[gépi fordítás]
A mi Urunk abban a pillanatban a keresztre feszítés első fájdalmait szenvedte el. A hóhérok éppen akkor verték át a szögeket a kezén és a lábán. Ráadásul a Gecsemánéban töltött éjszaka gyötrelmei, valamint a korbácsolás és a kegyetlen gúnyolódás, amelyet egész délelőtt elszenvedett Kajafás, Pilátus, Heródes és a pretoriai őrség részéről, nagyon lehangolták és rendkívül gyenge állapotba hozták. Mégis, sem a múlt gyengesége, sem a jelen fájdalma nem akadályozhatta meg Őt abban, hogy folytassa az imádságot. Isten Báránya hallgatott az emberek előtt, de nem hallgatott Isten előtt. Néma volt, mint a bárány a nyírói előtt, nem volt egy szava sem az emberekhez, hogy védelmében szóljon, de Ő továbbra is szívből kiált az Ő Atyjához, és semmilyen fájdalom és semmilyen gyengeség nem tudja elhallgattatni szent könyörgéseit.
Szeretteim, micsoda példát mutat itt nekünk Urunk! Folytassuk az imádságot, amíg a szívünk dobog! Ne engedjük, hogy a túlzott szenvedés eltávolítson minket a kegyelem trónjától, hanem inkább engedjük, hogy közelebb vigyen hozzá...
"Amíg élnek, imádkozzanak a keresztények,
Mert csak amíg imádkoznak, addig élnek."
Az imádságról való lemondás azt jelenti, hogy lemondunk azokról a vigasztalásokról, amelyeket az esetünk megkövetel. A lélek minden zavara és a szív elborulása ellenére, nagy Isten, segíts minket, hogy még mindig imádkozzunk, és soha ne hagyjuk el az Irgalmasszéket, hogy lépteinket a kétségbeesés vezérelje. Áldott Megváltónk még akkor is kitartott az imádságban, amikor a kegyetlen vasaló tépte gyengéd idegeit, és a kalapács csapása csapásról csapásra rázta egész testét a gyötrelemtől - és ez a kitartás azzal a ténnyel magyarázható, hogy annyira beleszokott az imádságba, hogy nem tudott abbahagyni azt - a közbenjárás olyan hatalmas sebességre tett szert, amely megtiltotta neki, hogy megálljon. Azok a hosszú éjszakák a hideg hegyoldalon - azok a sok napok, amelyeket magányban töltött, azok az örökös könyörgések, amelyeket az ég felé intézett - mindezek olyan erős szokást alakítottak ki benne, hogy a legsúlyosabb gyötrelmek sem tudták lassítani erejét.
Mégis több volt ez, mint szokás. Urunk az imádság szellemében keresztelkedett meg. Ő benne élt, és az benne élt. Természetének elemévé vált. Olyan volt, mint az a drága fűszer, amely, ha összetörik, nem szűnik meg illatozni, hanem annál bőségesebben árasztja azt. A pörölycsapások miatt illata nem külső és felszínes tulajdonság, hanem egy belső, a természetéhez nélkülözhetetlen erény - amelyet a pörölycsapások csak előcsalogatnak belőle -, ami arra készteti, hogy felfedje titkos édességű lelkét. Így imádkozik Jézus is, ahogyan a mirhaköteg kiadja az illatát, vagy ahogyan a madarak énekelnek, mert nem tehetnek mást. Az imádság úgy burkolta be az Ő lelkét, mint egy ruhával, és a szíve sok-sok sorban kelt ki. Megismétlem, legyen ez a mi példánk - soha, semmilyen körülmények között, bármilyen súlyos is a megpróbáltatás, vagy bármilyen nyomasztó is a nehézség - ne hagyjuk abba az imádságot.
Figyeljük meg továbbá, hogy Urunk az előttünk szóló imában a hit erejében marad a Fiúságával kapcsolatban. A szélsőséges próbatétel, amelynek most alávetette magát, nem akadályozhatta meg abban, hogy kitartson a Fiúságához. Imája így kezdődik: "Atyám". Nem értelmetlenül tanított minket arra, hogy amikor imádkozunk, azt mondjuk: "Mi Atyánk", mert az imában való érvényesülésünk nagyban függ attól, hogy mennyire bízunk az Istenhez való viszonyunkban. Nagy veszteségek és keresztek alatt az ember hajlamos azt gondolni, hogy Isten nem úgy bánik velünk, mint apa a gyermekével, hanem mint szigorú bíró az elítélt bűnözővel. De Krisztus kiáltása, amikor olyan végsőkig jut, amit mi soha nem érünk el, nem árul el semmiféle megingást a Fiúi szellemben. És a Gecsemánéban, amikor a véres verejték gyorsan hullott a földre, az Ő legkeserűbb kiáltása így kezdődött: "Atyám", kérve, hogy ha lehetséges, múljon el tőle az epés pohár. Úgy könyörgött az Úrhoz, mint Atyjához, ahogyan azon a sötét és gyászos éjszakán újra és újra hívta Őt.
Itt is, ebben a hét utolsó kiáltása közül az elsőben, az "Atya". Ó, hogy a Lélek, aki arra késztet minket, hogy azt kiáltsuk: "Abba, Atyám", soha ne hagyja abba működését! Soha ne hozzon bennünket lelki rabságba az a felvetés: "Ha te vagy az Isten Fia". Vagy ha a kísértő így támadna ránk, győzzünk úgy, mint Jézus az éhes pusztában. A Lélek, amely így kiált: "Abba, Atyám", taszítson el minden hitetlen félelmet. Ha megfenyítenek bennünket, ahogyan meg kell, hogy fenyítsenek (mert milyen ember az, akit az atyja nem fenyít meg?), legyünk szeretetteljes engedelmességben lelkünk Atyjának, és éljünk. De soha ne váljunk a rabság szellemének foglyává, hogy kegyelmes Atyánk szeretetében vagy az Ő örökbefogadásában való részesedésünkben kételkedjünk.
Még figyelemreméltóbb azonban az a tény, hogy Urunk nem önmagáért imádkozott az Atyához. Igaz, hogy a kereszten továbbra is imádkozott önmagáért, és siralmas kiáltása: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?", mutatja imájának személyességét. De a hét nagy keresztúti kiáltás közül az elsőnek még közvetett utalása is alig van önmagára. Ez az: "Atyám, bocsáss meg nekik". A kérés teljes egészében másoknak szól, és bár van benne utalás azokra a kegyetlenségekre, amelyeket rajta gyakoroltak, ez mégis távoli.
És megfigyelhetitek, hogy nem azt mondja: "Megbocsátok nekik" - ez magától értetődő -, hanem úgy tűnik, hogy szem elől tévesztette azt a tényt, hogy bármi rosszat tettek volna vele szemben. Az a rossz, amit az Atyával szemben követtek el, az jár a fejében. A sértés, amit az Atyának a Fiú személyében tettek - Ő egyáltalán nem magára gondol. A kiáltás: "Atyám, bocsáss meg nekik", teljesen önzetlen. Ő, Ő maga van benne az imában, mintha nem is Ő lenne. Olyan teljes az Ő önmegtagadása, hogy szem elől téveszti önmagát és az Ő szenvedéseit. Testvéreim, ha valaha is volt olyan időszak az Emberfia életében, amikor mereven magára korlátozhatta volna az imáját anélkül, hogy bárki panaszkodott volna, az bizonyára akkor volt, amikor megkezdte halálos kínjait.
Nem csodálkoznánk, ha itt bárkit is máglyára vagy keresztre feszítenének, ha első, sőt utolsó és minden imája azért szólna, hogy ilyen nehéz próbatétel alatt támaszt kapjon. De nézzétek, az Úr Jézus azzal kezdte imáját, hogy másokért könyörgött! Hát nem látjátok, milyen nagy szív nyilatkozik meg itt? Micsoda könyörületes lélek volt a Megfeszítettben! Milyen isteni, milyen isteni! Volt-e valaha is ilyen előtte, aki még a halál kínjaiban is első imájaként másokért való közbenjárást ajánl fel? Legyen ez az önzetlen lelkület bennetek is, Testvéreim és Nővéreim. Ne mindenki a saját dolgaira nézzen, hanem mindenki mások dolgaira is. Szeressétek felebarátaitokat, mint magatokat, és mivel Krisztus az önzetlenségnek ezt a példaképét állította elétek, igyekezzetek követni Őt, az Ő nyomdokain járva.
Van azonban egy koronázó ékszer a dicsőséges szerelem e diadémjában. Az Igazságosság Napja csodálatos ragyogásban ragyog a Golgotán, de a fényes színek között, amelyek az Ő távozását dicsőítik, van ez is - az ima nem csak másokért, hanem a legkegyetlenebb ellenségeiért is szólt. Az Ő ellenségeiért, mondtam már? Ennél többről van szó. Nem azokért az ellenségekért imádkozott, akik évekkel korábban rosszat tettek Neki, hanem azokért, akik akkor és ott gyilkolták Őt! Nem hidegvérrel imádkozott a Megváltó, miután már elfelejtette a sérelmet, és annál könnyebben meg tudta bocsátani, hanem akkor, amikor az első vörös vércseppek már fröcsköltek a szögeket verő kezén! Mialatt a kalapácsot még bíborvörös vér festi, az Ő áldott szája kiöntötte a friss, meleg imát: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Azt mondom, nem azt, hogy ez az ima csak a közvetlen hóhéraira korlátozódott. Hiszem, hogy ez egy messzemenő ima volt, amely kiterjedt az írástudókra és farizeusokra, Pilátusra és Heródesre, zsidókra és pogányokra - igen, bizonyos értelemben az egész emberi fajra, hiszen mindannyian érintettek voltunk abban a gyilkosságban -, de minden bizonnyal azok voltak azok a közvetlen személyek, akikre ez az ima értékes nárdaként áradt, akik akkor és ott elkövették azt a brutális tettet, hogy Őt az elátkozott fára erősítették. Milyen magasztos ez az ima, ha ilyen fényben nézzük! Egyedül áll a magányos dicsőség hegyén! Senki más nem imádkozott még ehhez hasonlót. Igaz, Ábrahám, Mózes és a próféták imádkoztak a gonoszokért - de nem olyan gonosz emberekért, akik átszúrták a kezüket és a lábukat!
Igaz, hogy a keresztények azóta is ugyanezt az imát mondják, ahogyan István kiáltotta: "Ne terheljétek őket ezzel a bűnnel", és sok mártír tette utolsó szavait a máglyán az üldözőiért való könyörületes könyörgés szavaival. De tudjátok, hol tanulták ezt. Hadd kérdezzem meg, Ő hol tanulta ezt? Nem Jézus volt-e az isteni eredet? Ő sehol sem tanulta - az Ő saját isteni természetéből ugrott elő. Az imádságnak ezt az eredetiségét az Ő sajátos együttérzése diktálta. Az Ő szeretetének belső királyi méltósága sugallta Neki ezt az emlékezetes közbenjárást - amely mintául szolgálhat számunkra -, de amelyre korábban nem volt példa.
Úgy érzem, mintha ebben a pillanatban jobban tudnék térdelni az én Uram keresztje előtt, minthogy itt álljak a szószéken, és beszéljek önökhöz. Szeretném Őt imádni. Szívből imádom Őt ezért az imáért! Ha semmi mást nem tudnék Róla, csak ezt az egy imát, akkor is imádnom kellene Őt - mert ez az egy páratlan könyörgés az irgalomért a legnyomasztóbban meggyőz annak Istenségéről, aki ezt az imát felajánlotta, és tiszteletteljes szeretettel tölti el a szívemet. Így mutattam be nektek Urunk első hangos imáját a kereszten. Most, ha Isten Szentlelke segít bennünket, felhasználom.
Először is, úgy fogjuk tekinteni, mint ami a mi Megváltónk közbenjárását illusztrálja. Másodszor, úgy tekintjük a szöveget, mint ami az egyház munkájára nézve tanulságos. Harmadszor, úgy tekintjük, mint ami a meg nem tértek számára sugallatos.
I. Először is, kedves Testvéreim, nézzük meg ezt a csodálatos szöveget, mint az ÚR ILLUSZTRÁCIÓJÁT. Ő akkor az ellenségeiért imádkozott - Ő most is az ellenségeiért imádkozik. A múlt a kereszten a jelen előjele volt a trónon. Ő most magasabb helyen és nemesebb állapotban van, de a foglalkozása ugyanaz - még mindig az Örökkévaló Trónja előtt folytatja, hogy könyörögjön a bűnös emberek nevében, és kiáltsa: "Atyám, bocsáss meg nekik". Az Ő egész közbenjárása bizonyos mértékig olyan, mint a Golgotai közbenjárása, és a golgotai kiáltások segíthetnek megsejteni az egész fenti közbenjárásának jellegét.
Az első pont, amelyben láthatjuk az Ő közbenjárásának jellegét, az a következő: nagyon kegyelmes. Azok, akikért Urunk imádkozott, a szöveg szerint nem érdemelték meg imáját. Semmi olyat nem tettek, ami az Ő szolgálatában tett erőfeszítéseik jutalmaként áldást válthatott volna ki belőle. Éppen ellenkezőleg, ők voltak a legkevésbé sem érdemesek, akik összeesküdtek az Ő halálra ítélésére. Ők feszítették keresztre Őt! Megfeszítették Őt önkényesen és rosszindulatúan. Még az Ő ártatlan életét is elvették. Ügyfelei olyan személyek voltak, akik távolról sem voltak érdemesek, hanem teljesen méltatlanok voltak a Megváltó szívének egyetlen jó kívánságára is. Bizonyára soha nem kérték tőle, hogy imádkozzon értük - az volt az utolsó gondolatuk, hogy azt mondják: "járj közben értünk, Te haldokló király! Ajánlj fel kéréseket az érdekünkben, Te Isten Fia!"
Megkockáztatom, hogy magát az imát, amikor meghallották, vagy figyelmen kívül hagyták, és megvető közömbösséggel mentek el felette, vagy talán tréfának szánták. Elismerem, hogy túl szigorúnak tűnik az emberiséggel szemben, ha azt feltételezzük, hogy egy ilyen ima nevetség tárgya lehetett, és mégis, a Kereszt körül más dolgok is történtek, amelyek egészen hasonlóan brutálisak voltak, és el tudom képzelni, hogy ez is megtörténhetett. A mi Megváltónk azonban nemcsak olyan személyekért imádkozott, akik nem érdemelték meg az imát, hanem éppen ellenkezőleg, megérdemelték az átkot - olyan személyekért, akik nem kérték az imát, sőt, amikor hallották, még gúnyolódtak is rajta.
Így áll a Mennyben a nagy Főpap, aki a bűnös emberekért esedezik - a bűnös emberekért, hallgatóim! A földön senki sincs, aki megérdemelné az Ő közbenjárását. Ő senkiért sem esedezik, ha feltételezzük, hogy megérdemlik. Azért áll ott, hogy az Igazságosként esedezzen az igazságtalanok nevében. Nem akkor, ha valaki igazságos, hanem "ha valaki vétkezik, van egy szószólónk az Atyánál". Ne feledjétek azt sem, hogy a mi nagy közbenjárónk olyanokért is esedezik, akik soha nem kérték tőle, hogy esedezzen értük. Az Ő választottai, miközben még halottak a vétkekben és bűnökben, az Ő könyörületes közbenjárásának tárgyai, és miközben még az Ő evangéliumát is kigúnyolják, az Ő szerető szíve könyörög a Mennyország kegyeiért az ő nevükben.
Nézzétek tehát, szeretteim, ha ez Isten igazsága, milyen biztos, hogy kegyelmet találtok Istennél, aki komolyan kéri az Úr Jézus Krisztust, hogy könyörögjön értetek. Néhányan közületek sok könnyel és nagy komolysággal könyörögtek a Megváltóhoz, hogy legyen a ti szószólótok. Vajon visszautasít-e téged? Megállja a helyét, hogy megtagadhatja? Ő azokért esedezik, akik elutasítják az Ő esedezését, sokkal inkább értetek, akiknek ez aranyat ér! Ne feledd, kedves Hallgatóm, ha nincs benned semmi jó, és ha minden elképzelhető rosszindulatú és rossz, akkor sem lehet egyik sem akadálya annak, hogy Krisztus gyakorolja érted a közbenjárói tisztséget! Még érted is könyörögni fog. Jöjjetek, bízzátok ügyeteket az Ő kezébe! Értetek olyan kéréseket fog találni, amelyeket ti magatok számára nem tudtok felfedezni, és Isten elé fogja vinni az ügyet értetek, mint az Ő gyilkosaiért: "Atyám, bocsáss meg nekik".
Az Ő közbenjárásának második tulajdonsága ez - a gondos szellem. Észrevehetitek az imában: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". A mi Megváltónk úgyszólván végig nézte ellenségeit, hogy találjon bennük valamit, amit a javukra sürgethet. De nem látott semmit, amíg bölcsen szeretetteljes szemei meg nem világítottak tudatlanságukra - "nem tudják, mit cselekszenek". Milyen alaposan felmérte azoknak a körülményeit és jellemét, akikért imádkozott! Éppen így van ez Vele a mennyben is. Krisztus nem gondatlan szószólója népének. Ő pontosan ismeri a pillanatnyi állapotodat és szíved pontos állapotát a kísértés tekintetében, amelyen keresztülmész. Sőt mi több, Ő előre látja a kísértést, amely rád vár, és közbenjárásában tudomásul veszi a jövőbeli eseményt, amelyet előrelátó szemei látnak.
"A Sátán megkívánt titeket, hogy átszitáljon benneteket, mint a búzát. Én pedig imádkoztam értetek, hogy hitetek ne veszítsen." Ó, a mi nagy főpapunk leereszkedő gyengédsége! Jobban ismer minket, mint mi magunkat! Megért minden titkos bánatot és nyögést. Nem kell aggódnod imádságod megfogalmazása miatt - Ő majd helyes megfogalmazást ad. És még a pontos kérés megértését is, ha esetleg kudarcot vallanál benne, Ő nem tudja - mert ahogyan Ő tudja, mi az Isten gondolata, úgy tudja, mi a te gondolatod is. Ő ki tud kémlelni bennetek valami olyan okot az irgalomra, amit ti magatokban nem tudtok felfedezni, és amikor olyan sötét és felhős a lelketek, hogy nem tudtok felismerni egy olyan könyörgésnek a talpát, amelyet a Mennyországnál sürgethetnétek, az Úr Jézusnak készen vannak a kérések - bekeretezve és a kérések készen kidolgozva -, és Ő képes azokat elfogadhatóan az Irgalmasszék elé tárni. Az Ő közbenjárása tehát, meg fogod figyelni, nagyon kegyelmes, és a következő helyen nagyon megfontolt.
Ezután meg kell jegyeznünk annak komolyságát. Senki sem kételkedik abban, aki ezeket a szavakat olvassa: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek", hogy ezek a szavak mennyei buzgósággal hangzottak el. Testvérek, gondolkodás nélkül is biztosak vagytok benne, hogy Krisztus rettenetesen komolyan gondolta ezt az imát. De van egy érv, ami ezt bizonyítja. A komoly emberek általában szellemesek és gyors felfogásúak, hogy felfedezzenek bármit, ami a maguk javát szolgálja. Ha az életért könyörögsz, és érvet kérnek tőled, hogy megkíméljenek, garantálom neked, hogy eszedbe jut egy, amikor senki másnak nem jutna. Nos, Jézus annyira komolyan gondolta ellenségei megmentését, hogy olyan érvet hozott fel a kegyelem mellett, amely egy kevésbé aggódó szellemnek nem jutott volna eszébe: "Nem tudják, mit tesznek".
Miért, uraim, ez a legszigorúbb igazság szerint is csak kevés ok volt a kegyelemre! És valóban, a tudatlanság, ha szándékos, nem enyhíti a bűnt, és mégis, a Keresztet körülvevő sokak tudatlansága szándékos tudatlanság volt. Tudniuk kellett volna, hogy Ő a Dicsőség Ura. Nem volt Mózes elég világos? Nem volt-e Illés nagyon bátor a beszédében? Nem voltak-e a jelek és jelek olyanok, hogy az ember éppúgy kételkedhetett volna abban, hogy melyik a nap az égboltozaton, mint abban, hogy Jézus a Messiás? Mindezek ellenére a Megváltó csodálatos komolysággal és következetes ügyességgel könyörgéssé változtatja azt, ami nem lehetett volna kérés, és így fogalmazza meg: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Ó, milyen hatalmasak az Ő kérései a mennyben, a maguk komolyságában!
Ne higgyétek, hogy ott kevésbé gyors a megértése, vagy kevésbé hevesen könyörög. Nem, testvéreim, Krisztus szíve még mindig az örökkévaló Istennel együtt munkálkodik. Ő nem szunnyadó közbenjáró, de Sion kedvéért nem nyugszik, és Jeruzsálem kedvéért nem szűnik meg - és nem is fog, amíg az ő igazsága fényességként és az ő üdvössége égő lámpásként ki nem terjed. Negyedik helyen érdekes megjegyezni, hogy az itt felajánlott ima segít megítélni az Ő mennyei közbenjárását annak folytonossága, állhatatossága és örökkévalósága tekintetében. Amint már korábban megjegyeztem, ha Megváltónk esetleg szünetet tartott a közbenjáró imában, akkor az bizonyára akkor volt, amikor a fához erősítették - amikor közvetlen, az Ő isteni személyével szemben halálos erőszakot elkövető cselekedeteket követtek el -, és akkor talán abbahagyta, hogy kéréseket nyújtson be az érdekükben. De a bűn nem kötheti meg közbenjáró Barátunk nyelvét.
Ó, micsoda vigasz van itt! Vétkeztél, Hívő, megszomorítottad az Ő Lelkét, de nem állítottad meg azt az erős nyelvet, amely érted esedezik! Talán nem voltál termékeny, Testvérem, és mint a meddő fa, megérdemled, hogy kivágjanak - de a termékenységed hiánya nem vonta el a Közbenjárót az Ő helyéről. Ő ebben a pillanatban közbelép, és azt kiáltja: "Kímélj meg még egy évet". Bűnös, kihívtad Istent azzal, hogy sokáig visszautasítottad kegyelmét, és rosszból rosszabbra jutottál, de sem a káromlás, sem az igazságtalanság, sem a hitetlenség nem akadályozhatja meg Isten Krisztusát abban, hogy a bűnösök legfőbbjének perét sürgetje! Ő él, és amíg él, addig esedezik - és amíg van bűnös a földön, akit meg kell menteni, addig lesz egy közbenjáró a mennyben, aki esedezik érte. Ezek csak gondolatfoszlányok, de remélem, segítenek nektek, hogy felismerjétek a nagy Főpapotok közbenjárását.
Gondoljatok még egyszer arra, hogy Urunknak ez a földi imája bölcsessége miatt olyan, mint az Ő mennyei imája. A legjobbat keresi, és azt, amire ügyfeleinek a legnagyobb szüksége van: "Atyám, bocsáss meg nekik". Ez volt a nagy lényeg - akkor és ott leginkább Isten megbocsátására volt szükségük. Nem azt mondja: "Atyám, világosítsd meg őket, mert nem tudják, mit cselekszenek", mert a puszta felvilágosítás csak lelkiismereti kínokat okozott volna, és siettette volna a pokolra jutásukat. Nem, Ő azt kiáltja: "Atyám, bocsáss meg nekik". És miközben az Ő hangját használta, a drága vércseppek, amelyek akkoriban a köröm sebeiből kifolytak, szintén könyörögtek, és Isten meghallotta, és kétségtelenül megbocsátott.
Az első kegyelem, amelyre a bűnös bűnösöknek szükségük van, a bűnbocsánat. Krisztus bölcsen imádkozik a leginkább szükséges áldásért. Így van ez a Mennyben is - bölcsen és megfontoltan könyörög. Hagyjátok Őt egyedül, Ő tudja, mit kell kérni az isteni kézből! Menj az Irgalmasszékhez, és öntsd ki vágyaidat, amennyire csak tudod, de ha végeztél, mindig így fogalmazd meg: "Ó Uram Jézusom, ne válaszolj egyetlen vágyamra sem, ha az nem a Te ítéleted szerint van. És ha valamiben, amit kértem, nem kerestem azt, amire szükségem van, akkor javítsd ki kérésemet, mert Te végtelenül bölcsebb vagy nálam". Ó, milyen édes, hogy van egy Barátunk az udvarban, aki tökéletesítheti helyettünk a kéréseinket, mielőtt azok a nagy Király elé kerülnének!
Hiszem, hogy Istennek soha semmi mást nem mutatnak be, csak egy tökéletes imát. Úgy értem, hogy mindannyiunk nagy Atyja előtt az Ő népének egyetlen imája sem érkezik tökéletlenül. Semmi sem marad ki, és semmit sem kell kitörölni, és ez nem azért van így, mert az imáik eredetileg önmagukban tökéletesek voltak, hanem azért, mert a Közvetítő teszi őket tökéletessé az Ő végtelen bölcsessége által - és Isten saját elméje szerint formálva kerülnek az Irgalmasszék elé, és Ő biztosan teljesíti az ilyen imákat.
Keresztre feszített Urunknak ez az emlékezetes imája ismét olyan volt, mint az Ő egyetemes közbenjárása, ami az elterjedtségét illeti. Azok, akikért imádkozott, sokan közülük bűnbocsánatot nyertek. Emlékeztek, hogy mit mondott tanítványainak, amikor meghagyta nekik, hogy prédikáljanak: "Jeruzsálemtől kezdve". És azon a napon, amikor Péter a tizenegyekkel felállt, és megvádolta a népet, hogy gonosz kezekkel feszítették keresztre és ölték meg a Megváltót, 3000 ilyen személy, akiket így jogosan vádoltak meg az Ő keresztre feszítésével, hitre jutottak Őbenne, és megkeresztelkedtek az Ő nevében. Ez volt a válasz Jézus imájára! A papok álltak Urunk meggyilkolásának hátterében - ők voltak a legbűnösebbek -, és azt mondják, hogy "a papok közül is nagy csapat hitt". Itt volt egy újabb válasz az imára!
Mivel Jézus halálában reprezentatív módon minden embernek, a pogányoknak és a zsidóknak is, egyaránt része volt, az evangéliumot hamarosan hirdették a zsidóknak, és rövid időn belül a pogányoknak is. Nem olyan-e ez az ima, "Atyám, bocsáss meg nekik", mint egy tóba dobott kő, amely először egy szűk kört alkot, majd egy szélesebb gyűrűt, és hamarosan egy nagyobb gömböt, míg végül az egész tavat köröző hullámok borítják? Egy ilyen ima, mint ez, az egész világba vetve, először a zsidó megtérők és papok egy kis gyűrűjét hozta létre, majd egy szélesebb kört azokból, akik a római uralom alatt álltak! És ma a kerülete olyan széles, mint maga a földgolyó, így tízezrek üdvözülnek ennek az egyetlen közbenjárásnak az elterjedése által: "Atyám, bocsáss meg nekik".
A mennyben minden bizonnyal így van ez Vele - Ő soha nem könyörög hiába. Vérző kezekkel mégis győzelmet aratott. A fához rögzített lábakkal mégis győzedelmeskedett. Istentől elhagyatva és az emberek által megvetve, Ő mégis győzedelmeskedett a könyörgéseiben. Mennyivel inkább most, amikor a diadém az Ő homlokán van? Mennyivel inkább most, amikor keze az egyetemes jogart fogja, lábait ezüstszandálba öltöztették, és Őt a királyok királyává és az urak urává koronázták? Ha a gyengeségből fakadó könnyek és kiáltások mindenhatóak voltak, akkor még hatalmasabbnak kell lennie, ha lehetséges, annak a szent hatalomnak, amelyre mint feltámadt pap igényt tart, amikor az Atya trónja előtt áll, hogy megemlítse a szövetséget, amelyet az Atya kötött vele. Ó, ti reszkető hívők, bízzátok rá gondjaitokat!
Gyertek ide, ti bűnösök, és kérjétek meg, hogy könyörögjön értetek! Ó, ti, akik nem tudtok imádkozni, jöjjetek, kérjétek Őt, hogy járjon közben értetek! Megtört szívek és megfáradt fejek és vigasztalan keblek, jöjjetek Őhozzá, aki az arany füstölőbe beleteszi az Ő érdemeit, és aztán imáitokat is beleteszi, hogy azok illatfüstként, sőt illatos felhőként szálljanak fel a Seregek Urának, Istenének orrába, aki édes illatot fog érezni, és elfogad titeket és imáitokat a Szeretettben! Most már több mint elég teret nyitottunk az otthoni elmélkedéseteknek ma délután, és ezért ezt az első pontot elhagyjuk. Krisztus keresztfán mondott imájában volt egy illusztrációnk arra, hogy milyenek az Ő imái mindig a mennyben.
II. Másodszor, a szöveg ÚTMUTATÓ az egyház munkájára nézve. Ahogy Krisztus volt, úgy kell lennie az Ő egyházának is ebben a világban. Krisztus nem azért jött erre a világra, hogy szolgáljanak neki, hanem hogy szolgáljon - nem azért, hogy tiszteljenek, hanem hogy másokat megmentsen. Az Ő egyháza, ha megérti a munkáját, fel fogja ismerni, hogy nem azért van itt, hogy gazdagságot vagy dicsőséget gyűjtsön magának, vagy hogy világi gyarapodásra és pozícióra törekedjen. Azért van itt, hogy önzetlenül éljen, és ha kell, önzetlenül meghaljon az elveszett juhok megmentéséért, az elveszett emberek üdvösségéért. Testvérek, Krisztus imája a kereszten, mondtam nektek, teljesen önzetlen volt. Nem emlékezik meg benne önmagáról.
Ilyen kellene, hogy legyen az Egyház életimádsága, az Egyház aktív közbenjárása a bűnösökért. Soha nem a szolgálattevőinek vagy önmagának kellene élnie, hanem mindig az elveszett emberek fiaiért. Azt képzeli, hogy az egyházak azért jönnek létre, hogy lelkészeket tartsanak fenn? Azt hiszitek, hogy az Egyház csak azért létezik ezen a földön, hogy ennyi fizetést kapjanak a püspökök és a dékánok, a prépostok és a kurátorok és nem tudom, mi minden? Testvéreim, jó lenne, ha az egészet eltörölnék, ha ez lenne az egyetlen célja! Az egyház célja nem az, hogy a nemesség fiatalabb fiainak hátsó ajtón keresztül segélyt nyújtson, amikor nincs elég eszük ahhoz, hogy más módon szerezzenek megélhetést! Az egyházak nem azért vannak, hogy a készséges beszédű emberek vasárnaponként kiálljanak és beszéljenek, és így napi kenyeret nyerjenek a tisztelőiktől!
Nem, ennek van egy másik célja és célja is. Ezek az istentiszteleti helyek nem azért épülnek, hogy kényelmesen leüljetek itt, és hallgassatok valamit, amitől élvezettel múlatjátok el a vasárnapokat. Egy olyan egyház Londonban, amely nem azért létezik, hogy jót tegyen a város nyomornegyedeiben, barlangjaiban és kenneleiben, az egy olyan egyház, amelynek nincs többé létjogosultsága! Egy olyan egyház, amely nem azért létezik, hogy visszaszerezze a pogányságot, hogy harcoljon a gonosszal, hogy lerombolja a tévedést, hogy leterítse a hamisságot - egy olyan egyház, amely nem azért létezik, hogy a szegények pártjára álljon, hogy elítélje az igazságtalanságot, és hogy fenntartsa az igazságosságot - egy olyan egyház, amelynek nincs létjogosultsága! Nem önmagadért létezel, ó Egyház, ahogyan Krisztus sem önmagáért létezett! Az Ő dicsősége az volt, hogy félretette a dicsőségét, és az Egyház dicsősége az, amikor félreteszi a tiszteletet és a méltóságot, és dicsőségének tekinti, hogy összegyűjti a kitaszítottakat, és a legnagyobb dicsőségének tekinti, hogy a legmocskosabb mocsokban keresi a felbecsülhetetlen értékű ékszereket, amelyekért Jézus a vérét ontotta!
Megmenteni a lelkeket a pokolból és elvezetni őket Istenhez, a reményhez, a mennyországba - ez az ő mennyei foglalkozása! Ó, bárcsak az Egyház mindig érezné ezt! Legyenek püspökei és prédikátorai, és támogassák őket, és Krisztusért mindent tisztességesen és rendben tegyenek, de a célt nézzék, nevezetesen a tévelygők megtérítését, a tudatlanok tanítását, a szegények segítését, az igaz fenntartását, a rossz letörését és a mi Urunk Jézus Krisztus koronájának és országának minden veszéllyel való fenntartását!
Krisztus imájának pedig nagy lelkiségű célja volt. Észrevehetitek, hogy semmi mást nem kér ezekért az emberekért, csak azt, ami a lelküket érinti: "Atyám, bocsáss meg nekik". És azt hiszem, az Egyház akkor jár el jól, ha nem felejti el, hogy nem testtel és vérrel, nem fejedelemségekkel és hatalmakkal, hanem szellemi gonoszsággal küzd, és hogy amit ki kell adnia, az nem a Törvény és Rend, amellyel a magisztrátusok fenntarthatók, vagy a zsarnokságok ledönthetők, hanem a szellemi kormányzás, amellyel a szíveket meghódítják Krisztusnak, és az ítéleteket az Ő Igazságának rendelik alá. Hiszem, hogy minél jobban törekszik Isten Egyháza Isten előtt a bűnösök bocsánatára, és minél inkább igyekszik életének imádságában megtanítani a bűnösöket arra, hogy mi a bűn, mi Krisztus vére, és mi a pokol, amelynek következnie kell, ha a bűnt nem mossák ki, és mi az a mennyország, amely biztosítva lesz mindazoknak, akik megtisztulnak a bűntől - minél inkább ragaszkodik ehhez, annál jobb.
Egy emberként nyomuljatok előre, testvéreim, hogy a bűnösök megbocsátásában biztosítsátok a dolog gyökerét. Ami az emberiséget sújtó összes rosszat illeti, mindenképpen vegyétek ki a részeteket a velük való küzdelemben! Tartsátok fenn a mértékletességet, támogassátok az oktatást! A politikai és egyházi reformokat vigyétek előre, amennyire csak időtök és fáradságotok engedi! De minden keresztény férfi és nő első dolga az emberek szívével és lelkiismeretével kapcsolatos, amikor az Örökkévaló Isten előtt állnak. Ó, semmi se térítsen el benneteket az isteni küldetésetekről, a halhatatlan lelkek iránti irgalmasságról! Ez a ti egyetlen dolgotok. Mondjátok el a bűnösöknek, hogy a bűn elkárhoztatja őket - hogy egyedül Krisztus képes elvenni a bűnöket -, és tegyétek ezt lelketek egyetlen szenvedélyévé: "Atyám, bocsáss meg nekik, bocsáss meg nekik! Hadd tudják meg, hogyan lehet megbocsátani nekik! Engedd, hogy valóban megbocsássanak nekik, és én soha ne nyugodjak, hacsak nem vagyok eszköz arra, hogy a bűnösök, még a legbűnösebbek is bocsánatot nyerjenek".
Megváltónk imája arra tanítja az Egyházat, hogy miközben szellemének önzetlennek kell lennie, és céljának lelki jellegűnek kell lennie, küldetésének határtalan kell lennie. Krisztus a gonoszokért imádkozott. Mi lenne, ha azt mondanám, hogy a gonoszok leggonoszabbjaiért, azért a pajkos bandáért, amely körülvette az Ő keresztjét? Ő a tudatlanokért imádkozott. Nem azt mondja: "Nem tudják, mit cselekszenek"? Az üldözőiért imádkozott - éppen azokért, akik a legellenségesebbek voltak vele, akik a legközelebb álltak a szívéhez! Isten Egyháza, a te küldetésed nem a tiszteletreméltó kevesekhez szól, akik összegyűlnek a papjaid köré, hogy tisztelettel hallgassák a szavaikat! A te küldetésed nem az elithez és az eklektikusokhoz, az intelligensekhez szól, akik bírálni fogják a szavaidat, és ítéletet mondanak tanításod minden egyes szótagja felett! A küldetésetek nem azokhoz szól, akik kedvesen, nagylelkűen, szeretettel bánnak veletek!
Mármint nem csak ezekre, bár természetesen ezekre is, mint a többiekre. Hanem a te nagy küldetésed a parázna, a tolvaj, a káromkodó és a részeges, a legelvetemültebb és legzüllöttebb! Ha más nem is törődik velük, az Egyháznak mindig törődnie kell velük, és ha vannak olyanok, akikért elsőként imádkozik, akkor ezeknek kellene lenniük, akik sajnos általában utolsók a gondolatainkban. A tudatlanokra szorgalmasan kell gondolnunk. A prédikátornak nem elég, ha úgy prédikál, hogy az ifjúságuktól kezdve oktatottak megértsék őt. Gondolnia kell azokra is, akik számára a teológiai igazság legáltalánosabb kifejezései olyan értelmetlenek, mint egy ismeretlen nyelv zsargonja. Úgy kell prédikálnia, hogy a leghitványabbakhoz is eljusson, és ha a tudatlanok közül sokan nem jönnek el, hogy meghallgassák őt, akkor olyan eszközöket kell felhasználnia, amilyeneket csak tud, hogy rávegye, sőt, kényszerítse őket az örömhír meghallgatására.
Az evangélium azoknak is szól, akik üldözik a vallást - a szeretet nyilait ellenségei szíve ellen irányítja. Ha vannak olyanok, akiket először Jézushoz kell igyekeznünk vezetni, akkor éppen azok, akik a legtávolabb állnak és a legjobban ellenzik Krisztus evangéliumát. "Atyám, bocsáss meg nekik. Ha másnak nem is bocsátasz meg, mégis bocsáss meg nekik". Így az egyháznak is komolyan kell vennie, ahogyan Krisztus is tette. És ha ilyen, akkor gyorsan észrevesz minden reménységre okot adó okot azokban, akikkel foglalkozik. Gyorsan észrevesz minden olyan kérést, amellyel Istenhez fordulhat az üdvösségükért. Neki is reménykednie kell, és bizonyára soha egyetlen egyháznak sem volt reményteljesebb szférája, mint a jelen kor egyházának! Ha a tudatlanság az Istennél való könyörgés, nézzétek meg a pogányokat manapság - milliók közülük soha nem hallották a Messiás nevét! Bocsáss meg nekik, nagy Isten, valóban nem tudják, mit tesznek!
Ha a tudatlanság ad némi okot a reményre, akkor ebben a nagyszerű Londonban van elég remény, hiszen nem százezrek vannak körülöttünk, akik számára az evangélium legegyszerűbb igazságai a legnagyobb újdonságok lennének? Testvérek, szomorú belegondolni, hogy ez az ország még mindig a tudatlanság ilyen fátyla alatt fekszik, de az ilyen szörnyű tény szúrását tompítja a remény, ha helyesen olvassuk a Megváltó imáját - ez segít nekünk a reményben, miközben így kiáltunk: "Bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Az Egyház dolga, hogy felkutassa a legelesettebbeket és a legtudatlanabbakat, és kitartóan keresse őket. Soha nem szabad megállítania a kezét a jó cselekedetektől. Ha az Úr holnap eljön, akkor nincs okotok arra, hogy ti, keresztény emberek, pusztán beszélgetőkké és olvasókká silányuljatok, és egymás kölcsönös vigasztalására gyűljetek össze, megfeledkezve a pusztuló lelkek miriádjairól.
Ha igaz, hogy ez a világ két hét múlva darabokra hullik, és hogy Louis Napóleon az apokaliptikus fenevad - vagy ha nem igaz -, akkor sem érdekel! Ez nem változtat a kötelességemen, és nem változtat a szolgálatomon. Jöjjön az én Uram, amikor akar, amíg én érte dolgozom, addig készen állok a megjelenésére! Az egyház dolga továbbra is az, hogy a lelkek üdvösségére figyeljen. Ha csak bámészkodna, ahogy a modern próféták azt szeretnék, hogy tegye - ha feladná küldetését, hogy spekulatív értelmezéseknek hódoljon -, akkor talán félhetne Urának eljövetelétől. De ha folytatja a munkáját, és szüntelen munkával kutatja fel Urának drága ékszereit, nem fog szégyenkezni, amikor eljön a Vőlegénye!
Az időm túlságosan rövid volt egy ilyen hatalmas témához, amire vállalkoztam, de bárcsak olyan hangos szavakat mondhatnék, mint a mennydörgés, olyan értelemmel és komolysággal, mint a villámlás! Szívesen felráznék minden itt lévő keresztényt, és felgyújtanám benne a helyes elképzelést arról, hogy mi a munkája Krisztus egyházának részeként. Testvéreim, nem szabad magatoknak élnetek! A pénz felhalmozása, gyermekeitek nevelése, házak építése, mindennapi kenyeretek megkeresése - mindezt megtehetitek -, de ennél nagyobb célnak kell lennie, ha krisztusiak akartok lenni, ahogyan annak kell lennetek, hiszen Jézus vérével vásároltatok meg benneteket.
Kezdjetek el másokért élni! Tegyétek nyilvánvalóvá minden ember számára, hogy nem ti magatok vagytok a saját létezésetek célja és lényege, hanem hogy költekeztek és költekeztek - hogy az embereknek tett jótéteményeiteken keresztül Isten megdicsőüljön, és Krisztus meglássa bennetek az Ő képmását, és megelégedjen.
III. Az idő nem engedi, de az utolsó pont egy szóval SZÓLJON A KOVÁCSOKNAK. Figyelmesen hallgassátok meg ezeket a mondatokat. A lehető legtömörebben és legtömörebben fogom megfogalmazni őket. Néhányan közületek itt nem üdvözültek. Nos, néhányan közületek nagyon tudatlanok voltak, és amikor vétkeztek, nem tudták, hogy mit tettek. Tudtátok, hogy bűnösök vagytok, ezt tudtátok, de nem ismertétek a bűn messzemenő bűnösségét. Nem régóta jártok az Imaházba. Nem olvastátok a Bibliátokat. Nem voltak keresztény szüleitek.
Most már kezdtek aggódni a lelketekért. Ne feledjétek, hogy tudatlanságotok nem mentesít benneteket, különben Krisztus nem mondaná: "Bocsáss meg nekik". Meg kell bocsátani nekik, még azoknak is, akik nem tudják, mit tesznek, és ezért egyénileg bűnösök. De a tudatlanságotok mégis csak egy kis reménysugarat ad nektek. A tudatlanságotok idejét Isten elnézte, de most minden embernek, mindenütt, megparancsolja, hogy tartson bűnbánatot. Hozzatok tehát a bűnbánatnak megfelelő gyümölcsöket! Az Isten, akiről tudatlanságotok miatt megfeledkeztetek, hajlandó megbocsátani és kész megbocsátani. Az evangélium csak ennyi - bízzatok Jézus Krisztusban, aki meghalt a bűnösökért, és megmenekültök! Ó, Isten segítsen nektek, hogy még ma reggel megtegyétek ezt, és új emberekké és új nőkké váltok - egy újjászületéshez hasonló változás fog végbemenni bennetek - új teremtmények lesztek Krisztus Jézusban!
De á, Barátaim, vannak itt olyanok, akikért még maga Krisztus sem tudta volna imádkozni ezt az imát, legalábbis a legtágabb értelemben: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek", mert ti tudtátok, mit tettetek, és minden prédikáció, amit hallotok, és különösen minden benyomás, amit az Evangélium tesz az értelmetekre és a lelkiismeretetekre, növeli a felelősségeteket, és elveszi tőletek a mentséget, hogy nem tudjátok, mit tesztek! Ah, uraim, ti tudjátok, hogy van a világ és Krisztus, és hogy nem lehet mindkettő a tiétek! Tudjátok, hogy van bűn és Isten, és hogy nem szolgálhatjátok mindkettőt! Tudjátok, hogy vannak a gonoszság örömei és a Mennyország örömei, és hogy nem lehet mindkettő! Ó, abban a világosságban, amelyet Isten adott neked, jöjjön el az Ő Lelke is, és segítsen neked, hogy azt válaszd, amit az igazi bölcsesség választani akar.
Dönts ma Isten, Krisztus és a Mennyország mellett! Az Úr döntsön az Ő nevéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - Lk 23,1-34.