A lelkész búcsúáldása

[gépi fordítás]
A keresztény a nagylelkű tettek embere, de kívánságai messze túlmutatnak a tettein. Ahol nem tud jótékonykodni, ott jóindulatú. Ha nem is tud ténylegesen jót tenni mindenki számára, szorongva vágyik rá. Ha nem is áll hatalmában, hogy bárkinek is kegyelmet adjon, azért imádkozik, hogy Isten adja meg isteni kegyelmét az egész testvériségnek. Szíve ezreket lát vendégül, noha háza akár tíz emberrel is tele lehetne. Szabadelvű vágyai nemzeteket táplálnak, noha pénztárcája olyan szűkös, hogy egy fillérnél többet nem engedhet meg magának egy szegény gyermek számára.
Isten, akinek Gondviselése korlátozza képességeinket, nem szabott mértéket hajlandóságunknak. Kívánságaink határtalanok lehetnek, bár erőnk korlátozott, és ez jó lesz nekünk, és nem lesz haszontalan mások számára. Krisztus sohasem azért jött a világra, hogy elszigetelt egyes professzorokat tegyen belőle - mint a jéghegyek, amelyek magányos rémségben úsznak el a széles tengeren. Az sem áll szándékában, hogy annyira aggódjunk a saját üdvösségünkért, hogy közömbösek legyünk mások jóléte iránt.
Az igazi vallás nem elválasztó és taszító erő, hanem inkább, mint a vonzás, az egyes atomokat egy testbe vonzza és összetartja. Nem remeg szét darabokra, hanem eggyé hegeszti. Teherkő, nem pedig forgószél. Isten az Ő kegyelmében egy testbe gyűjti össze Krisztus Jézusban minden szétszóródottját, és ugyanaz a Lélek, aki arra kényszerít bennünket, hogy szeressük Istent, arra vezet bennünket, hogy szeressük testvérünket is. A szerető lélek, amikor valójában nem tud többet tenni, természetesen megragadja a jókívánságok, áldások és közbenjárások mindig nyitott csatornáját. Így könnyített magán az apostol nagy szíve. Bár kész lett volna az életét is feláldozni a testvérekért, mégsem tartotta üresjáratnak, hogy áldását adja rájuk, és ők sem utasították el azt értéktelennek, mert neki nem került semmibe.
Megfelelő volt, hogy az, aki oly sokféleképpen bizonyította a szentek iránti őszinte szeretetét, levelében ezt azzal fejezze ki, hogy ihletett áldást mond rájuk Így írta a pogányok apostola azoknak, akiket szolgálni vágyott: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal". Nagymértékben elhagytuk azt a szokást, hogy az áldást a lelkész mondja ki a népre. A lelkész általában inkább imává alakítja, mintsem saját személyes áldásaként mondja ki. Nem vagyok biztos benne, hogy ez nagy előrelépés.
A papi mesterséghez hasonló dolgoktól való rettegés vezetett minket ehhez a szokáshoz. Lehetséges azonban, hogy a rossz elkerülése közben elszalasztottunk egy jót. Bűnös vagy hiábavaló az áldásmondás? A jó emberek áldásai értéktelenek? Nem mondhatjuk többé, hogy "Béke legyen ezzel a házzal", és remélhetjük, hogy a mi békénk meg fog nyugodni rajta? Nem áldhatja-e meg Jákob mostanában a szeretett József két fiát? Vajon puszta formaság lesz-e, ha egy Izsák áldást kér az utódaira, vagy Isten távozó szolgája, mint Mózes, áldást mond népére?
Bevallom, nem bánnék félvállról apám áldásával vagy anyám áldásával. És bár sem az apa, sem az anya nem ruházhat ránk semmit puszta kívánságukkal, mégis ki kívánná, hogy úgy távozzanak el ebből az életből, hogy ne hagyják ránk áldásuk örökségét? Józsefhez hasonlóan te is elhozhatod a fiaidat, hogy megkapják a nagyapjuk áldását, ha az öreg még él - nem kell babonasággal gyanúsítanod magad. Sokan vannak, akiknek nem volt más örökségük, mint az apai áldás, és emiatt gazdagnak tartják magukat!
Nos, ha a természetes apa és anya áldása értékesnek tekinthető anélkül, hogy túl sokat tulajdonítanánk az embereknek, úgy gondolom, hogy azoknak a lelki szülőknek az áldása is értékes lehet, akiket a lelkünk hasznára tettek. Caesar Malan életében olvastam egy esetet, amely megérintette a szívemet, és nem érzek gátlástalanságot, hogy ebben az összefüggésben idézzem. Svájc egyik völgyében utazva találkozott egy asszonnyal, aki elmondta neki, hogy apja haldoklik, de egy kis könyv olvasása vigasztalja és felvidítja.
Mivel a faluban senki sem ismerte, Malan belépett a szobába, leült a haldokló ágya mellé, és örömmel tapasztalta, hogy a könyvet, amely a férfi megtéréséhez vezetett, ő maga írta. A fia, aki a kísérője volt, így írja le a jelenetet: "Az öregember így kiáltott fel: "Ó, ha nem lennék öreg és gyengélkedő, már régen elmentem volna oda, hogy meglátogassam a jó Malan urat. Nézze, uram, el sem tudja képzelni, milyen komolyan könyörögtem az Úrhoz, hogy láthassam őt, mielőtt meghalok.
"Sokáig azt hittem, hogy teljesíti a vágyamat, de attól tartok, hogy le kell mondanom róla". Lopva apámra pillantottam, aki csendben ült és a kezét nézte. Mi a neve annak a könyvnek, amelyre utalsz?" - érdeklődött hirtelen, ahogy felemelte a fejét. Maradj - volt a válasz -, itt van, mindig nálam van - húzta elő a párnája alól apám egyik legkorábbi énekkiadásának kopott példányát, és átnyújtotta apámnak. Akkor te énekelsz ezek közül valamit?" - kérdezte apám, miközben átlapozta a lapokat.
"Ó, Jeannette ismer néhányat közülük. Gyakran énekli őket nekem, és örömöt és hasznot húzok belőlük, valahányszor hallom őket" - tette hozzá, mintha csak önmagához beszélne: "Bárcsak láthatnám azt a kedves úriembert, aki ezeket a gyönyörű himnuszokat írta. Biztosan jó keresztény lehet. Figyelj, bátyám - mondta apám -, ez a fiatalember és én most jöttünk Genfből. Genfből jöttek? Akkor talán láttad Malan urat?" "Természetesen láttam. Mindannyian jól ismerjük őt, és biztosíthatlak, hogy ha itt lenne, emlékeztetne téged arra, hogy csak gyenge és tökéletlen eszköze volt a jónak. És mindenekelőtt nem magáról beszélne neked, aki olyan szegény bűnös, mint te vagy, hanem áldott Urunk örök Kegyelméről és tökéletességéről.
"A beszélgetés néhány pillanattal tovább tartott. Apám imádkozott. Aztán, miután együtt elénekeltük az egyik éneket, amelyet Jeannette ismert, távozni készült, és közölte vele, hogy másnap, vasárnap Motiers-ben kell prédikálnia. Amikor azonban az ajtóhoz ért, megállt. És még egyszer visszatért az ágyhoz, ahol az öregember összekulcsolt kezekkel feküdt, és meghatódva mondta neki: - Atyám, maga Isten, akihez oly hamarosan távozol, teljesítette imádatodat. Én vagyok a genfi Malan, a te testvéred az áldott Megváltó hitében.'
"A szegény öregember hosszú és szenvedélyes pillantást vetett rá patakzó szemével, és lassan felemelve remegő kezét, felkiáltott: - Áldj meg, áldj meg, mielőtt meghalok! Te, akit oly régóta imádkoztam Istenhez, hogy küldje el hozzám, áldj meg most, hogy volt szerencsém látni téged!". Apám térdre borult az ágy mellett, és mély érzéséről árulkodó hangon így válaszolt: "Inkább te áldj meg engem, hiszen elég idős vagy ahhoz, hogy az apám légy. De minden áldás egyedül Istentől származik. Kérjünk tőle még egyszer együtt. És karjaiba hajtva az alázatos Testvért, akiről érezte, hogy soha többé nem látja, amíg egy jobb országban nem találkoznak, apám megidézte rá "a békét, amelyet Jézus ad", és elhagytuk a falut." A testvérem a bátyámmal együtt elment. Kész vagyok bevallani, hogy vannak olyanok, akik iránt - ugyanezzel a tisztelettel - a legcsekélyebb hódolat nélkül érzem magam az emberek iránt, és nem törődöm a szellemi teljesítményekkel vagy a puszta tisztséggel. Felismerem azokat, akiktől szívesen fogadnék áldást. A papi mesterség azt feltételezi, hogy az Istentől rendelt csatornája a Mennyországgal való kommunikációnak, és ez a szörnyű jelenlét annyira visszataszító, hogy inkább az átkot, mint az áldást kapnánk egy ilyen szélhámosságban megkeményedett embertől. De azok az emberek, akik közel élnek Istenhez, és hatalmuk van vele az imádságban, anélkül, hogy ezt feltételeznék, imáik és buzgó kívánságaik által sok áldást szereznek azoknak, akiket a szívükön viselnek.
Még most is a fülemben cseng egy tiszteletreméltó lelkész buzgó áldása, akit az értem szóló napi imák és a prédikációim olvasása arra kényszerített, hogy jelentős utat tegyen meg, hogy személyesen mondhasson áldást a fejemre. Jób nem kis dolognak tartotta, hogy a pusztulásra kész áldás szállt rá, és amikor a szeme meglátta, akkor megáldotta.
A jó emberek áldásaikban megmozdulnak, hogy a szavaknál többet adjanak nekünk, mert komolyan gondolják, amit mondanak. És az Éghez folyamodnak, hogy kívánságaikat valóra váltsa, és kívánságaik, amelyek más formába öntött imák, a birodalom aktuális pénzérméivé válnak, és nagymértékben gazdagítanak bennünket - mert a Menny jóváhagyó bélyegét viselik magukon. Úgy tekintek az apostol szavaira, bár évek óta tiszteletreméltóak, mintha a Mennyország saját harmatát csepegtetnék ránk ma este. Hallom, hogy lágy hangjuk végigcseng az évszázadokon, és áldást szór szét az idők során.
Zenéjük ebben az órában sem néma, sem erőtlen - "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal" - ez Pál jelenlegi és mindig új áldása. Ő, aki halott, mégis beszél, és az ő Ura mégis meghallgatja szent imáját. Az áldás már régóta ott hever a levélben, mint a búza az egyiptomi katakombában, de még mindig van benne életerő. Íme, tizennyolc évszázad elteltével is rügyezik és jót hoz nekünk! Érezzük mindannyian, hogy az Úr kenete kíséri ezeket a szavakat. Áldjon meg minket most az apostol, igen, jobban mondva, hivatásunk apostola és főpapja mondja ki újra ezt az áldást felettünk.
Elemezzük most magát a szöveget. Az első dolog, amiről beszélni fogunk, az a következő - mit értünk a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme alatt? Másodszor, hogy kivel van ez a kegyelem - az apostol azt mondja: "Legyen veletek mindnyájatokkal". És harmadszor, és mi lesz a hatása, ha mindnyájunkkal lesz?
I. Először is kérdezzük meg, hogy mi a mi Urunk, JÉZUS KRISZTUS kegyelme, amelyet az APOSTOL KÉR, hogy mindannyiunkkal legyen? Ezt a kifejezést szó szerint megismétli a korintusiakhoz és a filippibeliekhez írt levelében, valamint a thesszalonikaiakhoz írt második levelében is. Mindegyik levelét pontosan ugyanazzal az áldással zárja. Ezért érezte ezt helyénvalónak és súlyának.
Vajon a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét érti ez alatt, azt a kegyelmet, amely Krisztusban, a Megváltóban nyilatkozott meg? Isten azon Kegyelmét, amely a Megváltó ajándékában ragyogott fel az emberek fiainak? Azt a Kegyelmet, amely Krisztus eljövetelében mutatkozott meg, hogy csontunkból csont és testünkből hús legyen? Arra gondol, ami Krisztus egész földi életében megnyilvánult, ami különösen Krisztus halálában nyilatkozott meg, és ami azóta is látható az Ő feltámadásában és mennybemenetelében - az Ő közbenjárásában és abban, hogy Képviselőnkként áll az Atya trónja előtt?
A kegyelem dicsőségesen nyilatkozott meg Krisztus személyében, amikor megtestesült Istenné lett, és senki sem tekinthet rá úgy, mint aki egy személyben egyesíti Istent és embert anélkül, hogy ne venné észre a nagy szeretetet, és ne érzékelné, hogy az irgalom még világosabb megnyilvánulásainak szánták az utat. Vajon az áldás nem vágyik-e arra, hogy részünk legyen abban az áldásban, amely a Messiás személyében rejlik, akiben minden nemzet megáldatik? Vajon az apostol arra a kegyelemre gondol, amely Krisztus által jut el hozzánk, valamint arra, amely Krisztusban mutatkozik meg számunkra?
Urunk mintegy kivette a Kegyelem folyómedréből a nagy sziklát, amely elzárta a vízfolyásokat, és most a széles és nyitott csatorna mentén...
"Halhatatlan örömök áradnak lefelé,
Örömök, mint az Ő bánatai, mérhetetlenek, ismeretlenek."
Krisztus nem teremtette meg az Atya irántunk való szeretetét - a választottakat Isten minden világ előtt szerette -, és Krisztus ennek a szeretetnek az ajándéka, nem pedig az oka. A Golgotán nem az Atya irántunk való szeretetét szerezte meg, hanem Isten irántunk való szeretete a bűneink és az érte járó büntetés miatt nem juthatott el hozzánk úgy, hogy mi élvezhessük. Nem hozhatta el számunkra azokat az áldásokat, amelyekkel most rendelkezünk, amíg Jézus be nem fejezte a vétket, és véget nem vetett a bűnnek.
Mind a Messiás elküldésében rejlő Kegyelem, mind pedig az Ő általa hozzánk áradó Kegyelem itt értendő. Vajon az Apostol arra a Kegyelemre is gondol, amely Krisztus által érkezik hozzánk - ami alatt azokat a sajátos áldásokat értem, amelyek a Krisztusban maradó, vele közösségben lévő, vele együtt járó, érte dolgozó, vele együtt felemelt és vele együtt mennyei helyekre ültetett lelkeket érik? Ők nem csak üdvözülnek, hanem valami többet is kapnak. Ők nem fuldoklók, akik épphogy partra szálltak, és alig van életük - életük van bőségesen - Isten arcának fényében járnak, és erőből erőbe mennek.
Ha így van, akkor az áldásában van egy gyönyörűen édes jelentés. Teljesüljön be gazdagon mindannyiunkban. Legyen a Jézussal való egyesülésünk olyan világosan felfogott, hogy ne tapasztaljuk meg az életerőnk megfogyatkozott mértékét, hanem töltsön el bennünket Isten teljes teljességével. Pál bizonyára nem kevesebbre gondol, mint erre! De ennél többre gondolt, mert az ő felhívása nem szűkmarkú. Kegyelem Krisztusban, kegyelem Krisztus által és kegyelem Krisztussal - tedd ezeket össze, és még akkor sem fogtad fel az egészet! Ő minden Kegyelmet kíván nekünk, amely valamiképpen Krisztushoz kapcsolódik. Mert bizonyára észrevettétek, hogy a második korintusi levél végén, ahol ugyanezt az áldást mondja, kiterjeszti: "Az Úr Jézus Krisztus kegyelme, Isten szeretete és a Szentlélek közössége legyen mindnyájatokkal".
Itt a rövidebb formát adja meg, de kétségtelenül úgy gondolta, hogy ez a többi részt is magában foglalja. Valóban azt kívánja, hogy az isteni egység egyetlen átfogó áldása - sőt a szent Szentháromság egész hármas áldása - maradjon meg mindazoknál, akik hit által egyek voltak Krisztussal, és ezért az apostoli lélek Szerettei voltak. "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme" tehát magában foglalja az Örök Szövetségben számunkra biztosított összes Kegyelmet.
Az apostol számos levelében rövidebb, de bizonyos tekintetben mégis teljesebb szóval összegez, mint a mi szövegünk: "Kegyelem legyen mindnyájatokkal". Így van ez a Kolosséhoz írt levélben, a Timóteushoz írt első levélben, a Tituszhoz írt levélben és a Zsidókhoz írt levélben. Azt mondja: "A kegyelem legyen mindnyájatokkal", anélkül, hogy az Istenség egyetlen személyét is megemlítené. Tehát "a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme" a Kegyelemmel mint olyannal szinonim, és magában foglalja a Kegyelem minden különböző megnyilvánulását, amely a Szentírás más szakaszaiban az Istenség különböző Személyeire utal. A szenteknek minden Kegyelmet kíván, amire szükségük van, minden Kegyelmet, amire csak vágyhatnak. Minden Kegyelmet, amit a Végtelen Isten adni tud.
Mennyire őszintén visszhangozom az ő nagyszerű imáját, hogy minden Kegyelem legyen mindnyájatokkal. A részletekre visszatérve közelebbről. Amikor az a szívünk vágya, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal, akkor először is arra gondolunk, hogy Jézus Krisztus szeretete legyen veletek, és tudjátok, hogy ez megvan bennetek. Legyen úgy veletek, hogy tisztán és minden kétséget kizáróan tudjátok, hogy Jézus szeret benneteket, és miután ez a tény bizonyossá vált, mélyen belekortyolhattok ennek a ténynek a teljességébe. Legyetek elragadtatva attól a bizonyosságtól, hogy Isten Örökkévaló Fia ragaszkodott hozzátok, szeretett benneteket a világ megalapítása előtt, szeret benneteket most is úgy, ahogyan az Atya szereti Őt, és szeretni fog benneteket, amikor a menny és a föld, mint egy tekercs, feltekercselődik, és mint egy elnyűtt ruhát, lekerül rólatok.
Ó, bárcsak mindannyian olyan állapotban lennétek, hogy Krisztus szeretete teljesen beragyogja a lelketeket - egy déli napszak egyetlen felhő nélkül, egy nyár egyetlen fátyol nélkül. A Szentlélek tanúsága által biztosan tudjátok, hogy a halálból az életbe mentetek át, és hogy Isten szeretete kiáradt a lelketekben. Milyen boldog lenne az egyház, ha minden tagja ilyen állapotban lenne!
De sajnos, látjuk, hogy az egyik fél, a másik kételkedik, a harmadik pedig hanyatlik. Itt van egy, aki távol él Krisztustól, és egy másik, aki azt mondja: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!". Legyen a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme, az Ő szeretetének tudatos élvezete a ti szívetek és elmétek megszokott tulajdona. Pál is ennyit akar - legyen veletek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme és szeretete egyaránt! Ez az irgalom mutatkozzék meg számotokra minden bűnötök teljes megbocsátásában és annak tudatában, hogy azok meg vannak bocsátva. Tisztuljon meg lelkiismereted a holt cselekedetektől, és ne csak megtisztuljon, hanem megtisztuljon úgy, hogy tudd, hogy tiszta. A nagy kegyelem az, hogy ne legyen gyanúja annak, hogy a bűn rajtad maradt, hanem biztos lehetsz abban, hogy mindenféle vétek örökre eltöröltetett a drága vér által, amely megtisztít minden bűntől.
Sajnos, sok keresztény van, akik még imáikban sem látszanak megérteni vagy különbséget tenni önmaguk és a meg nem tértek között. Hiszem, hogy kötelességünk minden nap bocsánatot kérni. Urunk a mintaimában azt tanítja, hogy mondjuk: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". De nem szabad összetévesztenünk ezt a gyermeki kérést az apjához az első bocsánatkéréssel, amely idegenekként illett ránk, mielőtt közelebb kerültünk volna. Bűnös bűnösökként álltunk a Bíró előtt, de most már nem vagyunk bűnözők, mert most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak.
Nem kell azt mondanunk Péter lelkes bolondságában: "Ne csak a lábamat mossam meg, hanem a kezemet és a fejemet is", mert a Mester azt mondja nekünk, hogy megmosakodtunk és tiszták vagyunk, és ezért csak a lábunkat kell megmosnunk, mert Őbenne minden porcikánk tiszta. Ne álljatok tehát elé azzal, amit túl gyakran használnak puszta papagájkiáltásként: "Uram, könyörülj rajtunk, nyomorult bűnösökön". Ha ti hívők nyomorult bűnösök vagytok, akkor nem kellene annak lennetek. Bűnösök vagytok, de nem kellene nyomorultnak lennetek.
Megbocsátást kaptál. Megigazultál a Krisztus Jézusban való hit által. Mindez semmi? Hogyan tudod mindezt figyelmen kívül hagyni, és mégis úgy beszélsz magadról, ahogyan a megváltásod előtt beszéltél volna? Semmiség az Úr bocsánata, hogy még mindig panaszkodsz, hogy elkárhoztál? Megveted az isteni megbocsátást? Isten gyermeke vagy, és még mindig a rabszolga nyelvét használod, és nem érzed a lelkedben a szabadságot? Attól tartok, hogy amit alázatosságnak képzelnek, az a képmutatás és a hitetlenség keveréke. Ha üdvözült vagy, akkor puszta gúnyolódás nyomorult bűnösnek nevezni magadat! A legboldogabb lények közé kellene tartoznod, és örülnöd kellene, hogy Urunk Jézus Krisztus kegyelme veled marad!
Továbbá, Szeretteim, legyetek állandóan Krisztus munkájának alanyai. Ez még egy újabb értelmet ad ennek az áldásnak. Az Úr Jézus Krisztus az Ő Lelke által naponta végzi a hívőkben a tisztító munkát. Mert Ő ül, mint egy finomító, és megtisztítja Lévi fiait. Olyan Ő, mint a tisztítótűz, és mint a mosószappan. Imádkozzunk, hogy bármennyire is megpróbáló legyen számunkra, és bármilyen durva gondviseléssel járjon is, a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme mindannyiunkkal legyen ebben a tekintetben. Legyen a mi imánk: "Finomító tűz, járja át szívemet"!
Használjuk a szárnyas ventilátort. A pelyvánkat űzzük el - nincs olyan részecske, amelyet meg akarnánk tartani belőle. Szeretnénk megszentelődni - lélekben, szellemben és testben - Ő által, aki az Ő népét a táboron kívülre vezeti, hogy elkülönüljenek önmaguk számára. Járjunk a világosságban, ahogy Ő a világosságban van, és így legyen közösségünk egymással, és Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére tisztítson meg minket minden bűntől.
Az áldás más módon is nyugodjon rajtatok. Legyetek, testvérek, Krisztus békéjének birtokosai. Az apostol által gyakran használt áldások egyike kifejezetten a békét említi. "Kegyelem, irgalom és békesség legyen veletek". Ahol Krisztus van, ott belül béke uralkodik. Ő a Béketeremtő, igen, maga a Béke. A lelkiismeret megnyugszik, a szív megpihen Istenben, az egész ember horgonyt vet - a hajó elérte a kikötőt, amikor a Kútforrástól a Szeretetthez érkezett. Ó, hogy élvezhetnétek Krisztusnak ezt a Kegyelmét, mert az Ő előjoga volt azt mondani: "Békességet hagyok nektek, az én békességemet adom nektek".
Örömmel mondta tanítványainak: "Békesség nektek". Isten békessége, amely minden értelmet meghalad, őrizze meg szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által. Ha családi gondok gyötörnek benneteket, terheiteket az Úrra gördítsétek, és találjatok megnyugvást. Vagy ha bosszankodtok múltbéli vétkeitek miatt, valljátok meg a bűnt az Úrnak, és halljátok, hogy az Ő vére békességet szól lelketeknek. Bármi is legyen az, ami bánt, Ő vigasztaljon meg, és adja meg neked az Ő békéjét - azt a mély, nyugodt nyugalmat, amely az Ő kebelében uralkodik.
Ha van a Kegyelemnek egy ékköve, amely minden máson túl különösen az Úr Jézusé, akkor az a béke szépséges gyöngyszeme. Ő a béke Ura és adományozója, a Béke Fejedelme és a Békeszövetség hírnöke. Testvérek, éljünk békességben Istennel, emberekkel és önmagunkkal. Mondjuk mindannyian "Ámen"-t erre az imára. Vajon Pál nem azt kívánná-e nekünk is, hogy mutassuk meg magunkban azt a Kegyelmet, amely Krisztusban oly fényesen ragyogott, és amelyet emberek és angyalok láttak az Atya Isten dicsőségére?
Kedves Barátaim, ti soha nem fogtok Kegyelmet kapni ugyanolyan mértékben, mint amilyenben az Úr Jézus rendelkezett (inkább hadd javítsam ki magam, mert Ő mérték nélkül rendelkezett Kegyelemmel), de ti megkaphatjátok és megmutathatjátok ugyanazt a Kegyelmet a ti mértéketekben. Ó, hogy nektek és nekem magas fokú kegyelemben legyen részünk! A Kegyelem az Úr Jézusban olyan jellemben mutatkozott meg, amely teljesen tökéletes volt, amelyben egyetlen erény sem hiányzott vagy volt túlzó, és amelyben egyetlen hibát sem lehetett találni. Le tudjátok ábrázolni János jellemét, mert egy kiemelkedő kiválóság látható. Le tudjátok írni Péter jellemvonásait. Adhatsz képet Pálról - mert mindegyikük olyan, mint egy különálló drágakő, és mindegyiknek megvan a maga különleges fényessége és színe - és hozzátehetem, hogy mindegyiknek megvannak a maga sajátos hibái.
De amikor eljutsz a teljesen Szeretetteljeshez, a leíró képességed nem fog működni, mert Ő olyan, mint a főpap mellvértje, amelyben minden ékszer harmóniában találkozik. Minden kiválóság kiválósága benne van, és egyik hibája sem. Őbenne minden tökéletesség találkozik, hogy egyetlen tökéletességet alkosson. Minden fűszer, a mirha, az aloé, a kasszia, az édes fahéj és bármi más, ami hálás lehet Istennek és a szent embereknek - mindezek isteni módon, a patikus művészetével összeállítva, és az arányokat tekintve jól kiegyensúlyozva - egyetlen ritka kenőolajban találhatók meg a mi Szeretett Jóságos Személyünkön.
Ó, legyen veletek az a Kegyelem, amely dicsőséges Fejünkre áradt, és amely továbbra is az Ő papi ruhájának szoknyájáig terjed! Az Ő szent kenete kenjen fel és illatozzon mindnyájunkat! Jézusra kiáradt, hogy ránk csepegjen. Ő azért kapta ezt a teljességet, hogy mi kegyelmet kapjunk belőle kegyelemre. Ő nem azért rendelkezik a Kegyelemmel, hogy azt magának elraktározza, mert nincs rá szüksége. De Ő minden teljességgel rendelkezik önmagában, szándékosan értünk, hogy mi részesülhessünk belőle most és mindörökké. Ó, hogy megnyilvánulhasson mind a nyilvános, mind a magánéletünkben, szívünk érzelmeiben és szánk szavaiban! Az emberek életünk minden cselekedetében vegyék észre, hogy a kegyelem örökösei vagyunk a Kegyelemnek a kegyelmes beszélgetésünk által, és úgy ismerjenek meg minket, ahogyan a fát a gyümölcséről ismerik meg.
Legyen bennetek ez a Kegyelem, és bőségesen, hogy ne legyetek meddők és ne legyetek haszontalanok. Messze vagyok attól, hogy a jelentés minden különböző árnyalatát bemutattam volna, amely ebben az ősi áldásban rejlik. Mert ahogy a Szentlélek, mint a nap, beragyogja ezt a kristályos szöveget, a szivárvány minden színében felvillan. Ez egy nagyon teljes, gazdag és nagy áldás. Ennél teljesebb áldást még maga Áron sem tudott volna kimondani. Az Úr teljesítse be mindnyájatoknak, az Ő dicsőségének gazdagsága szerint Krisztus Jézus által!
II. Másodszor, KIKNEK KELL E KEGYELEM? "Mindnyájatokkal." Az apostol úgy értette, hogy minden szenttel. Valójában nem korlátozta szavakban a szentekre, de nyilvánvalóan így akarta, hogy így értsék. Hiszen azt írta "mindazoknak, akik Rómában vannak, akiket Isten szeret, akiket szenteknek hívott el", és nekik mondta: "A kegyelem legyen mindnyájatokkal". Nem fogunk túllépni az apostoli kívánságon, de nem is fogunk megállni előtte. Ebben a pillanatban azt mondom nektek: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal" - ennek az egyháznak minden tagjával és minden szolgatársammal Krisztus Jézusban. Ugyanez a Kegyelem legyen minden egyházzal, Isten minden kiválasztottjával minden országban.
De most talán megengedhetem, hogy ezt személyes és különleges kívánságomként mondjam el nektek, szeretett nyájamnak, ebben az időben, amikor egy ideig távol leszek tőletek. Az egészségi követelmények hívnak el, és mit hagyjak itt nektek, kedves társaim, saját gyermekeim, tisztelendő idősebb Testvéreim, szeretett katonatársaim? Milyen szebb szó lesz az utolsó, amely ajkamról üdvözölheti füleiteket, amíg vissza nem térek hozzátok? Hogyan is fogalmazhatna meg szeretetem szebb szózatot, mint az, amely Pál tollából származott, amikor az apostoli áldást kiegészítette saját személyes szeretetével, és a korintusiaknak ezt írta: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek. Az én szeretetem legyen mindnyájatokkal Krisztus Jézusban"?
Most, miért veletek? Nem azért, mert mindannyiótoknak szüksége van rá? Egy sincs köztetek, aki nélkülözni tudná a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét. Ti, tapasztalt keresztények, nagy veszélyben vagytok, amikor azt hiszitek, hogy a hegyetek szilárdan áll, és soha nem fog megmozdulni. Ti bölcs és intelligens hívők nagy veszélyben vagytok, amikor azt álmodjátok, hogy a Mesteretek nélkül is meg tudtok küzdeni a tévedésekkel. A tudatos gyengeség a mi igazi erőnk. "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős". A legbátrabbaknak, legbátrabbaknak, legbölcsebbeknek, legbölcsebbeknek, legbölcsebbeknek, legbölcsebbeknek és legtapasztaltabbaknak közületek szükségük van a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmére, és bizonyára a Kegyelemben való csecsemőknek és a nyáj gyengéinek sem kevésbé van rá szükségük.
Még kellemesebb, ha arra gondolunk, hogy mindannyian megkaphatjátok. Ti mindannyian, akik hittetek Jézusban, Őt birtokoljátok, és biztosan megkaphatjátok az Ő kegyelmét. Ő, aki Krisztust adta nektek, gyakorlatilag nektek is megadta mindazt a Kegyelmet, ami Krisztus Jézusban van. Sőt, a legjobb tekintélyből tudjuk, hogy a Kegyelem Krisztus Jézusban adatott nekünk a világ kezdete előtt. És, Szeretteim, nincs olyan Kegyelem, amelyet ne kaphatnátok meg, nincs olyan Kegyelem, amely nélkül meg kellene elégednetek. Ha a keresztény tapasztalatban meghúznának egy határt, és olyan rendeletet hoznának, hogy az ilyen és olyan keresztény soha nem léphet túl ezen a határon, akkor nagyon boldogtalannak érezhetnétek magatokat. És mégis, néhányan közületek meghúztak egy ilyen vonalat maguknak - és nem boldogtalanok.
Szomorú látni, hogy mennyire elgyötörjük és eltörpülünk - és úgy tűnik, hogy megelégszünk a lelki élet egy nagyon szegényes és gyenge formájával. A Szentlélek leheljen a szívetekbe magasabb ambíciót, mert legyetek biztosak abban, hogy ha nem foglaljátok el Kánaán egész földjét, az azért van, mert túlságosan tétlenek vagytok ahhoz, hogy kiűzzétek a hivitákat és a jebuzitákat. Mert az összes nemzetség közül nincs olyan, amit ne hódíthatnátok meg, bár vasszekereik vannak. Nincs olyan patak, amely tejjel és mézzel folyik, de ti ihatnátok belőle - ha csak elég hitetek és imátok lenne, hogy megnyerjétek magatoknak. Több Kegyelmet ad - keressétek, hogy élvezzétek.
Kedves tisztségviselő testvéreim, tisztelt diakónusok és vének, imádkozom, hogy bőségesen részesüljetek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmében, hogy úgy járjatok előttünk, mint Izraelben az atyák, hogy példaképei legyetek a nyájnak. Hogy a gyengébbek közül senki se lásson bennetek alkalmat a botlásra - hanem sok mindent, ami előreviszi őket az isteni életben. Ti, akik különösen munkások vagytok közöttünk, ti vasárnapi iskolai tanítók, ti, akik felnőtt osztályaink vezetését vállaljátok, ti, akik az utcán prédikáltok a Mesterért, vagy házról házra jártok traktátusaitokkal - imádkozom, hogy a mi Urunk Jézus kegyelme legyen mindnyájatokkal.
Bármilyen formában is dolgozol, az Ő Kegyelme nélkül semmire sem megy. De ti birtokolhatjátok, és imádkozom, hogy ne legyetek elégedettek, hacsak nem birtokoljátok bőségesen. Vannak köztetek olyan egyháztagok, akik nagyon szegények. Arányaiban valószínűleg több szegény van közöttünk, mint egy másik, a mi rendünkhöz és rangunkhoz tartozó egyházban. Ezért áhítattal hálát adok Istennek, mert nehezen tudom elképzelni, hogy egy olyan egyház gazdag lenne kegyelemben, amelyben nem sokan vannak az Úr szegényei közül. És azért imádkozom, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen veletek, akik a szegénység fiai és leányai vagytok, hogy képessé tegyen benneteket a türelemre, hogy megszentelje megpróbáltatásaitokat, hogy otthonotokat az Úr jelenléte fényessé tegye, és hogy megóvjon benneteket az irigységtől és a zúgolódástól.
Legyenek szobáitok paloták számotokra, mert a Király meglátogat benneteket, és szeretetével lakomázik nektek. Ugyanez a Kegyelem azonban legyen azokkal a kevesekkel közöttünk, akikről azt mondhatjuk, hogy gazdagok - mert mennyi Kegyelemre van szükségük a gazdagoknak, hogy megóvják őket a helyzetüket fenyegető kísértésektől, és megszabaduljanak a gazdagság megrontó hatásától? Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen veletek, Testvéreim és Nővéreim, hogy ha szokás szerint Krisztusnak szentelitek vagyonotokat, az sok vigaszt nyújtson lelketeknek és testeteknek egyaránt. Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen veletek, kedves Testvéreim és Nővéreim, akik a mennyországra érettek.
Legyen világos veletek az esti órákban, és legyen dicsőséges a pihenésetek. Bár közel vagy a Dicsőséghez, jól tudod, hogy még mindig a Kegyelemtől függsz, és bízom benne, hogy bőségesen élvezni fogod. A mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen veletek, fiatal kezdők, akik most vettétek fel a béklyót. Éljetek sokáig a keresztény egyházban, és szolgáljátok jól a Mestereteket. A fiatalság kísértései és a férfikor megpróbáltatásai közepette álljatok szilárdan és dicsőítsétek Uratokat. Néhányan közületek erősek az Úrban és az Ő erejében. Legyen veletek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme, hogy erősek maradjatok. Ha megtapostátok az erőt, és megvan a hátaslábatok, amellyel magaslatotokon álltatok, soha ne veszítsétek el helyeteket, hanem őrizzétek meg örömötöket.
Ami pedig titeket illet, akik kételkedtek és féltek - a nyáj félénk tagjait -, a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek is, mert Ő keblén hordozza a bárányokat, és gyengéden vezeti a fiatalokat. A megtört nádat nem töri össze, és a füstölgő lencsét nem oltja ki. Miközben én is olyan nagyszabású áldást mondok, mint az apostol, hadd emlékeztesselek benneteket nagyon szeretettel arra, hogy ennek van egy határa. Ő a szentekhez szól, és senki máshoz. Észrevettétek, hogy ez az áldás milyen formát ölt a Filemonhoz írt levélben és a Galata levélben? Ott az apostol így fogalmazza meg: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen a ti lelketekkel".
Ez tehát csak a szellemi gondolkodású férfiaknak és nőknek szól - azoknak, akik újjászülettek a Szentlélektől. Jézus Krisztus nem lehet együtt a testi emberekkel. Nem adja jelenlétének áldását azoknak, akik földi dolgokkal törődnek. Ha újjászülettél, akkor értheted meg Urunk Jézus Krisztus kegyelmét, de addig nem. Az újjászületésnek ez a kegyelmi munkája munkálkodjék itt minden lélekben.
Az apostol az Efézusiakhoz írt levelében ismét korlátozza ezt. Ott azt a kívánságot fejezi ki, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen "mindazokkal, akik őszintén szeretik a mi Urunkat, Jézus Krisztust". Nem várhatod, hogy Krisztus áldása veled maradjon, ha képmutató vagy képmutató vagy formális vagy önámító vagy. Az őszinteség szükséges mutatója annak, hogy Krisztus kegyelme veled legyen. Te, kedves Hallgató, őszintén szereted-e Jézus Krisztust? Ha igen, akkor az Ő Kegyelme legyen veled! Egy másik korlátot is ad az apostol. Hadd olvassam fel nektek. Soha nem tudom ezeket a szavakat sem nyilvánosan, sem magánéletben tudatos borzongás nélkül olvasni, de mindannyiunktól figyelmes megfontolást követelnek.
A Korinthusiakhoz írt első levél végén találod őket: "A saját kezemmel való üdvözlésem, Pál. Ha valaki nem szereti az Úr Jézus Krisztust, az legyen Anathema Maranatha. A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek." Micsoda korlátozás ez! Ünnepélyes átkot mond ki azokra, akikről úgy érzi, hogy nem áldhatja meg őket, mert olyan alantasak, hogy nem szeretik a végtelenül szerető Jézust. "Ha valaki nem szereti az Úr Jézus Krisztust, legyen átkozott, amikor az Úr eljön", mert ez a jelentése a szavaknak: "Anathema Maranatha" - "átkozott, amikor az Úr eljön", vagy: "Olyan biztosan átkozott, amikor az Úr eljön".
Aki tehát nem szereti Krisztust, az átkozott! Ó, Istenem, ments meg mindnyájunkat az ilyen jól megérdemelt átoktól. Mert nem szeretni egy ilyen nagylelkű Megváltót! Nem szeretni Egyet, aki oly kedves és kegyes! Nem szeretni azt, aki szerette ellenségeit, és életét adta a bűnösökért - ez már önmagában átok! Az a lélek már elszáradt, Megváltó, aki nem szeret Téged! Az, hogy meg tudja vonni a szeretetét egy ilyen kedves tárgytól, már önmagában kárhozat. Isten óvjon meg ettől! Ne legyen itt köztetek olyan, akire ez az átok lesújt, hanem "a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal".
III. És most, mivel ennek egy kis ideig búcsúszavamként kell szolgálnia, hadd magyarázzam el harmadszor, mi lesz az eredmény számotokra, ha a mi Urunk, JÉZUS KRISZTUS kegyelme mindannyiótokkal együtt van. Először is, lesz egy áldott következmény számotokra Isten felé. Ha Krisztusnak ez a Kegyelme bennetek van, jobban fogjátok szeretni Istent. Gyakrabban fogjátok keresni az Ő arcát. Nagyobb bizalommal és nagyobb vehemenciával fogtok imádkozni. Nem lehet meg Krisztus kegyelme anélkül, hogy ne imádkoznál sokat, mert ez kiválóan jellemzi az Ő jellemét. Ha megvan benned Krisztus Kegyelme, akkor úgy fogsz Istennel járni, ahogyan Ő is tette.
Az Atyával való közösségetek szorosabb lesz, mint korábban. Kevésbé lesz megszakítva. Alaposabb lesz. Ó, bárcsak egy olyan Egyházat látnék, amely teljes egészében szentekből áll, akik Istennel való állandó közösségben élnek! Tudom, hogy ebben az Egyházban nem mindenki van így. Tudom, hogy négyezer tagunk közül sokan vannak, akik Istennel járnak, de gyászolom, hogy vannak, akik távolról követik. Ez a szeretetteljes szándékú megjegyzés minden szívben ébressze fel a személyes kérdést: "Uram, én vagyok az?". És ha a szívetek bármelyikőtöket elítélné, a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek a leghatásosabban, hogy meg tudjátok javítani az utatokat.
A következő jótékony hatás az egyháztársaitokra is kiterjed. Ha a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme veletek van, akkor tiszta szívvel, buzgón szeretni fogjátok egymást. Együttérzőek lesztek egymás iránt. Senki sem fogja a maga javát keresni, hanem mindenki a testvére javát. Megszűnik a gyanakvás, a durva ítélkezés, az irigység és a féltékenység. A pletykálkodásnak és az ostoba beszédnek vége lesz. Jaj, mennyi minden van ezekből, és mennyi szomorúságot okoznak. Ha a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme velünk van, akkor beszédünk épülést fog szolgálni. Másokat jobban fogunk becsülni, mint magunkat.
Inkább a kiválóságaikat fogjuk látni, mint a hibáikat, miközben mindannyian arra fogunk törekedni, ami a legtöbb hasznára lehet a többieknek. "Íme, mily jó és mily kellemes a testvéreknek, ha egységben laknak együtt!" Erről fogja tudni mindenki, hogy Krisztus tanítványai vagytok, ha szeretettel vagytok egymás iránt. Legyünk kölcsönösen gazdagodva minden lelki ajándékban és Kegyelemben azáltal, hogy közösségben vagyunk abban a Kegyelemben, amely Krisztus Jézusban van. Több mint tizennyolc éve élünk együtt egységben és jólétben, és hogy ugyanez a Kegyelem még kétszer tizennyolc évig megmaradjon velünk, ha az Úr addig megkímél minket, ez lelkem legbuzgóbb imája.
Egy másik csodálatra méltó eredmény fog következni a családotok és saját magatok felé. Ha a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme veletek van, akkor személyesen sokkal boldogabbak lesztek. A gondjaitok könnyedén ülnek majd rajtatok, ha a Kegyelem teljesen bennetek van. Amikor a Kegyelemmel fűszerezve lesznek, örömeitek szelídebb ízűek lesznek, mint most. A családi oltár valósággá válik. A szolgák otthonnak fogják találni a házat, és a gyermekek Isten gyermekeivé válnak, ha a gazdát és az úrnőt betölti a mi Urunk Jézus Kegyelme. A kegyelmes emberek biztos áldás a környéknek, ahol élnek. Családi jámborságuk édes illata az ajtókon és az ablakokon fog kifújni, és balzsamos hatást terjeszt körös-körül.
Ahogyan a rossz ízű kereskedők egy egész környéket émelyítővé tesznek, úgy a szentek, akikben Krisztus édes illata van, illatossá tesznek egy vidéket. Így áldás árad a sötétségben fekvő világra. Ha a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme velünk van, akkor minden gondolatunk és érzésünk a bűnösökkel szemben lényegesen megváltozik. Heves együttérzéssel fogjuk gyászolni őket. Szülők, nem fogtok tudni úgy tekinteni a meg nem tért gyermekeitekre, mint ahogy most teszitek - a szent szomorúság keveredik majd a természetes örömmel. Ah, ez egy remek fiatalember. Felnő, és az édesanyjának nagy örömet okoz. Édesanyám, ha a lelke nem üdvözült, ne is nézz rá könnyek nélkül.
"Á - mondja az apa -, ott van a lányom - milyen szép teremtés!" Megtért? Ha nem, akkor gondolj arra, hogy milyen elesett teremtmény. Munkáltatók, ha van Kegyelmetek, akkor nem fogtok bemenni a gyáraitokba, ahogy eddig tettétek, és a "kezekre" gondolni, hanem az ottani "lelkeket" fogjátok megszánni. Sok érzés járja át az ember lelkét, ha Cheapside-ban áll az ablaknál, és látja az élő folyó zúgását. Nekem úgy tűnik, hogy zsúfolt utcáink áradása az egyik legcsodálatosabb látvány az egész világon. Ott mennek az ezrek - csavarognak, csavarognak, csavarognak -, tovább, tovább, tovább - szünet nélkül. Gondolkodó emberek figyelik az áradatot, és a statisztika módjára kiszámítják ezt és azt.
De a helyes gondolkodású kereszténynek a jelenetet szemlélve ez a megfontolás áll az első helyen: "Mindezek halhatatlanok. Hányan, vagy hányan vannak közülük a boldogság felé vezető úton, és hányan halmoznak haragot a harag napja ellen?". Ekkor önkéntelenül is fújja ki az imát: "Uram, irgalmazz e bűnös városnak! Mentsd meg ennek a modern Ninivének a miriádjait, és engedd, hogy a vétkezők megtanulják a Te utadat!". Ó, ha a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme velünk lenne, akkor a Megváltóhoz hasonlóan gyakran könnyekben törnénk ki London felett, ahogyan Ő tette Jeruzsálem felett!
Nem szabadna, mint ahogyan most tesszük, elkényeztetnünk a jócselekedetek lehetőségeit. Egy-kettőhöz kellene szólnunk, ha már nem érnénk el többet, és Jézus szeretete lenne a témánk. Az idő arra kényszerít, hogy abbahagyjam, de mielőtt elhagylak benneteket, szeretett nyájam, ünnepélyesen kimondom rátok ezt az áldást: "A mi Urunk Jézus Krisztus békéje legyen mindnyájatokkal". És szívem azt mondja: Ámen, Ámen, Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Róma 16. fejezet
Utóirat: - Távollétünk alatt bízunk abban, hogy mindig szerető barátaink, hallgatóink és olvasóink, gondoskodnak különböző műveinkről, és gondoskodnak arról, hogy azok ne szenvedjenek hiányt anyagiakban. A Kollégium, az Árvaház és a Traktátusterjesztők folyamatosan dolgoznak, és jelentős összegeket költenek. Blackshaw úr, a Newington-i Tabernacle titkára, fogad és elismer minden segítséget. Bizakodva tekintünk a Gondviselés Istenére, aki népének készséges felajánlásai révén ellátja szükségleteinket. Távollétünk alatt nem lesz változás a prédikációk kiadásában. Elintéztük, hogy minden héten egy prédikáció jelenjen meg, a szokásos módon.