[gépi fordítás]
Nagyon gyakran fordulunk az evangéliummal a bűnösök vezetőjéhez. Úgy gondoljuk, hogy kötelességünk ezt a legnagyobb gyakorisággal megtenni. Hiszen Urunk, amikor arra utasította tanítványait, hogy hirdessék az örömhírt mindenütt, nem azt a kifejezést használta, hogy "Jeruzsálemben kezdve"? Ahol a bűnösök főnöke élt, ott kellett először hirdetni az evangéliumot. Ugyanakkor azonban nagyfokú megfigyelési hiányosságról tanúskodna, ha az egész emberiséget egyformán durva, nyíltan Isten ellen vétkezőnek tekintenénk. Ez nemcsak a bölcsesség hiányát mutatná, hanem az igazságosság hiányát is magában foglalná.
Mert bár mindenki vétkezett, és megérdemli Isten haragját, mégsem minden megtéretlen ember pontosan ugyanabban az elmeállapotban van az evangéliummal kapcsolatban. A vetésről szóló példázatban azt tanítják nekünk, hogy mielőtt a jó mag egyáltalán a mezőre hullott volna, a különböző talajok között különbség volt. Egy része köves talaj volt, egy másik része tüskés, egy harmadik keményen taposott, mint az országút, míg egy másik parcellát Urunk "becsületes és jó földként" írja le. Bár a testi elme minden esetben ellenséges Istennel szemben, mégis vannak olyan hatások, amelyek sok esetben enyhítették, ha nem is győzték le ezt az ellenségeskedést.
Míg sokan köveket ragadtak, hogy megöljék Urunkat, voltak mások, akik örömmel hallgatták Őt. Míg a mai napig ezrek utasítják el az evangéliumot, addig mások örömmel fogadják az Igét. Ezeket a különbségeket Isten megelőző kegyelmének tulajdonítjuk. Hisszük azonban, hogy e különbségek alanya nincs tudatában annak, hogy a Kegyelem munkálkodik rajta - és nem is éppen a megváltó Kegyelem formájában -, mert a hatalma alatt álló lélek még nem ismerte meg saját szükségét Krisztusra, sem az Ő megváltásának kiválóságát.
Van olyan dolog, mint az irgalmasság előkészítő munkája a lélekben, amely felkészíti azt a Kegyelem még magasabb munkájára, mint ahogy a szántás megelőzi a vetést. A teremtés elbeszélésében olvassuk, hogy mielőtt az isteni hang azt mondta: "Legyen világosság", sötétség volt a mélység színén, mégis hozzátesszük: "Isten Lelke mozgott a vizek színén". Így az emberi természet sötétségében is, miközben még egyetlen élő fénysugár sem ragyogott, Isten Lelke titkos energiával mozoghat, felkészítve a lelket arra az órára, amikor az igazi világosság felragyog.
Hiszem, hogy gyülekezeteinkben sokan vannak, akiket kegyesen visszatartottak a durvább bűnöktől. Ők mindent megmutatnak, ami tiszta és kiváló az erkölcsi jellemben - ők olyan emberek, akik nem rosszindulatúan ellenzik az evangéliumot, és eléggé készek arra, hogy befogadják azt, ha csak megértenék. Még arra is törekszenek, hogy Jézus Krisztus által üdvözüljenek, és tisztelik az Ő nevét, bár ez még csak tudatlan tisztelet. Olyan keveset tudnak a Megváltóról, hogy nem képesek megnyugvást találni benne. Az ismereteknek ez a csekélysége az egyetlen dolog, ami visszatartja őket a belé vetett hittől.
Eléggé hajlandóak engedelmeskedni, ha megértették a parancsot. Ha csak tisztán látnák, hogy a mi Urunk irányíthatja az Igét, amely most elhangzik, hogy megtalálhassák az ilyen személyeket, és nyilvánvalóvá tegye az Úr titokban kiválasztottjait - a reménység foglyait, akik sóvárognak a szabadság után, de nem tudják, hogy a Fiú szabaddá teheti őket.
Ó fogoly Lélek, aki irtózol a bűn láncaitól, eljött a szabadságod napja! Az Úr, a Szabadító, aki megszabadítja a foglyokat, éppen ebben az órában jött el, hogy elszakítsa kötelékeidet!
I. Amikor erre az elbeszélésre térek ki, először is mondok néhány szót magáról NATHANAELről. Azt mondják róla, hogy bűntelen ember volt, "valóban izraelita, akiben nincs álnokság". Vagyis Jákobhoz hasonlóan "egyszerű ember volt", és nem pedig Ézsauhoz hasonlóan "ravasz vadász". Néhány elme természeténél fogva kígyózó, kanyargós, sikamlós. Csak kanyarokban tudnak gondolkodni - az indítékaik bonyolultak és szövevényesek, és kettős szívűek. Ezek azok az emberek, akik az egyik irányba néznek, de a másikba eveznek. Ők a kétarcú Janus istent imádják, és ugyanolyan gyakorlatúak, ha nem is ugyanolyan meggyőződésűek, mint a jezsuiták. Nem tudnak egy dolgot sem nyíltan kimondani, vagy a szemedbe nézni, miközben beszélnek, mert tele vannak mentális fenntartásokkal és óvatossági óvatossággal. Vigyáznak a beszédükre. Nem merik külföldre küldeni a saját gondolataikat, amíg nem postázták őket torkukig a kettős jelentéssel.
Nathanael mindennek éppen az ellentéte volt. Nem volt képmutató és nem volt ravasz csaló. A szívét az ingujjában hordta. Ha beszélt, tudhattátok, hogy azt mondja, amit gondol, és hogy komolyan gondolja, amit mond. Gyermeki, egyszerű szívű ember volt, átlátszó, mint az üveg. Nem tartozott azok közé a bolondok közé, akik mindent elhisznek. De másrészt nem tartozott a manapság oly csodált bolondok másik fajtájába sem, akik semmit sem hisznek el, de szükségesnek tartják, hogy a legkézenfekvőbb Igazságban is kételkedjenek, hogy megőrizzék mély filozófiájuk hitelét. E felvilágosult korszak e "gondolkodói" nagyok a szócséplésben, hatalmasak a bizalmatlanság színlelésében vagy érzésében olyan dolgokkal kapcsolatban, amelyekben a józan észnek nincsenek kétségei.
Kétségbe vonják, hogy van-e Isten, pedig ez olyan világos, mint a nap a déli órákban. Nem, Nátánáel nem volt sem hiszékeny, sem bizalmatlan. Őszintén kész volt engedni az Igazság erejének. Hajlandó volt a tanúságtételre és a bizonyítékok által befolyásoltatásra. Nem volt gyanakvó, mert nem volt olyan ember, aki önmagát gyanúsította volna. Őszinte szívű és egyenes ember volt - egyszerű kereskedő és egyszerű szónok. Kánaán nem volt ennél alaposabban becsületes ember a kapujában. Úgy tűnik, Fülöp tudta ezt, mert egyenesen hozzá ment, mint olyan emberhez, akit valószínűleg meg lehetett győzni, és akit érdemes volt megnyerni a jó ügynek.
Amellett, hogy Nátánáel egyszerű szívű ember volt, komoly kereső is volt. Fülöp azért ment el hozzá, mert úgy érezte, hogy a jó hír érdekelni fogja. "Megtaláltuk a Messiást", ez nem lenne örömteli hír annak, aki nem kereste a Messiást. Nátánáel várta a Krisztust, és talán olyan jól ismerte Mózest és a prófétákat, hogy arra indította, hogy várja az Ő mielőbbi eljövetelét. Az idő, amikor a Messiás hirtelen eljön az Ő templomában, minden bizonnyal elérkezett, és ő is éjjel-nappal imádkozott, mint a tíz törzs minden hívője, és várta és figyelte az üdvösségük megjelenését. Még nem hallotta, hogy Izrael dicsősége valóban eljött, de a várakozás határán volt.
Milyen reményteljes a szíved, kedves Hallgatóm, ha most őszintén vágysz az Igazság megismerésére, és nagyon szeretnéd, hogy megmenekülj általa! Valóban jól teszed, ha a lelked készen áll, mint a fényképész érzékeny lemeze, hogy befogadja az isteni Fény benyomását - ha aggodalmasan vágysz arra, hogy megtudd, valóban van-e Megváltó - ha van-e evangélium, ha van-e remény számodra, ha van-e olyan dolog, mint a tisztaság, és van-e út, amelyen elérheted azt. Jól van, mondom, ha aggodalmasan és komolyan vágysz arra, hogy megtudd, hogyan és mikor és hol - és Isten kegyelméből határozottan elhatároztad, hogy nem kímélsz meg semmilyen erőfeszítést a részedről, hogy a kijelölt úton fuss, és hogy alávesd magad Isten akaratának. Ebben az állapotban volt Nátánáel, a tiszta igazság őszinte szívű szerelmese, aki a Krisztust kereste.
Az is igaz, hogy egy bizonyos pontig tudatlan volt. Mózesről és a prófétákról nem volt tudatlan, ezeket jól megfontolta. De azt nem tudta, hogy Krisztus még nem jött el. Názáret és Kána között volt egy kis távolság, és a Messiás eljövetelének híre még nem jutott el oda. Ha rossz hír lett volna, sasszárnyakon szállt volna, de mivel jó hír volt, lassabban repült, mert kevesen vannak, akik annyira igyekeznek elmondani a jót, mint a rosszat. Nem hallott tehát a názáreti Jézusról, amíg Fülöp el nem ment hozzá. És hányan vannak még ebben az országban is, akik még nem tudják, mit jelent az evangélium, de nagyon szeretnék megismerni, és ha csak tudnák, befogadnák?
"Micsoda?" - mondod, "ahol ennyi istentiszteleti hely és ennyi lelkész van?". Igen, pontosan ez az. Igen, és gyülekezeteink szívében és istenfélő családjaink közepén a tudatlanságnak megvannak a maga erősségei. Ezek a tanulatlanok lehetnek bibliaolvasók, lehetnek evangélium-hallgatók, de még nem biztos, hogy képesek voltak felfogni azt a nagy Igazságot, hogy Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával. Talán még soha nem látták, hogy mit jelent az, hogy Krisztus a bűnös helyébe áll, és hogy a bűnös a bizalom cselekedetével elnyeri azokat az áldásokat, amelyek a helyettesítő áldozatból fakadnak. Igen, és itt, ebben a házban, ahol megpróbáltam és fáradoztam azon, hogy az evangéliumot rövid szász szavakkal és félre nem érthető mondatokkal fogalmazzam meg, talán vannak olyanok, akik még mindig azt mondják: "Miről szól ez az egész? Sokat hallok a hitről, de mi az? Ki ez a Krisztus, az Isten Fia, és mit jelent a bűntől való megváltás, az újjászületés, a megszentelődés? Mik ezek a dolgok?"
Nos, kedves Barátom, sajnálom, hogy sötétben tapogatózol, de szívből örülök, hogy bár nem tudod, amit én szeretnék, hogy tudj, de egyszerű szívű, igazságszerető és őszinte a keresésed. Meggyőződésem, hogy a világosság nem lesz megtagadva tőled, meg fogod ismerni Jézust, és megismered Őt.
Ezen túlmenően azonban Nathanael elfogult volt - módosítanunk kell ezt a kifejezést -, kissé elfogult volt. Amint Fülöp elmondta neki, hogy megtalálta a názáreti Jézust, József fiát, Nátánáel azt mondta: "Jöhet-e valami jó dolog Názáretből?". Itt jegyezzük meg, hogy az előítélete rendkívül megbocsátható, mivel Fülöp hibás tanúságtételéből fakadt. Fülöp egy fiatal megtérő volt. Csak az előző napon talált rá Jézusra, és minden igazán kegyes lélek természetes ösztöne, hogy megpróbálja elmondani Krisztus áldásos dolgait. Fülöp tehát elindult, hogy elmondja a barátjának, Nátánáelnek. De mennyi hibát követett el az evangélium elmondása közben! Áldom az Istent, bármennyire is baklövés volt, ez elég volt ahhoz, hogy Nátánáelt Krisztushoz vezesse.
De tele volt hibákkal. Kedves Lelkek, ha csak keveset tudtok Krisztusról, és ha sok hibát követnétek el, amikor elmondjátok azt a keveset, akkor se tartsátok magatokban - Isten elnézi a hibákat, és megáldja az Igazságot. Most figyeljétek meg, mit mondott Fülöp. Azt mondta: "Megtaláltuk a názáreti Jézust, József fiát", ami Urunk népszerű neve volt, de semmiképpen sem volt helyes. Egyáltalán nem volt a názáreti Jézus. Nem Názáretből származott - a mi Urunk Betlehemből származott. Bizonyára Názáretben lakott, de nem volt több joga arra, hogy Názáretből valónak nevezzék, mint Jeruzsálemből valónak.
Akkor Fülöp azt mondta: "József fia", de Ő csak József állítólagos fia volt, valójában a Magasságos Fia volt. Fülöp azokat a közönséges és téves címeket adta Urunknak, amelyeket a gondolkodás nélküli sokan kézről kézre adtak. Nem azt mondta: "Megtaláltuk az Isten Fiát" vagy "Dávid Fiát", de mégis kimondta mindazt, amit tudott - és ez minden, amit Isten elvár tőled vagy tőlem. Ó, micsoda kegyelem, hogy szolgálatunk tökéletlensége nem akadályozza meg Istent abban, hogy lelkeket mentsen meg általunk! Ha nem így lenne, milyen kevés jót tennénk a világban!
John Wesley úr nagyon komolyan hirdette az evangélium egyik felfogását, William Huntingdon pedig egészen más felfogást hirdetett róla. A két férfi szentül elborzadt volna egymástól, és a leglelkiismeretesebben elmarasztalták volna egymást. Mégsem meri egyetlen józan ember sem azt állítani, hogy John Wesley vagy William Huntingdon alatt nem mentek meg lelkek, mert Isten mindkettőjüket megáldotta. Mindkét lelkész hibás volt, de mindkettő őszinte volt - és mindkettő hasznosnak bizonyult. Így van ez minden bizonyságtételünkkel. Mind tökéletlenek, tele vannak az egyik Igazság túlzásaival és a másik félreértéseivel. De amíg a Mózes és a próféták által megjövendölt igaz Krisztusról teszünk tanúságot, addig hibáinkat megbocsátják, és Isten minden hibánk ellenére meg fogja áldani szolgálatunkat.
Így tett Nátánaellel is - de Nátánael előítéletei Fülöp félreérthető beszédmódjából fakadtak. Ha Fülöp nem mondta volna, hogy "Názáretből", akkor Nátánáel nem mondta volna, hogy "jöhet-e valami jó dolog Názáretből?". Ha Fülöp azt mondta volna, hogy Jézus Betlehemből és Júda törzséből származik, és hogy Isten az Atyja, akkor ez az előítélet soha nem homályosította volna el Nátánáel elméjét, és könnyebb lett volna számára, hogy elismerje Jézust a Messiásnak. Ezért meg kell próbálnunk elkerülni a tévedéseket, nehogy felesleges előítéleteket okozzunk. Úgy kell megfogalmaznunk az evangéliumot, hogy ha az emberek megsértődnek rajta, akkor az evangélium sérti őket, és nem az, ahogyan mi fogalmazunk.
Lehet, hogy te, barátom, egy kicsit előítéletes vagy Krisztus szent evangéliumával szemben egy vallásos ismerősöd tökéletlensége vagy egy bizonyos lelkész durva modora miatt. De bízom benne, hogy nem hagyod, hogy az ilyen dolgok elfogultá tegyenek. Remélem, hogy őszinte és becsületes leszel, és eljössz, hogy saját szemeddel lásd Jézust. Revideáljátok a tanítvány beszámolóját a Mester személyes megtekintésével. Fülöp jóvá tette a hibáit, amikor hozzátette: "Gyere és nézd meg". Én pedig megpróbálnám megakadályozni, hogy az enyémek téged sértsenek, ha ugyanezt a felszólítást használnám: "Gyere és nézd meg Jézust és az Ő evangéliumát saját szemeddel".
Egy másik Nathanael-jegyet is megemlítenék. Minden tekintetben istenfélő, őszinte ember volt, a világossága mértékéig. Még nem volt Jézusban hívő, de mégis izraelita volt, valóban. A titkos imádság embere volt, nem gúnyolta Istent, mint a farizeusok a pusztán külső imádattal. Ő a szívében imádta Istent. A lelke magánügyleteket folytatott a mennyei Istennel, amikor szem nem látta. Bízom benne, hogy így van ez veled is, kedves Hallgató. Lehet, hogy még nem találtad meg a békét, de imádkozol, vágysz az üdvösségre. Nem akarsz képmutató lenni. Mindenekelőtt attól rettegsz, hogy formaságokba essél. Azért imádkozol, hogy ha valaha keresztény leszel, akkor valóban keresztény legyél. Ez az a jellem, amelyet igyekszem kideríteni, és ha ez a te jellemed, akkor kapd meg azt az áldást, amelyet Nátánáel kapott.
II. Másodszor, láttuk Nátánáelt, nézzük meg egy pillanatra, hogy Nátánáel hogyan látta Jézust. "Fülöp így szólt hozzá: "Jöjj és lásd". Nátánáel tehát eljött, hogy megnézze a Megváltót, ami arra utal, hogy bár némileg előítéletes volt ezzel az új Messiással szemben, mégis elég őszinte volt ahhoz, hogy megvizsgálja az állításait. Szeretett Barátom, akinek már beszéltem, ha bármilyen előítéleted van Jézus Krisztus igaz evangéliumával szemben, akár születésed és neveltetésed, akár korábbi más hitvallásod miatt, légy elég őszinte ahhoz, hogy Jézus Krisztus evangéliumát tisztességesen meghallgasd. Ebben az imaházban meghallgathatjátok. Olvashatjátok ezeken az oldalakon. Ne utasítsd el, amíg alaposan meg nem vizsgáltad. Mindössze annyit kérünk most tőletek - tudva, hogy őszinték vagytok, tudva, hogy komolyan gondoljátok -, hogy komolyan üljetek le, és mérlegeljétek a kegyelem tanait, ahogyan azokat a Szentírásban találjátok. És különösen Krisztus életét és azokat az áldásokat, amelyeket Ő hoz azoknak, akik hisznek benne.
Nézze át ezeket a dolgokat alaposan. A lelkiismereteteknek ajánlják majd magukat, mert Isten már felkészítette a lelkiismereteteket arra, hogy igazságosan ítélkezzenek. És miközben ítélkezel, észreveszed majd az evangéliumi igazságok sajátos szépségét és varázsát, amely biztosan megnyeri majd a szívedet. Latimer prédikációt tartott az evangélium tanai ellen, és hallgatói között volt egy szent ember, aki később vértanú lett. Miközben Latimert hallgatta, úgy vélte, hogy észrevett valamit a hangjában, ami azt mutatta, hogy őszinte ellenfél. Ezért remélte, hogy ha fényt hoznak neki, hajlandó lesz látni általa.
Felkereste őt, beszélgetést folytatott vele, és magyarázatai teljesen megnyerték az őszinte Hugh-t a református nézeteknek - és tudjátok, milyen vitéz és népszerű lelkésze lett Latimer az Újszövetségnek. Tehát, becsületes barátom, adj tisztességes meghallgatást a Jézus drága vérébe vetett hit általi üdvösség evangéliumának, és nem félünk az eredménytől.
Nátánáel ismét nagy szívvel és aktivitással jött Krisztushoz. Amint azt mondták neki, hogy "gyere és lásd", el is jött és megnézte. Nem ült mozdulatlanul, és nem mondta: "Nos, ha van valami világosság ebben az új tanításban, akkor majd eljön hozzám". Nem, hanem odament. Ne higgyetek semmilyen olyan tanításnak, amely azt ajánlja az embereknek, hogy üljenek le, és találjanak békét abban a gondolatban, hogy nem kell azon fáradozniuk, hogy az Igazság szoros kapuján bemenjenek. Nem, testvérek, ha a Kegyelem valaha is eljutott hozzátok, akkor fel fog ébreszteni benneteket a letargiából, és arra fog vezetni, hogy Krisztushoz menjetek. És az Ő Kegyelme által a legkomolyabban, lelketek minden aktivitásával keresni fogjátok Őt, mint az elrejtett kincset. Örömteli dolog egy szárnyaló lelket látni.
A lakosságunk többsége a vallás tekintetében a földön fetreng, és nem hajlandó felemelkedni. Közömbösek a szellemi Igazság iránt. Nem lehet rávenni őket, hogy komolyan foglalkozzanak az örökkévaló dolgokkal. De ha egyszer egy elmét szent komolysággal és ünnepélyes megfontoltsággal szárnyra kapunk, akkor Isten kegyelmével hisszük, hogy hamarosan eljut a Krisztusba vetett üdvözítő hitre. "Gyere és nézd meg" - mondta Fülöp, és Nátánáel meg is nézte. Úgy tűnik, nem várta, hogy Krisztushoz térjen meg attól, amit természetes szemével látott - ítélete a róla alkotott szellemi látás alapján alakult ki.
Igaz, hogy látta a Messiás személyét, de nem várta, hogy az emberi alakban olyan vonásokat lásson, amelyek az ítélőképességét irányíthatnák. Megvárta, amíg a Messiás ajkai megszólalnak, és akkor, amikor már látta e titokzatos Személy mindentudását, és azt, hogy miként képes olvasni a gondolataiban és kikémlelni a titkos cselekedeteit, akkor hitt. Most attól tartok, hogy néhányan közületek sötétségben élnek, mert valamilyen fizikai megnyilvánulást várnak. Élénk álmot reméltek, vagy valami furcsa érzést a testetekben, vagy valami nagyon figyelemre méltó eseményt a családotokban. Hacsak nem láttok jeleket és csodákat, nem fogtok hinni.
De Krisztus üdvözítő látványa más kérdés! Az igazságnak hatást kell gyakorolnia a szellemi képességeidre, meg kell világosítania a megértésedet, és meg kell nyernie a szeretetedet. Krisztus földi jelenléte szellemi jelenlét, és nem e halandói optikával fogjátok Őt látni most, hanem a lelketek szemével. Észre fogjátok venni jellemének szépségét, személyének fenségét, engesztelésének mindenre elégséges voltát. És ahogy ezeket a dolgokat látod, a Szentlélek arra fog vezetni, hogy higgyél Őbenne és élj. Imádkozom Istenhez, hogy ilyen látványt biztosítson minden őszinte keresőnek, aki hallja vagy olvassa ezeket a szavakat.
III. Egy sokkal nagyobb dolog követeli most a figyelmünket - KRISZTUS NÁTHANAEL MEGÉRZÉSE. Amint Jézus meglátta a férfit, azt mondta: "Íme, valóban egy izraelita", ami azt mutatja nekünk, hogy Jézus Krisztus olvasott Nátánáel szívében. Nem feltételezem, hogy Urunk valaha is látta volna Nátánáelt a saját emberi szemével. De mégis megértette Nátánáel jellemét - nem azért, mert nagyszerű fiziognómiai érzékkel rendelkezett, és azonnal felismerte, hogy egy egyszerű szívű embert látott maga előtt. Hanem azért, mert Ő volt Nátánáel Teremtője, mivel Ő a szívek kutatója és a gyeplők bírája, olyan könnyedén tudott olvasni Nátánáelben, mint ahogy az ember olvas egy könyvet, amely nyitva van a szeme előtt.
Azonnal látta, mi minden van a kérdezőben, és ítéletet mondott róla, hogy nem hazudik. És hogy még inkább bebizonyítsa Nátánáel számára, hogy mennyire világosan tudott róla mindent, megemlített egy kis eseményt, amelyet sem én, sem ti nem tudtok megmagyarázni, és azt hiszem, senki más nem tudta volna megmagyarázni, csak Nátánáel és Jézus - egy különleges titkot, amelyet csak ők ketten ismertek. Azt mondta neki: "Mielőtt Fülöp hívott volna téged, amikor a fügefa alatt voltál, láttalak téged". Hogy mit csinált a fügefa alatt, azt talán sejthetjük, de nem tudhatjuk biztosan. Talán mindannyiunk számára igaz lenne, ha azt hinnénk, hogy a fügefa az volt Nátánáel számára, ami a Hermoniták és a Mizár-hegy volt Dávid számára.
Dávid azt mondja: "Emlékezni fogok rád a Jordán földjéről, a Hermoniták földjéről és a Mizár hegyéről". Hogy mik voltak ezek a szent emlékek, azt nem mondja el nekünk, és bár találgathatunk, Dávid és az ő Istene egyedül ismerte a teljes titkot. Krisztus és Nátánáel között tehát olyan közös tudás kapcsolódott ahhoz a fügefához, amelyet nem remélhetünk felfedezni. És abban a pillanatban, amikor Urunk megemlítette azt a megszentelt helyet, annak emlékei olyan titkosak és szentek voltak Nathanael számára, hogy úgy érezte, a Mindentudó áll előtte. Itt volt a bizonyíték, amiben egy pillanatig sem kételkedhetett, mert életének egyik legmagánjellegűbb és legkülönlegesebb titka, amelyet soha nem súgott emberi fülbe, úgy került elő, mint egy talizmániás jel. A fügefa említése felelevenített egy piros betűs napot a magánnaplójában, és aki képes volt megérinteni a lelke ilyen rejtett forrását, annak Isten Fiának kellett lennie.
De mit keresett Nátánáel a fügefa alatt, legjobb sejtéseink szerint? Nos, mivel a jámbor keleti emberek szoktak egy különleges helyet fenntartani az imádságra, ez lehetett az árnyékos fügefa, amely alatt Nátánáel szokta felajánlani az áhítatát. És talán éppen azelőtt, hogy Fülöp odament hozzá, személyes és magányos bűngyónásba merülhetett. Körülnézett a kertben, és bezárta a kaput, hogy senki se jöjjön be - és a fügefa árnyékában nagyon gyengéd vallomást tett az Istene fülébe. Amikor Krisztus azt mondta neki: "Amikor a fügefa alatt voltál", ez felidézte benne, hogyan öntötte ki összetört és megtört lelkét, és hogyan vallotta meg azokat a bűnöket, amelyeket Istenen kívül senki más nem ismert. Ezt a vallomást, lehet, hogy maga Krisztus tekintete hozta vissza az emlékezetébe, és a szavak és a tekintet együtt mintha azt mondták volna: "Ismerem titkos terhedet, és a békességet, amit abban találtál, hogy az Úrra gördítetted". Érezte tehát, hogy Jézusnak Izrael Istenének kell lennie.
Nagyon is lehetséges, hogy a vallomás mellett a fügefa alatt tudatosan vizsgálta a saját szívét. A jó emberek általában önvizsgálatot fűznek a vallomásukhoz. Ott lehet, hogy ez az álnokságtól mentes ember belenézett a természetének hajlamaiba, és szent meglepetéssel láthatta meg természetes romlottságának nagy mélységű forrásait. Lehet, hogy Ezékielhez hasonlóan kamráról kamrára vitték, hogy megnézze a szívében lévő bálványokat, és nagyobb utálatosságokat látott, mint amilyeneket ott sejtett - és ott megalázkodott az Úr előtt. A fügefa alatt talán Jóbhoz hasonlóan felkiáltott: "Porban és hamuban gyűlölöm magam". Jézus ezt is látta.
Vagy a fügefa alatt lehet, hogy nagyon komolyan imádkozott. Vajon az a fügefa volt-e Nátánaél számára az, ami Jákob számára Peniel volt, az a hely, ahol hajnalig birkózott, könyörögve Istenhez, hogy teljesítse be ősi ígéretét, és küldje el az Ígéretet, aki világosság lesz a pogányok megvilágítására és népének, Izraelnek dicsőségére? Így volt ez? Valószínűnek tartjuk. Az a fügefa egy Bétel volt számára, nem más, mint Isten háza és maga a Mennyország kapuja.
És mi lenne, ha azt sugallnánk, hogy talán Nátánáel az imádságán kívül még valami ünnepélyes fogadalmat is tett a fügefa alatt - ha az Úr csak megjelenik és ad neki valami jelet és jelet a jóra, akkor az Úré lesz, és az Úrért költ és költekezik? Ha az Úr csak elküldené a Messiást, ő az első követői közé tartozna. Ha csak angyal vagy más módon szólna hozzá, akkor engedelmeskedne a hangnak. Jézus most azt mondja neki, hogy angyalokat fog látni fel- és leszállni. És kinyilatkoztatja magát, mint a Messiást, akinek ünnepélyesen elkötelezte magát. Lehet, hogy így van.
Talán még egyszer: a fügefa alatt a legédesebb közösséget élvezhette Istenével. Szeretett barátaim, nem emlékeztek jól bizonyos megszentelt helyekre? Nekem is van egy-kettő a saját életemben, ami túl szent ahhoz, hogy megemlítsem. Ha az emlékezetem el is felejtene minden mást a világon, azok a helyek örökké zöldellni fognak az emlékezetemben - azok a valóban szent helyek, ahol Jézus, az én Uram találkozott velem, és megmutatta nekem a szeretetét. Egyszer ez volt: "a Király bevitt engem az Ő kamráiba". Egy másik alkalommal "a mirha hegyére és a tömjén hegyére" jutottam. Egyszer azt mondta: "Gyere, szerelmem, menjünk ki a mezőre. És szálljunk meg a falvakban." Egy másik alkalommal pedig megváltoztatta a helyszínt, és azt mondta: "Gyere velem a Libanonról, Feleségem. Nézz az Amana tetejéről, a Hermon tetejéről, az oroszlánbarlangokból, a leopárdok hegyeiről".
Nem voltak-e néha különleges ünnepeink, amikor Ő a gránátalma fűszeres borát kínálta? Amikor örömünk már-már túl sok volt ahhoz, hogy törékeny testünk elviselje, mert örömteli lelkünk, mint egy éles kard, majdnem átvágta hüvelyét? Ah, ez édesen igaz. Megkeresztelt bennünket szeretetének tüzében, és örökké emlékezni fogunk azokra a titkos foltokra, azokra a kedves alkalmakra. Ez tehát egy jel volt, egy titkos jel Krisztus és Nathanael között, amelyről a tanítvány felismerte isteni barátját és jövendőbeli Mesterét és Urát. Korábban már találkozott a Messiással szellemben, most pedig hús-vér testben találkozik vele. És erről a jelről ismeri meg Őt. Szellemben az Úr rányomta pecsétjét Nátánáel szívére, és most a szent pecsét által az izraelita felismeri a Királyát.
Így láthatjuk, hogy az Úr látta Nátánáelt korábbi megbízatásai során, mielőtt ténylegesen Jézusban hitt volna. Ez a tény azt sugallja, hogy mindannyian, akik őszintén kerestétek a helyreigazítást és az Igazság megismerését, a Kegyelem Istene minden keresésetekben és vágyatokban teljes mértékben észrevette. Amikor könnyet ejtettetek, mert nem tudtátok megérteni az Igét, Jézus látta azt a könnyet. Amikor sóhajtoztál, mert nem tudtál szívedben elégtételt venni, Ő meghallotta ezt a sóhajtozást. Soha igaz szív nem keresi Krisztust anélkül, hogy Krisztus ne tudna róla. Jól tudhat róla, mert a reszkető szív minden, Őhozzá irányuló mozdulatát az Ő szeretete okozza.
Ő vonz téged, bár nem veszed észre a kezét, amely körülvesz téged. Ő a rejtett teherkő, amely a szívedet mozgatja. Tudom, hogy éjszaka van nálad, és vakként tapogatod a falat. De ha a szíved azt mondja: "Ó, bárcsak átölelhetném Őt! Ó, bárcsak az enyém lenne! Ha csak nyugalmat találhatnék benne, odaadnám mindenemet, amim van". Akkor légy biztos benne, hogy Jézus közel van hozzád - imáid az Ő fülébe jutnak, könnyeid az Ő szívére hullanak. Ő mindent tud a nehézségeidről, minden kétségedről és félelmedről, és Ő együtt érez az egésszel - és a kellő időben Ő széttöri a csapdákat, és te még mindig örömmel meríthetsz vizet az üdvösség kútjából.
Ez az Igazság tele van vigasztalással mindazok számára, akik őszintén keresik, bár még a sötétségben vannak. Mielőtt a lelkész hangja szólt hozzád - amikor a fügefa alatt voltál, amikor az ágy mellett voltál, amikor abban a belső kamrában voltál, amikor lent voltál a fűrészgödörben, amikor a szénapadláson voltál, amikor a mezőn a sövény mögött sétáltál - Jézus látott téged. Ismerte a vágyaidat, olvasta a vágyaidat, látott téged keresztül-kasul. Ő már ősidők óta ismert téged.
IV. Láttuk tehát, hogy Nátánáel meglátta Krisztust, majd Krisztus meglátta Nátánáelt. A negyedik dolog pedig Nathanael hite. Nagyrészt ugyanazt a területet kell újra átvennem ezen a címen. Nátánáel hite - figyeljük meg, mire alapozták. Örömmel fogadta el Jézust Messiásként, és elfogadásának alapja a következő volt: Jézus említette neki életének egy különös eseményét, amelyről meg volt győződve, hogy senki más nem tudhatott róla, csak a mindentudó Isten. Ezért arra a következtetésre jutott, hogy Jézus a Mindentudó Isten, és azonnal elfogadta őt királyának. Ez volt nagyon gyakran az a mód, ahogyan az emberek bizalmat kaptak Krisztus iránt.
Ugyanez a dolog van feljegyezve ebben az evangéliumban, néhány fejezettel arrébb. Az Úr leült a kúthoz, és beszélgetett a samáriai asszonnyal, és semmiféle benyomást nem tett rá, amíg azt nem mondta: "Öt férjed volt, és akit most birtokolsz, az nem a férjed". Ekkor villant át rajta: "Ez az idegen ismeri a magánéletemet! Akkor Ő valami több, mint aminek látszik. Ő a Nagy Próféta." És ezzel a mondattal a nyelvén elrohant, mert a szívében volt: "Gyere, nézd meg azt az embert, aki mindent elmondott nekem, amit valaha is tettem: nem ő-e a Krisztus?".
Ugyanez volt a helyzet Zákeusszal is. Azt gondolhatjátok azonban, hogy a megtérésnek ez a módja Urunk testének napjaira és a csodák korára korlátozódott, de ez nem így van. A tény az, hogy az emberek szívének az evangélium által történő feltárása még ma is nagyon hatásos eszköz a Szentlélek kezében, hogy meggyőzze őket az evangélium igazságáról. Hányszor hallottam már kérdezőktől, hogy azt mondják: "Uram, nekem úgy tűnt, mintha az a prédikáció nekem szólt volna. Voltak benne olyan pontok, amelyek olyan pontosan hasonlítottak rám, hogy biztos voltam benne, hogy valaki rólam beszélt a prédikátornak. És voltak olyan szavak és mondatok, amelyek annyira sajátosan jellemezték magánéleti gondolataimat, hogy biztos voltam benne, hogy Istenen kívül senki más nem tudott róluk. Éreztem, hogy Isten az evangéliumban az én lelkemhez szól."
Igen, és ez mindig is így lesz. Ő a titkok nagy felfedője. A szív gondolatainak és szándékainak felismerője. Jézus Krisztus az evangéliumban mindent tud a bűneidről, mindent a keresésedről, mindent a nehézségekről, amelyekkel találkozol. Ennek meg kellene győznie téged arról, hogy az evangélium isteni, mivel tanításai leleplezik a szívet, és gyógymódjai minden lelki betegséget megérintenek. Az evangélium legegyszerűbb szakaszában megmutatkozó emberi természetismeret mélyebb, mint Platón vagy Szókratész produkciói. Az Evangélium, mint egy selyemfonál, végigfut az emberi természet minden tekervényén és csavarodásán, annak bukott állapotában. Ó, hogy hangja személyesen hozzád is eljusson! A Lélek által győzzön meg benneteket a bűnről, az igazságról és az ítéletről - és vigyen el benneteket az örök életre!
Meg kell említeni, hogy Nathanael hite nemcsak alapjában, hanem világos és átfogó jellegében is különleges volt. Azonnal elfogadta Jézust Isten Fiának. Isteni volt számára, és imádta Őt. Elfogadta Őt Izrael királyának is. Királyi személyiség volt számára, és hódolatát fejezte ki neki. Fogadjátok és fogadjátok el ti és én is így Jézus Krisztust, mint valóságos Embert, de mégis bizonyosan Istent - egy Embert, akit megvetettek és elutasítottak, de mégis a Testvérei fölé felkent Embert - aki a királyok Királya és az urak Ura.
Megint csodálom Nathanael hitét, mert olyan gyors, fenntartás nélküli és határozott volt. "Te vagy az Isten Fia! Te vagy Izrael királya!" Krisztust megdicsőítette ennek a hitnek a döntése, gyorsasága. A késlekedés a hitben való hitben meggyalázza Őt. Ó őszinte Szív, ó őszinte Elme, imádkozzatok, hogy ti is ilyen gyorsan jussatok az igaz hit világosságába és szabadságába! A Szentlélek munkálja benned a mindig áldott Immanuel engesztelő áldozatában és isteni Személyében való készséges megelégedést.
I. Ezzel elérkeztünk az utolsó ponthoz. Megmutattuk nektek Nátánaelt és azt, hogy meglátta Krisztust, és azt, hogy Krisztus meglátta őt. És aztán a hitet, amelyet Nátánáel kapott. Most figyeljétek meg Nathanael utólagos látását. Egyesek mindent látni akarnak a kereszténységben, mielőtt hinni tudnának Jézusban, vagyis mielőtt az általános iskolába mennének, az egyetemen kell kapkodniuk a fejüket. Sokan meg akarják ismerni a Római levél kilencedik részét, mielőtt elolvasták volna a János levél harmadik részét. Mindannyian nagy misztériumokat akarnak megérteni, mielőtt megértenék azt az elsődleges egyszerűséget: "Higgyetek és éljetek".
De azok, akik bölcsebbek, és Nátánáelhez hasonlóan megelégszenek azzal, hogy elsőre elhiszik azt, amit képesek felismerni, nevezetesen, hogy Krisztus Isten Fia és Izrael Királya, tovább fognak menni, hogy többet tudjanak meg. Olvassuk el Urunk szavait: "Nagyobb dolgokat fogtok látni ezeknél. Bizony, bizony mondom nektek, ezután meglátjátok majd a mennyet megnyílni, és Isten angyalait felszállni és leszállni az Emberfiára". A kifejlett tanítványoknak Jézus azt ígéri: "Nagyobb dolgokat fogtok tenni, mint ezek". A fiatal megtérőknek azt mondja: "Ezeknél nagyobb dolgokat fogtok látni".
Az ígéreteket a befogadásukra való képességünk arányában adja. A Nátánáelnek adott ígéret a legmegfelelőbb volt. Ő valóban teljesen izraelita volt - akkor megkapja Izrael látomását. Mi volt az a nagyszerű látvány, amit Izrael vagy Jákob látott? Látta a létrát, amelyen angyalok szálltak fel és le. Pontosan ezt fogja látni Nátánáel is. Látni fogja Jézus Krisztust, mint a megnyílt Ég és az áldott Föld közötti összeköttetést - és látni fogja az angyalokat, amint fel- és leszállnak az Emberfiára!
Ha Izrael jellemét viselitek, akkor Izrael kiváltságait élvezitek. Ha izraelita vagy, akkor valóban részesülni fogsz abban az áldásban, amely Izraelt boldoggá tette. Nátánáel úgy ismerte el Jézust, mint Isten Fiát - itt azt mondják neki, hogy látni fogja Őt az Ő dicsőségében, mint az Ember Fiát. Figyeljük meg a fejezet utolsó szavát. Nem annyira arról van szó, hogy Krisztus alázatosan Emberfiának nevezte magát - bár ez is igaz -, hanem arról, hogy Krisztus dicsőségét Istenként látni egyszerű dolog. Krisztus dicsőségét Emberként látni és megérteni, ez a hit látványa, és valószínűleg olyan látvány, amely, ami a mi érzékszerveinket illeti, az Ő eljövetelének napjára van fenntartva.
Amikor majd megjelenik - maga az Ember, aki a Golgotán szenvedett -, amikor majd megjelenik a Nagy Fehér Trónon, hogy ítélkezzen az élők és a holtak felett, ha hiszel Jézusban, mint Isten Fiában, akkor látni fogod Őt dicsőségében, mint Embert, amint az egyetemes jogart lengeti, és az egész föld királyaként trónol. Jézust Izrael királyának nevezte, ha emlékeztek rá. Most úgy fogja látni Urát, mint az angyalok királyát - látni fogja Isten angyalait, amint felemelkednek és leszállnak rá. Higgyetek, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, amennyire ismeritek Őt, és többet fogtok tudni róla. Nyissátok ki szemeteket csak a Törvény gyertyafényére, és hamarosan meglátjátok az Evangélium napfényét. Az Úr nagyon kegyesen teljesíti az evangéliumi szabályt: "Akinek van, annak adatik, és bőségben lesz".
Ha elismeritek Izrael királyát, úgy fogjátok látni Őt, mint a Seregek Urát, aki előtt arkangyalok fátyolozzák el arcukat, és akinek a szeráfok szolgái. A nagyszerű látvány, amelyet Nátánáel a hite eredményeként látott, gondolom, nem az átlényegülés volt, sem a mennybemenetel, ahogyan egyesek feltételezik, hanem Krisztus szellemi látása az Ő közvetítői minőségében, mint a föld és a menny közötti nagy összekötő kapocs. Ez valóban minden mást felülmúló látvány. Nem vagyunk elválasztva a láthatatlantól. Nem vagyunk elválasztva a végtelentől. A halandó közösségben van a halhatatlannal. A bűnös beszél a Szenttel - a könyörgések felmásznak a Mennybe, és a Nagy Helyettesítőn keresztül áldások szállnak alá.
Látod ezt, ó, Lélek? Ha igen, a látvány boldoggá fog tenni. Most nem vagy száműzetésben, csak a lépcső lábánál állsz, amely Atyád házának felső kamrájába vezet. Istened fent van, és fényes szellemek járnak át állandóan a Közvetítő Személyének nyitott folyosóján. Itt öröm van minden szent számára - mert ez a létra soha nem szakadhat el - a közösségünk állandó. Kétségtelen, hogy Nátánáel szemében az ígéret beteljesedik, mivel ő úgy látta az Isten Gondviselését, ahogyan azt Jézus Krisztus irányítja, aki mindent az Egyház javára rendel el. Nem ezt célozta-e az Emberfiára fel- és leszálló angyalok ábrája, vagyis minden szerv, legyen az élő vagy anyagi, mind alá van vetve a Törvénynek és Krisztus uralmának?
Hogy minden együtt legyen jó azoknak, akik Istent szeretik! Ne menjetek bosszankodva haza, és ne mondjátok: "Itt új tanok bukkannak fel, és új istenek, amelyeket atyáink nem ismertek, és a lelkészek lecsúsznak a hitről, és rossz napok köszöntöttek az Egyházra, és a rómaiasság jön fel, és vele együtt a hitetlenség". Mindez igaz lehet - de ez egy csöppet sem számít, mert Istennek nagy célja van. Neki van egy falatja a leviatán szájára. Azt tehet, amit akar a leghatalmasabb ellenségeivel. Kerubok szárnyán lovagol, és uralkodik a viharon. A felhők csak a lába porát képezik. Soha ne higgyétek, hogy a Gondviselés nem működik. E nagyszerű gépezet kerekei foroghatnak hol így, hol úgy, de a biztos eredményt el fogják érni, mert a nagy Művész biztosnak látja a végeredményt.
Isten dicsősége fog mindebből fakadni! Az angyalok leszállnak, de éppúgy Isten akaratát teljesítik, mint azok, akik felemelkednek. Egyes események katasztrofálisnak, sőt szerencsétlenségnek tűnnek. De végül mind a legjobbnak bizonyulnak. Mert ő...
"A látszólagos rosszból még mindig jó származik,"
És még jobb, és még jobb, és még jobb - a végtelen fejlődésben. Amíg a korona el nem kerül annak fejére, aki elszakadt testvéreitől, és az egész dicsőség hatalmas ének hullámaiban nem hullámzik majd az Ő Trónja lábánál, addig te és én továbbra is egyre tisztábban láthatjuk ezt a nagyszerű látványt. Amíg az Úr le nem száll a mennyből kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával, és egyszer s mindenkorra nem látjuk a mennyet és a földet egybeolvadni, addig lássuk továbbra is az angyalokat felemelkedni és leereszkedni az Emberfiára.
Mindez a páratlan dicsőség azon a kis ablakon keresztül fog eljutni hozzánk, amelyen keresztül először láttuk a Megváltót. Ha nem látjuk Őt Urunknak, amíg nem látjuk az egész jövőt, akkor sötétségben fogunk elveszni. Ha nem akarsz hinni, nem is fogsz megalapozódni. De ha egyszerű és igaz szívvel kerestétek Jézust, és most eljöttök, és elfogadjátok Őt Úrnak, Izrael Királyának - akkor ennél nagyobb dolgok várnak rátok! Szemed meglátja majd a Királyt az Ő szépségében és a nagyon távoli földet.
És az Ő pompás megjelenésének napja, amikor az ég és a föld kitárja szalagjait a túláradó örömtől, mert a Király eljött az övéihez. És azon a napon, amikor a korona felkerül Dávid Fiának fejére - akkor látni fogjátok, és mindent látni fogtok - mert ott lesztek Vele, ahol Ő van, hogy láthassátok az Ő dicsőségét, azt a dicsőséget, amelyet az Atya adott Neki a világ megalapítása előtt. Jöjj, Uram Jézus! Jöjj gyorsan!