A lélek válsága

[gépi fordítás]
Ez volt az aznapi hír. Kétségtelenül gyakran ismételték ezt a felkiáltást, amikor Urunk Palesztina földjén és annak peremvidékén tett utazásokat: "A názáreti Jézus elhalad mellettünk!". Milyen gyorsan felbolydultak a városaik és falvaik lakói, amikor a hír eljutott hozzájuk! Milyen kíváncsiak lennének rá, hogy láthassák Őt, tudván, hogy hírét mindenütt emlegetik! Micsoda buzgalom a tömegek között, hogy elég közel kerüljenek hozzá, hogy hallhassák Őt! Micsoda heves aggodalom egyesek részéről, hogy ők maguk is elmenjenek, mások pedig, hogy beteg és beteg barátaikat magukkal vigyék, hogy egészséget és gyógyulást nyerjenek! Ó, azt hiszem, elég volt ezekben a szavakban ahhoz, hogy az emberek egy időre lemondjanak a gazdaságukról és az áruikról, a munkájukról és az örömeikről, hogy szemüket és fülüket gyönyörködtethessék az Ő arcának látványában és hangjának hallatán - vagy még inkább, hogy hálás megkönnyebbülést kapjanak, és valami lényeges hasznot húzzanak attól, aki jót cselekedett!
De, kedves Testvéreim és Nővéreim, szeretném, ha megragadnátok ezeknek az izgalmas szavaknak a szellemi jelentőségét. Ha jól értitek őket, akkor felemelkedtek és lerázzátok letargiátokat! Lelkesen üdvözölnétek az Ő Jelenlétét, és türelmetlenül várnátok, hogy megtanuljátok a tanítását! Az azonban, amiről biztos vagyok benne, hogy szíved legmélyéig felkavarna és minden szenvedélyedet felgerjesztené, az a heves vágy, hogy üdvösséget, jelenvaló üdvösséget kapj tőle! Bizonyára készen állnátok arra, hogy befogadjátok Őt a házatokba, hogy befogadjátok Őt a szívetekbe, és csodálkozásban, szeretetben és dicséretben feloldódva üljetek a lábaihoz! És mégis, közületek, akik csatlakoztok a tömeghez, és elvegyültök a családok között, akik feljönnek, hogy az Urat keressék, olyan közömbösek magatok iránt, mintha bűneitek nem is érdekelnének, és lelketek nem lenne közvetlen veszélyben!
Ó, itt az ideje, hogy néhány jelenlévő megmeneküljön! Rövid időn belül egy másik világban kell lennetek. Keményen az oszlop mellett, jobbra tőlem, azon a galérián, a szomszédos padban általában két figyelmes hallgató, férj és feleség ült, akiket ma kora reggel megfojtott saját égő házuk füstje! Aligha gondoltam, hogy ma este ők lesznek a prédikátoraink - de ők azok. A hirtelen és titokzatos szerencsétlenség, amely eltávolította őket közülünk, olyan élénken állítja elénk "az élet bizonytalanságát" és az "indulás előkészületét", hogy nem tudjuk visszafogni érzelmeinket, és nem tudjuk együttérzésünket visszafogni.
Távollétüknek hangosan kell szólnia azokhoz, akik elfoglalják az általuk megüresedett helyet, és meg kell kérdezni őket, hogy készen állnak-e a távozásra. Nem kevésbé hangosan kellene szólnia mindazoknak, akik itt ülnek, felvetve a kérdést néhányatok szívében, akik nem törődnek a lelkükkel, hogyan tudnátok elviselni, hogy elhagyjátok ezt a világot, ha a halál nyila váratlanul érne utol benneteket. Egy apró baleset is végzetes lehet! Egy enyhe betegség is lehet a gyors felbomlás előjele! El tudjátok képzelni saját lelkiismeretfurdalásotokat, amikor visszapillantotok az evangéliumra, amelyet hallgattatok, de soha nem fogadtatok el - a meghintés vérére, amelyről hallottatok, de soha nem alkalmaztátok a lelkiismeretetekre - a Megváltóra, aki mellett közömbösen mentetek el, amikor elment mellettetek, készen arra, hogy kegyelmes legyen, de ti nem akartatok a tanítványai lenni? Ah, most talán halvány mosollyal fordulsz el az ilyen kérdésektől - nemsokára azonban sápadt borzongással fordulsz feléjük!
Van-e itt valaki, aki vágyik az üdvösségre? Hadd kapjam meg az ünnepélyes, komoly és áhítatos figyelmüket! Imádkozom Istenhez, hogy amit egyszerűen mondok, az éppenséggel érintse meg a lelkiismeretüket és érintse meg a szívüket. Ha azt akarják, hogy ítéletük megismerjék, akkor az Ige világossággal jusson el lelkükhöz, és abban a világosságban lássák meg Krisztust, és találják meg az üdvösséget! Szövegünk egy kis elbeszélésből származik, amely egy vak emberről szól, aki az országút szélén ült és koldult - ez nem egy helytelen kép rólatok, Barátaim, akik kegyelemért könyörögtek és aggódva vágytok az üdvösségre. Nem vagytok-e ti is olyan vakok és szegények lelkileg, mint ő volt szó szerint?
Biztos vagyok benne, hogy azonnal beismeri, hogy vak. Értelmed szemei homályosak. Szíved sötétségbe burkolózik. Nem látod, amit látni akarsz. Még a bűnödet sem látod, hogy bűnbánattal megbánd azt. Még nem láttátok Jézus drága vérének erejét, hogy egyszer megtisztulva és bőségesen tudatában annak, hogy az bűnbocsánatot szerzett, imádóként higgyetek benne. Amíg ilyen vakok vagytok, egészen biztos vagyok benne, hogy nem fogtok bánkódni vagy bosszankodni, ha én is azt mondom, hogy olyan szegények vagytok, mint Bartimeus. Az övé a fillérek szegénysége volt, de a tiéd a lélek szegénysége. Nincsenek érdemeid! Nincs erőd. Nincs lehetőségetek arra, hogy valaha is megszerezzétek magatoknak a lelki megélhetés eszközeit. Olyan szegények vagytok, mint a legszegényebb koldus, aki valaha is alamizsnát kért Isten kedvéért az útonállóktól!
De ti ma este valahogy ugyanabban a helyzetben vagytok, mint az a vak ember, mert ő azon a helyen ült, ahol Jézus elhaladt, és ti arra a helyre jöttetek, ahol Isten irgalma gyakran megnyilatkozott - ahol szentek és bűnösök tömegesen haladtak el, és ahol - áldott legyen az Ő neve - néha maga Jézus is elhaladt! Mi lenne, ha ma este felismernétek és tudatában lennétek az Ő jelenlétének itt, és kiáltanátok Hozzá, és Ő megállna, és megnyitná vak szemeteket, és megadná nektek az élet világosságát és az örök üdvösség örömét? Mi van, ha hazamész, és azt mondod barátaidnak és rokonaidnak: "Olyan élményben volt részem ma este, amilyet még soha nem éreztem! Megtaláltam a Megváltót! Megkaptam bűneim bocsánatát! Új teremtmény vagyok Krisztus Jézusban!"?
Miért énekelnének az angyalok friss hallelujákat a mennyben, miközben a földön Isten megdicsőülne, és ti magatok és barátaitok áldottak lennétek a hit ilyen élénk gyakorlása és az isteni kegyelem ilyen csodálatos részvétele által!
I. Most pedig, szilárdan arra törekedve, hogy ez így legyen, két-három dologról szeretnék nagyon élesen beszélni nektek. Először is, amikor Jézus elment a vak ember mellett, az az ember számára a REMÉNY NAPJA volt. Már minden gondolatát feladta annak, hogy valaha is látni fog, olyan sokáig volt a szeme zárva a fénytől. Amikor Jézus elhaladt mellette, az eset megváltozott. Ő bármilyen csodát megtehetett - gyógyító hatalmának nem volt határa -, miért ne nyithatta volna meg egy vak ember szemét? És te, szorongó Barátom, úgy érezted, hogy nem tudtál megmenekülni. Természetesen, ha ez csak magadon múlna, akkor semmilyen kötelességeddel, amit teljesítettél, vagy bármilyen szolgálatoddal nem tudnál elég érdemet szerezni ahhoz, hogy belépj a Mennybe - vagy akár ahhoz, hogy megszerezd a bűneid bocsánatát a földön.
De ha Jézus Krisztus azért jött a világba, hogy megmentse azt, ami elveszett, akkor ez teljesen más kérdés! Ő bizonyára meg tud bocsátani a legnagyobb bűnösöknek is, és meg tudja menteni a legméltatlanabb lázadókat is attól, hogy a gödörbe kerüljenek. Ez a remény órája volt annak a vak embernek, és ha Jézus most elmegy arra, ez a remény órája neked is! De vajon elhalad-e Ő? A válaszom: igen! Többféle szempontból is lehet ezt értelmezni Urunk viselkedését. Bizonyos értelemben azóta megy el néhányatok mellett, amióta elkezdtetek különbséget tenni a jó és a rossz között. Néhányan közületek az evangélium hallatán nevelkedtetek és nevelkedtek, és nem emlékeztek arra az időre, amikor nem ismertetek valamit, legalábbis valamit Isten tényeiből és Igazságaiból, amelyek a kereszténységre vonatkoznak.
Nos, Jézus Krisztus mindvégig lassan elhaladt melletted - megállt, megállt, teret adott neked -, ha talán kegyelemért kiáltanál hozzá. Ó, vigyázz, ez az elmúlás hamarosan véget érhet! Az élet gyertyája kialudhat. Mégis, amíg az evangélium a füledben cseng, addig ez a remény napja számodra - ne hagyd, hogy a Sátán vagy a saját kétségbeesett szíved meggyőzzön az ellenkezőjéről. Még inkább Krisztus elmúlásának ideje, amikor az evangéliumot erővel hirdetik. Ha ma este az evangélium úgy jut el hozzátok, hogy megnyeri a figyelmeteket és megolvasztja a szíveteket - ha érezni fogjátok, hogy isteni befolyást gyakorol rátok -, akkor nem fog hiányozni a bizonyíték, hogy Jézus elhalad mellettetek.
Vagy, ha az evangélium, bár téged nem érint, de olyan hatást gyakorol és olyan gyümölcsöket terem másokban, akik veled egy padban ülnek, hogy üdvözülnek - bízzál benne -, akkor Isten országa közel került hozzád! Akkor majd elmúlik, és te nem kaptál áldást, mert nem kerested azt hittel. Mégis olyan felelősségek fognak rátok hárulni, amelyek elől nem fogtok tudni menekülni! Jézus elhalad majd más vakok mellett, és ők kérni fogják a látást, és meg is kapják, míg te vak maradsz - nem azért, mert Jézus nem tud meggyógyítani, hanem azért, mert nem kérted a gyógyulását, hanem továbbra is hitetlenkedtél iránta. Magamban érzem, hogy ezen az éjszakán Jézus különleges módon van jelen ebben a gyülekezetben.
Néha a prédikátor úgy vágyakozik az emberek után, mintha vajúdna a szülésben, amíg Krisztus meg nem formálódik bennük. Olyan őszinte vágyakozással küzd a lelkek után, mintha az ő veszedelmük és a megmentésükért folytatott küzdelem csak az övé lenne - ez nem csekély előjele az eljövendő áldásnak. Ugyanezt a vágyat érzékeli sok megtért hallgatójában is. Mivel tudja, hogy nagy lélekjelenlétükkel imádkoznak Istenhez, hogy hozza be a bűnöst, az imádság légköre számára annak az időnek és helynek a jelévé válik, ahol Jézus megnyilvánul, mert ahol az Ő népe imádkozik, ott bizonyára Krisztus is jelen van! Bátorítalak tehát benneteket, kedves Hallgatók, a mennyei Kegyelem reményteljes jeleivel!
Ez egy reményteljes óra! Ha eddig megmentetlenül éltél, akkor engedek annak a lelkes reménynek, hogy most eljött az óra, amikor üdvösséget találsz! Bár lehet, hogy eddig hiába kerestetek, hiába kerestetek, hiába kerestetek, de most bizonyosan eljött a számotokra kedvező idő! Uram, add, hogy így legyen, hogy sokaknak így legyen, és mi áldjuk a Te nevedet!
II. Másodszor, ahogyan ez a remény ideje volt a szegény vak ember számára, úgy volt ez különösen a TEVÉKENYSÉG IDŐSZAKÁJA. Ti, akik aggódva vágytok az üdvösségre, figyelmesen nézzétek ezeket a szavakat. Az ember nem üdvözülhet azáltal, amit tesz - az üdvösség Krisztusban van -, de senki sem üdvözül, hacsak nem keresi komolyan Krisztust! Ez a vak ember nem magától nyitotta ki a szemét. Amit ő tett, az nem segített vagy nem járult hozzá semmilyen mértékben ahhoz, hogy elnyerje a látását. Mindazonáltal Jézust kellett keresnie ahhoz, hogy kinyíljon a szeme. Ez elég volt ahhoz, hogy minden szenvedélyét felgyújtsa, minden képességét megmozgassa és minden energiáját lekösse. De egészen biztosan nem volt benne semmi olyan, ami a gyógymód felfedezésében vagy alkalmazásában való jártasságát gyakorolta volna - semmi olyan, ami bármilyen dicsőséget szerzett volna neki - semmi olyan, ami bármilyen jutalomra jogosította volna fel.
Ez az ember mégis annak a képe, amilyennek lennünk kell, ha üdvözülni akarunk. Figyelmesen hallgatott. Nem látott, de volt füle. Megérezte a lépések hangját. Különös volt a csend, amelyet a Jerikóba vezető úton érkező tömegek törtek meg. A trappolás szokatlan volt, és a hangok hangszíne messze eltért a veszekedés vagy a mulatozás hangjától, vagy a közönséges utazók énekétől. Hallgatózott, igen, teljes fülével figyelt. Így hát, kedves hallgatóim, valahányszor az evangéliumot hirdetik, ne csak olyan hallgatással hallgassátok, mint amilyennel egy közönséges történetet hallgattok, amelyet elmesélnek nektek. Hanem ó, hallgassátok úgy, mint Isten Igéjét! Hallgassátok lélegzetvisszafojtva és mélységes tisztelettel! Igyátok meg, mint a kiszáradt föld a záport! Hallgassátok, félve attól, hogy egyetlen szót is kihagyjatok, nehogy az legyen az a szó, amely megáldott volna benneteket!
Úgy gondolom, hogy a figyelmes hallgatóság a legvalószínűbb, hogy megkapja az áldást. Ezért egyikünk se engedje, hogy amikor az Úr házának udvarára megyünk és evangéliumi prédikációt hallgatunk, gondolataink ide-oda kalandozzanak, hanem lelkiismeretesen figyeljünk, hogy tanítványainak beszélgetéséből felismerjük az Úr nyomát. Ez az ember azonban, miután megkülönböztetéssel hallotta, buzgón érdeklődött, hogy mit jelent ez. Ó, mennyire szeretném, ha hallgatóink is elkezdenék kérdezni: "Mit jelent ez?". Mondhatom, hogy a lehető legegyszerűbben fogalmaztam. Gyakran, amikor a retorika egy csokornyi rikító virágát, amit szívesen használnék és használhatnék, mindet a trágyadombra dobtam, mert talán egy szegény bűnös útjában álltak, és talán nem értette meg olyan jól Isten egyszerű Igazságát.
Á, de mégis, bárhogyan is beszélünk, a testi elme nem érti az Isten dolgait! Áldott jel, amikor az emberek azt kezdik mondani: "Mi ez az egész? Mi ennek az evangéliumnak a lényege? Mit ért az ember a bűn és annak förtelmessége alatt? Mit ért Krisztuson és az Ő drága vérén? Miről szól ez az egész?" Ó, kedves Hallgatók, néhányan közületek csak átfutjátok a Bibliátokat, amikor olvassátok! Bárcsak megállnátok és elgondolkodnátok, és megkérdeznétek keresztény emberektől, akik ezeket a dolgokat megtapasztalták: "Mit jelentenek ezek a szövegek?". Ugyanígy, ha van valami egy prédikációban, ami zavarba ejt benneteket, kívánom, hogy keressetek meg néhány istenfélő és tanított keresztényt, és kérdezzétek meg: "Magyarázzátok meg nekem, mit jelent ez a dolog?". Nagy reményeket fűznék hozzád, ha így érdeklődnél az üdvösség terve után.
Nem érdemes feltenni a kérdést, uraim? Ha az ember eltévedt, hamarabb megkérdez húsz embert, minthogy folytassa a rossz utat. És vajon el fogjátok-e veszíteni az utatokat a Mennyországba, ha nem kérdezitek meg az öreg utazókat, hogy irányítsanak benneteket? Kérlek benneteket, legyetek komolyan tanulni, és nem fog sokáig tartani, amíg Isten megtanít benneteket, mert valahányszor tudatosítja az emberben a tudatlanságát és a tanításra való törekvését, a Szentlélek Isten egészen biztos, hogy hamarosan megtanítja őt. Amikor ez az ember feltette a kérdést, és azt a választ kapta, hogy a názáreti Jézus elment arra, figyeljétek meg, mit tett ezután - imádkozni kezdett.
Azt mondják, hogy sírt. A kiáltása ima volt, az imája pedig kiáltás. A vágyakozás szánalmas és nyomatékos kitörésének formáját öltötte - "Dávid Fia, könyörülj rajtam". Ez egy rövid ima volt. Nem volt szüksége könyvre. Vak ember lévén nem is tudta volna használni, ha lett volna. Áldott legyen az Isten, nekünk nincs szükségünk imakönyvre. Olyan imákra van szükségünk, amelyeket a vakok éppoly könnyen tudnak használni, mint azok, akik látnak. És milyen átfogó ima volt ez - "Könyörülj rajtam! Könyörülj rajtam!" Nem az ima szavai - az ima igazi vágya és hívő bizalma volt az, ami megtette a hatását. "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam!"
Nos, kedves Hallgatóm, azt mondod nekem, hogy üdvözülni szeretnél, hogy aggódsz, nem, érdeklődsz - de imádkozol? Hogyan várhatsz kegyelmet, ha nem gondolod, hogy megéri kérni? Mi az? Azt akarod, hogy Isten adja neked anélkül, hogy te keresnéd? Néha megtette, de az isteni kegyelem szokásos szabálya, és a leghelyesebb szabály az, hogy alázatosan kérj kegyelmet az Ő lábainál. Megtennéd ezt? Mi az? A pokol olyan jelentéktelen kárhozat, hogy nem fogsz imádkozni, hogy megmenekülj tőle? Mi? A Mennyország olyan jelentéktelen cél, hogy nem fogsz imádkozni azért, hogy elnyerd? Ó, uraim, amikor a mennyei kegyelemért lehet kérni, nem fogjátok-e a Mindenhatót segítségül hívni, és nem lesztek-e engedelmesek a Megváltónak, hogy elnyerjétek? Akkor milyen gazdagon megérdemlitek a halált! Könyörgő helyzetbe kerültök, de nem fogtok könyörögni! És amikor azt ajánlják nektek, hogy keressétek az Urat, amíg még megtalálható, ti szándékosan megtagadjátok, hogy keressétek Őt!
Igen, gazdagon megérdemled, hogy bűnödben vessz el! De nem szabad, hogy így legyen veled. Nem nézhetek a szemedbe, és nem gondolhatom, hogy Isten követelései és a saját érdekeid ellenére ilyeneket teszel. Nem, imádkozni fogtok, bízom benne, hogy fogtok. Teljes szívedből Istenhez fogsz kiáltani! Legyetek biztosak abban, hogy soha nem volt még olyan ember, aki tényleg kegyelemért kiáltott, és ezt továbbra is teljes szívéből tette, de előbb-utóbb eljött a kegyelem! A pokolban nincsenek imádkozó lelkek! Isten soha nem kárhoztatja azokat, akik könyörögnek az irgalomért. Ha megteszed, de Krisztus keresztjére támaszkodsz, és azt mondod: "Nem engedem el, amíg nem kapom meg az áldást! Nem hagyom abba, amíg el nem nyerem lelkem vágyát", hamarosan megkapod a kegyelmet, amit keresel! Ó, bárcsak Isten felrázna téged az imádságra!
Miközben ez az ember imádkozott, néhányan ott álltak, és azt mondták: "Hallgass! Fogd be a szád! Megzavarod az igehirdetést. Nem halljuk a szónok ezüstös hangjait. Maradjatok csendben! Nem helyes, hogy egy magadfajta koldus, aki az utcán kúszik, durva, hörgő hangoddal megzavarja a tisztességes embereket - hallgass!". De a szíve így meghatódva, nem volt csend a nyelve számára! Annál inkább, egyre hevesebben és erőteljesebben ismételte és ismételgette az imát: "Te Dávid Fia, te Dávid Fia, könyörülj rajtam! Könyörülj rajtam!"
Most, ha üdvösségre vágysz, és elkezdtél imádkozni, a Sátán azt fogja mondani: "Á, ez nem használ! Maradj csendben!" A test azt fogja mondani: "Miért teszed ezt? Van elég időnk." A halogatás be fog jönni, és azt fogja mondani: "Ha majd megöregszel, akkor lesz elég időd, hogy elkezdd keresni az Urat". Ezernyi nehézséget fognak felvetni, de, ó, Lélek, ha valóban az üdvösségre szántad el magad, és Isten komolyan gondolt téged, akkor mindezekre azt fogod mondani: "Állj hátrébb! Nem tudtok és nem is akartok elhallgattatni! Kegyelmet kell kapnom! Kegyelemre van szükségem, és kegyelmet kell kapnom, különben örökre elpusztulok, és ezt nem engedhetem meg magamnak! Ezért annál jobban fogok kiáltani!"
Bárcsak - de ah, ez nem áll hatalmamban - mégis, bárcsak rávehetnélek a sürgető imára. A Szentlélek vezessen benneteket az imádságra. Jól emlékszem a saját imáimra, amikor Krisztust kerestem. Hónapokig imádkoztam, és néha a kamrában, ahol az Urat kerestem, úgy éreztem, hogy nem tudok elmenni az Irgalmasszéktől, amíg nem kapok békességes választ - de sokáig vártam, mielőtt megkaptam volna. Végül mégis megérkezett, és ó, érdemes volt várni rá! Ha az embernek húsz évenként kellene könyörögnie a kegyelemért, mégis, ha végre kinyújtják az ezüst jogart, az jól meghálálja a legnyugtalanabb lelkek minden nyögését és könnyét! Menj hát a kamráidba, vagy ha nem tudsz a kamráidba menni, menj egy fűrészgödörbe, egy szénapadlásra - nem számít, hogy hová -, és öntsd ki a szívedet előtte, és ne állj fel a térdeidről, amíg az Úr nem mondja: "Megbocsáttattak bűneid, melyek sokrétűek"!
Miután ez az ember így könyörgött, figyelemre méltó, hogy Jézus megállt és megszólította. Fel kell hívnom a figyelmeteket erre a dologra. Amint Jézus megszólította a vak embert, megdöbbentő az a hatás, amelyet a vak emberre gyakorolt. Azt hiszem, látom, amint ott ül az út szélén tehetetlenül. Jézus felszólítja őt, hogy jöjjön. Felkel, és egy pillanat alatt ledobja magáról azt a felső ruhát, amely oly értékes volt számára - amelybe oly gyakran beburkolózott a hideg éjszakákon, amikor a szabad ég alatt kellett aludnia. Azt a nagyra becsült, bár foltos és mocskos ruhát - azonnal eldobta! Talán egy-két perccel lassabb lett volna tőle, ezért eldobta, és elrohant Jézushoz!
Ó, és nagy kegyelem, amikor egy szegény lélek úgy érzi, hogy mindent és mindenkit eldobhat, hogy Krisztushoz jusson! "Ó", mondja a bűnös, aki igazán keresi a Megváltót, "ha van bármilyen bűn, amit megengedtem magamnak, ami megakadályozza, hogy kegyelmet találjak, csak tudassátok velem, és én eltörlöm. Van-e olyan szokásom, amiről nem is tudom, hogy bűn, vagy van-e olyan dolog, amit teszek, ami örömet okoz nekem, de Isten szemében kifogásolható, akkor azt is megszüntetem! Uram, ha szegénynek kell lennem, vagy ha betegnek kell lennem, lemondok az egészségemről és a vagyonomról, ha csak kegyelmet találok...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi is legyen az a bálvány,
Segíts nekem letépni a trónjáról,
És csak Téged imádlak."
Megbíztatlak benneteket, Jézus keresői, semmi se álljon közétek és Krisztus közé! Meg kell szereznetek az üdvösséget! Nem engedhetitek meg magatoknak, hogy nélkülözzétek. Ó, dobjatok hát el mindent, ami akadályozhat benneteket. Dobjátok le azt a ruhát, amely megakaszthat benneteket a mennyei versenyben. Tegyél le minden terhet és bűnt, amely a legkönnyebben ostromol téged, és nyomulj azonnal Jézushoz. Ma este, kérlek benneteket, nyomuljatok heves gyorsasággal Jézushoz, és ne elégedjetek meg addig, amíg meg nem kapjátok az áldást!
Még egyszer. Amikor ez az ember eljött Jézushoz, és Jézus azt mondta neki: "Mit akarsz, mit tegyek veled?" A ma esti ima, bármelyikőtök, ne csak egy általános imát imádkozzatok, hanem tegyétek az Úr elé egyszerű nyelven. Feltételezhetem, hogy például a vallomásotok és kérésetek hangneme valami ilyesmi lehet: "Uram, itt vagyok. Egész idő alatt úgy éltem, hogy nem törődtem Veled. Hallgatója voltam a sátornak. Néha olyan mély benyomást tett rám, hogy sok könnyet hullatottam, de Uram, mindez semmivé lett. Prédikációról prédikációra hallgattam, de prédikációról prédikációra elvesztettem a fonalat. Attól tartok, hogy az evangélium által megkeményített bűnös vagyok.
"Azt hiszem, Uram, hogy amikor a prédikátorral szemben ülök, és ő olyan élesen beszél hozzám, mint ahogyan teszi, és tanúja vagyok annak, hogy mások hogyan üdvözültek, míg én megmenthetetlen maradtam, akkor a szívem olyan lehet, mint az alsó malomkő. Mégis, Uram, Te meg tudsz engem menteni. Ó, könyörülj rajtam! Ó, olvaszd meg ezt a kőszívet! Törd össze ezt a kősziklát! Olvaszd fel ezt a jégsziklát! Uram, tudom, mi az, ami akadályoz - az a dédelgetett bűn. Ott van az a hitvány társ. Ott van a test kívánsága. Istenem, tedd lehetővé, hogy lemondjak róla! Most segíts nekem, hogy kitépjem a jobb karomat, és kitépjem a jobb szememet, mert, ó, nem veszhetek el! Nem tudok elpusztulni! Nem viselhetem el a Te haragodat az eljövendő világban! Félek emiatt! Ezért menekülnék előle, és Jézusban találnék menedéket!"
Vagy lehet, hogy a te eseted egészen más, és Istenhez könyörögve azt kell mondanod: "Uram, én soha nem tartottam meg a szombatot. Minden szent napon bűnös élvezetekkel töltöttem az időt, és nem tudom, hogy tekintettel voltam-e Rád, de az imént beleestem a tömegbe a Tabernákulum kapujában, és bejutottam a folyosóra, és Uram, a Te Igéd talált meg, és úgy érzem magam, ahogy még soha nem éreztem! Valóban arra vágyom, hogy megbékéljek Veled." Ó, nem is tudod, mennyire örülni fog mennyei Atyád, ha ezt hallja, mert ahogy a példázatban az apa futott, a tékozló nyakába borult és megcsókolta, úgy fog a mi mennyei Atyánk is futni, a te bűnös nyakadba borulni és a megbocsátás és elfogadás csókját adni neked! És te, még te is megmenekülsz!
Dicsőség az Istennek, nincs, aki így nyomul, keres, kopogtat és fáradozik, de a kegyelem eljön hozzájuk! Mégis, nem tudom visszatartani egy másik megjegyzést. Ami ennek a vak embernek valóban megváltást hozott, az a hite volt, mert Krisztus azt mondja: "A te hited mentett meg téged". Itt van most a legnagyobb pont mind közül - a hit! A hit - mert a munka hit nélkül nem sokat ér. A hit a nagy üdvözítő Kegyelem - ez az igazi életcsíra. "Mi a hit?" - kérdezitek. Aggódó kérdező, ha tudni akarod, mi a hit, értsd meg, hogy a másik szó rá a bizalom és a hit. A hit, amely megment, az a hit, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia engesztelést ajánlott fel a bűnökért, majd a szilárd meggyőződés után az egyszerű bizalom ebben az engesztelésben az üdvösségedért.
Tudsz-e ma este - ó, imádkozom, hogy a Szentlélek képessé tegyen erre!- tudsz-e ma este bízni Jézus Krisztusban? Amikor felteszem ezt a kérdést egy ébredő bűnösnek, úgy tűnik nekem, mintha a válasznak mindig így kellene hangzania: "Bízhatok-e benne? Igen, valóban! Egy ilyen Megváltó, egy ilyen isteni, aki olyan áldozatot hozott, mint az Ő halála, biztosan bízhatok benne!". Itt van egy szög, amelyre nyugodtan ráakaszthatod az edény teljes súlyát! Itt egy híd, amelyen a legsúlyosabb bűnösök tízezrei biztonságosan átkelhetnek! Gyere hát, bűnös, mit szólsz hozzá? Elhatároztad, hogy bízol Jézusban? Ha igen, akkor a hited már megmentett téged! Menj, és addig birkózz az imádságban, amíg bizonyosságot nem kapsz róla.
III. Az idő repül, és nem szabad késlekednem. Hadd szóljak egy ünnepélyes szót egy másik pontról. Amikor Jézus elhaladt, az, mint mondtuk, a vak ember számára a remény órája volt, és az volt az óra, amikor a legjobbat kellett nyújtania magának. Most pedig harmadszor is észrevesszük, hogy ez a krízis órája volt. Nem azt figyeltem meg az imént, hogy amíg az élet tart, addig Jézus elmegy? Ez bizonyos értelemben igaz, de azt is hiszem, hogy sok esetben az az óra, amelyben valaha is képesek lesznek kegyelmet találni, már jóval az emberek halála előtt elmúlt. Volt egy ember, aki egy komoly evangéliumi buzdítást hallgatott, és miközben hallgatta, úgy érezte, hogy az igehirdető a legbelsőbb szívéből szólt hozzá. Azt gondolta magában: "Ez egy fontos dolog".
Ahogy hallgatta, úgy tűnt, egyre inkább ráébredt a dolog fontosságára. Könnyei kezdtek folyni, és elhatározta, hogy amikor aznap este hazaér, megkeresi az Urat. Ahogy útnak indult, egy társa találkozott vele, és azt mondta: "Gyere velem", és meghívta őt egy bizonyos sörözőbe. Egy pillanatra felháborodott a gondolattól. Megállt, és mintha a lelkében folyt volna a mérlegelés: "Melyik legyen? Legyen az én vidám társam, vagy legyen az a komoly ima, amelyre elhatároztam magam?" Egy pillanatig habozott, és jobbik énje, vagy inkább a benne lakozó Szentlélek győzedelmeskedett, és azon az éjszakán, amikor letérdelt, isteni fény ragyogott a lelkébe, és keresztény lett!
Ugyanekkor volt egy másik ember, aki pontosan ugyanezen az élményen ment keresztül, és akit ugyanez a kísértés ért. De ő engedett neki, és ezután soha többé nem gyötörte ilyen nehézség. Újra hallgatott prédikációkat, de azok alatt soha nem érezte magát úgy, mint annak idején. Minden érdeklődését elvesztették. Egy idő után abbahagyta a kegyelem eszközeinek látogatását, és mostanra káromkodóvá vált, bár korábban úgy tűnt, hogy az üdvösség határán áll! Valószínűleg ez utóbbi ember számára soha többé nem jön el a Kegyelem napja. Mostanra már elérhetetlenné tette magát, ami az eszközöket illeti - mivel nem jár istentiszteleti helyekre, és nem törődik semmi ilyesmivel. A vallás olyan dologgá vált számára, amelyen nevetni tud, a prédikátorai pedig a megvetés tárgyai lettek.
Itt voltak e két élet fordulópontjai - az isteni kegyelem döntött az egyikről, a húsvér test pedig a másikról - az egyik, minden emberi valószínűség szerint, a mennybe, a másik pedig, sajnos, a pokolba jutott. Egy ilyen éjszaka, mint ez, talán már eljött. Nem ismerem azt a fiatalembert, és nem tudom, hol ül ma este, de itt van. Olyan eljegyzése van, hogy ha a szent anyja, aki vidéken él, tudna róla, a haja szála is égnek állna a rémülettől, ha arra gondolna, hogy a fia eljutott idáig. Az élő Istenre mondom neki, hogy hagyjon fel ezzel a bűnnel, különben még ma este megpecsételi a saját kárhozatát!
Itt ül ebben a házban egy asszony, aki ma este, ha az Úr ráveszi, hogy beteljesítse szíve szándékát, Krisztust fogja keresni és megtalálja Őt. De ha a kísértés, amely most vele küzd, legyőzi őt, és az estét végül is üres fecsegéssel tölti, lelkiismerete megperzselődik, mint a forró vas, és ettől az órától kezdve nem lesz lehetséges, hogy az evangélium sarkantyúi elérjék őt. Ó, hogy Isten helyesen döntsön ügyetekben, segítve akaratotokat, makacs és gonosz akaratotokat, hogy engedjetek és meghajoljatok Szentlelkének áldott ösztönzése előtt szívetekben, mert meggyőződésem, hogy ez itt sokak számára a válság órája!
IV. Végül pedig ne feledjétek, hogy Jézusnak ez az órája, amely elmúlik, olyan óra, amely hamarosan elmúlik. Észrevettétek ezt a szót: "a názáreti Jézus elmegy"? Nem áll meg, hanem elmegy, mert Jerikó falai felé halad, hogy áthaladjon annak kapuin. Vak ember, most vagy soha, mert Ő elmegy! Eljött oda, ahol te vagy! Kiálts hozzá most! Elhaladt melletted, de kiálts hozzá! Most, ember, Ő már régen elment, de még meghallgat téged. Kiálts Hozzá most!
Ah, de Ő már elmúlt és elment, és az ember nem kiáltott, és most nincs más, aki felnyithatja a szemét, és ez a Dávid Fia sem fogja, mert Ő már elment, és nem kérte, nem kérte, hogy áldja meg. Nektek is elment Krisztus, amikor fiatalok voltatok. Bárcsak azt mondtad volna neki akkor: "Könyörülj rajtam!". De megvártad, amíg középkorodban eléd lépett, és mégsem kerested Őt. Jaj, jaj, jaj, ezért! És most az ősz hajszálak lopakodnak föléd, és a hitetlenség fél évszázada megkeményítette a szívedet. Közeledsz a 60 év istentelenséghez, de Ő még nincs hallótávolságon kívül. Most is meg fog hallani téged. Ó, kiálts Hozzá, imádkozom, hogy kiálts, és Isten Szentlelke, aki minden igaz könyörgés Szerzője, leheljen beléd most olyan kiáltást, amely soha nem áll meg, amíg meg nem kapod a választ: "A hited megmentett téged. Menjetek el békében."
Lehet, hogy néhányan, akikhez beszélek, azt gondolják, hogy ez a prédikálás gyerekjáték, és hogy nagyon könnyű beszélni ezekről az ünnepélyes dolgokról. Én ma este Isten előtt tiltakozom, hogy úgy érzem, hogy ez kemény munka! Nem mintha könnyű és örömteli lenne az evangéliumot hirdetni, de néhányatok lelke után sóvárogok! Nem értem, miért tolongtok itt, és amikor tudom, hogy talán fele annyian vannak kint, mint bent, és kiabálnak a bebocsátásért, nem tudom, miért van ez így. Semmit sem teszek, hogy idecsalogassalak benneteket, csak egyenesen a Mesterem evangéliumát mondom. Az igazság az, hogy ha az Úr meghajlítja a szíveteket, és az evangélium hangján belülre hoz benneteket, amelyet buzgón hirdetek, akkor olyan felelősséget érzek irántatok, amelyet ti nem tudnátok megbecsülni.
Mi lesz, ha az Ítélet Napján azt mondhatjátok: "Elmentünk abba a házba, és meghallgattuk azt az embert, de nem mondta el nekünk Isten Igazságát, vagy olyan hidegen mondta el nekünk, hogy azt gondoltuk, nem számít, és elhalasztottuk"? Ó, ha elveszett vagy, mégis tegyél tanúságot nekem arról, hogy szívesen üdvözölnélek! És ha a meggyőzés Krisztushoz vezethetne benneteket, nem kellene elpusztulnotok ezek hiányában. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ez az üzenet, de ha elutasítjátok, akkor súly nehezedik a lelkemre - úgy tűnik, hogy összezúz, mint egy malomkő - a gondolat, hogy elveszettek! Mert mit jelent elveszettnek lenni? Elvettetni magunkat Isten jelenlététől! A pokolba vetni magunkat! Szenvedni, mégpedig örökre, mindazt, amit Isten igazságossága követelhet - mindazt, amit Isten mindenhatósága okozhat!
Miért, uraim, ha csak egy rövid órára is fáj a fejem, vagy fáj a fogam, a türelmem alig bírja elviselni a kínzást! Milyen lehet egy évszázadon át szenvedni ilyen fájdalmaktól? Ember, nem tudom elképzelni, mi lehet az! Milyen lehet, ha tízezerszer rosszabb fájdalmakat kell elviselnem, mint ezek, örökkön-örökké? Miért, csüggedtnek lenni lélekben, kétségbeesettnek lenni, vigasztalhatatlannak lenni - mennyire összezavarja az embert! Őrületükben kést vagy mérget ragadnak - lehet, hogy nem bírják elviselni az életüket a kíntól és a kétségbeeséstől. De mindazok a kínok, kínok és elhagyatottság, amelyektől az emberek itt szenvednek, semmi az eljövendő világ szenvedéseihez és lelki gyötrelmeihez képest! Ó, a halálra ítélt, elhagyott, elátkozott lélek gyötrelme, amelyre Isten szörnyű haragjában ráteszi a lábát, és örökre nem emeli fel többé!
És ott, ahol fekszel, halálra gyötörve, ez lesz a nyomorúságos részed: "Hallottam az evangéliumot, de nem hallgattam rá. Krisztust elém állították, de én nem ismertem el Őt. Arra kértek, hogy higgyek az Ő nevében, és repüljek Hozzá üdvösségért, de én haboztam - bizonytalanságban lógtam, ellenkeztem - és végül megtagadtam Őt. És mindezt miért? Egy kis italért, egy kis táncért, egy kis bűnért, amely csak csekély örömet szerzett nekem - vagy világi haszonért, vagy alantas és aljas erkölcsökért - vagy puszta gondtalanságért és vidámságért! Elveszett, elveszett, elveszett, elveszett! És a semmiért! Egy átkozott bűnös!"
Elvesztette a lelkét, de a világot nem nyerte meg. Csak egy kis komolytalan élvezetet nyert, még azt a szegényes alamizsnát is, amit egy óra alatt elköltött, aztán örökre elvetették! Ne legyen így veletek - ne legyen így egyikőtökkel sem, akár öreg, akár fiatal! De az Úr legyen irgalmas az egész gyülekezethez, az Ő drága nevéért. Ámen.
"Eljön az idő, nem tudjuk, mikor,
Egy pont, amiről nem tudjuk, hogy hol,
Ez jelzi az emberek sorsát,
Dicsőségre vagy kétségbeesésre.
Van egy vonal, általunk láthatatlanul,
Ez minden utat keresztez...
A rejtett határvonal a
Isten türelme és haragja.
Ha átlépjük ezt a határt, meghalunk,
Meghalni, mintegy lopakodva.
Nem oltja ki a sugárzó szemet,
Vagy sápadt az egészség ragyogása.
A lelkiismeret még mindig nyugodt lehet,
A hangulat könnyed és vidám.
Ami tetszik, az még mindig tetszhet,
És a gondoskodás el lesz tolva.
De azon a homlokon
Isten megszabta
Kitörölhetetlenül egy jel,
Az ember által láthatatlan - mert az ember még
Vak és sötétben van.
És mégis a halálraítélt ember útja alatt,
Mint az Éden, talán kivirágzott.
Nem tudta, nem tudja, nem tudja, nem fogja tudni,
Vagy úgy érzi, hogy halálra van ítélve.
Tudja, érzi, hogy minden rendben van,
És minden félelem lecsillapodik.
Él, meghal, a pokolban ébred,
Nemcsak elkárhozott, hanem elkárhozott!
Ó, hol van a te titokzatos patakod,
Amelyek által keresztezik az utunkat,
Amelyen túl maga Isten esküdött meg,
Hogy aki elmegy, az elveszett?
Meddig mehetünk el a bűnben?
Meddig tűr Isten?
Hol ér véget a remény? És hol kezdődik
A kétségbeesés határai?
Az égből érkezik a válasz...
"Ti, akik Istentől távoztok,
Míg ma úgy hívják,
Térjetek meg! És ne keményítsétek meg szíveteket."
A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Lukács 18.