az, amire Isten válaszol. Semmiképpen sem - a józan ész ennyire korlátozza ezt a kijelentést. Emellett a Szentírás ismét behatárolja: "Nem kapjátok, mert nem kéritek, vagy mert rosszul kéritek" - van olyan rosszul kérés, amely soha nem fogja megkapni. Ha azt kérjük, hogy a jó dolgokat a vágyainkra emészthessük, nem fogjuk megkapni. Ha olyat kérünk, ami nem a mi javunkra szolgálna, úgy fogunk meghallgatásra találni, hogy nem kapunk olyan választ, amilyet kívántunk. De ha ezekről a dolgokról megemlékezünk, Urunk kijelentése nem tartalmaz más minősítést - "mindenki, aki kér, megkapja".
Ne feledjük, hogy gyakran, még akkor is, amikor az istentelenek és a gonoszok kértek Istentől, kaptak. Nyomorúságuk idején nagyon gyakran hívták Istent, és Ő válaszolt nekik. "Hogy mondhatsz ilyet?" - kérdezi valaki. Nem, én azt mondom, hogy nem így van, hanem így mondja a Szentírás. Áháb imája meghallgatásra talált, és az Úr azt mondta: "Látod, hogy Áháb hogyan alázkodik meg előttem? Mivel megalázza magát előttem, nem hozom a gonoszt az ő napjaiban, hanem a fia napjaiban hozom a gonoszt a házára". Így hallgatta meg az Úr Joaháznak, Jehu fiának imáját is, aki gonoszságot cselekedett az Úr előtt. (2 Királyok 13,1-4). Az izraeliták is, amikor bűneik miatt ellenségeik kezére kerültek, Istenhez kiáltottak szabadulásért, és meghallgattattattak - pedig maga az Úr tett bizonyságot róluk, hogy csak hízelegtek a szájukkal.
Ez megdöbbent téged? Nem hallja meg a fiatal hollók kiáltását? Azt hiszitek, hogy Ő nem hallja meg az embert, akit a saját képmására formált? Kételkedsz benne? Emlékezzetek Ninivére! A Ninivében felajánlott imák - lelki imák voltak? Hallottál valaha Isten egyházáról Ninivében? Én nem, és nem is hiszem, hogy a niniveieket valaha is meglátogatta volna a megtérő Kegyelem - de Jónás prédikációja által meggyőződtek arról, hogy veszélyben vannak a nagy Jehova által - és böjtöt hirdettek és megalázták magukat! És Isten meghallgatta imájukat, és Ninive egy időre megmaradt. Sokszor a betegség órájában és a nyomorúság idején Isten meghallgatta a hálátlanok és gonoszok imáit. Azt gondoljátok, hogy Isten csak a jóknak ad? Lakottál-e a Sínai lábánál, és megtanultál-e az érdemek törvénye szerint ítélni? Milyen voltál, amikor mégis elkezdtél imádkozni? Jó és igaz voltál? Nem parancsolta-e Isten, hogy jót tegyetek a gonoszokkal? Megparancsolja-e neked, hogy megtedd azt, amit Ő maga nem tesz meg?
Nem azt mondta, hogy "esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra", és nem így van? Nem áldja-e naponta azokat, akik átkozzák Őt, és nem tesz-e jót azokkal, akik megvetéssel használják Őt? Ez Isten Kegyelmének egyik dicsősége, és amikor semmi más jó nincs az emberben, mégis, ha a szívéből felemelkedik egy kiáltás, az Úr teljes gyakran megengedi, hogy enyhülést küldjön a bajból. Nos, ha Isten még olyan emberek imáit is meghallgatta, akik nem keresték Őt a legmagasabb módon, és kiáltásukra válaszul átmeneti szabadulást adott nekik, vajon nem hallgat-e meg téged sokkal inkább, amikor megalázkodsz előtte, és vágysz arra, hogy megbékélj vele? Bizonyára van itt egy érv!
De hogy teljesebben rátérjek a lényegre a valódi és lelki imák tekintetében, mindenki, aki kér, mindenféle korlátozás nélkül megkapja. Még soha nem volt rá példa, hogy valaki valóban Isten szellemi áldásait kérte volna anélkül, hogy azokat ne kapta volna meg. A vámpír messze állt, és annyira megtört a szíve, hogy nem mert felnézni a mennybe - Isten mégis lenézett rá. Manassé az alacsony tömlöcben feküdt. Kegyetlenül üldözte a szenteket. Semmi sem volt benne, ami Isten előtt dicsérhette volna, de Isten kihallgatta őt a tömlöcből, és kihozta a lélek szabadságára. Jónás a saját bűne miatt került a bálna gyomrába, és a legjobb esetben is Isten ingerlékeny szolgája volt - de a pokol gyomrából kiáltott, és Isten meghallgatta őt. "Mindenki, aki kér, kap, és aki keres, az talál, és aki zörget, annak megnyittatik". Mindenki!
Ha bizonyítékra lenne szükségem, azt ebben a tabernákulumban megtalálnám. Arra kérek mindenkit, aki megtalálta Krisztust, hogy tegyen tanúságot arról, hogy Isten meghallgatta az imáját. Nem hiszem, hogy a pokolban lévő elkárhozottak között van olyan, aki azt meri mondani: "Kerestem az Urat, és Ő elutasított engem". Nem lesz egyetlen olyan lélek sem, aki az utolsó elszámolás napján azt mondhatja: "Kopogtattam a Kegyelem ajtaján, de Isten nem volt hajlandó kinyitni". Nem lesz egyetlen olyan lélek sem, aki a Nagy Fehér Trón előtt állva azt mondhatná: "Ó Krisztus, meg akartál volna menteni, de Te nem mentettél meg engem!". Kezedbe adtam magam, de Te elutasítottál engem. Bűnbánóan kértem Tőled kegyelmet, de nem kaptam meg". Mindenki, aki kér, megkapja. Így volt ez a mai napig - így lesz, amíg maga Krisztus el nem jön. Ha kételkedsz benne, próbáld meg, és ha már megpróbáltad, próbáld meg újra.
Rongyokban vagy?- ez nem számít - mindenki, aki kérdez, megkapja. Bűnökkel szennyezett vagy?- ez nem számít - "mindenki, aki keres, talál". Úgy érzed magad, mintha teljesen el lennél zárva Istentől?- ez sem számít - "zörgessetek, és megnyittatik nektek, mert mindenki, aki kér, megkapja". "Nincs ott kiválasztottság?" Igen, igen, kétségtelenül van! De ez nem változtat Isten ezen az Igazságán, amelynek nincs semmiféle korlátja - "mindenki". Milyen gazdag szöveg ez! "Mindenki, aki kér, megkapja." Amikor Urunk így beszélt, saját életére mutathatott volna bizonyítékként - mindenesetre most hivatkozhatunk rá, és megmutathatjuk, hogy senki sem kért Krisztustól, aki ne kapott volna. A szír-föníciai asszony először visszahőkölt, amikor az Úr kutyának nevezte őt. De amikor volt bátorsága azt mondani: "Mégis a kutyák eszik az asztalról lehulló morzsákat", hamarosan rájött, hogy mindenki, aki kér, kap.
Ő is, aki a tömegben mögéje lépett, és megérintette a ruhája szegélyét - nem kérdező volt, hanem kereső - és talált. Azt hiszem, mindezekre válaszul annak a siralmas jajveszékelését hallom, aki azt mondja: "Régóta kiáltok Istenhez az üdvösségért. Kértem, kerestem és kopogtam, de még nem jött el". Nos, kedves Barátom, ha megkérdezik tőlem, hogy melyik az igaz, Isten vagy te, tudom, melyik mellett fogok kiállni, és azt tanácsolom, hogy előbb higgy Istennek, mint magadnak! Isten meghallgatja az imát, de tudod, hogy van egy dolog az ima előtt? Mi az? Miért, az evangélium nem - "aki imádkozik, üdvözül" - az nem az evangélium! Hiszem, hogy üdvözülni fog, de ez nem az evangélium. Nekem azt mondták, hogy prédikáljak nektek. "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek; aki" - mi? "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Most, hogy kérted Istent, hogy üdvözítsen téged - elvárod, hogy megmentsen téged anélkül, hogy hinnél és megkeresztelkednél? Bizonyára nem volt benned annyi szemtelenség, hogy arra kérd Istent, hogy tegye semmissé a saját Igéjét! Vajon nem azt mondja neked: "Tedd, amit mondok neked! Higgyetek Fiamnak. Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." Hadd kérdezzem meg tőletek, hisztek-e Jézus Krisztusban? Bízol benne? "Ó, bízom benne" - mondja valaki. "Teljes mértékben bízom benne." Lélek, ne kérj többé üdvösséget - már megvan - meg vagy mentve! Ha teljes lelkeddel bízol Jézusban, bűneid megbocsáttatnak neked, és meg vagy mentve. És amikor legközelebb az Úrhoz járulsz, menj dicsérettel és imádsággal egyaránt, énekelj és áldd az Ő nevét.
"De honnan tudhatom, hogy üdvözült vagyok?" - kérdezi az egyik. Isten azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Hittél már? Megkeresztelkedtél? Ha igen, akkor üdvözült vagy. Honnan tudhatom ezt? A világ legjobb bizonyítéka alapján - Isten azt mondja, hogy meg vagy - szükséged van más bizonyítékra, mint erre? "Ezt szeretném érezni." Érezd! Az érzéseid jobbak Isten tanúságánál? Hazuggá teszed Istent azzal, hogy több jelet és bizonyságot kérsz, mint az Ő biztos bizonyságtételét? Ma nincs más bizonyítékom, amiben bízni mernék üdvösségemmel kapcsolatban, csak ez - hogy egyedül Krisztusban nyugszom teljes szívemmel, lelkemmel és erőmmel. "Más menedékem nincs", és ha neked megvan ez a bizonyítékod, akkor ez minden bizonyíték, amit ma keresned kell. A szívedben lévő isteni kegyelem más tanúi is eljönnek majd, és köréd csoportosulnak, és díszítik az általad vallott tanokat - de most az első dolgod az, hogy higgy Jézusban.
"Hitet kértem" - mondja az egyik. Nos, mit értesz ez alatt? Jézus Krisztusban hinni Isten ajándéka, de ez a te saját cselekedeted is kell, hogy legyen. Azt hiszed, hogy Isten hisz helyetted, vagy hogy a Szentlélek hisz helyettünk? Mit kell a Szentléleknek hinnie? Neked magadnak kell hinned, különben elveszel! Ő nem tud hazudni - nem fogsz hinni benne? Megérdemli, hogy higgyünk neki! Bízz benne, és megmenekülsz, és az imád meghallgatásra talál! Azt hiszem, hallottam mást mondani: "Bízom benne, hogy már megmenekültem, de mások üdvösségét vártam az imáimra válaszul". Kedves barátom, meg fogod kapni. "Aki kér, az kap, és aki keres, az talál, és aki zörget, annak megnyittatik." "De én már évek óta sok imával kerestem az ilyen ember megtérését."
Meg fogod kapni, vagy egy nap megtudod, miért nem kapod meg, és megelégszel azzal, hogy nem kapod meg! Imádkozzatok reménykedve. Sokan kaptak már meghallgatást másokért mondott imájukra, miután már meghaltak. Azt hiszem, korábban már emlékeztettelek benneteket arra az apára, aki sok éven át imádkozott a fiaiért és lányaiért, de azok mégsem tértek meg. Valójában mindannyian rendkívül világiak lettek. Eljött az ő ideje, hogy meghaljon. Összegyűjtötte gyermekeit az ágya köré, remélve, hogy az utolsó pillanatban olyan tanúságot tehet Krisztus mellett, hogy az áldás lesz a megtérésükre - de szerencsétlenségére mély lelki nyomorúságban volt. Kétségei voltak saját Krisztus iránti érdeklődését illetően. Isten gyermekei közé tartozott, akiket sötétben fektetnek ágyba - mindenekelőtt attól félt, hogy kedves gyermekei meglátják szorongását, és előítéletet éreznek a vallással szemben.
A jó embert eltemették, és a fiai eljöttek a temetésre - és Isten még aznap meghallgatta az ember imáját, mert amikor elmentek a sírtól, az egyikük így szólt a másikhoz: "Testvér, apánk nagyon szerencsétlen halállal halt meg." A fiúk nem tudták, mit tegyenek. "Így volt, testvér. Én nagyon megdöbbentem rajta, mert soha nem ismertem jobb embert, mint az apánk." "Ah - mondta az első testvér -, ha egy olyan szent embernek, mint amilyen az apánk volt, nehéz volt meghalnia, akkor nekünk, akiknek nincs hitünk, szörnyű lesz, amikor eljön a mi időnk." Ugyanez a gondolat mindnyájukat megragadta, és a kereszthez vezette őket - és így a jó ember imája titokzatos módon meghallgatásra talált.
Az ég és a föld elmúlik, de amíg Isten él, addig az ima meghallgatásra talál. Amíg Isten hű marad az Igéjéhez, addig a könyörgés nem hiábavaló! Az Úr adjon isteni kegyelmet, hogy folyamatosan gyakoroljátok. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZAKASZOK - Lk 11,1-13; Zsolt 107,1-31.