[gépi fordítás]
A MOAB, amely Izraelt fenyegette, olyan teljesen le kellett, hogy gyűrődjön, és olyan teljesen megvetendővé vált, hogy egy mosdótálhoz vagy medencéhez hasonlították, amelyben az emberek a lábukat mossák. Ennél azonban többre is gondolhattak - sőt, biztosak vagyunk benne, hogy ez a kifejezés erre irányult. Magyarázzuk el pontosan, hogy mit jelent a szó szoros értelmében. Keleten a kéz- és lábmosás általános módja a kézmosómedence és a vízforraló. A vizet a kézre vagy a lábra öntik a kancsóból, és az a medencébe esik.
Egyetlen keleti sem mosakszik állóvízben, ha teheti. Jobban szereti, ha tiszta és folyó víz van benne. Beleteszi a lábát a mosdótálba, a kádba, a medencébe, majd a tiszta, hűvös folyadékot a lábára önti. A mosdóedény egyetlen célja, hogy a piszkos vizet, amely már átfolyt az ember testén, felfogja. Mivel nem visel teljesen fedő cipőt, mint mi, hanem csak szandált, a keleti utazó lába egy hosszú út során nagyon beszennyeződik. A víz tehát, amikor lefolyik róluk, korántsem tiszta, és a mosdóedényt így nagyon megvetendő célra használják, mivel csak a piszkos víz tárolására szolgál.
Amikor Moáb így mosófazékká vált, az messze más volt, mint amikor azt mondták: "Moáb ifjúságától fogva nyugalomban volt, és a sörétre telepedett, és nem ürült ki edényről edényre, és nem ment fogságba; ezért maradt meg benne az íze, és nem változott meg az illata". "Hallottuk Moáb gőgjét (rendkívül büszke), fennhéjázását, gőgjét, kevélységét és szívének gőgjét." Mit jelent számodra és számomra Moáb?
Mi Izrael gyermekei vagyunk a Krisztusba vetett hit által, és Őbenne a szövetség által elnyertük az ígéret földjét. Hitünk így kiálthat: "Megosztom Sikemet, és kiosztom Szukot völgyét". Krisztus Jézusban minden a miénk. "Gileád az enyém, és Manassé az enyém". Moáb pedig Kánaánon kívül volt. Nem adták Izraelnek birtokba, de idővel a háborúk során leigázták, és a zsidó király hódoltsága alá került. Hitünk így is legyőzi a világot, és lehetővé teszi számunkra, hogy azt mondhassuk: "ez a világ a miénk" - a miénk egy hasznos, szükséges célra. Csak kis jelentőséget tulajdonítunk neki. Ez nem más, mint a mi mosdótálunk. De megelégszünk azzal, hogy annyiban használjuk, amennyiben szent célt szolgálhat.
A szellemi örökségen kívüli legjobb javainkat a lábunk alá helyezzük, és arra törekszünk, hogy a megfelelő, alacsonyabb rendű pozícióban tartsuk őket. Ezek nem a fejünk koronája, nem a szívünk vigasza, nem az ágyékunk öve, nem a támaszunk botja. Sokkal alantasabb célokra használják őket. Némi vigaszt nyújtanak nekünk, amiért hálásak vagyunk Istennek, de ez csak a lábunknak vagy alacsonyabb természetünknek szól. Fejünk és szívünk nemesebb örömöket talál. Az egész világ együttvéve, minden gazdagságával együtt, Ézsau számára csak egy rakás fazék, és semmi több.
Isten Jákobjának jobb része van, mert övé az elsőszülöttségi jog. A mi legrosszabbunk jobb, mint a világ legjobbja, mert Krisztus gyalázata nagyobb gazdagság, mint Egyiptom minden kincse...
"A világot tapossuk a lábunk alatt,
Mindazzal, amit a föld jónak vagy nagynak nevez."
"Moáb az én mosdótartályom", semmi több - egy megvetendő és megvetendő dolog a szövetségi áldások örökkévaló valóságához képest. Mindezek ellenére Moábnak mégis megvolt a maga haszna, egy olyan haszna, amelyet helyesen kell érteni. A mosóedénynek megvan a maga szükséges funkciója. És még ez az alantas világ is Isten kezében, hit által, a szentek tisztaságát segítő eszközzé tehető.
Nyomorúságai és gondjai a jelen és a tartós javunkat szolgálhatják. A világ és annak megpróbáltatásai soha nem hasonlíthatók ahhoz a vízhez, amely megtisztítja a lábunkat. E tisztító patakért egy sokkal magasabb forráshoz tekintünk. De hasonlíthatjuk ahhoz a medencéhez, amelybe lábunkat helyezzük, miközben megmossuk. Ha Moábot a megújulatlan nép képviselőjének tekintjük, amely között élünk, akkor jól tesszük, ha Izrael fiaihoz hasonlóan, akik Kánaánba vonultak, békén hagyjuk őket, mert az ő örökségük nem a mi örökségünk - és az ő örömeik sem a mi örömeink.
Minél kevesebb közösségben vagyunk velük, annál jobb. Ha csak annyit kérünk tőlük, mint Izrael Moábtól, hogy engedjék meg nekünk, hogy békében mehessünk tovább, akkor ez minden, amire szükségünk van. Mózes elküldte hírnökét, aki azt mondta: "Engedjetek át a földeteken: Az országúton megyek végig. Nem fordulok sem jobbra, sem balra. Áruljatok nekem húst pénzért, hogy ehessek. És adjatok nekem vizet pénzért, hogy igyak; csak a lábamon akarok átmenni, amíg át nem megyek a Jordánon arra a földre, amelyet az Úr, a mi Istenünk ad nekünk"."
Mint a zarándokok a Vanity Fairben, mi is csak szabad átjárást kérünk, mert nincs benne örökségünk, nem, nem annyi, amennyire rá tudjuk tenni a lábunkat. Mégis, amennyiben nem tudjuk magunkat teljesen elszakítani a bűnösöktől - mert akkor ki kell mennünk a világból -, kénytelenek vagyunk érezni magatartásuk hatását. És bölcsességünkhöz tartozik, hogy vigyázzunk arra, hogy ez ne váljon számunkra károsan, hanem Isten alatt inkább a hasznunkra váljon, mintsem hogy akadályozzon bennünket.
Célom az lesz, hogy megmutassam, hogy a természet rendes menetével ellentétben, de nem a hittel ellentétben - még ez az istentelen világ is segíthet a szentségben való előrehaladásunkban. Ahogyan régen Izrael emberei lementek a filiszteusokhoz, hogy mindenki megélezze a fejszéjét és az udvaroncát, úgy mi is kaphatunk némi élezést ellenségeinktől. Szedhetünk mézet az oroszlántól, vehetünk ékszert a varangy fejéről, és kölcsönkérhetünk csillagot az éjszaka homlokáról. Moáb lehet a mi mosóedényünk.
Ez ellentétes a természettel, de a történelemben is szokatlan. A Számok könyvében olvassuk, hogy Bálák, Zippor fia, le akarta győzni Izraelt, ezért elküldött Bálámért, Beor fiáért, mondván: "Átkozd meg Izraelt helyettem, és talán győzni fogok ellenük". Bálám nem tudta szavakban megátkozni Izraelt, de tettekben megátkozta őket, amikor azt tanácsolta a királynak, hogy tegye őket tisztátalanná Isten előtt azzal, hogy Moáb leányait küldte közéjük, akik nemcsak bujaságra vezették őket, hanem meghívták őket isteneik áldozataira is. Ekkor az Úr haragja Izrael ellen felgerjedt, és a csapás felemésztette volna őket, ha Fineás szent buzgósága el nem fordítja az isteni haragot.
Világos tehát, hogy a régi Moáb volt az első Izrael beszennyezésében és bemocskolásában. Nagy hitbeli bravúr, amikor az, ami természetes módon beszennyez, mosdóedényt csinálnak belőle. Íme, a Kegyelem átalakulása! Ez az istentelen világ az Egyházon kívül - a gonosz emberek világa - természetes módon beszennyezne minket, de a hit mosóedényt csinál belőle, és talál benne indítékot az éberségre és a szentségre. A régi zsoltár szavaival élve sóhajtunk fel.
"Jaj nekem, hogy én Mesechben vagyok...
Egy ilyen hosszú ideig tartózkodó.
Hogy én a sátorban lakom
Kedarhoz tartoznak."
Ahogyan nem énekelhetjük az Úr énekét idegen földön, úgy nem tudjuk könnyen tisztán tartani ruháinkat sem egy tisztátalansággal elárasztott földön. Nehezen tudjuk megmenteni magunkat ettől a kellemetlen nemzedéktől. És mégis a hit megtanulja a titkot, hogyan győzzük le a dolgok hétköznapi tendenciáját, és hogyan tegyük előnyünkre azt, ami esetleg kárt okozhatna nekünk, beteljesítve azt az ősi ígéretet: "És idegenek állnak és legeltetik nyájaidat, és az idegenek fiai lesznek szántóvetőid és szőlőművelőid". A beszennyező világot a következő módokon lehet a hasznunkra fordítani.
I. Először is, az istentelen emberek, ha kegyes lélekkel vagyunk, ünnepélyes szolgálatot tehetnek számunkra, mert LÁTJUK Bennük, MI A BŰN. Ők jelzők a sziklákon, hogy megóvjanak minket a veszélytől. Sok ember életét jegyzi fel a Szentírás, de nem azért, hogy bűneinket mentegessék, még kevésbé azért, hogy példaként szolgáljanak, hanem éppen ellenkezőleg. Mint a régi időkben a láncra vert gyilkosok, figyelmeztetésnek szánják őket.
Életük és haláluk veszélyjelzés, amely arra szólítja fel azokat, akik bűnös karriert futnak be, hogy álljanak meg, és azonnal fordítsák vissza a motort. Ők a mi mosdótégelyünk ebben a tekintetben, hogy figyelmeztetnek bennünket a szennyezésre, és így segítenek megakadályozni, hogy beleessünk. Amikor megtudjuk, hogy a büszkeség az angyalokat ördögökké változtatta, az alázatosság leckéjét olvassuk fel nekünk a Mennyből és a Pokolból. Amikor a gyalázatos Ézsauról, a makacs fáraóról, az engedetlen Saulról, a hitehagyott Júdásról vagy az ingadozó Pilátusról olvasunk, példájuk arra tanít bennünket, hogy kerüljük a sziklákat, amelyeken örök hajótörést szenvedtek.
Saját fajunk vétkei különösen alkalmasak arra, hogy figyelmeztetésként szolgáljanak számunkra, mert az istentelen emberek bűneit látva mindig emlékeznünk kell arra, hogy "ilyenek is voltak közöttünk". Amikor egy részeges embert látsz, ha egykor te is ilyen voltál, akkor az ő Kegyelme megváltoztatott téged. Nem úgy teszel majd, mint a farizeus, mintha hálát adnál Istennek, miközben magadnak hízelegsz, hanem mély megalázottsággal vallod meg, hogy mit tett a Kegyelem.
Amikor az újságban olvasunk egy szomorú esetet a bujaságról, vagy Isten és az ember törvényeinek bármilyen más megszegéséről, ha egykor mi is bűnösök voltunk hasonlóban, és most megújult a szívünk, akkor elpirulunk. Megalázóvá tesz bennünket, és arra késztet, hogy csodáljuk az isteni kegyelem erejét és szuverenitását. Mármost a bűnbánat pírja, az alázat szégyenkezése és a hála könnye három hasznos dolog - és mindhárom arra törekszik, hogy Isten Kegyelme alatt a régi kovász kitisztítására indítson bennünket. Emlékezz, óh hívő, hogy nincs olyan nyomorult a földön, aki olyan rossz, mint amilyen te voltál egykor az Istentől való elidegenedésben és a bűnben való halálban!
A kellemetlen cselekedetekben talán sok különbség volt, de a belső emberben milyen kevés! Minden bűn csírája, amit benne látsz, a te romlott természetedben rejlik, és csak megfelelő időre van szüksége, hogy kibújjon és rügyet üssön. Egyszer te is benne voltál a bűnnek abban a tüzében, amelyben őt a szenvedélyei emésztik! Téged már kiszakítottak, mint egy égő parazsat az égőből, különben még mindig ott lettél volna. Ott van egy tékozló, tetőtől talpig bepiszkolva - de mi is belevetettük magunkat egykor az árokba, amíg a saját ruhánk is megutált minket - és még most is a mocsárban süllyednénk, ha a Kegyelem hatalmas keze nem emelt volna ki minket a szörnyű gödörből, és nem mosott volna meg minket a Megváltó vérében.
Mi is "a harag örökösei voltunk, mint mások". "Mindnyájan vétkeztek és elmaradtak Isten dicsőségétől." A bűneink különbözőek, de kivétel nélkül mindannyian gonoszságban formálódtunk - és mint a vízben az arc az arcnak, úgy felel az ember szíve az embernek. Amikor egy istentelen ember gonoszságát látod, tedd őt mosdóedényeddé azzal, hogy emlékezz arra, hogy te is, bár újjászülettél, "e halál teste" ölel körül.
Emlékezzünk az apostol szavaira: "Mert tudom, hogy bennem (vagyis a testemben) nem lakik semmi jó: mert az akarat jelen van bennem. De azt, hogy miként teljesítsem azt, ami jó, nem találom. Mert a jót, amit akarok, nem teszem; de a rosszat, amit nem akarok, azt teszem. Megtalálom tehát azt a törvényt, hogy amikor jót akarok cselekedni, a rossz jelen van velem. Mert gyönyörködöm az Isten törvényében a belső ember szerint; de látom, hogy egy másik törvény van tagjaimban, amely harcol az én elmém törvénye ellen, és fogságba ejt engem a bűn törvénye alá, amely tagjaimban van." (Lk.
A régi természet annyira megmarad bennünk, hogy ha Isten elhagyna bennünket, akkor is olyanok lennénk, mint az istentelenek. Kell-e idéznem John Bradford, az egyik legistenfélőbb ember beszédét? Amikor látta, hogy egy szerencsétlent kivisznek Tyburnbe, hogy felakasszák, könnybe lábadt a szeme, és amikor megkérdezték tőle, miért, azt mondta: "Ott megy John Bradford, de Isten kegyelméből". Ah, és amikor látjuk, hogy egy tékozló a mértéktelen lázadásba merül, akkor a legjobbak is elvesznek közülünk, ha nem maradunk meg Krisztus Jézusban. Igen, és amikor az elkárhozottak a pokolba mennek, nekem is oda kell mennem, hacsak ugyanaz a Kegyelem, amely most visszatart a bűntől, nem tart meg engem az utolsó napomig. És megóv engem a bukástól.
Christian testvér, sok gyúlékony anyagot hordozol a természetedben! Légy óvatos, ha látod, hogy a szomszédod háza lángokban áll. Ha az egyik ember elesik, a következőnek a lépteire kell figyelnie. Te is hasonló szenvedélyű ember vagy. Emlékezz magadra, nehogy te is kísértésbe ess. A járványok napjaiban, ha tudnánk, hogy egy bizonyos házat betegség fertőzte meg, és ha látnánk egy embert, aki onnan jött, arcán a betegség nyomaival - mit éreznénk? Nem kellene ezt figyelmeztetésnek vennünk, hogy kerüljük el a házat és az illetőt is? Mi magunk is ugyanolyan valószínű, hogy elkapjuk a betegséget, mint ő!
Amikor tehát látjuk, hogy egy bűnös vétkezik, azt kell mondanunk magunknak: "Én is ember vagyok, mégpedig bukott ember. Hadd irtózzam minden gonosz cselekedettől, és féltékenyen vigyázzak magamra, nehogy én is bűnbe essek". Így lehet Moáb mosdótégely. Ha emlékezünk arra, hogy mik vagyunk és mik voltunk, akkor mások rossz útjaiból figyelmeztetve elkerülhetjük a hasonló kárhozatot. Vannak bizonyos bűnök, amelyeket könnyen észreveszünk másokban, és amelyek hangos felhívásként kellene, hogy szolgáljanak számunkra, hogy kijavítsuk ugyanezeket a dolgokat magunkban.
Amikor az ember látja mások hibáit, és gratulál magának, hogy ő sokkal jobb, mint azok, nyilvánvalóan nem tudja, hogyan lehet a rosszból jót kihozni. Büszke, és nem tud semmit. De amikor észrevesszük mások hibáit, és azonnal szorgalmasan őrködünk, nehogy hasonlóba essünk, akkor Moábot helyesen használjuk, és a mi mosdótégelyünkké válik. Például ami a testi engedékenység kérdését illeti. A bűnös ember az, aki a testét a lelke elé helyezi, és a fejét oda, ahol a lábának kellene lennie. Ő tehát természeténél fogva szörnyeteg.
Ahelyett, hogy a világ a lába alatt lenne, mint minden jó embernél, megfordítja magát, és a fejét és a szívét a porba teszi. A testnek él, amely meghal, és elfelejti a lelket, amely örökké él. Ha tehát részeges vagy erkölcstelen embert látsz, mondd magadban: "Meg kell erkölcsösítenem tagjaimat, és lelki természetemnek kell elsőbbséget adnom. Ezért hatalmasan kell kiáltanom Istenhez, az Örökkévaló Lélekhez, hogy e halál teste ne uralkodjék el rajtam. Alatt kell tartanom a testemet, ahogy az apostol mondja, és alá kell vetnem, nehogy én is ugyanazon állati szenvedélyek prédájává váljak, amelyek a bűnösöket fogságba ejtik".
Látom, hogy az istentelen ember ezt a szegény mulandó világot az eljövendő örök világ elé helyezi - ő egy bolond. De hadd vigyázzak, hogy semmiképpen se utánozzam őt. Soha ne éljek úgy a vállalkozásomban, mintha csak a pénzkeresés miatt élnék. Ne essek az ő hibájába, hanem mindig az Isten országát és az Ő igazságát keressem először, és higgyem, hogy más dolgok is hozzáadódnak majd hozzám. Az istentelen ember semmibe veszi Istent. Isten nem szerepel minden gondolatában. Azt mondja a szívében: "Nincs Isten". Ha pedig tudom, hogy az istentelen ember ezt teszi, akkor ez figyelmeztetés kell, hogy legyen számomra, hogy ne feledkezzek meg az Úrról, és ne távolodjak el tőle semmilyen mértékben.
Sajnos, mindannyian többé-kevésbé ateisták vagyunk. Milyen keveset adunk az életünkből Istennek! Ti, akik szeretitek és félitek Őt, nem vagytok mindig közel hozzá, bár Ő mindig közel van hozzátok. Belevágtok-e valaha is vállalkozásotokba nélküle? Amikor Vele kezditek a vállalkozásotokat, nem hajlamosak vagytok-e megfeledkezni Róla annak középső szakaszában? Vagy amikor már a munkád középpontjába léptél Vele, nem hajlamos vagy-e elhagyni Őt, mielőtt befejeznéd? Nem az-e ez, hogy megtanulod a gonoszok útját, és hozzájuk hasonlóan elvándorolsz az élő Istentől? Hogy Isten mindig velünk legyen, hogy óránként rátámaszkodjunk, és hogy minden pillanatban érezzük, hogy Ő a Minden a Mindenben a mi számunkra - ez az igazi állapot, amelyben elménknek állandóan lennie kell.
A külvilág ateizmusának figyelmeztetnie kell bennünket a természetünkből fakadóan ateista szívünk belső istentelenségére. Ezeket a bűnöket az általános elv példáiként választjuk ki, de ez az elv a gonoszság minden formájára alkalmazható. Találkoztatok-e valaha olyan hiú emberrel, aki hangosan dicsekedett és folyton a saját szeretett énjéről beszélt? Nem volt ez tanulság számotokra? Bizonyára segít megóvni téged attól, hogy ilyen nevetségesen viselkedj! Nem hallottam-e, hogy a múltkor este nevettetek a hencegőn a bolondsága miatt? Reméljük tehát, hogy soha nem fogsz másokat kinevetni magadon. Ismer egy másik embert, aki morózus, mindig élesen beszél és ellenségeket szerez. Légy te is más szellemű!
Legyetek udvariasak, keresztényként ápoljátok a jókedv és a jó kedély kegyelmét. A csoroszlya erkölcstelensége kényszerítse rád az istenfélő szelídség kötelességét. Moáb lesz a te mosdótégelyed. Ismersz egy bizonyos embert, akinek a keze mintha megbénulna, ha adományt kell adakoznia. Milyen szeretetlenné teszi őt az aljassága! Vajon a fösvénységnek az a nyomorúságos megnyilvánulása, amelyet ő képvisel, nem arra késztet-e benneteket, hogy kerüljetek minden kapzsiságot? Egy másik ismerősöd nagyon hamar ingerültté válik. Alig tudsz egy szót szólni, hogy neheztelj rá, de ő azonnal bűntettet követ el, és a harag átmeneti őrületébe esik.
Nos, akkor tanulj meg lassan haragudni. Keressétek azt a szeretetet, amely nem ingerlékeny és nem gondol rosszra. Lehet, hogy a barátod vére melegebb, mint a tiéd, és van valami mentsége. De mivel látod, hogy ez milyen bölcs és gonosz dolog benne, keress sok Kegyelmet, hogy a te esetedben leküzdhesd ezt a hajlamot. Ha valaki egy veszélyes ösvényen való óvatlan járás miatt egy gödörbe esik, az ő esése legyen az én biztonságom - az ő tapasztalata legyen az én tanításom - nem lehet szükség arra, hogy én is átguruljak ugyanazon a szakadékon, hogy kísérletképpen megtudjam, milyen veszélyes! Milyen szomorú tény, hogy közülünk nagyon kevesen tanulnak mások tapasztalataiból! Dame Tapasztalatnak mindannyiunkat be kell vennie az iskolájába, és személyesen kell okoskodnunk a rúdja alatt - különben nem fogunk tanulni. A figyelmeztetéseket az ostobák elhanyagolják. A fiatal trehány látja az idősebb trehány kertjében a hatalmas töviseket és a tüskéket, és mégis ugyanazokat a lusta szokásokat követi. Egyik lépés követi a másikat a slamasztikába.
A legyek látják, hogy testvéreik elpusztulnak a cukros csapdában, és mégis belerohannak maguk is. Az Úr tegyen minket bölccsé és okossá, és mások hibáiból megtanuljuk, hogyan irányítsuk helyesen a magunk útját. Akkor mondhatjuk igazán: "Moáb az én mosdótartályom".
II. Ennek a gyakorlati elvnek egy másik illusztrációja abban a tényben rejlik, hogy a bűnök jelenlegi rossz következményeit látjuk az istentelenekben. Gyakran van lehetőségünk arra, hogy ne csak a bűnt, hanem annak keserű gyümölcseit is lássuk bennük. És ez még jobban kell, hogy segítsen bennünket abban, hogy Isten kegyelméből kerüljük azt. A gonoszság most már nem egy ismeretlen, kétes jellemű mag. Láttuk elültetni, és láttuk, amint a bűnösök learatják szörnyű aratásának első aratását. Ez a méreg már nem egy bizonytalan drog, mert halálos hatása nyilvánvaló a körülöttünk élőkön. Ha vétkezünk, az már nem abból fakad, hogy nem tudjuk, hová vezet a bűn, mert a bűne naponta a szemünk előtt van.
Először is, nem vagytok-e nagyon biztosak abban, azok, akik a megtéretlen és istentelen embereket figyelik, hogy azok nem szilárdan boldogok? Milyen üvöltő fiúk néha! Milyen hangos az énekük! Milyen vidám a táncuk! Milyen fergeteges a nevetésük! Azt hinnéd, hogy ennél boldogabb embereket nem találsz a nap alatt. De ahogy sok arcot inkább a művészet, mint a természet szépít meg, és egy kis festék múlandó komolyságot teremt, úgy gyakran e világ vidámsága is csak festett dolog, alantas utánzat - még csak nem is olyan mély, mint a bőr.
Az istentelen emberek semmit sem tudnak a szívből nevetésről. Idegen számukra a mély, derűs boldogság, amely a hívők része. Örömük az órával együtt jön és megy. Nézzétek meg őket, amikor vége az ünnepnek - "Kinek van bánata? Kinek vörös a szeme? Azok, akik sokáig maradnak a bor mellett. Az erős emberek, akik erős italt kevernek." Figyeld meg őket, amikor egyedül vannak - készek meghalni a tompaságtól. Úgy akarják elütni az időt, mintha feleslegük lenne belőle, és szívesen rendelkeznének a felesleggel.
Az ember arca nagyon csúnya lehet, ha soha nem törődik vele. És az ember állapota csakugyan nagyon rossz lehet, ha szégyelli, hogy tudja, mi az. És mégis, emberek tízezrei esetében, akik azt mondják, hogy nagyon boldogok, egy féreg van az alma belsejében. Az építményből kivették az alapkövet. És biztosak lehettek benne, hogy ez így van, mert nem mernek a dolgokba belevizsgálódni. Az istentelen emberek alapjában véve boldogtalan emberek. "A vétkezők útja nehéz". "Nincs békesség, mondja Istenem, a gonoszoknak." Az ő Marahjuk soha nem szárad ki, hanem a keserűség örökös vizei folynak belőle. Mit mond a nagy költőjük, Byron.
"Számold össze az örömöket, amelyeket órád látott,
Számold át a napokat a gyötrelemtől mentes.
És tudd, hogy bármi is voltál,
Jobb, ha nem vagy az."
Nos, ha a dolgok valóban így állnak - ha a bűn végül is elégtelen eredményt hoz az elmének. Ha az embert nem teszi boldoggá a gonosz út - akkor hadd válasszak más utat, és Isten Kegyelméből tartsam magam a Bölcsesség kellemes és békés útjaihoz, amelyekre az én Uram az Ő szeretetével vonzott és az Ő Kegyelmével vezetett engem. Boldog vagyok az Ő kebelében, élő vizet iszom az Ő forrásából. Miért menjek azokhoz a törött ciszternákhoz, amelyekről világosan látom, hogy nem tudnak vizet tartani? Miért akarnék a vizek sivár pusztaságán vándorolni?
Noé keze meleg, és a békés bárka közel van - "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled". Amikor fájó szívekről olvasok, és hallom, hogy az a nagy világfi, akinek mindene megvolt, amit a világ adhatott neki, ezzel a mondattal foglalja össze az egészet: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság", nem azt mondja-e a szívem egyszerre: "Ó, üres világ, hiába kísértesz engem, mert átlátok a csaláson" ?
Madam Bubble-t már láttuk a maszkját levéve, és nem kell lenyűgözni egy ilyen csúnya boszorkányt. Nem követjük a zöldellő réteket és folyó patakokat, mert azok nem valódiak, és csak délibáb, amely gúnyt űz az utazóból. Miért üldöznénk egy buborékot vagy kergetnénk a szelet? Nem költjük többé a pénzünket arra, ami nem kenyér. Moáb a mi mosóedényünk. Ha mások a földi dolgokat nem találták kielégítőnek, mi mossuk kezeinket a csalódást okozó törekvéseikben. Drága Megváltónk, követnénk Téged, bárhová is mész, amíg el nem érkezünk, hogy örökké Veled lakjunk.
De nem csupán arról van szó, hogy az istentelen emberek nem boldogok. Vannak idők, amikor egyenesen nyomorultak a bűneik miatt. Néha a félelem forgószélként tör rájuk, és nincs menedékük vagy menekülési lehetőségük. Néha-néha arra hívtak, hogy tanúja legyek az isteneit elvesztett ember teljes gyötrelmének. Nagy bálványai összetörtek, és ő kétségbeesett.
Kedves gyermeke meghalt, vagy a felesége egy hulla, és nem tudja, hogyan kell elviselni az életet. Láttál-e már istentelen embert, aki minden pénzét elvesztette egy egyszer tisztességesnek ígérkező spekulációban? Észrevetted a bánatát? Láttad-e valaha egy olyan szerencsejátékos arcát, aki az utolsó tétjét tette fel, és mindent elveszített? Láttad őt olyan gyötrelemben, amely nem talál enyhülést. Felkel az asztaltól, siet, hogy kezét saját vérébe borítsa. Szegény lélek, mindent elvesztett!
Ez soha nem történik meg egy kereszténnyel - soha! Ha minden földi vagyona elveszne, az csak olyan lenne, mintha csak egy kis költőpénzét veszítené el - állandó tőkéje biztonságban lenne a császári kincstárban, ahol maga a Mindenhatóság áll őrködni. Még ha nem is oltja ki a világfi gyertyáját nagy csapás, az évek múlásával mégis egyre gyülekező felhők sötétítik el a napját. Hallgassuk meg újra a világ mesterdalnokát. A vallomás sokaknak tetszeni fog.
"A napjaim a sárga levélben telnek,
A szerelem virágai és gyümölcsei eltűntek.
A féreg, a rák és a bánat...
Csak az enyémek.
A tűz, mely keblemben játszik
Egyedül, mint valami vulkanikus sziget;
Nem gyullad meg a fáklya a lángjánál...
Egy halom temetés."
Így bánik a világ az öreg szolgáival - megbecsteleníti őket idős korukban. De nem így van ez az idős hívőkkel - "még öregkorukban is gyümölcsöt teremnek. Zsírosak és virágzóak lesznek, hogy megmutassák, hogy az Úr igaz". Amikor minden földi vagyonunk eltűnik, a kincsünk még mindig biztonságban van a mennyben, ahol a moly nem rontja meg, és a tolvajok nem törnek be, és nem lopnak. Amikor az emberek kétségbeesésére gondolunk - az elszállt reményekre -, Moáb a mi mosdótálunkká válhat, és megóvhat minket attól, hogy a múló örömökre vessük a szeretetünket.
Itt-ott, a bűn Moábjában találkozol olyan emberekkel, akik ruháikban, remegő végtagjaikban, nyomorukban és szégyenükben élő megfigyelők és álló bizonyítékai annak, hogy a vétkezők útja nehéz. Vannak bűnök, amelyeknek ítélete forgószélként siet - húsbűnök, amelyek a csontokba marnak és megmérgezik a vért. Az étvágy bűnei, amelyek megalázzák és tönkreteszik a testet. Ha a fiatalok tudnák a bűn árát, még ebben az életben is, nem vásárolnák meg olyan lelkesen a kellemes pillanatokat fájdalmas évek árán.
Ki pénzelné az életét a gonoszságba, hogy aztán ebben az életben a gyötrelem pénzverdéjéből vörösen izzóan kapja vissza? Jól jegyezd meg a tékozló, értelmetlen tékozlót! Láttam őt az ajtóm előtt. Ismertem a rokonait - jó hírű és jómódú emberek. Láttam őt rongyokban, amelyek alig takarták, és szánalmasan sírt egy darab kenyérért. Néhány évvel ezelőtt mégis olyan vagyont örökölt, amit a legtöbb ember gazdagságnak tartott volna. Egy őrült lázadásban, amelybe nem tudott elég züllöttséget belegyömöszölni, mindenét elköltötte, amije volt.
Hamarosan nincstelenné vált, majd undorodott és súlyosan megbetegedett. Barátai sajnálták, de a szánalom elszállt róla, és most már egyik rokona sem meri magáénak vallani. Én is etettem, öltöztettem, és találtam neki munkalehetőséget. A ruhákat, amelyeket a jótékonyság adott neki, a következő néhány órában eladták italért, és ő részegségben fetrengett. A munkát szinte azonnal abbahagyta, amint megkísérelte. Éhen fog halni, ha még nem halt meg, mert minden rosszindulatú túlzásra hagyta magát, és már most tetőtől talpig reszket, és úgy néz ki, hogy a sír határán van.
Semmi sem tartja józanul, csak egy újabb fillér, amiből inni tudna. Még ez sem tudja visszatartani a tisztátalanságtól. Az éhséget, a hideget és a meztelenséget jól ismeri, és inkább elviseli őket, minthogy tisztességes kenyeret keressen, és felhagyjon a kicsapongással. Hiába sírtak érte könnyeket, és bizonyára ő maga is sokat könnyezett a nyomorúságtól, amikor szűkölködött. A dologház a legjobb menedéke, és a koldusruha a nemes ruhája. E menedékhelytől távol csak rongyok és leírhatatlan mocsok halmaza!
Fiatal keresztény professzor, ha megkísért az idegen nő, vagy a bor, amely a pohárban rendesen mozog, nézd meg e rombolók áldozatait, mielőtt velük szórakoznál! Lásd a bűn következményeit még ebben az életben, és kerüld el! Ne is menj el mellette! Ne nézzétek, hanem meneküljetek az ifjúi vágyaktól, amelyek a lélek ellen háborúznak. Így tegyétek a mocskos Moábot ezentúl a mosdóedényetekké.
A meg nem tértek, ha nem is mennek ilyen messzire, mégis világítótornyok lehetnek számunkra. Figyeljük meg például az evangélium halogató hallgatóját. Milyen biztosan megkeményedik minden dorgálással szemben. A korai érzékenység átadja helyét a közönynek. Vigyázzunk mi is, nehogy a meggyőződésekkel és a szent ösztönzésekkel való csekélykedéssel elveszítsük lelkiismeretünk gyengédségét. Előrehaladnak a gonoszságban, és végül büntetlenül elkövetnek olyan bűnöket, amelyek évekkel ezelőtt még érintetlen borzadállyal hatottak volna rájuk. Legyünk óvatosak, nehogy a mi szívünkön is hasonló tompítási folyamat játszódjon le.
De nem lenne időm részletesen bemutatni, hogy a mások bűnének rossz következményei milyen könnyen megóvhatnak minket attól, hogy hasonlóba essünk - egyszóval Moáb lehet a mi mosdótálunk.
III. Egy harmadik pont is felmerül. Az e világ emberei azért válnak hasznunkra, mert FELFEDEZIK Bennünk a mi gyengéinket. Ellenállásuk, rágalmazásuk és üldözésük durva habkő, amely eltávolítja néhány foltunkat. Amikor a fiatalemberek főiskolára kerülnek, az egyik legfőbb előnyük az a kemény kritika, amelynek oktatóik és diáktársaik részéről ki vannak téve. Éles fülek hallják meg a beszédhibáikat, és tudatosítják bennük azokat.
Bizonyos értelemben a külvilág gyakran válik a keresztény számára kollégiummá. Amikor kedves keresztény testvéreinkkel vagyunk, ők nem keresik a hibáinkat - legalábbis nem kellene -, és nem is irritálnak minket, és így nem hozzák felszínre a gyengeségeinket. Olyan szeretettel és gyengéden bánnak velünk, hogy nem is ismerjük fel gyenge oldalunkat. A fiatal keresztények olyanok lennének, mint a növények az üvegládák alatt egy üvegházban, és gyengévé és gyengévé válnának. De a durva világ próbára teszi őket, és Isten felülkerekedik rajtuk, hogy megerősödjenek és általános hasznukra váljanak.
A férfiak hiúzszemei látják a hiányosságainkat, és könyörtelen nyelvük tájékoztat bennünket róluk. És a magam részéről sok előnyt látok kihozni ebből a rosszindulatukból. Ők a mi megfigyelőink, és segítenek alázatban tartani bennünket, és óvatosságra késztetnek. Ha nem bírjuk elviselni az emberek egy kis megrázkódtatását, hogyan fogjuk elviselni az ég és a föld megrázkódtatását az utolsó napon? A világ gyakran próbára tesz bennünket, mint a tűzzel, és a dolgok, amelyeket aranynak és ezüstnek tartottunk, elpusztulnak a megpróbáltatásban, ha csak hamisítványok - és mi nyerünk egy ilyen veszteséggel.
A világban próbára teszik a vérmérsékletünket, és túl gyakran ingerültek leszünk. Mi történik ilyenkor? Miért pont ez? Ha a megszentelődés szabályozta érzelmeinket, akkor a türelem tökéletesen működik, és a szeretet sokáig szenved. De ha hamar feldühödünk, és nehezen tudunk megbocsátani, ne annyira azokban keressük a hibát, akik próbára tesznek bennünket, mint inkább önmagunkban, mert nem tudjuk elviselni a megpróbáltatásokat. Büszkeségünknek le kell szállnia! Lassúvá kell válnunk a haragra, meg kell elégednünk azzal, hogy olyanok legyünk, mint Urunk - a szelíd és alázatos Megváltó. Ezek az ingerek megmutatják, milyen messze vagyunk a Példaképtől, és fel kell ébreszteni bennünk a vágyat, hogy az Ő teljes Képmása felé haladjunk.
Talán azt mondtad a szívedben: "Sok mindent el tudnék viselni. A legrosszabb bántalmazás alatt is tudnék keresztényként viselkedni." De most egy másik dalt énekelsz, és rájössz, hogy milyen nagy a gyengeséged. Moáb így válik a mosdótégelyeddé, mert most imádságban Istenhez mész, és kérni fogod, hogy engedelmeskedj az Ő akaratának. Nem riasztják-e el a világi emberek bizonyos esetekben a professzorokat a Krisztus melletti bizonyságtételükből? Úgy értem, megtörtént-e már, hogy arcunk elfehéredett, és nyelvünk cserbenhagyott bennünket a károgók, káromkodók és szkeptikusok jelenlétében? És nem hallgattunk-e, amikor meg kellett volna vallanunk Urunkat? Ez is mutatja, mennyire gyáva a szívünk, és mennyire hideg a szeretetünk. Mi vagyunk a hibásak, hogy nem vagyunk bátrabbak. Ha erősek lennénk az Úrban és az Ő erejében, ahogyan kellene, akkor készek lennénk Krisztussal együtt menni a börtönbe és a halálba, és soha nem gondolnánk arra, hogy kitérjünk az Ő szolgálata elől. Nem tapasztalod, hogy istentelen emberek, amikor üzleti ügyekben kénytelen vagy a társaságukban lenni, időnként olyan megjegyzéseket tesznek, amelyek megingatják a hitedet Isten igazságairól, amelyekről azt hitted, hogy szilárdan hiszel bennük?
Túl sokan megelégszenek egy felszínes hitvallással. Hitük nem gyökerezik mélyen a szívükben, és ezért egy kis szél ide-oda ringatja a fát. És nemsokára maga a mozgás is gyökeret ereszt, és a fa annál szilárdabbá válik. Isten a jó érdekében felülbírálja az embereknek az Igazság ellen irányuló gonoszságát. Különben is, az istentelen emberek nem űznek el minket a világ szeretetétől? Gondolhatnánk, hogy itt lent nyugalmat találunk, de amikor halljuk, hogy nyelvük kegyetlenül és kegyetlenül rágalmaz bennünket, akkor rosszul leszünk a társaságuktól -.
"Lelkem elvonultan bánkódik és sír.
Hogy elérjük azt a békés partot,
Ahol minden fáradt megnyugszik,
És a gondok nem bosszantanak többé."
Szélsőséges példája annak, hogy a rossz bánásmód miként járulhat hozzá a megszentelődésünkhöz, az egyik észak-skóciai öreg lelkész életében található. "Hideg, érzéketlen, merész, nemtörődöm, világias asszony volt Fraser úr, Ross Shire egyik lelkészének a felesége" - írja szeretett barátom, John Kennedy úr "Az atyák napjai Ross Shire-ben" című érdekes könyvében. "Istenfélő férje soha nem ült le otthonában egy kényelmes vacsorához, és gyakran elájult volna, ha néhány gyülekezeti tagjának figyelmes kedvessége nem segítette volna. Az asszony túlságosan érzéketlen volt ahhoz, hogy megpróbálja leplezni a vele való bánásmódját, és egy dolog miatt jól is járt.
"Barátai így tudtak a rossz bánásmódjáról, és arra indultak, hogy tegyenek meg mindent, amit csak tudnak a vigasztalása érdekében. Egy istenfélő ismerőse megállapodott vele, hogy egy bizonyos helyen, a szokásos sétája mellett hagy egy adag élelmiszert, amelyből élhet, ha otthon éhezik. A hosszú, hideg téli estéken még a világítást és a tüzet is megtagadták tőle a dolgozószobájában. És mivel a dolgozószobája volt az egyetlen menedékhelye a felesége nyelvének és indulatainak kegyetlen ostora elől, ott, reszketve és sötétben töltötte otthon a téli estéket.
"Kénytelen volt járni, hogy melegen tartsa magát, és megszokta, hogy ezt teszi, amikor a szószékre készül, kezeit mindig maga előtt tartotta, mint tapintófejeket a sötétben, hogy figyelmeztesse, ha a terem két oldalán lévő falhoz közeledik. Így tulajdonképpen a megszokott dobogójának mindkét végén lyukat ütött a vakolaton, amelyre néhány szem nézett, amely más tűzből, mint a szeretet tüzéből, más fénytől csillogott, kegyetlen feleségének emlékére. De az istenfélő férj megtanult hálát adni az Úrnak e próbatétel fegyelméért.
"Egyszer egy presbiteri vacsorán, egyedül, mérsékeltek egy csoportja között, egyikük tósztként a feleségeik egészségére javasolta, és Fraser úrhoz fordulva, miközben társaira kacsintott, azt mondta: - Ön természetesen szívélyesen csatlakozik a magáéhoz, az öné volt. Hogyhogy?" - kiáltottak fel mindannyian. 'Naponta hétszer térdre kényszerített' - volt a válasz -, amikor máskülönben nem mentem volna, és ez több, mint amit bármelyikőtök elmondhat a sajátjáról'. "
Ah, így kell Moabot a mosdóteknőnkbe tenni! Azaz, hogy azok, akik a legjobban bántanak minket, csak mint durva hullámok, úgy viselkedjenek, hogy siessenek minket a Sziklához. Ha a paradicsomi madarak a fészkükön maradnak, istentelen rokonaik vagy szomszédjaik tüskék lesznek, hogy rávegyék őket, hogy felszálljanak a szülőföldjükre - Isten mennyországába. Az istentelenek támadásait az egyház ellen Isten felülbírálta, hogy népét arra késztesse, hogy elhagyja a tábort, és elhagyja az istentelen társulásokat, hogy elkülönüljön.
Ismerek egy Szeretett Nővért Krisztusban, aki megkeresztelkedett. Magas körökben mozgott, de azt mondták nekem, hogy a megkeresztelkedése után hidegen hagyta a dolog. Amikor ezt hallottam, azt mondtam: "Hála Istennek", mert a kísértéseinek a fele elmúlt. Ha a világ hátat fordított neki, akkor még biztosabb, hogy hátat fordít a világnak, és közel él az Úrhoz. A világ barátsága ellenséges Istennel - miért is keresnénk azt? "Ha valaki a világot szereti, nincs benne az Atya szeretete".
Ha valaki Krisztust akarja követni, számítania kell az üldöztetésre, és a keresztény hit egyik legfontosabb parancsa így szól: "Menjetek ki közülük, és váljatok el - mondja az Úr -, és én Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek." Ez a keresztény hit egyik legfontosabb parancsa. "Menjünk tehát ki hozzá, a táboron kívül, az Ő gyalázatát hordozva".
IV. Végezetül, a jövendő világra való tekintettel az istentelenek szörnyű végzete a legünnepélyesebb figyelmeztetés számunkra. Szívem nem tudok beszélni az istentelenek sorsáról egy másik világban. Remény nélkül, Megváltó nélkül halnak meg - tisztátalanul, megbocsátatlanul mennek a Trón elé, hogy meghallják azt a szörnyű ítéletet: "Távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és az ő angyalainak készült".
Egy pillanatra kövessétek őket gondolataitokban, le a harag mélységeibe, ahol Isten ítélete üldözni fogja őket. Uram, kegyelmedből kérlek, ments meg a bűntől, amely ilyen eredményt hoz a végén. Ha a bűn zsoldja ilyen halál, mint ez, Uram, ments meg engem az ilyen átkozott szolgálattól. Nem fog-e a pusztulásuk látványa éberségre késztetni bennünket, és arra késztetni, hogy hivatásunkat és kiválasztottságunkat biztosra tegyük? Nem fog-e bennünket aggodalommal tölteni, nehogy mi is a kínok eme helyére kerüljünk? Ó, az eljövendő harag! Az eljövendő harag, amelyről ez a könyv oly sok szörnyű hangon és rettenetes képekben beszél!
Emlékezz Lót feleségére! "Emlékeztetlek tehát titeket, bár ezt már egyszer tudtátok, hogy az Úr, miután megmentette a népet Egyiptom földjéről, azután elpusztította azokat, akik nem hittek. Az angyalokat pedig, akik nem őrizték meg első birtokukat, hanem elhagyták lakhelyüket, örökös láncokba zárta a sötétség alatt a Nagy Nap ítéletéig. Ahogyan Szodoma és Gomora és a körülöttük lévő városok is hasonló módon, a paráznaságnak engedve magukat, és idegen test után járva, példaként állíttattak, elszenvedve az örök tűz bosszúját."
Ily módon Moáb a mi mosdótégelyünkké válik, megmutatva nekünk, hogy mivé nő a bűn, ha már kifejlődött. Ez a megfontolás bizonyára arra késztet bennünket, hogy még szívesebben szeressük a Megváltót, aki megszabadíthat minket tőle. Kedves Barátaim, ha nem vagytok Krisztusban, az általam elmondottak nagy része RÁK vonatkozik! Gondolkodjatok! És imádkozzatok, hogy megmeneküljetek az eljövendő haragtól. Nem szeretném, ha egyszerű mosóedényt csinálnának belőletek, hogy fazekas edényként használjanak és összetörjenek benneteket. Azt sem kívánom, hogy becsület nélküli edény legyetek, egy olyan dolog, amit nem becsülnek meg.
De legyen hitetek Jézusban - életetek Őbenne - és akkor királyi diadém, dicsőséges korona leszel Istenünk kezében. Legyen örökséged azok között, akik félik az Urat és megbékéltek vele a mi Urunk Jézus Krisztus teljes áldozatába vetett hit által.
A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - 60. zsoltár.