[gépi fordítás]
Nagyon keveset tudunk Jábesről azon kívül, hogy becsületesebb volt, mint a testvérei, és hogy azért hívták Jábesnek, mert az anyja szomorúan hordozta őt. Néha előfordul, hogy ahol a legnagyobb bánat van az előzményekben, ott lesz a legnagyobb öröm a folytatásban. Ahogy a dühös vihar helyét a tiszta napsütés veszi át, úgy a sírás éjszakája megelőzi az öröm reggelét. A bánat az előfutár - az öröm a herceg, akit bevezet. Cowper azt mondja.
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Arra a helyre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
Nagymértékben úgy találjuk, hogy könnyekkel kell vetnünk, mielőtt örömmel arathatnánk. Sok Krisztusért végzett munkánk könnyekbe került. Nehézségek és csalódások gyötörték lelkünket.
Mégis, azok a projektek, amelyek a hétköznapi bánatnál többe kerültek nekünk, gyakran bizonyultak a legbecsületesebb vállalkozásainknak. Míg bánatunk a vágy utódját "Benóni"-nak, bánatom fiának nevezte, addig hitünk utólag képes volt örömteli nevet adni neki: "Benjámin", jobb kezem fia. Isten szolgálatában áldásra számíthatsz, ha sok csüggedés alatt is képes vagy kitartani. A hajó gyakran sokáig tart hazafelé, mert az úton feltartóztatja a felesleges rakomány. Számítsatok arra, hogy a rakománya annál jobb lesz, mire a kikötőbe ér.
Testvéreinél is becsületesebb volt az a gyermek, akit anyja szomorúan hordozott. Ami ezt a Jábeszt illeti, akinek célja oly jól ki volt tűzve, híre oly messze hangzott, neve oly tartósan bebalzsamozva - ő az imádság embere volt. A dicsőség, amelyet élvezhetett, nem érte volna meg, ha nem küzdött volna érte erőteljesen és nem nyerte volna el méltányosan. Előléptetésének kulcsa az ő odaadása volt. Ezek a legjobb kitüntetések, amelyek Istentől származnak - a Kegyelem odaítélése a szolgálat elismerésével együtt.
Amikor Jákobot Izraelnek nevezték, egy emlékezetes imaéjszaka után kapta meg fejedelemségét. Bizonyára sokkal nagyobb megtiszteltetés volt ez számára, mintha azt valami földi császár adományozta volna neki hízelgő kitüntetésként. A legjobb megtiszteltetés az, amit az ember a Magasságbeli Úrral való közösségben nyer el. Jábes, mint mondják, tiszteletreméltóbb volt a testvéreinél. Imáját feljegyezték, mintegy jelezve, hogy ő is imádkozóbb volt, mint a testvérei. Elmondják, hogy milyen kérésekből állt az imája. Ez mindvégig nagyon jelentős és tanulságos volt. Csak egy tételére van időnk - sőt, azt mondhatjuk, hogy ez az egy tétel magában foglalja a többit: "Ó, hogy áldj meg engem, valóban!".
Imádságként ajánlom nektek, kedves Testvéreim - egy olyan imaként, amely minden évszakban elérhető lesz -, egy olyan imaként, amellyel a keresztény életet kezdhetitek. Egy ima, amellyel befejezhetitek, egy olyan ima, amely soha nem lesz időszerűtlen örömötökben vagy bánatotokban.
Ó, hogy te, Izrael Istene, a szövetség Istene, áldj meg engem, valóban! Úgy tűnik, hogy az ima lényege ebben a "valóban" szóban rejlik. Az áldásnak sokféle változata van. Némelyik csak nevében áldás - egy pillanatra kielégíti kívánságainkat, de tartósan csalódást okoz várakozásainkban. Elbűvölik a szemet, de elhalványítják az ízlést. Mások csupán átmeneti áldások - a használattal együtt elpusztulnak. Bár egy ideig gyönyörködtetik az érzékeket, nem képesek kielégíteni a lélek magasabb rendű vágyait. De: "Ó, bárcsak megáldanál engem, valóban". Tudom, hogy akit Isten megáld, az áldott lesz.
Az önmagában jó dolog az Adományozó jóindulatával ajándékozódik, és annyi szerencsét hoz a címzettnek, hogy azt áldásként lehet értékelni, "valóban", mert nincs hozzá fogható. Isten Kegyelme indítsa erre, Isten választása jelölje ki, Isten bőkezűsége adományozza, és akkor az adomány valóban valami isteni dolog lesz - valami, ami méltó az áldást kimondó ajkakhoz -, és valóban vágyakozik utána mindenki, aki érdemi és tartós tiszteletre vágyik. "Ó, hogy áldanál meg engem, valóban."
Gondoljátok át, és látni fogjátok, hogy a kifejezésnek mély jelentése van. Ezt szembeállíthatjuk az emberi áldásokkal - "Ó, hogy áldanál meg engem, bizony". Nagyon kellemes, ha szüleink és azok a tiszteletreméltó barátok áldanak meg, akiknek áldása szívükből jön, és imáikkal alátámasztják azt. Sok szegény embernek nem volt más öröksége, amit gyermekeire hagyhatott volna, csak az áldása. De egy becsületes, szent, keresztény apa áldása gazdag kincs a fia számára. Az ember úgy érezhetné, hogy egész életében sajnálná, ha elveszítené szülői áldását. Szeretjük, ha megvan.
Lelki szüleink áldása vigasztaló. Bár nem hiszünk a papi mesterségben, szeretünk azoknak a szeretetében élni, akik révén Krisztushoz jutottunk, és akiknek ajkáról Isten dolgaiban tanítást kaptunk. És milyen értékes a szegények áldása! Nem csodálom, hogy Jób ezt édes dologként őrizte. "Amikor a fül meghallotta, akkor megáldott engem". Ha megkönnyítetted az özvegyet és az árvát, és hálájukat áldással viszonozzák, az nem csekély jutalom.
De, kedves Barátaim, végül is mindaz, amit a szülők, rokonok, szentek és hálás emberek tehetnek az áldás érdekében, nagyon messze elmarad attól, amire mi vágyunk. Ó Uram, szeretnénk, ha meglenne a teremtménytársaink áldása, a szívükből jövő áldás - de: "Ó, hogy áldanál meg engem, valóban", mert Te hatalommal tudsz áldani. Az ő áldásaik talán csak szavak, de a Te áldásaid hatékonyak. Lehet, hogy ők gyakran kívánják azt, amit nem tudnak megtenni, és azt kívánják adni, amivel nem rendelkeznek, de a Te akaratod mindenható. Te teremtetted a világot csupán egy szóval. Ó, hogy ez a Mindenhatóság most a Te áldásodat kérné számomra!
Más áldások hozhatnak nekünk egy kis vidámságot, de a Te kegyelmedben van az élet. Más áldások csupán apróságok a Te áldásodhoz képest. Mert a Te áldásod "romolhatatlan" és el nem múló örökségre, "meg nem mozdítható országra" való cím. Jól lehet, hogy Dávid egy másik helyen így imádkozott: "A Te áldásoddal legyen áldott a Te szolgád háza örökké".
Talán ezen a helyen Jábes az Isten áldását állította szembe az emberek áldásaival. Az emberek akkor áldanak meg, ha jót teszel magadért. Dicsérni fogják azt az embert, aki sikeres az üzleti életben. Semmi sem olyan sikeres, mint a siker. Semmi sem váltja ki annyira a közvélemény elismerését, mint az ember boldogulása. Sajnos, nem a szentély mérlegén mérik az emberek tetteit, hanem egészen más mérlegeken. Megtaláljátok magatok körül azokat, akik dicsérni fogják, ha jólétben vagytok. Vagy Jób vigasztalóihoz hasonlóan elítélnek, ha baj ér, ha bajban vagy.
Talán van valami olyan jellemzője az áldásaiknak, ami tetszhet neked, mert úgy érzed, hogy megérdemled őket. Megdicsérik a hazafiságodat - hazafi voltál. Megdicsérnek a nagylelkűségedért - tudod, hogy önfeláldozó voltál. De végül is mi van az ember ítéletében? Egy tárgyaláson a bíróságon álló rendőr, vagy a bírósági épületben ülő nézők ítélete semmit sem ér. Az ember, akit bíróság elé állítanak, úgy érzi, hogy egyáltalán csak az esküdtszék ítélete és a bíró ítélete lesz fontos.
Így aztán nem sokat számít, bármit is teszünk, hogy mások mennyire dicsérik vagy elmarasztalják. Az ő áldásaiknak nincs nagy értékük. De: "Óh, hogy megáldanál engem", hogy azt mondanád: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga". Dicsérd meg azt a gyenge szolgálatot, amelyet a Te Kegyelmed által a szívem végzett. Ez valóban áldás lesz számomra.
Az embereket néha nagyon is őszintétlen értelemben áldja meg a hízelgés. Mindig vannak olyanok, akik a mesebeli rókához hasonlóan a varjú dicséretével remélik, hogy sajtot nyerhetnek. Soha nem láttak még ilyen tollazatot, és a hangjuk sem lehet olyan édes, mint a tiéd. Az egész elméjük nem önre, hanem arra irányul, hogy mit nyerhetnek önnel. A hízelgők fajtája sohasem hal ki, bár a hízelgők általában hízelegnek maguknak, hogy így van. Elképzelhetik, hogy az emberek hízelegnek másoknak, de minden olyan kézzelfogható és átlátszó, amikor magukat halmozzák el, hogy ezt nagy önelégültséggel fogadják el, mint ami talán egy kicsit túlzó, de végül is rendkívül közel áll az igazsághoz.
Nem nagyon vagyunk hajlamosak arra, hogy nagy engedményt vegyünk a mások által felajánlott dicséretekből. De ha bölcsek lennénk, keblünkre ölelnénk azokat, akik elmarasztalnak minket. És mindig távol kellene tartanunk magunktól azokat, akik dicsérnek bennünket - mert akik szemtől szembe elmarasztalnak bennünket, azok valószínűleg nem csinálhatnak belőlünk piacot. De azokkal szemben, akik dicsérnek minket - korán felkelve és hangos dicsérő mondatokat használva -, gyanakodhatunk. Nagyon ritkán leszünk igazságtalanok, ha azt gyanítjuk, hogy a dicséretnek, amelyet nekünk mondanak, más indítéka van, mint ami a felszínen látszik.
Fiatalember, olyan helyzetbe kerültél, ahol Isten megbecsül téged? Óvakodj a hízelgőktől. Vagy nagy vagyonba kerültél? Bőséges vagyonod van? Ahol méz van, ott mindig vannak legyek. Óvakodj a hízelgéstől. Fiatal nő, szépen nézel ki? Lesznek körülötted olyanok, akiknek szándékukban áll, talán gonosz szándékukban, hogy szépségedet dicsérjék. Óvakodj a hízelgőktől. Fordulj el mindazoktól, akiknek méz van a nyelvükön, mert kígyók mérge van alatta. Gondoljatok Salamon intésére: "ne keveredjetek bele abba, aki ajkával hízeleg".
Kiáltsatok Istenhez: "Szabadítsatok meg ettől a hiábavaló hódolattól, amely megundorítja a lelkemet". Így imádkozzatok hozzá annál buzgóbban: "Ó, hogy áldj meg engem, bizony!". Add nekem a Te áldásodat, amely soha nem mond többet, mint amennyit jelent - amely soha nem ad kevesebbet, mint amennyit ígér. Ha tehát Jábes imáját úgy vesszük, hogy szembeállítjuk az emberektől származó áldásokkal, akkor nagy erőt látunk benne.
De más megvilágításba helyezhetjük a dolgot, és összehasonlíthatjuk a Jábes által áhított áldást azokkal az áldásokkal, amelyek időlegesek és mulandóak. Sok olyan adomány van, amelyet Isten kegyelmesen ad nekünk, és amelyekért nagyon hálásak lehetünk. De nem szabad túlságosan nagy jelentőséget tulajdonítanunk nekik. Hálával fogadhatjuk el őket, de nem szabad bálványainkká tennünk őket. Amikor megkapjuk őket, nagy szükségünk van arra, hogy felkiáltsunk: "Ó, bárcsak valóban megáldanál engem, és valódi áldássá tennéd ezeket a gyengébb áldásokat". Ha pedig nem kapjuk meg őket, még nagyobb vehemenciával kell kiáltanunk: "Ó, hogy gazdagok legyünk hitben, és ha nem is áldottak meg ezekkel a külső kegyelmekkel, de lelkileg áldottak legyünk, és akkor valóban áldottak leszünk".
Tekintsünk át néhányat ezek közül a kegyelmek közül, és csak egy-két szót szóljunk róluk. Az emberek szívének egyik első vágya a gazdagság. Olyan egyetemes a vágy, hogy megszerezzük, hogy szinte azt mondhatnánk, hogy ez természetes ösztön. Hányan gondolták már, hogy ha egyszer birtokba veszik, akkor valóban áldottak lesznek! De tízezer bizonyíték van arra, hogy a boldogság nem abban a bőségben áll, amelyet az ember birtokol. Annyi példát ismertek mindannyian, hogy nem kell idéznem, hogy megmutassam, hogy a gazdagság valóban nem áldás. Inkább látszólag, mint ténylegesen az. Ezért mondják jól, hogy amikor látjuk, hogy valakinek mennyi van, irigyeljük. De ha látnánk, hogy milyen keveset élvez, akkor sajnálnánk őt.
Néhányan, akiknek a legkönnyebb körülményeik voltak, a legnyugtalanabb elmével rendelkeztek. Azok, akik megszereztek mindent, amit csak kívántak - ha kívánságaik egyáltalán egészségesek lettek volna -, a birtoklásuk miatt elégedetlenek lettek, mert nem volt többjük...
"Így éhezik a hitvány fösvény a készletei közepette,
Az aranya fölött mereng, és még többre vágyik,
Ül szomorúan epekedve, és azt hiszi, hogy szegény."
Semmi sem világosabb bárki számára, aki úgy dönt, hogy megfigyeli - a gazdagság nem az a legfőbb jó, amelynek megjelenésekor a bánat elszáll, és amelynek jelenlétében az öröm örökké tart. A gazdagság gyakran becsapja tulajdonosát.
Finomságokat terítenek az asztalára, de az étvágya elmarad. Bűvészek várják a parancsát, de a füle süket a zene minden hangjára. Ünnepeket tarthat, amennyit csak akar, de számára a kikapcsolódás elvesztette minden varázsát. Ha fiatal, a szerencse örökségként jutott hozzá, és a szórakozást addig űzi, amíg a sport kellemetlenebbé nem válik, mint a munka, a kicsapongás pedig rosszabbá, mint a fáradság. Tudod, hogy a gazdagság szárnyakat ad magának - mint a madár, amelyik a fán ült, úgy repül el. Betegségben és csüggedésben ezek a bőséges eszközök, amelyek egykor azt suttogták: "Lélek, pihenj!", szegényes vigasztalónak bizonyulnak.
A halálban még inkább fokozzák az elválás fájdalmát, mert minél többet kell elhagyni, annál többet kell elveszíteni. Ha van vagyonunk, azt mondhatjuk: "Istenem, ne tegyél el engem ezekkel a pelyhekkel. Ne engedd, hogy soha ne tegyem istenné az ezüstöt és az aranyat, a javakat és az ingóságokat, a birtokokat és a befektetéseket, amelyeket a Te Gondviselésedben nekem adtál. Kérlek Téged, áldj meg engem valóban. Ami ezeket a világi javakat illeti, azok a vesztemet fogják okozni, hacsak nem a Te Kegyelmeddel nem rendelkezem velük".
És ha nincs vagyonotok, és talán a legtöbbeteknek soha nem is lesz, mondjátok: "Atyám, megtagadtad tőlem ezt a külső és látszólagos jót - gazdagíts engem a Te szereteteddel. Add nekem a Te kegyeid aranyát, áldj meg engem valóban. Aztán osszátok ki másoknak, amit akartok, osztozzatok az én részemben, lelkem várja mindennapi akaratodat. Áldj meg engem, valóban, és én elégedett leszek."
Egy másik múló áldás, amelyet szegény emberiségünk előszeretettel áhítozik és mohón hajszol, a hírnév. Ebben a tekintetben szívesen lennénk becsületesebbek testvéreinknél, és szívesen felülmúlnánk minden versenytársunkat. Természetesnek tűnik mindannyiunk számára, hogy nevet akarunk szerezni magunknak, és némi hírnévre vágyunk abban a körben, amelyben mozgunk. Mindenesetre szeretnénk ezt a kört szélesebbé tenni, ha tehetjük. De itt is, akárcsak a gazdagság esetében, vitathatatlan, hogy a legnagyobb hírnév nem jár egyforma mértékű kielégüléssel. Az emberek, amikor hírnévre vagy becsületre törekszenek, a keresésnek olyan fokú öröme van, amely nem mindig van meg bennük, amikor már elérték a céljukat.
A leghíresebb emberek közül néhányan a legnyomorultabbak is voltak az emberi fajban. Ha van becsületed és hírneved, fogadd el. De hangozzék fel ez az ima: "Istenem, áldj meg engem, bizony, mi haszna lenne annak, ha nevem ezer szájban lenne, ha Te kiköpnéd a Te szádból? Mit számítana, ha nevem márványra lenne írva, ha nem lenne beírva a Bárány életkönyvébe? Ezek az áldások csak látszólagos áldások, szeles áldások - áldások, amelyek gúnyolódnak rajtam. Add meg nekem a Te áldásodat - akkor a Tőled érkező dicsőség valóban áldottá tesz engem."
Ha történetesen ismeretlenségben éltél, és soha nem kerültél be a kitüntetések listájára embertársaid között, elégedj meg azzal, hogy jól végzed a saját utadat, és valóban betöltheted a saját hivatásodat. A hírnév hiánya nem a legsúlyosabb baj. Rosszabb, ha olyan, mint a hó, amely reggel fehérre festi a földet, és a nap melegében eltűnik. Mit számít egy halott embernek, hogy az emberek beszélnek róla? Kapja meg az áldást, bizony.
Van egy másik időbeli áldás is, amelyre a bölcsek vágynak, és amelyet joggal kívánhatnak inkább, mint a másik kettőt - az egészség áldása. Tudjuk-e valaha is eléggé megbecsülni? Egy ilyen jótéteményt elkényeztetni a bolondság őrülete. Az egészségről a legnagyobb dicséret sem lenne túlzó. Akinek egészséges a teste, az végtelenül áldottabb, mint aki beteg, bármilyen vagyona is legyen. Ha egészséges vagyok - csontjaim jól állnak, izmaim jól feszülnek -, ha alig ismerek fájdalmat vagy fájdalmat, és reggelente felkelhetek, és rugalmas léptekkel indulhatok munkába. Ha éjjel levethetem magam a heverőmre, és alhatom a boldogok álmát - ó, ne dicsekedjem az erőmmel! Egy pillanat alatt elhagyhat.
Néhány rövid hét alatt az erős ember csontvázzá válhat. Elkezdődhet a fogyatkozás. Az arcokon a halál árnyéka sápadhat. Ne dicsekedjék az erős ember az erejével. Az Úr "nem gyönyörködik a ló erejében, nem gyönyörködik az ember lábában". És ne dicsekedjünk ezekkel a dolgokkal. Imádkozzatok, ti, akik jó egészségben vagytok: "Istenem, áldj meg engem, bizony! Adj nekem egészséges lelket. Gyógyíts meg lelki betegségeimből. Jehova Rophi, jöjj és tisztítsd ki a szívemben természetemnél fogva lévő leprát. Tégy egészségessé mennyei értelemben, hogy ne kerüljek a tisztátalanok közé, hanem állhassak szentjeid gyülekezete közé. Áldd meg nekem testi egészségemet, hogy helyesen használjam azt, és az erőmet a Te szolgálatodra és a Te dicsőségedre fordítsam. Különben, bár Kegyelmed által egészséggel áldott vagyok, nem lehetek valóban áldott".
Néhányan közületek, kedves Barátaim, nem rendelkeznek az egészség nagy kincsével. Fárasztó napok és éjszakák várnak rátok. Csontjaitok almanachokká váltak, amelyekben az időjárás változásait jegyezitek fel. Sok minden van rajtatok, ami alkalmas arra, hogy szánalmat keltsen bennetek. De imádkozom, hogy áldásod legyen. És én tudom, mi az. Szívből együtt tudok érezni egy nővérrel, aki a minap azt mondta nekem: "Olyan közel voltam Istenhez, amikor beteg voltam, olyan teljes bizonyosságot és örömöt éreztem az Úrban! Sajnálattal mondom, hogy ezt most elvesztettem - szinte kívánnám, hogy bárcsak újra beteg lennék, hogy újra közösségben lehessek Istennel".
Sokszor hálásan néztem vissza betegszobámba. Biztos vagyok benne, hogy sehol sem nőttem feleannyira az isteni kegyelemben, mint a fájdalom ágyán. Nem kellene így lennie. Örömteli kegyelmeinknek nagyszerű trágyának kellene lenniük lelkünk számára. De nem ritkán a bánatunk üdvösebb, mint az örömünk. Néhányunknak a metszőkés a legjobb. Végül is, bármit is kell elszenvedned a gyengeségből, a gyöngeségből, a fájdalomból, a gyötrelemből - legyen benne az isteni jelenlét, hogy ez a könnyű nyomorúság sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát váltsa ki számodra, és így valóban áldott lehetsz.
Csak még egy időleges kegyelemre térek ki, ami nagyon értékes - az otthon áldására gondolok. Nem hiszem, hogy bárki is túlságosan nagyra értékelhetné, vagy túlságosan jól beszélhetne róla. Micsoda áldás a kandalló, és azok a kedves kapcsolatok, amelyek az "otthon" szó köré csoportosulnak - feleség, gyermekek, apa, testvér, testvér! Miért nincsenek olyan dalok egyetlen nyelven sem, amelyek jobban megzenésítettek lennének, mint az "Anyának" szenteltek. Sokat hallunk a német "Hazáról" - szeretjük a hangzását. De az "Atya" szó az egész. A "haza" semmi - az "Atya" a zene kulcsa. Remélem, sokan vagyunk közülünk, akiket sok ilyen kapcsolattal áldott meg a sors. Ne hagyjuk, hogy megelégedjünk azzal, hogy lelkünket olyan kötelékekkel vigasztaljuk, amelyeknek hamarosan el kell szakadniuk. Kérjük, hogy ezek fölött és felett valóban áldás jöjjön.
Köszönöm neked, Istenem, földi apámat. De ó, légy Te az én Atyám - akkor valóban áldott vagyok! Köszönöm Neked, Istenem, az anyai szeretetet. De vigasztald Te lelkemet, mint akit egy anya vigasztal, akkor valóban áldott vagyok. Köszönöm Neked, Megváltó, a házassági köteléket. De légy Te lelkem vőlegénye! Köszönöm Neked a testvéri köteléket. De légy Te a bajra született Testvérem, csontomból csont és húsomból hús. Az otthont, amelyet Te adtál nekem, megbecsülöm, és köszönöm Neked. De én az Úr házában szeretnék lakni örökké. Olyan gyermek lennék, aki soha nem vándorol, bármerre is járjon a lábam, Atyám házából, melynek sok lakóháza van.
Így valóban áldott lehetsz. Ha nem a Mindenható atyai gondviselése alatt laksz, még az otthon áldása, annak minden édes, családias kényelmével együtt sem éri el azt az áldást, amelyet Jábes magának kívánt. De szólok-e itt bárkihez is, aki elszakadt az ismerőseitől és rokonaitól? Tudom, hogy néhányan közületek az élet átmeneti táborában olyan sírokat hagytak maguk mögött, ahol szívük egy része eltemetve van - és ami megmaradt, az annyi sebből vérzik. Ah, hát csakugyan áldjon meg benneteket az Úr! Özvegy, a te Teremtőd a te férjed. Atyátlan, Ő mondta: "Nem hagylak vigasztalanul: Elmegyek hozzád." Ó, ha minden kapcsolatodat Őbenne találod meg - akkor valóban áldott leszel!
Talán túl sokáig tartott, amíg ezeket az átmeneti áldásokat említettem, ezért hadd helyezzem a szöveget más megvilágításba. Bízom benne, hogy voltak emberi áldások és átmeneti áldások, amelyek örömmel töltötték el szívünket, de nem azért, hogy világiassággal szennyezzék be szívünket, vagy hogy eltereljék figyelmünket azokról a dolgokról, amelyek az örökkévaló jólétünkhöz tartoznak.
Harmadszor, beszéljünk a képzeletbeli áldásokról. Vannak ilyenek a világban. Isten szabadítson meg tőlük! "Ó, hogy áldanál meg engem, valóban". Vegyük a farizeust. Ott állt az Úr házában, és azt hitte, hogy az Úr áldása van rá, és ez nagyon bátorrá tette, és őszinte önelégültséggel beszélt: "Istenem, köszönöm neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember", és így tovább. Megkapta az áldást, és jól is tette, azt hitte, hogy kiérdemelte azt. Kétszer böjtölt a héten, tizedet fizetett mindenéből, amije volt, még a menta után járó pár fillérig, és a felesleges félpennyig a kummin után, amit használt. Úgy érezte, mindent megtett.
Az ő áldása a csendes vagy nyugodt lelkiismeret. Jó, könnyed ember volt - minta a gyülekezet számára. Kár, hogy nem mindenki élt úgy, mint ő. Ha így tettek volna, nem akartak volna rendőröket. Pilátus elbocsáthatta volna az őreit, Heródes pedig a katonáit. Ő volt az egyik legkiválóbb ember, aki valaha is élt. Imádta a várost, amelynek polgára volt! Igen. De nem volt áldott, valóban. Ez mind az ő gőgös önhittsége volt. Ő egy egyszerű szélkakas volt - semmi több -, és az áldás, amelyről azt hitte, hogy az övé, soha nem jött el.
A szegény kocsmáros, akit átkozottnak tartott, inkább megigazulva ment haza, mint ő. Az áldás nem arra az emberre esett, aki azt hitte, hogy az övé. Ó, mindenki érezze itt közülünk ennek a dorgálásnak a fullánkját, és imádkozzunk: "Nagy Isten, ments meg minket attól, hogy olyan igazságot tulajdonítsunk magunknak, amivel nem rendelkezünk. Ments meg minket attól, hogy saját rongyainkba burkolózzunk, és azt képzeljük, hogy esküvői ruhát öltöttünk magunkra. Áldj meg minket, valóban. Hadd legyen meg bennünk az igazi igazságosság. Hadd legyen meg bennünk az igazi méltóság, amelyet Te elfogadhatsz, mégpedig a Jézus Krisztusba vetett hitből fakadó méltóságot."
Ennek a képzeletbeli áldásnak egy másik formáját olyan személyeknél találjuk, akik megvetnék, ha önigazságosnak tartanák őket. Az ő téveszméjük azonban közel rokon. Hallom őket énekelni.
"Hiszek, hiszek, hinni fogok
Hogy Jézus meghalt értem,
És a keresztjén kiontotta vérét,
A bűntől szabadíts meg engem."
Elhiszed, azt mondod. De honnan tudod? Milyen felhatalmazás alapján vagy ilyen biztos benne? Ki mondta neked? "Ó, én hiszek benne." Igen, de vigyáznunk kell, hogy mit hiszünk. Van valami egyértelmű bizonyítékod arra, hogy Jézus vére iránt különleges érdeklődést mutatsz? Tudsz-e valamilyen lelki okot mondani arra, hogy hiszed, Krisztus megszabadított a bűntől?
Attól tartok, hogy egyeseknek olyan reményük van, amelynek nincs semmi alapja, mint egy horgony, amelynek nincsenek szögei - nincs mibe kapaszkodni, nincs mibe belekapaszkodni. Azt mondják, hogy üdvözültek - és ragaszkodnak hozzá, hogy így van -, és azt gondolják, hogy gonosz dolog kételkedni ebben. De még sincs semmi okuk, ami igazolná a bizalmukat. Amikor Káhát fiai vitték a ládát, és megérintették a kezükkel, helyesen cselekedtek. De amikor Uzza megérintette, meghalt. Vannak olyanok, akik készek teljesen megbizonyosodni. Vannak mások, akiknek halál lenne erről beszélni.
Nagy különbség van a feltételezés és a teljes bizonyosság között. A teljes bizonyosság ésszerű - szilárd alapokon nyugszik. A feltételezés magától értetődőnek veszi és szemérmetlenül a magáénak mondja azt, amihez semmi joga sincs. Óvakodjatok, kérlek benneteket, hogy azt higgyétek, hogy meg vagytok mentve. Ha szívből bízol Jézusban, akkor üdvözültél. De ha csak azt mondod: "Bízom Jézusban", az nem üdvözít téged. Ha a szíved megújul, ha megutálod azt, amit egykor szerettél, és szereted azt, amit egykor gyűlöltél. Ha valóban megbántad a bűnbánatot. Ha alaposan megváltozott benned a gondolkodás. Ha újjászülettél - akkor van okod az örömre -, de ha nincs életbevágó változás, nincs belső istenfélelem - ha nincs Isten iránti szeretet, nincs imádság, nincs a Szentlélek munkája, akkor az, hogy azt mondod: "Megváltottam", csak a saját állításod. Ez talán megtéveszthet, de nem fog megszabadítani.
Imádságunknak így kellene szólnia: "Ó, hogy áldj meg engem valódi hittel, valódi üdvösséggel, Jézusba vetett bizalommal, ami a hit lényege. Nem pedig azzal az önhittséggel, amely hiszékenységet szül. Isten őrizzen meg minket a képzelt áldásoktól!" A saját esetemre alkalmazva. Ez és ez, egy jó ember, ezt és ezt mondta a prédikációjában." Vagy: "Mert sírni kezdtem, izgatott lettem, és úgy éreztem magam, ahogy még soha nem éreztem". Ah, de semmi más nem állja ki a próbát, mint ez: "Lemondasz-e minden bizodalmadról, kivéve Jézus befejezett művét, és jössz-e Krisztushoz, hogy Őbenne megbékélj Istennel?".
Ha nem így teszel, akkor álmaid, látomásaid és képzelgéseid csak álmok, látomások és képzelgések maradnak - és nem szolgálnak majd akkor, amikor a legnagyobb szükséged lenne rájuk. Imádkozzatok az Úrhoz, hogy áldjon meg benneteket, mert ebből a derék igazságból minden járásotokban és beszédetekben nagy hiány van. Attól tartok, túlságosan is, hogy még azoknak is, akik megmenekültek - megmenekültek az időre és az örökkévalóságra - szükségük van erre az óvatosságra! Jó okuk van imádkozni ezt az imát, hogy megtanuljanak különbséget tenni néhány dolog között, amit lelki áldásnak gondolnak, és mások között, amelyek valóban áldások. Hadd mutassam meg, mire gondolok.
Bizonyára áldás, ha az imádra a saját gondolatai szerint választ kapunk? Mindig szeretem a legőszintébb imámat azzal minősíteni, hogy "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Nemcsak hogy meg kellene tennem, hanem szeretném is, különben olyasmit kérnék, amit veszélyes lenne számomra megkapnom. Lehet, hogy Isten haragjában adná meg nekem, és lehet, hogy kevés édességet találnék a megadásban, de sok fájdalmat a bánatban, amit okozott nekem. Emlékeztek, hogy a régi Izrael hogyan kért húst, és Isten fürjeket adott nekik. De míg a hús még a szájukban volt, Isten haragja rájuk tört.
Kérd a húst, ha akarod, de mindig tedd bele ezt: "Uram, ha ez nem igazi áldás, ne add nekem". "Áldj meg engem, valóban." Ritkán szeretem elismételni a régi történetet a jó asszonyról, akinek a fia beteg volt - egy kisgyermek a halál küszöbén. Az asszony kérte a puritán lelkészt, hogy imádkozzon az életéért. A lelkész nagyon komolyan imádkozott, de hozzátette: "Ha a Te akaratod, mentsd meg ezt a gyermeket". Az asszony azt mondta: "Ezt nem bírom elviselni - azt kell kérnem, hogy imádkozz, hogy a gyermek életben maradjon. Ne tegyél bele semmiféle ha-t vagy ha-t." "Asszony - mondta a lelkész -, lehet, hogy még megbánod azt a napot, amikor valaha is Isten akaratával szemben akartad felállítani az akaratodat."
Húsz évvel később ájultan vitték el a tyburni bitófa alól, ahol azt a fiút mint bűnözőt kivégezték. Bár megélte, hogy gyermeke férfivá cseperedett, végtelenül jobb lett volna számára, ha a gyermek meghal, és végtelenül bölcsebb lett volna, ha Isten akaratára bízza. Ne legyetek egészen biztosak abban, hogy amit az imára adott válasznak gondoltok, az az isteni szeretet bizonyítéka. Lehet, hogy sok teret hagy neked, hogy az Úrhoz fordulj, mondván: "Ó, bárcsak valóban megáldanál engem".
Néha a lélek nagy felvidulása, a szív élénksége - még ha vallásos öröm is - nem mindig áldás. Mi örülünk neki, és ó, néha, amikor itt összegyűltünk imádkozni, a tűz lángolt, és a lelkünk izzott! Éreztük akkor, hogy énekelhetnénk...
"Az én készséges lelkem maradna
Egy ilyen keretben, mint ez,
És leül és elénekli magát
Az örök boldogságra."
Amennyire ez áldás volt, annyira hálásak vagyunk érte. De nem szeretném úgy beállítani az ilyen időszakokat, mintha az én örömeim lennének Isten kegyelmének legfőbb jelei. Vagy mintha ezek lennének az Ő áldásának legfőbb jelei.
Talán nagyobb áldás lenne számomra, ha most lélekben összetörnék és megalázkodnék az Úr előtt. Amikor a legnagyobb örömért esedezel, és azért imádkozol, hogy Krisztussal együtt a hegyen lehess, ne feledd, hogy talán ugyanolyan áldás - igen, valóban áldás -, ha a megaláztatás völgyébe kerülsz, ha nagyon megalázkodsz, és arra kényszerülsz, hogy gyötrelmesen kiáltsd: "Uram, ments meg, vagy elpusztulok!".
"Ha ma megáld bennünket.
A megbocsátott bűn érzésével,
Ő holnap lehet, hogy szorongatni fog minket,
Éreztesse velünk a pestist belülről...
Mindezt azért, hogy
Beteg vagyok magamtól, és szeretem Őt."
Ezek a változó tapasztalataink valóban áldások lehetnek számunkra, amikor, ha mindig örültünk volna, talán olyanok lettünk volna, mint Moáb, letelepedtünk volna a sörén, és nem ürültünk volna ki edényről edényre.
Rosszul járnak azok, akiknek nincs változás. Ők nem félnek Istentől. Nem irigyeltük-e, kedves Barátaim, néha azokat az embereket, akik mindig nyugodtak és higgadtak, és soha nem háborgott a lelkük? Nos, vannak keresztények, akiknek kiegyensúlyozottsága megérdemli, hogy utánozzuk őket. Ami pedig azt a nyugodt nyugalmat, azt a rendíthetetlen bizonyosságot illeti, amely Isten Lelkétől származik, az nagyon is gyönyörködtető eredmény. De nem vagyok benne biztos, hogy irigyelnünk kellene bárkinek a sorsát, mert az nyugodtabb vagy kevésbé van kitéve a viharnak és a viharnak, mint a miénk. Fennáll a veszélye annak, hogy azt mondjuk: "Béke, béke", ahol nincs béke - és van egy olyan nyugalom, amely az érzéketlenségből fakad.
Vannak csalók, akik becsapják a saját lelküket. "Nincsenek kétségeik" - mondják, de ez azért van, mert kevéssé kutatják a szívüket. Nincsenek aggodalmaik, mert nincs sok vállalkozásuk vagy sok törekvésük, ami felkeltené őket. Vagy talán azért nincsenek fájdalmaik, mert nincs életük. Jobb sántán és megcsonkítva a mennybe menni, mint magabiztosan menetelni lefelé a pokolba. "Ó, bárcsak megáldanál engem." Istenem, senkinek sem irigylem az ajándékait vagy a Kegyelmeit, még kevésbé a belső hangulatát vagy a külső körülményeit, ha csak Te "áldj meg, valóban".
Nem akarok vigasztalódni, ha Te nem vigasztalsz meg, és nincs más békességem, mint Krisztus, az én békességem, és nincs más nyugalmam, mint a Krisztus áldozatának édes illatából származó nyugalom. Krisztus lesz a Minden a Mindenben, és senki sem lesz számomra semmi más, csak Ő maga. Ó, bárcsak mindig éreznénk, hogy nem nekünk kell megítélnünk az áldás módját - hanem Istenre kell bíznunk, hogy megadja nekünk, amit szeretnénk! Nem a képzeletbeli áldást - a felszínes és látszólagos áldást -, hanem valóban az áldást!
Ugyanígy a munkánk és szolgálatunk tekintetében is úgy gondolom, hogy az imánknak mindig így kell szólnia: "Ó, hogy áldj meg engem!". Sajnálatos látni néhány jó ember munkáját - bár nem a mi dolgunk megítélni őket -, hogy mennyire nagyképű, de mennyire valótlan. Valóban megdöbbentő belegondolni, hogy egyes emberek hogyan tesznek úgy, mintha két-három este alatt felépítenének egy gyülekezetet. Az újságok sarkában arról számolnak be, hogy negyvenhárom embert ítéltek el bűnért, negyvenhatot megigazítottak, és néha harmincnyolcat megszenteltek. Nem tudom, hogy a csodálatos statisztikákon kívül milyen más statisztikákat közölnek mindarról, ami megvalósult. Megfigyeltem olyan gyülekezeteket, amelyek gyorsan összegyűltek, és hirtelen nagy gyarapodások történtek az egyházban.
És mi lett velük? Hol vannak ezek az egyházak a jelen pillanatban? A kereszténység leghomályosabb sivatagjai azok a helyek, amelyeket bizonyos ébredéspártiak lágyan trágyáztak meg. Úgy tűnt, hogy az egész egyház egyetlen rohamban elköltötte erejét, és ez a semmiben végződött. Felépítették a faházukat, felhalmozták a szénát, és olyan szalmatornyot emeltek, amely úgy tűnt, hogy az égig ér - és akkor leesett egy szikra, és minden füstbe ment. És aki legközelebb munkába állt - a nagy építő utódja -, annak el kellett söpörnie a hamut, mielőtt bármi jót tehetett volna. Mindenkinek, aki Istent szolgálja, így kellene imádkoznia: "Ó, hogy áldj meg engem, valóban".
Haladjunk, haladjunk! Ha csak egy kőművesmunkát építek életemben, és semmi mást, ha aranyból, ezüstből, drágakőből, az is jó dolog az embernek. Ilyen drága anyagból, mint ez, akár csak egy kis sarkot is építeni, ami nem fog látszani, méltó szolgálat. Nem fognak sokat beszélni róla, de tartós lesz. Ez a lényeg - tartós lesz. "Állítsd ránk kezünk munkáját. Igen, a mi kezünk munkáját alapítsd meg Te." Ha nem vagyunk építők egy megalapított egyházban, akkor nem sok haszna van annak, hogy egyáltalán próbálkozunk. Amit Isten alapít, az állni fog - de amit az emberek az Ő alapítása nélkül építenek, az biztosan semmivé lesz. "Ó, bárcsak megáldanál engem, valóban."
Vasárnapi iskolai tanár, legyen ez az imádságod. Traktátusterjesztő, helyi prédikátor, bármi is vagy, kedves Testvér vagy Nővér - bármilyen formában is szolgálsz - kérd az Urat, hogy ne legyél olyan vakolatépítő, aki látszatkompozíciót használ, amelyhez csak bizonyos mennyiségű fagy és időjárás kell, hogy darabokra omoljon. Legyen a tiétek, ha már katedrálist nem tudtok építeni, hogy legalább egy részét építsétek annak a csodálatos templomnak, amelyet Isten az örökkévalóságra halmoz, és amely túl fogja élni a csillagokat.
Még egy dolgot szeretnék megemlíteni, mielőtt befejezném ezt a prédikációt. Isten kegyelmének áldásai valóban olyan áldások, amelyeket komolyan kell keresnünk. Ezekről a jegyekről fogjátok felismerni őket. Az áldások valóban olyan áldások, amelyek az átszúrt kézből származnak - áldások, amelyek a Golgota véres fájáról származnak, amelyek a Megváltó sebzett oldalából áradnak - a te megbocsátásod, a te elfogadásod, a te lelki életed - a kenyér, amely valóban étel, a vér, amely valóban ital - a te Krisztushoz való tartozásod és minden, ami ebből származik - ezek valóban áldások.
Minden áldás, amely a Léleknek a lelkünkben végzett munkája eredményeként jön, valóban áldás. Még ha megaláz, még ha le is vetkőztet, még ha meg is öl - az valóban áldás. Bár az eke átmegy a lelkeden, és a mély eke belevág a szívedbe, bár megcsonkítanak, megsebeznek, és holtan hagynak - de ha Isten Lelke teszi, az valóban áldás. Ha meggyőz a bűnről, az igazságról és az ítéletről - még ha eddig nem is vezettek Krisztushoz -, az valóban áldás. Bármit tesz, amit Ő tesz, fogadjátok el. Ne legyetek kétkedőek vele szemben. De imádkozz, hogy folytassa áldásos tevékenységét a lelkedben.
Bármi, ami Istenhez vezet, hasonlóképpen valóban áldás. A gazdagság nem biztos, hogy megteszi. Lehet, hogy aranyfal áll közted és Isten között. Az egészség nem teszi meg - még a csontjaid ereje és csontvelője is távol tarthat téged Istentől. De bármi, ami közelebb visz Hozzá, valóban áldás. Mi van, ha egy kereszt az, ami felemel téged? Ha az Istenhez emel, az valóban áldás lesz. Bármi, ami az örökkévalóságba nyúlik, az eljövendő világra való felkészüléssel. Bármi, amit át tudunk vinni a folyón - a szent öröm, amely a duzzadó áradáson túli mezőkön fog kivirágozni - a testvériség tiszta, felhőtlen szeretete, amely örökké Isten Igazságának légköre lesz - bármi ilyesmi, amin rajta van az örökkévaló széles nyíl - a megváltoztathatatlan jel - az valóban áldás.
És minden, ami segít nekem Isten dicsőítésében, az valóban áldás. Ha beteg vagyok, és ez segít abban, hogy dicsőítsem Őt, az valóban áldás. Ha szegény vagyok, és jobban tudom Őt szolgálni szegénységben, mint gazdagságban, az valóban áldás. Ha megvetésben vagyok, akkor azon a napon örülni fogok, és ugrálni fogok örömömben, ha ez Krisztusért van - mert akkor ez valóban áldás. Igen, hitem lerázza magáról az álruhát, lekapja a szemellenzőt az áldás szép homlokáról, és örömnek tartja, hogy Jézusért és az Ő által megígért jutalom jutalmáért különféle megpróbáltatásokba kerülhetek. "Ó, hogy valóban áldottak legyünk".
Ezzel a három szóval küldelek el benneteket: "Keressétek". Nézzétek meg, hogy az áldások valóban áldások-e, és csak akkor elégedjetek meg, ha tudjátok, hogy Istentől vannak, az Ő Kegyelmének jelei és üdvözítő szándékának biztosítékai. "Mérlegeljetek" - ez lesz a következő szó. Bármivel is rendelkezel, mérlegre tedd, és győződj meg róla, hogy valóban áldás-e, amely olyan Kegyelmet ad neked, amely arra késztet, hogy bővelkedj a szeretetben, és bővelkedj minden jó szóval és cselekedettel. És végül: "Imádkozzatok". Imádkozzatok tehát, hogy ez az ima keveredjen minden imátokkal, hogy bármit is adjon meg Isten, vagy bármit is vonjon meg tőletek, valóban áldottak legyetek.
Örömteli időszak ez nálatok? Ó, hogy Krisztus enyhítse örömödet, és megakadályozza, hogy a földi boldogság mámora eltérítsen téged a Vele való szoros járástól! A szomorúság éjszakáján imádkozzatok, hogy Ő áldjon meg benneteket, sőt, nehogy az üröm is megrészegítsen és megrészegítsen benneteket. Nehogy a nyomorúságok miatt keményen gondoljatok Rá. Imádkozzatok az áldásért, amelynek birtokában a boldogság minden szándékával gazdagok vagytok - vagy amelynek hiányában szegények és nincstelenek vagytok, bár bőséggel van tele a raktáratok. "Ha a Te jelenléted nem jön velem, ne vigyél fel minket innen." De: "Óh, hogy áldj meg engem, valóban." Ámen. Mr. Spurgeon levele, amelyet június 11-én, vasárnap olvastak fel a Tabernacle-ben...
SZERETETT BARÁTAIM - akikre állandó és szeretetteljes emlékezéssel gondolok. Kénytelen vagyok ismét a gyász hangját felvenni, mert egész héten szenvedtem, és a legtöbbet az ágyamhoz kötve. A zord időjárás visszahúzott, és minden fájdalmam megismétlődött. Mindazonáltal az Úr akarata legyen meg. Hadd legyen az Ő útja velem, mert Ő a Szeretet. Fáradtan prédikáltam újra, de lehet, hogy néma vasárnapjaim a fenyítésemre vannak kijelölve, és számuk még nem teljesedett be. Dolgoznunk kell Istenért, amíg lehet, mert egyikünk sem tudja, hogy hamarosan nem tud részt venni a szolgálatban. Ugyanakkor milyen jelentéktelenek vagyunk! Isten munkája nélkülünk is folytatódik. Mindannyiunknak szüksége van rá, de neki egyikünkre sincs szüksége.
Szeretteim, eddig sok vigasztalást kaptam, amikor hallottam, hogy az Úr munkája folytatódik köztetek. Kérlek benneteket, hogy komolyan esedezzetek, hogy ez folytatódjon. Remélem, hogy a hétköznap esti istentiszteletek nem csökkennek. Ha távol maradtok, akkor legyen az akkor, amikor én ott leszek, de ne most. A diakónusok és a vének minden istentiszteleti összejövetelen találják magukat fáradhatatlan segítőkkel körülvéve.
A Kegyelem bősége nyugodjék mindnyájatokon, különösen a betegeken, a szegényeken és a gyászolókon. Könyörgöm, imádkozzatok értem. Talán ha az egyház összegyűlne imádkozni, hamarosan helyreállhatnék. Tudom, hogy ezrek imádkoznak, de az Egyháznak nem kellene ezt egyházként tennie? Attól tartok, fel kell adnom minden reményt, hogy 25-én prédikáljak. De bízom benne, hogy az Úr kegyes lesz hozzám, és július első vasárnapján elküld közétek.
Jövő vasárnap gyűjtést kell tartani az Egyesület számára, ami egy számomra nagyon kedves cél. Mély keresztényi szeretettel, szenvedő lelkipásztorod, C. H. SPURGEON.